Volume 5 Chapter 1

VOLUME 5 – PERASAAN TERHUBUNG file 01: hilang ()

–

1

–

Hijikata Makoto melangkah dengan kokoh di sepanjang jalan yang landai.

Jalanan sempit dan berliku. Cabang yang tumbang menyempit jalan, membuatnya tampak tebal.

Angin bertiup –

Dia mengenakan mantel dan sarung tangan bawah, tetapi telinganya yang terbuka sangat menyakitkan hingga rasanya seperti lepas.

Makoto berhenti berjalan dan berbalik. Distrik perbelanjaan dan bangunan apartemen tampak seperti miniatur.

Dia mengambil tangan yang lebih hangat dari sakunya dan meletakkannya di pipi dan telinganya. Setelah sedikit pemanasan, dia mulai berjalan lagi.

Dia akan tiba di tujuannya segera.

Makoto pergi ke rumah tempat terjadi pembunuhan lima belas tahun yang lalu.

Bosnya telah menginstruksikan dia melalui email untuk mengambil foto pemandangan itu.

Jika memungkinkan, dia ingin menulis ceritanya. Dia mengetik email balasan di sepanjang baris itu, tetapi dia tidak mendapat jawaban.

Sampai setengah tahun yang lalu, dia adalah seorang reporter polisi. Namun, itu karena ayahnya adalah kepala polisi daripada karena kemampuannya sendiri.

Untuk membuktikan bahwa, ketika ayahnya mengundurkan diri dari kepolisian, dia dikeluarkan dari dunia jurnalistik dan dimasukkan ke departemen perencanaan.

Tidak ada perasaan darurat. Dia mengumpulkan bahan-bahan untuk artikel mencurigakan yang bahkan mungkin tidak digunakan dan bosnya menugaskan dia tugas yang pada dasarnya adalah pekerjaan sambilan.

Dia pergi ke arah yang sangat berbeda dari yang dia tuju. Namun, itu tidak berarti dia mengambil jalan pintas. Itu akan membuatnya hanya putri dari mantan kepala polisi.

Sementara Makoto menjadi sentimental, dia melihat ujung jalan yang miring.

Dia melihat sebuah rumah dengan dinding bata dan gerbang besi hitam.

Itu jauh lebih besar dari yang dia bayangkan.

Dia telah berjalan karena dia pikir tidak akan ada tempat untuk parkir, tetapi dia bisa saja mengemudi di sini.

Bangunan yang meniru gereja Tudor Renaissance memiliki atap runcing dan menunjukkan pilar kayunya.

Itu berada di daerah salju tebal sehingga telah dibangun untuk menjadi kuat terhadap salju. Sebuah bangunan semacam ini memiliki dinding ganda untuk menahan panas, tetapi masing-masing dinding itu tipis. Itu tidak kuat dan tidak memiliki peredam suara yang baik.

Jadi mereka bisa mendengar jeritan di luar –

Makoto mengeluarkan kamera digital dari tasnya dan mengambil banyak bidikan, mengubah sudut dan memperbesar.

Dia memeriksa gambar yang dia ambil di layar.

Rumah itu dibangun seperti gereja. Tempat-tempat besar meliputi itu. Ditambah dengan satu-satunya pohon dalam warna musim gugur di sudut taman, itu seperti lukisan.

Apakah pembunuhan benar-benar terjadi di sini lima belas tahun yang lalu – itu membuat Anda ragu akan hal itu.

Itu dimulai dengan laporan dari A-ko-san yang tinggal di sudut.

Lima belas tahun yang lalu, Februari kesepuluh. 12:07 pagi. A-ko-san melaporkan kepada polisi bahwa dia mendengar teriakan dari rumah sebelah.

Pada saat itu, Nanase Kanji dan istrinya tinggal di rumah ini, bersama dengan putra tertua mereka Katsuaki dan istrinya. Anak perempuan Katsuaki, Miyuki, juga tinggal di sana untuk menghasilkan lima.

Keluarga Nanase telah memiliki tanah terdekat selama beberapa generasi. Kanji telah membuat nama untuk dirinya sendiri sebagai direktur sekolah menengah swasta. Bahkan ada desas-desus bahwa dia akan masuk ke dunia politik.

Yang pertama tiba di tempat kejadian adalah Detective Miyagawa, dalam perjalanan kembali.

Dia bertemu dengan A-ko-san di tempat kejadian dan menerima penjelasan tentang kejadian tersebut.

Miyagawa memutuskan bahwa itu adalah keadaan darurat dan pergi ke tempat Nanase untuk mengkonfirmasi situasi sebelum bala bantuan tiba.

Namun, tidak ada jawaban. Karena pintu depan terbuka, Miyagawa masuk ke dalam melalui pintu masuk.

Di ruang tamu di ujung koridor, ia menemukan mayat pria dan wanita yang telah ditusuk berulang kali –

Mereka adalah Nanase Kanji dan istrinya dan putranya Katsuaki dan istrinya.

Tepat ketika Miyagawa sedang menuju ke pintu masuk untuk meminta bantuan, ia melihat Miyuki, putri Katsuaki. Dia mencoba untuk mengamankannya, tetapi seseorang memukul kepalanya dan dia pingsan.

Bala bantuan menemukan dia pingsan di koridor dan dia dibawa ke rumah sakit. Untungnya, itu tidak mengancam jiwa.

Namun, pada saat bala bantuan tiba, mereka tidak dapat menemukan Miyuki dan dianggap telah diculik oleh pelaku.

Divisi investigasi segera dimobilisasi, dan penyelidikan dari sudut perampokan dan permusuhan dimulai.

Miyagawa telah melihat pelaku, jadi resolusi cepat telah diharapkan, tetapi karena cedera kepalanya, ia kehilangan ingatan akan kejadian itu.

Makoto melewati gerbang dan berjalan menyusuri jalan setapak menuju pintu masuk.

Kebun itu mungkin memiliki rumput yang tumbuh di sana, tetapi sekarang setinggi lutut dengan rumput liar.

Setelah kasus itu, tidak ada yang akan membeli rumah ini.

Bukan hanya itu – ada desas-desus bahwa Anda bisa mendengar teriakan ketika waktu pembunuhan bergulir, dan orang pertama yang melaporkan kejahatan itu, A-ko-san, pindah juga.

Karena tidak ada barang berharga yang dicuri, polisi dengan sungguh-sungguh melanjutkan penyelidikan mempersempitnya menjadi tersangka yang memiliki dendam.

Ada banyak orang yang tidak menyukai Nanase Kanji, jadi nama banyak tersangka muncul.

Akhirnya, mereka menemukan bukti konklusif.

Sidik jari yang tersisa di tempat itu cocok dengan salah satu tersangka, Takeda Shunsuke, yang saat itu berusia tiga puluh tahun.

Selain itu, darah korban sudah ada di sidik jari, jadi sudah jelas bahwa Takeda ada di sana setelah kejahatan terjadi.

Takeda juga tidak ikut secara sukarela untuk diinterogasi dari polisi selama penyelidikan.

Dia tidak memiliki alibi yang jelas, dan mereka mendapat kesaksian yang mengatakan bahwa dia telah mengunjungi rumah korban pada hari kejadian.

Polisi memutuskan bahwa Takeda Shunsuke adalah pembunuhnya. Mereka mendapat surat perintah penangkapan dan pergi ke apartemen tempat Takeda tinggal. Namun, Takeda sudah menghilang.

Sebuah pisau dengan darah korban ditemukan di flatnya. Polisi menempatkan Takeda di daftar orang yang dicari secara nasional.

Namun, penyelidikan yang sungguh-sungguh itu sia-sia. Bahkan sekarang, tidak ada berita tentang Miyuki, apalagi jejak Takeda.

Setelah mencapai pintu masuk, Makoto mengambil foto lain dengan kameranya.

Dinding yang dulunya putih sekarang benar-benar kuning dengan usia dan terlihat hitam.

Jika hujan dan guntur, itu akan terlihat seperti keluar dari film horor.

Berderak.

Ada suara logam di logam. Ketika dia melihat ke atas, dia melihat bahwa pintu depan agak terbuka.

Tetapi saya diberitahu bahwa itu dikunci dan saya tidak akan bisa masuk –

Makoto mengintip ke dalam melalui celah antara pintu dan dinding. Namun, dia tidak bisa melihat dengan baik dalam gelap.

Dia mengambil saputangannya, melilitkannya di gagang pintu dan perlahan-lahan membuka pintu.

Lampu luar menerangi tangga ke lantai dua dan koridor berdebu.

Ketika Makoto menyipit, dia melihat langkah kaki menyusuri koridor.

'Apa ada orang di sini?'

Tepat ketika Makoto berbicara, ada suara sesuatu yang jatuh.

'Ah!'

Dia melompat secara refleks karena terkejut.

– Seseorang di dalam.

Makoto menyatukan dirinya dan berjalan melewati pintu depan.

Dia merasakan sesuatu di kakinya. Dia melihat ke bawah untuk melihat kamera video Handycam.

Kenapa ada yang seperti ini di sini –

Dia membungkuk untuk mengambilnya ketika seseorang lewat di belakangnya.

Sesuatu yang dingin menembus intinya.

Meskipun dia ketakutan, Makoto perlahan mengangkat kepalanya dan melihat ke depan.

Dia melihat sesuatu yang hitam di ujung lorong.

Apa itu?

Sementara dia berpikir, benda itu jatuh ke samping dan berubah arah.

Itu seseorang. Seorang wanita – dia sangat lemah dan wajahnya pucat.

Matanya bertemu dengan Makoto. Bibirnya yang pecah dan ungu bergerak sedikit.

'Tolong aku…'

–

2

–

Setelah latihan lingkaran orkestra berakhir, Haruka dengan cepat meletakkan seruling kesayangannya di kasingnya dan meninggalkan ruang musik.

Dia menolak undangan seorang teman untuk makan siang dan berjalan kaki ke bangunan dua lantai prefabrikasi di bagian belakang Gedung B.

Setiap lantai bangunan dilapisi dengan sepuluh kamar kecil yang dipinjamkan untuk digunakan aktivitas lingkaran oleh universitas.

Kamar yang dia tuju berada di bagian paling belakang lantai pertama.

Ada piring di pintu yang bertuliskan , tapi itu hanya penutup – tidak ada kegiatan lingkaran yang diadakan.

Di sini tinggal pria eksentrik Saitou Yakumo. Dia telah menipu sekolah dan tinggal di sini.

Biasanya, ia menyembunyikannya dengan lensa kontak warna, tetapi mata kiri Yakumo berwarna merah dan memiliki kemampuan unik untuk melihat roh orang mati.

Haruka pertama kali bertemu Yakumo sekitar setahun yang lalu –

Dia berkenalan dengannya ketika dia membantunya dengan temannya Miki, yang dirasuki hantu.

Setiap kali dia bertemu dengannya, dia mengeluh, mengatakan hal-hal seperti 'Apakah kamu tidak punya yang lebih baik untuk dilakukan?' Dan 'Apakah kamu idiot?' keluarganya.

Mungkin itu karena dia tidak harus berpura-pura dengannya.

Tetap saja, mengapa itu?

Jantungnya berdetak kencang dan telapak tangannya berkeringat. Kenapa dia gugup untuk bertemu dengannya?

Itu tidak sulit. Dia hanya perlu mengatakan satu hal: "Kami akan segera tampil, jadi datanglah jika Anda punya waktu."

Karena itu dia, dia hanya mengatakan sesuatu seperti 'Saya menolak' dan itulah akhirnya.

Dia gugup karena dia punya harapan aneh. Tetapi jika dia tahu dia akan ditolak, mengapa dia bertanya – dia tidak tahu dirinya.

Satu-satunya alasan dia merasa aneh sekarang adalah karena dia berpikir untuk mengangkat topik itu.

Dan apa yang akan terjadi jika dia datang ke pertunjukan? Itu tidak masalah lagi. Haruka memaksakan kontradiksi di dalam dirinya ke perutnya dan dengan paksa membuka pintu.

Yakumo di sini –

Dia duduk di kursi biasanya dan memiliki mata mengantuk dan rambut berantakan seperti biasa. Meskipun dia berada di dalam ruangan, dia mengenakan mantel bawah dan menggigil.

Dia hanya bisa membeli pemanas. Itulah yang dipikirkan Haruka, tetapi dia tidak mengatakannya dengan keras. Dia pasti akan mengatakan 'Kalau begitu kamu beli satu' jika dia melakukannya.

'H-hei.'

Haruka menyambutnya dengan suara yang cerah dan duduk di kursi yang berlawanan.

Yakumo mengangkat alis kirinya sebagai tanggapan. Dia tampak tidak senang, seperti kucing yang tidur siangnya terganggu.

'Ya, ya, saya punya banyak waktu,' kata Haruka sebelum dia bisa mengatakan apa-apa.

Bagaimana tentang itu? Apakah dia bingung? Haruka dapat mengatakan apa yang ingin Yakumo katakan dengan mudah sekarang karena dia mengenalnya selama setahun.

Yakumo menggaruk kepalanya, meletakkan dagunya di tangannya dan melihat ke arah lain, tampak kesal karena kabelnya dicuri darinya.

Dia merajuk.

"Jadi, apa masalahmu untukku hari ini?" Tanya Yakumo menguap.

"Berhentilah membuatnya terdengar seperti aku pembuat onar."

Yakumo merentangkan tangannya lebar-lebar dan menggelengkan kepalanya berlebihan.

'Apakah kamu tahu sudah berapa kali kamu membuat masalah bagiku?'

'Itu … Saya sudah meminta bantuan Anda beberapa kali, tapi …'

"Lima kali dalam setahun. Apakah kamu mengerti? Bahkan Michael Jackson tidak membuat keributan seperti Anda. Jika Anda bukan pembuat onar, siapa itu? ’

Yakumo menyeringai penuh kemenangan.

'Aku hanya akan mengatakan ini, tapi kali ini aku tidak membawa masalah,' kata Haruka dengan tajam.

'Jika tidak ada masalah, apa yang kamu sembunyikan?'

Dia benar-benar tajam.

"Aku-aku tidak menyembunyikan apa pun … Kenapa kamu berpikir begitu?"

'Membalas pertanyaan dengan pertanyaan bertentangan dengan aturan.'

'Kamu mengatakan itu? Itu kemampuan khusus Anda, Yakumo-kun. '

Pipi Yakumo berkedut dan dia memiliki ekspresi yang tidak menyenangkan di wajahnya.

'Saya mengatakan ini sebelumnya, tetapi ketika Anda datang ke ruangan mengatakan sesuatu seperti "Hei" dengan suara yang cerah, biasanya masalah. Anda memaksakan diri untuk bertindak ceria karena Anda memiliki hati nurani yang bersalah. '

Apa maksudnya, hati nurani yang bersalah?

Itu benar-benar membuatnya gusar.

"Aku tidak punya hati nurani yang bersalah."

"Lalu untuk apa kamu datang ke sini?"

"Ada pertunjukan yang akan datang dan saya pikir saya akan meminta Anda untuk datang jika Anda punya waktu."

Dia akhirnya mengatakan itu dengan nada yang kuat.

'Performa? Yang?'

Alis Yakumo berkerut dan dia tampak muram, seperti sedang menghadapi misteri abad ini.

'Tambang.'

'Milikmu?'

'Bukankah aku sudah menyebutkan ini sebelumnya? Saya di lingkaran orkestra. "

'Saya tahu itu. Tapi saya tidak mengerti … '

Yakumo menyilangkan tangannya seperti sedang memikirkan sesuatu.

'Apa yang tidak kamu mengerti?'

"Alasan aku pergi ke pertunjukanmu."

Cara dia mengatakannya, sepertinya dia sedang memikirkan motif di balik pembunuhan.

"Jelas itu karena kita teman."

Mata Yakumo membelalak mendengar kata-kata Haruka, seolah dia terkejut.

'Teman? Siapa?'

"Aku dan kamu, Yakumo-kun. Apakah saya salah …? "

Ketika dia mengatakannya seperti itu, dia merasa sedikit cemas.

Apa sih yang dipikirkan Yakumo tentangnya? Apakah dia benar-benar menganggapnya sebagai pengacau?

Memang benar bahwa dia membawa banyak masalah padanya sampai sekarang. Tapi dia juga melakukan banyak hal lain. Dia pernah membantu penyelidikan sebelumnya, dan –

Haruka menghela nafas. Dia tidak peduli lagi.

Dia berbaring di atas meja dan menatap tajam ke wajah Yakumo. Dia masih berpikir.

"Meskipun aku pikir kita berteman selama ini …"

Dia tidak berencana mengatakan itu, tetapi itu baru saja keluar.

Rasanya seperti air mata juga akan keluar.

"Kamu dan aku adalah teman, eh … Aku belum pernah memikirkan itu."

Yakumo menutupi matanya dan menggaruk pipinya, seperti dia merasa canggung.

Kalau dipikir-pikir, Yakumo pernah mengatakan sebelumnya bahwa hanya ada dua tipe orang di dunia ini: mereka yang takut padanya dan mereka yang menggunakannya.

Dia diperlakukan dengan buruk karena kemampuannya yang unik sejak dia masih muda. Karena trauma itu, ia membangun tembok di dalam hatinya untuk memisahkannya dari orang lain.

Peristiwa menentukan menyangkut ibunya.

Ketika Yakumo masih muda, ibunya mencoba membunuhnya. Seorang detektif, Gotou, kebetulan melewati tempat kejadian dan menyelamatkannya. Meskipun hidup Yakumo telah diselamatkan, hatinya telah terluka parah.

Dalam satu tahun, Haruka mengira dia sudah agak dekat dengan Yakumo, tetapi dia mungkin satu-satunya yang berpikir seperti itu.

'Tidak apa-apa. Saya pergi.'

Haruka tersenyum dan berdiri.

'Kapan itu?'

Yakumo menggaruk ujung hidungnya dengan jarinya.

"Eh?"

'Apakah kamu tidak mendengarku? Saya bertanya tanggal berapa kinerja. "

Ekspresi Haruka menjadi kurang kaku.

'Sabtu depan.'

Haruka mencondongkan tubuh ke depan dalam kegembiraannya.

'Dimana?'

"Aula sekolah."

"Jika kebetulan aku begitu bosan, aku bisa mati saat itu dan karena suatu alasan berada di dekatku, aku mungkin pergi."

Apa cara bundaran untuk mengatakannya. Dia benar-benar tidak jujur ​​sama sekali. Tapi Haruka senang.

Sebaliknya, Yakumo menyetujui undangannya.

'Oke. Datang jika Anda bosan, Anda bisa mati. Saya akan membawa tiket lain kali. "

Dia merasa seperti semakin dekat dengan Yakumo, hanya sedikit.

'Ini menyeramkan, jadi bersihkan itu dari senyummu sekarang.'

Yakumo mengerutkan keningnya seperti sedang melihat sesuatu yang kotor.

Orang ini benar – benar tidak jujur.

–

3

–

Dia benar-benar kesal.

Gotou bersandar di kursi penumpang mobil. Dia menyalakan rokoknya dan melemparkan korek api ke dashboard.

Di kursi pengemudi, Ishii menyesuaikan posisi kelas berbingkai perak dengan jarinya dan mengalihkan pandangan ketakutannya ke arah Gotou.

'Apa yang kamu lihat?'

Kata-kata Gotou dekat dengan ancaman. Ishii buru-buru membuang muka.

'Ah, tidak, tidak ada di …'

Ishii bingung, seperti biasanya.

"Katakan dengan jelas!"

"Ah, ya, Tuan. Eh, Anda tampaknya agak marah … '

Kemarahan Gotou berkobar lagi atas kata-kata Ishii.

Ruang Investigasi Kasus Khusus yang Tidak Terpecahkan yang ditugaskan kepada Gotou berada di bawah yurisdiksi polisi. Karyanya dimaksudkan untuk menyelidiki kasus-kasus yang tidak terpecahkan, sesuai namanya.

Namun, instruksi kali ini adalah untuk penyelidikan karakter mencurigakan di dekat gedung yang sedang dihancurkan.

Ini seharusnya adalah pekerjaan petugas berseragam di kantor polisi. Karena Kepala Miyagawa telah secara langsung memberikan instruksi ini, dia harus membuat mereka melakukan ini dengan sengaja.

Dia berpikir mereka memiliki banyak waktu luang atau tidak menyukai mereka.

'Apakah kamu tidak kesal?'

"Kepala Miyagawa sedang mempertimbangkan."

Ishii optimis seperti biasa.

'Penuh perhatian?'

'Iya nih. Baru-baru ini, kami baru saja mengatur dokumen sehingga kami belum memiliki kesempatan untuk keluar. "

'Bagaimana itu menjadi perhatian?'

'Ah tidak…. itu … '

Bahu Ishii naik, seperti kura-kura yang bersembunyi di kulitnya.

'Apa? Katakan saja sudah. ​​"

Gotou meraih leher Ishii.

'Tidak, er, Kepala Miyagawa mengatakan bahwa baru-baru ini kamu … adalah … er …'

Mulut Ishii bergerak, tetapi Gotou tidak mendengar bagian yang penting.

Pria itu sama sekali tidak bisa diandalkan.

"Katakan dengan jelas!"

Tinju Gotou membayar kunjungan Ishii ke kepala.

Aaack –

Ishii menjerit seperti kucing yang ekornya diinjak. Mungkin Gotou juga akan memegang kerahnya.

"Yaitu, eh, Miyagawa bilang dia akan mengirimmu keluar untuk berolahraga …"

"Apakah aku seekor anjing? Jangan membuatnya terdengar seperti dia mengajak saya jalan-jalan. "

'Tidak tapi…'

'Apa?'

'Kepala Miyagawa mengatakan bahwa sejak Anda dirawat di rumah sakit, Detektif Gotou, eh … Anda menjadi gemuk …'

– Gendut.

Gotou memandangi perutnya sendiri.

Tidak terlalu banyak, tetapi tidak ramping. Dia naik dua lubang sabuk. Kancing kemejanya tidak mau menutup. Celana panjangnya nyaman.

Dia mencubit perutnya. Itu selembut menyentuh marshmallow. Rasanya agak menyenangkan.

'Apa yang kamu pikirkan?'

Gotou memandang ke arah Ishii untuk pendapatnya.

"Apa yang kupikirkan tentang apa?"

Ishii mengulangi pertanyaan itu, bertindak bingung.

Ketika bajingan itu sebenarnya sudah tahu –

'Apakah aku, er … menjadi gemuk?' Kata Gotou dengan batuk.

'Secara jujur?'

'Secara jujur.'

"Kau tidak akan memukulku?"

"Langsung saja ke intinya!"

Ishii memberinya tatapan curiga, tapi dia dengan enggan membuka mulutnya.

"Aku merasa mungkin ada berat yang lebih berat bagimu daripada sebelumnya."

Dia mengatakannya dengan sopan, tetapi artinya tidak berubah.

Gotou secara refleks mengangkat tinjunya ke arah Ishii. Bahu Ishii menegang saat dia menjerit aneh.

"K-kau berjanji tidak akan memukulku, kan?"

"Aku belum memukulmu, kan !?"

Gotou menatap Ishii dan menggunakan tangannya yang terangkat untuk menggaruk kepalanya.

"Apakah aku jauh lebih gemuk?"

Sambil melemparkan rokoknya ke asbak portabel, ia mengulangi pertanyaannya.

'Tidak, itu tidak perlu dikhawatirkan. Jangan beruang makan dalam jumlah besar sebelum tidur di musim dingin? Untuk bertahan hidup di musim dingin, mereka membutuhkan banyak lemak … '

Gotou tidak bisa menahan lagi. Siapa yang peduli dengan janji bodoh?

Gotou memukul kepala Ishii dengan tinjunya.

'Apa maksudmu, beruang !? Hibernasi!? Kamu bodoh!'

Teriakannya berbunyi melalui mobil. Gotou meraih kerah Ishii dan mengguncangnya.

'Detektif Gotou, tolong hentikan itu. Itu berbahaya.'

'Diam! Anda terus berjalan dan terus … '

Sebelum Gotou selesai berbicara, Ishii menginjak rem. Gotou mencoba menguatkan dirinya dalam sikapnya yang tidak wajar, tetapi dia jatuh ke depan dan menabrak kepalanya ke dashboard.

"Jangan menginjak rem tiba-tiba!"

Dia memberi dada tipis Ishii potongan horizontal.

"E-er, Detektif Gotou, kita sudah sampai," kata Ishii, tampak sedih ketika dia mencengkeram dadanya.

Gotou melihat – mereka telah tiba, seperti yang dikatakan Ishii.

Di sekitar tempat itu, ada piring yang memiliki tanggal konstruksi dan informasi kontak yang tercetak di atasnya.

Gotou mendengus dan turun dari mobil.

Ini dingin –

Rasa dingin terasa seperti langsung masuk ke hatinya.

Sambil menghembuskan udara putih, Gotou pergi ke pintu besi dari lembaran galvanis dan membukanya, memasuki tempat itu.

Itu adalah bangunan lima lantai dari besi dan beton.

Termasuk bangunannya, mungkin sekitar tiga ratus tsubo[1]. Pekerjaan pembongkaran di dalam dilakukan, tetapi dinding luar sama sekali tidak tersentuh.

Di sudut tempat itu, puing-puing yang hancur telah menumpuk.

Gotou melewati tempat yang ditumbuhi dan berdiri di depan pintu masuk depan gedung. Pintunya sudah dilepas.

Dia menghindari kabel yang menggantung seperti tanaman merambat dan melewati pintu masuk.

Beton yang terungkap itu retak dan lantainya tertutup debu. Papan langit-langit juga terlihat.

Retak.

Dia menginjak gelas.

Berkat itu, ingatan yang telah tertanam jauh di dalam benak Gotou tiba-tiba muncul kembali.

Saya pernah ke sini sebelumnya –

Lima belas tahun sebelumnya – pada malam ketika hujan turun.

Gotou adalah seorang detektif berseragam di kantor polisi ketika seseorang mengatakan kepadanya bahwa seorang anak akan dibunuh. Lalu, dia menuju ke gedung ini.

Saya punya firasat buruk –

Ketika dia masuk ke dalam gedung dengan obor, dia melihat seorang wanita berjongkok.

Wanita itu telah membungkuk, mencekik seorang anak.

Dia menghentikannya, meskipun dia menolak dengan keras, dan akhirnya dia bisa mendapatkan wanita itu untuk menjauh dari anak itu. Namun, sebelum dia menyadarinya, wanita itu telah menghilang.

Dia menemukan ini nanti, tetapi wanita itu telah mencoba membunuh anaknya sendiri.

Kata-kata yang diucapkan wanita itu masih segar di telinganya.

– Anak ini akan membunuh! Jika saya tidak membunuhnya sekarang, dia akan membunuh, sama seperti dia. "

Gotou masih tidak tahu mengapa dia berpikir bayi akan menjadi pembunuh di masa depan.

Yang dia tahu adalah bahwa anak sejak saat itu telah tumbuh menjadi pemuda nakal.

Pria itu masih hidup dengan beban acara itu.

'Apa itu?'

Ishii memanggilnya, membawa Gotou kembali ke kenyataan.

'Tidak ada. Ayo pergi.'

Memotong utas ke masa lalu, Gotou masuk lebih dalam ke dalam gedung.

Ketika dia mencapai pilar di bagian paling belakang gedung, Gotou melihat sesuatu. Dia berjongkok dan mengambilnya.

Kepulan debu putih muncul.

"Apakah itu … selimut?"

Ishii mengintip dari belakang Gotou.

'Ya.'

"Apakah ada seseorang di sini?"

"Terlihat seperti itu."

Selain selimut, kaleng kosong berserakan.

Apakah pekerja bangunan meninggalkannya, atau ada orang lain yang tinggal di sini?

Gotou meletakkan selimut di lantai dan berdiri.

Berdebar.

Ada suara sesuatu jatuh.

Gotou secara naluriah melihat ke pintu masuk gedung.

Seorang pria berdiri di sana.

Dia mengenakan mantel hijau setengah panjang dengan celana jeans dan memiliki tas Boston yang tampak berat di pundaknya.

Apakah ini orang yang tinggal di sini?

"Kami dari kantor polisi Setamachi. Kami punya beberapa hal yang ingin kami tanyakan pada Anda. '

Gotou mengangkat ID polisi dan mendekati pria itu.

Kemudian, dia melihat wajah pria itu dengan jelas. Wajah agak lebar dengan alis tebal. Mata tajam yang menatap lurus ke depan.

Saya pernah melihat wajah ini sebelumnya. Dimana itu –

'Ah! Aah! ’

Ishii berteriak di telinga Gotou, menyela pikirannya.

"Kamu sangat keras!"

Gotou menampar bagian belakang kepala Ishii.

'T-tapi.'

Ishii masih gelisah.

'Tapi apa?'

"Bukankah itu Takeda Shunsuke?" Ishii berkata dengan cepat.

'Takeda Shunsuke? Pemain sepak bola? "

'Itu tidak benar. Dan Anda mencampuradukkan nama para pemain. '

"Lalu siapa itu?"

"Lima belas tahun yang lalu, dia adalah tersangka atas pembunuhan brutal di rumah di atas bukit – Takeda Shunsuke!"

Ishii menjentikkan kakinya kesal saat dia berteriak.

Pria itu tampak terkejut oleh kata-kata Ishii.

Gotou memikirkan kasus itu. Dia tidak memiliki hubungan langsung karena dia masih bekerja di kantor polisi saat itu, tetapi dia telah melihat wajah itu di daftar orang yang dicari beberapa kali.

Itu memang terlihat seperti dia.

'Oi. Anda Takeda Shunsuke? "

Ketika Gotou menanyakan itu, pria itu berbalik dan lari.

'Tunggu!'

Gotou berlari tepat setelah Takeda.

Sial! Kenapa dia tidak memperhatikan sebelumnya !? Ishii harus memberitahunya – dia tidak pernah merasa malu dalam hidupnya!

Gotou lari dari tempat itu dan berbelok di sudut pertama ketika timnya mulai sakit.

Sulit bernafas. Tubuhnya terasa berat.

Ishii melewati Gotou saat dia mencoba berdiri.

Mengutuk! Kenapa dia harus dilewati oleh si bodoh Ishii !? Dia masih bisa lari!

Gotou mencoba meningkatkan kecepatannya, tetapi kakinya seberat seolah-olah mereka berada di dalam air. Akhirnya, dia merosot ke lantai.

Dia hanya berlari dua ratus meter, jadi mengapa dia seperti ini? Apa yang terjadi pada tubuhnya?

Gotou memaksakan dirinya untuk berdiri dan mulai berlari lagi, meskipun dia terhuyung-huyung.

Setelah melewati persimpangan kedua, dia melihat Ishii kembali.

Ishii dengan panik melihat-lihat jalan buntu.

'Ishii? Di mana pria itu? "

– Haa, haa, haa.

Gotou meletakkan kedua tangannya di lutut dan terengah-engah seperti anjing ketika dia bertanya.

'Itu … aku melihatnya berbelok ke jalan ini, tapi -'

Ishii gelisah saat dia menjawab.

"Apakah kamu kehilangan dia?"

"Daripada kehilangan dia … eh … dia menghilang."

'Lenyap!?'

'Iya nih.'

Dalam kemarahannya, Gotou meraih kerah Ishii.

'Tidak mungkin seseorang bisa menghilang! Aku akan mengalahkanmu jika kamu membuat alasan bodoh! '

"Aku-aku minta maaf," kata Ishii, wajahnya berkedut.

Gotou berpikir untuk memberikan pukulan pada Ishii, tetapi tubuhnya berada pada batasnya. Lututnya kehilangan kekuatan dan dia jatuh ke tanah.

Keringat turun di dahinya seperti seseorang menyiramnya dengan seember air.

– Meskipun aku pasti bisa menangkapnya sebelumnya.

'Sial!'

Gotou melolong ke arah matahari.

–

4

–

Ketika Makoto pergi ke kamar rumah sakit, wanita di tempat tidur perlahan membuka matanya.

Itu adalah wanita yang pingsan di tempat kejadian pembunuhan lima belas tahun yang lalu.

Setelah Makoto menemukannya, dia segera memanggil ambulans untuk membawanya ke rumah sakit.

Dia sangat lemah, tetapi tidak ada luka yang jelas dan dia jelas sadar. Dia bisa keluar dari rumah sakit setelah dua atau tiga hari perawatan. Sekarang, dia mendapat infus dengan nutrisi.

'Apakah kamu baik-baik saja?'

Ketika Makoto berbicara dengannya, wanita itu mencoba duduk.

"Tolong jangan tegang dirimu sendiri."

Makoto mendesak wanita itu untuk berbaring dan duduk di kursi bundar di samping tempat tidur.

'Kamu menyelamatkanku. Terima kasih banyak, 'kata wanita itu dengan suara serak.

"Aku baru saja lewat," kata Makoto sambil menggelengkan kepalanya. Dia menatap wajah wanita itu lagi.

Dia memiliki hidung yang lurus seperti pensil dan mata berbentuk almond. Meskipun makeup-nya telah rontok, dia masih sangat menarik.

"Namaku Murakami Yuki."

"Aku Hijikata Makoto."

"Kenapa kamu ada di tempat itu?"

Wanita itu mengajukan pertanyaan pertama.

“Saya bekerja di agen surat kabar. Saya sedang mengumpulkan materi tentang kasus yang terjadi lima belas tahun yang lalu. "

'Jadi itu sebabnya kamu ada di sana …'

Yuki mengangguk mengerti.

Dari reaksi itu, sepertinya Yuki tahu bahwa sesuatu telah terjadi di sana di masa lalu.

"Murakami-san, mengapa kamu ada di sana?"

Ekspresi Yuki menegang pada pertanyaan Makoto. Sepertinya dia tidak ingin mengatakannya.

Makoto tidak bisa memaksa seseorang untuk berbicara ketika mereka baru saja bertemu, jadi dia mencari topik percakapan lain.

"Aku bekerja sebagai reporter televisi," kata Yuki, memecah kesunyian.

'Apakah begitu?'

Makoto mengikuti, meskipun dia bingung.

'Meskipun itu hanya saluran kabel lokal …'

"Apakah kamu ada di sana untuk mengumpulkan materi juga?"

"Ya, baik. Tapi itu sesuatu yang lebih vulgar daripada mengumpulkan materi. "

Yuki tersenyum pahit.

'Vulgar?'

"Ada desas-desus bahwa ada hantu di sana, jadi dengan rencana mengejar misteri fenomena spiritual, aku pergi ke sana dengan seorang sutradara dan pengusir setan."

"Begitukah?"

Makoto mengerti situasinya, tapi ada hal lain yang tidak dia mengerti sekarang.

Jika mereka pergi ke sana untuk pertunjukan, mengapa staf meninggalkan Yuki di sana –

"Apa yang terjadi di sana?"

"Aku … sangat takut … Semua orang melarikan diri, dan hanya aku yang tersisa …"

Suara Yuki bergetar dan ada air mata di matanya.

Makoto menyesal tiba-tiba menanyakan pertanyaannya.

Dia mungkin terlibat dalam semacam insiden. Sebuah insiden yang menyebabkan kerusakan psikologisnya sebagai seorang wanita –

Dalam benak Makoto, dia mengingat keadaan menjijikkan dari insiden yang dia alami di masa lalu, dan dia merasakan dadanya menegang.

'Apakah kamu baik-baik saja?'

Yuki menutupi wajahnya dengan tangannya saat dia menarik napas dalam-dalam.

Makoto tidak bisa memikirkan kata-kata untuk diucapkan sehingga dia menyentuh bahu Yuki – yang bisa dia lakukan hanyalah menunggunya untuk tenang.

"Aku tidak tahu apakah kau akan percaya pada ceritaku, tapi …"

'Apa itu?'

Setelah diam, Yuki menyeka air matanya dan mulai berbicara.

"Aku melihat sesuatu yang mengerikan di sana …"

"Sesuatu yang buruk?"

'Iya nih. Saya dikelilingi oleh orang-orang berlumuran darah, dan mereka mengatakan kepada saya untuk mati juga … '

Mata Yuki melebar, seolah dia melihat pemandangan itu bermain tepat di depannya.

'Kamu tidak lari?'

"Aku mencoba melarikan diri dengan semua orang, tapi rasanya seperti tubuhku lumpuh …"

Suara Yuki menjadi lebih tenang, dan akhirnya menghilang.

Tidak ada yang akan percaya padanya. Dia menyembunyikan pengunduran diri itu di wajahnya.

Namun, Makoto tidak meragukan kisah Yuki. Dia sendiri pernah mengalami hal serupa.

Insiden satu tahun yang lalu – roh orang mati telah memasuki tubuh Makoto dan mencuri kebebasannya.

Dia merasa menggigil hanya memikirkannya.

'Aku percaya kamu. Saya sudah mengalaminya sendiri. "

Makoto mencengkeram tangan Yuki.

Mata Yuki dipenuhi dengan kebingungan. Makoto mengangguk dalam diam. Dia merasa ekspresi Yuki sedikit santai.

Namun, Makoto merasa sangat marah pada staf yang meninggalkan Yuki di sana dan tidak pergi untuk membantunya.

"Apakah Anda sudah menghubungi staf?"

Yuki menggelengkan kepalanya.

"Sebenarnya, aku menelepon perusahaan, tetapi ternyata perusahaan belum bisa menghubungi staf sejak kemarin …"

"Eh?"

Mereka menghilang – tidak, masih terlalu dini untuk sampai pada kesimpulan itu.

Makoto menghapus pikiran itu dari benaknya.

"Aku punya firasat buruk," gumam Yuki.

'Perasaan buruk …'

'Iya nih.'

Yuki mengangguk dan melihat ke Handycam di atas meja di samping tempat tidur.

"Apakah kamu menggunakannya untuk syuting?"

"Mungkin direkam di situ."

Yuki mengalihkan pandangan hampa ke langit-langit. Rasanya seperti jiwanya tersedot keluar darinya.

'Saya t?'

"Apa yang kita lihat."

–

5

–

– Apa-apaan ini?

Ketika Miyagawa Hideya menerima panggilan itu, dia hampir menjatuhkan telepon.

Takeda Shunsuke –

Lima belas tahun ini, tidak pernah sekalipun dia lupa nama itu.

That day, Miyagawa had been the first on the scene.

In the living room at the end of the corridor, there were four people collapsed on each other. He didn’t need to check – he could tell that they were dead. There was no sign of life there.

An overwhelming death –

How many times had they bad stabbed? There were countless wounds and the blood from them was on the wooden floor and had even gotten on the white walls.

Thinking theoretically wasn’t Miyagawa’s strong suit, so he couldn’t explain it. However, he’d felt that the scene had been different from other murder scenes.

Rather than calling it strong, it might have been passionate. He hadn’t felt hatred or resentment there. It had been so inhuman –

The murderer had destroyed the people the way he would break a toy. That was the impression it left.

'Tsuda, Baba, Shimizu. Come here right now!’

Miyagawa slammed the phone down and yelled.

The detectives in charge came immediately to Miyagawa’s desk, surrounding it.

'The suspect from the case fifteen years ago, Takeda Shunsuke, has been spotted.’

The three of them look like they had met with the dead.

'He escaped, but there’s a strong possibility that he’s hiding nearby. You know what to do.’

Nobody responded, but each of them knew their roles. Their gazes were as sharp as hunters watching their prey.

'Catch him no matter what. There are five days until the statute of limitations.’

When Miyagawa finished talking, the three detectives in charge went to the detective office. Shouts flew about – it was as loud as a festival.

After Miyagawa found the corpses, he encountered a man thought to be the murderer. He had been standing together with Miyuki, whose location was currently unknown.

The moment Miyagawa faced that man, he’d thought that he would be killed. He was just about to run when he was hit in the head and fainted.

That impact had made it so that he couldn’t clearly remember that man’s face even now.

However, that dark fire of oppression had stuck to his brain. And those eyes…

When he saw Takeda’s face in a photo, there had just been something off. Is this really the guy I saw at the scene? He’d talked to his boss, but nobody listened. It made sense. There was no point listening to somebody who couldn’t remember the guy’s face.

But it’d still felt off. Was that really…

Miyagawa decided to stop thinking about unnecessary things. If they caught Takeda Shunsuke, everything would become clear.

He didn’t have the time to be sitting about. The investigation this time wouldn’t get by with just the detectives. They’d need to mobilise everyone to catch the guy. There was no time.

Miyagawa took the phone to call the other departments for support.

–

6

–

It was already ten PM by the time Makoto finished organising her material.

Her work was delayed when she unexpectedly saved Yuki.

After sighing, Makoto turned off her computer and stood up.

Around this time, the people on the press floor would have been running about getting ready for the morning edition, but the planning floor Makoto was on was quiet.

She picked up her bag from under her desk when her eyes landed on the Handycam camera beside it.

– What we saw might be recorded on it.

Yuki’s words echoed in her head.

– Could you check the video to see what was recorded?

She had gripped Makoto’s arm as she asked that.

– I’m too afraid to watch it.

Makoto ended up taking the camera, since she couldn’t look at Yuki’s teary eyes.

To tell the truth, Makoto was interested in what was recorded. She might also be able to find out what happened there fifteen years ago.

Of course she was afraid, but that made her want to watch it more.

Makoto turned on the video camera.

There was still battery left. She wouldn’t have to connect it to the computer. The camera had a moveable camera attached to it.

Makoto put down her bag, sat down again and pressed the play button.

The sound was quiet so she couldn’t hear it clearly, but Yuki and a man in worship clothes were talking together calmly. It was probably set up like an appointment.

Makoto pressed fast forward.

Like scenery from the window of a car, the video sped along.

Makoto pressed play again when the house showed up.

Yuki stood in front of the house with a microphone and spoke as if she was giving a speech.

When she finished her explanation, Yuki invited the exorcist over.

After they talked with each other, a voice said 'OK’ and the screen went dark.

When the video started again, Yuki and the exorcist were standing in front of the front door.

Yuki and the exorcist opened the door and walked inside.

The exorcist spoke in front of the door at the end of the corridor.

Yuki was looking around restlessly like she sensed something. Her face was also pale.

The camera shook, as if Yuki’s anxiety had been contagious.

Even through a monitor, there was a strange atmosphere.

Finally, the lights suddenly went out –

The screen was completely black. However, the video was still playing.

In the dark, something was moving rapidly.

Dentang, dentang, dentang, dentang.

There was the sound of something hitting metal.

There was a voice that sounded like both a yell and a scream.

Then, the bloody face of a woman filled the scream.

'No!’

Makoto screamed and leapt up from her seat.

The woman’s eyes were wide open and so was her mouth as she looked out of the monitor.

Blood dripped down the right side of her face.

'This is what she saw…’

The moment Makoto said that, the video stopped –

This is what Yuki saw –

–

7

–

Ishii sat on the lumber left on the building premises and let out a sigh.

He looked beside him – Gotou sat on the lumber as well.

His necktie hung around his neck in a sloppy manner, and his shabby old coat was pitiful. He looked just like the protagonist from a hardboiled detective story of the sixties.

After Gotou reported that they’d seen Takeda Shunsuke, a fully mobilised large-scale investigation started.

Of course the Shinkansen stations were investigated, and the citizens in the neighbourhood were questioned. There was even a special telephone number for information from eyewitnesses.

Naturally, the building premises they were at now were closed off. Lights were brought in for an expert inspection.

'Things have become serious.’

Though Ishii spoke up, Gotou didn’t reply. He just glanced over at him, seeming completely exhausted.

Ishii’s legs were screaming from all the running he’d did too. He couldn’t walk another step.

'Worn out already? Pathetic.’

Chief Miyagawa made a rude, bowlegged entrance. Though he was short, his bald head and sharp gaze made him look like a thug.

'Chief Miyagawa, thank you very much for your hard work.’

Ishii hurriedly stood up and bowed.

'Stop being so formal,’ said Miyagawa in a thick voice as he waved his hand like he was chasing away a fly.

'Ah iya.'

'Just sit down.’

'Yes sir.’

Ishii sat on the lumber, just as Miyagawa told him to.

'What do you want?’ said Gotou with a glare.

'That’s quite a greeting.’

'You’re just going to lecture us because we let him get away, aren’t you?’

Gotou clicked his tongue.

'Well, I want to, but to be frank, I was the one who let him get away fifteen years ago.’

Miyagawa rubbed his head as he laughed self-derisively.

'Eh !? Is that so!?’

Ishii leant forward in his surprise.

He’d heard that the detective who went to the scene fifteen years ago encountered the culprit. He fainted after being hit by the culprit and was taken to the hospital by reinforcements.

That had been Miyagawa –

'Why you so surprised? I make mistakes sometimes too.’

Miyagawa’s eyes narrowed as he remembered the event.

'You’re quite something.’

Gotou snorted.

'Don’t get ahead of yourself!’

Miyagawa smacked Gotou’s head.

'That hurts.’

'I was being nice 'cause I thought you were down, but aren’t you going to reflect at all?’

'I reflected enough.’

Gotou rubbed at his head as he looked up at Miyagawa.

'Hmph. Guess so.’

Miyagawa took an artificial cigarette out of his jacket. Gotou followed up by lighting a cigarette in his mouth.

Miyagawa seemed vexed as he bit down on his artificial cigarette, but he said nothing.

'How is the investigation going?’ asked Gotou as he blew smoke out his nose.

Ishii wanted to know too.

'No developments for the investigation or inspection. He disappeared like smoke. But it seems like a bunch of people in the area saw Takeda.’

'Then…’

'You were probably right. The guy you saw was Takeda Shunsuke.’

Miyagawa’s expression hardened as he said that.

So it really was him –

When Ishii realised that, he felt even more mortified that they let him get away.

'But why would he come back now?’

Gotou cocked his head.

Ishii didn’t know either. Probably everyone related to the investigation felt that way.

The statute of limitations would have been finished in five more days for Takeda.

They couldn’t find him at all after the case. The investigation team for the case had been closed for it a few years back, so if he had just kept in hiding, the statute of limitations would have passed.

So why would Takeda come back to this town despite that danger –

Even if he had a reason that he had to come here, why now?

'I don’t know. I’ll ask when we catch him.’

Miyagawa’s eyes as he said that shone like those of a beast chasing prey. Even though he was in management now, Miyagawa’s body was still indelibly stained with the blood at the scene.

Ishii looked at Miyagawa with respect.

'Of course.’

Gotou stretched his arms up above his head, and Ishii stood up. Gotou was probably planning to continue questioning the people in the area.

'You guys can just go home,’ said Miyagawa, stopping them before they could start.

'Tidak apa-apa. We’re still good as new.’

'I’m not worried about your health.’

Miyagawa waved his hand, like he thought the very idea ridiculous.

'Maksud kamu apa?'

Gotou seemed to sense something as he approached Miyagawa.

'Go back to your regular work.’

'Are you seriously saying that?’

Gotou’s voice cracked as he spoke.

'Of course.’

'Mengapa?'

'Since it’s out of your jurisdiction.’

'I won’t accept that.’

Gotou wouldn’t back down.

Though Gotou was riled up, Miyagawa was calm.

'You don’t have to accept it. Just think about my situation for a bit.’

'Your situation?’

'This time it’ll be infiltration tactics with a focus on teamwork. There’ll be a bunch of problems if I let you guys loiter around.’

Gotou didn’t appear to accept it, but Ishii understood even without Miyagawa saying all of it.

He was talking about the case half a year ago. Gotou and Ishii had disclosed the crime of the previous chief.

Because of that, there was an arrest in the police and police chief had been forced to resign.

They had done the right thing, but in the loyal organisation that was the police, that had been a betrayal.

If Gotou and Ishii were added to the investigation, the morale might drop.

'As if I care about that!’ shouted Gotou, his face red.

Ishii understood Gotou’s anger very well. They had been the first to discover the suspect, but they couldn’t be a part of the investigation. However –

’D-Detective Gotou…’

Ishii tried to pacify Gotou, who looked like he’d spring on Miyagawa.

'Let me go, you fool!’

Gotou hit him –

'Anyway, even if you tell me I can’t, I won’t stop.’

'Don’t say that.’

Miyagawa refused Gotou flat. He turned around and started walking away right after the conversation finished.

Gotou’s tightly gripped fists were shaking.

'You bastard! I’m going to kill you one day!’

Gotou howled at the night. Then, in his highly strung state, he hit Ishii’s head with his fist.

Ishii’s glasses fell off his head from the incredible force.

Ishii was trying to pick up the glasses from the ground when his mobile phone rang.

'Hello, this is Ishii speaking.’

The person on the other end was the newspaper reporter, Makoto.

He had met her because of a case with a ghost, and she was also the daughter of the old chief of the police.

'Ah, h-hello. Is it Makoto-san?’

Ishii had an unpleasant memory of Makoto. Whenever he heard her voice, he always ended up nervous.

It wasn’t that he disliked Makoto. However, she had been possessed by a ghost before. She had attacked Ishii in a number of ways then.

Even though he knew that that had been the ghost rather than Makoto, he just couldn’t erase the fear from his heart.

A request? For me?

Anxiety spread through Ishii’s chest.

'W-w-what is it?’

’…What is it?’

Ishii could feel his heart thumping.

I can’t watch this video – it was vague, but he had that premonition.

–

8

–

The next morning, Gotou took Ishii with him to the clubroom at Meisei University.

He was there to meet the contrary university student Saitou Yakumo.

Last night, Gotou had been furious at being left out of the investigation, but the call to Ishii had been an unexpected save.

A video taken at the house where the incident occurred fifteen years ago –

Gotou hadn’t seen it yet either, but apparently there was a terrifying image in it.

Even if they couldn’t take a part in the Takeda investigation, by following the puzzle of the spiritual phenomenon in the puzzle, they might be able to catch Takeda as a result.

However, in order to follow a puzzle regarding spiritual phenomena, Yakumo would be necessary.

The guy was always sarcastic whenever they met, but the red left eye Yakumo had been born with could see the spirits of the dead.

Without that ability, they wouldn’t be able to continue their investigation.

Yakumo was like a cat – he only did as much as he absolutely needed to. He’d definitely say something like 'That’s not my job’ this time too.

However, Gotou definitely wouldn’t let him go. He’d make him cooperate no matter what.

In the worst case scenario, he’d drag him out by the scruff of his neck.

'Sorry to intrude.’

Gotou opened the door without knocking.

Yakumo sat in the chair at the front and was reading while running a hand through his hair.

'Please leave if you know you are intruding. Secara jujur. How many times do I have to say it before you’ll understand?’

Yakumo complained like a brother-in-law without taking his eyes off the book.

The guy had a comeback for everything.

'Yeah, my bad.’

Gotou clicked his tongue and sat in the folding chair in front of Yakumo.

Ishii stood completely straight next to the door, like a plant. It looked like he was afraid of Yakumo as usual.

'I’ve got something I want to talk to you about.’

'Saya menolak.'

Gotou hadn’t even said anything when Yakumo turned him down. Just like usual –

'Why not? It’s just a small thing. You look like you’ve got some free time.’

Yakumo looked up just a bit at Gotou’s words.

'I’m just going to say this, but I am a student. There are exams next week. I don’t have the time to play around with you.’

'What do you mean, play around? I’m doing my work seriously!’

Even though Yakumo was just acting like he normally did, Gotou still got riled up.

His voice was louder too.

'You’re talking rather big.’

"Eh?"

'Though you say you’re working, haven’t you gained a lot of weight? You’re more like a pig than a bear now.’

Yakumo snorted.

'My weight’s got nothing to do with it! Don’t look down on the police!’

'Aren’t you the one looking down on the police the most, Gotou-san?’

'Apa?'

'You said that detectives who ask civilians to investigate are incompetent and depraved. Do you have no pride or morals as a detective?’

This guy. He just keeps on saying whatever the hell he wants –

Gotou’s anger reached the boiling point. He slammed both of his hands on the table.

'Shut up! I don’t want to ask somebody like you for help either!’

'The exit is over there.’

Yakumo’s expression didn’t change at Gotou’s loud voice. He pointed at the door.

'Stop blabbing and just help!’

Gotou leant forward and gripped Yakumo’s by the collar, but Yakumo just scowled with his fingers in his ears.

The guy isn’t cute at all –

'Gotou-san, what is one supposed to say when asking for a favour?’

The corners of Yakumo’s lips were turned up in a smirk.

Anger boiled up in Gotou’s stomach. He resisted the urge to acquaint Yakumo’s well-defined nose with his fist.

If he got angry at Yakumo now, he’d lose everything. Restraint. Restraint. Gotou repeated that word to himself.

'I-I sincerely apologise for coming at a busy time for you, but would you do me the favour of cooperating with the investigation?’

Gotou let go of Yakumo and looked down at his feet as he spoke.

'Isn’t there one more thing you should say?’ urged Yakumo, his arms crossed.

'P-please.’

Gotou gritted his teeth and lowered his head as he bore with the disgrace.

'Well done.’

Yakumo clapped mockingly.

– Ah, I really want to punch him.

'That makes four favours.’

Yakumo held up four fingers in an impressive manner.

What did he mean, favours? Who did he think saved him when his mother was about to kill him? What an ungrateful bastard.

Gotou’s shoulders slumped and he sat back down in the chair, exhausted.

'So what do you plan on making me do this time?’

'Oi, Ishii. Explain.’

He’d get a hole in his stomach from stress if he talked to Yakumo anymore.

Gotou turned the conversation to Ishii.

Perhaps he was startled, because Ishii turned right and left and bowed, like a broken robot.

'Stop acting like an idiot and explain!’

Gotou gave Ishii a horizontal chop.

He was fixed –

'A-ah, yes. Er… Where should I start the explanation from?’ said Ishii, as hesitant as always.

'Think about that yourself!’ Gotou yelled.

Ishii leapt back with his head in his hands, like he thought Gotou was going to hit him.

'Ishii-san, there’s no need to pay any attention to the words of a sea lion who hasn’t gotten enough exercise. Please just talk normally in a chronological order.’

Yakumo yawned, like he was bored.

– Who’s a sea lion, you monster cat!?

Gotou forcefully restrained the urge to yell.

Ishii appeared to have relaxed now that Yakumo told him how to speak. He adjusted the position of his glasses, though they hadn’t slipped, and started to speak.

'The story starts fifteen years ago…’

It sounded like he was talking about some old folktale.

'I will show you the documents afterwards, but a family of four were killed at a house and the granddaughter was abducted – it was an atrocious case.’

Is this OK? Ishii seemed to be asking that as he looked at Gotou and Yakumo’s faces.

'Please continue.’

After hearing Yakumo’s response, Ishii breathed out and continued talking.

'The investigation after that put the suspect on the national wanted list, but the police could not find him.’

'Since it has been fifteen years, that means…’

Yakumo looked up.

'Iya nih. The statute of limitations is up in four days. Then, when we went to an abandoned building on another investigation yesterday, we ran into that suspect.’

'Were you able to catch him?’

Ishii was lost for words when Yakumo interrupted, and he looked to Gotou for help.

Ah, what a pain. Since it was Yakumo, he’d probably figured it out already and asked that on purpose.

'I let him get away,’ said Gotou, swallowing his irritation.

'I couldn’t hear you clearly. Could you say that once more?’

Yakumo put his hand to his ear, like he really hadn’t heard.

Yakumo always complained about how loud Gotou’s voice was. He really was an infuriating guy.

'I said… I let him get away!’

'I see. As a detective with short legs and insufficient exercise, it’s natural that you let him escape.’

Yakumo laughed aloud even though he said that himself.

Gotou didn’t even feel like rebutting any more. His mouth was a thin line across his face as he looked to the side with his arms crossed.

'And then?’

After Yakumo laughed for a while, he urged Ishii to continue.

'Ah iya. Detective Gotou and I were left out of the investigation. After that, we received a call from Makoto-san.’

'Makoto-san would be the newspaper reporter, yes?’

Ishii mengangguk.

'Yes, that Makoto-san. She had gone to the scene for material and found a video there.’

'A video… is it?’

'Iya nih. The owner is a certain video company. It appears that they were filming a paranormal programme there.’

'Paranormal, eh?’

Yakumo frowned for just a moment.

For Yakumo, who could actually see ghosts, programmes that joked around with the matter were probably not interesting.

'I haven’t seen the video yet myself, but according to Makoto-san, the ghost of a woman was recorded.’

After saying that much, Ishii wiped the sweat from his forehead.

'Four people died at the place where that video was taken, yes? It wouldn’t be unnatural for a ghost to be recorded.’

Yakumo yawned.

'Yes, but…’

'If you’ve determined a suspect, I wouldn’t be able to do anything even if I went now. Well, there is still the question of why the culprit returned to the town where he committed the crime right before the statute of limitations was up, but it’s the police’s job to investigate that.’

Yakumo rubbed at his eyes like a cat and propped up his chin with his hand. He looked completely uninterested.

From the way the conversation had gone so far, there really was nothing to do. But there was still more –

Gotou stood up and put both hands in his pockets.

'Is there something else?’

'That’s what we thought at first, but according to the woman reporter, the ghost in the video – she’s definitely not one of the victims.’

When Yakumo heard Gotou’s last words, his expression changed.

–

9

–

Haruka used her lunch break to head towards the .

He had been incredibly contrary about it, but that Yakumo had agreed to go to her performance.

That Yakumo had agreed. This could be called a case of its own.

But since it was Yakumo, he’d probably fall asleep like a cat in the sun during the performance. Still, it’d make her happy if he just went to the hall.

Haruka’s pace quickened.

She was almost running by the time she got to the prefabricated building.

Haruka stopped in front of the door.

If she went in with accelerated breathing, it’d be like she hurried here. She took deep breaths to calm her ragged breathing.

– OK, let’s go.

When Haruka tried to put her hand on the doorknob, the door opened.

She jumped back in her surprise. A bearlike figure suddenly appeared in front of her.

’D-Detective Gotou!’ exclaimed Haruka.

Perhaps it was because he was wearing a coat, but Gotou looked a size larger than the last time she’d seen him.

'Oh, Haruka-chan.’

'I apologise for not keeping in touch.’

'If you don’t cut your ties with Yakumo soon, you won’t be able to become a bride,’ said Gotou listlessly as he sleepily scratched his neck.

'I don’t want to hear that from somebody who lets his wife run away.’

Gotou snorted at Haruka’s retort with a cigarette in his mouth.

If Gotou was here, that meant –

'Since you are rather large, please don’t stand in the entrance.’

Yakumo pushed Gotou aside to leave the clubroom, running a hand through his messy hair all the while.

'What are you doing?’ said Yakumo, the moment his eyes met Haruka’s.

'Even if you ask me what I’m doing…’

Haruka was lost for words when Ishii came out of the room too.

'Ah, H-Haruka-chan, i-it’s been a while.’

Ishii bowed in a stupidly formal manner.

'Hello, Ishii-san.’

There was no mistaking it now.

Gotou had probably brought Yakumo another troublesome case.

'Is it a case?’

'Well, something like that.’

After Gotou replied, he started walking away.

'Hey, what’d he mean by “something like that”?’

Haruka asked that question to Yakumo and Ishii.

Yakumo yawned – it didn’t feel like he wanted to reply. Ishii seemed divided as to whether he should talk.

'Oi! Hurry up!’

Gotou’s yell echoed back to them.

'Ah, yes sir. I’m coming now.’

Ishii st

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.

Clear Cache dan Cookie Browser kamu bila ada beberapa chapter yang tidak muncul.

Baca Novel Terlengkap hanya di Novelgo.id