Chapter 17 – Madman

Seribu tahun yang lalu di Ark Continent, penyihir canggih berbasis kayu yang sangat terkenal, ditambah beberapa penyihir air dan elf yang memiliki pengetahuan tentang tanaman, mencoba mempelajari Limbah Hitam. Mereka ingin melihat apakah tanah hitam bisa diubah dan menjadikan tempat ini tanah subur terbesar di seluruh Benua Bahtera. Tetapi setelah dua tahun penelitian penuh, mereka bahkan tidak bisa mendapatkan rumput untuk tumbuh. Sayangnya, mereka menyerah. Sejak itu, tidak ada yang mencoba mempelajari Limbah Hitam. Banyak orang sekarang berpikir bahwa itu akan membuang-buang waktu dan tidak ada gunanya meneliti.

Itu tidak seperti Benua Bahtera tidak memiliki tanah subur besar lainnya. Ada banyak area yang sudah digunakan untuk bercocok tanam. Tidak ada masalah kekurangan makanan di benua itu. Jadi Limbah Hitam tidak mendapatkan banyak perhatian orang.

Tapi Benua Eropa relatif tenang beberapa tahun terakhir. Tidak ada perang besar yang terjadi dan populasi telah berkembang pesat. Itu telah mencapai titik di mana beberapa negara kecil mulai mengalami kekurangan makanan. Tetapi karena ini tidak mempengaruhi lima kerajaan besar secara keseluruhan, itu tidak menyebabkan kekhawatiran yang meluas.

Dan jangan lupa bahwa ada budak di Benua Bahtera. Budak semurah harga biji-bijian panjang. Jika ada kekurangan makanan, tidak masalah jika Anda mengurangi jumlah makanan yang Anda berikan kepada budak. Para pemilik budak tidak membicarakan hal ini. Mereka lebih suka berbicara dengan seorang wanita cantik tentang bulan. Mereka tidak peduli jika para budak sedikit lapar. Jadi sebagian besar orang tidak menyadari bahwa ada krisis pangan yang semakin dekat.

Sekarang benua itu damai, dengan ekonomi yang berkembang dan pasukan nasional yang kuat. Tetapi meskipun ekonomi negara sedang meningkat, sebagian besar standar hidup rakyat tidak membaik. Sebaliknya, mereka malah berkurang. Dan bahkan tidak menyebutkan standar hidup para budak. Ketika ekonomi negara berkembang, harga akan naik secara alami. Tetapi meskipun harga naik, pendapatan masyarakat tidak, yang membuatnya sehingga banyak orang bahkan tidak mampu makan sendiri. Semakin banyak orang tidak punya pilihan selain menjadi budak untuk bertahan hidup.

Tentu saja, Meirin tidak mengetahui hal-hal ini. Dia hanya tahu bahwa harga makanan mulai mahal. Jika Zhao bisa mengubah gurun hitam ini menjadi tanah subur, maka hampir tidak mungkin bagi klan Buda untuk tidak berkembang.

Zhao melihat tatapan bersemangat Meirin dan terkekeh. "Ya, Nenek Meirin, ini adalah kekuatan yang aku dapatkan. Tapi aku hanya bisa mengubah satu mu tanah per hari. Jadi atur para budak di sore hari untuk mengukur tanah."

Meirin dengan bersemangat mengangguk. "Ya, Tuan, aku akan segera mengaturnya."

Setelah mengatakan itu, Meirin akan keluar, tetapi Zhao menghentikannya. "Tidak perlu terburu-buru, Nenek Meirin. Ingatlah bahwa kamu tidak bisa membiarkan orang luar mengetahui tentang kemampuanku, kalau tidak, akan sangat sulit bagi klan Buda saat ini untuk menghentikan orang-orang itu."

Meirin juga tahu tentang jenis orang di dunia ini. Setelah apa yang dikatakan Zhao, dia tenang dan mengangguk. "Aku tahu, tuan muda. Serahkan ini padaku."

Entah itu Meirin atau Zhao, mereka tidak menyadari bahwa yang berdiri di belakang mereka adalah Meg, yang menatap Zhao dengan mata kagum. Di masa lalu, setiap kali Zhao ada di depan Meg, dia akan selalu menunduk karena dia tidak ingin melihatnya. Tapi sekarang dia dengan hati-hati memperhatikan Zhao.

Meg dan Adam adalah teman masa kecil. Meskipun Adam dua tahun lebih tua darinya, mereka tumbuh bermain bersama. Ke mana pun Adam pergi, Meg juga akan ada di sana. Dan jika anak-anak lain menggertaknya, Adam akan berjuang untuk melindunginya. Jadi dia tumbuh dengan kesan baik tentang tuan muda yang seperti kakak laki-laki.

Tapi seiring bertambahnya usia, dia harus lebih masuk akal. Meg tahu bahwa Adam adalah tuan mudanya, jadi dia tidak bisa begitu saja memanggilnya kakaknya. Akhirnya, Adam berhenti bermain dengannya, yang membuatnya sangat sedih. Adam mendapat banyak teman baru yang merupakan tuan muda dari keluarga bangsawan mereka sendiri. Dia sepertinya telah melupakan teman bermain masa kecilnya.

Seiring bertambahnya usia, Adam menjadi semakin keterlaluan, sementara Meg menjadi lebih cantik dan menunjukkan bakat yang baik untuk sihir, jadi dia mengambil jalan yang sama sekali berbeda dari Adam. Meg menjadi tidak senang dengan lelucon dan tindakan kriminal yang ditarik Adam. Dia ingin membuatnya berhenti, tetapi tidak ada gunanya. Adam bahkan tidak mau mendengarkan kakeknya, belum lagi dia. Ada banyak hari di mana dia berharap mereka bisa kembali ke masa lalu, kembali ke masa kecil mereka di mana mereka bermain bersama, selama masa ketika tuan muda akan berjuang untuk melindunginya seperti kakak laki-laki.

Meg selalu berharap bahwa Adam akan kembali ke masa lalunya, tetapi kenyataan dengan kejam menghancurkan mimpinya ketika Adam mencoba menganiaya dirinya. Ketika Adam menyerangnya, dia merasa seolah dunia sedang runtuh. Meskipun dia lolos tanpa terluka, itu seperti ingatannya tentang masa lalu telah kehilangan warna mereka.

Dan kemudian bencana melanda.

Klan Buda mengalami krisis di mana ia berada di ambang hidup dan mati. Dia tidak bisa melakukan apa-apa selain menonton ketika orang-orang yang tumbuh dengannya meninggalkan klan Buda satu per satu, di mana raja mengambil rumah masa kecilnya, dan ketika Adam dipaksa untuk minum Air Ketiadaan. Dalam waktu singkat, semuanya menghilang.

Mereka tidak memiliki apa-apa selain Limbah Hitam. Sementara Adam belum bangun dari minum air, dia menyaksikan kakek-neneknya mati-matian berusaha menjaga klan Buda tetap hidup, seperti menenggelamkan orang-orang yang berjuang melawan perang terakhir mereka melawan banjir.

Meg hanyalah seorang gadis muda. Dengan segala sesuatu yang menabraknya begitu tiba-tiba, dia tidak bisa berdiri dengan kedua kakinya sendiri. Jika kakek-neneknya tidak ada di sana, dia tidak tahu berapa lama dia bisa bertahan sebelum dia bunuh diri.

Tetapi kemudian di negeri kematian ini, Adam bangun, dan Meg melihat bahwa tuan muda telah berubah. Itu tidak seperti masa lalu di mana dia hanya menimbulkan masalah. Dia tiba-tiba menjadi dewasa dan berjuang keras untuk keluarganya. Pertama adalah lobak ajaib, diikuti oleh rencana untuk kelinci bermata biru, dan sekarang kemampuan ini untuk memperbaiki tanah di Limbah Hitam. Tuan muda itu menjadi aneh. Tapi itu agak aneh. Dia tidak lagi memiliki temperamen sembrono, tetapi malah menjadi lebih mantap. Dia menyukai kepercayaan semacam ini pada Adam. Dia optimis dengan senyum lembut. Ketika Adam melihatnya mengawasinya, dia memalingkan muka dengan ekspresi bersalah. Tanpa sadar, perasaan aneh muncul di hatinya.

Meirin tidak memperhatikan perubahan pada Meg, dan setelah berbicara dengan Zhao, dia segera pergi ke dapur. Meg memerah sambil melihat ke bawah, tetapi mengikuti di belakang Meirin memberinya kesempatan untuk pulih.

Belakangan, Meirin dan Meg siap mengatur para budak untuk mengukur tanah.

Zhao melihat senyum di wajah Meirin. Suasana hatinya telah sangat membaik. Dia selalu berpikir bahwa tempat ini adalah tanah kematian, tetapi sekarang dia diberi tahu bahwa ada kemungkinan mereka bisa selamat. Ini seperti seseorang memberitahu pasien yang sekarat bahwa mereka bisa diselamatkan. Bagaimana mungkin mereka tidak bersemangat tentang hal itu.

Meirin sudah mendapatkan budak untuk mengukur tanah. Budak-budak itu, meskipun mereka tidak memiliki keterampilan, masih cukup mampu untuk tugas itu. Sepuluh hektar tanah segera diukur. Meirin kemudian menatap Zhao untuk menentukan apakah dia benar-benar mampu memperbaiki tanah.

Zhao membeku ketika dia melihat sepuluh hektar. Ketika dia berada di pertanian spasial, dia memiliki kendali penuh atas itu. Yang harus dia lakukan adalah menghitung rasio dan bumi spasial dan air akan secara otomatis tumpah ke tanah dalam jumlah yang tepat. Tetapi ketika datang untuk memperbaiki tanah hitam ini, dia tidak yakin apakah dia bisa melakukannya. Apakah bumi spasial dan air masih berada di bawah kendalinya di sini? Zhao cemas ketika pikirannya berputar-putar, tetapi kemudian dia mendengar suara: [Apakah kamu ingin memperbaiki tanah ini?] [Ya / Tidak]. Suara itu muncul dengan layar yang memproyeksikan dua tombol. Satu berkata [Ya] sementara yang lain berkata [Tidak].

Zhao sangat gembira dan segera mencoba menekan tombol [Ya], tetapi dia menjadi terkejut ketika tangannya melewati tombol. Layar tidak berubah dengan dua tombol yang masih ada di sana. Dia mencoba menekan tombol lagi. Dan lagi. Dan lagi. Bagi orang-orang yang memperhatikannya, sepertinya dia telah menjadi orang gila yang menari.