Volume 4 Chapter 1

Bab 1

Musim dingin itu adalah pertama kalinya dalam hidupku aku memutar otak untuk mengetahui hadiah apa yang harus aku dapatkan untuk seorang gadis.

Itu pagi di ruang latihan Folk Music Research Club. Meskipun hanya Chiaki dan aku ada di dalam, nyaris tidak ada yang tersisa di ruangan karena drum dan amplifier. Udara di luar terasa dingin, tetapi di dalam ruangan, benar-benar hangat.

"Dua gadis lainnya akan segera datang, kan?" – Saya berpikir sendiri, ketika saya menatap rambut pendek yang terayun di antara simbal. Tidak mungkin aku bisa bertanya pada Mafuyu — untuk siapa aku mendapatkan hadiah ini — untuk ide; dan aku juga tidak berniat berkonsultasi dengan Senpai, karena itu pasti akan menarik minatnya.

Tetapi ketika saya akhirnya memutuskan untuk membahas masalah ini dengan Chiaki, dia malah menanyakan pertanyaan ini kepada saya: "Haa? Hadir?" Dan melemparkan pukulan ke arahku.

"Untuk apa itu ……"

Aku menggosok kepalaku dengan hati-hati ketika aku mengambil ba.s.s.

"Untuk apa hadiahnya? Ayo, ceritakan lagi."

Tanya Chiaki, sambil meniup kepalan tangannya. Siapa yang punya nyali untuk menjawab Anda ketika Anda bertindak seperti itu? Tapi aku terpaksa menjawab, karena tatapan Chiaki menjadi lebih tajam dan lebih tajam. Saya tergagap,

"Yah, seperti yang aku katakan, ulang tahun Mafuyu akan segera datang ……"

Pukulan lain. Seperti yang saya harapkan.

"Luar biasa! Kamu seharusnya tidak mendekati saya tentang hal itu jika ada satu ons sensitivitas pun di dalam dirimu!"

"Eh? Tapi …… Maksudku, aku tahu preferensi Chiaki jauh berbeda dari Mafuyu, tapi aku tidak tahu siapa lagi yang bisa kuajak bicara soal ini."

"Itu bukanlah apa yang saya maksud!"

Pukulan ketiga. Saya sudah mulai pusing. Chiaki memberikan "hmmph" dan mulai menyetel snare drum. Aku menghela nafas dan menyambungkan mikrofonku ke amplifier. Apa yang terjadi di sini? Apakah saya mengatakan sesuatu kepada p.i.s.s dia pergi?

"Ya ampun! Nao, berhenti memikirkan hal-hal tak berguna seperti itu dan mari kita mulai latihan kita! Waktu sangat berharga, kau tahu?"

"Aku mengerti ……" Kurasa aku akan mengesampingkan masalah masa kini untuk saat ini. Sangat jarang bagi Chiaki datang ke sekolah lebih awal bersama saya.

Aku menyampirkan tali gitar di pundakku dan mencengkeram leher Ba dengan erat. Sisa-sisa panas dari saat itu masih melekat di tali; dan saya bahkan bisa merasakan keringat yang mengalir dari ujung jari saya pada waktu itu diserap oleh telapak tangan saya.

Seminggu telah berlalu sejak festival sekolah yang seperti badai itu berakhir. Sekarang musim dingin, jadi lebih sulit untuk bangun pagi; tetapi itu tidak menghentikan saya untuk menghadiri latihan pagi. Karena, selama pertunjukan live, saya menyadari betapa buruknya daya tahan fisik saya.

Saya hampir tidak berhasil melewati kinerja nonstop selama dua jam di Sat.u.r.day dan Sunday. Dan meskipun telah mempersiapkan diri untuk cobaan yang datang, saya kira emosi saya semakin tinggi karena kejadian aneh itu; sepanjang waktu, tubuh saya bergerak melawan kehendak saya, seolah-olah itu di bawah pengaruh obat-obatan aneh. Tetapi pada hari kedua, setelah kami menyelesaikan encore kami – dan setelah otak saya sudah kehabisan obat – dewan siswa menerobos ke belakang panggung dan berkata kepada Senpai,

"Kagurazaka, ada banyak orang di luar yang ingin menonton pertunjukanmu tetapi tidak bisa masuk. Bisakah kalian mengadakan pertunjukan lain selama kouyasai?" (TLNote: Kouyasai (後 夜 祭) adalah acara yang diadakan pada malam hari pada hari terakhir festival, biasanya melibatkan tarian dekat / sekitar api unggun dan acara lainnya)

Senpai setuju dengan hal itu

. Bisakah Anda bayangkan betapa menyedihkannya ketika lilin lilin telah benar-benar meleleh, dan yang tersisa hanyalah lilin yang berkedip-kedip samar?

"Benar, punggung Nao memang terlihat sangat menyedihkan selama kouyasai." Sepertinya Chiaki ingat juga. Ketika dia menyetel drum Ba, dia melanjutkan, "Tapi Senpai benar-benar bahagia. Dia bilang kau terdengar seperti Springsteen."

"Meskipun aku berubah menjadi Mori Shinichi nanti ……" (TLNote: Seorang penyanyi enka terkenal)

"Lebih banyak alasan bagimu untuk berlatih!"

Sepertinya Chiaki masih marah dengan masalah masa kini. Dia berulang kali menginjak pedal drum Ba, dan ketika ba itu berangsur-angsur bertambah, mereka berjalin dengan ketukan lantai dan bertransformasi menjadi tempo enam belas beat yang solid. Pintunya masih terbuka untuk ventilasi, Anda tahu …… Oh, dia toh menahan volume.

Aku menghela nafas dalam hati — menjaga volume tetap rendah sambil bermain drum terus menerus adalah hal yang sangat sulit. Chiaki menjadi semakin mengesankan, dan aku tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa aku tertinggal.

"Nyanyian Nao terdengar agak dipaksakan. Mungkin itu karena kamu memainkan ba.s pada saat yang sama. Dulu jauh lebih mudah."

"Itu ingatanmu sampai di sana ……" Dia bahkan ingat bagaimana aku dulu bernyanyi?

"Menurutmu sudah berapa lama aku ikut pelajaran musik?"

"Kamu benar."

Chiaki dan aku telah menjadi teman sekolah selama sepuluh tahun terakhir. Cukup sulit dipercaya, kalau dipikir-pikir itu. Dan sepuluh tahun kemudian, kami bahkan bergabung dengan band yang sama.

"Itu sebabnya kamu harus berlatih lebih banyak, agar jarimu terbiasa dengannya. Nyanyianmu akan menjadi lebih alami begitu itu terjadi."

Saya melihat. Kalau dipikir-pikir, dia benar-benar bermain drum dan mengobrol pada saat yang sama. Apakah itu juga karena tangannya sudah terbiasa setelah latihan berulang?

"Urm, di mana aku harus memulai latihan kita? Ungkapan mana?"

"Bagaimana aku tahu? Jangan bergantung padaku untuk hal-hal seperti itu!"

Dia benar. Aku menyesalinya saat aku bertanya padanya. Chiaki menggembungkan pipinya, dan sementara itu, anggota tubuhnya tidak pernah menghentikan tugas mereka untuk menggambar tempo.

"Bahkan aku tidak bisa mengetahui semua hal tentang Nao."

"Lalu, berapa banyak yang kamu tahu?"

Aku hampir jatuh ke depan ketika suara tiba-tiba datang dari belakangku. Ketika aku berbalik, hidungku hampir bersentuhan dengan rambut berwarna merah marun. Sepasang mata safir muncul tepat di hadapanku, dan aku membeku saat aku menatap wajah Mafuyu dengan saksama. Hidung dan pipinya agak merah, mungkin karena dia berjalan ke sekolah di udara pagi musim dingin yang dingin. Sudah berapa lama dia di sini? Saya tidak memperhatikan kehadirannya sebelumnya karena ketukan drum yang terus-menerus; dan Chiaki juga tidak melihatnya, karena pandangannya tentang Mafuyu terhalang oleh tubuhku. Chiaki kemudian menghentikan tangannya dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

"Ya ampun, beri kami salam jika kamu sudah di sini! Pagi, Mafu-Mafu!" seru Chiaki, sambil mengangkat stik drumnya ke udara.

"…… Pagi." Mafuyu mengalihkan pandangannya dariku di embarra.s.sment. Aku juga melakukan hal yang sama — jantungku berdegup kencang hanya karena berpapasan sebentar dengannya.

Itu karena — baru satu minggu sejak pertunjukan live kami di festival sekolah.

"Bukan kebiasaan yang baik untuk menguping," kata Chiaki.

"Aku tidak!" Mafuyu menggelengkan kepalanya dengan keras, rambutnya menari-nari di udara. "…… Itu karena kecelakaan!"

"S-Seberapa banyak percakapan kami yang kamu dengar?" Saya panik. Apakah dia mendengar tentang hadiah juga? Mafuyu mengerutkan kening.

"…… Apakah ada sesuatu yang ingin kamu sembunyikan dariku?"

"Eh? Ah, tidak, yah ……"

"Aku mendengar kamu dan Chiaki berbicara tentang bagaimana kalian berdua menghadiri pelajaran musik bersama selama bertahun-tahun."

Untunglah. Jadi dia hanya mendengar pembicaraan kami sejak saat itu dan seterusnya.

"Kenapa kamu menghela nafas lega?"

Pertanyaan Mafuyu menyebabkan pikiranku beralih ke mode panik sekali lagi. Kenapa dia marah?

"Urm, apa?"

"Kamu selalu seperti ini, Nao. Pikiranmu selalu tercermin jelas di wajahmu," kata Chiaki di belakangku.

"A-Apa itu benar?"

"Kamu tidak pernah memperhatikan?"

Mafuyu memberi saya pukulan berat ketika dia mengatakan itu. Chiaki lalu mengangkat bahu.

"Bagaimana mungkin dia memperhatikan? Dia sangat padat, dia bahkan tidak akan sadar jika dia disengat lebah."

"Setahu saya."

"Bahkan amuba memiliki lebih banyak saraf daripada dia."

"Itu, aku juga tahu."

Apa yang aku lakukan !?

"Sebelumnya, dia bahkan bertanya kepadaku tentang pra-Mafuyu-" "Whoaaa!" Aku melangkahi drum dan menekankan tanganku ke mulut Chiaki. Tolong jangan katakan itu keras-keras!

"Uhhuuhhh!"

"Apa? Apakah ada sesuatu yang tidak harus aku ketahui?"

Ketika saya berbalik, ekspresi wajah Mafuyu tampak seolah dia ingin menginterogasi saya. Dipaksa ke sudut tanpa tempat lari, aku hanya bisa mengayunkan tanganku seperti ngengat yang sekarat ketika aku mencoba menemukan sesuatu yang akan memuaskannya.

"Pagi, kawan-kawan saya!"

Datang suara booming. Siluet tinggi muncul di pintu yang terbuka. Kagurazaka-senpai dengan santai berjalan ke ruang latihan, dengan rambut hitamnya yang dikepang berkibar di udara, lalu menutup pintu yang berat. Saya diselamatkan. Dia mungkin tidak tahu apa yang sedang dia jalani, tetapi saya berada dalam situasi yang sangat buruk.

"Hmm? Anak muda akan mencium Kamerad Aihara, jadi Kamerad Ebisawa berusaha menghentikannya?"

"Tidak mungkin!" "Tidak semuanya!" "Kyouko!"

Senpai melepas kotak gitarnya dari bahunya dan meletakkannya di lantai, lalu membuka pintu sambil tersenyum.

"Agar tidak mengganggu kalian bertiga, aku hanya akan membiarkan camcorder berjalan dan tetap di luar selama sekitar lima menit. Silakan lanjutkan apa yang kamu lakukan."

"Tunggu, tunggu! Untuk apa kamu datang ke sini? Mari kita mulai latihan pagi kita! Kamu tahu, latihan pagi hari !?"

Saya berusaha sekuat tenaga untuk membuatnya tetap tinggal.

"Kamu harus berlatih berciuman di pagi hari? Aku tidak pernah menyangka kamu menjadi pria yang tidak bersalah. Begitu, aku bersedia membantumu."

"Kenapa Senpai berpikir ke arah itu !? Kita adalah band, kan !?"

Senpai berbalik dan menutup pintu, lalu mengangkat jari telunjuknya.

"Kami bukan band biasa, ya? Kami burung hitam, membakar sepanjang malam dengan api cinta, dan sayap kami akan menyatakan kepada dunia kedatangan fajar."

"Oke ……" Lalu?

"Jika suatu hari kita menjadi populer, dan seseorang meminta kita mengambil bagian dalam syuting film, bukankah akan menjadi masalah jika kita tidak bisa mendapatkan adegan ciuman kan?"

"Kenapa kamu mengkhawatirkan hal-hal tak berguna seperti itu?"

"Sebagai catatan, Kamerad Ebisawa cukup mengesankan dalam hal ciuman," Senpai menjilat bibirnya.

"Kyouko ~!" Mafuyu menjerit dan membanting tinjunya ke atas simbal di sebelahnya. Saya terkejut dengan apa yang dikatakan Senpai. Ke-Kapan itu terjadi !? Ah, tidak tunggu, mungkinkah dia berbicara tentang apa yang terjadi pada hari ketiga kamp pelatihan kami?

"Ya ampun! Musik adalah fokus utama kami!" Chiaki menyodok Senpai dengan ujung stik drumnya. "Kita harus berkonsentrasi untuk mencoba mengadakan lebih banyak pertunjukan langsung sehingga kita bisa menjadi terkenal!"

"Alasan aku sangat mencintai Kamerad Aihara adalah karena kamu selalu mengatakan hal yang benar pada saat yang paling penting!"

"Trikmu itu paling banyak hanya akan berfungsi dua kali sebulan!"

"Bagaimana kalau aku memeluk dan mencium?"

"Hmm …… buat tiga kali kalau begitu."

Ada apa dengan percakapan itu? Senpai berjalan melewatiku sambil tersenyum dan membuka kotak gitarnya. Les Paul-nya mengeluarkan l.u.s.ter hitam.

"Aku senang melihat nyala api semua orang masih menyala. Kupikir anak muda itu sudah terbakar hingga garing, dan itu akan membutuhkanmu beberapa saat untuk pulih. Tapi sepertinya kau sudah menguatkan hatimu."

Senpai tersenyum padaku ketika dia mengencangkan dawainya dengan gerah.

"Kamu akan menunjukkan kepadaku dunia yang tidak dikenal dalam penampilan kami berikutnya, dan banyak yang setelah itu, kan?"

"Kami sudah menemukan penampilan kami selanjutnya?"

Tanya Mafuyu, saat dia dengan cepat mengayunkan kepalanya. Itu jauh melampaui apa yang saya harapkan. Sepertinya dia semakin terlibat dalam pertunjukan live.

"Tidak, belum. Aku ingin mengadakan satu pertunjukan lagi sebelum akhir tahun, tapi aku ingin bertujuan lebih tinggi. Aku tidak punya niat untuk tetap di tempat yang sama."

"Panggung yang lebih besar?" tanya Chiaki.

"Itu benar. Di suatu tempat kita tidak akan menerima dukungan dari penonton."

Kagurazaka-senpai adalah seseorang yang menolak untuk tetap berada di tempat yang sama selamanya — dia selalu membidik lebih tinggi dan lebih tinggi. Seberapa jauh dia mengarahkan pandangannya? Dan bisakah saya benar-benar mengikuti kecepatannya?

"Jangan khawatir."

Senpai tersenyum ketika dia melihat negara kecil tempat kami berada.

"Bahkan jika kita mandek, kita harus bisa bergerak maju selama hati kita terus berdetak dengan irama. Sama seperti apa yang pemuda lakukan untuk Kamerad Ebisawa saat itu."

Suara gemerincing terdengar di belakangku. Aku berbalik dan melihat Mafuyu mengambil kursi dan amplifier yang jatuh. Dia mencuri pandang padaku; tapi wajahnya menjadi lebih merah, jadi dia mengalihkan pandangannya. Aku cepat-cepat menoleh ke amplifier amplifier saya.

Saya memainkan beberapa nada yang salah selama latihan pagi itu — karena saya perhatikan Mafuyu menatap saya dengan ragu melalui sudut-sudut mata saya. Tak perlu dikatakan, nyanyian saya tidak terdengar alami sama sekali.

Aku tidak bisa mengalihkan pandangan Mafuyu dari pikiranku, bahkan selama cla.s.s.

Sejak kejadian itu—

Jarak antara kami telah menyusut.

Aku tidak tahu seberapa banyak, tetapi aku takut — takut itu semua hanya angan-anganku saja. Setelah kouyasai berakhir, Mafuyu pingsan karena kelelahan saat dia mengemasi barang, jadi aku membawanya ke rumah sakit. Karena tidak ada orang lain di rumah sakit pada saat itu, saya tidak punya pilihan selain merawatnya (walaupun yang saya lakukan hanyalah duduk di kursi di sebelah tempat tidur). Saat itu adalah kesempatan besar bagi saya, tetapi saya mengacaukannya dengan hanya berbicara dengannya tentang musik. Apa yang aku lakukan?

"Itu benar. Apa yang kamu lakukan, Nao?"

"Kamu seharusnya bergerak pada dia saat itu! Kami pikir kalian berdua akan saling bahu membahu. Betapa kekecewaan besar itu."

Orang-orang di cla.s.s saya mengelilinginya dan mengecam saya dengan penghinaan. Itu terjadi di ruang ganti setelah kami selesai dengan pendidikan jasmani, pelajaran keempat hari itu.

"Urm, maaf ……." Tidak tunggu, mengapa aku meminta maaf?

"Tapi kamu melakukan sesuatu di sana, kan?" "Tidak mungkin tidak ada yang terjadi, kan?"

"Mm …… Ah, benar. Mafuyu membenci opera Italia, sama seperti aku."

"Siapa yang ingin tahu itu?" "Jadilah kritikus musik seumur hidupmu!" "d.a.m.n itu, apakah benda di antara kedua kakimu itu tidak berguna?"

Mengapa saya dimarahi oleh semua orang yang saya temui hari ini? Saya benar-benar ingin menangis.

"Tidak ada yang lain? Suka kencan atau apa?"

"Urm ……"

Kawan-kawan saya. Kawan-kawan dekat saya seperti sekawanan serigala lapar yang siap menerkam seekor domba, jadi saya akhirnya mengungkapkan kepada mereka niat saya untuk merayakan ulang tahun Mafuyu bersamanya. Dalam sekejap, mata semua orang berkobar seperti labu pada Halloween. Wah!

"Apa yang kamu dapatkan darinya, Nao?"

Mengapa saya harus menjawab pertanyaan itu?

"A-A-Itu seharusnya cincin pertama, kan?" "Itu terlalu cepat, tenang! Dia harus memberinya kalung sebagai hadiah pertamanya." "Kamu yang harus tenang!" "Berapa bulan gaji yang harus kamu bakar untuk membeli kalung?" "Bukan untuk Putri, konyol. Ini untuk Nao!" "Itu bagus!"

"Tidak, yah …… Maaf mengganggu saat kalian pa.s.sangat mendiskusikan masalah ini …… tapi aku belum memutuskan."

"Sudah mati, kamu bimbang b.a.s.t.a.r.d!" "Lebih baik berakhir dengan tragedi!"

Aku menyusut tubuhku dan bersandar di dekat loker. Saya ingin bersembunyi di suatu tempat. Tolong jangan bicarakan hal ini lagi. Saya tidak tahu mengapa orang-orang itu memukul saya. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui oleh saya, semua orang tahu. Saya menganggap bahwa Mafuyu dan saya sudah memiliki hubungan semacam itu. Kapan saya mengatakan itu?

"Ulang tahunnya kurang dari dua minggu lagi, kan? Sebaiknya kamu segera mengambil keputusan, Nao."

"Mmm …… Tunggu, kenapa kalian tahu kapan ulang tahunnya?"

"Apakah kamu idiot !? Jelas kita akan memeriksa ulang tahun seorang gadis di pusat perhatian!"

"SMA itu waktu yang lama. Kamu tidak pernah tahu apa yang akan terjadi."

"Meskipun semua sudah terjadi pada Nao."

"d.a.m.n itu, aku p.i.sed. Kamu seharusnya mati saja, Nao." Itu bukan salahku!

"Kamu bahkan tidak bisa memutuskan hadiah, bahkan ketika kamu dikelilingi oleh perempuan."

"Mmm. Aku mencoba mendiskusikannya dengan Chiaki, tetapi dia menolakku."

Saya bisa merasakan kemarahan semua orang.

"Kamu mencoba mendiskusikannya dengan Aihara?" "Tentang hadiah Putri?" "Apakah kamu nyata?"

Aku menggigil dan mengangguk. Pada saat berikutnya, saya dipukuli di lantai. "Ini untuk Aihara! Dan ini untukku!" kata salah seorang dari mereka, saat dia meninju perutku dua kali. Sisanya mengikuti.

Debu menari-nari di udara yang bercampur dengan bau keringat dan deodoran. Saya sendirian di kamar — tubuh saya, tidak bisa bergerak, karena rasa sakit yang berasal dari semua luka di tubuh saya. Satu-satunya hal yang bisa saya lakukan adalah berbaring telentang dan mendengarkan bel yang menandakan akhir istirahat makan siang, berdering di tempat yang jauh.

Manusia adalah makhluk yang akan merefleksikan kesalahan mereka — sehingga malam itu, saya menghabiskan waktu di kamar memikirkan mengapa Chiaki dan para lelaki marah. Kami sudah saling kenal selama lebih dari sepuluh tahun, tetapi saya masih belum benar-benar mengenalnya dengan baik. Dan itu menjadi lebih jelas setelah kami bergabung dengan band. Maksud saya, kita saling mengenal dengan baik jika kita berbicara tentang hal-hal yang khas, seperti ulang tahun.

Hmm. Ulang tahun. Itu saja? Sangat mungkin dia marah karena itu. Benar, aku akan membelikannya hadiah yang cocok untuknya. Apakah itu akan baik-baik saja? Saya bertanya-tanya sampai kapan saya terlambat. Saya memeriksa kalender di meja dan menghitung.

Mm ……— sudah terlambat.

Tapi saya rasa ini masih lebih baik daripada tidak sama sekali. Ya.

Pikiranku berputar di sekitar bahwa pikir untuk surga tahu berapa lama.

Setelah akhirnya mengambil keputusan, saya diam-diam berjalan ke bawah. Tetsurou sedang mendengarkan Oratorio Natal Bach dengan penuh semangat di ruang tamu. Dengan hati-hati aku menyelinap melewati koridor dan membuka kabinet untuk mengeluarkan catatan yang disimpan di dalam, lalu membungkusnya dengan kertas kado biru dari department store.

"Apakah dia akan senang dengan ini?" – Aku berpikir naif pada diriku sendiri. Melihat ke belakang, saya benar-benar putus asa saat itu.

Keesokan harinya, ketika saya sedang menunggu kereta pertama, saya melihat Chiaki di peron, jadi saya berlari ke arahnya untuk memberikannya hadiah. Mata Chiaki terbuka lebar ketika dia menerima hadiah dari saya. Tatapannya bolak-balik di antara saya dan saat ini sekitar empat kali. Dia lalu bertanya,

"Apa ini?"

"Urm, aku sepuluh bulan lebih awal, tapi ini hadiah ulang tahunmu."

"Haa?"

"Ini adalah piringan hitam dari, versi Inggris. Kamu sudah lama menginginkan ini, kan?"

"Eh? K-K-Kenapa? Dan biasanya, bukankah kamu mengatakan itu terlambat dua bulan?"

Wajah Chiaki berganti-ganti antara merah dan putih; dan matanya melebar sesaat, lalu mulai berkedip berulang kali untuk sementara waktu. Dia orang yang sibuk.

"Kenapa? Kamu belum pernah memberiku hadiah ulang tahun sebelumnya."

"Apakah kamu tidak marah kemarin karena ini?"

Wajahnya yang merah padam membeku sesaat. Dan di saat berikutnya—

"Bodoh kau-!"

Pemandangan di depan mataku terbalik dan pada saat yang sama aku mendengar dia mengaum; dan dampak kekerasan menyapa punggungku sebelum aku bahkan bisa mengetahui apa yang sedang terjadi.

Langit musim dingin yang biru yang luar biasa tiba-tiba muncul di hadapanku, meskipun setengahnya tersembunyi di balik naungan stasiun kereta. Rasa sakit menembus kepalaku, dan punggungku melengkung ke atas karena kejang. Ketika saya menyadari bahwa saya telah diusir oleh Chiaki, dia menjulurkan kepalanya ke atas saya.

"U-Luar Biasa! Aku tidak pernah menduga kamu sebodoh ini!"

Menanggapi serangan Chiaki yang menghentak, aku melindungi kepalaku dengan tanganku dan berguling-guling di lantai.

"M-Maaf. Mm, aku tidak pernah mengira kamu akan semarah ini."

Sepertinya saya telah melakukan kesalahan kritis. Butuh banyak upaya untuk akhirnya bangun. Chiaki memeluk erat-erat catatan di depan dadanya, dan menatapku dengan keras saat bahunya naik turun bersamaan dengan napasnya. Syukurlah tidak ada orang lain yang berada di peron pada dini hari — akan sangat buruk jika ada yang menyaksikan kejadian itu.

"Lagipula, kamu harus tahu bahwa gramofon di rumahku rusak."

Kalau dipikir-pikir, itu hanya seperti yang dia katakan. Saya telah mengunjungi rumahnya beberapa kali untuk bermain, tetapi sudah lupa tentang itu.

"Maaf, aku akan mengambilnya kembali ……"

"Idiot!"

Chiaki menampar tanganku dan menyembunyikan catatan di belakangnya.

"Aku menyimpan ini karena kamu memberikannya padaku!" Jadi, Anda mau atau tidak? Apa yang kamu inginkan?

Saat itu, kereta pertama tiba di stasiun, jadi saya cepat-cepat melangkah di belakang garis putih. Bagian belakang kepalaku diserang oleh klakson yang menggelegar.

"Kamu harus memikirkan perasaanku juga!"

Teriak Chiaki, dengan suara yang sebanding dengan suara kereta. Wajahnya memerah, dan bundel rambutnya yang diikat ke telinganya karena angin. Aku tidak melangkah ke kereta ketika pintu terbuka, karena Chiaki memancarkan aura sombong.

"Bodoh Nao, kamu seharusnya mati saja!"

Suara Chiaki kemudian terputus oleh pintu kereta yang ditutup. Aku bisa melihat bayangan tubuhnya melalui jendela; dan ketika itu bergerak semakin jauh dari saya, saya melihat kilasan di sudut matanya.

Apakah dia menangis?

Aku berjongkok di peron dan berusaha sekuat tenaga untuk mengingat kembali ekspresinya dan suaranya ketika aku menunggu kereta berikutnya tiba.

Frekuensi kereta sangat rendah, jadi ketinggalan kereta pertama berarti saya akan tiba di sekolah sekitar dua puluh menit terlambat.

Ketika saya akhirnya sampai di sekolah, gerbang utama sudah ditutup, jadi saya masuk melalui pintu samping. "Ini akan menjadi canggung ketika aku pergi ke Chiaki" —saat aku berbalik melewati sudut bangunan sambil memikirkan itu, aku mendengar suara drum yang samar.

Itu datang dari blok musik lama yang rendah yang berkerumun di bawah bayang-bayang gedung sekolah tinggi. Ada seseorang berjongkok di pintu kamar yang terletak paling jauh dari bangunan. Rambutnya yang merah tua hampir menyapu tanah. Itu Mafuyu. Apa yang dia lakukan di sana?

"…… Pagi."

Mafuyu menyapa saya dengan lembut dengan mengangkat matanya untuk melihat saya. Dia memeluk gitarnya di dadanya.

"Pagi……"

Saya berhenti sekitar tiga langkah dari Mafuyu. Kenapa dia menunggu di luar? Bukankah Chiaki ada di sana? Kami mengalihkan pandangan kami tepat setelah kami melakukan kontak mata satu sama lain. Ini telah terjadi sejak festival sekolah.

Apakah ada sesuatu yang harus kamu katakan padaku?

Rasanya seperti Mafuyu bertanya kepadaku dari sudut matanya, tapi kami berdua tidak bisa menyentuh masalah itu. Itu sama pagi itu juga. Sebaliknya, saya hanya mengajukan pertanyaan biasa.

"Urm …… Chiaki seharusnya ada di dalam, jadi mengapa kamu di sini?"

Mafuyu menatapku dengan saksama, lalu menghela nafas. Rasa bersalah dan sedih menyengat di tenggorokan saya. Dia menundukkan kepalanya dan membiarkan kata-katanya jatuh di antara lututnya.

"Chiaki marah, jadi aku menunggunya dingin."

"S-Dia marah? Apakah dia mengatakan sesuatu padamu?"

Mafuyu menggelengkan kepalanya.

"Jelas dari suaranya. Kekuatan di upbeats telah menghilang. Jenis irama yang tidak menarik ini selalu muncul setiap kali Chiaki marah atau cemas."

Saya terdiam. Bisakah dia mendapatkan sebanyak itu hanya dari suara drum?

"Kamu tidak pernah memperhatikan? Kamu benar-benar padat ……"

Mafuyu melontarkan pandangan pasrah ke arahku. Oke, saya padat, tapi itu hal lain, oke?

"Apakah sesuatu terjadi? Kamu juga bertingkah aneh kemarin."

Mafuyu perlahan berdiri dan menggerakkan wajahnya ke arahku.

"Tidak, tidak ada. Urm ……"

Kemarahan Chiaki dimulai ketika aku ingin mendiskusikan hadiah ulang tahun Mafuyu dengannya, jadi itu harusnya terkait dengan Mafuyu juga, kan? Tapi sekarang bukan saatnya bagi saya untuk mengatakan hal seperti itu.

"Jelaskan padaku dengan benar."

"Urm, kamu mengerti, uhh ……"

"Kenapa kamu selalu seperti ini?"

Suara dan tatapan Mafuyu menusuk dalam dan menyakitkan hatiku.

"Jika kamu tidak memberitahuku dengan benar …… aku ……. aku ……" suara marah Mafuyu menjadi lebih lembut dan lebih lembut ketika tatapannya meluncur ke bawah tubuhku. "… … masih menunggumu."

Menungguku? Menunggu apa?

Tidak, tentu saja dia menunggu kata-kataku. T-Tapi aku belum siap secara mental, dan sekarang juga belum siap. Jadi sekarang bukan—

"Lupakan. Aku mengerti." Mafuyu mengangkat kepalanya yang menunduk secara tiba-tiba. "Aku akan bertanya pada Chiaki."

"K-Kamu tidak bisa!"

Mafuyu terkejut oleh suaraku; dan bahkan saya terkejut juga. Dia menekankan punggungnya ke pintu.

"Urm, maksudku, well, urm, aku membuat Chiaki marah …… mungkin. Jadi aku akan memikirkan sesuatu dan meminta maaf padanya."

Itu benar, saya yang berbicara. Itu sama untuk hadiah Mafuyu juga. Secara keseluruhan, meminta bantuan Chiaki adalah kesalahan. Saya harus memikirkannya dan memutuskan sendiri.

Jadi, aku mendorong Mafuyu ke samping dan meraih pegangan pintu.

"Nao! Kamu sangat terlambat! Aku sudah bilang sebelumnya bahwa akan lebih cepat untuk berlari ke sekolah jika kamu ketinggalan kereta pertama, bukan !?"

Raungan marah datang menerkamku begitu aku membuka pintu. Syukurlah, ini adalah Chiaki yang biasa — aku menghela nafas lega karena suatu alasan. Itu benar-benar memalukan saya.

>

ó>