Chapter 24 History Repeats Itself

Selama sepuluh jam berikutnya, Daniel dan seluruh kelompoknya memburu setiap orang dari kalajengking sepanjang setengah meter ini tepat saat mereka meninggalkan sarang mereka.

Perilaku Steel-back Scorpions tidak biasa jika dibandingkan dengan kalajengking normal. Bahkan, mereka bukan pemburu yang sendirian. Mereka adalah eusocial sebagai gantinya, dan membentuk koloni di bawah raja kalajengking peringkat tunggal yang lebih tinggi. Raja scorpion adalah variasi dari Steel-back Scorpion yang lebih umum, dan disebut Diamond-back Scorpion.

Alasan mengapa spesies kalajengking ini terlalu berbahaya untuk dibiarkan sendiri, adalah karena koloni-koloni ini saling berperang terus-menerus. Wilayah dan agresivitas mereka memaksa mereka ke dalam konflik yang konstan.

Pertempuran berdarah ini tidak hanya berarti pengurangan jumlah koloni, tetapi juga penguatan yang menang.

Binatang buas berperingkat berevolusi dengan mengonsumsi inti buas binatang buas lainnya.

Situasi ini telah memaksa kelompok berburu Phyrri untuk menetapkan musim perburuan berkala, dengan tujuan mengurangi jumlah Kalajengking Baja-kembali di daerah tersebut.

Musim berburu ini sangat populer, sehingga perkemahan yang akan diisi dengan para penambang dan budak, akan dikosongkan, dan ditempati oleh sejumlah besar pemburu dan tentara bayaran sebagai gantinya.

Sayangnya, musim berburu khusus ini telah dimulai lebih cepat dari yang diperkirakan, dengan konsekuensi banyak kerugian di antara para penambang dan budak.

Setelah sepuluh jam penuh, jumlah kalajengking yang diburu pesta itu mendekati seratus.

Kedua saudara kandung adalah duo pemburu yang menakjubkan. Fiora berpengalaman dengan bolas-nya dan selalu berhasil menjerat mangsanya cukup lama untuk saudara lelakinya Legoh untuk membagi dua mereka dengan pedang besarnya. Mereka sendiri telah membunuh hampir dua puluh lima kalajengking.

Ketepatan Garth dengan melemparkan tombak sangat mengesankan. Sebelum kalajengking dapat berharap untuk berlari ke arahnya, atau kadang-kadang bahkan melihatnya, mereka akan menemukan tubuh mereka ditusuk oleh salah satu tombak lemparnya. Satu-satunya downside adalah harus memulihkan senjatanya, dan kadang-kadang, berhenti perburuannya untuk membentuk kembali kepala. Mangsanya berjumlah dua puluh tiga.

Sella, dengan delapan belas kalajengkingnya, adalah pemburu yang paling tidak berhasil, tetapi seaneh kedengarannya, dia juga yang paling terampil. Panahnya tidak akan pernah melewatkan target dan bisa dengan mudah melubangi di antara mandibula keratin scorpriosn. Sayangnya, seperti Garth, ia perlu memulihkan panahnya setelah mangsanya mati. Yang paling melambatkannya, adalah menunggu kalajengking berdarah sampai mati, karena berbeda dari Garth, dia tidak bisa menyelesaikannya dari dekat.

Sayangnya untuk kalajengking, satu-satunya bagian yang keras seperti baja, sebenarnya adalah perut dan kepala mereka. Alasan untuk ciri khas ini, setidaknya bagi Daniel, lucu. Binatang buas ini telah berevolusi dengan berburu kerabat mereka sendiri, sehingga mereka membutuhkan baju besi belakang yang cukup tahan untuk menahan serangan sengat mereka sendiri .. karena mereka sering diserang oleh musuh mereka, dan kadang-kadang, menyerang diri mereka sendiri secara tidak sengaja.

Kalajengking ini biasanya akan kehilangan cacat utama ini setelah naik ke peringkat ketiga, karena mereka tidak hanya akan mendapatkan baju besi yang lebih kuat, set kaki tambahan, dan kontrol yang lebih baik dari tubuh mereka, tetapi juga, kecerdasan tingkat binatang tingkat 3.

Daniel adalah sub-tahap penuh lebih tinggi dari binatang buas yang mereka buru, yang membuat perburuan berjalan-jalan di taman untuknya. Jadi dia mengambil perburuan ini sebagai cara untuk mempraktekkan kemampuan melempar pisau.

Setiap pisau yang dilempar akan menyerang pangkal ekor, rahang yang lembut dan kadang-kadang, bahkan mata kalajengking, menyebabkan mereka membuat jeritan dan panik yang melengking sebelum selesai dengan tebasan pedangnya yang cepat.

* shluh *

Daniel mengeluarkan inti binatang buas dari kelenjar racun kalajengking terakhir yang dia bunuh, sementara anggota kelompok lainnya bersiap untuk perjalanan kembali.

Sekali lagi, Daniel menyaksikan pekerjaan mistik tas ruang. Perburuan ini bukan saja merupakan perjalanan perburuan pertama Daniel, tetapi juga pertama kali ia berhubungan dengan benda yang disihir dengan sihir ruang.

Menyadari betapa terkejutnya Daniel saat pertama kali melihat tas angkasa, Yala memberinya penjelasan singkat tentang bagaimana benda-benda yang disempurnakan dan sihir ruang bekerja.

Selain itu, yang Yala lakukan hanyalah mengikuti pesta itu dengan tenang. Dia tidak akan pernah ikut campur dalam salah satu perkelahian mereka. Satu-satunya hal yang tampaknya tertarik untuk dilakukan, adalah memetik tanaman dan aliran yang tumbuh di tanah berbatu.

Saat itu sore ketika pesta memutuskan untuk kembali ke kemah. Moral kelompok itu sangat tinggi. Tidak ada kecelakaan besar yang terjadi, dan perburuan mereka sangat produktif.

Sayangnya, hal-hal tidak selalu berjalan sesuai rencana. Saat mereka mengambil tas mereka dan mulai berjalan kembali, mereka mendengar sedikit getaran dari dinding di sebelah kiri mereka.

Kepala mereka berputar serempak, tetapi yang mereka lihat adalah dinding besar yang biasa. Getaran itu semakin kuat saat waktu berlalu, sampai tiba-tiba, sebuah retakan muncul di permukaannya. Batu-batu dan kerikil dengan berbagai ukuran terlepas dari dinding dan menabrak tanah dengan keras, jika bisa kaleng-kaleng kecil debu.

Mata Daniel terbuka lebar karena kaget ketika sebuah getaran merambat di punggungnya. Dia berbalik ke arah sisa pesta dan berteriak, "LARI!" Tetapi sebelum ada yang bisa bereaksi, tembok itu meledak, membuat batu-batu besar dan debu beterbangan di mana-mana.

Seluruh partai tersapu oleh awan tebal berdebu yang membutakan mereka sepenuhnya. Satu-satunya suara yang bisa didengar hanyalah jeritan memekakkan telinga dan suara perkelahian yang keras.

Daniel tidak tahu apa yang harus dilakukan atau di mana anggota partainya berada, jadi dia tidak bisa melindungi mereka. Untungnya, suara keras datang dari depannya, jadi dia cukup yakin bahwa mereka aman .. setidaknya untuk saat ini.

Sumber suara memekakkan telinga perlahan-lahan bergerak, mencegah awan berdebu untuk menetap sekali dan untuk semua, dan memungkinkan mereka untuk memulihkan penglihatan mereka. Jelas baginya bahwa, di dalam kaleng debu, dua entitas kuat sedang berjuang.

Bergerak pada titik ini adalah keluar dari pertanyaan. Yang bisa ia lakukan hanyalah berdiri diam dan berharap kedua pihak yang bertikai ini tidak akan memperhatikannya.

Beberapa menit berlalu sebelum intensitas pertempuran mulai berkurang. Awan berdebu mulai perlahan mengendap, dan Daniel akhirnya bisa melihat bentuk-bentuk monster yang bertarung.

Salah satunya memiliki bentuk humanoid dan berdiri dengan dua kaki, dengan ketinggian mendekati tiga meter. Dua perincian yang meyakinkan Daniel bahwa dia tidak menyaksikan pertempuran antara manusia, adalah dua cakar besar ditempatkan di mana tangan orang normal akan berada, dan ekor tebal lima meter yang melekat pada punggung bawahnya.

Binatang buas lainnya memiliki penampilan yang lebih mengerikan. Daniel bisa melihat tubuh yang lurus dan kurus di mana lusinan kaki yang tampak menjijikkan tumbuh. Masing-masing kaki ini dua kali lebih panjang dari tubuh itu sendiri, dan ditutupi jutaan duri kecil.

Di ujung depan tubuh binatang ini, rongga dada mirip manusia tumbuh. Dada ini tidak memiliki kepala yang terpasang, dan Sebagai gantinya, beberapa mandibula kecil terus menutup dan membuka, seolah mendorong makanan di dalam mulut binatang buas, yang terletak tepat di tengah dadanya. Itu tampak seperti kelabang besar dengan dada manusia yang melekat pada ekstremitasnya.

Dua antena yang sangat panjang tumbuh di bahu, dan tepat di bawah, adalah dua lengan panjang tambahan yang estremitasnya tampak seperti pisau yang tajam.

Daniel ingat deskripsi yang dia dengar di warung, dan mengenali binatang buas pertama sebagai Komandan Steel-back Scorpion. Dia tidak tahu apa itu binatang buas lainnya, tetapi karena ia mampu bertarung setara dengan binatang peringkat 4, maka mungkin itu adalah binatang dari peringkat keempat juga.

Lebih banyak waktu berlalu, dan kaleng debu hampir sepenuhnya mengendap. Daniel dapat melihat dengan lebih jelas sekarang, dan dapat memperhatikan keadaan di mana binatang buas berada. Dua kata muncul di benaknya .. 'terluka parah'.

Armor kalajengking komandan ditutupi dalam dan luka yang bocor cairan putih, dan salah satu lengannya hilang seluruhnya. Makhluk lain tidak melakukan yang lebih baik. Berbagai kakinya yang kurus patah, dan punggungnya terpotong tepat di tengah oleh aculeus kalajengking.

Daniel melihat sekeliling dan memperhatikan bahwa anggota tim lainnya berada lebih jauh. Rupanya, mereka mundur saat tembok itu meledak. Mereka kemudian tetap berada di tepi kabut berdebu, menunggu dia keluar.

Anggota-anggota lain dari pesta itu adalah Daniel yang berdiri di sana, tetapi sebelum mereka merasa lega, mereka memperhatikan kedua binatang buas itu bertarung tepat di belakangnya.

Kecepatan pertempuran menjadi lambat, karena kelelahan dua binatang meningkat. Sayangnya, sampul Daniel hampir sepenuhnya menghilang, jadi, meski masih takut diperhatikan, ia berusaha mundur perlahan. Sisa partai sudah mengenali Komandan Steel-Back Scorpion dan bersembunyi.

Saat Daniel bergerak, dia segera diperhatikan oleh kalajengking komandan, yang memandangnya dan menjerit nyaring.

Pada saat gangguan inilah kaki tipis kelabang bergerak. Binatang itu bergegas ke arah kalajengking Komandan dan melemparkan dirinya ke tubuhnya. Saat kelabang mendarat di kalajengking, ia dengan cepat mengurung seluruh tubuhnya dengan kaki kurusnya.

Kalajengking bereaksi dengan cepat dan mencubit dua kaki kelabang dengan cakar yang tersisa, langsung merobeknya. Ekor panjangnya juga menusuk punggung musuhnya berulang-ulang, dengan harapan membuatnya mundur, tetapi kelabang tidak pernah melepaskannya. Ia malah mengencangkan cengkeramannya di sekitar tubuh kalajengking, menjaganya tetap sementara mencoba merobek kepala kalajengking berkeping-keping dengan rahang yang kuat.

Ini adalah kesempatan Daniel. Dia berbalik dan mulai melarikan diri dari dua binatang yang sedang bertarung, tetapi sebelum dia bisa pergi jauh, kalajengking itu menghancurkan ekornya di tanah, lalu lagi, dan lagi.

Ekor bergerak lebih cepat daripada yang bisa dilihat Daniel, dan kapan pun ekornya mengenai, tanah akan bergetar. Commander Steel-back Scorpion adalah binatang peringkat 4, jadi serangannya cepat dan tepat. Tidak butuh waktu lama sebelum tanah mulai retak.

Kalajengking adalah makhluk yang cerdas, dan tahu bahwa itu dalam posisi berbahaya. Itu terluka dan tidak bisa keluar dari cengkeraman kelabang. Untungnya, ia tumbuh di dalam ngarai ini, dan ia tahu mereka seperti tahu tubuhnya sendiri.

Retakan tumbuh lebih luas dan lebih luas di bawah hantaman tanpa henti dari ekor kalajengking. Sampai akhirnya, tanah mulai runtuh tepat di bawah dua tubuh binatang buas.

Keretakan telah mencapai posisi Daniel, jadi ketika tanah runtuh, Daniel kehilangan pijakan dan akhirnya ditelan oleh lubang pembuangan besar yang diciptakan.

—–

Ketika Daniel terbangun, dia mendapati dirinya berada di sebuah gua besar yang gelap, berbaring telentang di atas batu yang kokoh namun basah. Hal pertama yang dia perhatikan setelah bangun tidur, adalah lubang kecil yang terlihat di atap gua, yang melaluinya cahaya bulan pudar bersinar.

Di kakinya, dia merasakan air yang menenangkan.

Dia bangkit dan mencoba mengumpulkan sikapnya. Dia telah berbaring di atas batu, tepat di tepi danau bawah tanah kecil. Dia kemudian memperhatikan batu-batu besar berwarna akrab yang telah jatuh bersamanya, dan setelah kesadaran yang tiba-tiba, sebuah getaran merambat di tulang punggungnya.

Apa yang Daniel sadari adalah bahwa, jika dia jatuh sedetik sebelumnya, dia akan mendarat dengan keras di atas bebatuan. Sebaliknya, dia telah mendarat di danau dan berhasil bertahan hidup, meskipun dia telah kehilangan kesadaran.

Daniel hampir tidak bisa melihat apa pun dari sekelilingnya, satu-satunya bagian yang cukup jelas, adalah area kecil yang diterangi oleh cahaya yang bersinar melalui lubang yang jauh di atap.

* Dentang * * Dentang *

Beberapa batu jatuh dari atas tumpukan batu-batu besar, membuat suara batu mengenai batu bergema di seluruh gua. Daniel telah memperhatikan tumpukan batu-batu besar ini, dan yang paling penting dia perhatikan cairan-cairan guey mengalir di dasarnya.

Tiba-tiba, salah satu batu besar didorong menjauh, mengungkap cakar besar Scorpion Steel-back Komandan.