Chapter 10 – I Have A Place To Go Back (1)

Angin lembut membelai wajah Elena saat dia menyandarkan kepalanya ke jendela kereta dan menyaksikan pemandangan yang lewat. Dia memiliki pemandangan spektakuler hutan rimbun di cuaca yang menyegarkan, tetapi dia tidak berminat untuk menghargainya.

Setelah menyelamatkan nyawa Carlisle, Elena pingsan begitu dia memasuki penginapan. Dari saat dia menyelamatkannya hingga saat dia menerima lamarannya, dia merasa seolah-olah tubuhnya terkoyak ke segala arah oleh tali. Itu sulit pada kondisi fisiknya yang kurang terlatih.

"… Haaa."
Dia menghela nafas. Dia mengingat kembali percakapannya dengan Carlisle, tetapi mengartikannya seperti jatuh ke labirin. Kenapa dia menerima proposal itu? Dia memiliki alasan yang jelas untuk menikah dengannya, tetapi putra mahkota sendiri tidak punya alasan untuk menerimanya. Dengan wajah tampan itu, keahliannya di medan perang, dan fakta bahwa ia adalah putra mahkota, ia bisa memilih seseorang yang lebih baik daripada Elena. Ketika pertama kali dia menanyai dia karena menyelamatkan hidupnya, dia tampaknya tidak mempercayainya dengan mudah. Bagian mana dari dirinya yang dia sukai?

"Aku tidak tahu apa yang dipikirkan Putra Mahkota."
Dia merasa jijik dengannya sampai dia mengambil helmnya. Mungkin itu karena orientasi seksual yang tidak cocok karena dia terlihat seperti pria dalam baju besi itu? Beragam pemikiran di kepala Elena. Pertemuan mereka berlangsung singkat, dan dia tidak sepenuhnya memahami niatnya.

Dia ingat gambar dirinya ketika dia melihat kembali sosoknya untuk yang terakhir kalinya. Meskipun darah merembes melalui perban putih, yang menonjol dalam benaknya adalah mata biru yang menatap lurus padanya dengan ekspresi tanpa gentar. Dia merasa seolah-olah dia pernah melihat mereka di suatu tempat sebelumnya. Apakah mereka benar-benar bertemu di masa lalu? Itu membuatnya gila, tetapi tidak ada cara untuk mengetahuinya.

'Cukup. Berhentilah memikirkannya. Segalanya berjalan sesuai keinginan saya. "
Ada lagi yang bisa dilupakan. Jika Carlisle menjadi kaisar dan mengeluarkan Paveluc dari kekuasaan, tidak ada lagi yang dibutuhkan selama keluarganya tetap aman. Jika dia bisa menjadikan dirinya seorang putri, dia bisa membantunya dan akhirnya menjadikannya kaisar. Setelah itu, dia tidak peduli apakah dia dibuang atau tidak. Tidak, mungkin lebih baik kembali ke keluarganya. Dia sibuk memikirkan bagaimana mengubah masa depannya. Belum terlambat untuk memikirkan detailnya. Selama keluarganya masih hidup, kehidupan apa pun akan lebih bahagia daripada kehidupan sebelumnya.

"Dia bilang dia akan menemuiku dalam sepuluh hari, jadi sebaiknya aku bersiap dulu."
Sophie memandang Elena yang menatap keluar dari jendela kereta, kemudian berbicara kepadanya dengan suara yang hati-hati.

"Nyonya, Anda belum sakit, bukan?"
Sophie adalah satu-satunya yang tahu bahwa Elena pergi malam itu tanpa ada yang tahu. Setelah menghilang seperti asap dan kembali pada subuh keesokan harinya, Elena berada dalam keadaan linglung sejak itu. Dia tampak seperti gadis yang mabuk cinta dan Sophie ingin tahu tentang kejadian malam itu, tetapi dia tidak bisa menanyakannya langsung dan sebaliknya bertanya secara tidak langsung.

Elena memperhatikan mata Sophie yang aneh bersinar dan tahu pembantunya ingin tahu tentang gerakannya malam itu.

"Keingintahuan yang tidak perlu hanya membawa nasib buruk, Sophie. Anda gadis yang cerdas dan saya tahu Anda tahu itu. "

"O-Oh ya, Nyonya."
Sophie menjawab dengan enggan, tetapi dia tidak menerimanya dari hatinya. Sesuatu pasti terjadi pada Elena malam itu, jika tidak, tidak ada alasan untuk melewatkan pernikahan Glenn ketika mereka terburu-buru di tempat pertama.

Setelah kembali ke penginapan untuk tidur larut malam, Elena tiba-tiba berkata bahwa dia tidak enak badan dan ingin kembali ke Kastil Blaise. Tidak hanya Elena tidak makan dengan benar dalam perjalanan kembali, tetapi dia hanya menatap kosong ke luar jendela kereta sepanjang waktu.

Siapa pria yang menjauhkan nyonya muda itu? Apakah Elena kebetulan terjebak dalam atmosfer malam itu? Bagaimana jika dia punya bayi? Pikiran Sophie menjadi liar dengan imajinasi. Berkat kekasih misterius ini, bahkan penyakit mabuk Sophie pun terlupakan.

Mereka berdua tersesat di dunia mereka sendiri saat kereta cepat membawa Elena dan Sophie kembali ke Kastil Blaise.

"…Ah."
Angin segar menggelitik pipi Elena. Dia memalingkan wajahnya ke arah itu dan menghargai deretan pohon tak berujung yang lewat. Langit tanpa awan yang jernih dan angin sepoi-sepoi membuatnya sangat bersemangat. Sementara pikirannya terperangkap dalam pikirannya yang rumit, hatinya tahu jalan ini menuju kembali ke keluarga. Memikirkan bertemu ayahnya, kakak laki-lakinya, dan saudara perempuannya lagi-lagi membuatnya tersenyum samar. Sangat menyenangkan memiliki tempat untuk kembali seperti ini. Dia akan menanggung ribuan atau bahkan puluhan ribu cobaan untuk melindunginya.

*

*

*

Segera setelah kereta tiba di kastil, pintu terbuka dan suara Mirabelle terdengar.

"Saudara!"
Mirabelle berlari ke arah Elena dan melemparkan dirinya ke dalam pelukan kakaknya sebelum Elena bisa sepenuhnya turun dari kereta. Mereka berpegangan satu sama lain seolah-olah mereka telah berpisah selama bertahun-tahun, dan Elena meremas Mirabelle dengan erat dan tersenyum.

"Aku pulang, Mirabelle."

"Iya. Saya sangat merindukanmu."

"Saya juga. Adakah yang terjadi ketika saya pergi? ”

"Uh huh. Ayah terus mengirim pesan yang akan pulang, tetapi sekarang dia berkata dia akan benar-benar pulang hari ini. ”

"Ayah…?"
Ayahnya selalu sibuk sebagai kepala Ordo Kesatria Keempat dan sebagian besar waktu dia tinggal di kediaman di ibu kota untuk bekerja di sana. Elena bertanggung jawab atas rumah tangga di Kastil Blaise, sementara Derek bertanggung jawab atas para ksatria milik keluarga. Di masa lalu adalah normal untuk tidak melihat wajah ayahnya untuk waktu yang lama, tetapi situasinya berbeda sekarang. Dari sudut pandang Elena, dia belum melihat ayahnya setelah dua puluh tahun. Ada perut gugup dan kegembiraan yang berputar di perutnya.

"Kalau begitu, kurasa aku akan memberi perhatian khusus pada menu malam ini."
Mirabelle berbicara dengan penuh percaya diri seolah-olah dia sudah membuat rencana.

"Saya sudah meminta koki sebelumnya untuk menyiapkan sup ikan favorit ayah."
Pandangan Mirabelle yang bangga dan penuh harap akan pujian sangat lucu sehingga Elena tersenyum dan membelai rambut Mirabelle dengan satu tangan.

"Sudah selesai dilakukan dengan baik. Sekarang, bisakah saya menyerahkan sisa pekerjaan rumah kepada Anda? "

"Aku punya kakak perempuan, aku tidak harus melakukan itu."
Elena merasakan kepedihan karena kata-kata Mirabelle yang tidak bersalah. Jika Elena benar-benar menikah dengan Pangeran Carlisle, maka mengelola rumah tangga Blaise akan jatuh ke tangan Mirabelle. Elena menyapu rambut Mirabelle lagi, hatinya pahit. Adik perempuannya masih terlihat sangat muda dan rapuh.

“Suatu hari, jika aku menikah, kamu akan bertanggung jawab. Jadi mulai sekarang kamu harus belajar lebih banyak tentang pekerjaan rumah. ”

"Oh, itu terlalu jauh."

“Tidak ada yang tahu. Mungkin suatu hari aku akan jatuh cinta dengan seseorang pada pandangan pertama dan ingin menikah. Mungkin Anda juga akan melakukan itu– "

"Aku tidak akan pernah melakukan itu!"

"Saya harap Anda akan menikah, bahkan jika tidak ada jaminan."

"Tidak! Saya tidak akan pernah memiliki seseorang yang saya cintai lebih dari saudara perempuan saya! "
Elena memandang Mirabelle dengan sedikit khawatir, tetapi di sisi lain dia berterima kasih atas kebaikan saudara perempuannya. Elena kewalahan oleh perasaan bahwa dia sama pentingnya dengan keluarganya seperti halnya bagi dia.

"…Saya juga. Saya pikir saya tidak akan pernah memiliki seseorang yang lebih berharga daripada keluarga saya. "

"Bisa aja. Anda harus mengatakan Mirabelle adalah hal yang paling berharga dari seluruh keluarga. "
Poin Mirabelle membuatnya tertawa. Burung kecil yang lucu dari saudara perempuannya selalu seperti itu. Elena mengambil langkah menuju kastil, perlahan-lahan meraih tangan kecil Mirabelle.

"Ayo masuk sekarang."

"Iya kakak. Katakan bagaimana perjalananmu. "

"Ah, baiklah …"
Pertanyaan Mirabelle mengingatkannya pada hari-hari yang panjang dan sulit di kereta. Elena telah bertemu dengan Pangeran Carlisle dan melawan para pembunuh, tetapi itu bukan cerita yang sulit baginya.

"…Tidak ada yang spesial."
Elena tidak berbicara setelah itu. Para pelayan, yang telah menunggu pembicaraan mereka selesai, segera mendekati mereka.

"Nona, ke mana kita harus memindahkan barang bawaan dari kereta?"

"Pindahkan semuanya ke kamarku."
Atas perintahnya, para pelayan memegang salah satu koper besar di masing-masing tangan dengan rapi. Mereka mengikuti Elena dan Mirabelle yang berjalan beriringan. Pasangan itu adalah pemandangan yang indah untuk dilihat.

Elena merasa menyesuaikan tingkah lakunya sulit karena dia sudah lama tidak hidup sebagai wanita bangsawan, tetapi dia tidak membiarkannya terlihat di luar dan berjalan dengan anggun. Dia adalah putri tercinta dari seorang bangsawan dan wanita yang bertanggung jawab atas rumah tangga, dan dia harus menjaga keseimbangannya.

Penting juga untuk memahami keluhan orang-orang yang berstatus lebih rendah dan tidak bertindak sombong. Sejak kecil, dia lebih memperhatikan daerah ini sejak kecil. Saat dia memainkan peran ini dengan baik dalam kehidupan masa lalunya, sekarang para pelayan Blaise terorganisir dan disiplin dengan baik.

Mirabelle berbicara lagi, mengayunkan lengan Elena.

“Bagaimana perjalananmu, Saudari? Hmm? ”

"Yah, aku tidak tahu. Saya memiliki perut yang kesal di tengahnya … "
Mirabelle penasaran mengapa Elena harus kembali di tengah perjalanannya. Tetapi reaksi Mirabelle adalah badai yang lebih besar dari yang diperkirakan Elena.

"Apa? Apakah Anda makan sesuatu yang salah? "

"Aku semua lebih baik sekarang–"

"Jadi itu sebabnya kamu sampai di rumah lebih awal dari yang aku harapkan. Saya akan memanggil dokter dan memintanya untuk melihat Anda segera. "

"Itu tidak perlu–"

"Tunggu di kamar, kakak."
Mirabelle membawa masuk dokter paling terkenal di selatan untuk menemui Elena. Elena punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi dia terpaksa berbaring di tempat tidur dan beristirahat sampai matahari terbenam. Masalahnya tidak berakhir di sini. Sesuatu terjadi di tempat lain yang dia tidak tahu.

“Apakah aku tidak memintamu untuk mempertaruhkan hidupmu? Seberapa buruknya jika dia harus pulang? "
Tidak seperti Mirabelle yang telah mengetahui tentang alasan kepulangan Elena lebih awal nanti, Derek diberi pengarahan tentang apa yang telah terjadi sebelumnya. Begitu mereka tiba di kastil, para ksatria yang mengawal Elena harus melalui neraka karena gagal untuk melakukan tugas mereka dengan benar.

"Saya minta maaf Pak. Mulai sekarang, saya akan mempertaruhkan hidup saya … "

"Sudah terlambat. Mulai sekarang, Anda akan berlari sepuluh putaran di sekitar ruang pelatihan ini kemudian berbaris sesuai dengan siapa yang selesai pertama dan seterusnya. "
Ketika Derek memutuskan, tidak ada yang bisa membuatnya mengalah. Itu adalah acara yang tak terlupakan bagi mereka yang berlatih dan mereka yang menyaksikannya. Persis seperti itu, Elena telah berubah dari seorang wanita muda yang sederhana menjadi seseorang yang akan membahayakan nyawanya, yang semuanya tidak diketahui oleh Elena.

Ketika hari berlalu dan malam turun, Count Alphord Blaise segera tiba di kastil.