Volume 3, Chapter 26: Escaping the Hunting Palace

Bab 26: Lolos dari Istana Berburu

Pada saat itu, Taizong pura-pura menyerang ke timur sebelum beralih ke barat daya. Dia hanya beruntung bisa melarikan diri dengan dukungan dari Pei Yun. Tentara pemberontak mengejar dia selama seratus li. Pada beberapa kesempatan, Taizong hampir dikepung, hanya melarikan diri dengan perlindungan dan pengorbanan bawahannya …

—Yong Dynastic Records, Biografi Taizong

Tepat sebelum Pangeran Yong pecah dari pengepungan, Komandan Pei Yun dari Barak Utara Pengawal Kerajaan mengalami krisis yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sementara dia dikelilingi oleh lapisan prajuritnya, dia hanya bisa bertemu musuh ini sendirian.

Dengan napas ringan, Pei Yun merobek sepotong gaun pertempurannya, mengikat luka di bahunya. Menghadapnya adalah pemuda yang anggun dan tampan dengan wajah seperti batu giok — Xiahou Yuanfeng. Pemuda ini tersenyum saat menghadapi Pei Yun. Di sisi Xiahou Yuanfeng adalah empat wanita pedang dari Sekte Fengyi. Salah satu pedang wanita pedang itu berlumuran darah.

Sekitar enam individu ini adalah penjaga kekaisaran bawahan Xiahou Yuanfeng. Di luar mereka, di sekitar mereka adalah penjaga kekaisaran yang setia kepada Pei Yun. Pada saat ini, kedua belah pihak menemui jalan buntu. Akibatnya, Xiahou Yuanfeng tidak berani memaksa Pei Yun secara berlebihan, jika tidak, penjaga kekaisaran yang marah yang setia pada Pei Yun akan menggiling tubuh mereka menjadi bubur. Pada saat yang sama, Pei Yun tidak berani memerintahkan bawahannya untuk menyerang, karena ia kemungkinan akan kehilangan nyawanya sebelum mereka bisa menerobos.

Xiahou Yuanfeng tersenyum dan berkata, “Mengapa Jenderal Pei begitu keras kepala? Anda awalnya bawahan Pangeran Qi. Yang Mulia, Pangeran Qi, adalah pendukung Yang Mulia, Putra Mahkota. Bagaimana kebaikan kecil dari Pangeran Yong bisa menyamai Yang Mulia, Pangeran Qi yang tulus? Jika Jenderal bersedia untuk mundur di jurang, bawahan ini dapat menjamin Yang Mulia Kaisar, Putra Mahkota dan Pangeran Qi, tidak akan mempersulit Anda. "

Pei Yun tersenyum tanpa perasaan dan menjawab, "Jenderal ini adalah seorang perwira militer Great Yong dan tidak menerima perintah sembarangan. Saya tidak percaya bahwa Kaisar akan mengeluarkan dekrit untuk membunuh Pangeran Yong. Dengan demikian, Xiahou Yuanfeng tidak perlu menyia-nyiakan kata-kata Anda. Siapa yang tidak tahu bahwa Anda dan Sekte Fengyi keduanya anggota faksi Putra Mahkota? Putra Mahkota ingin memberontak, mungkin karena dia khawatir dia akan digulingkan oleh Kaisar karena ketenarannya. "

Dua wanita pedang itu tiba-tiba memutar pedang mereka, melesat di udara. Sosok Pei Yun memutar, menghindari ujung pisau. Dua wanita pedang lainnya juga menyerang. Pedang di tangan Pei Yun membentuk pertahanan yang tidak bisa ditembus. Lima dari mereka bertarung, empat wanita pedang yang mengelilingi Pei Yun. Mengambil kesempatan ini, Xiahou Yuanfeng juga menerkam ke arah Pei Yun. Kilau baja yang mempesona itu sangat indah. Pedang di tangan keempat wanita pedang itu menyerang sekali lagi. Seni bela diri Pei Yun setara dengan Xiahou Yuanfeng. Menghadapi lima serangan, dia kewalahan. Pada saat ini, penjaga istana di dekatnya tiba-tiba berteriak. Senyum masam muncul di wajah Xiahou Yuanfeng dan dia hanya bisa memperlambat ofensifnya, membuat Pei Yun hanya bisa bertahan.

Tepat pada saat ini, sosok biru menembus melalui pengepungan, melaju cepat. Xiahou Yuanfeng merasa seolah-olah elang atau serigala menargetkan bagian belakangnya. Dengan tergesa-gesa, dia mencoba membalikkan tubuhnya dan jatuh kembali. Embusan angin yang diciptakan oleh serangan telapak tangan menghantam punggungnya. Xiahou Yuanfeng tidak berdaya untuk melawan, sementara sosok biru telah dibebankan ke pusat pembentukan pedang empat wanita. Pei Yun merasakan telapak berprinsip yin mengirimnya keluar dari formasi. Pada saat ini, keempat wanita pedang secara bersamaan mengeluarkan tangisan lembut, menyerang dengan pedang mereka, benar-benar tidak terkendali saat mereka menyerang individu berpakaian biru itu. Sosok biru itu berkedip, tangannya yang kosong benar-benar menekan serangan ganas dan mempesona keempat wanita pedang itu. Dalam kurang dari sepuluh pertukaran, sosok pria berpakaian biru itu merobek-robek udara. Itu adalah pesta untuk mata.1 Setelah itu, empat teriakan mengental bisa terdengar. Keempat wanita pedang telah dipukul pada titik vital mereka, jatuh ke tanah dan sekarat. Namun, serangan gila keempat wanita pedang itu juga meninggalkan bekas pada tubuh individu berpakaian biru itu. Keliman jubahnya telah dipotong-potong.

Xiaoshunzi mengerutkan kening, menatap wanita pedang yang mati itu. Serangan mereka gila dan ganas. Jika beberapa dari mereka bertindak bersama, kekuatan mereka akan lebih besar dari Li Hanyou dan teman-temannya. Sepertinya para wanita ini adalah kartu truf Fengyi Sekte Master. Tatapan Xiaoshunzi jatuh pada Xiahou Yuanfeng, membunuh niat berkonsentrasi.

Xiahou Yuanfeng menggigil. Pada titik ini, energi internalnya telah dipulihkan. Dia segera menyatakan, "Baik," sebelum dia keluar.

Saat Xiaoshunzi hendak mengangkat tinjunya dan mengikuti, Pei Yun sudah berteriak, “Tuan Li! Sekarang bukan waktunya! Lebih penting untuk menyelamatkan Yang Mulia Kaisar! ”

Tidak mengatakan sepatah kata pun, Xiaoshunzi mengerutkan kening lagi. Pei Yun tidak bergerak untuk menghentikannya. Pengawal Kekaisaran dan Pengawal Istana Kekaisaran di bawah komando Xiahou Yuanfeng adalah semua ahli seni bela diri. Tidak perlu bergerak di sini. Jika mereka terjerat, mereka mungkin akan terlambat untuk menyelamatkan Pangeran Yong. Pei Yun sangat jelas. Jika pihak itu belum melakukan tindakan terhadap Pangeran Yong, tidak mungkin Xiahou Yuanfeng tidak akan bertindak melawannya. Selain itu, bukankah Xiaoshunzi datang untuk meminta bantuan? Apakah ada alasan lain?

Xiaoshunzi kemudian segera memberi tahu Pei Yun, “Wei Ying adalah bagian dari faksi Putra Mahkota dan mengeluarkan dekrit palsu. Yang Mulia ingin menghancurkan pengepungan dan ingin Anda pergi memberikan dukungan. "

Pei Yun segera mengeluarkan perintah untuk pergi. Dia sangat berpengetahuan tentang medan Istana Berburu. Dikombinasikan dengan bimbingan Xiaoshunzi, itu tidak lama sebelum mereka bisa melihat api unggun yang mengamuk dan suara pertempuran. Pei Yun melihat ke belakang. Sebelumnya, Komandan Huang dari Barak Timur telah mengirimkan peta penyebaran yang menyebarkan empat ribu penjaga kekaisaran yang mendukung Pei Yun di sekitar sisi barat Istana Berburu, sementara memusatkan ribuan penjaga kekaisaran yang mendukung Xiahou Yuanfeng. Meskipun Pei Yun memiliki keraguan, dia tidak melihat bahwa pemberontakan skala penuh akan benar-benar terjadi. Akibatnya, meskipun ia telah mengeluarkan perintah untuk memobilisasi, hanya ada sedikit lebih dari dua ribu penjaga kekaisaran yang mengikutinya untuk pergi melindungi Pangeran Yong. Apakah mereka dapat membantu Pangeran Yong keluar dari pengepungan dengan beberapa pasukan seperti itu? Pei Yun sangat khawatir.

Pei Yun dan Xiaoshunzi tiba di gerbang sudut yang terletak di barat daya Istana Berburu tepat ketika gerak maju Pangeran Yong telah diblokir oleh garis pertahanan terjauh dari penjaga kekaisaran. Penjaga kekaisaran di sini telah langsung di bawah komando Grand Jenderal Qin dan diperintahkan oleh Wakil Komandan Sun Ding dari Barak Timur. Sun Ding tidak memiliki hubungan dengan Sekte Fengyi. Namun, saat ia mengerahkan pasukannya sebelumnya, salah satu penjaga pribadi Qin Qing datang dengan penghitungan perintah Qin Qing untuk mengeluarkan perintah yang ketat. Terlepas dari peristiwa malam itu, tidak seorang prajurit pun diizinkan untuk pergi dari arah ini. Akibatnya, meskipun mereka setengah percaya teriakan dari tentara Pangeran Yong bahwa pangeran mahkota memberontak, karena Pangeran Yong tidak memiliki perintah kekaisaran atau perintah Grand General Qin, para penjaga kekaisaran yang diposisikan di sini sama sekali tidak bisa mengizinkan Pangeran Yong pergi dari sini. Kedua belah pihak mulai berdebat keras sebelum pertempuran meletus. Namun, situasinya menemui jalan buntu.

Pangeran Yong hanya memiliki sedikit lebih dari seratus kavaleri bersamanya. Tidak peduli seberapa tangguh mereka, tidak ada cara bagi mereka untuk menembus garis pertahanan yang dibuat oleh Imperial Guard. Tepat ketika pertempuran mencapai klimaksnya, sosok Wen Ziyan dan rekan-rekannya, mengejar Pangeran Yong, muncul.

Pei Yun tidak punya waktu untuk peduli bahwa dia kalah jumlah. Dengan suara keras, dia berteriak, "Yang Mulia, jenderal ini, Pei Yun, telah datang untuk mengawal Anda!"

Ekspresi lega melintas di wajah Pangeran Yong dan wajah tegasnya. Tanpa penjaga kekaisaran Pei Yun, hampir tidak mungkin baginya untuk melarikan diri dari Istana Berburu. Dia meraung kembali dengan keras, “Pei Yun! Buka jalan untuk Pangeran ini! ”

Menerima pesanan, Pei Yun memberi isyarat dengan tangannya. Banyak penjaga kekaisaran mengepung dan melindungi Pangeran Yong dan penjaga rumah tangganya, menyerbu menuju gerbang istana.

Melihat Pei Yun, Wen Ziyan segera tahu bahwa situasinya mengerikan. Dia berulang kali melompat di udara, bergerak ke arah Pangeran Yong. Seni bela dirinya sangat bagus dan dia, di masa lalu, secara teratur bertempur di medan perang. Akibatnya, dia bisa mengelak dari semua upaya oleh Pengawal Kekaisaran untuk memblokirnya. Dengan sangat cepat, dia bisa mendekati Pangeran Yong. Saat itu, sosok biru jatuh dari atas di langit. Wen Ziyan menikam dengan pedangnya. Dengan tangan kosong, sosok biru itu mengulurkan tangan untuk mencoba menangkap pedang Wen Ziyan. Wen Ziyan meledak dengan amarah karena terlalu diremehkan, memusatkan energi internalnya di titik pedang. Tiba-tiba dia mendengar bunyi berderak. Pedang berharganya, yang mampu memotong logam dan memotong batu giok, benar-benar hancur. Sementara Wen Ziyan masih dilumpuhkan oleh keterkejutannya, telapak tangan pria itu menabrak dadanya. Memiliki pikiran baja, Wen Ziyan mendorong lagi dengan pedangnya yang patah, dengan harapan memastikan kedua belah pihak menderita. Serangan pria itu menjadi agak lambat.

Di tengah pertempuran, keduanya mulai bertarung. Wen Ziyan akhirnya bisa melihat dengan jelas penampilan pria itu. Dia adalah Bayangan Setan, Li Shun. Wen Ziyan bergetar. Jika dia terbunuh, maka Pangeran Yong tidak akan memiliki ahli yang dapat diandalkan di sisinya. Akibatnya, dia menguatkan hatinya dan berkonsentrasi penuh untuk melawannya. Pada saat ini, salah satu dari wanita pedang berjubah putih salju melemparkan pedangnya ke Wen Ziyan. Mengambil pedang, Wen Ziyan sepenuhnya menunjukkan kehebatan Gale-Wind Sword Style yang menggetarkan dari Sekte Fengyi. Pedang cepat yang memungkinkan transendensi batas-batas tubuh manusia dengan cepat menutupi api yang membumbung di surga dan refleksi dari senjata lain dalam pertempuran. Sedangkan untuk Xiaoshunzi, gerakannya aneh dan aneh, hampir tidak bisa dilihat dalam kilatan baja. Duel semacam ini, dalam keadaan normal, secara alami akan membuat penonton dipenuhi dengan kekaguman dan keinginan untuk menyerah. Namun, saat ini, semua orang terlalu sibuk untuk memperhatikan.

Di bawah serangan Jing Chi, Sima Xiong, dan Pei Yun, Pengawal Kekaisaran yang berada di pinggiran Istana Berburu tidak bisa lagi bertahan. Meskipun Komandan Yang adalah seorang jenderal yang sengit, menghadapi serangan tiga dari tiga puluh besar jenderal paling hebat Yong, ia akhirnya tidak bisa menyembunyikan cacat dalam garis pertahanannya lagi, karena formasinya mengungkapkan celah. Pangeran Yong dan bawahannya semuanya veteran dari banyak pertempuran. Dengan satu lirikan, Jing Chi berteriak dan berlari ke depan, tombaknya menyapu semua yang menentangnya, membunuh seorang petugas Pengawal Kekaisaran. Dengan ini, moral penjaga Penjaga Imperial jatuh. Mengambil keuntungan dari kesempatan ini, Pangeran Yong mengeluarkan perintah agar semua orang maju. Jadi, seribu atau lebih kavaleri mampu menerobos dan melarikan diri dari Istana Berburu, menghilang ke dalam malam. Dalam waktu kurang dari satu jam, lebih dari setengah dari penjaga kekaisaran bawahan Pei Yun terbunuh di dalam dinding Istana Berburu. Pada saat ini, beberapa murid Sekte Fengyi telah mendekat. Wen Ziyan mengeraskan hatinya, bertekad untuk memastikan bahwa Xiaoshunzi tidak diizinkan untuk melarikan diri.

Hati Xiaoshunzi cukup tenang. Meskipun seni bela dirinya sangat bagus, dia mungkin akan kalah dalam menghadapi serangan brutal oleh begitu banyak wanita pedang. Selain itu, para penjaga kekaisaran yang membantu Sekte Fengyi secara bertahap mengelilinginya juga. Akan terlambat jika dia tidak mengambil kesempatan ini untuk pergi. Memikirkan hal ini, sosoknya aneh dan tiba-tiba melayang ke langit. Karena tidak menyangka ini, serangan wanita pedang itu meleset dan membuka celah. Pada saat ini, Xiaoshunzi sudah meluncur ke arah Wen Ziyan. Dengan perhatian penuh dan dengan aura tenang, Wen Ziyan menyerang dengan kekuatan guntur. Tangan kanan Xiaoshunzi terangkat, jepit rambut terjepit di antara jari telunjuk dan jari tengahnya. Pada saat yang sama pedang Wen Ziyan melesat melewati tulang rusuk Xiaoshunzi, jepit rambut itu melesat melewati pipi Wen Ziyan. Wen Ziyan hanya merasakan udara dingin menyerang indranya dan tanpa sadar memalingkan wajahnya. Dengan cara ini, dia bisa lepas dari kehilangan salah satu matanya, sementara Xiaoshunzi telah mengambil kesempatan untuk memperbesar melewatinya. Menendang penjaga kerajaan yang sudah terpasang dari kudanya, Xiaoshunzi melompat dan mendorong kudanya ke depan, mengejar Pangeran Yong.

Kemarahan menyala-nyala dari matanya, Wen Ziyan berteriak, “Sungguh-sungguh ikuti mereka! Bahkan jika Anda harus mengejar mereka seratus li, Pangeran Yong harus mati! ”Setelah selesai berbicara, ia menerima kendali kuda yang diserahkan. Mounting, dia memimpin untuk mengejar Pangeran Yong.

Berdiri di atas dinding, Wei Ying sedikit mengernyit. Dalam Istana Berburu ini, Pengawal Kekaisaran di bawah kendali langsung mereka hanya berjumlah lima ribu. Semua pasukan Pengawal Kekaisaran lainnya hanya bisa digunakan untuk membantu mereka bertahan. Tugas mengelilingi Frost Palace Hall Dawn dan mencoba membunuh Pangeran Yong hanya bisa ditugaskan untuk penjaga kerajaan yang setia dan setia. Dengan ini, angkanya sedikit tegang. Memikirkannya, dia masih mengirim dua ribu penjaga kekaisaran untuk mengikuti Wen Ziyan dan mengejar Pangeran Yong. Tiga ribu penjaga kerajaan yang tersisa seharusnya cukup untuk mengendalikan Frost Palace Hall Dawn dan mengawasi penjaga kerajaan lainnya.

Sayang sekali! Menatap debu bergolak ke kejauhan, Wei Ying bertanya-tanya bagaimana Pangeran Yong telah menemukan perangkap, yang memungkinkannya untuk melarikan diri dari Istana Berburu. Cegukan dengan Pangeran Qi telah membuat semua rencana semula berantakan. Meskipun Qin Zheng berhasil mencuri penghitungan perintah Pangeran Qi, yang mengerahkan pasukan, itu tidak cukup untuk membuat mereka secara langsung menyerang pasukan Pangeran Yong atau mengelilingi Istana Berburu. Mereka pasti akan menolak perintah seperti itu, menyatakan bahwa mereka perlu melihat perintah langsung Pangeran Qi, jika tidak mereka akan benar-benar tidak mematuhi. Wei Ying memutuskan bahwa dia perlu menemui Pangeran Qi. Sekarang Pangeran Yong telah melarikan diri, jika dia bertemu dengan pasukan Jenderal Agung Qin, tidak mungkin bagi pihaknya untuk menang tanpa penguatan pasukan Pangeran Qi. Saat dia merenung, Wei Ying mengerutkan kening dengan serius. Tampaknya setiap kontinjensi telah direncanakan sebelum pemberontakan ini. Namun, tidak ada yang bisa memperkirakan bahwa Pangeran Yong akan begitu cepat melihat melalui dekrit palsu. Bagaimana ini bisa terjadi?

Ketika fajar mendekat, derap kaki dan dengusan kuda bisa terdengar dari dalam kabut. Wen Ziyan tanpa henti memimpin penjaga kerajaan pengkhianat mengejar Pangeran Yong sepanjang malam, tidak mau membiarkan pangeran melarikan diri. Meskipun Pangeran Yong adalah ahli taktik militer yang terampil, dia tidak punya pilihan lain selain terus melarikan diri. Awalnya, Pangeran Yong ingin bepergian tanpa khawatir tentang pengejar. Namun, dia keluar dari pengepungan dengan tergesa-gesa. Bahkan ada contoh ketika dua pria berbagi kuda, sementara mereka yang mengejar telah merebut kuda dari unit Pengawal Kerajaan lainnya. Rata-rata, masing-masing pengejar memiliki dua kuda dan bisa berganti kuda kapan saja. Dengan ini, kecepatan mereka jauh lebih cepat daripada pengawal Pangeran Yong. Tanpa pilihan lain, Pangeran Yong hanya bisa mengambil rute berputar-putar, berulang kali membuat penyergapan dan penggerebekan terhadap mereka yang mengejar, berharap untuk memusnahkan mereka. Namun, dua komandan yang memimpin dakwaan adalah Komandan Huang dan Wen Ziyan. Huang Sha adalah seorang jenderal veteran, sementara Wen Ziyan adalah seorang pembunuh yang telah muncul dan menghilang sesuka hati di medan perang. Dari keduanya, yang satu berhati-hati dan terampil dalam seni perang, sementara yang lain memiliki seni bela diri yang transenden dan merupakan pengintai yang sempurna. Seluruh perjalanan, Pangeran Yong tidak dapat menemukan apa pun untuk mengambil keuntungan.

Tidak mungkin menghasilkan sesuatu dari ketiadaan.2 Pangeran Yong berada pada posisi yang tidak menguntungkan terlepas dari kekuatan atau kecepatan militer. Taktiknya yang lebih baik dibatalkan oleh pasukan militer lawan tanpa ampun. Pangeran Yong belum pernah dalam situasi yang sulit sebelumnya.

Hanya pada waktu fajar, ketika Pangeran Yong telah mengerahkan semua ahli dalam penyergapan di mulut lembah, ia mampu menimbulkan kerugian yang relatif besar pada pengejarnya, memungkinkan Pangeran Yong, yang melarikan diri sepanjang malam, untuk bernafas lega.

Pangeran Yong benar-benar mengerti. Pengawal Kekaisaran yang mengejar jelas adalah mereka yang dengan loyal akan mendengarkan perintah Sekte Fengyi. Meskipun jumlahnya tidak banyak, sebagai perbandingan, pasukannya bahkan lebih sedikit. Kecuali dia bisa bertemu dengan sisa penjaga rumah tangganya, akan sangat sulit baginya untuk melarikan diri dari situasi paling berbahaya ini dalam hidupnya. Prioritas saat ini adalah bertemu dengan pasukannya sendiri. Pangeran Yong tidak bisa meyakinkan dirinya bahwa Qin Yong akan membantunya. Saat ini, Sekte Fengyi jelas telah menguasai penghitungan perintah. Ketika saatnya tiba, Qin Yong kemungkinan hanya bisa mendengarkan keputusan palsu dan tindakan Fengyi Sekte. Dengan demikian, tujuan paling penting sekarang untuk Pangeran Yong adalah untuk bertemu dengan pasukan pribadinya yang diperintahkan oleh Zhangsun Ji dan Dong Zhi.

Pada saat ini, seekor kuda berlari kencang dari kejauhan. Melihat kuda itu dekat, semua orang gemetar. Meskipun itu hanya penunggang kuda tunggal, jika itu adalah Wen Ziyan atau salah satu dari wanita pedang Fengyi Sekte yang bertindak sebagai pengintai, maka keberadaan mereka akan segera ditemukan. Jika mereka tidak bisa beristirahat sejenak, mereka kemungkinan besar akan jatuh karena kelelahan. Ketika penunggang kuda mendekat, seorang pengawal kekaisaran dengan mata tajam berteriak, "Yang Mulia, itu Li Shun, Tuan Li!" Baru saat itulah semua orang bersantai.

Xiaoshunzi awalnya jauh di belakang. Selain itu, kemampuan menungganginya pucat dibandingkan dengan mereka yang mengikuti Pangeran Yong. Akibatnya, ia memutuskan untuk tetap bersembunyi. Berganti menjadi baju besi seorang penjaga kekaisaran, ia mengikuti di belakang Wen Ziyan dan rekan-rekannya. Meskipun ia hanya memiliki satu kuda, ia telah menggunakan qinggong untuk meringankan beban kuda. Hanya dengan cara ini dia bisa mengikuti Pengawal Kekaisaran yang diperintahkan oleh Wen Ziyan. Dia awalnya berencana untuk mengambil kesempatan untuk membunuh Wen Ziyan. Namun, penjaga kekaisaran ini adalah tentara elit dari Great Yong dan tidak mudah baginya untuk menyusup ke mereka. Meskipun Xiaoshunzi telah mengambil beberapa peluang untuk membunuh, ketika para penjaga kekaisaran berusaha menemukan keberadaan Pangeran Yong dan ketika mereka menyiram dan memberi makan kuda-kuda mereka, hasilnya tidak terlalu bagus. Terakhir kali dia menyerang, dia telah dikepung dan dikepung oleh Wen Ziyan, para murid Sekte Fengyi, dan Pengawal Kekaisaran. Untungnya, dia terampil dan licik dan telah menyiapkan rute melarikan diri sebelumnya, memungkinkannya untuk melarikan diri. Melihat bahwa serangannya tidak memiliki efek apa pun, Xiaoshunzi memutuskan untuk menyusul Pangeran Yong. Berdasarkan keterampilan dan keberuntungan pelacakan yang unggul, Xiaoshunzi akhirnya bisa mengejar Pangeran Yong. Dari kejauhan, dia sangat gembira ketika dia melihat baju besi emas Pangeran Yong. Akhirnya, dia bisa melihat tuan muda itu lagi. Dia sangat khawatir bahwa Jiang Zhe akan terluka selama kekacauan pertempuran.

Tapi semakin dekat Xiaoshunzi ke Pangeran Yong dan pengawalnya, semakin tidak nyaman dia menjadi, sementara kulitnya menjadi semakin tanpa ampun dan parah. Tiba di hadapan Pangeran Yong, dia bertanya terus terang, "Mengapa tuan muda ini tidak ada di sini?"

Jika ada orang yang bertanya dengan cara seperti itu, bahkan jika Pangeran Yong memiliki pikiran untuk menjelaskan, dia akan meledak dengan amarah. Lagi pula, perbedaan antara penghubung dan pengikut-pengikutnya, antara seorang atasan dan bawahannya, perlu dipatuhi. Namun, bahkan Pangeran Yong tidak bisa marah pada Xiaoshunzi karena mengajukan pertanyaan ini dengan nada yang begitu parah. Semua orang tahu bahwa pria ini hanya memiliki satu tuan. Dia telah mematuhi perintah Jiang Zhe untuk mengirimkan perintah kepada Pei Yun. Hanya dengan ini semua orang berhasil keluar dari pengepungan. Sampai sekarang, Xiaoshunzi berlumuran darah. Dibandingkan dengan penampilannya yang biasanya bersih, ini membuat semua orang tidak bisa marah padanya. Dengan tenang, Pangeran Yong menjawab, "Suiyun tinggal di Istana Berburu."

Mendengar kata-kata ini, ekspresi Xiaoshunzi sangat berubah dan niat membunuh meledak. Cahaya tanpa belas kasihan tiba-tiba bersinar di matanya, dan dia dengan ganas memelototi Pangeran Yong. Semua orang tanpa sadar bergerak maju untuk melindungi Pangeran Yong. Pada saat ini, Jing Chi melangkah maju dan menyatakan, "Tuan Li, ini adalah keputusan Sir Jiang."

Xiaoshunzi melirik Jing Chi, tatapannya melembut. Bagaimanapun, Jing Chi ini telah menghabiskan bertahun-tahun di Cold Courtyard. Dia secara pribadi memantau studi Jing Chi dan cukup akrab dengan karakter pria ini.

Melihat pikiran Xiaoshunzi berangsur-angsur tenang, Jing Chi mendorong kudanya ke depan dan membisikkan beberapa kata. Ekspresi aneh melintas di wajah Xiaoshunzi. Setelah membungkuk dan memberi hormat, dia menyatakan, "Hamba ini telah menyinggung Yang Mulia Kaisar. Yang Mulia, mohon maafkan saya. ”

"Yang bisa kau mengerti sudah cukup," jawab Li Zhi sambil tersenyum. "Pangeran ini juga khawatir bahwa bahkan jika kita bisa membawa Suiyun, dia kemungkinan tidak akan selamat. Dengan cara ini, dia masih memiliki peluang untuk selamat. Jika Anda khawatir, tidak ada salahnya bagi Anda untuk bergegas kembali ke Istana Berburu. Berdasarkan seni bela diri Anda, Anda harus dapat memastikan keselamatan Suiyun. "

Dengan wajah tegas, Xiaoshunzi dengan tenang meminta, "Tidak, pelayan ini meminta perintah untuk secara pribadi pergi melihat Qin Yong."

Terkejut, Li Zhi bertanya, “Mengapa ini? Apakah Anda tidak khawatir tentang keselamatan Suiyun? "

Dengan suara tanpa perasaan, Xiaoshunzi menjelaskan, “Jika sesuatu terjadi pada tuan muda saya, pelayan ini akan mengorbankan hidup saya sendiri untuk membantai keluarga semua musuhnya. Namun, sekarang nasib tuan muda itu menggantung dalam keseimbangan, jika rencana tuan muda itu gagal dan dia sudah jatuh ke tangan musuh, maka dia tidak akan memiliki cara untuk bertahan hidup. Tidak ada gunanya bagi saya untuk bergegas ke sisinya. Jika tuan muda masih hidup, maka hamba ini tidak bisa menyelamatkannya sendiri. Karena itu masalahnya, aku hanya bisa melakukan yang terbaik untuk membiarkan tuan muda melarikan diri dari bahaya sedini mungkin. Saat ini, Yang Mulia sendirian dengan kekuatan kecil di sini. Pengejar Anda akan tiba dalam satu jam. Kemungkinan mustahil bagi pasukan Yang Mulia atau Pangeran Qi untuk tiba. Kedua belah pihak mengawasi yang lain, sehingga tidak ada yang bisa melepaskan diri. Dengan demikian, pasukan Grand General Qin adalah satu-satunya peluang Yang Mulia untuk bertahan hidup. Namun, tidak mungkin bagi Yang Mulia Kaisar untuk memerintahkan pasukan Qin. Jika faksi Pangeran Mahkota mampu mengambil alih kendali penghitungan perintah dan dekrit kekaisaran, bahkan pasukan Qin akan menjadi musuh Yang Mulia Kaisar. Satu-satunya hal yang dapat dilakukan sekarang adalah memaksa tentara Qin untuk mematuhi Yang Mulia Kaisar. Hanya dengan begitu kemenangan dan penyelamatan tuan mudaku bisa tercapai. Hal ini hanya bisa saya tangani, Li Shun. Tuan muda saya telah mengatur seseorang di samping Qin Yong. Saya satu-satunya yang memiliki pengetahuan tentang ini. Meskipun tuan muda itu tidak membicarakan hal ini, saya mengerti sepenuhnya niatnya. ”

Roh Li Zhi dibangunkan dan dia menjawab, "Jadi itu sebabnya … Kalian berdua, tuan dan pelayan, keduanya individu yang penuh dengan kebijaksanaan dan keberanian. Karena itu masalahnya, Pangeran ini akan menempatkan tanggung jawab yang berat ini ke pundakmu. ”Jadi, dia menyerahkan kantong sutra kepada Xiaoshunzi.

Menerima itu, Xiaoshunzi tidak membukanya, hanya dengan netral berkata, "Yang Mulia, hati-hati. Bahkan jika pasukan Qin dapat memobilisasi untuk membantu Yang Mulia, masih akan butuh waktu sebelum mereka bisa tiba. Meskipun seni perang dan strategi Yang Mulia luar biasa, Wen Ziyan memiliki kekuatan yang terlatih dan kuat di bawah komandonya. Dia juga memiliki seni bela diri yang sangat luar biasa. Yang Mulia sedang dalam perjalanan yang sangat sulit. Namun, jika Yang Mulia bisa bertahan selama dua hari, pelayan ini bisa menjamin bahwa pasukan Qin akan tiba untuk menyelamatkan Yang Mulia. Tidak perlu berbicara tentang apa yang akan terjadi jika pelayan ini gagal. Pelayan ini dan tuanku akan menemani Yang Mulia Kaisar dalam kematian. "

"Pangeran ini selalu tahu kemampuanmu," jawab Li Zhi. “Kamu hanya perlu melakukan yang terbaik. Pangeran ini agak yakin bahwa kita akan bertahan dua hari. "

Sambil memberi hormat dengan ringan, Xiaoshunzi berbalik dan memacu kudanya, pergi. Melihat sosoknya surut ke kejauhan, Li Zhi berteriak dengan suara nyaring, "Kita akan beristirahat sebentar lebih lama sebelum kita bergegas maju. Jika kita bisa bertemu dengan Jenderal Zhangsun, setidaknya, kita bisa aman dan sehat. Bahkan jika kita tidak bisa bertemu dengan pasukan utama, kita pasti tidak bisa melawan Wen Ziyan secara langsung. ”

Semua orang secara bersamaan menyuarakan afirmatif mereka, mereka semua memanfaatkan kesempatan ini untuk beristirahat. Menatap matahari terbit, Li Zhi bergumam, "Suiyun, Pangeran ini hanya bisa mengandalkanmu …"

***

Bersamaan dengan instan Pangeran Yong telah keluar dari pengepungan dan melarikan diri, keseluruhan Istana Berburu telah terganggu. Pada saat itu, Li Yuan sedang makan dengan permaisuri dan permaisuri yang mulia. Sambil mengerutkan kening, dia menyatakan, "Leng Chuan, apa yang terjadi di luar?"

Mematuhi, Leng Chuan berjalan keluar dari pintu istana. Melihat nyala api di kejauhan, dia gemetar ketakutan. Api yang meletus di Istana Berburu jelas bukan kejadian biasa. Selanjutnya, dia bisa mendengar suara pertempuran. Segera kembali ke dalam, dia melaporkan, "Yang Mulia, sepertinya pemberontakan telah pecah. Yang Mulia Kaisar, apakah ada kebutuhan untuk memanggil Grand Jenderal Qin? "

Pada saat ini, langkah kaki yang berat datang mendekat dari luar. Suara serius terdengar dengan permintaan. "Qin Yi dan Cheng Shu meminta audiensi dengan Yang Mulia Kaisar."

Li Yuan segera menjawab, "Masuk!"

Mengikuti perintah Li Yuan, Qin Yi dan Cheng Shu bergegas masuk. Langsung ke titik, Li Yuan bertanya, "Tuan Qin, apa yang terjadi?"

Mengenakan wajah serius, Qin Yi bertanya, "Yang Mulia Kaisar, apakah Wei Ying ada di sini?"

Terkejut sesaat, Li Yuan kemudian menjawab, "Malam ini, Kami tidak membutuhkan jasanya untuk menyusun fatwa dan membuatnya pensiun untuk beristirahat."

Ekspresinya berubah sangat, Qin Yi menyatakan, "Baru saja, Wei Ying datang untuk mengeluarkan dekrit, menyatakan bahwa Yang Mulia Kaisar memanggil subjek ini dan Duke of Wei. Namun, ketika kami tiba di sini, kami menemukan bahwa kekacauan telah melanda sisi barat istana. "

Li Yuan dengan marah mempertanyakan, "Apa yang terjadi? Kami tidak memiliki Wei Ying mengeluarkan keputusan apa pun! Lord Qin, apakah Anda melihat dekrit? "

Sambil tersenyum masam, Qin Yi menjawab, "Dia mengklaim bahwa itu adalah arahan lisan Yang Mulia Kaisar, memanggil subjek ini untuk membahas pertahanan Istana Berburu."

Cheng Shu buru-buru menyela, "Yang Mulia, kemungkinan seseorang berniat untuk memberontak. Kita harus dengan cepat memobilisasi Pengawal Kekaisaran dan Pengawal Istana Kekaisaran untuk melindungi Yang Mulia Kaisar. ”

Ekspresi Qin Yi tenggelam. Orang yang bertanggung jawab hari ini untuk perlindungan Frost Palace Hall Dawn adalah Qin Qing. Mengapa dia tidak melihat putranya ini ketika dia tiba? Tidak peduli bahkan meminta instruksi pada Li Yuan, Qin Yi menyerbu keluar dari aula istana. Sambil berteriak, dia meraung, “Qin Qing! Qin Qing! Cepat bawa pantatmu ke sini! ”

Namun, Qin Yi dengan cepat menemukan bahwa selain dari tanggapan dari penjaga istana kekaisaran, para penjaga kekaisaran tidak mengucapkan sepatah kata pun, karena mereka berdiri dengan tangan bersandar pada gagang pedang pedang mereka. Adapun Qin Qing, dia menghilang tanpa jejak. Pikiran Qin Yi berangsur-angsur menjadi berat. Dia belum pernah begitu membenci dirinya sendiri karena kegemarannya yang berlebihan. Bagaimana mungkin dia tidak mengira bahwa Sekte Fengyi kemungkinan telah memperluas sulur mereka ke unit penjaga kekaisaran ini setelah diperintahkan oleh Qin Qing begitu lama. Sungguh anak yang tidak kompeten dan tidak berbakti!

Pada titik ini, Li Yuan telah berjalan keluar dari pintu ke aula istana. Dengan suara keras, dia berteriak, "Mengapa kamu tidak memanggil Jenderal Qin Qing?"

Pada saat ini, tawa yang indah melayang dari kejauhan. Sekelompok wanita mendekati, dipimpin oleh Li Hanyou. Di sisinya adalah Qin Zheng dan wanita muda cantik lainnya. Ketiganya mengenakan pakaian putih kebiru-biruan, pas dan memiliki pedang di tangan mereka. Di belakang mereka ada tiga puluh enam wanita pedang dengan pakaian seputih salju, dibentuk menjadi empat kolom. Setiap wanita memancarkan hasrat membunuh yang mengerikan. Selain itu, langkah mereka kuat dan serempak sempurna, berfungsi untuk melipatgandakan niat membunuh mereka.

Li Hanyou berjalan ke tangga menuju aula istana. Kowtowing, dia menyatakan, "Yang Mulia, di bawah komando Putra Mahkota, hambamu saat ini menekan pemberontakan Pangeran Yong. Yang Mulia khawatir tentang keselamatan Yang Mulia dan telah mengirim pelayan Anda untuk datang untuk melindungi Yang Mulia Kaisar. "

Kulitnya suram dan dingin, Li Yuan dengan muram bertanya, "Apakah Anda benar-benar percaya bahwa Anda akan berhasil?"

Leng Chuan berjalan ke sisi kaisar. Li Yuan dengan suram melanjutkan, "Tidak mungkin bagimu untuk mengendalikan seluruh Pengawal Kekaisaran. As long as We make a public appeal, those imperial guardsmen will immediately change sides!”

Li Hanyou sneered. “Your Imperial Majesty speaks the truth. The Grand General has been strict with the soldiers under his command. As a result, it is true that we do not have any way of controlling the entire Imperial Guard. Even right now, we can only control roughly five thousand imperial guardsmen and still need to dispatch two thousand of them to chase after the Prince of Yong. However, they are enough. As long as we prevent Your Imperial Majesty from leaving the Dawn’s Frost Palace Hall, then your servant can control the entire Imperial Guard.”

Li Yuan’s complexion changed greatly. He replied, “You have stolen Our golden pendant?”

“Your Imperial Majesty is truly wise,” mocked Li Hanyou, smiling. “The only ones who can completely control the Imperial Guard are Grand General Qin, himself, and Your Imperial Majesty’s golden pendant. At present, Grand General Qin is confined here, while Your Imperial Majesty’s golden pendant is in our hands. Your Imperial Majesty, you are already powerless. Once we have exterminated the rebels, the Crown Prince will naturally personally come to beg for forgiveness.”

Li Yuan’s entire person trembled. An incomparable wrath almost left him unable to stand steadily. He sternly asked, “Who was it that stole Our golden pendant?”

At this moment, the empress and three noble consorts walked out of the palace hall. The empress’s face was as cold as ice, Noble Consort Ji’s face had a slight smile upon it, Noble Consort Zhangsun quaked, while Noble Consort Yan expressed alarm and terror all over her face. Li Yuan’s gaze fell upon Noble Consort Ji. Mustahil! He was always on strict guard against her. If so, who was it? Noble Consort Zhangsun would absolutely not perform such an act, as she did not have any reasons to do so. Noble Consort Yan was tender and gutless. If so, then there was only one possibility … Li Yuan’s gaze fell upon the empress.

catatan:

Di Cina, ada beberapa cara memberi hormat. Dalam jianghu dan penggunaan umum, salut tipikal melibatkan membuat tinju dengan tangan kanan, sementara menggunakan tangan kiri untuk membungkus tangan kanan atau tinju kanan dipegang pada telapak tangan kiri yang terbuka. Betina beralih ini. Itu juga berubah untuk menunjukkan awal dari pertengkaran atau pertengkaran. Dalam masyarakat yang sopan, penghormatan dilakukan dengan memegang kedua telapak tangan ke depan bersamaan, jari-jari agak tumpang tindih.

Catatan kaki:

目不暇接, mubuxiajie – idiom, lit. too much for the eyes to take in; ara. a feast for the eyes

巧妇难为无米之炊, qiaofunanweiwumizhichui – idiom, lit. the cleverest housewife cannot cook without rice; ara. you can’t make something out of nothing