Volume 4, Chapter 4: Arriving at Binzhou

Bab 4: Tiba di Binzhou

Ayah Jiang Yong adalah Jiang Wuya, mengawali Xuzhou. Selama Dinasti Jin Timur, Jiang Wuya ditunjuk sebagai Marquis of Yongning, 1 mengambil kakak perempuan dari Kaisar Gaozu, Putri Senior Ninghua, sebagai istri. Ketika Great Yong didirikan, sementara Jiang Wuya dan Gaozu sedang berjuang untuk supremasi, Jiang Wuya terluka parah oleh seorang pembunuh, sekarat di medan perang. Yong, melihat kekuatan musuh, di bawah perintah ibunya, mengambil mantan bawahan ayahnya dan melarikan diri ke Laut Timur untuk menjadi bajak laut. Mewarisi peringkat bangsawan ayahnya sebagai Marquis of Yongning, ia mengambil alih Laut Timur, menggunakan kekuatannya untuk mengguncang wilayah pesisir. Semua orang memanggilnya Marquis of the Eastern Sea. Gaozu berusaha membuatnya menyerah, tetapi dia menolak.

—Yong Dynastic Records, Biografi Marquis of the Eastern Sea

Setelah berangkat dari Jinyang, Lin Bi dan rekannya bepergian siang dan malam menuju Shandong selatan, membawa seratus atau lebih pengawal pribadi. Area yang mereka lalui adalah tanah tak bertuan antara Great Yong dan Han Utara. Akibatnya, Lin Bi dan perusahaan berubah menjadi pakaian rakyat jelata, menyamar sebagai pedagang keliling. Seluruh perjalanan berakhir tanpa kecelakaan. Dengan sepuluh hari, mereka tiba di Binzhou. Sementara Binzhou terletak di perbatasan antara Great Yong dan Han Utara, itu sebenarnya di dalam wilayah yang dikuasai oleh Marquis di Laut Timur. Ketika marquis sebelumnya menyerbu wilayah pesisir, dia menggunakan Binzhou untuk memasok kapalnya. Untuk memastikan keamanan kapal dagang mereka di laut lepas, para pedagang Binzhou diam-diam akan berbagi informasi dengan marquis, terutama setelah Li Zhi mengambil alih pemerintahan Yong. Permusuhan dan permusuhan antara Great Yong dan Laut Timur berangsur-angsur hilang. Marquis tidak lagi menjarah dan menggerebek kapal dagang Great Yong, sementara Great Yong menghentikan penindasannya terhadap pasukan Jiang Yong. Akibatnya, kekuatan dan pengaruh Laut Timur tumbuh secara signifikan di Binzhou, terutama setelah perdagangan oceango jarak jauh dimulai. Akibatnya, Binzhou menjadi salah satu pelabuhan terbesar dan paling penting di dunia. Melalui Binzhou, Han Utara dan Great Yong mengirimkan aliran2 produk mereka yang tak berkesudahan keluar dalam perjalanan panjang di kapal-kapal dagang dengan imbalan emas, perak, biji-bijian, dan produk-produk negara-negara eksotis. Akibatnya, baik Han Utara dan Great Yong ingin mengendalikan Binzhou. Namun, sebelum mereka benar-benar yakin akan berhasil, tidak ada yang berani bertindak membabi buta tanpa berpikir.

Perdagangan antara Chu Selatan dan Laut Timur dilakukan di Hangzhou. Kali ini, Chu Selatan — ingin memaksa Laut Timur untuk mengecualikan perdagangan Great Yong, hanya berdagang dengan Han Utara di utara dan Chu Selatan di selatan — tidak datang dengan niat baik. Jika Great Yong berniat untuk menghancurkan segalanya, maka tidak mungkin bagi Binzhou untuk terus melayani sebagai pelabuhan. Ketika saatnya tiba, itu hanya Chu Selatan yang bisa memonopoli keuntungan. Akibatnya, Lin Bi tidak berkomitmen terhadap proposal Southern Chu. Tentu saja, jika Southern Chu benar-benar berhasil, Lin Bi pasti akan melelahkan pikirannya untuk memastikan bahwa Han Utara mengendalikan Binzhou. Meski sulit, bukan tidak mungkin.

Melewati gerbang ke Binzhou, semua orang bisa merasakan aura kota yang menyambut dan ramai. Bolak-balik adalah pedagang dengan aksen regional dari seluruh dunia. Kalau bukan karena gemerisik angin musim gugur, orang akan curiga bahwa mereka telah tiba di kota yang berkembang di Jiangnan. Secara nominal, Han Utara adalah negara musuh di Binzhou. Akibatnya, secara alami tidak ada rumah pos resmi untuk Han Utara. Namun, seseorang telah membuat reservasi untuk sebuah halaman di penginapan paling terkenal dan terbesar di Binzhou.

Nama penginapan itu adalah Halcyon Inn. Nama ini sangat biasa. Namun, saat ini, semua Halcyon Inns di dunia dimiliki oleh satu tuan. Dua tahun lalu, Halcyon Inn pertama membuka bisnis di Jianye Southern Chu. Setelah itu, cabang dibuka di semua kota besar di dunia. Halcyon Inn ini tidak bergantung pada kemewahan untuk menarik pelanggan. Bahkan, perabotan dan dekorasinya terkenal karena kesederhanaan dan keanggunannya. Meskipun layanan penginapannya perhatian dan penuh perhatian, tidak ada yang istimewa tentang itu. Meskipun seseorang dapat menikmati hidangan terkenal dari semua masakan utama dunia, dibandingkan dengan masakan dari koki terkenal, mereka cukup kurang. Masuk akal untuk mengatakan bahwa Penginapan Halcyon tidak memiliki sesuatu yang istimewa yang membuatnya menonjol. Namun, setelah Halcyon Inn telah membuka banyak penginapan cabang, para pedagang yang sering bepergian ke dunia takjub menemukan bahwa setiap dan setiap Halcyon Inn adalah sama. Operasi penginapan, struktur dan tata letak kamar, rasa makanan dan minuman, praktis hampir sama. Bagi para pedagang yang menghabiskan waktu bertahun-tahun di luar rumah, kesamaan yang menyenangkan dari Halcyon Inns membuat mereka dengan cepat menganggap Halcyon Inn sebagai rumah mereka yang jauh dari rumah. Di dalam setiap dan setiap Halcyon Inn, mereka dapat menikmati perasaan yang akrab. Selain itu, Halcyon Inn memiliki manfaat lain. Setelah seorang pelanggan tinggal di salah satu Halcyon Inns, dalam beberapa bulan, semua Halcyon Inns akan mengetahui kebutuhan dan keinginan para tamu, mengatur setiap masa menginap — kamar, makanan, layanan — dengan spesifikasi yang tepat, membuat seorang tamu merasa benar-benar di rumah.

Tentu saja, tidak dapat dihindari bahwa ada orang-orang yang khawatir bahwa Halcyon Inn akan mengalami masalah. Namun, masing-masing dan setiap penginapan, selain dari satu atau dua manajer, memiliki mayoritas pekerja lokal. Setelah menjalani pelatihan, para pelayan ini akan bertindak sesuai dengan pamflet kecil yang diisi dengan peraturan yang dibawa oleh para manajer. Jika ada pelanggaran, pelayan akan segera diberhentikan. Akibatnya, masing-masing dan setiap Halcyon Inn pada dasarnya sama, sementara beberapa memiliki beberapa karakteristik pembeda kecil dalam detailnya. Operasi semacam ini sangat mudah bagi otoritas lokal untuk mengirim mata-mata untuk masuk dan menyelidiki. Namun, sangat sulit bagi mata-mata ini untuk menemukan apa pun. Akibatnya, sampai sekarang, tidak ada yang tahu siapa pemilik di belakang layar Halcyon Inn itu.

Alasan bahwa Lin Bi memilih Halcyon Inn bukan karena kesukaannya pada aspek ini, tetapi karena Halcyon Inn memiliki manfaat lain. Setiap kamar dipisahkan dari yang lain menggunakan bunga dan pohon, taman batu, dan koridor berliku, menawarkan privasi dan keamanan bagi para tamu. Jika seseorang menyewa salah satu halaman, maka itu akan lebih aman. Kamar-kamar di halaman, yang tampaknya diatur tidak teratur, sebenarnya mengendalikan semua poin penting. Selama individu yang sesuai ditempatkan di masing-masing kamar tamu, maka mereka secara alami akan membentuk lingkaran pertahanan, paling cocok untuk digunakan oleh pengawal pejabat tinggi dan pejabat tinggi. Setelah tinggal di Halcyon Inn satu kali, banyak tamu yang menyukai kemewahan akan semakin menyukai Halcyon Inn. Selain itu, meskipun Halcyon Inn tidak terlalu mewah, dekorasi dan perabotannya halus dan elegan, tidak merendahkan status sosial mereka.

Setelah menetap, Lin Bi mengirim seseorang dengan kartu namanya ke kediaman Hakim Distrik Binzhou, Huang Wei. Huang Wei secara nominal adalah seorang pejabat dari Great Yong. Namun, pada kenyataannya, dia adalah punggawa keluarga Marquis of the Eastern Sea, Jiang Yong. Ini adalah fakta yang semua orang sadari. Meskipun pengaruh Jiang Yong telah meluas hingga ke Binzhou, Jiang Yong sendiri tidak hadir di Binzhou. Untuk menghadiri pesta pernikahan, seseorang harus terlebih dahulu mengirim undangan. Setelah itu, Marquis dari Laut Timur akan mengirimkan sebuah kapal untuk menyambut tamu dan membawanya keluar ke laut.

Lin Bi ingin bertemu dengan utusan Chu Selatan sebelum menghadiri pesta pernikahan. Namun, utusan Chu Selatan telah naik kapal dari Hangzhou dan langsung menuju ke pesta pernikahan, sehingga tidak mungkin bagi mereka untuk bertemu sebelum jamuan pernikahan. Akibatnya, Lin Bi hanya bisa membiarkan sesuatu terjadi.

Ketika kontingen Han Utara telah tenang, Wang Ji sedang berbaring di tempat tidur, merasa sulit untuk tidur. Seluruh perjalanan, Lin Bi telah mengawasinya dengan ketat. Akibatnya, ia tidak memiliki cara untuk berkomunikasi dengan rekan senegaranya. Sekarang mereka telah memeriksa ke Halcyon Inn, jika dia ingat dengan benar, ini akan menjadi satu-satunya cara baginya untuk berkomunikasi dengan rekan senegaranya. Jika tidak dapat menghubungi mereka, mendapatkan arahan mantan tuannya, lalu bagaimana ia bisa memberi hormat kepada mantan tuannya? Dalam tiga hari, itu akan menjadi hari ke dua puluh delapan dari bulan kesembilan, hari pernikahan Marquis dari putra tercinta Laut Timur. Dan pada hari kedua bulan kesepuluh, itu akan menjadi hari ulang tahun pertama untuk putra mantan tuannya. Apa yang bisa dia lakukan? Wang Ji ragu-ragu.

Sama seperti Wang Ji melemparkan dan berputar dengan gelisah di tempat tidur, seseorang mengetuk pintunya dan berkata, "Yang rendahan ini ada di sini untuk mengantar teh. Apakah tamu itu tolong buka pintunya? ”

Mengangkat suaranya, Wang Ji mengizinkan, “Pintunya terbuka. Silahkan masuk!"

Pintu didorong terbuka, dan seorang pelayan penginapan berpakaian biru dan mengenakan topi kecil berjalan masuk. Ketika dia menutup pintu di belakangnya, dia berkata, “Tamu terhormat, penginapan sederhana kami telah menyiapkan teh terkenal dari berbagai daerah. Saya tidak tahu apakah tamu terhormat memiliki preferensi tertentu, sehingga saya membawa teh Longjing. Jika tamu terhormat tidak menyukainya, saya bisa menggantinya kapan saja. "

Meskipun pelayan mengatakan kata-kata itu, perilakunya sangat aneh. Setelah meletakkan teko, ia dengan cepat menanggalkan pakaiannya dan melepas topinya. Wang Ji pertama kali terkejut sebelum dia menyadari bahwa pelayan telah meletakkan liontin batu giok di atas meja. Ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya, dia mulai membuka pakaian juga. Wang Ji berkata, "Longjing bagus. Oh itu benar. Yang ini ingin tidur sebentar. Pastikan untuk tidak mengganggu saya. "

Saat dia berbicara, Wang Ji berganti pakaian pelayan dan mengenakan topi. Angka keduanya mirip. Setelah fitur wajah mereka sedikit tersembunyi, mereka sangat mirip satu sama lain. Pelayan berbaring di tempat tidur, menutupi kepalanya dengan selimut dan pura-pura tertidur, sementara Wang Ji mengambil nampan dan berjalan keluar. Dia mengingat sekelilingnya dengan sempurna. Tidak mengatakan sepatah kata pun, dia berjalan langsung keluar dari halaman. Ketika dia melangkah melewati pintu, dia melihat pelayan lain menunggunya. Wang Ji tidak mengatakan sepatah kata pun, mengikuti di belakang pelayan kedua ini. Setelah melakukan beberapa putaran, mereka tiba di ruang tamu yang sangat tersembunyi.

Di dalam ruangan ada seorang pria berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. Mendengar suara, dia berbalik. Keduanya saling bertukar pandang, air mata yang nyaris tak terlihat muncul di mata mereka. Keduanya mengambil langkah maju dan menggenggam tangan. Pria itu dengan ringan berseru, “Chiji! Saya belum melihat Anda selama tiga tahun! "

Wang Ji, tidak, Chiji, menjawab, “Lüer, setelah tidak melihat Anda selama tiga tahun, Anda menjadi semakin mantap. Apakah tuan muda baik-baik saja? Apakah semua saudara baik-baik saja? "

Lüer membuka mulut untuk berbicara, tetapi dia tidak tahu harus mulai dari mana karena ada banyak hal untuk dikatakan. Sambil menarik Chiji ke kursi, Lüer mengatur rangkaian pemikirannya sebelum menjawab, "Kesehatan tuan muda telah menjadi sangat baik, sering membawa nyonya ke laut dengan kapal, menikmati lingkungan romantis mereka, 3 membangkitkan kecemburuan semua orang. Saat ini, tuan kecil itu hampir berumur satu tahun, sedangkan miss muda, Roulan, lincah dan menggemaskan. Ditemani dan dirawat oleh Tuan Li, Pengawas Dong, dan Kepala Pembantu Zhou, mereka dipenuhi dengan sukacita tanpa batas. ”

Mendengar semua ini, kegembiraan menyala di wajah Chiji. Dia menjawab, "Bagus sekali! Sebelum tuan muda pergi ke pengasingan, dia mengirim saya untuk mengembara di tanah orang-orang barbar. Beberapa tahun terakhir ini, saya telah berkeliaran di dunia. Aku merasa seperti tidak lebih dari mengambang bebek, bergerak cepat tanpa tanggungan. Sekarang, saya akhirnya bisa kembali ke sisi tuan muda. Secara kebetulan, saya bahkan bisa merayakan ulang tahun pertama tuan kecil itu. Benar-benar membuatku gembira! ”

"Semua orang setuju dengan Anda," kata Lüe sambil tersenyum. “Beberapa tahun terakhir ini, aku ditugaskan mengelola Halcyon Inn, membuatku mengembara ke daratan. Saya hanya kembali ke Binzhou beberapa hari yang lalu. Melihat wajah tuan muda itu lagi membuatku segera rileks. Ketika Anda dipilih oleh tuan muda untuk dikirim ke tanah barbar untuk menyelidiki intelijen militer dan sentimen populer, kita semua awalnya khawatir tentang Anda, takut Anda akan dirugikan oleh kekejaman orang barbar. Siapa yang bisa mengira bahwa Anda tidak hanya kembali dengan selamat, tetapi juga kembali dengan nama panggilan, ‘Dokter Suci Bo Le?’ Saya telah mendengar bahwa orang-orang barbar telah menghargai Anda sebagai salah satu dewa mereka. Aku mengira bahwa kamu akan terlalu bahagia untuk memikirkan rumah.4 Siapa yang bisa berharap bahwa kamu masih akan merindukan tuan muda? Jika tuan muda itu mengetahui hal ini, dia pasti akan tergerak dan mungkin tidak akan mengusirmu lagi. ”

Mengambil cangkir teh di atas meja, Chiji meminumnya dalam satu tegukan. Dia dengan tenang bercerita, “Orang-orang barbar itu nomaden, sering menghabiskan waktu mereka. Pada akhir musim gugur ketika kuda-kuda itu gemuk, orang-orang barbar menjarah Dataran Tengah, membunuh dan merampok, melakukan segala macam kejahatan. Kami secara alami akan melihat mereka sebagai setan, kejam, dan biadab. Kenyataannya, dalam dua tahun saya habiskan di negeri-negeri biadab, saya mendapati bahwa rata-rata gembala sangat baik hati dan tidak bersalah. Setelah saya tiba di padang rumput, saya bertemu dengan bahaya beberapa kali, kehilangan jatah dan kuda saya. Setiap kali, saya diselamatkan oleh para gembala. Meskipun kaum barbar kasar dan tidak berbudaya, mereka pada dasarnya juga tidak canggih. Emosi mereka tertulis di seluruh wajah mereka. Saya lebih bahagia bersama mereka. Sayangnya, tidak hanya ada gembala di padang rumput; ada juga kaum bangsawan, yang terdiri dari pemimpin masing-masing suku dan keluarga mereka. Orang-orang inilah yang dipenuhi dengan ambisi liar. Untuk memperjuangkan wanita, emas, dan sutra, mereka tidak hanya menyerang Central Plains, mereka juga bertarung satu sama lain. Di suku-suku itu, para gembala itu tidak lebih baik dari budak. Mereka melakukan pekerjaan berat setiap hari. Di masa perang, mereka harus pergi berperang. Jika mereka menang, mereka secara alami mendapatkan bagian dari rampasan. Namun, jika mereka kalah, istri, anak-anak, dan harta mereka direnggut oleh musuh-musuh mereka. Sebagai hasilnya, mereka semua berani dan pandai bertarung, karena kemenangan dan kekalahan terkait erat dengan kehidupan dan kematian, kehormatan dan aib. Dalam semua kejujuran, bahkan jika mereka menang, rampasan perang sebagian besar diperoleh oleh kaum bangsawan. Mereka hanya diberi sisa makanan. ”

Bingung, Lüer bertanya, "Karena para gembala itu harus bertahan dalam keberadaan yang menyedihkan dan mereka berani dalam pertempuran, mengapa mereka tidak melawan?"

Sambil tersenyum masam, Chiji menjawab, "Lebih mudah diucapkan daripada dilakukan untuk menolak. Kehidupan di padang rumput sangat sulit. Sangat sulit bagi satu orang untuk hidup sendiri. Akibatnya, para gembala ini tidak dapat berpisah dari suku mereka. Selain itu, dengan menempati habitat terbaik, kaum bangsawan mampu mendapatkan kuda dan senjata terbaik. Sebagai hasilnya, mereka dapat dengan mudah menyuap kesetiaan pejuang suku paling berani dan paling ganas. Bagaimana para gembala yang paling tertindas mampu melawan? Selain itu, terlepas dari lokasi atau waktu, selama mereka dapat bertahan hidup, berapa banyak orang yang bersedia mengambil risiko hidup mereka? "

Dengan ragu-ragu, Lou menyuarakan, “Saya pernah mendengar bahwa orang barbar melakukan semua jenis kejahatan. Tetapi dari pengalaman pribadi Anda, saya merasa sedikit simpatik terhadap mereka. Namun saya khawatir, jika tuan muda itu mendengar kata-kata Anda, ia akan marah. "

"Orang seperti apa tuan muda itu?" Tanya Chiji secara retoris sebelum menenangkannya, "Dia tidak akan menyalahkanku. Selain itu, saya juga ingin memberi tahu tuan muda itu bahwa meskipun orang-orang barbar itu memiliki permusuhan yang mendalam terhadap Dataran Tengah, saya dapat melihat bahwa mereka terbagi antara yang baik dan yang jahat. Ketika Kerajaan Tengah dilanda perang, metode yang digunakan sama kejam dan tanpa ampun. Karena itu, saya ingin bertanya pada tuan muda mengapa kita tidak bisa hidup berdampingan dengan damai dan sebaliknya harus saling membantai. ”

Dia berkata, "Tuan muda pasti akan bisa menghilangkan kekhawatiran Anda."

Mengangguk kepalanya, Chiji menyingkirkan perasaan was-was yang menjengkelkan di dalam hatinya. Dia bertanya, “Sekarang Anda adalah pemilik Halcyon Inn dan sangat kaya, tentu saja layak untuk dirayakan! Namun, saya telah mendengar bahwa Daoli lebih baik. ”

"Itu benar," jawab Lüe sambil tersenyum. “Daoli berlayar ke lautan terbuka dua kali, setiap perjalanan menempuh puluhan ribu li. Harta karun yang eksotis dan spesialisasi daerah yang dibawanya kembali membuat semua orang yang melihatnya terpesona. Sebenarnya, yang terbaik adalah Hualiu. Setelah identitas asli orang itu terungkap, Jenderal Qin dan Nyonya Lansia tidak menyalahkannya. Dengan identitasnya terungkap, tidak ada cara baginya untuk meninggalkan ibukota. Pada akhirnya, ia menjadi pengawal kekaisaran untuk Pangeran Yong. Saya telah mendengar bahwa dia sekarang adalah wakil Xiahou Yuanfeng di Departemen Inspeksi Cerah. Jika seseorang mempertimbangkan pangkatnya, ia adalah yang tertinggi. Sangat disayangkan bahwa Baiyi, Yulun, Shanzi, dan Quhuang semua sibuk menangani Uni Bordir dan Paviliun Rahasia Surgawi. Mereka bahkan tidak diizinkan untuk kembali kali ini oleh tuan muda. "

Tersenyum Chiji menyatakan, "Apa yang kamu khawatirkan? Setelah Great Yong menyatukan dunia, kita dapat menghabiskan sisa hidup kita di waktu luang. "

Ekspresi kerinduan melintas di mata Lü saat dia tersenyum. "Ya, aku benar-benar tidak bisa menunggu hari ketika dunia dipersatukan. Ketika saatnya tiba, kita tidak perlu bertempur dan membunuh. Oh, itu benar, Chiji, mengapa kamu datang dengan orang-orang dari Korea Utara? Ketika tuan muda melihat laporan itu, dia merasa itu benar-benar menggelikan. ”

"Aku tidak tahu bahwa aku akan bertemu orang-orang dari keluarga Lin," jawab Chiji, tersenyum kecut. “Namun, keberuntunganku kali ini baik, bukan saja aku mendapatkan kesempatan untuk bertemu Jenderal Long Tingfei, tetapi aku juga bertemu dengan Putri Jiaping, Lin Bi, yang memiliki reputasi yang sama dengan Yang Mulia, Putri Changle. Sayangnya, sementara mereka benar-benar dapat dikatakan sebagai pasangan yang heroik, sangat disayangkan bahwa mereka adalah subjek dari Han Utara. Oh itu benar. Apakah tuan muda punya instruksi? Long Tingfei dan Lin Bi ingin aku bergabung dengan pasukan Han Utara. Jika tuan muda telah mengeluarkan perintah, aku bersedia menjadi agen yang menyamar di Han Utara. "

Dia menggelengkan kepalanya. "Tuan muda mengatakan bahwa baik Tingfei Long dan Lin Bi adalah jenius yang unik dari zaman ini. Mereka tidak hanya tegas dan tegas, mereka juga sangat cerdas. Kecuali waktu yang lama berlalu, Anda tidak mungkin mendapatkan kepercayaan mereka. Akibatnya, akan sia-sia jika Anda melayani sebagai agen yang menyamar di sisi mereka. Tuan muda telah menginstruksikan bahwa setelah Anda menemani mereka ke pesta pernikahan kecil Marquis untuk pergi menggunakan dalih. Menghadapi orang-orang seperti ini, tuan muda secara alami memiliki metode sendiri. Tepat sekali. Tuan muda itu juga ingin saya memberi tahu Anda bahwa Anda tidak dapat melewatkan zhuazhou tuan kecil itu. "5

Ekspresi ceria melintas di wajah Chiji. Dia menjawab, "Tolong laporkan kepada tuan muda bahwa saya, Chiji, akan dengan hormat mematuhi perintah tuan muda. Saya pasti akan tiba sebelum hari kedua bulan kesepuluh. "

Dia mengangguk. “Aku sudah membuat semua pengaturan. Sebentar lagi, pengganti Anda akan meminta pelayan memberikan minyak untuk lampu. Anda akan mengambil kesempatan ini untuk mengubah tempat. "

Chiji mengangguk. Beban di benaknya terangkat, dia tersenyum dan berkata, “Aku telah membawa beberapa hadiah berharga untuk tuan kecil ini. Saya pasti akan tiba pada hari kedua bulan kesepuluh. "

"Baik. Saya juga sudah menyiapkan beberapa hadiah, ”jawab Lüe sambil tersenyum. "Aku khawatir mereka tidak akan se novel seperti hadiah Daoli. Dia baru saja kembali dari perjalanan ke luar negeri. ”

Chiji menjawab, “Aku tidak punya pilihan dalam masalah ini. Namun, hadiah saya tidak akan terlalu rendah. Ini adalah hadiah terima kasih yang diberikan oleh kepala suku terkuat karena merawat kudanya. "

Keduanya terus berbicara untuk waktu yang singkat sebelum seorang pelayan datang untuk melaporkan bahwa waktunya sudah habis. Mengambil lampu minyak, Chiji kembali ke kamarnya. Meskipun Lin Bi telah menugaskan pria untuk berjaga-jaga malam, dia tidak melarang para pelayan datang dan pergi. Chiji berhasil kembali ke kamarnya tanpa hambatan. Pelayan yang menggantikannya berubah kembali ke pakaiannya dan tanpa suara pergi. Chiji berbaring di tempat tidur. Tidak lama sebelum dia tertidur.

Keesokan harinya, Lin Bi mengizinkan semua orang pergi keluar dan menjelajahi kota, hanya melarang mereka memprovokasi pertengkaran yang tidak perlu. Wang Ji ditarik keluar dari penginapan oleh Lin Tong. Meskipun dia tidak tahu niat Lin Tong, dia mengerti dengan baik niat Lin Bi. Saat ini, Lin Bi sama sekali tidak akan mencegahnya untuk meninggalkan pandangan kontingen Han Utara. Seperti yang diharapkan, pengawal pribadi yang bertanggung jawab atas keselamatan Lin Tong juga diberikan hari libur oleh Lin Bi. Mengambil alih tanggung jawabnya adalah dua pengawal terpercaya Lin Bi. Dari apa yang bisa diamati Wang Ji, seni bela diri dari duo pria dan wanita ini luar biasa. Wang Ji tahu bahwa dia tidak memiliki kemampuan untuk mengalahkan mereka berdua. Tidak mungkin baginya untuk menemukan kesempatan untuk melarikan diri. Perilaku Lin Bi benar-benar hati-hati. Namun, setelah melakukan kontak dengan rekan senegaranya, Wang Ji dengan bebas menemani Lin Tong berjalan-jalan di kota Binzhou.

Binzhou awalnya adalah kota pantai kecil. Namun, sekarang kota itu ditata dengan rapi. Sekelompok pedagang berkumpul di dalam kota dan semua jenis toko dapat ditemukan di mana-mana. Masing-masing toko dipenuhi dengan perhiasan berkilauan yang menyenangkan mata, sebuah pesta untuk semua orang yang menjelajah. Lin Tong dengan penuh kegembiraan berkeliaran di kota, sering tertarik dengan semua jenis barang baru. Di sisinya, dua pengawal menjaga mata mereka di sekitar mereka dengan penglihatan yang tajam.

Setelah berjalan selama beberapa jam, tangannya dipenuhi dengan kotak dan paket, Wang Ji menatap Lin Tong yang masih bersemangat dengan kecewa. Dia tidak tahu mengapa, tetapi putri kecil ini menyerahkan semua pembeliannya kepadanya. Kedua pengawal itu hanya menertawakannya, menganggapnya sebagai lelucon. Wang Ji secara alami tahu bahwa mereka tidak akan secara spontan membantunya, agar tidak menghalangi gerakan mereka. Namun, kapan dia menjadi pelayan putri kecil?

Sementara Wang Ji merasa sedih, Lin Tong melihat toko senjata. Meskipun dia perempuan, dia telah tumbuh sejak kecil dalam api perang. Dia terutama menyukai senjata dan prajurit. Akibatnya, dia dengan bersemangat memasuki toko. Toko ini cukup luas. Keempat dindingnya ditumpuk dan diisi dengan semua jenis senjata, termasuk pedang, tombak, pedang, dan tombak. Mereka semua adalah senjata tingkat tinggi. Di tengah, di atas meja panjang, ada belati dan pisau yang dibuat dengan indah. Termasuk di antara mereka adalah beberapa desain aneh dan aneh. Dengan satu pandangan, orang bisa mengatakan bahwa mereka tidak diproduksi di Central Plains.

Dengan rasa ingin tahu, Lin Tong berjalan dan memeriksa senjata, mengambil pedang untuk melihat lebih dekat. Ini adalah pedang yang melengkung, termasuk sarungnya. Sarungnya diselubungi sarung berwarna hijau yang terbuat dari kulit hiu. Gagang pedang dibuat dari gading putih murni. Cengkeraman pedang berwarna hitam pekat dan memiliki sulaman sutra halus. Bilah pedang itu dalam bentuk bulan sabit. Lin Tong menarik pedang dari sarungnya. Melihat bahwa bilahnya secemerlang matahari memantulkan salju, mata Lin Tong bersinar dengan keterikatan. Pada saat ini, penjaga toko setengah baya berjalan mendekat. Melambaikan tangannya, dia memecat asisten toko yang menghadiri Lin Tong. Dengan tertawa lembut, penjaga toko berkata, “Nona muda, ini adalah pedang yang diperoleh dari Persia. Itu mampu memotong logam dan memotong batu giok, paling cocok untuk wanita muda yang berlatih seni bela diri untuk membela diri. Jika wanita muda menyukainya, wanita rendahan ini bersedia untuk menjualnya kepada Anda dengan diskon. "

Memegang pedang, Lin Tong berjalan ke tumpukan kayu untuk menguji bilahnya. Menebang, kayu padat dan tua itu mudah dipotong. Lin Tong euforia, bertanya, "Berapa banyak untuk pisau ini?"

Penjaga toko itu segera menjawab, “Pedang ini digunakan oleh keluarga kerajaan Persia. Yang rendahan ini tidak pantas menaikkan harga atas inisiatif saya sendiri. Tiga ribu tael perak sudah cukup. ”

"Apa!?!" Lin Tong sangat terkejut. Meskipun dia berpikir bahwa pedang ini tidak akan murah, tiga ribu tael agak terlalu mahal, kan? Meskipun dia berasal dari sebuah rumah bergengsi dan memiliki gelar puteri, keluarga Lin telah menghabiskan waktu bergenerasi dengan generasi yang lalu, Daizhou. Untuk melatih tentara, uang dihabiskan seperti air mengalir. Selain itu, keluarga Lin dikenal karena kejujuran dan kebobrokannya. Akibatnya, Lin Tong tidak memiliki banyak uang padanya. Menghela nafas, Lin Tong mengatur pedang kembali dari mana asalnya. Jika dia benar-benar menghabiskan tiga ribu tael perak untuk senjata yang tidak bisa dia bawa ke pertempuran, ayahnya kemungkinan akan menghukumnya. Dengan semangat rendah, 6 dia berjalan menuju pintu keluar. Lin Tong tidak bisa membantu tetapi menoleh ke belakang beberapa kali untuk melihat, menatap pedang indah itu.

Pada saat ini, seorang gadis kecil, yang melompat-lompat dengan lincah, melangkah masuk. Dia berjalan sangat cepat. Secara kebetulan, kepala Lin Tong diputar. Akibatnya, keduanya bertemu satu sama lain. Gadis kecil itu muda dan ringan. Dengan teriakan "aiyah," dia jatuh ke belakang. Setelah dilatih dalam seni bela diri, Lin Tong mampu bereaksi segera, menjangkau untuk memeluk gadis kecil itu. Melirik ke bawah, dia melihat bahwa gadis kecil ini berusia sekitar lima atau enam tahun, penampilannya cantik, menyenangkan, dan menawan. Dia memiliki kulit yang indah dan mata almond cerah dan bercahaya yang pintar dan cerdik. Dia memancarkan aura yang sangat bersemangat dan elegan. Lin Tong tidak bisa menahan senyum dan bertanya, "Adik perempuan, apakah Anda terluka?"

Sambil menggelengkan kepala, gadis kecil itu menjawab, “Kakak, jangan khawatir. Lanlan tidak terluka. "

Lin Tong melepaskan cengkeramannya pada gadis kecil itu. Gadis kecil itu bergegas ke meja, mengambil pedang yang sangat disukai Lin Tong. Dengan bersemangat, dia berkata, “Paman penjaga toko, saya membawa uang. Tolong jual ke saya. "

Tatapan Lin Tong tidak bisa tidak menatap gadis kecil ini. Gadis kecil ini secara mengejutkan ingin membeli pedang berharga ini. Apa yang sedang terjadi?

Penjaga toko itu dalam posisi yang agak canggung. Gadis kecil ini datang lebih awal ingin membeli pedang kata. Secara alami, dia tidak percaya bahwa gadis kecil ini akan memiliki uang sebanyak itu. Akibatnya, meskipun dia memintanya untuk tidak menjual pedang, dia tidak mematuhi perjanjian. Memerah sedikit karena malu, dia melirik Lin Tong sebelum dengan ramah menyatakan, "Nona kecil, ini membutuhkan tiga ribu tael perak."

Sangat bangga pada dirinya sendiri, gadis kecil itu menjawab, “Saya membawa uang itu. Namun, itu sedang dibawa oleh orang lain. Paman Hai, Paman Hai! Percepat!"

Setelah suara gadis kecil yang merdu dan terdengar manis, sebuah suara yang dalam dan menggema meledak, “Datang, datang! Sedikit imp, Anda berlari terlalu cepat. Paman Hai tidak bisa menyusul. "

Sama seperti suara itu bergema di telinga semua orang, seorang pria berjubah biru berjalan dari luar. Pria ini berusia lebih dari tiga puluh tahun. Penampilannya halus dan tampan. Satu-satunya cacat adalah kulitnya berwarna perunggu, kulit wajahnya kasar. Dengan satu pandangan, semua orang bisa tahu bahwa dia sering berada di bawah matahari. Meskipun pakaian pria itu sederhana dan sederhana, sikapnya tenang dan tidak berubah. Ekspresi wajahnya membawa kesan agung yang samar.

Ketika penjaga toko melihatnya, dia terkejut, mengenali pria ini. Sambil tersenyum lebar, dia berjalan maju dan berkata, "Jadi Tuan Hai yang datang. Jangan bicara tentang membayarnya. Ini bisnis rendahan semua karena keberuntungan Anda. Jika rindu muda itu menyukainya, dia bisa langsung mengambilnya. ”Ketika dia berbicara, penjaga toko dibiarkan bertanya-tanya kapan Tuan Hai mendapatkan keponakan sedemikian rupa sehingga dia menyayanginya di sisinya.

Pria itu tersenyum ringan dan menjawab, “Kami berdua pengusaha. Bagaimana saya bisa memanfaatkan Anda? Gadis ini adalah putri sahabatku, selalu nakal dan menimbulkan masalah. Kali ini, dia sangat menyukai pedang ini. Uang yang dia belanjakan adalah uang sakunya sendiri. Ini adalah urusan gadis kecil itu sendiri. Anda tidak perlu khawatir tentang saya. Tagih dia berapa pun biayanya. ”

Gadis kecil itu cemberut. "Paman Hai selalu mengabaikan perasaan orang lain dan tidak membantu tawar-menawar Lanlan."

Pria itu tersenyum tipis. "Siapa yang membiarkanmu begitu keras kepala? Barang berharga apa yang tidak dimiliki Paman Hai? Anda bebas mengambil apa pun yang Anda suka. Alih-alih, Anda lebih menyukai pedang ini. ”

Lin Tong tidak bisa membantu tetapi menjadi penasaran dari nada tinggi kata-kata pria itu. Berpura-pura melihat senjata lain, dia tetap di belakang untuk menyaksikan pemandangan yang meriah.

Gadis kecil itu dengan marah berkata, “Bagaimana itu bisa terjadi? Inilah yang dijanjikan Ayah kepada saya, memungkinkan Lanlan secara pribadi membeli hadiah untuk adik laki-laki. Jika dipilih dan dipilih dari koleksi Paman Hai, itu bukan hadiah Lanlan. "

Pria itu tertawa terbahak-bahak, menjawab, “Ayahmu tidak pernah peduli tentang hal-hal ini namun kamu begitu keras kepala. Baik … Paman Hai tidak akan repot dengan Anda. "Jadi berbicara, dia mengeluarkan setumpuk uang kertas dan menyerahkannya kepada penjaga toko, menyatakan," Kali ini, Anda telah menghabiskan dua tahun uang saku dan amplop merah . Di masa depan, jangan datang kepada saya untuk meminjam uang. "

Sangat bangga pada dirinya sendiri lagi, gadis kecil itu menjawab, “Paman Hai tidak perlu khawatir tentang ini. Ibu sangat menyayangiku dan pasti akan memberikan uang saku Lanlan. ”

Pada saat ini, penjaga toko sudah meletakkan pedang itu dalam kotak bersulam, dengan hormat menyerahkannya kepada lelaki itu, bahkan mengembalikan sebagian uang kertas. He said, “Lord Hai, even if this lowly one had a heaven-reaching gall, I dare not seek profit from you. Would Lord Hai please accept this kindly?”

The man smiled and replied, “This isn’t that major. You have brought merchandise back from distant lands. How can you sell at a discount? This niece of mine is fond of these exquisite objects. In the future, she will unavoidably continue to trouble you. It is enough as long as the price is fair.” So speaking, he returned the banknotes back to the shopkeeper.

After thinking it over, the shopkeeper stated, “In that case, this lowly one will obey. Lord Hai, this lowly one has an exquisite object to gift the young miss to play with.” As he spoke, he had a shop assistant go into the back of the store to bring out a strange object made out of steel. When the object was pulled apart, it turned out to be an exquisitely manufactured foldable crossbow. The steel body of the crossbow was closely connected to the arms with a hinge, while an exceedingly sturdy string made from an unknown material was firmly attached to the crossbow’s arm and body. When the crossbow was unfolded, it was only slightly bigger than the size of a palm, perfect to hide in the sleeve and use for self-protection. The shopkeeper said, “This was accidentally obtained by this lowly one. Because there is only this single one and its power is weak, therefore it was not put out to sell. Let it be a gift to the young miss to play with.”

A look of excitement flickered across the little girl’s eyes. Rushing forward, she snatched over the little crossbow, looking at it over and over for some time. Only then did she speak, “Truly exquisite. Uncle Hai, Lanlan likes it very much.” Her glittering eyes were filled with entreaty.

The man smiled slightly. “Since it is his kind intentions, you can keep it.” Finished speaking, he took the little girl’s hand and walked out. The shopkeeper followed them out, seeing them off, beaming. It was clear that he was extremely happy that Lord Hai had accepted his gift.

Lin Tong could only guess that the departed man must be an important figure in Binzhou for the shopkeeper to be so deferential. As she thought, her eyes could not help but follow that man out, revealing hints of her curiosity. The man had long discovered that someone was watching him. However, because of his extraordinary status, it was not unusual for him to be the object of others’ attention. As a result, he did not pay it any attention. However, as he walked out, he still took a look in passing. Strangely, when he saw Lin Tong, an odd grin appeared on his face, a hint of contempt flashing across his eyes.

Once the man and the little girl had departed, Lin Tong asked the shopkeeper, “Who was that person for you to flatter him so?”

The shopkeeper smiled and answered, “Young lady is an outsider or perhaps doesn’t recognize him. He is the proprietor of the biggest shipping company in Binzhou. By himself, he controls the oceangoing trade. He is Hai Wuya, Lord Hai.”

Lin Tong cried out in surprise. Rushing out of the shop, she discovered that Hai Wuya had already disappeared.

Once she had gone, the shopkeeper yelled to his shop assistant, “The one we have dealings with, young master Hai, is truly an astute individual. It is extremely difficult to take advantage of him. In comparison, Lord Hai has a generous and magnanimous character, only a bit cautious, not fond of social niceties. He is the most difficult individual to curry favor with. Surprisingly, we were fortunate enough to make such a profit. Quickly, send a letter to the owner. In two days, have the owner bring gifts and pay a visit to Lord Hai …”

Lin Tong stamped her foot and muttered, “Truly a pity. It would have been best if elder sister were here.” Finished speaking, Lin Tong was no longer in the mood to window-shop. Gloomily, she walked back towards the inn. Wang Ji smirked, a look of joy and longing showing in his eyes.

Catatan kaki:

永宁, yongning – lit. perpetual peace

源源不断, yuanyuanbuduan – idiom, lit. a steady flow; ara. an unending stream

花前月下, huaqianyuexia – idiom, lit. amidst the flowers under the moonlight; ara. romantic surroundings

乐不思蜀, lebusishu – idiom, lit. enjoying oneself to forget Shu; this is an idiom that speaks of Liu Shan, the ruler of Shu-Han, enjoying himself while he was a prisoner, completely forgetting his former kingdom; ara. indulge in pleasure and forgetting about one’s home and duty

抓周, zhuazhou – known as the grabbing test, it is the custom of placing a variety of objects before an infant on its first birthday to see which he or she picks up; this is used to help determine a child’s future inclinations and career

无精打采, wujingdacai – idiom, lit. dispirited and downcast; ara. listless, in low spirits