Volume 4, Chapter 8: Southern Fujian’s Yue Family

Bab 8: Keluarga Yue Fujian Selatan

Keluarga Yue di Fujian terlibat dalam pengiriman selama beberapa generasi, bertahan dan tidak pernah melemah untuk waktu yang lama. Keluarga Hai yang baru mulai memiliki perselisihan yang lama dengan keluarga Yue, tidak pernah bisa diselesaikan …

—Yong Dynastic Records, Biografi Pedagang

Di dalam rumah merah dari Tranquil Sea Manor, saya menatap peta geografis dunia. Sambil tersenyum, saya berkata, “Keluarga Yue di Fujian adalah perusahaan pengiriman terbesar di dunia. Telah diturunkan selama beberapa generasi, tidak pernah melemah. Keluarga itu tidak hanya memiliki keturunan yang cakap, tetapi juga dengan cerdik membentuk aliansi pernikahan di seluruh dunia. Sejak runtuhnya Dinasti Jin Timur, keluarga Yue mengambil kesempatan untuk mengambil kendali atas tentara dan pemerintah Fujian. Setelah Chu Selatan didirikan, Fujian tetap mandiri. Di bawah tekanan dari Great Yong, Chu Selatan tidak memiliki energi untuk menenangkan Fujian. Akibatnya, keluarga Yue adalah faksi independen de facto. Sementara Fujian secara nominal adalah pengikut Chu Selatan, pada kenyataannya, ia mirip dengan Binzhou, dan tetap berada di luar kendali Chu Selatan. Namun, keluarga Yue tidak akan terlalu berlebihan. Lagipula, jika Southern Chu ditentukan — meskipun keluarga Yue dapat menjanjikan kesetiaan kepada Great Yong dan menerima manfaat — dalam jangka pendek, mereka akan dipaksa untuk mundur ke laut, menyebabkan aset mereka di Fujian menderita kerugian luar biasa. Sebagai akibatnya, bagi keluarga Yue, solusi terbaik adalah agar dunia tetap terfragmentasi, memungkinkan mereka untuk menuai banyak manfaat. ”

Duduk di sofa lembut di awal, fokus pada sulamannya, Putri Changle mengangkat kepalanya. Dengan termenung, dia menjawab, “Sejak awal, ketika sepupu penatua melarikan diri ke Laut Timur, keluarga Yue mengambil inisiatif untuk dekat dengan sepupu dan membentuk aliansi pernikahan dengannya. Sepertinya mereka ingin sepupu mengekang Great Yong. ”

Saya secara merata menyatakan, "Itu benar. Meskipun keluarga Yue bermarkas di lokasi terpencil di Laut Selatan, dan tidak mampu merebut takhta bagi diri mereka sendiri, 1 mereka memiliki ambisi untuk membentuk rezim yang independen. ‘Tiga ribu tamu mabuk dan mabuk di aula; kilatan baja menghasilkan dua belas prefektur. '2 Ini adalah pepatah terkenal yang digunakan untuk menunjukkan prestise keluarga Yue. Kedua belas provinsi merujuk pada Fuzhou, Jianzhou, 3 Quanzhou, Zhangzhou, Tingzhou, 4 Nanjianzhou, 5 dan Shaowu dari Fujian; Xinghua dari Jiangsu; Meizhou, Jieyang, Yuedong, dan Nan'ao dari Guangdong.6 Meskipun Nan'ao tidak dapat dianggap sebagai prefektur, lokasi itu selalu diakui sebagai tenggorokan ke Fujian dan Guangdong. Kapal-kapal dagang berkumpul di sana. Tumbuh pesat bahkan melampaui Binzhou. Akibatnya, itulah sebabnya ada dua belas prefektur. Meskipun keluarga Yue hanya secara langsung mengendalikan Zhangzhou, Quanzhou, Jieyang, dan Nan'ao, semua lokasi ini adalah lokasi strategis yang penting dengan punggung mereka ke pegunungan dan menghadap ke laut. Southern Chu tidak berdaya untuk melakukan apa pun, sementara itu di luar jangkauan Great Yong.

“Meskipun keluarga Yue rendah hati, tidak pernah berjuang untuk supremasi, atau menyatakan diri sebagai raja untuk membangun wilayah kekuasaan pribadi, kita dapat mengatakan dari garis, 'Tiga ribu tamu mabuk dan mabuk di aula,' bahwa Yue keluarga memiliki ribuan pengikut dalam layanannya. Untuk mempertahankan posisinya, dan kemudian menjadi pengikut kuat, mereka harus memastikan bahwa kekacauan tidak berakhir. Kali ini, pernikahan antara keluarga Jiang dan Yue dilakukan atas inisiatif keluarga Yue. "

Dengan sedikit mengernyit, Putri Changle menjawab, “Sungguh mengerikan bahwa keluarga Yue begitu termotivasi. Mereka mungkin memandang penderitaan rakyat biasa sebagai hal yang tidak penting. Suiyun, karena itu masalahnya, mengapa kamu menonton pernikahan? Dengan ini, bukankah keinginan mereka terpenuhi? Terlebih lagi, saat ini, keluarga Hai bekerja untuk Anda, terlibat dalam perdagangan lautan. Binzhou telah menjadi pelabuhan kedua setelah Quanzhou di Fujian. Selain itu, sepupu sangat mementingkan kekuatan militer. Saat ini, keluarga Yue kemungkinan juga berusaha untuk memperjuangkan perdagangan laut. Jika mereka mendapatkan teknologi pembuatan kapal rahasia keluarga Hai, bukankah kekuatan mereka akan seperti seekor harimau yang mendapatkan kekuatan terbang? Dari faktor ini saja, mereka tidak dapat diizinkan untuk berhasil dengan rencana mereka untuk membentuk aliansi pernikahan dengan keluarga Jiang. "

"Meskipun niat keluarga Yue tidak baik, adalah keinginan saya untuk melibatkan mereka dalam perdagangan laut," saya menjelaskan dengan tenang, bermain dengan pemberat kertas giok di tangan saya. "Masalah-masalah dunia ini seperti ini: Selain dari Tahta Kekaisaran, yang hanya dapat ditempati oleh satu orang, segala sesuatu yang lain, terlepas dari apa, tidak boleh dipegang oleh satu orang saja, dipastikan dengan menggunakan segala cara yang diperlukan. Saat ini, perdagangan laut dimonopoli oleh keluarga Hai. Siapa yang tahu berapa banyak orang yang iri terhadap hal ini? Saat ini, itu baik-baik saja karena dunia belum bersatu. Setelah dunia dipersatukan dan kedamaian jatuh di atas tanah-tanah ini, orang pertama yang menargetkan keluarga Hai kemungkinan adalah Putra Surga. Bahkan jika dia sementara tidak bergerak melawan keluarga Hai karena menghormati saya, begitu saya meninggal, keluarga Hai akan dimusnahkan. Karena itu yang terjadi, yang terbaik adalah mengizinkan keluarga Yue untuk ikut serta dalam aksi. Dengan ini, meskipun masih ada orang-orang yang berusaha menyerang dan menekan mereka, selama mereka mampu, mereka akan dapat bertahan hidup. ”

Ketika Changle mendengar saya berbicara bahwa "orang pertama yang menargetkan keluarga Hai kemungkinan adalah Putra Surga," tangannya bergetar, menyebabkan jarum sulamannya menusuk jarinya. Saat dia terus mendengarkan, dia perlahan menjadi tenang. Dia menyuarakan, “Kamu mengatakan yang sebenarnya. Meskipun Imperial Brother bijak dan cemerlang, dia tidak bisa berpura-pura tidak melihat sesuatu seperti ini. Karena Anda memiliki niat seperti itu, tidak perlu khawatir tentang aliansi pernikahan antara keluarga Jiang dan Yue. Hanya saja kekuatan keluarga Yue tangguh, condong ke arah Chu Selatan, dan tidak mau bersumpah setia kepada Great Yong. Agar Suami mengizinkan mereka untuk terlibat dalam perdagangan laut, bukankah Anda membantu memperkuat kekuatan mereka? "

Dengan suara yang dalam, saya menjawab, “Bagaimana akan ada hal yang begitu baik? Meskipun keluarga Yue dapat berpartisipasi, itu tidak saat ini. Jika keluarga Yue tidak melemah, tidak hanya aku tidak akan tenang, bahkan kakak laki-laki Hai tidak akan tenang. Saya telah membuat persiapan untuk melakukan pukulan kritis pada keluarga Yue sebelum mengizinkan mereka untuk berpartisipasi dalam perdagangan laut. ”

Dengan prihatin, Putri Changle bertanya, “Tetapi karena keluarga Yue adalah penguasa Laut Selatan, bagaimana bisa Suami memukuli mereka dengan keras? Bagaimanapun, saat ini, Fujian masih menjadi wilayah Chu Selatan. Bukankah lebih menyusahkan jika keluarga Yue menjadi geram dan sepenuhnya mendukung Chu Selatan? "

"Semua hal harus berlalu, ini juga akan berlalu," aku membaca, menggelengkan kepala. “Saat ini, warisan keluarga Yue telah diturunkan selama lebih dari selusin generasi dan sudah terbebani oleh lapisan kekhawatiran pribadi. Terutama bermasalah dan menyebalkan adalah metode bisnis keluarga Yue yang terlalu sombong. Terhadap saingan bisnis mereka, mereka sering menggunakan semua metode yang tersedia untuk menekan mereka. Semua orang yang mematuhi mereka berkembang, sedangkan mereka yang tidak, binasa. Pedagang Guangdong dan Fujian hanya bekerja di bawah keluarga Yue untuk bertahan hidup.

“Zhongying telah berbicara tentang menyinggung manajer keluarga Yue di masa lalu. Kemudian, ketika dia berlayar, dia berlari ke bajak laut. Semua asetnya hilang. Setelah itu, Zhongying curiga bahwa semua ini adalah yang dilakukan keluarga Yue. Meskipun dia tidak punya bukti, keluarga Yue selalu berurusan dengan bajak laut. Selain itu, Zhongying seharusnya dapat terus melakukan bisnis. Debitornya awalnya tidak memiliki niat memaksanya untuk menyelesaikan, berharap bahwa ia dapat melanjutkan dan membayar kembali jumlah besar yang terhutang. Karena campur tangan keluarga Yue, meskipun Zhongying akhirnya menggunakan semua asetnya, ia tidak dapat membayar kembali semua yang ia hutangkan. Tidak bisa tinggal di Fujian, dia hanya bisa berkeliaran ke Great Yong. Itu benar-benar kebetulan. Mengelola Paviliun Rahasia Surgawi, Wuji menyukai kemampuan Zhongying, membantunya menggelar comeback. Setelah itu, Daoli menemukan bahwa Zhongying adalah paman dari pihak ayah. Dan karena saya telah mengasingkan diri ke Laut Timur, saya menggunakan semua upaya saya untuk membantu keluarga Hai.

“Pada saat itu, Marquis Jiang juga sangat tidak puas dengan keluarga Yue, sehingga mengarah ke situasi hari ini di mana keluarga Hai yang kaya baru telah melampaui keluarga Yue. Perilaku dan gaya keluarga Yue secara alami membuat mereka mendapat banyak musuh. Dalam keadaan normal, mustahil untuk mengatakannya. Tetapi pada saat yang genting, mereka akan diserang dari semua sisi. Selain itu, keluarga Yue sendiri memiliki banyak kekhawatiran. Konflik atas posisi kepala keluarga tak terbendung seperti api. Ini adalah waktu yang tepat untuk memukul mereka. ”

Putri Changle menghela nafas. “Perjuangan suksesi di klan kekaisaran memang sangat berdarah. Untuk keluarga aristokrat dan berpengaruh, perjuangan untuk posisi kepala juga merupakan malapetaka. ”

Dengan suara lembut, saya bertanya, "Zhener, apakah Anda ingat lagi apa yang terjadi di Hunting Palace?"

Kesedihan muncul di wajah Putri Changle. “Bagaimana aku bisa melupakan hal seperti itu? Kakak sulung melakukan pengkhianatan dan dipaksa untuk bunuh diri. Kakak ipar keenam melakukan bunuh diri untuk meminta maaf atas dosa-dosanya. Yang Mulia Kaisar, Permaisuri, juga meninggal karena bunuh diri. Zhen'er tidak ingin mengingat bencana seperti itu. "

Aku berjalan ke sisi Putri Changle, dengan ringan menariknya ke lenganku. Saya berkata, “Tidak perlu bagi Anda untuk terlalu memikirkan hal-hal. Mereka mendapatkan apa yang pantas mereka terima. Selain itu, kami berhutang cinta pada kekacauan di Istana Berburu. Melupakan yang lainnya, untuk ini saja, kamu seharusnya tidak merasakan kesedihan seperti itu. ”

Princess Changle tidak bisa membantu tetapi memerah. Meskipun dia sudah menikah selama hampir tiga tahun, mengingat apa yang terjadi di Istana Berburu — benar-benar kehilangan kendali dirinya di depan umum di depan semua orang — masih akan membuatnya tidak dapat menyembunyikan rasa malunya. Hanya setelah melihat bahwa dia tidak lagi sedih, saya melanjutkan, “Karena Anda tidak ingin mendengar tentang urusan rumah tangga keluarga Yue, saya tidak akan membicarakannya lebih jauh. Saat ini juga, Shen'er harus bangun. Pergi melihatnya. Saya masih perlu memeriksa beberapa dokumen dan tidak akan pergi. "

Mengumpulkan sulamannya, Putri Changle mengeluh, “Dua tahun terakhir ini, di permukaan Anda telah meninggalkan pengadilan, santai dan pulih, namun Anda masih tidak dapat membiarkan hal-hal ini pergi. Jika seseorang tahu sebelumnya bahwa keadaan akan seperti ini, akan lebih baik tidak pergi. Bahkan rambutmu sudah beruban. Mengapa Anda akan melakukan hal yang demikian? "

"Zhener, aku sudah bilang padamu dulu bahwa tidak ada yang bisa menata rambutku," jawabku, tidak bisa menahan senyum kecut. “Pada saat itu, meskipun Sembilan Revolusi Pil Perlindungan Jantung menjaga hidup saya dan Sir Sang rajin merawat kesehatan saya ketika kami tiba di Laut Timur, sifat obat masih terlalu kuat, menyebabkan rambut saya menjadi seperti ini. Beberapa tahun terakhir ini, saya telah menenangkan hati dan qi saya, dengan tulus pulih. Adapun hal-hal sepele yang berkaitan dengan keluarga Hai dan Yue, mereka hanya hal-hal yang telah saya tangani untuk mengurangi kebosanan saya. Pernahkah Anda melihat saya sepenuhnya terbungkus dalam pekerjaan saya? ”7

Princess Changle memutar matanya. "Baik … aku akan mempercayaimu. Pada saat itu, jika Anda tidak membantu saudara kedua, Anda tidak akan hampir kehilangan nyawa Anda di Chang'an. Di masa depan, saya tidak akan mengizinkan Anda bekerja seolah-olah hidup Anda bergantung padanya. Apakah Anda pikir saya tidak tahu tentang apa yang terjadi setelah surat saudara kedua tiba? Anda segera mulai bekerja. Tampaknya hari-hari liburan kita akan segera berakhir. Saya tidak akan menghentikan Anda. Hanya saja semua hal yang tegang perlu relaksasi. Ini akan baik selama Anda tidak menumpahkan darah, keringat, dan air mata Anda seperti sebelumnya. "

Saya segera menyetujui, “Pasti, pasti. Bagaimana saya bisa menolak untuk mematuhi perintah istri saya? Bagaimana kalau aku pergi bersamamu untuk melihat Shener? "

"Jangan buat masalah," senyum Putri Changle. "Apakah kamu pikir aku tidak tahu bahwa jika kamu pergi menemuinya, kamu akan menggodanya? Dia pada usia itu ketika dia suka tidur. Saya tidak tahu watak Anda ini … Sebelumnya, saya mendengar saudara kedua berbicara tentang intimidasi Anda yang terus-menerus dan menggoda Laner. Dan sekarang, Anda bahkan tidak akan membiarkan Shen'er pergi. Anda benar-benar tidak bertindak seperti seorang ayah. "

Aku hanya bisa menyusut ke bahuku. Ini bukan sesuatu yang berani saya bantah. Pada beberapa kesempatan, saya telah menggoda anak saya sampai meneteskan air mata dan ditangkap olehnya.

Setelah sosok sang putri menghilang, saya menarik keengganan untuk berpisah. Aku berjalan mendekat dan melihat sulaman yang ditinggalkannya, menemukan noda darah di atasnya. Saya merasa sedih. Beberapa tahun terakhir ini, meskipun kami hidup dalam keharmonisan perkawinan, saya terus-menerus membawa rasa bersalah. Hari itu ketika sang putri dan saya kawin lari dan lari ke Laut Timur, pernikahan kami dipimpin oleh Sage Medis Sang Chen. Lupakan banyak etiket dan ritus rumit yang diperlukan untuk pernikahan seorang putri, kami bahkan tidak mematuhi enam kebiasaan pra-pernikahan. Selain itu, jumlah saksi dapat dihitung dengan satu tangan.8 Selain dari pelayan kami, tidak ada satu pun orang luar.

Setelah kami menikah, saya telah menghabiskan setengah tahun dalam pemulihan, bertahan hidup dengan minum obat. Selama periode itu, sang Putri hanya nama istriku. Namun, dia tidak memiliki satu keluhan pun, menetapkan hatinya untuk menghadiri dan merawat saya. Selain itu, ia mengambil alih manajemen rumah tangga dan tanggung jawab merawat Roulan. Meskipun dia mendapat bantuan Dong Que dan Kepala Pembantu Zhou, butuh banyak waktu bagi putri Putera Surga yang dimanjakan untuk bisa menangani urusan rumah tangga yang sepele. Hanya dalam dua tahun terakhir ini kesehatan saya membaik secara dramatis. Meskipun kami saling mencintai, kegembiraan kamar tidur cukup terkendali. Dia melanjutkan seperti biasa, dengan hati-hati menjaga kehidupan sehari-hari saya, memberi saya makanan. Untuk membantu merawat tubuhku, dia mengeluarkan buku resep masakan obat kekaisaran yang langka dan meminta bimbingan dari Sir Sang. Saat ini, semua makananku disiapkan oleh sang putri. Bahkan Sir Sang hanya bisa mengagumi kemampuan sang putri.

Tetapi bahkan dalam menghadapi kasih sayang sang putri, saya masih berniat untuk kembali, meninggalkan kehidupan yang biasa, damai, dan bahagia ini, kembali ke dunia vulgar yang berbahaya dan berbahaya itu. Saya tidak punya alternatif. Beberapa hari yang lalu, Kaisar Li Zhi meminta Hualiu mengirim surat, menjelaskan situasi saat ini, secara tidak langsung meminta saya kembali dan membantu. Bahkan jika saya mengabaikan rahmat Li Zhi terhadap saya, mengingat wajah Putri Changle saja, saya tidak punya pilihan selain untuk terlibat. Jika kecelakaan besar terjadi pada klan kekaisaran Great Yong, sang putri kemungkinan tidak akan mampu menanggungnya. Selanjutnya, ini adalah kesempatan sempurna untuk memungkinkan Putri Changle bersatu kembali dengan Kaisar Emeritus dan Janda Permaisuri. Apa pun yang akan terjadi, kawin lari sang putri telah membuat marah Li Yuan. Sekarang saya telah menerima dekrit kekaisaran Li Zhi untuk kembali, itu dapat memungkinkan ayah dan anak perempuan untuk berdamai. Kemungkinan besar, sang putri akan senang. Selain itu, saya mengerti dengan jelas, sebagai menantu klan kekaisaran Great Yong, bahwa takdir saya sudah terjalin erat dan tidak dapat ditarik kembali dengan Great Yong. Jika Great Yong gagal menyatukan dunia, maka tidak mungkin bagiku untuk menjalani sisa hidupku dengan damai.

Menatap dokumen-dokumen di meja saya, saya membaliknya lagi. Senyum beku muncul di wajahku, ketika aku dengan lembut bergumam, "Laut Timur, keluarga Yue, Chu Selatan!" Nada suaraku secara bertahap mendapatkan niat yang suram dan sunyi.

***

Bersamaan dengan itu, di pelabuhan pulau di mana Marquis dari Laut Timur mengadakan pernikahan putranya yang tercinta, di dalam kabin yang sangat tersembunyi di atas kapal keluarga Yue yang mengantarkan pengantin wanita, seorang pria muda yang tampan dan cantik dengan bantalan elegan sedang menggelar paging. melalui beberapa dokumen. Kabin tanpa jendela hanya diterangi oleh cahaya tipis lilin tunggal, menyinari lelaki berusia sekitar tiga puluh tahun ini. Mungkin karena cahaya, fitur pria tampan itu membawa sedikit niat jahat, membunuh.

"Laut Timur, keluarga Yue!" Baca pria muda dengan suara rendah, jijik berkedip di matanya. Sambil meletakkan dokumen di tangannya, pemuda itu mengambil lilin dan berjalan ke sudut kabin. Di dinding digantung peta indah yang menunjukkan batas-batas Dinasti Jin Timur. Wilayah yang dikontrol oleh Great Yong, Han Utara, dan Chu Selatan semuanya ditampilkan dengan warna berbeda. Pandangan pemuda itu jatuh pada Binzhou di utara dan Quanzhou di selatan. Setelah mengungkapkan senyum dingin, matanya jatuh pada Jinyang dan Zezhou, di mana tentara Han Utara dan Great Yong berada dalam jalan buntu. Berbicara pada dirinya sendiri, dia bergumam, “Han Utara akan mengambil kesempatan untuk menyerang Great Yong. Mereka pasti tidak akan melewatkan kesempatan emas semacam ini. Meskipun hilangnya Laut Timur bukanlah pukulan fatal bagi Great Yong, kerusakannya masih akan serius. Selain itu, mendapatkan kendali atas Laut Timur memiliki manfaat lain … saya mungkin bisa menangkap orang itu. "

Berpikir tentang pria itu, ekspresi kebencian yang tak tergoyahkan muncul di wajah pemuda itu. Dia dengan ganas berteriak, "Jiang Zhe! Li Zhen! Saya pasti tidak akan membiarkan Anda pergi! Li Zhen, dengan dalih kesucian, kau menolak untuk menikahiku. Itu sendiri bukan apa-apa. Tapi, Anda benar-benar kawin lari dengan Jiang Zhe! Bagaimana seorang perempuan yang tidak murni dan korup memiliki wajah untuk terus hidup di dunia ini? ”

Tepat ketika pria muda itu mengungkapkan ekspresi kejam dan menyeramkan, seseorang di luar pondok melaporkan, “Ketua, semua persiapan telah dilakukan. Yue Wujiu telah mengirim pesan yang meminta agar Chief tidak bertindak jika tidak ada kecelakaan. "

Ridicule melintas di wajah pemuda itu, ketika dia menjawab, "Masuk."

Pintu ke kabin dibuka, dan seorang lelaki setengah baya yang kurus berjalan masuk. Dengan penuh hormat, dia berkata, "Ketua, surat-surat telah datang dari Kepala Ruang Yihuang9 dan Fengwu10, menanyakan kapan kamu harus bergerak."

Pria muda itu dengan acuh tak acuh bertanya, "Apa terburu-buru? Bukankah lebih baik bertindak setelah kedua belah pihak menderita kerugian? "

Pria paruh baya itu tersenyum sedikit dan menjawab, “Yue Wujiu dapat dianggap individu yang cerdik. Kali ini, ia secara mengejutkan jatuh ke dalam perangkap Chief, berusaha tetapi gagal memenuhi reputasinya yang termasyhur. Kepala bijaksana dan tangguh. Bagaimana para pedagang itu bisa cocok? ”

Tanpa menunjukkan sedikit pun kesombongan, pemuda itu menjawab, “Saya pernah mengalami kekalahan telak dan belajar dari kesalahan saya.11 Saya belajar dua hal. Satu: tidak ada seorang pun di dunia ini tanpa kelemahan. Dua: sebelum sesuatu berhasil, orang tidak bisa santai. Yue Wujiu bukan orang bodoh. Namun, kelemahannya juga terlalu jelas. Omong-omong, itu semua karena ambisi yang berlebihan dari metode pewarisan keluarga Yue.

“Nenek moyang keluarga Yue cukup visioner dan bijak.12 Dia mengerti bahwa kekayaan tidak pernah bertahan tiga generasi13 dan bahwa generasi masa depan tidak akan dapat mengambil tanggung jawab yang berat jika mereka diizinkan untuk hidup seperti seorang pangeran.14 Namun, ia juga melakukannya. tidak ingin garis keturunan langsung digantikan oleh cabang-cabang tambahan keluarga. Alhasil, ia menyiapkan kebiasaan aneh. Setiap kepala keluarga diizinkan untuk memilih penerus yang cocok dari keturunannya. Jika semua penerus tidak layak, maka kepala keluarga diizinkan untuk memilih salah satu dari mereka sebagai kepala keluarga sementara, sementara menunjuk klan yang paling mampu dan luar biasa untuk mengelola hal-hal, menyerahkan otoritas klan kepada manajer tersebut. Secara bersamaan, kepala keluarga akan memilih individu yang dipercaya untuk bertindak sebagai pelindung. Dengan ini, jika kepala keluarga sementara memiliki keturunan yang cakap, ia dapat mengambil otoritas kepala keluarga dari manajer dengan bantuan pelindung. Jika bahkan generasi ketiga tidak memiliki penerus yang cocok, maka manajer dapat mewarisi kepemimpinan atas klan. Ini tidak hanya memberikan kesempatan bagi anak-anak cabang pembantu untuk menjadi kepala keluarga, tetapi juga memberikan perlindungan besar bagi cabang utama. Bayangkan, jika kepala keluarga sementara yang tak berdaya masih tidak tahu cara mendidik anak-anaknya dengan baik, maka masuk akal kalau cabang itu akan digantikan. Akibatnya, setelah kebiasaan ini ditetapkan, keluarga Yue telah diturunkan selama tujuh belas generasi. Meskipun cabang utama pernah kehilangan kekuatan, mereka berhasil merebutnya kembali. Inilah sebabnya mengapa Yue Wujiu sangat cemas dan takut, mau bekerja bersama kami.

“Saat ini, meskipun kepala keluarga Yue saat ini, Yue Wuling, biasa-biasa saja, ia bukan orang bodoh. Dia menikahi adik perempuannya sendiri ke Marquis of the Eastern Sea, Jiang Yong, mengkonsolidasikan otoritasnya sendiri. Sekarang, dia bahkan telah menikahi putri kesayangannya, Yue Qingyan, dengan Marquis Kecil, Jiang Haitao. Putra sulungnya, Yue Wenhan, memiliki bakat hebat dan visi yang berani. Katakan padaku, akankah Yue Wujiu berdiri diam dan menyaksikan kekuatan dan otoritas diambil? Kami akan memanfaatkan kelemahan ini. Demi kekuatan dan status, mengapa Yue Wujiu tidak menerima umpan itu? "

Pria paruh baya itu dengan ragu-ragu berbicara, “Meskipun demikian, Yue Wenhan sangat dihormati oleh generasi muda keluarga Yue. Jika kita membantu Yue Wujiu dengan cara ini, keluarga Yue kemungkinan tidak akan mau menerima Yue Wujiu sebagai kepala keluarga. "

Pria muda itu tertawa. "Ada beberapa hal yang tidak kamu ketahui. Meskipun Yue Wenhan itu pasti memiliki kemampuan, dia melakukan sesuatu yang seharusnya tidak dia lakukan. Dia seharusnya tidak menghalangi jalan kita, dia seharusnya tidak memiliki adik perempuan yang baik yang selalu mempertimbangkannya, dan pastinya tidak mengambil selir itu. ”

Pria paruh baya itu tiba-tiba mengerti. Dia bertanya, "Jangan bilang bahwa Nona Xue adalah seseorang dari Yihuang Hall?"

"Bukan itu alasannya," jawab pemuda itu setelah ragu-ragu sejenak. "Di masa lalu, Lady Xue adalah teman dekat. Dia berasal dari sumber yang terhormat. Bahkan sekarang, ayahnya adalah menteri tingkat pertama di pengadilan Yong. Seorang wanita muda dari asal prestisius. Jika bukan karena kesalahan dalam perilakunya, bagaimana dia bisa menjadi selir seseorang? Untuk berbicara tentang itu, Master Sekte dan Kepala Ji dan Yan semua merasa bahwa Lady Xue memalukan bagi sekte tersebut. Namun, terlepas dari apa yang dikatakan, tanpa Lady Xue meyakinkan Yue Wenhan dan saudara perempuannya, mereka mungkin sudah bunuh diri sejak lama dan tidak mengizinkan kami untuk memanipulasi mereka. Siapa yang membiarkan Lady Xue begitu suka menyelamatkan muka dan tidak mau mengungkapkan masa lalunya kepada suaminya? Jika bukan karena kita memerasnya menggunakan ini, bagaimana dia bersedia untuk menyerahkan? "

"Tetapi apakah Kepala tidak setuju bahwa setelah masalah ini berhasil, kehidupan Yue Wenhan akan dipertahankan dan Lady dijadikan istri resmi?" Tanya pria paruh baya itu. "Akankah Yue Wujiu bersedia menyetujui persyaratan ini?"

Pria muda itu mencibir. "Kami tidak akan membiarkan dia menolak. Kelangsungan hidup Yue Wenhan adalah alat untuk mengekang Yue Wujiu dan memastikan bahwa dia tidak terlalu sombong. Bagaimanapun, ketika saatnya tiba, tidak mungkin bagi Yue Wenhan untuk lepas kendali. Untuk kejahatan berat yang telah dia lakukan, siapa selain Chu Selatan dan kita yang bisa melindunginya? ”

Ketika pria muda itu selesai berbicara, pondok itu menjadi sunyi senyap. Dia secara tidak sadar mengingat semua pekerjaan sulit yang telah dia lakukan dalam beberapa tahun terakhir ini. Tidak mudah untuk mendapatkan pijakan di Southern Chu yang awalnya bermusuhan. Selain itu, anggota sekte itu tidak satu pikiran. Setelah hampir tiga tahun berjuang, ia mampu membangun kembali Sekte Fengyi dengan susah payah, menciptakan Balai Fengwu dan Yihuang, memecah kekuatan Sekte Fengyi. Ji Xia dan Yan Wushuang ditugaskan memimpin dua aula. Karena perbedaan filosofis mereka, keduanya sering bertengkar secara rahasia. Sedangkan untuk dirinya sendiri, ia telah mendirikan Aula Bintang Utara, merekrut orang luar ke dalam sekte, mengelola masalah eksternal dan pekerjaan ofensif. Di permukaan, dia netral. Tetapi dengan dua aula lainnya saling menyerang satu sama lain, Aula Bintang Utara miliknya menjadi kekuatan terpenting dalam sekte tersebut. Sekte Master Ling Yu telah lama dijadikan figur belaka oleh tiga aula. Selain dari penjaga pribadinya, dia tidak memiliki pasukan lain. Sedangkan untuk dirinya sendiri, dia tahu bahwa tidak mungkin baginya untuk menguasai Sekte Fengyi, sehingga dengan cerdas mempertahankan posisi Ling Yu dan keseimbangan sekte. Seluruh proses untuk mengendalikan Sekte Fengyi dan memulai balas dendamnya sangat sulit. Selain itu, dia akhirnya berhasil meyakinkan Shang Weijun untuk bekerja sama dengannya. Bagi Shang Weijun, dominasi keluarga Lu atas militer terlalu besar dari ancaman, bahkan melampaui bahaya yang ditimbulkan oleh Great Yong terhadap Chu Selatan. Menghancurkan pertahanan diri sendiri mungkin adalah tugas favorit mereka yang memiliki kekuatan politik di Chu Selatan.

Ketika pria muda itu memikirkan Lu Can, jijik berkedip di matanya. Kalau bukan karena kebutuhan untuk bergantung pada Lu Can untuk melawan Great Yong, pemuda itu akan menyebabkan Lu Can mati kematian yang tidak wajar lama. Ini bukan karena Shang Weijun yang tidak berguna, tetapi karena Lu Can pernah menjadi murid pria itu. Di dadanya, dia merasakan binatang buas yang meraung dan meraung. Dia bertekad untuk menghapus semua yang ditinggalkan oleh pria itu di dunia ini. Ini adalah satu-satunya obsesi Wei Ying.

***

Di bagian belakang aula pernikahan, di balik lapisan gorden tebal, calon pengantin, yang dihadiri oleh pelayan, sedang menunggu saat yang baik. Berasal dari keluarga Yue yang bergengsi dan sebagai putri kepala keluarga ditanggung oleh istri resminya, Yue Qingyan memiliki banyak pelayan dan lemari yang luas. Pengawalnya adalah kakak laki-lakinya sendiri, kepala keluarga muda, Yue Wenhan, dan manajer keluarga Yue, Yue Wujiu. Tentu saja, pada saat ini, keduanya berada di depan di aula pernikahan. Di aula belakang, selain dari anggota wanita dari keluarga Yue, hanya ada pelayan keluarga Jiang. Yang bertanggung jawab untuk merawat pengantin wanita bukanlah orang luar; dia adalah selir Yue Wenhan, Nyonya Xue.

Nyonya Xue ini telah menikah dengan keluarga Yue selama hampir dua tahun sekarang. Dia adalah seorang wanita muda yang secara tidak sengaja bertemu dengan Yue Wenhan. Dilaporkan, dia berasal dari rumah utara bergengsi. Karena dia menyinggung seorang penguasa, dia pergi ke 15 Biara Hitam Bambu Gunung Putuo untuk bermeditasi tanpa mengambil sumpah. Tiga tahun lalu, Yue Wenhan datang ke Gunung Putuo untuk memenuhi janji yang dibuat oleh ibunya yang sudah meninggal. Tanpa sengaja, dia bertemu dengan Lady Xue ini. Jatuh cinta, dia terus membujuknya. Namun, Lady Xue ini tetap dingin, berulang kali menolak kemajuannya. Setelah mengejarnya selama lebih dari setahun, Yue Wenhan akhirnya bisa memindahkan wanita cantik itu. Menurut niat Yue Wenhan, dia ingin mengambilnya secara resmi sebagai istrinya. Namun, ini disambut dengan ketidaksetujuan dari generasi senior keluarga Yue. Harapan yang mereka tempatkan pada Yue Wenhan sangat dalam, memperlakukannya sebagai kepala keluarga masa depan. Pernikahan kepala keluarga Yue tidak dapat ditentukan begitu saja. Meskipun perilaku dan penampilan Lady Xue sama-sama luar biasa, tidak ada yang tahu asal usulnya. Karena itu, ia tidak dapat diizinkan menjadi istri resmi. Tanpa pilihan lain, Yue Wenhan memohon Lady Xue, berharap bahwa dia akan bersedia menjadi selirnya dan menunggu saat yang tepat untuk mengangkatnya ke status formal. Anehnya, setelah memikirkannya dalam pengasingan selama beberapa hari, Lady Xue sebenarnya setuju, menyatakan bahwa dia tidak memiliki kualifikasi untuk menjadi istri. Meskipun Yue Wenhan menemukan ini aneh, dia sangat cinta. Sebagai hasilnya, dia dengan senang hati mengambil Lady Xue sebagai selirnya. Awalnya, cinta antara keduanya sangat baik. Namun, setelah Yue Qingyan bertunangan, jurang muncul dalam hubungan antara keduanya, karena Yue Wenhan tiba-tiba menjadi menyendiri dan jauh menuju Lady Xue. Lady Xue tidak memedulikannya, malah dengan antusias mengatur pernikahan kakak iparnya.

Di bawah bimbingan pelayan wanita dari keluarga Jiang, Roulan dan Li Lin tiba di aula belakang tepat pada waktunya untuk menyaksikan Lady Xue mengarahkan pelayan untuk membantu pengantin wanita memperbaiki rias wajahnya. Lady Xue berusia sekitar dua puluh enam atau dua puluh tujuh tahun. Dia secantik bunga musim semi, dengan tubuh seperti willow. Ekspresinya alami dan tidak terkendali, membawa sikap tenang. Meskipun ada banyak orang di aula belakang, di bawah arahannya, semuanya berjalan dengan lancar dan teratur.

Namun, perhatian Roulan sepenuhnya terfokus pada pengantin wanita. Melihat dengan cermat, orang bisa tahu bahwa pengantin wanita, Yue Qingyan, berusia tidak lebih dari enam belas atau tujuh belas tahun. Dia tampak ramping dan lemah, memiliki alis yang indah, terlihat cantik dan elegan. Meskipun dia masih muda, dia memiliki penampilan wanita cantik yang menakjubkan. Satu-satunya kelemahan adalah kulitnya terlalu pucat, hampir seolah-olah transparan. Itu membuatnya tampak seperti qi dan darahnya kurang. Akibatnya, Lady Xue secara pribadi mengoleskan pemerah pipi ke wajahnya. Hanya setelah dengan hati-hati merias wajah selama beberapa waktu, Lady Xue akhirnya berhenti dengan enggan. Dapat diasumsikan bahwa Lady Xue ahli dalam tata rias dan penampilan. Dengan keterampilannya yang brilian, Nona Yue muda tampaknya mendapatkan sedikit warna, mendapatkan kecantikan. Dia sepenuhnya mengenakan gaun pengantin merah dengan mahkota phoenix dan jubah awan merah. Seluruh ansambel memberinya keindahan yang tidak wajar.

Pembantu wanita terkemuka Roulan dan Li Lin terkejut dan berkata, “Nyonya kecil itu benar-benar menakjubkan. Marquis kecil benar-benar beruntung. "

Kata-kata pelayan mengejutkan Lady Xue dan perusahaan. Lady Xue tersenyum dan berkata, "Jadi, perawat basah Li yang telah datang. Mereka? "Tatapannya jatuh pada Roulan dan Li Lin.

Pembantu itu berlutut. “Melaporkan kepada Lady Xue, ini adalah Nona Lan muda. Dia adalah putri dari tuan kecil Marquis. Marquis telah mengizinkannya untuk datang ke aula belakang untuk melihat nyonya kecil. "

A bright light flitted across Lady Xue’s eyes, as she smiled and replied, “So it is young Miss Lan. Qingyan, come say hello.”

Yue Qingyan was originally silent, not speaking. Hearing Lady Xue’s words, she lifted her head and gazed at Roulan. An indescribable mournful look flashed across her eyes, as clear as a cold spring. Bowing slightly, she said, “Younger sister Lan.”

Finished speaking, she stretched out her right hand, indicating for Roulan to go to her side. It was a pale and slender hand, with icy flesh and snow-white skin, almost as if carved from fine jade. Roulan walked over and could not help but grasp that slender hand. As their hands touched, Roulan felt a chill crawl up her arm. She thought, Could it be that this bride is made from ice? She could not help but shiver.

Catatan kaki:

逐鹿中原, zhulu Zhongyuan – idiom, lit. hunting deer in the Central Plains; ara. to attempt to seize the throne

This is a modified line from a poem by the Buddhist poet and painter, Guanxiu (贯休, note surname from Li Zhi’s adviser) who lived during the waning days of the Tang Dynasty and early stages of the Five Dynasties and Ten Kingdoms period (五代十国). The poem is entitled Offering Tribute to Imperial Father.

建州, Jianzhou – modern-day Jian’ou (建瓯), Fujian Province

汀州, Tingzhou – modern-day Changting (长汀), Fujian Province

南剑州, nanjianzhou – modern-day Nanping (南平), Fujian Province

All of these are major sea or river ports in southeastern China.

"废寝忘食, feiqinwangshi – idiom, lit. to neglect sleep and forget about food; fig. to skip one’s sleep and meals, to be completely wrapped up in work

寥寥无几, liaoliaowuji – idiom, lit. just a very few; ara. tiny number, you can count them on your fingers

仪凰, yihuang – lit. ceremonial (female) phoenix

风舞, fengwu – lit. (male) phoenix dance

吃一堑，长一智, chiyiqian, zhangyizhi – idiom, lit. fall into the moat and you’ll be wiser next time; ara. learning from one’s mistakes

远见卓识, yuanjianzhuoshi – idiom, menyala visioner dan bijaksana; ara. having foresight

富不过三代, fubuguosandai – idiom, lit. wealth does not last more than three generations

养尊处优, yangzunchuyou – idiom, lit. to live in style; ara. to live like a prince

One of the four sacred mountains of Buddhism in China, Mount Putuo (普陀山) is located in Zhoushan (舟山), Zhejiang Province.