Volume 4, Chapter 18: Breaking a Goshawk’s Wings Beginning .

Volume 4, Bab 18: Mematahkan Sayap Goshawk (Awal)

Pada hari ke dua puluh tujuh dari bulan kesepuluh dari tahun ke dua puluh delapan dari era Wuwei Great Yong, setelah kompetisi militer yang baru-baru ini diadakan, seluruh perkemahan utama Zezhou menerima perintah untuk mempersiapkan pertempuran. Setelah semuanya disiapkan, berita tentang musuh diterima dari garis depan. Patroli Han Utara telah muncul di lembah di sebelah timur Zezhou.

Mendengar berita ini, Li Xian mengerutkan kening dan bertanya, “Suiyun, mengapa Long Tingfei melancarkan serangan pada saat ini? Meskipun dia memobilisasi dan menyerang Zezhou setiap tahun, serangan itu akan terjadi selama penanaman musim semi atau panen musim gugur. Saat ini, panen telah memasuki lumbung. Bukankah agak aneh baginya untuk menyerang sekarang? "

Dengan pakaian luar saya yang menutupi bahu saya, saya mempelajari peta di bawah cahaya lampu di atas meja. Dengan ringan aku menjawab, “Musim semi ini, Long Tingfei menggerebek Zezhou sekali. Akibatnya, tidak aneh jika dia tidak datang di musim gugur. Namun, pria itu adalah ahli strategi. Bagaimana mungkin dia tidak melihat pergerakan signifikan kita? Yang Mulia secara pribadi melakukan perjalanan ke Laut Timur. Zhe kembali dan bergabung dengan tentara. Kaisar dan Yang Mulia Kaisar sibuk menyiapkan persediaan dan mengorganisir pasukan. Semua tanda peringatan ini menunjukkan fakta bahwa Great Yong berniat untuk bertarung. Long Tingfei pasti memiliki bawahan yang terus-menerus mencari dan memata-matai kita. Sekarang Qinzhou1 telah melihat salju dan cuaca berubah menjadi dingin, ada satu bulan lagi atau sampai salju menyegel jalan. Ini adalah kesempatan baik bagi kita untuk menyerang. Long Tingfei kemungkinan khawatir bahwa kita akan berbaris di Qinzhou, menjarah dan membantai. Kemudian, sebelum salju turun, kita akan menghancurkan gandum yang tersimpan. Dengan ini, musim dingin berikutnya akan sulit bagi Han Utara untuk bertahan.

“Kami memiliki pasukan yang terlatih dan kuat. Jika kita menyerang Qinzhou, tidak peduli seberapa mampu Long Tingfei, dia tidak akan bisa mengurus semuanya. Daripada menghadapi serangan kami, dia mungkin menyimpulkan bahwa yang terbaik adalah mengambil ofensif sendiri dan mendapatkan keuntungan dengan melakukan langkah pertama. Setelah mereka mundur, kita hanya bisa menunggu sampai musim semi berikutnya sebelum meluncurkan serangan. Lebih jauh lagi, beberapa hari yang lalu, ketika kami disergap oleh pasukan Han Utara, bahkan jika kami tidak mengambil masalah itu dalam hati, apakah Anda pikir mereka akan percaya bahwa kami tidak akan mencoba untuk membalas dendam? "

Sebenarnya, Li Xian memiliki pikiran yang sama di benaknya. Memandang saya, dia menjawab, “Karena itu masalahnya, mari kita beri mereka pelajaran di Zezhou. Tidak ada salahnya menunggu untuk menyerang mereka setelah mereka kelelahan dalam perjalanan panjang.2 Bagaimana kita harus melanjutkan? "

Saya menunjuk ke Miaopo, dekat dengan tempat Sungai Qinhe dan Qinshui berpotongan di Qinshui.3 Saya bertanya, “Yang Mulia, bagaimana perasaan Anda tentang lokasi ini? Tidakkah menurut Anda ini tempat yang tepat untuk menyergap? "

Setelah memusatkan perhatian pada peta untuk beberapa waktu, Li Xian bertanya, "Menurutmu siapa orang terbaik yang dikirim?"

Dengan lembut aku menjawab, “Secara nominal, komandan garnisun harus ada Jing Chi. Namun, komandan yang sebenarnya di sana akan didasarkan pada seberapa toleran dan luasnya Yang Mulia Kaisar. "

Kebanggaan melintas di mata Li Xian, saat dia menjawab, "Pangeran ini memahami niat Anda. Kamu tidak perlu khawatir. Pangeran ini akan bertindak sesuai dengan tipu daya Anda saat ini. Saya tidak peduli tentang pengakuan atau wajah. Selama pasukan saya menang, layanan terhormat Pangeran ini akan sangat besar. Jangan memberi tahu saya bahwa saya akan memperebutkan pengakuan dengan bawahan saya? "Mengubah topik, ia menambahkan," Namun, Pangeran ini khawatir bahwa mereka tidak akan terperangkap. "

Saya sedikit tersenyum. “Miaopo memegang semua ketentuan untuk pasukan di Zezhou. Jika musuh bahkan tidak berpikir untuk menyerang lokasi ini, maka selain dari konfrontasi langsung dengan kami, mereka tidak memiliki peluang untuk berhasil. Jangan bilang bahwa kita akan dikalahkan meskipun tidak ada pihak yang memiliki keunggulan numerik dan kita dalam posisi bertahan? Dengan memobilisasi kekuatan semacam itu untuk menyerbu perbatasan, jika mereka tidak bisa mencuri bekal yang cukup, maka bahkan jika kita bertarung untuk hasil seri, mereka akan kalah. Yang Mulia, tidak perlu khawatir. Tidak peduli seberapa Long Long Tingfei, dia tidak akan bisa menang dengan mudah. ​​”

Baru saat itulah Li Xian santai. Menatap peta, ia menyatakan, "Menurut laporan pengintai, lusa, kekuatan utama Long Tingfei akan tiba di Qinze. Kita bisa bertemu mereka dengan benar di sana. ”

Mengangguk kepalaku, aku menjawab, “Dataran di sana datar. Meskipun ada beberapa hutan belantara dan perbukitan, sangat cocok untuk dua pasukan untuk berperang. Tidak heran beberapa tahun terakhir ini, Great Yong dan Northern Han akan selalu memilih lokasi ini untuk bertarung. ”

Li Xian menyesali, “Benar … meskipun hutan belantara Qinze dipenuhi dengan tanaman dan rumput liar yang subur, itu adalah hasil dari tanah yang dipenuhi dengan darah tentara dari kedua negara. Sampai sekarang, Pangeran dan Long Tingfei ini telah bertarung empat kali di Qinze. Setiap kali, Pangeran ini hanya bisa lolos tanpa cedera. Great Yong saya mengubur prajurit yang setia dan berani yang tak terhitung jumlahnya di sana. Kali ini, Pangeran ini ingin Long Tingfei mengalami rasa sakit kehilangan salah satu sayapnya. Saya harap dia cukup pintar dan tidak membiarkan Pangeran ini menatap dengan penuh harapan. ”

Setelah memikirkan ini semua, aku berkata, “Tidak perlu bagi Yang Mulia Kaisar untuk khawatir. Petunjuk yang kami tinggalkan lebih dari cukup untuk memungkinkan mereka mengetahui bahwa Miaopo adalah tempat kami menyimpan persediaan kami. Selain itu, para jenderal Han Utara sangat sombong. Bahkan jika mereka menemukan ada sesuatu yang salah, mereka akan fokus menyelesaikan tujuan mereka dengan biaya berapa pun. Namun, kali ini, mereka akan menemukan bahwa mereka telah menendang pelat besi. "

Li Xian sedikit tersenyum tanpa menanggapi. Kecuali Long Tingfei secara pribadi memimpin pasukan kali ini, tidak ada jenderal Han Utara lainnya yang layak mendapat perhatian Li Xian. ***

Angin musim gugur berdenyut; sikatnya bergetar. Di hutan belantara sepuluh li yang luas di sebelah utara Qinze, beberapa pengintai Great Yong di baju besi lampu kuning disembunyikan di bukit, fokus pada cakrawala yang jauh. Di kaki bukit, beberapa kuda perang makan makanan ternak santai. Salah satu pengintai lelah mengusap matanya, sakit karena menatap begitu lama ke kejauhan. Pada saat ini, salah satu temannya berteriak dengan ketakutan, "Tentara musuh telah datang!"

Scout yang lelah dengan cepat mendongak. Di cakrawala, di bawah latar belakang langit biru gelap, garis sabit coklat gelap tiba-tiba muncul. Hanya dalam satu waktu nafas, garis bobbing menjadi semakin jelas. Di dataran kuning, gerakan mereka sangat cepat. Setelah beberapa saat, dia bisa melihat dengan jelas bahwa garis itu sebenarnya terdiri dari puluhan ribu penunggang kuda elit Han Utara.

Di tengah-tengah kelompok cokelat tua itu ada massa merah yang mencolok. Beberapa pengintai juga bisa melihat goshawk melonjak di langit di atas mereka. Ini adalah burung pemangsa yang digunakan oleh tentara Han Utara untuk mengumpulkan intelijen militer. Para pengintai ini dengan sangat jelas memahami bahwa komandan Great Yong dan Han Utara memiliki hobi yang sama — memiliki pasukan pribadi mereka mengenakan baju besi merah. Namun, meskipun kedua belah pihak mengenakan merah, mereka dapat dengan mudah membedakan antara satu sama lain di medan perang. Tidak hanya gaya armor yang berbeda, pasukan Pangeran Qi semuanya menggunakan tombak dan tombak, sementara pasukan Long Tingfei menggunakan busur yang kuat dan busur yang kokoh.

Dari pemandangan di depan mereka, para pengintai tahu bahwa, seperti yang diharapkan, Long Tingfei secara pribadi telah memimpin pasukannya untuk menyerang Zezhou. Selain itu, posisi mereka kemungkinan sudah ditemukan oleh goshawk yang terbang di atas kepala. Jika mereka terus tinggal di sini, mereka kemungkinan tidak akan selamat untuk kembali. Diam-diam, mereka menaiki kuda perang mereka, mendorong mereka ke derap, menuju kembali untuk membuat laporan mereka.

Setelah mantra, tentara Han Utara sudah dekat. Formasi yang awalnya gagah dan tersebar yang menyerupai gelombang laut yang bergelombang dan bergejolak dengan cepat menyatu. Dengan bagian depan yang menyusut, aura formasi yang seperti deras, semakin cepat menjadi semakin kental, membawa tekanan mencekik. Semua orang yang menyaksikannya akan diyakinkan bahwa jika ada orang yang berusaha menghentikan gerak maju mereka, mereka akan tercabik-cabik oleh pasukan berkuda yang maju. Ketika mereka beberapa li dari bukit, kecepatan mereka mulai melambat. Setelah itu, di bawah pengawasan pengintai Great Yong, mereka berhenti di kaki bukit. Hanya seratus atau lebih penunggang kuda dengan baju besi merah tidak melambat ketika mereka menemani seorang perwira militer berpangkat tinggi dalam gaun pertempuran merah menyala ke depan, langsung berlari menaiki bukit. Mereka berhenti di puncak bukit.

Jenderal dalam gaun pertempuran merah mengangkat pelindung yang menutupi wajahnya, menunjukkan wajah tampan yang sempurna. Mata birunya yang dalam, sedalam dan tersembunyi seperti jurang samudera, mengungkapkan ekspresi yang intens. Dia mengintip tanah-tanah ini yang direndam dengan darah tentara Great Yong dan Han Utara. Sosok yang sombong itu, yang memandang dunia dengan jijik dari sudut matanya, tampak seperti puncak gunung paling tinggi. Pengawal di sisinya dan puluhan ribu pasukan Han Utara di belakangnya semua memandang ke sosok pria ini. Tatapan mereka mengungkapkan pancaran semangat yang tampaknya menunjukkan kesediaan mereka untuk mengorbankan hidup mereka untuk pria ini.

Pada saat ini, empat pengawal berlari, secara bersamaan memberikan peluit lembut berirama. Gosong berputar di atas semua menukik ke bawah, mendarat di lengan kiri empat pengawal. Memacu kudanya ke depan, Long Tingfei tampaknya tidak memperhatikan, tampaknya benar-benar fokus pada bidang di mana mereka akan melakukan pertempuran berdarah. Setelah beberapa saat, begitu pasukan diorganisasi, komandan-komandan lainnya yang ditempatkan juga memanjat bukit, dengan hormat menunggu perhatian di belakang Long Tingfei.

Praktis semua jenderal Han Utara memiliki sosok tinggi dan kuat, dengan semangat heroik yang berat. Di antara mereka, salah satu jenderal dalam gaun pertempuran biru tampak menonjol dari massa.4 Dia ramping dan kurus. Meskipun tingginya delapan chi5, ia tidak memiliki aura yang menindas dan wajahnya sepenuhnya ditutupi oleh topeng perunggu jahat. Satu-satunya hal yang bisa dilihat adalah sepasang matanya yang kejam dan dalam. Senjata-senjata yang tergantung dari pelana adalah sepasang kapak belati panjang, seluruh rongga mereka berwarna hitam seperti tinta. Hanya mata pisau yang berkilau seperti es dan salju. Dari apa yang bisa dilihat, hanya terasa seolah orang ini tidak ramah, seolah-olah dia menjaga jarak dari para jenderal lainnya. Terlepas dari ini, tidak ada kelainan lain. Namun, para jenderal lain tampaknya meringkuk dan takut padanya, seolah-olah pria ini adalah eksistensi paling menakutkan di seluruh dunia.

Long Tingfei tidak menoleh. Namun, dia bisa merasakan atmosfer aneh di belakangnya. Dia menghela nafas dengan lembut. Dia tahu benar pengecualian dan rasa takut bawahannya terhadap Jenderal Berwajah Hantu, Tan Ji. Namun, Tan Ji adalah letnannya yang sangat diperlukan. Dengan demikian, dia hanya bisa salah bawahan ini. Long Tingfei memiliki galaksi bakat di bawah komandonya. Meskipun Jenderal Vanguard Su Dingluan telah meninggal di ibukota Yong, tiga murid yang dikirim oleh Sekte Iblis — Lu Boyan, Lu Zhongtian, dan Lu Shuhan — semuanya dapat dibandingkan dengan Su Dingluan. Setiap kali Long Tingfei berkampanye, Jendral Boulder Duan Wudi akan dengan tegas dan tegas mempertahankan bagian belakang, dengan mantap menjaga rute mundur pasukan Han Utara; Jenderal Harimau Terbang Shi Ying seperti pedang yang tajam, mudah mampu menyerang pada kelemahan musuh. Namun, tak satu pun dari individu-individu ini dapat membandingkan pentingnya Tan Ji.

Jenderal Berwajah Hantu, Tan Ji, awalnya berasal dari rumah tangga berburu yang terletak di pegunungan di perbatasan antara Zezhou dan Qinzhou. Di pegunungan, keluarganya tidak menyumbang biji-bijian atau membayar pajak, tidak memiliki pemikiran tentang negara. Namun, empat belas tahun yang lalu, selama konfrontasi antara Great Yong dan Han Utara, selama eksekusi serangan terhadap tentara Han Utara, seorang jenderal Yong melewati benteng keluarga Tan yang jauh. Untuk menjaga kerahasiaan, jenderal haus darah itu membantai seluruh benteng. Lebih dari dua ratus anggota desanya dibantai, selain dari Tan Ji, yang telah mengumpulkan kulit bulu yang dikumpulkan dan pergi ke kota untuk membeli jepit rambut emas untuk wanita yang ia cintai. Tidak dapat menahan kegembiraan di hatinya, Tan Ji bergegas kembali, tiba ketika pasukan Yong secara sembarangan membantai benteng gunung. Namun, Tan Ji yang tak berdaya hanya bisa bersembunyi di punggung bukit, memandang tanpa daya ketika rumahnya hancur total. Mengetahui bahwa dia tidak berdaya untuk membalas dendam, Tan Ji membakar benteng itu. Setelah itu, ia melintasi jalur gunung terjal yang hanya diketahui oleh para pemburu, dan bergegas ke Qinzhou sebelum pasukan Yong bisa mendekat. Kemudian, jenderal Yong yang haus darah itu telah dikepung dan dimusnahkan oleh tentara Han Utara yang menunggu dalam penyergapan. Pada saat itu, Long Tingfei, masih seorang wakil jenderal, memperoleh pengawal baru.

Setelah itu, Tan Ji naik dari seorang prajurit menjadi jenderal. Meskipun ia dihargai oleh Long Tingfei, posisi Tan Ji sangat menantang. Karena dia secara pribadi menyaksikan pembantaian itu, temperamen Tan Ji telah sangat berubah. Dia tidak suka bersosialisasi dan dikenal karena disiplinnya yang keras. Semua orang, termasuk bawahannya dan rekan-rekannya, takut padanya seperti harimau. Bahkan mereka yang berpangkat lebih tinggi darinya merasa takut. Menurut kebiasaan tentara Han Utara, tentaranya berani, ganas, dan tidak terkendali. Dengan ini, ada banyak prajurit dan perwira yang tidak patuh yang mengabaikan peraturan militer. Namun, perintah Tan Ji diatur oleh peraturan militer yang ketat. Pelanggaran akan melihat pemukulan atau pencambukan. Pelanggaran berulang akan melihat eksekusi. Pada awalnya, ada orang-orang yang tidak menerimanya, menolak dengan keberanian dan kekuatan mereka. Meskipun ia terlihat halus dan lembut, metode Tan Ji tak terbandingkan biadab dan kejam. Semua orang yang mencoba melawan ditangkap dan dieksekusi. Selain itu, dengan menuntut orang-orang ini dengan kejahatan pemberontakan, keluarga mereka juga terlibat. Dengan ini, tidak ada yang berani menyinggung Tan Ji. Setelah penghormatan terhadap peraturan militer dilembagakan, Tan Ji fokus pada pelatihan unit elit penunggang kuda. Penunggang kuda ini terampil dalam pertempuran jarak jauh dan jarak dekat. Dipasang atau diturunkan, mereka adalah pejuang yang luar biasa. Mereka selalu dituntut membawa kapak belati panjang, pedang kavaleri, dan busur yang kokoh. Tan Ji telah mempelajari lebih lanjut formasi pertempuran di bawah Long Tingfei. Bahkan dapat dikatakan bahwa siswa telah melampaui gurunya. Di medan perang, dia bisa menggunakan formasi kavaleri untuk mengalahkan musuh yang beberapa kali lebih besar dari pasukannya.

Mungkin karena penampilannya tidak cukup kuat, Tan Ji selalu mengenakan topeng hantu perunggu. Alhasil, ia dijuluki Sang Jenderal Berwajah Hantu. Setelah itu, Tan Ji telah memilih beberapa prajurit dengan kemampuan luar biasa, secara pribadi mengajari mereka teknik kapak belati. Dia memilih tiga puluh enam dari mereka sebagai pengawalnya, meminta mereka memakai topeng perunggu yang sama dengan miliknya. Mereka dijuluki Kavaleri Hantu. Kavaleri Hantu ini hanya membawa kapak panjang, penguasa serangan cepat. Setiap pertempuran, mereka akan menyerang kelemahan musuh atau menggunakan kekuatan melawan kekuatan untuk mematahkan ujung tombak musuh di bawah perintah Tan Ji. Tiga puluh enam Ghost Cavalry ini adalah senjata tajam yang digunakan oleh Tan Ji untuk menghancurkan selera musuh untuk pertempuran dan moral. Tan Ji tidak pernah berhenti melatih dan mengisi ulang mereka. Setiap korban akan segera diganti. Lebih dari setengah ketenaran Tan Ji diperoleh karena tiga puluh enam Kavaleri Hantu ini.

Namun, jika ini hanya masalahnya, itu tidak akan cukup untuk membuat semua orang yang bertemu Tan Ji takut padanya. Apa yang menyebabkan Tan Ji dikecam adalah kesukaannya akan pembantaian. Meskipun selama kekacauan perang, semua orang yang mendaftar di militer akan menganggap kehidupan manusia sebagai rumput, namun ini tidak berarti bahwa orang-orang tidak memiliki garis bawah. Setiap orang percaya pada ketidakmampuan membunuh tahanan dan pembalasan karma. Ketika tanah itu jatuh ke dalam kekacauan, meskipun rakyat jelata dibantai, perempuan diperkosa, dan anak-anak terbunuh, ketika situasinya berangsur-angsur hilang, jika tidak ada kebutuhan, mereka akan menghindari pembantaian orang tak berdosa jika mereka bisa. Namun, Tan Ji adalah pengecualian, tidak pernah membiarkan tawanan hidup-hidup. Di mana pun pasukannya lewat, tidak ada yang tersisa hidup-hidup. Bahkan jendral Han Utara yang merupakan rekan Tan Ji menemukan kekejaman biadab semacam ini tak tertahankan. Untungnya, Long Tingfei selalu mendesak dan mengawasi dia dengan ketat, jika tidak, perilaku Tan Ji mungkin akan menjadi lebih berlebihan. Bagaimana mungkin jenderal "tak terkalahkan" macam ini yang adalah penguasa formasi, dan memiliki hati yang begitu keras dan kejam, tidak menyebabkan orang lain menjadi waspada?

Long Tingfei menghela nafas lagi ke dalam. Meskipun dia menghargai Tan Ji, dia tidak menyukai Jenderal yang Berwajah Hantu. Menurut kepribadian Long Tingfei, ia sangat tidak menyukai metode jahat dan kejam Tan Ji. Namun, Long Tingfei juga tahu bahwa selain Tan Ji, tidak ada bawahannya yang bisa menangani kavaleri elit Great Yong sendirian. Selain itu, kebiadaban Tan Ji adalah jaminan utama bahwa pasukan Han Utara dapat menghancurkan wilayah Great Yong. Jika bukan karena ketakutan besar warga perbatasan Great Yong dan perbandingan mereka dengan Tan Ji dengan harimau iblis atau serigala, perlawanan yang dihadapi tentara Han Utara kemungkinan akan semakin parah. Akibatnya, meskipun Tan Ji tidak disukai oleh Long Tingfei, ia dipercaya dan diandalkan oleh Long Tingfei.

Mengumpulkan pikirannya yang tak berdaya, Long Tingfei tersenyum dan berkata, "Jenderal Tan, katakan padaku … bagaimana kita menyerang kali ini?"

Suara dingin dan tak menyenangkan datang dari balik topeng perunggu. "Secara alami, Grand General telah lama menghitung bagaimana untuk berhasil. Meskipun jendral ini bodoh, saya tahu bahwa kita hanya memiliki seratus ribu pasukan, sementara musuh memiliki tiga ratus ribu. Jika kita tidak bisa menyerang titik yang membutuhkan penyelamatan dan menabur ketakutan di musuh, itu tidak akan mencapai kemenangan dan kita hanya akan dikalahkan. Jika Jenderal mengizinkannya, Jenderal ini bersedia mengambil alih unit dan menghancurkan fondasi musuh. "

Senang, Long Tingfei menjawab, "Jenderal Tan mengatakan yang sebenarnya. Pasukan kita telah datang dari jauh. Musuh memiliki kondisi geografis dan sosial yang menguntungkan. Jika kita tidak bisa menang dengan kejutan, kita hanya akan dikalahkan. Xiao Tong, beri tahu semua orang tentang kecerdasan yang telah Anda kumpulkan. ”

Dari dalam pengawal pribadi Long Tingfei, Pengawal Xiao, yang telah menemani Lin Bi ke Laut Timur, berjalan keluar. Dengan suara yang jelas, dia melaporkan, "Jenderal Agung, semua Jenderal yang berkumpul, bawahan ini menyelidiki situasi musuh. Kami telah mendapatkan berita tentang pergerakan musuh. Panglima musuh secara pribadi memimpin seratus lima puluh ribu pasukan di pasukan utama. Mereka akan tiba di medan perang Qinze besok. Menurut laporan pengintai kami, komandan itu adalah Pangeran Qi sendiri. Pengawas Tentara Jiang Zhe menemani mereka. Kamp suplai musuh telah ditetapkan di Miaopo. Komandan yang bertanggung jawab atas pembelaannya adalah wakil kepala komandan, Jing Chi. Dia memiliki sekitar tiga puluh ribu pasukan. Selain itu, seratus dua puluh ribu pasukan yang dipenjara di seluruh Zezhou telah mulai bergerak. ”

Xiao Tong adalah murid tercinta dari Sovereign Sekte Iblis, yang bertanggung jawab untuk mengumpulkan intelijen militer. Dia memiliki sejumlah besar pakar Sekte Iblis di bawah komandonya. Secara alami tidak akan ada kesalahan dengan kecerdasan yang dia kumpulkan. Namun, semua orang saling bertukar pandangan cemas. Salah satu jenderal berbicara, bertanya, “Pengawal Xiao, Jing Chi adalah komandan penting bagi musuh. Mengapa dia dikirim untuk membela persediaan? Bukankah itu sia-sia? "

"Jenderal tidak menyadari hal ini, tetapi meskipun Jing Chi adalah komandan penting untuk musuh dan komandan terpercaya Kaisar Yong, dia selalu berselisih dengan Pangeran Qi," jawab Xiao Tong sambil tersenyum. “Saat ini, Kaisar Yong fokus memperbaiki hubungan dengan Pangeran Qi. Jing Chi secara alami akan dipaksa untuk mengalami perlakuan tidak adil. Bawahan ini menerima berita bahwa ketika Pengawas Angkatan Darat Jiang Zhe tiba di perkemahan utama pasukan Yong di Zezhou, dia dipukuli Jing Chi. Akibatnya, Pangeran Qi mengambil kesempatan untuk melepaskan otoritas Jing Chi, menurunkannya ke belakang untuk mempertahankan persediaan. Tujuh puluh ribu pasukan yang awalnya diperintahkan Jing Chi juga telah dibagi oleh Pangeran Qi, hanya memungkinkan Jing Chi untuk memerintahkan tiga puluh ribu pasukan untuk melindungi persediaan. Empat puluh ribu pasukan yang tersisa telah ditinggalkan oleh Pangeran Qi di dalam pasukannya. "

Jenderal lain tertawa dan menyatakan, “Li Xian dengan sombong mengaku sebagai komandan yang cakap. Bukankah pembalasan semacam ini agak terlalu remeh? "

Tan Ji menjawab dengan kejam, “Ini belum tentu karena Li Xian terlalu picik. Kita semua telah mendengar bahwa beberapa tahun terakhir ini, Jing Chi tidak pernah berhenti melukai Pangeran Qi. Jika Li Xian tidak akan memanfaatkan kesempatan emas semacam ini, itu akan sangat disayangkan. Li Xian ringan. Jika dia benar-benar ingin berurusan dengan Jing Chi, Jing Chi akan mati. "

Mendengar dia berbicara, semua orang terdiam. Segera, suasananya menjadi canggung. Menghela nafas lagi secara mental, Long Tingfei dengan jelas mengatakan, “Jing Chi dapat dianggap sebagai komandan medan perang yang luar biasa. Dengan dia memimpin tiga puluh ribu pasukan dan melindungi persediaan, akan sangat sulit jika kita ingin menyerang kelemahan musuh. Keputusan oleh Li Xian ini tidak dapat dianggap sebagai menggunakan orang yang berbakat dalam posisi yang tidak penting.7 Tan Ji, apakah Anda memiliki kepercayaan diri untuk mengalahkan Jing Chi, merebut persediaan dan ketentuan musuh? "

Dengan suara tanpa emosi, Tan Ji menjawab, “Meskipun Jing Chi adalah seorang jenderal yang galak dan gagah, temperamennya seperti neraka yang mengamuk. Jenderal ini secara alami mampu berurusan dengan individu semacam itu. Grand General, mohon yakinlah. Jenderal ini pasti akan menjebak musuh dalam situasi yang mustahil. ”

Senang, Long Tingfei mengangguk. “Bagus sekali. Tan Ji, terima perintahku! Saya memberi Anda sepuluh ribu pasukan elit. Anda diperintahkan untuk mengalahkan Jing Chi dan menangkap persediaan musuh dalam waktu sepuluh hari. Setelah itu, Anda diizinkan untuk bertindak atas kebijakan Anda sendiri. Namun, Anda harus kembali ke markas pada akhir bulan kesebelas. Apakah Anda memiliki keberatan? "

Tan Ji diam-diam menjawab, "Jenderal ini menerima perintah." Suaranya membawa sedikit fanatisme. Ketika mereka mendengar suaranya, semua jenderal Han Utara tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa takut. Jika Tan Ji diizinkan untuk bertindak atas inisiatifnya sendiri, itu kemungkinan akan menyebabkan pertumpahan darah di Zezhou. Setelah bertahun-tahun perang, Tan Ji telah menghancurkan kabupaten musuh pada tiga kesempatan. Dua kali, ia membantai kabupaten di sebelah barat Sungai Kuning, menembus hingga Desa Keluarga Duan dan Jiafeng. Bahkan lingkungan di sekitar Jincheng yang sangat dipertahankan dalam Zezhou telah dipecat oleh Tan Ji. Bagi tentara dan warga sipil Zezhou, Tan Ji adalah iblis yang dapat menyebabkan bayi menangis di malam hari.

Long Tingfei dengan lembut menghela nafas. Jika itu bukan karena inferioritas numerik tentara Han Utara, dia pasti tidak akan menggunakan biadab ini untuk membantai rakyat jelata yang tidak bersalah. Namun, dia membutuhkan seseorang yang mampu menangani masalah ini. Selain Tan Ji, siapa yang sanggup memikul reputasi jahat seperti itu?

Semua orang menuntun kuda mereka menuruni bukit. Di bawah pengawalan 36 Kavaleri Hantu, Tan Ji bergabung kembali dengan unitnya sendiri. Awalnya, Tan Ji sombong dengan kemampuan teknik kapak belati yang tangguh dan tidak menyukai perlindungan seperti itu. Namun, lebih dari tiga tahun yang lalu, seorang pembunuh dari Sekte Fengyi telah mengambil keuntungan dari tidak adanya Kavaleri Hantu untuk menyamar sebagai salah satu pasukan rumah tangga Tan Ji dan secara serius melukai Tan Ji. Jika bukan karena keterampilan seni bela diri Tan Ji yang brilian dan pengorbanan pasukan rumah tangganya, Tan Ji kemungkinan besar akan kehilangan nyawanya saat itu. Sejak saat itu, Tan Ji terus-menerus memperhatikan keselamatannya. Jika Kavaleri Hantu ke tiga puluh enam tidak menyerbu ke dalam pertempuran, mereka tidak dapat dipisahkan dari Tan Ji. Mereka semua mengenakan pakaian dan baju besi yang sama seperti Tan Ji. Selain itu, mereka semua mengenakan topeng perunggu yang sama. Selain dari para letnan tepercaya, tidak ada yang bisa membedakan Tan Ji yang sebenarnya. Ketika Kavaleri Hantu sedang berperang, jika mereka tidak dipimpin oleh Tan Ji, maka Tan Ji akan dilindungi oleh kandidat pengganti Kavaleri Hantu. Karena itu, tidak ada yang bisa mendekati Tan Ji. Dengan ini, jika seseorang ingin membunuh Tan Ji dan bukan grandmaster, itu lebih sulit daripada naik ke Surga. Selain itu, langkah-langkah ini tidak diambil karena Tan Ji takut mati. Dalam pandangan Tan Ji, bahkan jika dia akan mati, ada banyak jiwa yang akan dimakamkan bersamanya.

Pada kenyataannya, Tan Ji mengerti perasaan Long Tingfei terhadapnya. Untuk individu yang sensitif seperti dia, meskipun Long Tingfei tidak secara eksplisit mengungkapkan perasaannya, Tan Ji jelas mengerti jijik dan pengecualian Long Tingfei. Namun, Tan Ji tidak pernah menyimpan dendam karena ini. Dia secara pribadi diajari seni perang oleh Long Tingfei. Itu juga Long Tingfei yang telah meminta seorang guru terkenal untuk mengajarinya seni bela diri. Tan Ji mengerti bahwa Long Tingfei sangat menghargai kekejaman dan ketenangannya. Dia adalah senjata tajam di tangan Long Tingfei. Ketika hari itu tiba, Long Tingfei tidak bisa lagi mentolerir perilakunya dan akan membuangnya seperti sepatu yang sudah aus, Tan Ji tidak akan mengubah metodenya. Dia jelas mengerti bahwa, selama dia mampu membatasi perilakunya dan tidak melebihi garis bawah semua orang, dia bisa menerima Long Tingfei dan penerimaan semua jenderal lainnya. Namun, bagi Tan Ji, hidupnya sudah lama berakhir ketika keluarganya dibantai. Tan Ji kehilangan kerinduan untuk bertahan hidup ketika dia melihat kekasihnya berbaring telanjang dalam genangan darah, ketika dia melihat kakeknya yang berambut putih dipaku hidup-hidup ke pintu, ketika dia melihat ayahnya yang disayang dan dicintai mati tidak mampu menutup matanya, namun masih melindungi saudara-saudari mudanya, dan ketika dia melihat kondisi menyedihkan dari ibunya yang penuh kasih sayang melakukan bunuh diri dengan menggigit lidahnya.

Namun, kebencian di hatinya sangat parah, tidak dapat dihilangkan bahkan ketika dia melihat musuhnya mati di bawah kuku kuda tentara Han Utara. Akibatnya, Tan Ji memilih untuk mendaftar, mengarahkan pisau dagingnya kepada mereka yang telah membantai saudara-saudaranya. Dia membenci tentara Yong Besar yang telah membantai keluarganya, membenci rakyat jelata Zezhou yang dengan sepenuh hati mendukung tentara Yong untuk melestarikan kehidupan dan aset mereka. Hanya dengan darah dan api bisa Tan Ji sementara menghilangkan kesedihannya dan menghangatkan hatinya. Dengan kuat memegang kapak belati panjang di tangannya, niat membunuh yang dingin melintas di mata Tan Ji. Dia ingin memandikan kapak belati ini dengan lebih banyak darah untuk mempersembahkan korban kepada arwah orang tua dan kerabatnya. ***

Pada hari ketiga puluh bulan kesepuluh, setelah reorganisasi satu malam setelah beberapa hari pawai paksa, pasukan Yong tiba di medan perang dari ujung selatan Qinze. Setelah mengalami pertempuran musim semi, kedua belah pihak telah menahan diri. Tapi sekarang, Pertempuran Qinze yang sepenuhnya akan mengubah perbatasan utara dimulai. Dalam pertempuran ini, seratus lima puluh ribu pasukan Yong dan sembilan puluh ribu pasukan Han Utara akan mengubah Qinze seratus li ini menjadi pertumpahan darah dengan segunung mayat.

Sementara itu, Jenderal Berwajah Hantu Tan Ji memimpin sepuluh ribu pasukan di sepanjang Sungai Qin ke arah selatan, langsung menuju Miaopo. Ke mana pun mereka lewat, mereka tidak melihat tanda-tanda kehidupan karena tentara Yong masih mempertahankan kebijakan bumi yang hangus. Namun, Tan Ji masih mengirim banyak patroli. Orang hidup yang mereka temui akan dieksekusi tanpa kecuali. Pada hari kedua bulan kesebelas, Tan Ji bisa melihat kamp pasokan di Miaopo di kejauhan. Dia mulai merencanakan bagaimana memusnahkan musuh dan mencetak kemenangan. Pada saat yang sama, di Qinze, setelah serangan penyelidikan pendahuluan, pertempuran dimulai.

Terletak di atas bukit di lereng tinggi, pangeran dan panglima tertinggi Li Xian menari dengan liar di bawah angin musim gugur. Kavaleri berapi-api-merah berapi-api dikelilingi pusat tentara. Di bawah panji komandan, di sebelah kiri seorang jenderal yang mengenakan baju besi emas dan kuda perang warna merah menyala, aku memandang rendah pasukan yang berkumpul, mengenakan jubah biru yang dirancang khusus. Di belakang sang jenderal adalah Xiaoshunzi yang menaiki seekor kuda putih, membawa tombak perak. Pandangannya sedingin es. Di belakangku ada seorang pria paruh baya yang mengenakan baju besi ringan dan gaun pertempuran biru. Mengangkat cambuknya, dia termenung menatap medan perang. Penampilannya halus dan ilmiah. Dia memiliki alis tipis dan mata panjang, halus. Meskipun dia mengenakan baju besi, selain dari pedang yang tergantung di pinggangnya, dia tidak membawa senjata lain. Dia sering mengeluarkan semua jenis perintah untuk memimpin pertempuran, meminta pasukan pribadi Pangeran Qi mengirimkannya dengan cepat. Tatapanku menembus lapisan penghalang, fokus pada sosok di pasukan jauh yang dikelilingi oleh massa merah menyala. Di sana, di bawah spanduk merah berkibar dengan karakter, "Long (龍)," adalah sosok parah yang menonjol bahkan dalam pasukan puluhan ribu.

Pada saat ini, ketika Long Tingfei memimpin pasukannya, dia juga memperhatikan pasukan musuh. Di bawah panji keluarga kekaisaran Yong Besar adalah musuh dari dirinya yang telah dia hadapi selama bertahun-tahun dan menjadi semakin ulet saat mereka berperang, Pangeran Qi, Li Xian. Selain itu, ia juga memperhatikan sarjana berjubah biru yang tetap santai dan riang bahkan di medan perang. Ini adalah musuh di hadapannya … Semangat bertarung yang intens mengalir dari dalam Long Tingfei. Namun, dia langsung tenang. His goal was not to defeat and destroy the enemy, but rather to wear down the enemy army’s strength, and collaborate with Tan Ji to nibble away at the whale that was the Yong army. Only in this way could the Northern Han army become increasingly formidable to the point of ensuring that the Yong army was powerless to invade Northern Han.

What a pity … A feeling of helplessness welled up from inside Long Tingfei. According to his plan, he had indeed stirred up a surging tide against the Prince of Qi within the Yong court. However, once Jiang Zhe had become the army supervisor, that plan had suffered a severe setback. Under the collaboration of Director Zheng Xia of Imperial Secretariat and Right Vice Director Shi Yu of the Department of State Affairs, they had completely suppressed all of the impeachment attempts and attacks directed at the Prince of Qi. Jiang Zhe, Jiang Suiyun, had only taken a minor action and yet had wasted Long Tingfei’s painstaking efforts. It was no wonder that the Princess of Jiaping wanted to exhaust all methods to have that man assassinated. Unfortunately, Shi Ying suffered a defeat at the last hurdle. After a look of dejection flashed on his face, Long Tingfei summoned up his confidence. No matter how resourceful that man is, as long as I make no mistakes with my leadership, what fear do I have that he will cause any turmoil?

Thinking of this, Long Tingfei smiled slightly and commanded, “Three Lu Generals. Lead your units and make a charge. The enemy’s right wing is a bit sluggish. We cannot let this golden opportunity pass.”

Footnotes:沁州, Qinzhou – modern-day Qin County (沁县), Shanxi Province以逸待劳, yiyidailao – idiom, lit. wait at one’s ease for an exhausted enemy or opponent; ara. attacking an enemy when they are fatigued from a long journey沁水, qinshui – modern-day Qinshui County (沁水县)与众不同, yuzongbutong- idiom, lit. to stand out from the masses; ara. out of the ordinaryOver six feet tall所向披靡, suoxiangpimi – idiom, lit. sweeping everything before one; ara. to be invincible大材小用, dacaixiaoyong – idiom, lit. put fine timber to petty use; ara. using a talented person in an insignificant position

Bab Sebelumnya

Bab selanjutnya