Volume 5, Chapter 15: Heartened Even in Defea

Bab 15: Senang bahkan di Kekalahan1

Pada hari keempat belas dari bulan ketiga tahun pertama Rongsheng, tahun kelima belas dari siklus enam puluh tahun, jenderal peringkat Jing Chi menembus Baixing dari Pegunungan Taihang yang memimpin tiga puluh ribu pasukan berkuda dan empat puluh ribu pasukan pasukan garnisun Zhenzhou. Dia dengan cepat menyerang Pass Hu. Beknya, Liu Wanli, mengirim pesan mendesak ke Jinyang dan Qinzhou. Pada hari kedua puluh lima di bulan ketiga, Hu Pass jatuh. Di kepala pasukannya, Jing Chi dibebankan langsung untuk Qinzhou dengan kekuatan yang tak tertahankan.

—Zizhi Tongjian, Yong Mencatat Volume Tiga

Dengan matahari dikaburkan oleh awan kemerahan, langit menjadi suram, hampir seperti hujan akan mulai turun kapan saja. Di jalan utama, lebih dari seratus penunggang kuda berderap melankolis. Detak kaki itu terdengar seperti petir yang menggelinding. Masing-masing penunggang kuda memiliki ekspresi berat di wajah mereka. Gaun pertempuran hitam mereka tertutup debu dari perjalanan panjang mereka, membuat mereka semua memotong angka-angka yang menyedihkan. Di pusat formasi mereka adalah keturunan asli yang luar biasa. Dipasang di atasnya adalah dua orang — Jiang Zhe dan Li Shun. Kelompok penunggang kuda ini telah berlari selama enam puluh hingga tujuh puluh dua sekaligus tanpa berhenti untuk beristirahat.

Menunggang kuda Jiang Zhe sangat miskin. Untuk mempercepat perjalanan, Li Shun berkuda bersama Jiang Zhe. Ini ras hitam adalah langka, keledai bersemangat. Meskipun tubuhnya berbusa dengan keringat, masih tampak penuh energi

Kedua sisi jalan tersumbat oleh tumbuh-tumbuhan. Saat ia dengan hati-hati membantu Jiang Zhe, Xiaoshunzi memperhatikan aktivitas di sekitarnya. Melarikan diri setelah kekalahan, dan di dalam perbatasan negara musuh, ia harus sangat waspada. Pada saat ini, suara kuku kuda dan vegetasi gemerisik pecah dari hutan ke kanan. Xiaoshunzi mengangkat tangan kanannya, menyebabkan seluruh pasukan kuda secara bersamaan berhenti, diam dan diam. Unit penunggang kuda ini pantas mendapatkan reputasinya sebagai salah satu formasi paling elit dalam pasukan Yong.

Itu tidak lama sebelum Su Qing muncul dari hutan di atas kuda hitam. Tiba di depan semua orang, dia berbicara dengan jelas, "Daren, jenderal ini sudah menemukan penginapan malam ini. Sepuluh li4 setelah melewati hutan ini adalah sebuah dusun tanpa nama yang cukup jauh dari jalan. Ini sangat terpencil. Saya mengitarinya dan tidak menemukan tanda-tanda penduduk. Penduduk desa mungkin sudah lama pergi untuk menghindari perang. Bahkan jika ada yang tetap, berdasarkan kekuatan kita, kita akan bisa merawatnya sekaligus. Namun, untuk menghindari secara tidak sengaja memberi tahu musuh, saya memang memasuki dusun untuk menyelidiki. ”

"Ketika pasukanku tiba di Anze, kami segera memulai pengepungan," jawabku lelah, "Dan belum punya kesempatan untuk menerapkan kebijakan bumi hangus. Namun, begitu berita dari Jishi tiba di sini, rakyat jelata di daerah ini melarikan diri atau mundur untuk bersembunyi di Anze. Tidak aneh jika tidak ada yang hadir di dusun itu. Namun, semua orang masih perlu berhati-hati. Dalam beberapa saat, suruh dusun dikepung. Jika ada orang di dalam, kunci mereka bersama-sama. Setiap orang sebaiknya berhati-hati. Pasukan saya baru saja mengalami kekalahan dan pengelompokan kembali akan memakan waktu beberapa hari. Jika pasukan Han Utara memiliki sisa kekuatan, mereka pasti akan mencari seluruh pedesaan untuk berburu dan membunuh para perwira dan tentara yang ditinggalkan oleh pasukan saya. Beberapa hari ini adalah yang paling berbahaya. Kita harus ekstra waspada di tempat persembunyian kita dan memastikan tidak ada yang bocor. ”

Mendesak kudanya ke depan, Huyan Shou menjawab, “Daren, jangan khawatir. Jenderal Su, memimpin jalan. Kami pertama-tama akan mengelilingi dusun sebelum melakukan pencarian dari pintu ke pintu. Kami pasti tidak akan membiarkan satu orang pun lolos dari jaring kami. "

Aku mengangguk ringan. Mereka pasti tidak akan membuat kesalahan tentang masalah ini. Sebuah dusun kecil, mengabaikan kasus itu tidak berpenghuni, bahkan jika dihuni dan memiliki seratus delapan puluh penduduk, masih akan mudah untuk ditangani oleh prajurit elit ini. Meninggalkan beberapa pengawal untuk tetap di sisiku dan terus melindungiku bersama Xiaoshunzi, Huyan Shou memimpin Pengawal Harimau Stalwart di depan.

Setelah memikirkannya, Xiaoshunzi memperlambat langkah kami dan maju perlahan. Jalan setapak melewati hutan terjal, mencegah kami melaju kencang. Jalan setapak di kedua sisi dilapisi dengan rumput layu, hampir mencekik seluruh jalan. Jelas bahwa dusun di depan hanya memiliki sedikit kontak dengan dunia luar. Kalau bukan karena kebutuhan untuk melarikan diri dari tentara Yong, penduduk desa kemungkinan masih akan hadir. Ini bagus. Jika ada terlalu banyak penduduk, akan sangat merepotkan untuk membantai semua saksi. Selain itu, membunuh orang tak berdosa melanggar prinsip Surgawi.

Setelah melakukan perjalanan selama beberapa waktu, jalan di depan kami tiba-tiba melebar. Selain itu, jalan setapak sangat rata, memperlihatkan permukaan tanah yang halus. Ini pasti suatu tempat di mana penduduk desa sering datang dan pergi. Ke depan, kami telah mencapai tepi hutan seperti yang diharapkan. Mendorong kuda ke depan dengan taji dan cambuk, Xiaoshunzi menuntun kuda itu keluar dari hutan.

Saya merasakan cahaya yang mencapai mata saya berbinar ketika kami tiba di tempat terbuka yang luas.5 Di belakang hutan ada sebuah lembah. Di tengah lembah ada sebuah danau kecil yang berdiameter beberapa mu6. Dasar danau terlihat jelas. Dari permukaan danau, uap naik. Saya bisa merasakan bahwa di sini jauh lebih hangat daripada di tempat lain. Agaknya, danau ini adalah tempat beberapa sumber air panas bertemu.

Di sisi danau ada lebih dari tiga puluh rumah yang tertata rapi. Di antara rumah-rumah itu, banyak jalan yang dilintasi. Ada aura samar keanggunan. Saya menduga bahwa, selama masa damai, ini adalah dusun yang sangat erat, sebuah surga yang terputus dari dunia biasa. Hanya saja era ini adalah salah satu perang.

Lebih dari empat puluh Stalwart Tiger Guard mengelilingi dusun di semua sisi. Dari dalam salah satu rumah pertanian, suara perjuangan bisa dibuat. Saya terkejut. Masing-masing dan setiap Pengawal Harimau Stalwart adalah pakar yang dominan. Bagaimana mereka bisa bertemu dengan musuh yang cocok di dusun kecil seperti itu? Keingintahuan saya muncul, dan saya segera memberi isyarat agar Xiaoshunzi mempercepat langkahnya. Mungkin juga khawatir terjadi kesalahan, Xiaoshunzi dengan cepat mendorong kuda kami ke depan rumah pertanian itu.

Rumah pertanian ini mencakup setengah mu.8 Ada tiga bangunan. Kedua bangunan samping masing-masing memiliki tiga kamar. Semua bangunan dibangun dari batu kapur, dan sangat luas dan cerah. Tidak banyak pagar di sekitar rumah pertanian. Di dalam halaman ada kebun sayur kecil, menanam bok choy. Ada juga dua baris krisan. Jelas bahwa tuan rumah pertanian ini bukan individu biasa. Meskipun cuaca masih agak dingin, mungkin karena suhu sekitar yang tinggi dari sumber air panas, bok choy sudah pecah dari tanah, sementara krisan telah menumbuhkan daun hijau.

Pada saat ini, di dalam halaman, dua Pengawal Harimau Stalwart bertukar pukulan dengan seorang petani muda. Dengan tangan di belakang, Huyan Shou berdiri di pintu masuk. Rumah pertanian itu dikelilingi oleh lebih dari selusin Penjaga Harimau Stalwart. Melihat kami tiba sebelum pintu masuk, Huyan Shou segera dan bergegas datang untuk menyambut saya. Dia melaporkan, “Daren, dusun sudah dibersihkan. Tampaknya penduduk desa di sini telah lama pergi. Hanya rumah ini yang memiliki penghuni. Selain itu, dia ahli. "

Aku menganggukkan kepalaku sebelum mengawasinya. Petani itu berusia dua puluh delapan atau dua puluh sembilan tahun. Dia memiliki penampilan yang tampan dengan fitur yang bagus. Tubuhnya heroik dan besar. Dengan satu pandangan, semua orang bisa tahu bahwa dia tidak biasa. Petani itu dengan keras mempertahankan pintu masuk ke bangunan utama, sebuah pedang tunggal di tangannya. Meskipun dia bertahan melawan dua Pengawal Harimau Stalwart, dia melakukannya dengan keterampilan dan kemudahan. Namun, kulitnya agak pucat, membuatnya jelas bahwa dia telah jatuh ke dalam situasi yang menyedihkan.

Melihat adegan ini, Xiaoshunzi mengerutkan kening dan bertanya, "Mengapa Anda tidak meminta seseorang masuk melalui jendela dan menjepitnya untuk dengan cepat mengendalikannya? Tuan muda perlu istirahat. "

Memerah karena malu, Huyan Shou menjawab, “Bawahan ini memperhatikan bahwa struktur rumah pertanian ini adalah yang paling luas di dusun ini. Pemandangannya juga elegan. Awalnya, saya ingin mengundang tuan muda untuk beristirahat di sini. Karena itu, saya tidak ingin merusak gedung. ”

Saya tersentuh. Benar saja, rumah pertanian ini indah dan terpencil. Beruntung bahwa Huyan Shou begitu bijaksana. Pada saat ini, mungkin karena dia telah melihat ekspresi jelek di wajah Xiaoshunzi, Huyan Shou segera berkata, “Daren, tunggu sebentar. Bawahan ini akan melakukan tugas secara pribadi. "

Selesai berbicara, dia mundur beberapa langkah sebelum berbalik. Menarik pedangnya, dia berjalan menuju pintu masuk bangunan utama dengan wajah serius. Keputusasaan melintas di wajah petani itu. Langkah petani menjadi agak kacau. Bagaimanapun, Huyan Shou adalah salah satu dari dua ahli top dalam Penjaga Harimau Stalwart. Teknik pedang-nya kuat, ganas, dan ganas, memaksa petani ke dalam kesulitan.

Tidak perlu lebih dari beberapa serangan sebelum petani terengah-engah. Mungkin karena dia kelelahan karena pertempuran yang panjang, petani tergelincir dan jatuh ke tanah. Huyan Shou meretas ke bawah dengan pedangnya. Membiarkan pakar seperti itu hidup akan bermasalah di telepon. Akibatnya, dia tidak lunak, bertekad untuk melenyapkannya sepenuhnya.

Pada saat ini, teriakan nyaring dari dalam bangunan utama: "Luangkan hidupnya!" Huyan Shou selalu curiga bahwa ada seseorang di dalam gedung, jika tidak mengapa petani ini dengan keras mempertahankan pintu masuknya? Namun, suara individu di dalamnya stabil dan bermartabat, menyebabkan Huyan Shou goyah. Pedang di tangannya tiba-tiba berhenti, ujungnya tergantung di leher petani. Petani itu sudah menutup matanya. Namun, begitu dia merasakan bahwa pedang telah berhenti, meskipun dia merasakan hembusan angin, kulitnya tidak menembus dan tidak ada darah yang mengalir. Membuka matanya, petani itu menatap dengan bingung pada Huyan Shou.

Pada saat ini, pintu ke gedung utama didorong terbuka. Seorang lelaki tua berjubah abu-abu berdiri di ambang pintu. Dia memiliki penampilan kuyu sampai hampir kurus. Di tangannya ada tongkat. Sepertinya dia berusia antara lima puluh dan enam puluh tahun. Namun, meskipun pria ini memiliki penampilan yang kurus, penampilan dan sikapnya luar biasa, membawa aura seseorang di puncak masyarakat.

Menatap pria tua itu dengan dingin, Huyan Shou dengan keras berteriak, "Siapa kamu? Bicaralah dengan cepat tentang asal Anda! Jika Anda mencoba untuk menyembunyikan sesuatu, jangan salahkan pedang saya karena tanpa ampun. "

Lelaki tua itu tersenyum apatis, ketika pandangannya jatuh pada cendekiawan itu dengan jubah biru yang menutupi bahunya dan duduk di atas keturunan asli. Ekspresi cendekiawan itu membawa kelelahan yang samar. Pelipisnya berbintik-bintik putih, rambutnya berwarna abu. Sepertinya sarjana ini tidak muda. Namun, penampilan cendekiawan dan cendekiawan itu seputih giok. Kontradiksi semacam ini membuatnya mengeluarkan sikap yang tak terlukiskan. Ada pemuda lain dalam pakaian biru yang memiliki kulit seputih salju dan terlihat sedingin es. Dengan tali kekang keturunan asli di tangannya, dia berdiri di samping. Namun, sikapnya yang jelas dan menjulang tinggi memiliki aura yang tebal dan menakjubkan. Meskipun ekspresi pria ini sangat hormat, dia jelas bukan pelayan biasa.

Sambil menghela nafas, pria tua itu menjawab, “Kalian tuan-tuan harus orang terhormat dari Great Yong. Tentunya, tidak perlu membuat hal-hal sulit bagi kita rakyat jelata? Murid muda saya menolak tuan-tuan karena kedatangan Anda yang kacau. Daren, maafkan kami. "

Petani muda itu berteriak, “Jika kamu ingin mengeksekusi seseorang, bunuh aku sendiri! Paman sudah tua dan telah tertidur selama bertahun-tahun. Tentunya, Anda tidak bisa dengan sengaja membantai orang tak berdosa? "

Huyan Shou mengulurkan pedang di tangannya. Pemuda itu merasakan sengatan di tenggorokannya. Huyan Shou dengan dingin berkata, "Aku tidak bertanya padamu. Jangan bicara."

Api amarah berkobar di mata pemuda itu. Namun, dia hanya bisa menutup mulut. Huyan Shou sekali lagi melirik pria tua itu. Dengan suara serius, dia menuntut, “Nama, asal. Saya tidak ingin menanyakan pertanyaan ini lagi. "

Pria tua itu sedikit mengangguk dan menjawab, "Yang tua ini adalah Ji Xuan. Jenderal mungkin belum pernah mendengar tentang saya. "

Awalnya saya agak lelah. Namun, ketika saya mendengar nama itu, Ji Xuan, saya merasa semangat saya terbangun. Dengan suara yang jelas, saya menyatakan, "Ji Xuan, Ji Zicheng. Sebelum Han Utara didirikan, pernah menjadi Ajudan Hakim Taiyuan, Liu Sheng. Mahir dalam mempelajari klasik dan sejarah, dan master dari Kitab Perubahan dan matematika, ia mengumpulkan kepercayaan yang mendalam Liu Sheng. Setelah Liu Sheng mendirikan Han Utara, Ji Xuan tidak puas dengan tindakan pengkhianatan Liu Sheng, dan menyingkirkan pangkatnya dan pergi, menyebabkan Liu Sheng memeras tangannya tanpa akhir. Mungkin, Anda adalah pria itu. ”

Selesai berbicara, saya turun. Perlahan aku berjalan ke halaman. Setelah membungkuk dalam-dalam, saya berkata, “Junior Jiang Zhe memberi hormat kepada Yang Mulia Sir Ji. Anak muda ini telah sering mendengar tentang kedalaman pengetahuan Yang Mulia, serta karakter mulia Anda dan integritas yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Benar-benar suatu keberuntungan besar untuk bertemu dengan Anda hari ini. "

Selesai mengucapkan kata-kata ini, pandangan heran melintas di mata petani muda itu. Kecuali, dia punya pedang di tenggorokannya. Karena itu, dia tidak berani berbicara. Adapun Ji Xuan, ketenangan muncul di matanya. Dia menjawab, "Jadi itu sebenarnya zhuangyuan Chu Selatan, Menantu Agung Yong, Marquis Jiang Zhe dari Chu. Meskipun orang tua ini telah hidup dalam pengasingan di desa asal saya, saya telah mendengar nama terkenal Yang Mulia. Siapa yang akan berpikir bahwa Yang Mulia akan tiba di sini? "

Aku bisa mendengar permusuhan dalam nada bicaranya. Karena Ji Xuan ini telah tidak puas dengan Liu Sheng di masa lalu dan meninggalkan Han Utara, itu sudah cukup untuk memahami bahwa dia adalah seseorang yang sangat patuh mematuhi prinsip-prinsip kesetiaan. Meskipun reputasi ilmiah saya ada di sana, saya pertama kali melayani Chu Selatan sebelum melayani Great Yong. Selain itu, saya telah mengambil Putri Changle sebagai istri saya. Ji Xuan ini mungkin menganggap saya sebagai pengkhianat dan pengkhianat. Saya bisa merasakan bahwa jika itu bukan untuk kehidupan petani muda, orang tua ini mungkin akan menyambut saya dengan ejekan dan ejekan.

Akibatnya, saya dengan bijaksana tidak mengungkapkan sentimen kekaguman. Mengubah topik pembicaraan, saya bertanya, “Saudara itu memuji Yang Mulia Pak sebagai paman. Mungkinkah dia keponakanmu? ”

Dengan nada sedih, Ji Xuan menjawab, “Anak ini bernama Zhao Liang, gaya Wenshan. Dia adalah putra dari teman dekat si tua ini, Zhao Yi dari Daizhou. Teman lama saya dan istrinya meninggal dalam kekacauan perang. Sejak usia muda, anak ini telah dibesarkan di sisiku. Ayah saya dan saya berbicara satu sama lain sebagai saudara. Karena itu, anak ini memanggil saya sebagai pamannya. Pada kenyataannya, kita sedekat ayah dan anak. Beberapa hari yang lalu, ketika kami mendengar bahwa tentara Yong telah menyerang Qinzhou dan membantai orang-orang biasa di sepanjang jalan, penduduk desa sangat ketakutan dan semua pergi ke utara untuk berlindung. Hanya karena orang tua ini jatuh sakit parah dan tidak dapat menahan kesengsaraan di jalan, saya harus tetap tinggal di belakang untuk menghadapi kematian. Anak ini sangat berbakti dan menolak untuk melarikan diri sendiri. Yang Mulia, tolong selamatkan hidupnya berdasarkan ketidaktahuannya yang sembrono dan kesalehan berbakti. "

Saya melirik Zhao Liang, merasa menghormatinya. Pria ini benar-benar berbakti. Demi pamannya, ia mengabaikan hidup dan mati. Setelah menyaksikan upaya kerasnya dalam menjaga rumah pertanian utama, saya tahu dia mungkin khawatir bahwa kita akan membahayakan pamannya. Selain itu, sejak ia dibesarkan di sisi Ji Xuan, ia pasti akrab dengan klasik dan sejarah. Selain itu, seni bela dirinya tidak buruk, yang berarti bahwa ia adalah individu yang berbakat yang akan menjadikannya prajurit yang baik dan juga sastrawan. Meskipun mereka berasal dari Han Utara, Ji Xuan seharusnya tidak memiliki kesetiaan kepada keluarga kerajaan Han Utara. Begitu terpengaruh, Zhao Liang pasti tidak akan sejauh menolak Yong Besar. Zhao Liang ini adalah bakat yang layak untuk direkrut. Memikirkan hal ini, saya mengungkapkan senyum dan menjawab, “Jadi ternyata adik laki-laki Zhao adalah individu yang berbakti. Jenderal Huyan, mundur. Bawahan saya sangat kasar. Saya harap adik lelaki itu akan memaafkan mereka. ”

Huyan Shou mundur dan menyarungkan pedangnya. Zhao Liang bangkit dan segera pergi ke sisi Ji Xuan untuk menopangnya. Baru saja berjalan kembali dari gerbang neraka, fitur-fitur Zhao Liang sangat pucat. Dia dengan hormat menyatakan, "Yang Mulia murah hati, Zhao Liang tidak bisa cukup berterima kasih. Yang Mulia, mohon bersikap lunak dan tidak membahayakan kehidupan Paman. "

Saya dengan tegas menyatakan, “Yang Mulia Sir Ji adalah seorang sarjana Konfusianisme yang berpengaruh. Meskipun Zhe adalah junior yang tidak berpendidikan, bagaimana saya bisa memiliki niat jahat? Hanya saja pasukan saya baru saja dikalahkan yang mengharuskan kami mengatur ulang di sini untuk jangka waktu tertentu. Adik laki-laki Zhao, saya harap Anda akan tetap berada di dalam dusun dan tidak meninggalkan inisiatif Anda sendiri. Ketika saya pergi, saya pasti akan mengembalikan kebebasan Anda. "

Kesenangan bersinar di mata Zhao Liang. Melihatnya berseri-seri, saya tahu bahwa dia bukan individu yang halus. Merasa semakin menyukai, saya melanjutkan, “Sejak awal, ada banyak tempat tinggal kosong di dusun. Namun, sebagian besar bawahan saya adalah pria militer. Saya khawatir mereka tidak tahu sopan santun dan mengganggu Yang Mulia Sir Ji. Selain itu, saya juga menyukai keanggunan rumah pertanian ini. Saya ingin tahu apakah Yang Mulia Sir Ji bersedia mengizinkan saya tinggal di sini? ”

Ji Xuan mendengus keras. Jika dia tidak khawatir tentang kehidupan Zhao Liang, bagaimana dia membiarkan orang yang tidak setia dan tidak adil tinggal di rumahnya? Namun, dia harus menundukkan kepalanya ke keadaan saat ini. Tanpa pilihan, ia dengan dingin menjawab, "Bagaimana mungkin orang tua ini berani melanggar perintah Yang Mulia? Tempat tinggal saya yang sederhana dan sederhana, mengumpulkan ejekan Tuanku. Lianger, kumpulkan barang-barang kami. Kami akan tinggal di tempat lain. "

Aku hampir tertawa. Sarjana tua ini benar-benar menghibur. Apakah dia benar-benar mengejekku karena mencuri rumahnya? Namun, saya sebenarnya cukup senang. Paling tidak, Ji Xuan memahami perlunya konsesi. Saya sangat tidak menyukai mereka yang tidak mau berkompromi. Sayangnya, orang-orang ini semuanya mampu dan memiliki reputasi gemilang. Jika saya dipaksa untuk membunuh Ji Xuan, bukankah akan sangat memalukan jika berita ini menyebar? Namun, di antara massa, mayoritasnya biasa-biasa saja. Sangat jarang bertemu dengan seseorang dengan tekad yang kuat dan tak tergoyahkan yang tidak tergerak oleh peristiwa luar dan memiliki kecerdasan yang begitu unggul, meskipun saya telah bertemu dengan beberapa orang seperti itu.

Salah satunya adalah Xiaoshunzi. Mengabaikan karakter licin masa mudanya, dia akhirnya mengungkapkan warna aslinya. Keinginannya tidak bisa digoyahkan oleh siapa pun. Untungnya, dengan berkah Surga, dia berpikiran tunggal dalam upayanya untuk melindungi saya, memperlakukan saya sebagai teman dan kerabat dekatnya. Dia sama sekali tidak akan mengizinkan siapa pun untuk menyakiti saya, termasuk saya. Kalau tidak, hari itu ketika Qiu Yufei mencoba membunuh saya, Xiaoshunzi pasti tidak akan begitu marah tentang saya jatuh ke dalam bahaya dan menyebabkan saya menderita beberapa hari pelecehan.

Yang lainnya adalah Lu Can. Mantan murid saya ini ditentukan dalam kesetiaan dan pengabdiannya kepada Southern Chu. Beberapa hari yang lalu, mata-mata di Jiangnan melaporkan bahwa Lu Can telah meninggalkan rencana untuk menyerang Great Yong karena dekrit yang dikeluarkan Shang Weijun atas nama Raja Zhao Long. Bagi saya, ini adalah sesuatu yang tidak terduga. Namun, dia benar-benar melakukannya. Selain itu, ia rela membiarkan dirinya ditahan di bawah tahanan rumah di Jianye oleh Shang Weijun. Tampaknya dia pasti tidak akan melakukan apa pun yang akan merebut integritas subjek. Meskipun saya senang bahwa tekanan dari Chu Selatan pada Great Yong berkurang karena ini, saya tidak punya harapan bahwa Lu Can akan menyerah pada Great Yong di masa depan.

Bahkan, ada individu lain di Pangeran Qi, Li Xian. Dia juga orang yang tidak kenal kompromi. Satu-satunya alasan mengapa dia menerima saran saya adalah hanya karena dia menemukan saya menyenangkan. Dari perilakunya yang asli, dapat segera terlihat bahwa begitu Li Xian memutuskan, itu tidak dapat diubah oleh siapa pun. Berbicara tentang ini, saya sangat beruntung bahwa pria ini tidak pernah berpikir untuk merebut tahta Yong. Jika tidak, bahkan jika Li Zhi menang, biayanya akan sangat menghancurkan. Dengan temperamen Li Xian, dia pasti seseorang yang mampu sepenuhnya menggulingkan pengadilan Yong. Saya sangat mengutuk Li Xian beberapa kali dalam pikiran saya. Meskipun saya sudah menemukan beberapa tanda peringatan, tidak mungkin saya bisa meminta Li Xian mundur tanpa sebab. Jika saya melakukannya, dia pasti tidak akan mendengarkan. Akibatnya, saya tidak membicarakannya, menyebabkan saya jatuh dalam kesulitan seperti itu.

Mengontrol pikiran-pikiran yang mengganggu dalam pikiranku, aku memanggil Zhao Liang, yang akan memasuki rumah pertanian utama untuk mengepak barang-barang, untuk berhenti. Saya dengan menyesal berkata, “Adik laki-laki, Zhao, tahan. Yang Mulia, tolong jangan bicara demikian. Zhe adalah mahasiswa generasi selanjutnya. Bagaimana saya bisa mendorong Yang Mulia dari rumah Anda? Zhe telah melihat ada kamar di dua sisi bangunan dan akan meminjam kamar untuk sementara waktu tinggal. Apa pendapatmu yang terhormat? ”

Kulit Ji Xuan mereda. Sulit baginya untuk menanggapi dengan kata-kata buruk dengan saya begitu akomodatif. Dengan ramah, dia menjawab, "Jika itu masalahnya, maka terima kasih banyak atas kemurahan hati Yang Mulia. Ruang tamu di gedung timur sering dibersihkan oleh Lianger. Yang Mulia, mohon ganggu diri Anda dengan tinggal di sana. "

Saya tersenyum ketika saya menyuarakan persetujuan saya. Setelah berkuda selama setengah hari, saya merasa kesulitan untuk menghidupi diri sendiri. Memijat pelipis saya, saya berkata dengan susah payah, “Kesehatan anak muda ini buruk dan tidak tahan menghadapi kesulitan perjalanan, dan pertama-tama akan mengajukan tawaran cuti saya. Yang Mulia, silakan kembali ke dalam untuk beristirahat juga. Besok, Zhe ingin meminta bimbingan Yang Mulia. ”

Ji Xuan bisa melihat wajah pucatku dan butiran-butiran keringat di dahiku. Kenyataannya, dia juga sakit parah. Setelah bercakap-cakap, dia hanya berhasil mempertahankan dirinya menggunakan semangat dan jiwanya. Karena itu, ia memberi hormat dan pensiun, kembali ke kamarnya untuk beristirahat. Dengan bantuan Xiaoshunzi, saya memasuki ruang tamu. Perabotannya elegan dan tidak perlu dirapikan. Melepaskan jubahku, aku jatuh ke ranjang, praktis jatuh tertidur begitu kepalaku mengenai bantal.

Ketika saya bangun, saya merasakan pikiran dan roh saya jernih dan segar. Membuka mata saya, saya melihat Xiaoshunzi duduk di depan jendela, membaca sebuah gulungan dengan senang hati. Saya merasakan pencapaian. Mampu membuat Xiaoshunzi, yang semula akan tidur setiap kali melihat buku, dengan rela membaca atas inisiatifnya sendiri berarti bahwa saya adalah guru yang cukup cakap. Meskipun saya hanya bergerak sedikit, Xiaoshunzi telah menemukan bahwa saya telah bangun. Sambil meletakkan gulungan itu, dia menuangkan secangkir teh panas dan membawanya. Setelah meminumnya, meskipun saya merasa lebih bersemangat, saya juga merasa lapar. Xiaoshunzi dengan santai berkomentar, “Dapur telah membuat makanan tetap hangat. Saya akan minta mereka membawanya. "

Bangkit dari tempat tidur, aku mengenakan pakaian luar di pundakku. Dengan tenang, saya menjawab, "Baik."

Xiaoshunzi pergi untuk memberikan instruksi. Tidak lama sebelum Su Qing masuk dengan nampan kayu. Di atas nampan ada beberapa piring ringan. Ketika saya menemukan bahwa itu adalah Su Qing, saya tidak bisa menahan rasa malu. Saya mengeluh, “Xiaoshunzi, mengapa Anda membuat Jenderal Su melakukan hal-hal seperti itu? Bukankah ini terlalu kasar? "

Dengan cara alami dan tidak terkendali, Su Qing menengahi, “Ketika jenderal ini bangun, saya menemukan bahwa Jenderal Huyan terus menolak untuk beristirahat. Setelah bertanya, saya mengetahui bahwa dia ingin secara pribadi mengambil shift malam. Berpikir bahwa kami tidak tahu kapan kami harus bertarung dengan rajin, jenderal ini tidak ingin melihatnya kelelahan. Akibatnya, saya mengajukan diri untuk mengambil alih. Daren, anggap saja jenderal ini sebagai Jenderal Huyan. Tidak perlu memikirkan hal-hal sepele ini. "

Saya hanya santai ketika mendengar kata-katanya. Tampaknya, setelah menghabiskan bertahun-tahun di militer, Su Qing sudah lama tidak menganggap dirinya seorang wanita. Saat saya bersiap untuk makan dan mengambil sumpit bambu, suara omelan datang dari pengawal di luar. Saya tidak tahan untuk tidak ragu dengan sumpit saya. Mendengar suara itu, Su Qing keluar untuk melihat apa yang sedang terjadi. Tidak lama sebelum dia kembali untuk melaporkan, “Daren, itu Zhao Liang, tuan muda Zhao. Mungkin karena dia mengetahui bahwa daren telah bangun, dia meminta audiensi malam ini juga. ”

Dengan bingung, saya berkata, "Biarkan dia masuk." Bagaimanapun, tidak mungkin bagi Zhao Liang untuk menyebabkan masalah besar. Karena itu, saya tidak memikirkannya. Bagaimanapun, saya memiliki seorang ahli kaliber Xiaoshunzi di sisiku. Saya akan merasa terancam hanya jika Duan Lingxiao yang telah mencoba membunuh Su Qing atau Qiu Yufei muncul.

Itu tidak lama sebelum Zhao Liang masuk. Begitu dia memasuki ruangan, dia segera berlutut di tanah, berulang kali bersujud. Bingung, saya baru saja akan maju untuk membantunya. Namun, melihat tatapan dingin Xiaoshunzi, saya segera berhenti. Saya bertanya, “Adik laki-laki, Zhao, mengapa kamu melakukan ini? Tolong bangun untuk berbicara. "

Zhao Liang tidak bangkit, hanya mengangkat kepalanya untuk menjelaskan, "Orang biasa ini memiliki permintaan lancang, meminta Yang Mulia untuk menyelamatkan nyawa pamanku."

Setelah memikirkannya, saya langsung mengerti niatnya. Ji Xuan menderita penyakit serius. Meskipun saya belum memeriksa nadinya, saya tahu dia sakit parah. Identitas saya sebagai murid Medical Sage kemungkinan besar sudah dikenal. Zhao Liang datang untuk mencari perawatan medis. Namun, saya sangat jarang menemui pasien. Sudah cukup bermasalah untuk merawat kesehatan saya sendiri. Namun, ini masalah sepele. Dengan murah hati, saya memberi persetujuan, “Zhe sudah berhutang budi atas keramahan adik lelaki. Tentu saja tidak ada masalah mengenai hal ini. Ketika besok tiba, saya pribadi akan memeriksa Yang Mulia Sir Ji. Namun, bertahan hidup tergantung pada nasib. Jika itu adalah penyakit mematikan, Zhe hanya bisa melakukan yang terbaik. Jika ada kabar buruk, saya berharap adik lelaki itu akan memaafkan saya. ”

Senang, Zhao Liang menjawab, "Orang biasa ini mengucapkan terima kasih atas kebajikan Yang Mulia. Selama Yang Mulia bersedia memperlakukan Paman, apa pun hasilnya, rakyat jelata ini hanya bisa menangis. Bagaimana saya bisa mengeluh? "

Melihat makanan di atas meja, saya tersenyum dan berkata, “Ini sudah larut malam. Adik laki-laki, Anda mungkin telah menunggu beberapa waktu dan mungkin merasa agak lapar. Membosankan makan sendiri. Adik laki-laki, tidak ada salahnya bagimu untuk makan bersamaku. ”

Bagaimana mungkin Zhao Liang berbagi meja dengan saya? Namun, karena saya bertekad, tidak lama sebelum mangkuk kedua dan sumpit dipasang. Zhao Liang hanya makan dengan cara token. Sementara saya makan, saya berbicara dengannya. Benar saja, seperti yang saya harapkan, Zhao Liang cukup akrab dengan klasik dan sejarah, dan juga cukup tahu tentang kejadian terkini, tidak memiliki ketidaktahuan hidup dalam pengasingan di dusun. Percakapan kami cukup riang. Saya tidak memperhatikan bahkan ketika Xiaoshunzi membersihkan meja dan menyajikan sepoci teh segar. Namun, karena kebiasaan, saya masih mengambil secangkir teh dan minum. Setelah itu, saya berkata, “Adik laki-laki Zhao sangat berbakat dan hidup dalam pengasingan di sini. Begitu Yong Besar saya menjadi penguasa Qinzhou, saya bertanya-tanya apakah adik Zhao bersedia melayani? "

Ekspresi wajah Zhao Liang berubah beberapa kali sampai akhirnya dia mengatakan, "Orang biasa ini memiliki satu hal yang tidak saya mengerti dan meminta instruksi Yang Mulia."

Saya menyeruput teh, memuji rasa segar dan bersih daun teh dari hutan belantara. Saya bertanya, "Wenshan, masalah apa yang ingin Anda tanyakan?"

Dengan ekspresi serius di wajahnya, Zhao Liang bertanya, "Sekarang pasukan Yong telah menderita kekalahan di Anze, mengapa Yang Mulia tidak khawatir sedikit pun? Hampir seolah-olah kemenangan sudah dekat? Mungkinkah kekalahan pasukan Yong berada dalam perhitungan Yang Mulia? "

Tanganku bergetar, hampir menumpahkan teh. Dengan cara yang benar-benar baru, saya menatap Zhao Liang. Awalnya, saya berpikir bahwa dia hanya berbakat. Sekarang, sepertinya dia ajaib, mampu melihat begitu banyak dari perilaku dan kata-kata saya. Sambil meletakkan cangkir teh itu, saya dengan tegas menyatakan, “Masalah ini melibatkan rahasia militer. Apakah Wenshan benar-benar ingin tahu? "

Zhao Liang bergetar dalam hati. Namun, dia benar-benar mengerti situasinya saat ini. Karena Jiang Zhe telah berbicara tentang rekrutmen, sepertinya tidak mungkin baginya untuk melepaskan diri. Jika dia tidak memahami semua ini, dan pasukan Yong benar-benar menderita kekalahan menyedihkan sampai mempengaruhi prospek cerah penyatuan Great Yong dunia, jika dia tidak memahami masalah ini, maka dia tidak akan menanggung stigma membalikkan punggungnya di negaranya tanpa alasan? Akibatnya, Zhao Liang dengan tegas menganggukkan kepalanya dan menjawab, "Orang biasa ini benar-benar ingin tahu alasannya."

Saya pikir, ini bukan jebakan yang saya atur, tetapi Anda mengambil umpan sendiri. Karena itu, saya tersenyum dengan tenang dan menjelaskan, “Meskipun ada beberapa hal yang dapat saya ungkapkan kepada Anda, saya belum menganggap kekalahan ini dengan serius. Pasukan Han Utara yang membanjiri Anze adalah metode yang membahayakan kedua belah pihak. Dengan ini, jelas bahwa Han Utara tidak memiliki kekuatan yang tersisa untuk melanjutkan. Meskipun pasukan saya menderita kekalahan, karena kami mundur tepat waktu, pasukan utama kami tidak menderita kerugian yang menyedihkan. Dalam pandangan saya, jalan yang paling mungkin bagi pasukan Han Utara adalah mundur ke Qinyuan, berusaha untuk memancing pasukan saya jauh ke wilayah musuh. Ketika saatnya tiba, kereta pasokan pasukan saya akan menemui kesulitan. Dengan itu tentara Han Utara akan dapat dengan santai menghadapi pasukanku. Namun, pasukan saya, dari awal sampai akhir, tidak memiliki pemikiran tentang menang dengan cara yang mudah. Kekalahan yang menghancurkan ini hanya akan meningkatkan moral prajurit saya. In addition, although the supply train will be obstructed, my Zezhou fleet still has several dozen warships left. As long as we commandeer civilian ships, we will be able to maintain our supplies. As long as we advance steadily, it will not be difficult to capture Qinyuan. Besides, a second army of mine is already attacking Hu Pass. As long as Hu Pass falls, two hundred thousand troops will encircle and besiege Qinyuan. Qinyuan will fall sooner rather than later.”

Hearing this, Zhao Liang felt his heart sink. Since the Yong army supervisor so firmly believed in victory, then the Yong army’s morale will naturally surge. Regardless of whether Qinyuan could fall, this battle had made Northern Han suffer disastrous losses. Although Jiang Zhe did not speak of a marvelous strategy, as long as sufficient military numbers were gathered, and with the leadership of someone like the Prince of Qi, Li Xian, there was no need for anything fancy. Although Zhao Liang was from Northern Han, since he had not taken up an official post and with Ji Xuan’s influence, he did not have any loyalty for the Liu family. As a result, it wasn’t difficult for him to accept surrendering to Great Yong. However, thinking of his fellow countrymen who became refugees, Zhao Liang asked, “Your Lordship, since Great Yong has the ambitions to unify the world, why has it razed and slaughtered during this attack upon Qinzhou, driving the common people north? This kind of situation is difficult for this commoner to understand.”

I thought, The scorched earth policy is highly confidential. I cannot inform you. As such, I simply played down the situation and answered, “The soldiers and civilians of Qinzhou have fought Great Yong for many years. Practically each and every family has had a child who has died upon the battlefield. My army does not wish to leave behind anything that would harass our supply train. That is why we have driven all the civilians north. In reality, aside from an occasional deterrence, my army has not wantonly massacred civilians. Once the war ends, my army will naturally calm the populace. At present, we can only inconvenience them.”

Although he was still somewhat puzzled, Zhao Liang understood that what he learned was already sufficient. As such, he rose to his feet. Kneeling again, he stated, “If Uncle agrees, Zhao Liang is willing to serve Great Yong. It is only that Zhao Liang is from Northern Han. Your Lordship, please forgive me and allow Zhao Liang to avoid participating in the war between Great Yong and Northern Han.”

I promptly pulled him to his feet and replied, “I can make decisions on this matter and will definitely not cause younger brother any embarrassment or awkwardness.” As I said this, I was already considering him as the best candidate in serving to placate the people of Northern Han once the war ended. Of course, before then, I could not allow him to be seen as a traitor in the eyes of the soldiers and populace of Northern Han.

The next day, I diagnosed and treated Ji Xuan. Fortunately, Ji Xuan’s condition was treatable. Except there wasn’t sufficient medicine. As such, I used acupuncture and what medicine available to consolidate and support his vigor. Once we had returned to the army encampment, I would be able to treat him fully. As for Zhao Liang entering into my service, Ji Xuan just sighed, not saying anything. In reality, he understood that even if I did not silence them when I departed, the Northern Han army would likely treat them as traitors and have them executed. Even if Zhao Liang did not surrender, there was no other path before him. I almost laughed heartily. With Ji Xuan in my hands, it would be much easier for Northern Han to accept Great Yong’s governance. My obtainment of these two individuals was a greater contribution for the emperor than capturing one of Northern Han’s fortified cities.

Over the next several days, I decided to stay here, having noticed the hidden nature of this hamlet. In addition, it was better to be still than to be moving. As long as we waited several days, we could rendezvous with Li Xian. I had no wish to go out and take any chances. Moreover, there were hot springs here. Hot springs had the power to help extend one’s life. Every day, I ate and drank plainly, enjoying the hot springs at my leisure. With an ancient scroll in my hands, I debated the classics with Venerable Sir Ji. This was truly the life of immortals!

Catatan kaki:

败亦可喜, baiyikexi – the second half of an idiom, 胜固欣然，败亦可喜 (shengguxinran, baiyikexi) that literally means joy after both victory and defeat

32.4-37.8 kilometers (about 20-23.5 miles)

精神百倍, jingshenbaibei – idiom, lit. vitality a hundredfold; ara. full of energy, refreshed

5.4 kilometers (about 3.4 miles)

豁然开朗, huorankailang – idiom, lit. suddenly opens to a wide panorama; ara. to come to a wide clearing

Thousands of square meters (several acres)

鸡犬相闻, jiquanxiangwen – idiom, lit. sounds of crowing chickens and barking dogs heard all around; ara. tightly-knit, close

Around 260 square meters (about 2800 square feet)

高风亮节, gaofengliangjie – idiom, of noble character and unquestionable integrity, someone of exemplary conduct and nobility of character

冷嘲热讽, lengchaorefeng – idiom, lit. frigid irony and scorching satire; to mock and ridicule