Volume 5, Chapter 19: Turning Their Plan Against Them

Bab 19: Mengubah Rencana Mereka Terhadap Mereka

Pada tahun kelima belas dari siklus enam puluh tahun, Long Tingfei Han Utara menghancurkan bendungan di Sungai Qin dan membanjiri Anze. Pangeran Qi Agung Yong dikalahkan. Marquis of Chu, Jiang Zhe, melarikan diri ke pedesaan, bertemu Xuan secara kebetulan di hutan belantara. Pada saat itu, Xuan menderita penyakit yang mematikan. Zhe secara paksa mengundangnya ke kamp tentara Yong, menggunakan keahliannya sebagai dokter ilahi untuk mengobati penyakitnya.

Ketika Han Utara jatuh, Xuan diperintahkan untuk audiensi dengan Kaisar Yong. Ketika Kaisar menjanjikannya kompensasi yang lumayan dan pangkat tinggi, Xuan menolak dengan alasan bahwa subjek yang setia tidak melayani tuan kedua. Setelah menghela napas dalam waktu yang lama, Kaisar Yong menghadiahkan Xuan emas, sutra, dan tanah. Menerima emas dan perak, Xuan menarik diri dan mendirikan sebuah sekolah di Bashang.1 Sebagai seorang ahli Klasik yang terkenal, Xuan memiliki banyak siswa. Tidak peduli dengan latar belakang keluarga murid-muridnya, Xuan mengajar mereka semua tanpa kecuali. Murid-muridnya tersebar di semua lapisan masyarakat dan pengadilan.

Marquis of Chu nakal dan malas, sering melewatkan sesi pengadilan dengan dalih sakit. Namun, semua orang takut akan kecerdasannya dan tidak ada yang berani menegurnya, selain Xuan. Setiap kali Ji Xuan mengunjungi, ia akan menggunakan kata-kata keras untuk mencaci Jiang Zhe. Anehnya, Jiang Zhe akan menundukkan kepalanya dan mendengarkan tanpa berusaha menjelaskan dirinya sendiri. Ini mungkin karena kejahatan tidak sama dengan kebaikan.

Pada awalnya, Xuan adalah subjek Jin. Atas perintah Kaisar Jin, ia dikirim untuk melayani sebagai Ajudan Hakim Taiyuan dan sangat dihargai oleh Liu Sheng. Pada tahun keempat belas Zhenyuan, Kaisar Jin turun tahta, menyerahkan takhta kepada Yong. Pada saat yang sama, Liu Sheng juga mendirikan Han Utara. Sambil mendesah, Xuan berkata, “Negara telah runtuh dan tidak ada subjek yang setia di dunia. Saya tidak dapat mengurangi integritas saya untuk melayani orang lain. ”

Dalam kesedihan, Xuan kembali ke kota asalnya. Setelah itu, ketika Yong menyatukan dunia dan berusaha merekrut Xuan dengan kekayaan dan kehormatan, Xuan selalu menolak, menggunakan hadiah yang ia terima untuk membantu mendanai para sarjana dengan asal-usul yang miskin. Sampai kematiannya, dia tinggal di sebuah rumah petak tiga bagian sederhana yang dibagi oleh Kaisar Yong dan memiliki koleksi sepuluh ribu buku. Tanpa kekayaan berlebih, tidak ada cukup dana untuk pemakaman dan penguburan, menyebabkan semua yang mengetahui hal ini menghela nafas.

Xuan dikenal di seluruh dunia sebagai master Klasik. Terus melayani Eastern Jin sampai akhir, dia tidak melayani tuan kedua. Prestasinya dikumpulkan dalam sejarah ini.

—Eastern Jin Dynastic Records, Biografi Ji Xuan

Setelah melihat Duan Lingxiao dan Ling Duan, saya segera mengumpulkan orang-orang saya dan pergi. Itu bukan ide yang baik untuk tetap berada di lokasi berbahaya terlalu lama. Siapa yang tahu jika Duan Lingxiao akan mengirim ahli lain untuk mencoba mencegat dan membunuh saya? Selain itu, perjalanan ini sudah cukup memuaskan — membawa Ji Xuan dan Zhao Liang kembali, memaksa Duan Lingxiao mundur tanpa kekalahan. Jika kami tidak pergi sekarang, kapan?

Setelah mengalami kejutan dan masih sakit, Ji Xuan tidak dapat menunggang kuda. Menggunakan obat yang telah saya buat sendiri, saya membuat Ji Xuan koma sebelum memasukkannya ke kereta yang lusuh dan kumuh di dusun. Zhao Liang tetap di samping Ji Xuan untuk merawatnya. Dengan cara ini, kami bergegas langsung ke kamp tentara Pangeran Qi.

Melihat spanduk-spanduk massa di dalam kamp tentara dari kejauhan, aku merasa diriku santai. Bahkan sebelum kami tiba di pintu masuk, gerbang terbuka. Seperti gelombang, tentara dan kuda mengalir keluar dari dalam. Setelah itu, Pangeran Qi, dalam gaun perang berwarna api, menyerbu keluar dari kamp atas seekor kuda. Saya merasakan suasana hati saya hangat. Pangeran Qi selalu memperlakukan saya dengan baik terlepas dari betapa angkuhnya dan disengaja temperamennya. Saya lebih terhibur daripada kesal dengan cara dia menggodaku, sengaja atau tidak, kembali ke pertemuan pertama kami di Southern Chu. Saya benar-benar tidak akan mengizinkan siapa pun untuk menjebak atau memperlakukan pria sederhana seperti ini dengan tidak adil.

Pangeran Qi mendorong kudanya ke atas, saat aku dengan tergesa-gesa menuntun kudaku ke depan untuk bertemu dengannya. Xiaoshunzi telah turun beberapa saat yang lalu. Bagaimanapun, selama kita tidak berderap, aku tidak akan jatuh. Ketika kami terpisah beberapa zhang, Pangeran Qi mengekang kudanya dan mengamatiku dengan saksama selama beberapa waktu sebelum tertawa terbahak-bahak dan berkata, “Bagus, bagus! Sepertinya Anda melarikan diri dengan cepat, dan tidak terluka serta tidak menderita kesulitan apa pun. ”

Aku memutar mataku. Apakah dia memuji atau mengejek saya dengan mengatakan bahwa saya telah melarikan diri dengan cepat? Dengan nada kesal, aku menjawab, "Itu semua karena keberuntungan Yang Mulia Kaisar. Setelah bertarung beberapa tahun bersama Yang Mulia, aku kemungkinan akan menjadi Pengawas Angkatan Darat yang paling baik dalam melarikan diri. ”

Setelah mendengar kata-kata saya, semua jenderal berkumpul bertukar keheranan. Biasanya, meskipun Pangeran Qi dan Marquis of Chu selalu menyukai lelucon, mereka selalu sopan dan sopan di depan umum. Siapa yang mengira bahwa keduanya akan bercanda tepat sebelum pintu masuk ke kamp? Setelah kekalahan ini, banyak jenderal khawatir bahwa pengadilan akan mengambil tindakan disipliner. Semua ini berubah setelah melihat dua atasan bercanda, menyebabkan semua orang untuk bersantai.

Dari sudut matanya, Li Xian menyaksikan para jenderal santai, yang membuatnya merasa senang. Selama beberapa hari terakhir ini, dia khawatir tentang kekalahan itu dan juga khawatir tentang keselamatan Jiang Zhe. Dia tidak bisa membantu menjadi melankolis, menciptakan suasana gugup di dalam kamp militer. Akibatnya, Li Xian sengaja keluar untuk menyambut Jiang Zhe dan berbicara beberapa kata dengan bercanda. Benar saja, itu memiliki dampak yang jelas, membuat atmosfer mengendur. Melihat bahwa dia telah mencapai tujuannya, Li Xian tidak tinggal diam. Menarik jubah Jiang Zhe, Li Xian berkata, "Baiklah, mari kita bicara bisnis. Bagaimana itu? Apakah perjalanan pergi tanpa hambatan? Apakah Anda mencapai sesuatu? "

Li Xian tahu bahwa Jiang Zhe telah mengirim Su Qing kembali dengan harapan menarik pembunuh. Sekarang Jiang Zhe telah kembali dengan selamat, Li Xian secara alami bertanya-tanya berapa banyak pembunuh yang telah terjerat. Jika hasilnya bagus dan dipublikasikan, maka itu akan meningkatkan moral.

Meskipun saya mengerti maksudnya, saya tidak bisa mengatakan bahwa saya sengaja melepaskan Duan Lingxiao dan Ling Duan. Akibatnya, saya hanya mengecilkan segalanya, "Meskipun ada beberapa pembunuh, mereka bukan karakter penting. Jangan bilang bahwa saya harus membawa kepala mereka kembali? "

Ketika kami berbicara, kami berdua memasuki kemah dengan kuda kami. Turun dari depan tenda marshal, kami berjalan masuk. Xiaoshunzi memimpin Stalwart Tiger Guard untuk mengatur tenda, selain Ji Xuan dan Zhao Liang. Saat kedua Huyan Shou dan Su Qing memegang posisi sebagai jenderal, keduanya mengikuti jenderal yang berkumpul dan memasuki tenda marshal. Dengan ini, konferensi militer nyata pertama setelah kekalahan di Anze dimulai.

Meskipun kami baru saja mengalami kekalahan yang mengerikan dan para jenderal agak kecewa, dengan berapa lama perang berlangsung, kemenangan dan kekalahan adalah hal biasa. Karena kekuatan utama kami tidak sangat menderita, para jenderal tenang dan bebas stres. Meskipun saya bukan orang militer, saya mengerti sikap semua orang. Meskipun saya mengagumi kurangnya arogansi setelah kemenangan dan kurangnya keputusasaan setelah kekalahan, saya tidak bisa menahan senyum di dalam setelah mengingat bagaimana mereka semua mungkin menderita banyak kekalahan di tangan Long Tingfei.

“Meskipun kami menderita kekalahan berat di Anze,” kata Li Xian sambil tersenyum, “Pasukan Han Utara tidak dapat turun tanpa hukuman. Setidaknya benteng di Anze telah dihancurkan. Selain itu, pasukan Duan Wudi telah menderita kerugian besar. Pengungsi tunawisma berjumlah ratusan ribu. Meskipun tentara Han Utara menarik semua pengungsi ke Qinyuan dan mengadopsi kebijakan bumi hangus, ketentuan mereka akan dikonsumsi dengan cepat dengan begitu banyak pengungsi. Belum tentu mereka memiliki keunggulan.

“Meskipun kita telah dikalahkan, kekuatan utama kita tetap ada. Pangeran ini telah mengajukan permintaan untuk bala bantuan. Dalam waktu satu bulan, armada penguat akan tiba. Ketika saatnya tiba, kereta pasokan kami akan stabil, memungkinkan kami untuk berperang melawan musuh. Saat ini, musuh telah mundur ke Qinyuan. Di situlah kekuatan utama Han Utara berada. Pangeran ini bertekad untuk bertempur melawan Long Tingfei di Qinyuan. Aku bertanya-tanya, apa yang dipikirkan semua orang? ”

Semua orang tahu bahwa tentara Han Utara telah mundur ke Qinyuan. Dengan demikian, jika mereka tidak menyerang, apakah mereka akan menunggu di sini? Tentu saja tidak ada yang keberatan. Namun, Xuan Song memiliki kekhawatiran pribadi. Sambil bangkit, ia berbicara, "Marshal, dikatakan bahwa pasukan berbaris di perutnya.2 Meskipun armada datang untuk memperkuat kita, mereka tidak memenuhi kebutuhan kita yang mendesak.3 Meskipun Anze dan Qinyuan dipisahkan oleh hanya seratus li, jalannya berbahaya dan sulit, berkelok-kelok melewati pegunungan. Biaya transportasi ketentuan melalui darat akan sangat besar. Meskipun saat ini kami memiliki cukup ketentuan untuk bertahan setengah bulan, pasokan tindak lanjut mungkin tidak akan tiba tepat waktu. Yang terbaik adalah menempatkan sementara pasukan kita di Anze, mengirim beberapa jenderal untuk memperbaiki jalan dan mencegah pasukan Han Utara turun ke selatan. Kita bisa melancarkan serangan kita ketika bala bantuan kita tiba. Apa yang dipikirkan Marshal? ”

Mendengar Xuan Song berbicara, Li Xuan tahu bahwa ini adalah cara yang tepat untuk menghadapi situasi saat ini. Namun, dia tidak bisa mengadopsi rencana seperti itu. Saat Li Xian sedang memikirkan bagaimana cara mengucapkan bantahannya, aku berbicara dengan santai, “Jenderal Xuan berbicara dengan benar. Namun, tentara kami telah mengatur pertemuan dengan Jenderal Jing di Qinyuan. Meskipun kita tidak tahu situasinya, berdasarkan kesegeraan Jenderal Jing, dia kemungkinan akan tiba di Qinyuan dalam sepuluh hari. Jika pasukan kita tidak tiba di tempat pertemuan pada waktu itu, bukan saja kita tidak akan bisa menjepit Han Utara, jika Long Tingfei mengambil keuntungan dan pertama mengalahkan Jenderal Jing, maka perang ini akan berlarut-larut.4 Meskipun kita memiliki kesulitan dengan ketentuan, mereka harus bisa bertahan dua puluh hari. Adapun kereta pasokan, Zhe bersedia untuk mengambil tanggung jawab pribadi dan memastikan bahwa tentara tidak kelaparan. "

Xuan Song menganggap tanggapan saya wajar. Meskipun ia masih gelisah, Xuan Song tidak bisa secara langsung menentang keputusan itu dengan panglima dan pengawas militer mengatakan hal yang sama, terutama karena ia tidak memiliki alasan yang pasti untuk penentangannya dan telah diajukan oleh Jiang Zhe ke pihaknya. peringkat saat ini sebagai umum. Sama seperti ini, pasukan terus berbaris ke utara diputuskan. Tidak tahu mengapa, Xuan Song mencuri pandang ke arah Jiang Zhe dan melihat senyum lemah lemah di wajahnya. Xuan Song segera menyadari bahwa beberapa strategi besar sedang berlangsung dan bahwa dia belum memiliki kualifikasi untuk mempelajarinya.

Setelah semua jenderal telah dikirim untuk membuat persiapan, Li Xian mengerutkan kening dan berkata, "Suiyun, saya sudah melakukan apa yang Anda minta dan mengirim permintaan untuk bala bantuan. Itu harus mencapai Kaisar dalam beberapa hari ke depan. Namun, pasukan kita hanya mengalami kemunduran kecil. Mengapa Anda mengklaim kekalahan besar di dalam petisi, yang tidak perlu meminta bekal dan bala bantuan? "

Aku tersenyum ringan. Saat ini, yang terbaik adalah menyembunyikan masalah ini dari Li Xian. Saya belum memberi tahu dia tentang langkah Pangeran Qing, karena itu adalah keinginan kaisar. Tak satu pun dari kami ingin melihat Li Xian terganggu. Selain itu, sudah cukup bahwa Li Xian pernah berpartisipasi dalam perselisihan internal antar saudara. Saya tidak ingin Pangeran Qi berpartisipasi dalam perselingkuhan lagi. Akibatnya, saya hanya dengan tenang menjawab, "Ini adalah keinginan Kaisar. Saat ini, ada beberapa di dalam pengadilan yang berbahaya. Jika situasi militer berubah, orang-orang ini pasti akan menimbulkan kekacauan. Daripada membiarkan mereka merusak rencana kami, yang terbaik adalah membiarkan mereka untuk mengekspos visage mereka sesegera mungkin. Karena itu, karena kita ditakdirkan untuk kehilangan beberapa pertempuran, bukankah lebih baik memanfaatkan kesempatan ini untuk mengajukan permintaan? Tidak peduli seberapa sensitif telinga mereka, mereka pasti akan dibodohi dan ditipu. "

Li Xian gemetar di dalam. Bagaimana mungkin sesuatu terjadi di pengadilan? Mungkinkah bahkan dengan metode Imperial Brother, dia tidak dapat mengelola Kekaisaran secara stabil dan seseorang berani menyebabkan masalah? Dengan kesetiaan keluarga Qin dan Cheng, Li Xian sampai pada kesimpulan bahwa dialah satu-satunya yang berpotensi memberontak. Li Xian telah mengabaikan Li Kang, tidak menganggap serius saudara laki-laki ketiganya. Lagi pula, apa yang bisa dilakukan Li Kang dengan Hanzhong dan beberapa pasukan yang dia miliki? Selain itu, kedudukan Li Kang dalam militer jauh lebih rendah daripada Li Zhi dan Li Xian, apalagi banyak jenderal peringkat. Tidak peduli bagaimana dia memeras otaknya, Li Xian tidak bisa memikirkan orang yang akan memberontak. Meskipun dia tahu bahwa kaisar dan Jiang Zhe telah bertukar korespondensi rahasia, Li Xian hanya berasumsi bahwa kakak lelakinya khawatir tentang dia, sehingga Jiang Zhe secara diam-diam melaporkan masalah militer. Karena dia percaya bahwa Jiang Zhe tidak akan membahayakannya, Li Xian memilih untuk berpura-pura tidak sadar. Selain itu, dia enggan memperhatikan kejadian di pengadilan. Sangat sedikit pejabat tinggi yang menyadari apa yang sedang terjadi di Hanzhong. Dengan demikian, tidak mengherankan bahwa Li Xian tidak dapat menemukan jawaban untuk pertanyaannya.

Melihat keragu-raguannya, saya tersenyum dan berkata, “Ini bukan sesuatu yang signifikan, hanya sisa-sisa Pangeran Li dan Sekte Fengyi. Ada orang-orang yang telah mengambil kesempatan untuk menyerang Yang Mulia Kaisar. Itulah sebabnya Kaisar tidak ingin Yang Mulia tahu untuk mencegah kecurigaan. "

Mendengar ini, Li Xian mendapati dirinya santai. Bagaimanapun, rumor semacam ini tidak pernah berhenti sejak dia tiba di Zezhou untuk memimpin pasukan. Karena Jiang Zhe telah berbicara dengan cara seperti itu, Li Xian mendapati dirinya lega, hanya dengan kesal menyatakan, “Tidak masalah jika Yang Mulia Kaisar tidak mempercayaiku, selama itu tidak menghambat invasi kita ke Han Utara. Setelah kami menangkap Jinyang, Imperial Brother dapat melakukan apa saja yang diinginkannya, apakah itu menghilangkanku dari posisiku atau menghukumku. ”

Aku tersenyum kecut di dalam. Dendam antara Li Xian dan kaisar sulit diselesaikan. Namun, tidak ada yang bisa saya lakukan untuk membantu. Sudah bukan hal yang mudah untuk memiliki Li Xian memulihkan keaktifan masa lalunya. Namun, saya juga harus membalas. Dengan sedikit keluhan di hati, aku sengaja mengejeknya, "Zhe selalu berasumsi bahwa aku akan menjadi satu-satunya yang tidak bisa melihat prestasi luar biasa menaklukkan Chu Selatan. Siapa yang akan berpikir bahwa Yang Mulia juga tidak ingin memimpin pasukan ke selatan? "

Li Xian terkejut dan segera menjawab, “Apa yang kamu katakan? Anda berbicara tentang invasi selatan? Apakah Kaisar sudah memiliki pemikiran seperti itu? "

Dengan nada bingung, saya menjawab, “Ada apa? Setelah Han Utara ditaklukkan, bisakah invasi selatan jauh? Ambisi Kaisar adalah menyatukan dunia dan tidak bisa membiarkan Jiangnan tidak ditaklukkan. "

Tiba-tiba melihat cahaya, Li Xian putus asa, “Jadi begitu. Saya tidak tahu apakah Imperial Brother akan mengirim saya untuk memerintahkan invasi selatan. Namun, ketika saatnya tiba, itu tidak berarti bahwa saya tidak memiliki peluang. Setidaknya, aku pasti akan memimpin pasukan kavaleri untuk menyerang Xiangyang. Bagaimanapun, saya menderita dua kekalahan di sana. Adapun komando pasukan invasi utama, Pei Yun adalah kandidat yang lebih mungkin. Lagipula, dia terus menerus memimpin pasukan garnisun di sepanjang Sungai Yangtze selama ini. Selain itu, setelah Laut Timur menyerah dan berjanji, Haitao juga merupakan kandidat potensial. Namun, Suiyun, mengapa Anda tidak pergi? Ketika saatnya tiba, mustahil Yang Mulia Kaisar tidak akan menggunakan bakat Anda. "

Sedikit ketidakberdayaan muncul di mata saya, ketika saya menjawab, "Setelah perbatasan utara ditenangkan, fondasi kekaisaran Great Yong akan didirikan. Chu Selatan akan ditaklukkan lebih cepat daripada nanti. Zhe sudah lama bosan dengan urusan dunia. Jika Yang Mulia Kaisar penuh kebajikan dan mengizinkan saya untuk pensiun, saya akan kembali ke Laut Timur. Jika Yang Mulia Kaisar tidak melakukannya, Chang'an juga merupakan tempat yang cukup baik untuk menelepon ke rumah. Setelah membalikkan punggung saya pada Southern Chu dan menjanjikan kesetiaan saya kepada Yong, saya sudah mengkhianati banyak teman yang sudah meninggal. Jika saya menyerbu Chu di kepala pasukan, saya mungkin tidak akan memiliki wajah untuk kembali ke tanah air saya. "

Li Xian tidak bisa membantu dalam hati mengutuk kebodohannya sendiri karena gagal menyadari fakta sesederhana itu. Dia segera menjawab, “Tidak masalah jika Anda tidak pergi. Chu Selatan diam-diam lemah. Tidak perlu bagi Anda untuk berpartisipasi. "

Chu selatan lemah? Aku sedikit mencibir. Saya telah menerima berita tentang hasil negosiasi beberapa hari yang lalu. Setelah menyetujui untuk membiarkan Chu Selatan menghentikan reparasi, hanya perlu beberapa tahun bagi mereka untuk memulihkan kekuatan mereka dengan kekayaan Jiangnan. Kalau bukan karena ketidakmampuan raja Chu Selatan dan menterinya, itu tidak akan mudah bagi Great Yong untuk menaklukkan Chu Selatan. Selain itu, Lu Can juga hadir. Memiliki diri saya menderita di tangannya, dia jelas tidak mudah ditangani.

Merasakan suasana hati yang menindas, Li Xian mengganti topik pembicaraan dan berkata, “Suiyun, karena Anda secara pribadi telah diminta untuk melayani sebagai quartermaster, Anda harus berhati-hati. Jika ketentuan itu tidak dapat dipertahankan, bahkan jika Anda lolos dari hukuman mati, Anda kemungkinan masih akan dihukum meskipun Anda adalah Supervisor Angkatan Darat. "

Menanggapi kata-katanya, saya pikir, Jika tidak ada ketentuan yang cukup, saya hanya akan dihukum. Tetapi jika saya pergi ke Qinyuan, ketika kekalahan terjadi, saya kemungkinan tidak akan bisa melarikan diri. Lebih baik bersembunyi di balik garis kita sendiri. Namun, tidak mungkin aku berani mengucapkan kata-kata ini dengan keras. Meskipun Pangeran Qi juga percaya bahwa pasukan Yong akan menderita kekalahan lagi, dia masih berharap untuk dapat memenangkan kemenangan yang mengesankan melawan tentara Han Utara. Jika saya mengucapkan kata-kata seperti itu, dia mungkin akan marah. Sebenarnya, saya cukup ingin tahu apakah Long Tingfei akan menangani serangan itu menurut perhitungan saya. Meskipun kemungkinannya adalah lima puluh-lima puluh, tetap saja yang terbaik adalah kita menderita kekalahan. Jika tidak, jika musuh perlahan-lahan mundur ke utara dan berperang dengan gesekan, sebelum pasukan kami tiba di Jinyang, Li Kang kemungkinan sudah tiba di depan tembok Chang'an. Dalam kasus terburuk, Southern Chu juga akan mengambil kesempatan untuk maju ke utara. Akibatnya, jika Long Tingfei mundur karena kalah dari Qinyuan, saya harus benar-benar mengulang seluruh rencana strategis.

Setelah menghabiskan begitu lama di tenda marshal, itu mulai terasa pengap. Berpikir bahwa tendaku mungkin sudah didirikan, aku berpamitan dengan Pangeran Qi dan berjalan keluar. Ketika saya menatap langit yang gelap, saya mendapati diri saya bertanya-tanya apakah permintaan untuk bala bantuan telah tiba di ibukota dan apakah itu telah menyebabkan gelombang.

***

"Tidur sendirian di bantal, khawatir,

Menatap bulan yang bersinar dan menyendiri melalui jendela.

Di tengah malam yang gelap dan gelap, pikiranku berat.

Sendirian, duduk dan mengenakan pakaian di pundakku untuk menghitung bintang-bintang yang dingin.

Saat fajar, seratus keinginan berubah menjadi debu,

Yang tersisa hanyalah sosok kesepian.

Air mata jernih hujan seperti daun jatuh dari pohon payung,

Mendengar suara arloji malam untuk merusak suasana. ”

Di kedalaman harem, di dalam Bright Terrace Pavilion, seorang wanita cantik yang cantik dalam pakaian seorang wanita istana dengan lembut membelai guzheng perak dan dengan lembut melantunkan sebuah lagu yang penuh dengan kesedihan yang tak terkatakan tentang Kecantikan Yu.5 Meskipun dia menjalani kehidupan mewah dan dikelilingi oleh kemewahan, hidup itu sepi dan sunyi, tidak dapat bergantung pada siapa pun. Dengan kesedihan di kedalaman istana, wanita itu sering bernyanyi dan memetik senar guzheng.

Wajahnya berlinangan air mata. Berdiri di dekatnya di dekat pembakar dupa, seorang pelayan istana yang cantik segera menyerahkan saputangan sutra. Dengan menggunakan sapu tangan untuk menghapus air matanya, wanita itu berkata, "Chaner, bukankah akan luar biasa jika Kami tidak meninggalkan tanah airku dan menanggung kehidupan yang suram?"

Mendengar ketidakpuasan nyonyanya, pelayan istana segera berbalik dan berjalan keluar. Hanya setelah memastikan bahwa semua pelayan istana yang lain berada jauh, dia kembali dan berbisik, "Tuan Putri, tidak pantas untuk berbicara seperti itu. Jika seseorang mendengar kata-kata ini dan melaporkannya, Nyonya Saya pasti tidak akan mampu menangani konsekuensinya. Selama kita bertahan selama beberapa bulan lagi, setelah Yang Mulia Imperial telah melupakan masalah itu, berdasarkan penampilan dan keterampilan My Lady, Anda pasti akan dapat kembali. "

Mendengar kata-kata ini, kepala wanita itu terkulai dan air mata jatuh lagi. Dia menjawab, “Kami juga adalah putri dari keluarga bangsawan. Jika Shu tidak jatuh dan Kami telah memasuki Istana Kerajaan, Kami tidak akan jatuh ke negara rendahan. Sebaliknya, saya sekarang telah dikirim ke harem Yong Besar oleh Ayah dan telah mengalami penghinaan seperti itu. Pada awalnya, Yang Mulia memperlakukan saya dengan sangat baik. Segera setelah Kami memasuki harem, Kami diberi gelar Lady of Complete Demeanor. Meskipun ini kemungkinan karena Ayah, Kami masih cukup disukai. Namun, setelah Lady Sima dipukuli sampai mati, Yang Mulia Kaisar melampiaskan kemarahannya pada anak-anak perempuan yang dikirim oleh keluarga aristokrat Hanzhong, menjadi terasing dengan Kami. Beberapa hari yang lalu, ketika Kami sakit dan tidak mampu memberikan penghormatan kami kepada Permaisuri, Kami tidak tahu siapa yang berusaha menghasut masalah, menyebabkan Yang Mulia Kaisar mengeluarkan dekrit yang menegur Kami karena mengabaikan etika yang tepat, menurunkan kami menjadi Nyonya Kecantikan Lengkap.

“Awalnya ini tuduhan yang tidak berdasar. Kami berpikir bahwa itu akan sia-sia jika Kami bisa memadamkan kemarahan Yang Mulia Kaisar. Namun, dalam bulan-bulan sejak itu, Kami belum dapat melihat wajah Yang Mulia Kaisar. Bahkan dengan jamuan istana, Kami dilarang hadir. Saat ini, Paviliun Teras Cerah ini sepi dan menyedihkan, dan tidak berbeda dengan Istana Dingin. Bagaimana kita bisa bertahan dalam keberadaan yang menyedihkan seperti itu? Kami lebih suka memasuki Istana Dingin. Ketika amnesti diumumkan, Kami akan dapat kembali ke rumah untuk melihat orang tua Kami. "

Cahaya dingin yang jauh melintas di mata Chaner, pelayan istana. Namun, dia dengan tenang berkata, “Nona, tidak perlu khawatir. Sehari sebelum kemarin ketika My Lady pergi untuk memberi penghormatan kepada Yang Mulia Kaisar, tidak memberi tahu Yang Mulia Kaisar kepada My Lady bahwa dia sudah menegur Kaisar, menyatakan bahwa Yang Mulia Kaisar terlalu jauh untuk mengeluarkan kemarahannya pada My Lady karena Lady Sima. Mungkin, Yang Mulia mungkin berubah pikiran dalam beberapa hari ke depan. ”

Wanita cantik itu hanya menghela nafas panjang. Berasal dari keluarga bangsawan, ia sudah lama terbiasa melihat wanita yang berusaha meminta bantuan. Bagaimana dia bisa percaya bahwa permaisuri akan berbicara atas namanya? Pasangan nyonya dan pelayan berbicara sebentar dan menangis selama beberapa saat. Saat mereka merasa berkecil hati, salah satu kasim yang ditugaskan di paviliun dengan bersemangat bergegas. Berlutut di pintu, dia melaporkan, “My Lady, berita bagus! Yang Mulia Kaisar telah mengeluarkan dekrit dan akan bermalam di Bright Terrace Pavilion! Kasim Song gonggong datang untuk mengeluarkan dekrit dan meminta agar Nyonya Agung membuat persiapan untuk menyambut Kehadiran Imperial. "

Wanita itu sangat gembira, hampir terhuyung-huyung ketika tubuhnya yang memanjakan bangkit. Dengan suara rendah, dia bertanya, "Chaner, Kami belum salah dengar, benar?"

Mengungkap ekspresi kegembiraan, pelayan istana berlutut dan menjawab, “Selamat kepada Nyonya. Pelayan ini telah lama mengatakan bahwa Yang Mulia Kaisar adalah raja yang bijak dan bijaksana, dan pasti tidak akan melampiaskan amarahnya pada Nyonya. "

Wanita itu segera menjawab, "Chaner, cepat menemani Kami untuk menerima dekrit." Setelah selesai berbicara, ia mengambil saputangan sutra yang dicuci dengan air jernih yang diserahkan oleh pelayan dan dengan sembarangan menghapus noda air mata di wajahnya sebelum ia dengan cepat keluar. untuk menerima dekrit.

Di dalam aula utama paviliun, seorang kasim berdiri dengan khidmat. Dia adalah pelayan pribadi kaisar, Song Wan. Faktanya, Song Wan masih muda dan terlihat berusia tidak lebih dari tujuh belas atau delapan belas tahun. Penampilannya pantas dan tidak bersalah, dengan sikap patuh dan santun. Namun, begitu seseorang ingat bahwa ia telah menjadi salah satu pembantu terdekat kaisar dari seorang kasim yang sekadar membersihkan dalam dua tahun, seseorang akan segera menyadari bahwa ia tidak sesederhana itu. Yang lebih jarang adalah bahwa Song Wan memiliki temperamen yang stabil. Meskipun bantuan yang ia terima dari kaisar tidak kurang dari atasan Kepala Kasim, Chang En, Song Wan berhati-hati dan bijaksana, tidak pernah menyinggung siapa pun dengan gegabah. Akibatnya, ia memiliki hubungan baik dengan banyak orang di istana.

Melihat Lady Huang dari Beauty Lengkap berjalan mendekat, Song Wan dengan hormat mengeluarkan dekrit kekaisaran. Menyelesaikan, ia siap untuk mundur, menutup mata terhadap busana dan riasan Lady Huang yang agak kacau. Meskipun Lady Huang sangat gembira, dia tidak berani bersikap sopan. Setelah menerima dekrit itu, ia secara pribadi melihat kasim itu pergi. Saat dia mengantarnya keluar, dia melepaskan sepotong batu giok halus dari pinggangnya dan menyelipkannya ke tangan Song Wan. Dia berkata, "Gonggong adalah pelayan dekat Yang Mulia Kaisar. Dalam merepotkan gonggong untuk datang secara pribadi, Kami benar-benar bersyukur. Kami tidak memiliki nilai apa pun dan hanya dapat memberikan giok ini untuk dinikmati gonggong di waktu luang Anda. ”

Song Wan menerima giok itu, wajahnya berseri-seri dengan senyum tulus. Saat itulah Lady Huang memuaskan menghentikan langkahnya. Chaner, pelayan istana, melihat semua ini dengan jelas. Mata Song Wan jernih, sama sekali tidak terlihat seperti keserakahan. Pelayan itu tahu bahwa mata Song Wan cukup tajam dan dia tidak menganggap penting yang tidak perlu pada giok Nyonya. Namun, Chaner tahu apa yang sedang terjadi. Melayani di sisi kaisar, ada banyak orang yang ingin menjilat Song Wan. Nyonya Agung tidak berniat berharap untuk menyuap pria ini dan akan sangat puas jika Song Wan tidak menimbulkan masalah.

Malam itu juga, kehadiran kekaisaran Li Zhi tiba di Paviliun Teras Cerah. Nama Wanita dengan Kecantikan Lengkap ini adalah Huang Li dan merupakan putri berharga dari keluarga Huang Hanzhong. Keluarga Hanzhong yang paling penting adalah keluarga Sima. Yang kedua dari keluarga Sima adalah keluarga Huang. Itulah sebabnya Huang Li dianugerahi gelar Lady of Complete Demeanor saat memasuki harem. Meskipun dia tidak secantik Lady Sima, dia terampil memainkan guzheng dan menulis puisi. Selain itu, karena dia memiliki kepribadian yang menyenangkan, bantuan yang diberikan kepadanya tidak kalah dengan Lady Sima. Namun, siapa yang bisa menduga bahwa perselingkuhan akan terjadi, mengakibatkan Lady Sima dipenjara di Istana Dingin sebelum dipukuli sampai mati oleh Putri Changle dari Ning. Sebagai akibatnya, kaisar melampiaskan amarahnya pada Huang Li. Tidak hanya dia diturunkan, dia juga gagal melihat wajah kekaisaran selama beberapa bulan.

Meskipun dia memiliki temperamen yang menyenangkan, para wanita dari keluarga aristokrat masih memiliki emosi dan dia tidak bisa menahan diri untuk memiliki keluhan. Siapa yang mengira bahwa sang permaisuri memang menasehati kaisar dan Huang Li baru bisa melihat wajah kekaisaran setelah hanya dua hari? Huang Li tidak bisa menahan perasaan senang. Pada malam ini, dia berhati-hati, takut bahwa dia akan gagal menjilat jika dia tidak menghadiri kaisar dengan benar. Li Zhi tampaknya juga merasakan penyesalan dan beberapa kali lipat lebih penuh kasih sayang. Setelah hubungan intim, Huang Li menghadiri Li Zhi saat dia mandi sebelum keduanya pergi tidur.

Pada jam keempat, 6 Song Wan yang sedang bertugas di luar tiba-tiba dan buru-buru memasuki kamar tidur. Berjalan ke samping tempat tidur, dia dengan lembut memanggil, "Yang Mulia, Yang Mulia."

Terbangun dari mimpinya, Li Zhi duduk dan bertanya, "Apa yang terjadi yang menyebabkan Anda menyadarkan Kami pada jam ini?"

Dengan suara rendah, Song Wan menjawab, "Yang Mulia mengeluarkan instruksi bahwa jika ada pesan mendesak datang dari perbatasan utara untuk segera melaporkan tanpa peduli waktu. Baru saja, laporan delapan ratus li Pangeran Keenam baru saja tiba. Tentara kami menderita kekalahan berat di Anze. "

Mendengar ini, Li Zhi berkeringat dingin, langsung bangun dari tempat tidur. Menggantungkan jubah di bahunya, ia mengambil laporan yang diserahkan oleh Song Wan. Berjalan ke lampu yang menyala, dia dengan hati-hati mulai membacanya. Semakin jauh dia membaca, pengukir wajahnya menjadi. Beberapa waktu sebelum dia berkata, “Karena kita sudah menderita kekalahan, kita hanya bisa bertindak terlambat. Segera panggil Qin Yi, Zheng Xia, dan Shi Yu untuk membahas bisnis di Aula Istana Budaya yang Megah. ”

Selesai berbicara, Li Zhi buru-buru berpakaian dengan bantuan Song Wan. Saat dia hendak pergi, Li Zhi tiba-tiba teringat sesuatu. Berbalik, dia balas menatap ke arah tempat tidur berjilbab brokat. Ekspresinya agak gelisah, dengan menyesal ia berkata, "Aiyah, terburu-buru, Kami lupa bahwa kami tidak berada di Istana Kesucian Surgawi."

Setelah dia berbicara, Li Zhi berjalan ke tempat tidur. Dengan suara rendah, dia berseru, "Selir terkasih, selir terkasih."

Li Zhi akhirnya menghela nafas lega setelah menelepon beberapa kali dan melihat bahwa Huang Li tetap tertidur lelap. Dia memerintahkan, "Jika sesuatu seperti ini terjadi di masa depan, jika Kami bersama seorang selir, ingatlah untuk mengingatkan Kami, terutama karena Nona Huang dari Kecantikan Lengkap adalah dari Shu." Ketika ia mencapai akhir, suara Li Zhi menjadi semakin dingin. Song Wan segera meminta maaf atas pelanggarannya dalam teror. Setelah itu, mereka berdua dengan lembut dan diam-diam pergi.

Begitu sosok Li Zhi telah pergi, Huang Li membuka matanya. Pada saat ini, keningnya dipenuhi butiran keringat. Sebelumnya, dia terbangun ketika Song Wan masuk. Namun, ketika dia mendengar bahwa ini berkaitan dengan rahasia militer rahasia, dia dengan pintar pura-pura tidur. Beruntung dia melakukannya. Otherwise, Li Zhi would likely have immediately placed her under house arrest and perhaps even have her exiled to the Cold Palace. Thinking of how paper thin a monarch’s favor was, Huang Li could not help sobbing.

At this moment, Chan’er walked in. Chan’er was a palace maid Huang Li had brought with her and was always loyal. As a result, Huang Li did not hide anything from her. Huang Li called Chan’er over and explained the entire situation, shedding tears, “Chan’er, His Imperial Majesty is so suspicious. What should We do?”

The palace maid tactfully mollified, “My Lady, after time passes and His Imperial Majesty learns of My Lady’s feelings, he will definitely not be suspicious of My Lady.”

Huang Li continued to weep without stop. Only when the sky began to brighten did she drowsily fall asleep. Once Huang Li fell asleep, Chan’er revealed a frigid and harsh look in her eyes. Taking advantage of the chaos with the palace attendants and other maids busy, she headed toward the imperial kitchen on the pretext that Huang Li wished to eat a few dishes of her native cuisine. After speaking with the imperial cooks, Chan’er returned to the Bright Terrace Pavilion. No one noticed that she had slipped a piece of paper into the hands of an elderly eunuch within the kitchens.

Over the subsequent days, Li Zhi and the important ministers had completely covered up news of the defeat, practically without any leaks. There was not a hint of rumors within Chang’an. However, some people clearly saw that Li Zhi was marshaling troops. At the same time, through completely unknown and secret channels, news of the defeat at Anze had already reached the Prince of Qing. Li Kang had been anxiously waiting for this opportunity. Reading news of the defeat at the northern frontier, Li Kang could not help reveling. However, he prudently did not immediately rise in rebellion. After all, based upon the intelligence that he had gathered, the defeat suffered this time was not that serious. However, he took this opportunity to test the loyalties and capabilities of the Embroidered Union by investigating the particulars of the recent defeat.

Several days later, the information the Embroidered Union delivered utterly satisfied the Prince of Qing. Not only was the entire nature of the defeat explained, they had managed to discover some of the details the Prince of Qing did not know. Huo Yi explained that this information had been deduced by a number of clues discovered by the Embroidered Union’s spies within Chang’an. After all, the Prince of Qi’s army had completely isolated the entire north, making it impossible to infiltrate anyone inside to gather intelligence. Li Kang had also received information from the Devil Sect. After comparing the two, there was no one outside of the direct actors who knew more about the defeat at Anze. And with this, Li Kang was able to verify the Embroidered Union’s loyalty and capability. In this way, he could hand over power and authority to the Embroidered Union. After all, when it came to reconnaissance and intelligence, the Embroidered Union had the advantage and ability.

Catatan kaki:

霸上, Bashang – a location roughly ten kilometers outside of modern-day Xi’an, known for where the Feast at Hongmen occurred and where the tomb of Emperor Wen of the Han Dynasty was located

三军未动，粮草先行, sanjunweidong, liangcaoxianxing – idiom, lit. before an army can advance, it must be well provisioned; ara. an army marches on its stomach

远水不解近渴, yuanshuibujiejinke – idiom, lit. distant water does not cure present thirst; ara. something far away won’t be able to address immediate needs, the aid comes too slow to be of any help

旷日持久, kuangrichijiu – idiom, lit. delayed for a long time; ara. protracted, drawn-out

虞美人, Yu Meiren – lit. Beauty Mei is a nickname for Xiang Yu’s concubine, Consort Yu (虞姬). In 202 BC, on the verge of defeat and in despair at the Battle of Gaixia (垓下之战), Xiang Yu drowned himself in alcohol and sang a song in sorrow. Consort Yu performed a sword dance and sang a song in return. To ensure that Xiang Yu was not troubled with love for her, Consort Yu committed suicide after finishing.

The fourth of the five night watches, between 1:00-3:00 AM.