Volume 5, Chapter 34: Deciding Endgame First Half

Bab 34: Menentukan Endgame (Awal)

Setelah mengetahui kekalahan di Qinzhou, Raja Han Utara mengumpulkan pasukan yang sangat besar untuk mempertahankan Jinyang. Pada hari kedua puluh dua dari bulan keempat, Putri Jiaping memimpin sisa-sisa pasukan utama Han Utara kembali ke Jinyang. Takut akan pembalasan Yong, seluruh populasi — termasuk yang muda dan tua — mulai melarikan diri ke utara. Bepergian hanya tiga puluh kali sehari, mantan letnan tepercaya Jenderal Long yang terkenal karena kemampuan defensifnya, Duan Wudi, mengajukan diri untuk melayani sebagai barisan belakang dan mengawal penduduk di utara.

Ketika Taizong memasuki wilayah Han dan mendengar bahwa Raja Han Utara telah mundur untuk membela Jinyang, dia tertawa dan berkata, “Prioritas pertama adalah untuk memotong semua dukungan eksternal. Tinggalkan Jinyang sendirian untuk saat ini. Ambil jalan memutar untuk dengan mudah mengambil Loufan Pass2 sebelum mengumpulkan pasukan antara Xinzhou3 dan Daizhou. ”

—Zizhi Tongjian, Yong Mencatat Volume Tiga

Di dalam kamar yang elegan di kediaman umum di Qinyuan, saya menunjuk batu hitam dan putih di papan catur. Saya tanpa lelah mengajarkan, “Permainan weiqi secara kasar dapat dibagi menjadi tiga fase. Pembukaan, midgame, dan endgame. Jika Anda menggunakan terminologi perang, pembukaannya mirip dengan dua sisi yang mengumpulkan kekuatan terbuka dan rahasia, saling menyelidiki dan mengerahkan pasukan. Jika ada kesalahan dalam pembukaan, ini mirip dengan memberi keuntungan pada lawan Anda. Akibatnya, seseorang harus berhati-hati saat membuka. Sama seperti invasi Han Utara ini, di permukaannya hanya tentara Yong Zezhou kami yang bertarung melawan tentara Qinzhou Han Utara. Namun, Han Utara secara eksternal memiliki dukungan Chu Selatan dan juga telah memicu perselisihan internal di Great Yong. Selain itu, selain dari tentara Qinzhou, Han Utara juga mengerahkan tentara Daizhou untuk melakukan serangan kilat. Dapat dikatakan bahwa pembukaan mereka jauh jangkauannya dan metode sangat biadab.

"Namun, Pengadilan Kekaisaran dapat mengeksploitasi perselisihan internal Chu Selatan untuk memutuskan dukungan eksternal ini. Adapun kekacauan internal Yong, kami telah mengadopsi metode tertentu untuk mengendalikan perkembangannya. Akibatnya, kedua faktor ini tidak mempengaruhi situasi. Adapun pertempuran formal, selain dari tentara Zezhou, kami juga diam-diam mengirim Jenderal Zhangsun untuk mendukung kami. Terlepas dari perencanaan sebelumnya atau jumlah tentara yang berkumpul, mereka melampaui Han Utara. Ini adalah dasar dari kemenangan kita.

“Sedangkan untuk midgame, itu adalah proses pertarungan backbreaking antara kedua lawan. Dapat dikatakan bahwa nasib sebagian besar pertempuran ditentukan dalam fase ini. Kali ini, dapat dikatakan bahwa itu adalah pertaruhan antara tentara kita dan tentara Han Utara. Jika gegabah, kekalahan telak akan diderita. Tentara kami menderita tiga kekalahan berturut-turut di Lembah Sungai Anze, Qinyuan, dan Qin. Namun, kombinasi dari intelijen tepat waktu ditambahkan ke Yang Mulia secara pribadi berjuang keras di kepala barisan belakang memungkinkan untuk memancing pasukan musuh ke dalam perangkap kami. Jika bukan ini masalahnya, penyergapan yang kami lakukan kemungkinan akan menjadi lelucon terbesar di dunia.

“Sedangkan untuk endgame, itu adalah proses yang melihat kesimpulan dari pertempuran. Saat ini, pasukan kami mengendalikan situasi. Namun, jika kita tidak melakukan konsolidasi di setiap langkah, ada kemungkinan gagal atau terseret bersama musuh. ”

Saat ini, sudah hari ketiga puluh bulan keempat. Tentara kami telah menangkap Qinyuan. Meskipun daripada mengatakan ditangkap, lebih baik untuk mengatakan bahwa tentara Han Utara telah meninggalkan Qinyuan atas inisiatif mereka sendiri. Pada hari kedua puluh bulan keempat, sisa pasukan Daizhou telah bertemu dengan sisa-sisa tentara Qinzhou di bawah kepemimpinan Lin Bi dan kembali ke Qinyuan dengan dukungan Duan Wudi. Berdasarkan pada intelijen yang dikumpulkan oleh pengintai tentara kami, Raja Han Utara telah mengeluarkan perintah untuk memanggil Lin Bi kembali ke Jinyang. Dia tidak punya pilihan lain dalam masalah ini.

Saat ini, jika Han Utara membubarkan pasukannya, satu-satunya hasil adalah menyaksikan mereka dihancurkan secara bergantian. Dengan mengerahkan pasukan di Jinyang, mereka bisa mempertahankan kekuatan mereka. Selain itu, Jinyang adalah ibu kota Han Utara dan berlokasi strategis. Jika Jinyang tidak jatuh, bahkan jika Great Yong mengepung kota, akan sulit untuk menahan kota-kota lain di Han Utara. Akibatnya, retret adalah satu-satunya pilihan. Namun, itu wajar bahwa pasukan kita tidak akan membiarkan musuh mundur dengan mudah. Akibatnya, pasukan kami mulai maju dengan cepat, menyapu semua oposisi di depan kami.

Secara alami tidak perlu bagi saya untuk menemani militer. Karena itu, saya tetap tinggal di belakang untuk mengawasi Qinyuan. Tentu saja saya tidak sendirian. Jing Chi juga tetap tertinggal di Qinyuan untuk memulihkan diri. Kali ini, cedera yang dideritanya cukup serius. Meskipun hidupnya telah terpelihara, jika dia tidak pulih setidaknya selama setengah tahun, itu benar-benar mustahil baginya untuk kembali ke medan perang. Untuk urusan militer, saya biasanya menyerahkannya kepada orang lain. Karena tidak ada yang lebih baik untuk dilakukan, saya menyeret Jing Chi untuk bermain weiqi dengan saya. Karena temperamennya yang kasar, ia tidak tertarik pada weiqi. Namun, saya secara alami memiliki cara untuk memaksanya untuk patuh belajar cara bermain dan juga memanfaatkan kesempatan untuk mengajarinya strategi untuk memastikan bahwa dia tahu lebih dari sekedar pembantaian. Jika dia ingin memiliki tanggung jawab menjadi panglima tertinggi, dia masih jauh dari standar.

Duduk di hadapanku di atas tikar lembut, ekspresi wajah Jing Chi tampak cukup baik meskipun dia melihat papan catur dengan kulit pucat. Ketika saya fokus pada kuliah saya, saya menangkap menguap sembunyi-sembunyi dan menatapnya tajam. Dia tersenyum canggung. Ingin menghilangkannya, dia bertanya, "Tuan, bagaimana pasukan kita akan mengakhiri ini?"

Aku menggelengkan kepala dengan lembut. Anak ini tidak layak mengajar. Lebih baik bagi saya untuk berbicara tentang situasi saat ini. Adapun seberapa banyak dia bisa menyerap, itu terserah dia.

Mengumpulkan batu dan merapikan papan permainan, saya memerintahkan Huyan Shou untuk membawa peta Han Utara, menempatkannya di papan permainan. Setelah itu, saya menempatkan beberapa batu putih di lokasi Jinyang dan berkata, "Saat ini, sebagian besar kekuatan militer Han Utara dikumpulkan di Jinyang. Selain garnisun asli seratus ribu pasukan, ada lima puluh ribu pasukan garnisun lain dari daerah lain. Sementara potensi tempur pasukan ini tidak seimbang, mereka masih bisa bertarung. Selain itu, pasukan Qinzhou yang dikalahkan masih memiliki tiga puluh ribu pasukan tersisa dan Duan Wudi masih memiliki beberapa puluh ribu pasukan. Dikombinasikan dengan Putri dari pasukan Daizhou di Jiaping, mereka seharusnya dapat membawa setidaknya lima puluh ribu pasukan kembali ke Jinyang. Sebagai hasilnya, keseluruhan kekuatan Han Utara terkonsentrasi di Jinyang. Mereka berharap untuk membela Jinyang. Dengan ini, Jinyang akan memiliki sejuta tentara dan warga sipil. Selain itu, Jinyang memiliki tembok tinggi, parit yang dalam, dan bekal yang cukup untuk satu tahun. Jika dipertahankan oleh pasukan elit dan jenderal yang cakap, mereka akan dapat menunda pasukan kita di Han Utara untuk beberapa waktu. Jinyang adalah medan perang strategis. Jika kita tidak bisa menangkapnya, bahkan jika kita menaklukkan seluruh Han Utara, kita tidak bisa menahannya. Akibatnya, pertempuran terakhir ini tidak akan mudah. Jika Pengadilan Kekaisaran ingin memenangkan kemenangan total dan mencegah kita kalah dari Han Utara, langkah pertama kita di permainan akhir adalah mengompres ruang di mana pasukan musuh bisa ada dan memutuskan dukungan eksternal. ”

Mendengar ini, tatapan Jing Chi langsung jatuh pada Daizhou. Sambil menunjuk ke Yanmen Pass, ia bertanya, “Tuan, laporan tiba beberapa hari yang lalu bahwa orang-orang barbar telah menyerbu? Mungkinkah tentara Daizhou masih mampu membebaskan Jinyang? ”

Sambil tersenyum, saya menjawab, “Situasi di Daizhou sangat tegang. Saat ini, delapan suku orang barbar telah bersatu untuk membangun kembali Khanate, menobatkan Wanyan Najin dan dengan ganas menyerang Yanmen Pass. Selain itu, karena inti dari tentara Daizhou diambil oleh Lin Bi, begitu Yanmen Pass jatuh, orang-orang barbar akan dapat menembus jauh ke dalam wilayah untuk menjarah dan menjarah tanpa batas, bahkan pergi sejauh untuk menduduki Daizhou sambil mengamati Xinzhou dan Jinyang secara tamak. Jika Daizhou bisa tahan terhadap orang barbar, itu akan menjadi yang terbaik. Namun, dengan situasi saat ini, jika Daizhou akhirnya tidak dapat ditahan, penduduk dan tentaranya akan mundur ke Xinzhou. Dengan Han Utara menghadapi musuh dari dua front, tentara Daizhou akan bergabung dengan mereka yang membela Jinyang. Ketika saatnya tiba, Jinyang tidak hanya akan diperkuat, pasukan kita juga akan menghadapi invasi kaum barbar. Jika seseorang di dalam Keluarga Kerajaan Han Utara menyarankan untuk bernegosiasi dengan orang barbar, menggunakan emas dan sutra untuk membujuk orang barbar menjadi musuh kita, maka pasukan kita pasti akan jatuh ke dalam kesulitan yang buruk.

"Selain itu, taktik Putri Jiaping tidak kalah dengan taktik Long Tingfei. Dia telah terpilih sebagai penerus Long Tingfei dan membawa mereka yang selamat kembali ke Jinyang. Jika dia bertanggung jawab atas urusan militer Jinyang, bisa dikatakan bahwa menangkap Jinyang akan lebih sulit daripada meningkatkan Surga. "

Setelah mempelajari peta selama beberapa waktu, Jing Chi bertanya, "Begitu Putri Jiaping mengetahui situasi di Daizhou, tidakkah dia akan bepergian siang dan malam untuk bergegas kembali ke Daizhou? Bagaimana dia memiliki pikiran untuk membela Jinyang? "

"Tidak buruk kau memikirkan hal ini," jawabku sambil tersenyum. “Namun, saat ini tidak mungkin bagi Lin Bi untuk kembali ke Daizhou. Setelah Yang Mulia Kaisar berbaris maju dari Tong Pass, dia tidak langsung menuju Jinyang dan sebaliknya mengambil jalan memutar ke Loufan Pass. Saat ini, Daizhou telah terputus dari Xinzhou dan Jinyang. Menurut rencana awal saya, selama Loufan Pass adalah garnisun berat, kami akan dapat menahan orang-orang barbar di Daizhou, menyaksikan Daizhou dan orang-orang barbar menderita. Setelah Jinyang ditangkap, kita akan dapat mengambil potongan4 dengan santai. Ketika saatnya tiba, orang barbar pasti akan mencoba merebut Daizhou. Kita dapat mengambil kesempatan ini untuk memusnahkan inti dari delapan suku barbar. Jika ini terjadi maka tidak mungkin bagi orang barbar untuk pulih dalam waktu kurang dari satu dekade. Selain itu, akan lebih mudah bagi kita untuk memerintah Daizhou dengan pasukannya yang menderita kerugian besar. ”

Mendengar ini, Jing Chi merasakan hawa dingin ketika dia berkata, “Bukankah Tuan terlalu berperasaan? Jika ini terjadi maka bukankah para prajurit Daizhou akan dihapus bersih-bersih? Meskipun kakakmu membuat celanaku ketakutan karena pengejaran mereka, aku masih sangat mengagumi Putri Jiaping dan tentara Daizhou. ”

Karena ketidakpuasannya, nadanya menjadi sedikit aneh. Jika di masa lalu, dia pasti tidak akan berani berbicara seperti itu. Melotot padanya, saya bertanya, "Jika kekuatan musuh tidak melemah, apakah Anda mengatakan kepada saya bahwa kita harus menghadapi musuh secara langsung?"

Jing Chi berdenyut dan ternganga, takut untuk membalas. Namun, ada pertentangan yang jelas di matanya. Melihat ini, saya tersenyum dan berkata, “Tidak perlu bagi Anda untuk memiliki tampilan seperti itu di wajah Anda. Yang Mulia Kaisar sudah menolak rencanaku. Setelah perenungan lebih lanjut, Yang Mulia Kaisar percaya bahwa mustahil untuk memusnahkan orang-orang barbar dalam satu pukulan. Daizhou masih dibutuhkan di masa depan untuk bertahan melawan kaum barbar. Jika Daizhou sangat menderita, kemampuannya untuk melawan kaum barbar di masa depan akan sangat terpengaruh. Selain itu, keluarga Lin telah berjaga-jaga atas Daizhou selama beberapa generasi, tidak pernah menghargai kekuasaan, kekayaan, atau kehormatan. Meskipun posisi keluarga Lin di Han Utara dirayakan, keluarga mereka dilaporkan tidak memiliki kelebihan kekayaan. Semua gaji dan penghargaan pemerintah digunakan untuk pengeluaran militer dan dukungan keuangan. Selain itu, mereka belum sepenuhnya mematuhi perintah Jinyang.

“Meskipun Raja Han Utara adalah mertua keluarga Lin, selain dari perang ini yang menentukan kelangsungan hidup Han Utara, tentara Daizhou tidak pernah meninggalkan tanah airnya untuk berkampanye. Bahwa mereka telah memulai kampanye ini bukanlah hasil dari hubungan mereka sebagai mertua, tetapi lebih karena dukungan berat dari Han Utara untuk Daizhou. Dari ini, keluarga Lin tidak sepenuhnya loyal kepada Han Utara. Kegemaran mereka adalah untuk seluruh Dataran Tengah dan rakyat jelata, bukan untuk dinasti mana pun. Keluarga Lin ini adalah subjek sederhana. Akibatnya, Yang Mulia Kaisar tidak hanya tidak ingin memusnahkan keluarga Lin, ia juga ingin menjaga kekuatan keluarga Lin.

"Yang Mulia Kaisar telah menyatakan bahwa keluarga Lin telah memberi manfaat kepada orang-orang Daizhou. Sebagai dinding besi perbatasan utara, mereka tidak dapat digerakkan dengan ringan. Jika strategi saya dipatuhi, tidak hanya itu akan disayangkan bagi keluarga Lin, yang mengakibatkan penghancuran pertahanan kita, itu juga akan mengakibatkan kebencian yang mendalam terhadap Yong Besar oleh penduduk Daizhou. Ini akan berbahaya bagi administrasi utara kita di masa depan. Itulah sebabnya Yang Mulia Kaisar telah memutuskan untuk mencoba merekrut keluarga Lin. Bahkan dari Keluarga Kerajaan Han Utara, Yang Mulia Kaisar tidak memiliki keinginan untuk memusnahkan mereka. ”

Mendengar ini, Jing Chi sangat gembira, berkata, “Aku akan mengatakan bahwa Yang Mulia Kaisar pasti tidak akan menggunakan strategi jahat seperti itu. Sepanjang hidupnya, Yang Mulia Kaisar selalu menyukai bakat, memperlakukan yang setia dan benar dengan sopan dan hormat. Jika itu di medan perang, itu akan menjadi tidak biasa untuk keseluruhan keluarga Lin dihancurkan. Namun, menggunakan orang-orang barbar melawan keluarga Lin bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan Yang Mulia Kaisar. ”

Ketika dia selesai berbicara, Jing Chi merasakan rambut di lehernya berdiri, segera menyadari bahwa dia baru saja dengan semangat menegur Jiang Zhe. Jing Chi tidak bisa menahan diri untuk melihat sekilas. Dia melihat senyum yang bukan senyum di wajah Jiang Zhe, hampir seolah-olah Jiang Zhe tidak keberatan saat dia bermain dengan batu-batu di tangannya. Namun, tidak peduli bagaimana Jing Chi terlihat, dia merasa seolah senyum itu dipenuhi dengan niat membunuh. Agak takut, Jing Chi bergeser ke belakang dan bergumam, “Err, Tuan. Saya tidak mencela Anda. "

"Aku tidak menyalahkanmu," kataku sambil tersenyum. "Melihat. Saat ini, Yang Mulia, Pangeran Qi, dan Jenderal Zhangsun telah berpisah dalam serangan itu. Yang Mulia, Pangeran Qi, mengejar tentara Qinzhou sementara Jenderal Zhangsun bertanggung jawab untuk menenangkan tanah-tanah yang ditaklukkan. Sebelum pasukan kita bertemu di Jinyang, pasukan kita harus memusnahkan dan menundukkan semua perlawanan atau mengarahkan mereka ke Jinyang. Namun, Anda tidak dapat berpartisipasi. Siapa yang membiarkanmu begitu mudah tertipu dan membiarkan mata-mata dari Sekte Iblis untuk melayani di sisimu? Anda tidak hanya terluka parah, Anda juga membiarkan lima puluh hingga enam puluh ribu pasukan Han Utara melarikan diri.

"Ketika datang untuk mengevaluasi kontribusi setelah perang berakhir, karena pembantaian besar-besaran yang Anda lakukan selama serangan jarak jauh setelah menembus Hu Pass, Anda masih akan dihukum berat bahkan jika Yang Mulia Kaisar tidak keberatan. Pertama, sentimen populer harus distabilkan. Kedua, ini berfungsi sebagai peringatan bagi orang lain.5 Dari Qinyuan ke Jishi, meskipun Anda berjuang keras di barisan belakang, itu masih sebuah kekalahan. Paling-paling, itu bisa dianggap menebus kesalahan Anda sebelumnya. Oh, sangat menyedihkan. Bahkan dengan tindakan besar seperti mengelilingi dan memusnahkan tentara Han Utara, karena pembunuhan dekat Anda yang mengarah ke melalaikan tugas, sepertinya Anda hanya akan memiliki kerja keras dan tidak ada kredit. "

Jing Chi merasa tersedak dengan kebencian, mendengar kata-kata yang tampaknya menyesal tetapi sebenarnya mengejek. Meskipun ia menjadi semakin muram, ia tidak menolak untuk mendengarkan. Untungnya, Jiang Zhe dengan cepat menghentikan ejekannya dan mulai menunjuk ke peta untuk melanjutkan ceramah. Jing Chi santai. Dia agak menyadari disposisi Jiang Zhe. Karena dia menjadi sasaran ejekan Jiang Zhe, maka Jiang Zhe tidak akan berdendam. Alhasil, Jing Chi merasa tenang saat mendengarkan Jiang Zhe menjelaskan bagaimana menghadapi endgame.

Menggunakan batu weiqi untuk menunjukkan posisi di antara pasukan, saya menunjuk ke Qinzhou dan menyatakan, "Qinzhou adalah ibu kota provinsi dan lokasi kediaman marshal Long Tingfei. Saat ini, tentara Han Utara sedang mengatur kembali tentaranya dan bersiap untuk mundur. Untuk memaksa pasukan musuh untuk memecah pasukan mereka lebih lanjut, Yang Mulia, Pangeran Qi, telah menyebarkan desas-desus seluruh perjalanan yang menyatakan bahwa pasukan Yong akan membantai setiap kota yang kami temui. Saat ini, massa di sepanjang kemajuan pasukan kita semuanya melarikan diri ke arah Qinzhou. Karena penduduk Qinzhou telah berperang melawan kami selama bertahun-tahun di bawah komando Long Tingfei, mereka selalu sangat cemas. Selain itu, dengan kematian Long Tingfei, mereka telah kehilangan kepercayaan diri. Itulah sebabnya mereka membawa semua orang, tua dan muda, untuk melarikan diri ke utara.

"Masuknya pengungsi mencapai Qinzhou yang tepat telah membuatnya pada dasarnya tidak mungkin untuk bertahan kecuali Lin Bi dan perusahaan dapat menguatkan hati mereka dan mengusir semua pengungsi dari kota. Namun, bahkan jika para jenderal Han Utara dapat melakukan hal seperti itu, tidak mungkin untuk menenangkan pasukan Qinzhou yang terkait dalam banyak cara dengan rakyat jelata Qinzhou. Akibatnya, terlepas dari perintah kerajaan atau bertahan hidup, pasukan Han Utara hanya memiliki satu pilihan — untuk mundur ke utara ke Jinyang.

“Awalnya, aku hanya ingin pasukan Han Utara kehilangan dukungan rakyat. Siapa yang mengira masih ada individu sentimental yang bodoh? Duan Wudi telah mengajukan diri untuk menjadi garda depan. Saat ini, para pengungsi hanya dapat melakukan perjalanan beberapa lusin setiap hari. Dengan Duan Wudi memimpin pasukannya sendiri berjumlah kurang dari dua puluh ribu untuk perlahan-lahan menutupi bagian belakang, Yang Mulia sudah hampir menyusul. Oh itu benar. Apakah Anda tahu mengapa Han Utara akan percaya desas-desus bahwa kami akan membantai semua orang di kota yang kami tangkap? Pangeran Qi telah mengangkat spanduk Anda di pengawal terlebih dahulu, menyatakan bahwa Anda hanya mengalami cedera kecil dan dapat berperang meskipun terluka. Anda ingin disembelih sebagai pembalasan. "

Kali ini, mata Jing Chi melebar. Merasa bersalah, dia menatapku. Sebagai perbandingan, saya tertawa kecil. Dengan ini, aku benar-benar menghilangkan amarahku padanya. Setelah beberapa saat, Jing Chi bergumam, "Bagaimanapun, aku benar-benar kurang beruntung. Tidak apa-apa jika saya yang dikirim ke pembantaian, tapi sekarang saya harus menanggung reputasi yang salah. "

Meskipun ekspresi di wajah saya tidak berubah, saya merasa sulit untuk menahan senyum. Meskipun dia berbicara dengan lembut, saya mendengar setiap kata dengan jelas. Melihat bahwa Jing Chi sudah mulai lelah, aku menyuruhnya pensiun dan beristirahat sementara aku kembali ke ruang kerjaku. Penelitian ini awalnya milik Duan Wudi, yang berisi banyak gulungan dan manuskrip yang tidak sempat dibawa oleh Duan Wudi. Meskipun dia adalah seorang pemimpin militer, dia cukup fasih dengan klasik dan sejarah. Melihat catatan dan manuskrip yang ditinggalkannya, meskipun tulisannya sedikit dangkal, pemahaman mereka cukup mendalam. Mengambil catatan yang belum selesai saya baca kemarin, saya mulai membolak-balik teks. Sebagian besar isinya terdiri dari wawasannya yang telah dia kumpulkan selama masa studinya, anotasi sastra, dan juga beberapa catatan untuk dirinya sendiri. Ini adalah cara terbaik untuk memahami seseorang, terutama ketika dia akan memainkan peran penting dalam permainan akhir. Kepada Jing Chi, saya hanya menjelaskan beberapa situasi militer. Ada hal-hal lain yang tidak perlu dia pahami.

Bertanggung jawab atas barisan belakang, Duan Wudi memiliki sandera utama di tangannya — Xuan Song. Saya sudah menerima berita dari Xiaoshunzi dan Su Qing, mengetahui bahwa Xuan Song masih hidup, hanya terluka dan ditahan. Meskipun dia telah ditemukan, tidak mungkin untuk menyelamatkan Xuan Song dari begitu banyak tentara musuh tidak peduli seberapa hebatnya Xiaoshunzi. Meskipun Su Qing telah berusaha menggunakan segala cara yang memungkinkan untuk melakukan penyelamatan, Qinyuan tidak bisa ditembus di bawah kendali Duan Wudi. Apalagi penyelamatan, sudah sangat sulit untuk menghubungi Xuan Song, terutama setelah Lin Bi telah mencapai Qinyuan dan membuatnya semakin tidak mungkin untuk menyelamatkan Xuan Song.

Xiaoshunzi dan Su Qing sudah siap untuk menyerah, tetapi siapa yang bisa membayangkan bahwa Lin Bi akan memimpin pasukan utara ke Jinyang pada hari kedua setelah tentara Han Utara mundur ke kota Qinzhou, dan Duan Wudi akan secara sukarela menjadi komandan barisan belakang, diam-diam menjaga Xuan Song bersamanya. Secara kebetulan, tidak banyak yang tahu bahwa Xuan Song telah ditangkap. Dari mereka selain Lin Bi, Xiao Tong, dan Duan Wudi, mayoritas sudah meninggal di Jishi. Akibatnya, setelah menerima penerimaan Lin Bi diam-diam, Xuan Song ditahan oleh Duan Wudi sebagai sandera. Mempelajari berita ini, secara alami saya bisa menebak niat Duan Wudi — hanya berharap untuk menukar Xuan Song dengan beberapa syarat. Namun, dapat diasumsikan bahwa Duan Wudi tidak akan berlebihan dalam tuntutannya. Selain itu, saya sudah membuat semua pengaturan yang tepat dan tidak akan membiarkan Duan Wudi pergi dengan ringan. Kali ini, sudah ditentukan sebelumnya bahwa Duan Wudi tidak akan memiliki kesempatan untuk kembali ke Jinyang.

Dengan situasi umum di sini di Han Utara diputuskan, yang disebut endgame tidak terbatas pada tempat ini saja. Beberapa hari yang lalu, saya telah mengirim surat ke Laut Timur, meminta mereka melepaskan Qiu Yufei. Setelah Qiu Yufei kembali ke Han Utara dan situasinya memutuskan, saya bisa menggunakannya untuk bernegosiasi dengan Sekte Iblis. Bagaimana saya tidak bisa menggunakan perantara yang sangat baik? Kalau tidak, mengapa saya memutar otak untuk mempertahankan hidupnya? Saya pasti tidak akan menempatkan diri saya dalam bahaya karena menghargai bakat seseorang. Jika dia tidak berguna, bagaimana saya bisa membiarkan diri saya terbuka dan berteman dengannya?

Selanjutnya, Hanzhong juga perlu ditenangkan. Memikirkan hal ini, saya melangkah ke permainan weiqi yang belum selesai di bawah jendela. Mengatur batu di sudut barat daya papan, menempatkan Surga dan Bumi dalam satu gerakan. Untuk selanjutnya, tidak akan ada lagi masalah dari barat daya. Tertawa jahat, aku bertanya-tanya bagaimana rasanya jatuh dari puncak seseorang.

Berdiri berjaga di luar ruang kerja, Huyan Shou merasa dirinya menggigil tanpa tahu kenapa. Dia berpikir, saya bertanya-tanya siapa lagi yang tidak beruntung.

***

Pada saat ini di Nanzheng, di bekas istana sekunder Raja Shu dan kediaman Pangeran Qing — istana kerajaan yang baru saja berubah menjadi Shu yang baru didirikan — balita Shu King, Meng Xu, bermain-main di bawah pengawasan ibunya dan sekelompok pelayan. Janda Ratu Shu saat ini, Nyonya Qi, adalah seorang wanita muda berusia lebih dari dua puluh tahun. Sebelumnya, dia adalah pelayan Lady Golden Lotus. Sebagai hasilnya, dia memiliki kesempatan untuk melakukan hubungan intim dengan mantan Raja Shu. Setelah dia diimpregnasi, dia tidak diberi gelar selir. Jika Shu tidak jatuh, dia akan menjadi selir biasa di harem kerajaan dan anaknya tidak lebih dari seorang pangeran muda dengan posisi rendah. Namun, saat ini, ia telah menjadi titik berkumpul bagi mantan pejabat Shu yang ingin memulihkan negara mereka yang jatuh.

Terlepas dari apakah ini beruntung atau malang bagi dia dan putranya, dia adalah boneka yang tidak bisa membuat keputusan. Akibatnya, meskipun ia dihormati sebagai janda ratu, ia masih melankolis. Hanya setelah menyaksikan tatapan naif dan polos pada putranya, sebuah senyum muncul di wajahnya.

Dengan bantuan para pelayan, Meng Xu akhirnya memetik bunga persik. Sambil memegang bunga persik, dia melompat dan berlari ke pelukan ibunya. Dia mengangkat bunga persik tinggi-tinggi, ingin ibunya mengambilnya. Perasaan kebahagiaan yang kuat mengalir dari hatinya, Lady Qi memeluk putra kesayangannya erat-erat, berpikir, Bukankah akan luar biasa jika saya bisa menghabiskan sisa hidup saya dengan putra kesayangan saya tanpa peduli atau khawatir di dunia?

Tepat pada saat ini, Lady Qi mendengar beberapa erangan tertahan. Mengangkat kepalanya, Nona Qi secara kebetulan melihat seorang pelayan istana dipukul sampai pingsan. Adapun penyerang, dia adalah seorang pria paruh baya berseragam pengawal kerajaan. Pria itu memiliki penampilan yang halus dengan ekspresi yang agak suram. Dengan terkejut, Nyonya Qi berteriak, "Pengawal Kerajaan Gu!"

Dengan panik, Lady Qi mengamati sekelilingnya, hanya melihat bahwa dua pengawal kerajaan di sebelah kiri dan kanannya benar-benar telah mengunci semua pengawal lainnya dan semua pelayan istana. Dari dua pengawal ini, satu sangat berkumis dengan penampilan yang berani dan kuat. Yang lain memiliki mata elang dan bibir tipis, penampilannya tampak tegas dan suram. Nona Qi tidak mengenalinya. Menahan keinginan untuk menangis minta tolong, Lady Qi dengan paksa mengadopsi sikap tenang saat dia menatap tiga pria setengah baya yang memiliki niat jahat.

Sejak Shu jatuh dan dia melarikan diri dari istana kerajaan atas perintah Raja Shu dan Nyonya Teratai Emas sebelum dijual habis oleh pelayannya kepada Pangeran Qing — dan meskipun mereka tidak dirugikan oleh Pangeran Qing. karena itu berguna — Lady Qi sudah lama tidak lagi menjadi wanita yang tidak tahu apa-apa setelah mengalami banyak bencana ini. Dia tahu bahwa jika dia dengan sembarangan menangis minta tolong, ketiganya kemungkinan akan membunuh dia dan anaknya. Akibatnya, dia tidak hanya tidak berani menangis minta tolong, dia juga memegang Meng Xu erat-erat di pelukannya dan menutupi mulut putranya, tidak membiarkannya menangis ketakutan.

Melihat dua pengawal lainnya telah mundur ke sisi Pengawal Tubuh, Lady Qi tahu bahwa ia adalah pemimpin dari tiga pengawal itu. Dia samar-samar ingat bahwa pria ini bernama Gu Ning dan memiliki status tinggi. Meskipun dia baru saja memasuki istana kerajaan, dia sangat dihormati oleh banyak pengawal di dalam istana. Selain itu, ia biasanya bijaksana dan sopan, dan tidak pernah memegang status mereka sebagai boneka dengan jijik. Tetapi mengapa orang ini tiba-tiba memutuskan untuk melakukan pembunuhan?

Dengan waspada dalam pandangannya, Nona Qi menatap Gu Ning dan bertanya, "Pengawal Gu, apa yang ingin Anda lakukan dengan Kami dan Raja?"

Gu Ning menghela nafas ringan. Sambil memegang gagang pedangnya, dia perlahan berjalan di depan Lady Qi dan berlutut ke tanah. Dia menjawab, "Rakyat biasa ini datang dengan perintah untuk mengambil nyawa Yang Mulia."

Di bawah perintah dari perintah Huo Jicheng, dia telah memasuki istana kerajaan Shu. Untuk memfasilitasi pelaksanaan perintahnya, dia hanya membawa dua saudara lelakinya yang disumpah, Zhang Han dan He Yun. Kedua saudara lelakinya yang bersumpah itu sama sekali tidak tertarik dalam upaya besar memulihkan Shu dan hanya beroperasi dalam konser karena persaudaraan.

Dengan wajah pucat, Nyonya Qi bertanya, "Apakah Anda di sini atas perintah Pangeran Qing? Saat ini, dia seharusnya tidak mencoba membunuh kita. "

Mendengar ini, Gu Ning kaget dan dia berpikir, Karena bahkan wanita ini mengerti fakta ini, lalu mengapa Kepala Serikat tidak memahami ini? Mengapa memaksaku untuk menyinggung Yang Mulia? Mungkinkah ia memiliki skema licik? Namun, terlepas dari alasan perintah Huo Jicheng, Gu Ning sangat menyadari bahwa ia tidak dapat melarikan diri dari kendalinya. Akibatnya, ia dengan sedih menjawab, "Subjek ini tidak punya pilihan lain dan meminta Ratu Janda memaafkan saya."

Selesai berbicara, Gu Ning menarik pedangnya dan setelah ragu-ragu, ditebang. Meskipun Lady Qi tidak berdaya untuk melawan, karena naluri keibuan, dia dengan erat menggendong putra kesayangannya, sambil menggunakan tubuhnya untuk memblokir pisau baja pedang. Bahkan jika dia harus mati, dia harus mati lebih cepat daripada putranya yang tercinta. Selain itu, ia memiliki banyak harapan dan impian. Dari kata-kata pria ini dan niat membunuh yang lemah yang ia keluarkan, tampaknya ia dipaksa untuk bertindak. Jika dia membunuhnya, bisa jadi niat membunuhnya akan lenyap dan membiarkan nyawa putra kesayangannya terpelihara.

Pedang itu tiba-tiba berhenti, hanya selebar rambut dari Lady Qi. Pembuluh darah di kepala Gu Ning menggembung. Apa pun masalahnya, ia tidak bisa menebang. Dia selalu menjadi individu yang setia. Bagaimana dia bisa membunuh anggota keluarga kerajaan? Bahkan jika Lady Qi dan putranya tidak memiliki status seperti itu, bagaimana dia bisa membunuh seorang wanita dan seorang anak sebagai pria yang sopan?

Melihat ini, Lady Qi berlutut di tanah. Dengan air mata, dia meminta, "Pengawal Gu, aku harap kamu akan tetap mandau dan menyisakan nyawaku dan anakku. Pelayan Anda dan anaknya tidak bisa cukup bersyukur selama sisa hidup kami. "

Saat tatapan Gu Ning goyah dan wajahnya mengungkapkan pergumulan batinnya, pria paruh baya yang bermata elang dan berbibir tipis itu dengan dingin menyatakan, "Kakak Gu, jangan lupa bahwa Yan'er dan Bao'er sama-sama berada di Huo Yi. tangan, sementara kita tidak tahu nasib Ying'er. Jika Anda tidak mengikuti perintah Kepala Serikat, apa yang harus dilakukan tentang anak-anak? Duo ibu dan anak ini tidak lebih dari boneka Pangeran Qing. Jangan beri tahu saya bahwa Anda benar-benar menganggap mereka sebagai Yang Mulia dan Janda Ratu? "

Mendengar ini, Nyonya Qi dengan cepat memohon, "Pengawal Gu, tidak ada yang palsu tentang pelayan Anda dan identitas Xu. Namun, hamba Anda tidak berani meminta secara tidak masuk akal agar hidup saya diselamatkan berdasarkan identitas kami, hanya meminta Pengawal Gu mengampuni hidup kami sebagai anak yatim dan janda. Jika tidak nyaman, selama nyawa Xu dapat dihindarkan, bahkan jika hamba Anda dipotong menjadi daging cincang, hamba Anda tidak akan memiliki keluhan. ”

Lady Qi bisa mendengar bahwa Gu Ning diperas dengan nyawa putra dan keponakannya untuk mengambil nyawa dan putranya. Akibatnya, ia secara tidak langsung mencoba menggunakan perasaan antara ibu dan anak dengan harapan mengubah pikirannya.

Mendengar ini, Gu Ning akhirnya menghela nafas panjang. Sambil meletakkan pedang, ia dengan sedih menyatakan, "Untuk saat ini, terlepas dari apakah anak ini adalah darah dan daging dari mantan Raja, ketika menyangkut moralitas jianghu, mungkinkah saya bisa membunuh ibu dan anak orang lain untuk menyelamatkan darah dan dagingku sendiri? Saudara, saya sudah memutuskan untuk meninggalkan Uni Bordir. Temperamen Kepala Serikat itu jahat dan pasti akan membawa kematian kita lebih cepat daripada nanti. Jika Anda bersedia, temani saya dalam mengawal pasangan ibu dan anak ini pergi. Baik Pangeran Qing dan Kepala Serikat jahat dan tanpa ampun. Saya tidak tahan menyaksikan anak anumerta mantan Raja itu mati di tangan orang-orang dengan ambisi liar. "

Kedua pria paruh baya itu bertukar pandang cemas. The whiskered man asked, “Big brother, what about those children?”

Gu Ning painfully answered, “Union Head’s methods are savage. I can only try to save them. You two should take His Royal Majesty and the Queen Dowager and leave first. I will go to San Pass to try to rescue Yan’er and Bao’er. As for Ying’er, it will likely be impossible to rescue him.”

The eagle-eyed and thin-lipped middle-aged man sighed, “I originally stayed behind in the Embroidered Union out of brotherly affection. Even if Huo Jicheng’s methods are formidable, he can do nothing to me. Since big brother has already decided to sever ties with the Embroidered Union, I naturally do not have any objections. Are you willing to leave with us?”

The question was directed at Lady Qi. Lady Qi felt apprehensive. Although these individuals originally wanted to kill her and her son, she could tell that they were not vile characters. In reality, she did not put much faith in the Prince of Qing. Besides, if she didn’t agree, it seemed that this vicious looking man would kill her and her son. As a result, Lady Qi quickly nodded her head and responded, “Your servant, mother and son, will have to rely upon the chivalrous men.”

The large, whiskered man replied, “Big brother, I will go with you to San Pass. Have Old Zhang take the mother and son pair and leave first.”

Gu Ning felt quite grateful. When it came to martial arts, the large, whiskered individual’s was the highest and was one of the top experts of the Embroidered Union. With him accompanying, the likelihood of rescuing those children would be increased.

The eagle-eyed, thin-lipped middle-aged man frowned and said, “Big brother, although third brother’s martial arts are impressive, his temper is coarse. The rescue will require scheming. It is better that I go. In addition, many of the Union’s brothers have received big brother’s favor. Big brother can have them first conceal the news. In this way, it will be highly possible that we will be able to rescue the several nephews.”

Gu Ning knew that, although his third brother Zhang Han was a bit vicious, his scheming was deep and he was quite resourceful. Were it not that Zhang Han only followed himself, Zhang Han would likely have gained Huo Jicheng’s recognition based on Zhang Han’s talents. The plan that Zhang Han would come up with would definitely have a high chance of success. As a result, Gu Ning saluted and said, “Many thanks to brother for helping me.”

Smiling, Zhang Han replied, “What need is there to thank me? At the time, if big brother had not saved my life, Zhang Han would probably no longer exist in this world. In addition, to speak the truth, I have also grown fed up with this life. Being able to retire in seclusion and live a pastoral lifestyle will be better than living continuously in such a precarious situation. Two years ago, I built a secret manor. This time, we can go there to farm and hunt. Wouldn’t it be great to live somewhere free and unfettered?”

Sighing, Gu Ning answered, “Based on the Prince of Qing’s conduct, we can tell that he is not someone who truly wants to restore our Kingdom of Shu. In addition, Union Head Huo is wildly ambitious. With no hope of restoring our country and yet being able to pluck the former King’s flesh and blood from danger—by ensuring that the former King’s line does not end, it can be said that we have adhered to loyalty and righteousness.”

Only when she heard this did Lady Qi finally relax. As a woman who knew when to advance and retreat, she was unwilling to become someone else’s puppet. She would be perfectly satisfied if she could live in seclusion with her beloved son in the countryside. However, she still had misgivings about these men before her and did not dare to reveal her innermost thoughts. Consequently, she remained silent and did not speak.

Once He Yun had taken Lady Qi and Meng Xu away, escaping with the help of several trusted disciples and several uninformed members of the Embroidered Union, Gu Ning and Zhang Han headed directly for San Pass. In reality, although the three brothers had tried to cover things up, how could such a major event be hidden from so many eyes and ears? However, after the three of them had departed, people naturally came to cover up all traces and hide the news. But this was not something the three could have known.

Catatan kaki:

16.2 kilometers (about 10 miles)

楼烦关, Loufan Guan – located southwest of modern-day Ningwu County (宁武县), Xinzhou (忻州), Shanxi (山西)

忻州, Xinzhou – a prefecture in the north-central part of Shanxi Province

收拾残局, shoushicanju – idiom, lit. to pick up the pieces; ara. to clean up the mess

以儆效尤, yijingxiaoyou – idiom, lit. in order to warn against following bad examples; ara. as a warning to others