Chapter 18 – New Solutions, New Problems

Lith terus berlari sampai dia keluar dari hutan, memutar kepalanya dari waktu ke waktu, untuk memeriksa dengan Life Vision apakah dia sedang diikuti.

"Tidak ada jejak Ry, tapi lebih baik aman daripada menyesal. Aku khawatir aku sudah sangat mengecewakan makhluk itu. Lebih baik memberinya waktu untuk curhat dan mencari mangsa yang lebih mudah."

Dia berada di dekat rumah Selia, ketika dia akhirnya ingat tentang batu ajaib. Lith mengaktifkan Life Vision, mendapatkan tampilan yang bagus dari dekat.

Hal pertama yang dia perhatikan, adalah bahwa pinggiran kasar pada batu telah melicinkan, itu tidak menusuk kulitnya lagi. Permukaannya masih kasar, tetapi sekarang tampak seperti batu marmer.

Suara mendengung telah berhenti untuk sementara waktu dan kekuatan hidup batu ajaib itu, meskipun masih pada tingkat yang sama, telah berubah secara signifikan.

Kembali ketika dia melihatnya untuk pertama kalinya, kekuatan hidupnya seperti lilin akan terbakar, sekarang sudah menjadi stabil, dengan denyut nadi yang teratur.

Peringatan Selia tentang binatang ajaib itu diprioritaskan, jadi dia menyembunyikan batu itu di kantong kulit yang selalu dia bawa di lehernya sebelum mengetuk pintunya.

Lith menjelaskan segalanya kepadanya, menjelaskan secara rinci ukuran dan kekuatan Ry, meninggalkan Selia terperangah. Dia hanya menghilangkan bagian tentang pertarungan, untuk tidak membuka kedoknya.

Lith mengatakan kepadanya bahwa dia telah melarikan diri segera setelah mata mereka bertemu dan bahwa dia berhasil melarikan diri hanya berkat sihirnya, menunjukkan lengan bajunya yang compang-camping sebagai bukti.

"Dewa yang baik, Nak." Dia masih menolak untuk memanggilnya dengan namanya. "Kamu benar-benar beruntung, Ry meringankannya. Seandainya Ry memutuskan untuk memburumu, kita tidak akan melakukan percakapan ini. Meskipun demikian, terima kasih karena sudah memperingatkanku dulu, alih-alih pergi ke orang tuamu." Selia mengacak-acak rambutnya.

"Bagaimana kamu tahu aku datang ke sini dulu?"

"Karena jika tidak, orang tuamu mungkin akan mengurungmu di rumahmu dan salah satu dari mereka akan datang ke sini untuk memperingatkan aku di tempatmu."

Lith membeku. Dia baru saja menghindari peluru yang jauh lebih menakutkan daripada Ry.

"Kamu benar. Lebih baik tidak memberi tahu mereka, kalau tidak, hari-hari perburuku mungkin akan berakhir selamanya."

"Ya. Aku sarankan kamu mengambil sisa cuti pagi ini. Buat alasan untuk lengan baju itu dan pulang." Selia berjalan ke gudang di dekat rumahnya tempat dia membuat permainannya semakin matang.

"Terima ini sebagai ucapan terima kasih atas perhatiannya." Dia menyerahkannya kelinci dan penutup mata, siap untuk dimasak.

"Aku akan pergi ke hutan. Aku pikir aku akan mengikuti saranku, sebagai gantinya, dan terus menyamak kulit yang tersisa. Aku akan pergi berburu di sore hari ketika seharusnya lebih aman."

Lith mengucapkan terima kasih dengan membungkuk dalam, dia tahu betapa berharganya daging di Lutia, bahkan untuk pemburu dan Selia. Belum lagi dia baru saja menyelamatkannya dari penangkapan rumah abadi.

Dia menghabiskan sisa pagi itu mencoba memahami cara menggunakan batu ajaib. Tampaknya memberi makan dari mana Lith. Tidak lintah seperti parasit, lebih seperti menggigit mana yang dia alami.

Batu itu hanya akan bernafas dalam apa yang napas tubuh Lith, tidak lebih.

Lith mencoba menyuntikkan mana ke dalamnya, tetapi tidak berhasil. Kemudian dia mencoba untuk melemparkan mantra elemen sambil memegang batu itu, untuk memeriksa apakah kekuatannya, kecepatan lemparannya, dan area efeknya terpengaruh dengan cara apa pun.

Semua eksperimennya tidak membuahkan hasil, batu itu tampak seperti yang lain.

"Batu tidak memiliki aliran mana yang jelas dan tentu saja mereka tidak memiliki kekuatan hidup. Mungkin benda ini perlu waktu untuk pulih, untuk mengisi ulang atau sesuatu. Ry mengacaukannya dengan sangat buruk, semoga saja itu tidak rusak. Kecuali jika dimulai merugikan saya, saya akan menyimpannya. Mungkin itu semacam harta, atau mungkin saya dapat menemukan sesuatu tentang hal itu di buku-buku Nana. Saya hanya harus bersabar. "

Hari-hari terakhir musim gugur berlalu dengan lancar sampai musim dingin tiba.

Setelah mencapai usia lima tahun, Lith mengungkapkan sedikit lebih banyak bakat sihirnya, terbukti sangat berharga bagi keluarganya.

Dia akan bangun lebih dulu dan menghangatkan seluruh rumah dengan sihir, bahkan lantai. Pada saat itu, perapian dinyalakan hanya karena nyaman, dan karena berkumpul di sekitar api, terutama pada malam musim dingin yang penuh badai, adalah tradisi keluarga.

Bahkan masakan dipercayakan pada Lith. Elina akan menyiapkan makanan, dan Lith akan memasaknya lebih cepat dan lebih baik daripada oven berventilasi, menjaga sup hangat untuk semua orang selama seluruh makanan.

Dia tidak bisa pergi berburu lagi karena cuaca buruk, orang tuanya bersikeras hal itu. Tapi Lith masih bisa pergi ke rumah Selia untuk melakukan tugasnya.

Selama tahun lalu, dia menjadi sangat malas untuk bergantung pada Lith karena menjaga rumahnya bersih dan peralatannya disterilkan.

Ini berarti membunuh dua burung dengan satu batu untuk Lith. Sekarang dia punya alasan untuk mengambilkan persediaan daging pribadinya setiap kali dia lapar, dan Selia harus membayarnya untuk pekerjaan rumah.

Lith akan melakukannya secara gratis, hanya untuk keluar dari rumah, tetapi orang tuanya tidak akan setuju. Jadi, Selia membayarnya beberapa koin tembaga untuk membersihkan rumahnya, dan beberapa lagi agar Elina mencuci pakaiannya.

Baik Elina dan Raaz akan menerima penghasilan tambahan dan mencuci untuk delapan bukannya tujuh tidak banyak usaha. Terutama karena Lith memberinya persediaan air panas yang tak ada habisnya.

– "Senang bertemu denganmu, aku Lith, boiler tertinggi." Dia akan menggerutu dalam hati setiap saat. –

Pada minggu-minggu pertama musim dingin, Lith membuat terobosan yang sangat penting. Dia akhirnya mengerti bagaimana menggunakan pencitraan tubuh Invigoration pada orang lain.

Dia sekarang bisa membiarkan mana merembes ke tubuh orang lain, dan perlahan-lahan mengendalikan aliran mana mereka, memungkinkan Lith untuk mengetahui segala sesuatu tentang kondisi fisik subjek.

Satu-satunya cara untuk mencapai hasil seperti itu adalah menjaga kontak fisik, untuk jalur mana yang bisa digunakan untuk menyerang tubuh tanpa membahayakan pasien.

Lith segera menggunakannya pada Tista, dan temuannya mengerikan.

Tubuhnya penuh dengan zat seperti tar, yang karena kurangnya istilah yang lebih baik, ia telah menjuluki kotoran. Dan penyebabnya adalah paru-parunya.

Hampir setengah dari paru-paru Tista terdiri dari jaringan sehat. Sisanya muncul seperti massa hitam-cokelat yang secara aktif menghasilkan kotoran, yang seiring waktu mengisi jaringan sehat paru-paru dan tenggorokannya, membuatnya batuk lebih dulu dan sakit kemudian.

Setelah memikirkannya, Lith yakin dia telah menemukan perbaikan yang lebih baik dari semua yang telah dia lakukan sebelumnya, tapi itu sangat memalukan.

Meskipun usianya yang sebenarnya adalah seorang lelaki berusia tiga puluh tahun, ia masih berada dalam tubuh lima tahun. Dia menemukan ide yang sangat tidak nyaman berbicara tentang hal-hal tertentu, terutama dengan wanita keluarga.

Setelah beberapa napas dalam-dalam untuk menenangkan diri, dia memanggil Raaz dan Elina untuk meminta bantuan dan izin mereka.

Dia harus membodohi prosedurnya cukup banyak agar mereka mengerti.

"Pada dasarnya, aku belum bisa menyembuhkan Tista. Tapi aku menemukan cara yang seharusnya membuatnya merasa lebih baik. Dalam skenario terbaik, dia bahkan bisa menghilangkan sebagian besar gejalanya."

"Dan dalam skenario terburuk?" Raaz bertanya penuh kekhawatiran.

"Lebih buruk lagi dia akan sama. Itu aku yakin akan hal itu. Tapi aku ingin kamu percaya padaku."

Bertentangan dengan harapannya, mereka tidak membuat keberatan. Kepercayaan mereka pada penguasaan sihir Lith tidak terbatas. Di mata mereka, dia baru berusia lima tahun, sedangkan Tista baru berusia tujuh tahun.

Dia belum dewasa dengan cara apa pun, bagi mereka rasanya seperti kemarin ketika mereka mandi bersama di bak cuci.

Fase pertama adalah yang paling mudah. Lith akan mengendalikan aliran mana Tista, membebani tubuhnya dengan mana, dan memaksa kotoran untuk menjauh dari organ dalam dan menuju kulit.

Dia hanya akan merasa panas sepanjang waktu, seperti mengalami demam ringan.

Begitu sebagian besar pengotor akan muncul ke permukaan, Lith meminta ditutup matanya dan Elina atau Rena menyaksikan proses tersebut.

Tista hanyalah seorang anak kecil, dan Lith takut bahwa kecurigaan akan terjadi. Selama abad pertengahan Bumi, hubungan inses yang menjijikkan adalah hal yang biasa, dan ia bahkan menolak gagasan dianggap sebagai orang cabul.

Fase kedua dan terakhir mengharuskan Tista untuk berendam di bak cuci, yang sebelumnya diisi oleh Lith dengan air panas dan sabun.

Dia dengan jelas ingat bau busuk yang dihasilkan oleh kotoran, dan selama musim dingin ventilasi rumah itu sulit, terutama dalam kondisi Tista.

Dingin adalah musuh terburuknya.

Kemudian, dia akhirnya bisa mengekstraksi kotoran dengan menggunakan sihir air, menciptakan dan memanipulasi aliran yang akan memijat Tista di seluruh tubuhnya. Lith akan menghancurkan kotoran secepat mungkin dengan sihir gelap, mencegah mereka melepaskan bau mereka.

Itu adalah proses yang sulit yang membutuhkan menggunakan sihir air dan kegelapan, sambil tetap mengaktifkan Invigoration. Setelah perawatan, dia juga akan menggunakan sihir air untuk menghilangkan semua air yang masih ada di tubuhnya, dan kemudian mencampur sihir api dan angin untuk membuat pengering rambut darurat.

Ketika akhirnya berakhir, Tista tampak seperti baru saja kembali dari spa, sementara Lith tampak seperti baru saja kembali dari pertambangan, basah kuyup oleh keringat dan kehabisan napas.

"Bagaimana perasaanmu?"

Tista menarik napas dalam-dalam.

"Aku tidak pernah merasa begitu baik! Seperti, pernah! Juga, aku selalu bermimpi mandi di musim dingin, daripada harus menggunakan handuk hangat yang direndam air. Terima kasih, lil bro, kamu hanya membuat dua keinginan ku menjadi kenyataan!" Dia mencoba memeluknya, tetapi dia mengangkat tangannya untuk bertahan.

"Tolong, tidak. Aku menjijikkan sekarang, jangan merusak kerja kerasku. Sekarang aku perlu mandi, makan dan istirahat dua jam, minimum."

Ibu dan kakak perempuannya mengangguk.

"Lith, sayang, ada apa dengan air yang kamu lakukan?" Elina bertanya.

"Maksudmu …"

"Sialan, aku tidak bisa memberitahunya aku meniru pijatan hidro, mereka tidak punya bahasa Latin di sini. Aku juga tidak bisa menyebutnya Jacuzzi atau apa pun. Apa pun, aku terlalu lelah untuk hal ini."

"… pijat air?"

"Ya, itu! Rasanya sangat santai. Tista telah tertidur berkali-kali selama perawatannya. Tentu itu pasti menyenangkan." Kata-kata Rena dipenuhi dengan harapan.

"Dan benda itu untuk mengeringkan rambutnya, bisakah kamu melakukannya lagi juga?" Elina mengangkat taruhan, tujuan mereka semakin jelas pada detik.

Lith berada di ambang kehancuran, dia tidak punya waktu luang dengan kebaikan.

"Apakah kamu menyiratkan bahwa kamu ingin pijat air panas juga?"

Lebih banyak anggukan diikuti, tangan mereka bergabung dalam permohonan diam.

"Tapi … tapi …" Lith tergagap. "Kamu berdua adalah …"

Dia berusaha mencari cara sopan untuk mengatakan "panas". Lith masih bisa mengingat tubuh telanjang Elina ketika dia masih bayi, dan dia telah menua dengan sangat baik.

Rena sekarang berusia sebelas tahun. Mungkin itu adalah gaya hidup pedesaan, mungkin itu terkait dengan dunia baru, tetapi dia sudah memulai lonjakan pertumbuhannya, mengembangkan beberapa kurva, bersikap baik dan lembut di semua tempat yang tepat.

Lith sudah memiliki banyak keraguan untuk adik perempuannya, dan Tista selurus papan, hanya rambut panjangnya yang memberikannya sebagai seorang gadis, bukan sebagai laki-laki.

"Kita adalah keluarga. Dan kita semua bermimpi bisa mandi selama musim dingin tanpa masuk angin atau lebih buruk. Kamu tidak tahu bagaimana bau kita dengan bekerja di gudang, dikelilingi oleh bau ternak dan kotoran mereka "Kadang-kadang baunya sangat buruk sehingga kami bahkan tidak bisa tidur di malam hari. Tidak bisakah Anda membantu kami juga?" Elina, ibunya, sama sekali tidak menyadari kekhawatiran Lith yang mencoba memainkan kartu rasa bersalah.

Lith menyerah.

"Baik, biarkan aku istirahat sebentar dan kemudian aku akan membantumu. Tapi kamu masih perlu menutup mata, dan aku menuntut saksi!"

Mereka berdua mulai tertawa terbahak-bahak.

"Kenapa begitu banyak keraguan? Kamu hanya bayi, bukan preman."

"Saya ingin mengatakan bahwa saya adalah seorang pria yang sopan, tetapi saya tidak tahu kata untuk itu. Saya bisa mengatakan bahwa saya adalah seorang lelaki, tetapi itu akan membuat mereka tertawa lebih keras. Tubuh lima tahun yang bodoh." Dia pikir.

"Sopan santun." Itu adalah satu-satunya kata dalam kosakata yang bisa dia gunakan.

"Sialan, ini akan menjadi musim dingin yang panjang dan menakutkan."