Chapter 91 – An Old Friend

Lith tidak pernah berharap Selia Fastarrow mendapatkan semua sentimental, dan sebenarnya dia tidak. Matanya hampir tidak memiliki kesempatan untuk berair sebelum dia menguat, menjawab dengan seringai raksasa.

"Sekarang kamu menyebutkannya, aku benar-benar pantas mendapatkan perhiasan ini." Dia mengatakan mengambil tangan dari genggamannya dan menggunakannya untuk mengacak-acak rambut hitamnya yang pendek. Selia tergerak, tetapi tidak suka menunjukkan emosinya di depan orang lain.

"Hanya berkat tumpukan daging rahasia yang aku sembunyikan dan empuk untukmu sehingga kau berhasil tumbuh begitu besar dan kuat. Di satu sisi, aku juga bagian dari keluargamu." Katanya main-main, mencoba meringankan suasana.

"Ngomong-ngomong? Kamu adalah bagian dari keluargaku. Hampir seperti bibi," jawab Lith, berharap mendapat pukulan kritis dan membuat topengnya yang keras hancur. Dia tidak terlalu peduli, kalau tidak dia akan mengawasi kesehatannya juga selama bertahun-tahun.

Tapi hutang Lith itu nyata. Tanpa bantuan dan kontaknya, binatang buas yang berburu akan menyediakan daging, tetapi bukan uang atau pakaian dari kulit dan kulitnya. Semuanya akan sia-sia, membuat kehidupan keluarganya jauh lebih sulit.

Lith tidak mau membiarkan tabnya terbuka, atau dia tidak cukup sampah untuk melupakan seseorang hanya karena dia tampaknya sudah tidak berguna lagi. Hubungan sangat penting dalam komunitas kecil seperti itu.

Tidak mungkin bahwa kapan pun keluarganya membutuhkan bantuan, ia akan selalu dapat segera kembali. Juga, dia tidak tahu berapa lama Pengadilan akan melindungi mereka sebagai penggantinya.

Antara Nana dan Selia, mereka akan memiliki dua tokoh lokal paling penting di sisinya, meninggalkan kebutuhan untuk memanggil Count atau Marchioness hanya jika itu benar-benar diperlukan.

Selia memeluknya cukup erat untuk menekan udara dari paru-parunya.

"Jika aku akhirnya menikah dan memiliki anak sendiri, itu semua salahmu." Dia berkata sedikit terisak.

"Siapa yang pernah menyangka bahwa si brengsek kecil yang kasar bisa menjadi begitu imut?"

– "Kurasa aku sedikit melebih-lebihkan. Aku tidak bermaksud untuk memutar drama ke sebelas, hanya ingin dia merasa berhutang budi!"

"Kau monster!" Solus memarahinya dengan kasar. "Berhentilah bermain dengan perasaan orang-orang yang dekat denganmu. Aku mengerti ketika kamu melakukannya untuk benar-benar orang asing, karena tidak ada kepercayaan di antara kamu. Tapi itu hanya kejam." –

Merasa bersalah, Lith menghibur Selia untuk sementara waktu, dan memberinya perlakuan yang sama dengan yang diterima orangtuanya pagi itu, menghilangkan semua kerusakan yang terakumulasi dan simpul yang lebih dari satu dekade insiden perburuan telah menimpa tubuhnya.

Itu hanya membuatnya lebih bersyukur dan penuh kasih, yang pada gilirannya membuat Solus semakin marah, memarahinya sepanjang perjalanan pulang.

Malam harinya, dia memberikan satu cincin kepada setiap anggota keluarga. Tak perlu dikatakan, makan malam tertunda setengah jam karena mereka tidak akan berhenti membuat hal-hal muncul dan menghilang, seperti anak-anak dengan mainan baru.

Nana harus menunggu sampai pagi berikutnya untuk mendapatkan miliknya.

"Aku tahu tidak banyak, dibandingkan dengan apa yang hilang darimu, Tuan. Tapi hanya itu yang bisa aku lakukan saat ini."

Sadar tentang apa yang terjadi malam sebelumnya, Lith menghindari menggerakkan hati mentornya.

"Tidak banyak? Berhentilah menjadi bodoh, roh muda. Kamu tidak tahu apa artinya bagiku." Dia melihatnya seolah-olah itu adalah putra yang hilang.

"Tidak ada Forgemaster pernah menerima untuk menjual saya salah satu dari ini, tidak peduli jumlah yang saya tawarkan. Mereka terlalu takut menodai reputasi mereka. Saya harap sekali Anda lulus, Anda tidak akan berubah pikiran dan menganggap saya sebagai klien pertama Anda.

Masih banyak yang ingin saya kembalikan. "

"Itu akan menjadi kehormatan saya."

Nana memeluknya, menahan air matanya.

– "Apa yang salah dengan orang-orang ini? Aku mendapat lebih banyak pelukan oleh orang asing dalam dua hari ini daripada dalam dua belas tahun yang terkutuk!" Dia pikir.

"Diam dan dipeluk!" Solus memerintahkan. –

Setelah meninggalkan Nana dan Tista ke pasien mereka, sudah waktunya untuk memberikan yang terakhir.

Count Lark sangat senang melihatnya, Lith hampir bisa melihat bintang di matanya saat dia menatap masa kini.

"Terima kasih banyak, Lith. Memiliki salah satu anak didikku bergabung dengan salah satu dari enam akademi besar sudah menjadi mimpi yang menjadi kenyataan. Tapi kamu berhasil membuat salah satu dari ini setelah hanya satu bulan, melampaui harapan terliarku."

"Aku hanya ingin menunjukkan rasa terima kasihku padamu. Tanpa bantuan dan ketekunanmu, aku akan dengan keras kepala melanjutkan sekolah di rumah, kehilangan begitu banyak peluang."

Lark menepuk pundak Lith, menyesuaikan kacamata berlensa.

"Tidak perlu menggali kesalahan masa lalu. Ada peristiwa yang lebih baru yang ingin saya bagikan dengan Anda. Misalnya, baru-baru ini Pengadilan dan Asosiasi Penyihir akhirnya membahas tentang keputusan Kepala Sekolah Linnea tentang Anda dan Nana."

Dia membuat jeda dramatis, ingin menjaga tamunya tetap prihatin.

"Dan?" Lith mendorongnya untuk melanjutkan, mengambil umpan, antrean dan pemberat.

"Mereka menganggap keputusannya sembrono, melampaui batas otoritas Kepala Sekolah. Putusannya telah dicabut, dan sebagai orang yang mengajukan banding, aku dianugerahi gelar Ksatria Griffon sebagai hadiah."

"Apa itu?"

"Itu hanya gelar kehormatan, terima kasih para dewa, tanpa tanah terlampir. Pada dasarnya, aku tidak dianggap sebagai gangguan lokal lagi tetapi sebagai dermawan Kerajaan. Manfaat yang paling penting, adalah ketika aku meminta persidangan dari Pengadilan, itu membutuhkan waktu jauh lebih sedikit sekarang. "

"Tepatnya bagaimana, tepatnya?"

"Sekitar dua minggu yang lalu. Kenapa?"

– "Senang mendengarnya." Lith menghela nafas lega. "Jika itu semua terjadi setelah ujian pura-pura, itu berarti aku melakukan banyak hal. Aku benar-benar harus menghindari terlalu menonjol. Sejauh ini bagus." –

"Tidak ada alasan, hanya ingin tahu. Bagaimana dengan Linnea? Apa yang terjadi padanya?"

"Senang kamu bertanya." Lark menyeringai puas, membersihkan debu yang tak terlihat dari kacamata berlensa dengan saputangan.

"Awalnya, dia hanya ditegur. Kelihatannya tidak banyak, tapi percayalah, untuk seseorang dengan ego yang besar adalah hit besar.

Kemudian dia mengalami nasib yang sama dari Kepala Sekolah sebelumnya dari White Griffon. Dia telah dibebaskan dari tugasnya, dan digantikan oleh seseorang yang lebih muda dan lebih berpikiran terbuka. "

"Apakah itu hal besar?" Lith bertanya, sama sekali tidak tahu tentang urusan internal penyihir.

"Ini luar biasa. Kepala sekolah seharusnya seperti gelar bangsawan, seumur hidup. Dipecat dengan paksa seperti itu sama dengan menandainya sebagai kegagalan. Dia tidak akan pernah memegang posisi penting lagi.

Tidak seburuk yang terjadi pada Nana, tetapi itu adalah hal terburuk berikutnya. "

"Bukankah mereka takut dia bisa membelot dari kerajaan?"

"Dan pergi ke mana?" Lark mendengus. "Tentu, dia bisa menjual rahasia akademi, tapi hanya itu. Tidak ada yang mau seseorang dianggap merugikan oleh negaranya sendiri. Dia bisa mendapatkan kekayaan, tetapi dia tidak membutuhkan uang.

Tidak ada yang akan memberikan status dan kekuatannya kembali. "

Lith hampir merasa tidak enak untuknya. Ditolak oleh akademinya adalah hadiah terbaik yang bisa diminta oleh penyihir mana pun yang berasal dari rakyat biasa. Tanpa Linjos dan kebijakannya, bahkan Surat Suara akan digunakan secara terbatas.

Orang-orang seperti dia atau Quylla kemungkinan akan dipaksa untuk berhenti.

"Dan kapan ini terjadi?"

"Sekitar dua hari yang lalu. Sepertinya seseorang lulus ujian tiruannya." Lark mengedip padanya.

– "Sial, aku terlalu cepat membuka pikiranku! Sang Ratu terlalu tegas, tidak mungkin membiarkannya mengundurkan diri atas kemauannya sendiri dengan alasan? Bagaimana jika dia mencoba kembali ke Nana? Atau aku?" – Lith dikutuk dalam hati.

Lark tampaknya membaca pikirannya, segera meredakan kekhawatirannya.

"Yakinlah, mereka tidak akan mengambil risiko yang tidak perlu. Jika Pengadilan dan Asosiasi mempermalukannya seperti itu, adalah untuk memberi contoh.

Saya tidak akan terkejut jika dalam beberapa bulan, ketika investigasi selesai, dia akan memilih untuk menghilang dari panggung publik. Seperti dalam selamanya. "Mengedipkan mata lagi.

– "Itu cara yang bagus untuk mengatakan dia akan dibunuh karena dianggap lebih berbahaya daripada berguna. Aku harus benar-benar berhati-hati agar tidak mengalami nasib yang sama. Menjadi bagian dari sistem politik adalah pedang bermata dua. Jika aku terlibat terlalu dalam, mereka tidak akan membiarkan saya pergi.

Mereka akan menggunakan keluargaku untuk mengubah aku jadi anjing. "-

"Terima kasih banyak, Lark." Mereka saling kenal cukup lama untuk menghindari kehormatan ketika sendirian.

"Maaf kalau aku terus mengganggumu, tapi, ada berita tentang saudaraku yang hilang?" Lith telah setia pada kata-katanya, dan membuat Hitungan mengawasi Orpal, bersiap untuk berurusan dengannya jika dia pernah memutuskan untuk kembali.

"Tidak banyak yang bisa ditambahkan." Lark menggelengkan kepalanya. "Setelah masuk ke panti asuhan, ia berganti nama Meln. Sesuai permintaan Anda, saya memindahkannya di sebuah lembaga di tepi Kabupaten, untuk membuatnya lebih sulit baginya untuk kembali jika melarikan diri.

Dia memiliki kehidupan yang sulit, dari apa yang saya ketahui. Segera setelah ia berusia enam belas tahun, ia bergabung dengan militer. Telah diberhentikan dengan hormat setelah dua tahun. Setelah itu, dia meninggalkan Kabupaten Lustria dan tidak pernah kembali. "

– "Dua tahun dinas militer." Pikir Lith. "Cukup untuk mendapatkan pahala, singkirkan merek yang tidak diakui itu dan mulailah kehidupan baru dari nol sebagai manusia bebas." –

"Aku akan mengawasinya. Apa yang kamu ingin aku lakukan, kalau-kalau dia kembali?"

"Jika dia tidak memiliki niat buruk, maka hubungi saja aku secepatnya. Kalau tidak, aku harus meminta kamu untuk melakukan hal yang sama kamu lakukan untuk keluargamu sendiri."

"Jangan khawatir!" Lark menawarinya tangannya, dan Lith segera mengibaskannya.

"Jika aku mencium sedikit pertanda masalah, aku akan memastikan dia tidak akan pernah mengganggumu lagi!"