KB – Chapter 539 – Side Story 7: Joint Council

Bab 539: Cerita Samping 7: Dewan Bersama

Penerjemah: Editor Terjemahan EndlessFantasy: Terjemahan EndlessFantasy

Dini hari.

Di ruang kuliah yang remang-remang dan kosong, seorang murid magang berlutut di podium, menjulurkan pantatnya dan mengulurkan tangan, mencoba mencapai dasarnya.

Siapa yang datang dengan desain ini?

Magang mencapai begitu keras sehingga wajahnya memerah.

Memasang Batu Replikasi Suara di kompartemen tersembunyi podium?

Itu memang menyenangkan mata, tetapi itu membuat hal-hal sulit untuk mengajar asisten seperti dia yang bertanggung jawab atas pemeliharaan kelas.

Akhirnya, dengan klik lembut, ia berhasil menghilangkan Batu Replikasi Suara yang terakhir.

Pekerja itu bersandar ke belakang dan duduk di lantai, terengah-engah ketika dia melihat Sound Replication Stone di tangannya. Itu halus dan dipoles dari penggunaan berulang. Dia menghela nafas lega.

Untungnya, karya ini tidak rusak.

Seharusnya bisa bertahan sepuluh … uhm, mungkin lima pelajaran lagi.

Pekerja itu dengan hati-hati membungkus Sound Replication Stone, lalu mengambil pensil arang dan menelusuri Sound Replication Spell yang agak pudar di depan podium.

Gerakannya cekatan dan terbiasa; dia tampak serius dan fokus. Mantra yang rumit dan bervariasi dengan mudah muncul di bawah tangannya.

Sementara dia berada di sana, magang itu bahkan mengoreksi beberapa kesalahan pada desain Barrier Spell untuk membuatnya beroperasi lebih lancar, yang bahkan dapat memperpanjang umur Sound Replication Stone.

Tentu saja, meskipun dia senang dengan dirinya sendiri, magang berpikir bahwa tindakan ini sebaiknya tidak ditemukan, kalau tidak dia akan menghadapi penyelidikan lain oleh Komite Etika Magis.

Mendengar hal ini, ekspresi senang langsung meninggalkan wajahnya.

Setelah menyelesaikan pukulan terakhir, pekerja magang, dengan punggung yang pegal, berdiri dan memandang ke arah kursinya: ada dua tumpukan kertas naskah perkamen, tiga karung kertas ujian, dan sebuah kotak utilitas khusus untuk mengajar asisten.

Pekerja itu menghela nafas.

Kuliah Pak Donovan adalah sore ini.

Dia harus segera menyiapkan perlengkapan, termasuk daftar, kartu nama, pena rekaman, pemutar media, model, buku panduan tamu yang sesuai …

Mengapa topik yang membosankan seperti ini membutuhkan banyak kuliah?

Sigh, Konvensi All Magic sedang menurun, magang berpikir dengan cemas ketika dia berjalan ke sisi lain dari ruang kuliah dan melihat kalender di dinding.

[October 29, Empire Year 839, Saturday]

[Rest day]

[Era of Multiple Kings Year 314, Lifetime Mage of Ascetic Tower, craftsman, poet, historian, swordsman, author of ‘Biography of the Iron Blood King’, Jericho Leon Mindis was born on this day.]

[What matters is not the choice itself but the act of choosing⁠—J. L. Mindis]

Di kalender, sosok yang dilukis dari Wizard Mindis berdiri di puncak gunung dan menatap matahari terbit di kejauhan, tampak gelisah.

Sudah tiga tahun.

Pekerja itu menghela nafas panjang, lalu tanpa ampun merobek kemarin bersama dengan Master Mindis patriotik dan meremasnya.

Mengungkap ‘hari ini’.

[October 30, Empire Year 839, Sunday]

[Day of Holy Pursuit Holiday]

[Era of Multiple Kings Year 58, military strategist, commander of the Holiness Exorcism Campaign, King Anzac died on this day.]

[Comrades, we leave our lives in this moment in order to preserve hope for tomorrow⁠—King Anzac]

Di kalender adalah bagian belakang chevalier yang sepenuhnya lapis baja, bergegas menuruni puncak gletser menuju pasukan besar yang padat.

Tanpa ekspresi, murid itu memasukkan ‘Wizard Mindis’ ke tangannya, meremasnya semakin kecil.

Mengapa kuliah ini selalu harus dijadwalkan pada akhir pekan …

Saat ini.

“Benarkah?” Suara seorang pemuda, cerah, lembut dan ceria, bisa terdengar.

Magang itu terkejut. Dia berbalik untuk menemukan tamu tak terduga yang telah memasuki ruang kuliah tanpa dia sadari.

Tamu itu duduk di sebelah kursinya dan mengeluarkan setumpuk gulungan kertas perkamen dari karung asisten pengajarnya, membolak-baliknya dan membaca dengan penuh minat.

“Expl Penjelasan Umum untuk Teori Asal, Konsep Metasistem, Sihir Metamorf, dan Mantra Pemanggilan Roh — Bukti Baru dari Medan Perang Prasejarah Northland ‘?”

Hanya dengan mendengar paruh pertama kalimat itu, murid itu terkejut!

Ya Tuhan, itu—

Dia berlari ke arah tamu seperti orang gila, tetapi terhuyung-huyung di tangga di jalan dan jatuh datar di wajahnya.

Tamu itu masih membaca gulungan di tangannya dengan tajam, tampak santai.

Si magang muda mengabaikan rasa sakit di telapak tangannya, bangkit dengan tergesa-gesa dan bergegas menuju tamu dengan gigi terkatup. “Itu milikku!”

Tamu itu akhirnya mendongak dan tersenyum santai padanya.

Dia memiliki rambut panjang yang tumbuh melewati telinganya dan kulit yang putih; dia sangat tampan. Postur duduknya anggun namun mencolok.

Anak laki-laki yang cantik.

Seperti dia melangkah keluar dari sebuah lukisan.

Si pekerja magang berpegangan pada kursi di dekatnya dan dengan paksa menghentikan langkahnya untuk menghindari memukul tamu.

“Ya, saya perhatikan tanda tangannya. Dan komentar mengapa kertas itu ditolak, ”bocah laki-laki cantik itu terkekeh. Dia mengangkat gulungan itu di apprentice, beralih ke halaman komentar yang ditulis dengan warna merah. “Spec Spekulasi memuaskan diri, irasional, dan fantastis’. “

Si pekerja memerah.

Dia merasakan sensasi tercekik saat melihat komentar itu, nada awalnya yang dibenarkan memudar sedikit. “Itu—” dia ragu-ragu sebentar, akhirnya mengucapkan dengan keras kepala, “bukan urusanmu.”

Bocah cantik itu tersenyum lembut.

Magang memperhatikan bahwa pakaiannya berbeda dari warna dan gaya yang biasa dipakai di menara. Sebaliknya, jubah penyihirnya berwarna flamboyan, didesain dengan modis dan terbuat dari bahan-bahan mahal. Tampaknya memancarkan pantulan seperti bintang di cahaya pagi.

Ini aneh.

Siapa dia?

“Jadi, Anda adalah dia?” Tamu itu terus membaca gulungan di tangannya. “‘ Penyihir penipuan ’Menara Tanduk Merah?”

Magang itu terkejut.

Karena arsitektur yang unik dari menara utamanya, Soul Tower dengan bercanda disebut oleh peserta magang menara sihir lainnya sebagai “Menara Tanduk Merah”.

Tapi murid-murid Soul Tower tidak akan pernah menyebut nama moniker ini. Itu berarti…

Namun, pekerja magang itu kembali tenang dan dengan cepat memperhatikan moniker lain.

“Fr — penipuan?”

Apa artinya itu?

Bocah yang cantik itu mengangguk.

“Jadi, Anda percaya itu,” tamu itu mengangkat pandangannya dari gulungan, mengangguk dengan lembut kepada muridnya, ramah seperti angin musim semi, “dalam Kampanye Pengusiran Roh Kudus lebih dari satu milenium yang lalu, Raja Anzac membuka Gerbang Neraka dan bergantung pada kekuatan iblis misterius untuk mengalahkan orc kuno? “

Magang berkedip. Dia menatap naskahnya sendiri di tangan tamu dan mengerti sesuatu.

“Penyihir penipu, sangat baik.”

Pekerja itu menghela nafas dan mengangkat jari telunjuknya, seolah-olah dia terbiasa dengan situasi seperti itu. “Dengar, aku bukan penipu, dan aku tidak pernah mengatakan bahwa orc kuno dikalahkan dengan bantuan iblis …”

Tetapi tamu itu segera menyela, “Tetapi dalam tesis Anda, itu adalah komentar yang ditulis oleh pengulas.”

Dia menoleh ke halaman tertentu dalam gulungan dan menunjukkannya kepada murid.

Sebuah paragraf dilingkari merah, dengan komentar di sampingnya yang berbunyi, “jika kamu sangat menyukai setan, kamu harus melanjutkan sekolahmu di Gerbang Neraka.”

Magang itu menghela nafas; wajahnya langsung memerah.

Tampaknya dihina, nadanya cepat, “Ini … ini telah diambil di luar konteks!”

Tamu itu menatapnya dengan seringai, tetapi tidak mengatakan apa-apa.

Ini membuat murid itu semakin marah.

Dengan gerakan secepat kilat ia menyambar tesisnya, secara naluriah membalik-balik halaman dan mencari-cari halaman berkerut.

“Lihat?” Dia menunjuk dengan marah pada salah satu sketsa yang penuh dengan notasi. Itu tampak seperti sketsa kerangka manusia. “Berdasarkan bukti medan perang kuno terbaru yang digali dari bawah Kastil Arunde … sisa-sisa lebih dari seribu prajurit manusia kuno dengan fitur khas era beberapa raja … sebagian besar spesimen mengalami pukulan dan cedera yang tak terhitung jumlahnya di banyak bagian …”

Tamu itu mendekat dan memandangnya dengan penuh minat.

Magang itu mempercepat langkah bicaranya, “Apakah dalam hal tingkat atau kuantitas, itu jauh melebihi imajinasi kita. Beberapa masih memiliki tengkorak yang hancur selain jantung yang tertusuk … “

“Kurasa,” bocah laki-laki cantik itu tersenyum ketika rambutnya yang panjang berkibar, “ini berarti bahwa para ksatria kuno selama era banyak raja bertempur dengan berani? Berjuang sampai mati melawan orc? Dan menderita luka parah? “

“Tidak!” Si murid marah karena dia melambaikan gulungan itu di tangannya. “Ini berarti mereka menderita trauma fatal lebih dari sekali selama hidup mereka! Lebih dari sekali! ”Dia mengulangi untuk menekankan maksudnya.

“Mungkin, kekuatan super dari orang-orang kuno lebih kuat?” Nada suara bocah cantik itu masih menggoda, “sama seperti bagaimana orc kuno secara fisik lebih unggul daripada orc biasa?”

Pekerja itu merasa terhina.

“Tidak!”

Dia mengangkat suaranya, menggertakkan giginya dan biasanya mengangkat jari telunjuknya ketika dia tanpa lelah mengulangi, “Tidak ada manusia yang bisa menahan pukulan fatal seperti itu, bahkan jika itu hanya sekali! Tidak ada! Tidak peduli seberapa kuat keinginanmu! Mustahil! Bahkan dengan kekuatan super yang lebih kuat, tidak mungkin! ”

Setiap kali dia menekankan, anak laki-laki cantik itu berseri-seri dan mengangguk.

Seolah dia mengerti dengan baik.

“Kemudian?”

Pekerja itu menarik napas dalam-dalam dan beralih ke halaman berikutnya.

“Kemudian, beberapa dari sisa-sisa yang saya gali secara pribadi dari tanah dan mencair dari keadaan beku, saya bersumpah, sisa daging pada benda-benda itu masih memiliki tanda-tanda kehidupan. Kalau bukan karena reaksi cepat saya … Saya sudah mendaftarkan data spesifik pada ribuan sisa yang ditemukan oleh tim peneliti kami di sini … “

Tetapi murid itu berhenti berbicara dengan tiba-tiba.

Bagian dari tesis yang dia tunjukkan penuh dengan lingkaran merah, keadaan aslinya hampir tidak dapat diidentifikasi. Berbagai komentar ditulis dalam tulisan tangan yang berbeda: “Metode statistik yang digunakan terlalu sederhana”, “Apakah bias selektif telah diperhitungkan”, “Disarankan agar spesimen baru dipilih”, “Tes tidak meyakinkan”, “Korelasi tidak sama dengan penyebab” dll. .

Yang paling menyinggung adalah: “Apakah Anda belajar matematika dari pendekar pedang?”

Bocah yang cantik itu sepertinya menahan tawa.

Pekerja itu tersipu ketika dia memasukkan tesis ke dalam karung.

“Ngomong-ngomong, ini di luar ruang lingkup penjelasan tentang ‘Keterampilan Mengasah Tepi’, ‘Sihir Fortifikasi Fisik’ dan ‘Keterkaitan Materi’ dari Menara Alkimia serta ‘Seruling Cahaya dan Bayangan’ dan ‘Teori Tubuh Jiwa’ dari Soul Tower, mari sendirian beberapa kekuatan super seperti “akan mempengaruhi tubuh”. “

Dia masih menjelaskan dengan rajin, “Saya tidak berpikir Anda akan dapat menemukan itu bahkan di tempat yang paling ekstrem seperti Menara Pertapa …”

Tamu itu mengangguk, mendorongnya untuk melanjutkan. “Begitu?”

Magang menyesuaikan napasnya; matanya menyala. “Dalam bahan-bahan sejarah yang diketahui, meskipun langka, memang ada beberapa catatan yang menyebutkan hal-hal serupa yang mengabaikan prinsip-prinsip fundamental dan secara radikal mengubah bentuk kehidupan …”

Abaikan prinsip-prinsip fundamental, secara radikal …

“Maksudmu …” Tamu itu bergumam dengan tenang, “Catatan Gereja Exorcism Agama Dewa Cerah?”

Magang itu berhenti.

Bocah cantik itu tertawa kecil. “Jadi, kita kembali ke iblis.”

Si magang berdeham. “Tidak, tidak sepenuhnya, dan belum tentu Dewa Cerah … Tapi,” dia berusaha keras untuk membenarkan sesuatu, tetapi akhirnya menyerah dan berkata dengan lembut, “Ya, sebagian besar, ya. Setidaknya itu … bukti potensial potensial yang saat ini dapat direferensikan. “

Magang itu tampak sedih. Dia menekankan sikunya ke karung berisi kertas. “Yang ingin saya katakan adalah, jika kita mau melepaskan prasangka dan memeriksa kembali buku-buku agama yang relevan dan bahkan legenda, itu akan, maksud saya, mungkin bisa membantu.”

Tamu itu mengerti sesuatu. “Jadi para pengulas berpikir bahwa Anda menganjurkan teori mistik atau bahkan agama yang mengklaim ‘setan ada’ dan semacamnya?”

Ekspresi magang berubah suram. “Mereka bahkan mengejek dan bertanya apakah saya pergi ke khotbah di Gerbang Neraka lagi.”

Dia menatap tesis kusut di karung dengan sedih.

Tuhan kasihanilah, dia hanya pernah ke Gerbang Neraka sekali, oke?

Bahkan kemudian, dia ditipu untuk masuk!

Kakak perempuan yang berkhotbah itu tampak sangat intelektual, sangat dewasa, sangat cantik …

Siapa tahu dia suka …

Magang menggelengkan kepalanya untuk mengabaikan ingatan yang tidak menyenangkan.

Ketika dia mencium bau darah dari pengorbanan manusia, dia langsung pergi, oke?

“Judulmu, aku mengerti sekarang,” tamu itu tiba-tiba berkata.

Pekerja itu mendongak. “Apa?”

Bocah yang cantik itu menyentuh dagunya dengan ringan. “Sihir Metamorf yang mulai berlaku di tingkat asal … Menggunakan hipotesis metasistem kontemporer untuk menjelaskan Mantra Pemanggilan Roh kuno yang sudah lama dibenci …”

Tamu menggunakan istilah-istilah dari tesis dengan mahir. “Kamu sedang mencoba membuat garis pemikiran yang dapat diterima oleh para penyihir — menjelaskan fenomena mistik yang tidak bisa dipahami dari perspektif sihir modern.”

Bocah cantik itu mendongak. “Untuk mencoba dan melewati ulasan? Untuk mengajukan permohonan pendanaan untuk penelitian lebih lanjut? ”

Pekerja itu mengejek dan sepertinya sedikit berhenti pada dirinya sendiri. “Aku masih belum bisa melewati ulasan, kan? Dan penggalian arkeologis sudah berakhir sekarang. Ini sudah berakhir.”

Ruang kuliah besar itu hening untuk sementara waktu; keduanya dipisahkan oleh kursi, diam.

Beberapa detik kemudian, sedikit tak terduga oleh magang, tamu itu tidak menghibur atau mengejeknya — ini adalah perawatan terbaik yang ia terima dalam lebih dari sebulan.

“Seni Ilahi,” anak laki-laki cantik itu berbalik dan bertanya dengan sungguh-sungguh dan sungguh-sungguh, “Mengapa bukan Seni Ilahi?”

Pekerja itu tertegun. “Apa?”

Bocah cantik itu menundukkan kepalanya, percikan berkedip di matanya. “Abaikan prinsip-prinsip fundamental, ubah secara radikal bentuk kehidupan. Dalam catatan dan legenda agama yang tak terhitung jumlahnya, mukjizat dan Seni Ilahi telah menunjukkan efek yang identik, bukan? ”

Bocah yang cantik itu berhenti di setiap kalimat, “Bangkitlah orang mati, letakkan daging di tulang, pulihkan tubuh, untuk alasan ilahi.”

Pekerja magang itu terdiam beberapa saat sebelum dia tergagap, “Ya … itu bukan poin utama penelitian saya. Saya bukan pengikut Dewa Cerah, bukan … penipu. “

Dia tampak kesal.

Tapi bocah laki-laki yang cantik itu menatapnya lama, lalu tersenyum. “Sebenarnya kamu sudah memikirkannya, bukan?”

Kata-kata bocah yang cantik itu memiliki kekuatan yang mempesona, “Dan sebenarnya ada lebih banyak catatan mukjizat dan Seni Ilahi, yang bahkan lebih rinci,”

“Tapi kamu tidak memasukkannya ke dalam.”

Pekerja itu sedikit bergetar.

Setelah beberapa lama, magang menghembuskan napas dan menepuk tesisnya. “Bahkan ketika aku menulisnya seperti ini, aku sudah dianggap sebagai penipu …”

Dia sepertinya sudah pasrah pada nasib. “Aku masih ingin bisa mencari nafkah.”

Tamu itu terdiam.

“Saya pikir Menara Jiwa progresif,” kata bocah cantik itu dengan lembut, “Di sini, setiap orang memiliki dan pantas mendapat ‘jiwa yang bebas dan mandiri’.”

Pekerja itu mengejek dengan tidak setuju. “Betapapun independennya, mereka manusia.” Dia bersandar di kursinya dan menatap langit-langit, nadanya kecewa, “Betapa bebasnya, mereka penyihir. Secara bawaan mereka akan menolak hal-hal tertentu, ”

Kata-kata ini membuat bocah yang cantik itu termenung.

“Mereka tidak percaya bahwa, di luar jalan mereka, terletak jalan lain yang dapat dianggap ‘rasional’, dan dengan anggap menolak ini sebagai ‘kebodohan’ – berdasarkan pada standar sihir,”

Pekerja itu asyik dengan topik itu. “Mereka percaya bahwa, bahkan jika mereka dapat diragukan, dapat dibuktikan salah, dan bahkan memiliki argumen mereka sendiri yang disangkal, ini harus dan hanya dapat dilakukan dengan metode mereka sendiri – jika tidak, itu hanya akan menjadi omong kosong orang bodoh, tidak rasional,”

“Mereka percaya bahwa segala sesuatu di dunia harus dijelaskan sesuai dengan prinsip logis yang diakui agar masuk akal,”

“Karena sihir maju, sihir adalah kebenaran.”

Pekerja itu menghela nafas. “Sebagai penyihir, kita sangat ‘maju’,” dia lesu, “sehingga kita tidak bisa lebih ‘maju’.”

Dia terdiam karena frustrasi.

“Itu terlalu lebar.”

Pekerja itu bingung.

Bocah cantik itu menyapukan jari-jarinya ke rambut. “Ruang lingkup keluhan Anda terlalu luas, tetapi tidak relevan dengan konsep magis,”

“Ini hanya tentang penyihir, hanya tentang manusia.”

Magang itu tercengang. “Saya tidak mengerti?”

Bocah cantik itu tertawa santai dan mengguncang magang. “Alasan tesismu ditolak adalah karena — politik.”

Ekspresi magang berubah. “Maaf?”

Mengabaikan kesopanan, bocah cantik itu dengan ringan mendorong dahi magang itu. “Tepatnya, ini tentang hak berbicara, dominasi dan kepentingan pribadi dalam penelitian magis, dan politik personel dan struktur di Menara Sihir.”

Si magang menatapnya, bingung.

Apa … apa artinya itu?

Bocah cantik itu mengeluarkan naskah dari antara mereka. “Terutama argumen seperti ‘kita harus mengadopsi sikap yang lebih rendah hati dan mengevaluasi kembali legenda agama’. Alasan mereka menolak argumen semacam itu adalah karena apa yang terjadi baru-baru ini. ”

Pekerja itu bingung.

Baru saja?

Bocah yang cantik itu tersenyum penuh teka-teki ketika dia membaca tesis. “Tiga bulan lalu, Kursi Sejuta Hukum hilang dari Keuskupan Northland pada Debat Kebenaran,”

Ekspresi magang berubah.

Kursi Sejuta Hukum mewakili Menara Jiwa. Dia sadar bahwa mereka tidak berhasil dalam debat; mereka bahkan menderita komentar mengejek dari para magang Seat of Power untuk itu.

Tapi bukankah normal untuk menang dan kalah dalam debat?

Apa hubungannya dengan tesisnya?

Bocah yang cantik itu melanjutkan, “Sayangnya, di antara yang hadir adalah Adipati Northland dan Gubernur Provinsi, yang memiliki dampak mendalam dan konsekuensi serius,”

Bocah yang cantik itu menyeringai. “Dengan persetujuan keluarga Arunde, bersama dengan rekomendasi kuat dari Gereja Dewa Cerah, uskup muda dari Keuskupan Utara dapat pergi ke selatan untuk mengunjungi Ibu Kota Triumph, langsung menuju ke Istana Tinggi dan berkhotbah kepada bangsawan kekaisaran, termasuk keluarga kerajaan. Dilaporkan, dia cocok dengan Yang Mulia dan mengobrol seperti teman lama, “

“Kejadian ini telah menjadi anekdot yang menyenangkan, diteruskan dengan persetujuan di seluruh 23 provinsi kekaisaran,”

“Bahkan ada desas-desus bahwa Yang Mulia bermaksud menjadikan uskup Northland yang muda tapi berpengetahuan ini sebagai Perdana Menteri kerajaan untuk menggantikan Pangeran Renato yang dikecam karena gagal meredam pemberontakan.”

Tercengang oleh serangkaian istilah dan peristiwa yang membingungkan, kepala magang — yang penuh dengan mayat dan kerangka — merasa pusing. “Begitu?”

Bocah yang cantik itu menutup naskah itu, menyandarkan lengannya di sandaran tangan dan bersandar ke arah magang, setengah menyeringai. “Jadi sekarang petinggi tidak hanya Menara Tanduk Merah, tetapi ketiga Menara Sihir Besar perlu segera menyusun kembali, menyelamatkan wajah, menstabilkan kapal dan menanamkan kembali kepercayaan pada orang-orang bahwa: sihir adalah kebenaran dunia, penyihir adalah jalan yang benar bagi manusia, ”

Memukul!

Bocah yang cantik itu melambaikan tesis dan dengan lembut mengetuk dahi magang yang bingung. “Namun kamu secara kebetulan menyerahkan tesis ini pada saat seperti itu,”

“Mengatakan ‘hei, mungkin cerita yang ditulis oleh para penipu itu mungkin ada benarnya’, dan bahkan ingin mengajukan permohonan dana untuk mendirikan unit penelitian?”

Magang mulai mengerti. Dia menghapus tesis kusut dari dahinya dan menatap kosong ke arah tamu itu.

“Jika mereka membiarkan ini …” bocah laki-laki cantik itu mengejek. “Apa yang akan menjadi otoritas sihir di benak semua cendekiawan di saat kepanikan dan moral rendah ini? Bagaimana dengan hak penyihir pengadilan untuk berbicara dengan klan besar kekaisaran? Bagaimana jika kaum bangsawan tidak lagi percaya pada akal dan beralih ke mistik? Apa yang akan terjadi pada seluruh sistem penelitian ini, metodologi dan prinsip pembuktian, dan status instruktif mereka dalam seluruh sistem sihir yang telah kita habiskan ribuan tahun untuk disempurnakan? “

Magang itu memegang tesis itu erat-erat di dadanya dan berkedip dengan bingung.

Hah?

“Yang paling penting …” bocah laki-laki cantik itu terkekeh dan mengulurkan jari untuk mendorong dahi murid magang, “jika apa yang menyelamatkan umat manusia satu milenium lalu bukanlah sihir, bukan penyihir, bukan kecerdasan dan kekuatan manusia itu sendiri, tetapi beberapa dewa dan setan ilusi … lalu apa lagi yang akan menjadi keunggulan absolut atas gereja dan iman bahwa kita telah membangun batu bata demi batu di hati orang-orang sejak Rekonsiliasi Besar? “

Pekerja itu menarik napas panjang. Dia merasa sedikit marah setelah dia berhasil memilah-milah logika. “Tapi … Tapi jika ini adalah kebenaran …”

Bocah yang cantik itu tiba-tiba memotongnya dengan nada dingin, “Maka kebenaran ini harus dikubur, jangan pernah melihat cahaya hari,”

Ekspresi bocah lelaki itu berubah menjadi murka, tetapi tetap mempertahankan aura yang suram. “Kecuali jika kebenaran ini menguntungkan kita dan tidak akan memengaruhi status absolut penyihir di mata dunia,”

Bocah yang cantik itu mengulurkan tangannya dan mengetuk dahi magang itu lagi — ia tampaknya sangat menikmati gerakan kecil ini – dan berkata, “Pengetahuan, juga dibangun melalui otoritas,”

“Pertama, aku mencintai guruku, barulah aku bisa mencintai kebenaran.”

Magang menggelengkan kepalanya untuk menghindari gerakan kecil tamu.

Dengan hati-hati dia merenungkan setiap kata yang dikatakan tamu itu.

Sebuah pertanyaan terselesaikan, tetapi pertanyaan yang tak ada habisnya meluap.

Dia memandang tamu itu dengan ragu. “Siapa … kamu bilang kamu lagi?”

Bocah cantik itu duduk kembali di kursinya, senyumnya menjadi lebih misterius. “Aku tidak, tapi …”

Dia mengangkat dagunya, mengulurkan tangan kirinya, dan menyembunyikan kesombongannya dengan nada main-main. “Macinta. Macinta Renato, “kata bocah yang cantik itu,” Senang bertemu denganmu. “

Magang itu secara naluriah menjabat tangan yang adil, tangan bangsawan yang jelas tidak melihat banyak pekerjaan pertanian. “Err, ya, senang bertemu … Tunggu sebentar, Renato?”

Ekspresi magang berubah.

Nama keluarganya adalah Renato, dan dia penyihir muda …

Dia mulai mengingat sesuatu. Awalnya dia buru-buru mengingatnya, lalu pada saat itu dia sadar seluruh tubuhnya bergetar!

“Ya Tuhan, kau itu …” dia menunjuk dengan ngeri pada Macinta, “kerajaan kekaisaran ortodoks, keturunan anggota pendiri enam bintang, putra bungsu dari perdana menteri saat ini, tunangan ke Putri Milan dari keluarga kerajaan, yang hanya tertarik pada sihir dan tidak tertarik menjadi pejabat pemerintah … “

Macinta mendengarkan sambil tersenyum kepada pekerja magang yang mendaftar semua gelarnya, tampaknya cukup terbiasa dengan itu, dan tampaknya menikmatinya.

Pekerja itu agak terkejut. “Ada yang tidak beres di sini. Sepertinya aku ingat Tower of War yang merebutmu dari kami sebelum kami bisa sampai padamu … Kenapa kau … “

Menara Perang.

Macinta berhenti sebentar. “Ya, aku memang seorang murid di Menara Alchemy.”

Magang itu mengangguk dengan jelas, “Jadi, Anda telah dikirim untuk mengunjungi Muscle Men — ahem, permintaan maaf, maksudku Menara Alchemy. Kuliah mana yang akan Anda hadiri? “

Tapi Macinta menggelengkan kepalanya. “Tidak. Saya di sini untuk belajar, “

“Aku adalah penerima manfaat dari Program Pelatihan Dewan Bersama Dual-Menara‘ Tanduk Perang “.”

Tanduk Perang.

Magang mengerti. Seperti namanya, itu mengacu pada andalan di dunia sihir, dua Menara Sihir Hebat, Menara Alkimia dan Menara Jiwa, bahasa sehari-hari dikenal di antara para penyihir sebagai ‘Menara Perang’ dan ‘Menara Tanduk Merah’, tapi …

“Dual-Tower, Pelatihan Dewan Bersama?”

Pekerja magang itu memandang Macinta dengan tak percaya.

“Itu benar.” Bocah laki-laki cantik itu mengangguk, senyumnya yang cerah sepertinya membersihkan kegelapan di ruang kuliah, “Selama dua setengah tahun, aku telah menjadi — sarjana Dewan Gabungan.”

Oh

Magang itu menggaruk kepalanya dengan konyol.

Mengapa kata-kata ini terdengar aneh? Ada yang tidak beres …

Tapi.

Sangat jarang.

Menurut legenda, bukankah kedua menara ini secara hina menyebut satu sama lain sebagai “Pria Otot” dan “Para Pemikir”, secara signifikan berbeda dalam setiap aspek, dari konsep magis hingga struktur organisasi, dari hubungan antara atasan mereka hingga kompetisi. antara magang mereka? Bukankah mereka ingin saling mencekik di setiap kesempatan, dan bersumpah tidak akan bergaul satu sama lain?

Macinta berdeham dan menarik senyum yang akan memikat setengah dari wanita muda dan seperempat dari pria muda di kekaisaran. “Dengar, aku punya proyek penelitian di tangan,” dia memandang magang dengan sungguh-sungguh dan melanjutkan, “mungkin Anda akan tertarik.”

Pekerja itu mengejek dalam benaknya.

‘Kataku.

“Mengapa menerobos masuk ke ruang kuliah kosong di pagi hari dan mengetuk seseorang.”

Ini musim audit ajaib. Sepertinya penyelenggara proyek penelitian palsu, setelah gagal mengembalikan sejumlah besar akun misterius, sedang mencoba merekrut pengisap untuk menebus dalam jumlah dan penipuan dana …

Pekerja magang itu berkata dengan malas, “Jadi, apa topik penelitiannya?”

Macinta tersenyum. Jelas bahwa Hex Fluttering telah dilemparkan ke rambutnya; itu berkibar bebas di udara. “Seperti yang kamu katakan, beberapa topik subversif, beberapa arah yang mungkin tidak dikenali, beberapa hal yang memerlukan introspeksi, beberapa hal yang bisa kita dapatkan hanya dengan menggulingkan kepercayaan yang mengakar dan tak tergoyahkan.”

Si pekerja menjawab dengan setengah hati, “Oh …”

“Seperti yang diharapkan, bahkan topik penelitiannya tidak terduga …”

Sampai Macinta mengatakan kalimat berikutnya, “Dan situs penelitian kami adalah bawah tanah Kastil Arunde di Provinsi Northland, di pegunungan.”

Setelah beberapa detik, ekspresi magang berubah tiba-tiba saat dia mengerti.

Dia berdiri dalam sekejap, menatap Macinta, dan sejenak lupa untuk mengagumi kecantikannya yang luar biasa. “Bawah tanah, di pegunungan, maksudmu …”

Macinta tertawa kecil dan berdiri juga. “Ya. Tempat tua yang disebutkan dalam tesis Anda, reruntuhan medan perang kuno dari beberapa raja di mana Anda berpartisipasi dalam penggalian, rute transportasi bawah tanah kuno itu, ”

Bocah yang cantik itu berjalan ke tempat magang. Dia lebih tinggi dari yang terakhir dengan seluruh kepala dan menjulang di atasnya.

“Bahasa sehari-hari dikenal sebagai — ‘Track Hitam’.”

Magang itu benar-benar terpana.

Tapi Macinta tidak membiarkannya pergi. Dia berseni mengungkapkan informasi orang dalam bahwa bahkan magang tidak menyadari, “Setelah Menara Tanduk Merah terpaksa menarik diri dari reruntuhan di bawah tekanan bersama dari Unit Penelitian Resmi Kekaisaran, Menara Pertapa dan Gereja Dewa Cerah, pembuangan situs jatuh ke tangan Gubernur Provinsi Northland, ”

“Dan adipati Northland, seorang ahli dalam masalah kertas, hanya akan menutup pintu masuk gua dan mendirikan sebuah monumen ‘Kami Mengoreksi Para Orc Kuno’ dan mempertimbangkan pekerjaan yang dilakukan …”

“Tapi sayangnya, aku dekat dengan pewaris Duke Arunde, jadi dia mendelegasikan tugas ini kepadaku,”

Bocah yang cantik itu membungkuk dan menyentuh dahi magang itu dengan dahinya sendiri. “Kau tahu, aku bisa menggunakan orang sepertimu untuk mendirikan monumen,”

Dia berkedip.

“Kamu.”

Murid-muridnya berwarna biru, seperti kedalaman lautan.

Magang itu mengabaikan tindakan intim Macinta yang berlebihan dan tanpa sadar menelan ludah. “Maksudmu … melakukan pekerjaan palsu, dan melakukan sesuatu yang lain … bukan … bukankah itu ilegal?”

Macinta tertawa, tetapi tidak menjawab langsung, “Apa yang Anda katakan, apakah Anda akan bergabung?”

Magang itu mundur beberapa langkah dan melonggarkan napasnya yang berakar dari keintiman Macinta.

Dia melirik Macinta dengan heran lalu melihat tesisnya sendiri.

Black Track.

Penggalian.

Tetapi beberapa detik kemudian, pekerja magang yang menemukan sesuatu tampak serius. “Ada banyak orang yang terlibat dalam penggalian sebelumnya,”

Ekspresinya suram. “Misalnya, mentor saya, Wisaya Donovan. Anda harus pergi kepadanya. “

Macinta menatap ekspresinya dan tertawa. “Donovan? Donovan yang selangkah lagi dari gelar Master? “

Dia menggaruk dagunya, termenung. “Bagaimana saya harus mengatakan ini. Saya sudah mempelajari seluruh koleksi karyanya, dari tahun-tahun awal hingga saat ini. “

Pekerja itu tertawa terbahak-bahak. “Kamu percaya diri baik-baik saja.”

Dia memandang tuan muda yang mulia di depannya. “Dalam masa hidupnya, Wizard Donovan telah menulis 163 makalah, 12 buku …”

“Tidak,” Macinta menggelengkan kepala dan memotongnya. “Tepatnya, itu adalah 192 makalah, dan 13 buku,”

Pekerja itu menjadi pucat.

Bocah yang cantik itu hanya meneruskan dengan santai, “Termasuk beberapa manuskrip latihannya dari masa mudanya, dan sebuah buku yang saat ini sedang diedit tetapi belum akan diterbitkan.”

Magang itu membeku.

Wah

Satu hal yang membuat pria ini tampan. Bagaimanapun, masih ada banyak orang di dunia ini yang memiliki tingkat daya tarik yang sama dengan saya.

Tapi, dia jelas pesolek, dan dia cukup muda?

Jangan beri tahu saya …

Macinta tidak memperhatikan murid itu berpikir keras. “Tetapi sayangnya, saya menemukan bahwa Guru Donovan yang dulu dihormati telah menjadi konservatif dan terbelakang. Buku dan makalah terbarunya semuanya merupakan komentar biasa, konvensional dan tidak memiliki niat untuk membebaskan diri dari ortodoks, ”

Kata-katanya mengungkapkan kekecewaan yang mendalam, “Tuan Donovan, sudah tua sekarang.”

Magang itu terkejut pada awalnya. Dia kemudian membalas dengan nada marah yang ditujukan untuk mendisiplinkan siswa, “Hei, nak …”

Tapi Macinta tidak membiarkannya melanjutkan. “Dan dalam beberapa tahun terakhir, beberapa karya langka yang menarik dari …” bocah laki-laki cantik itu mendongak dan mengarahkan pandangannya tepat ke arah murid yang memegang tesisnya, “semuanya ditulis bersama dengan seorang siswa tak dikenal dengan asisten pengajarnya.”

Magang itu membeku.

“Itu kamu.”

Macinta menatap lekat-lekat padanya dan berbisik, “Seorang murid yang diturunkan dari kelas satu ke kelas tiga tahun lalu karena pelanggaran etika penelitian yang serius — Taurus Mill.”

Keheningan memenuhi ruang kuliah.

Magang muda, Taurus, diam saja.

Beberapa detik kemudian, Taurus batuk. “Memang. Tetapi Tuan Donovan masih menjadi mentor dan atasan saya, saya pikir sebaiknya Anda mendatanginya terlebih dahulu … “

Tapi Macinta mengabaikan kata-katanya seperti sebelumnya dan langsung ke pokok permasalahan, “Apakah kamu tidak merasa marah?”

Taurus bergetar.

Macinta tertawa dengan sinis, “Kamu jelas sangat berbakat, tetapi karena apa yang disebut ‘kesalahan politik’ kamu secara permanen dilucuti dari kualifikasi kamu untuk evaluasi dan promosi,”

Napas Taurus bertambah cepat.

“Kamu berada di masa jayamu, tetapi masa depan redup. Selama sisa hidup Anda, Anda hanya bisa menjadi murid kelas tiga? Bahkan ketika naskah Anda sedang ditinjau secara anonim, itu terus ditolak? “

Di ruang kuliah, satu membuat pertanyaan backhand, dan yang lainnya berpegang teguh pada tesisnya.

Mereka saling berhadapan dalam diam.

Taurus berjuang untuk melanjutkan napasnya, “Dengar, tiga tahun yang lalu, jika bukan karena Guru Donovan melindungiku di bawah tekanan …”

Tapi pertanyaan Macinta terus datang, dan menembus dadanya seperti gaya pedang yang dipenuhi kekuatan super, “Kamu tidak merasa marah?”

Nada suara anak laki-laki cantik itu keras, seperti seorang nabi dewa. “Anda jelas ambisius dan ingin tahu, tetapi hanya bisa bersembunyi di belakang mentor Anda, menangani beberapa tugas, mengoreksi dengan diam-diam dan memverifikasi data untuknya?”

“And…” Macinta glanced around the lecture hall, “Maintaining Sound Replication Stones?”

Taurus clenched the rejected thesis tightly in his palms.

Macinta slowly reached out a hand. “Now you have a chance, to prove yourself,”

His tone was filled with temptation. “Join me. Return to the proper path of magic. Tell those who have rejected you that, one fine day, they will only be worthy of looking at your back.”

Taurus lowered his head, his expression unclear.

He slipped into complete silence.

Macinta was in no rush; he merely waited for Taurus quietly and patiently.

He seemed confident about the latter’s response.

However, a few seconds later, Taurus looked up and said, “I reject,”

The apprentice struggled with his words and he sounded them out gradually. “I’m happy here,” Taurus clung on to his thesis, his voice trembling, “I chose magic because I’m passionate about it, not for fame and fortune.”

Macinta was slightly surprised. “Betulkah?”

The pretty boy started to re-evaluate Taurus. “You know that, for you, this will be a rare opportunity? At the very least, I will be able to provide you with an adequate income…”

Taurus interjected Macinta suddenly, “Listen here!” His expression was tense, and his knuckles were white from clutching on to the thesis. “I’m still busy. I have to prepare the facilities for the next lecture…”

The apprentice did not go on.

Macinta raised an eyebrow. “Alright,” he nodded and said regretfully, “What a pity.”

The pretty boy stared at the apprentice, but the latter kept mum, seemingly unmoved.

Macinta sighed and turned to leave.

Just as he was about to turn around, the silent Taurus shut his eyes tight and bit his lower lip.

As if he was suffering.

At that moment.

“Taurus.”

Macinta did not turn around. “I heard that you’re from a family of knights in the Chauvinistic Region, is that right?”

The apprentice’s expression changed.

Taurus looked up cautiously. “Mengapa?”

“Tidak ada. I asked around at the tower,” Macinta was unhurried, and did not turn around either. “You have a fiancée who’s your childhood sweetheart. After adopting religion, she took an oath to serve the gods, broke the engagement, and became a nun for life?”

Fiancée.

Broke the engagement.

For a moment, Taurus’ mind froze.

The thesis in his arms was moaning in pain.

Macinta smiled.

“Hey, Muscle Man,” after a long pause, the spaced-out Taurus mumbled, “It’s none of your business.”

But Macinta was like a predator on the hunt. He caught the scent of blood of its prey and chased it down. “Well, you, dear Taurus, only tried to squeeze your way into a Magic Tower after the age of 18, and pledged to pursue the path of magic… yet you remained obsessed with explaining the mystic with magic, is it because of her?”

Taurus looked up suddenly and yelled, “Of course not!”

Macinta turned and looked at the mildly trembling apprentice with a subtle expression.

Taurus realized that his attitude was wrong.

He cleared his throat and made an effort to recompose his tone, “The, the direction of my research and my attitude towards it has always been such. It is not affected by anything outside of work.”

His tone was firm.

Unequivocal.

Macinta smiled. “Good then.”

He started to turn around again and said, intentionally or otherwise, “Oh, by the way, just so you know,”

“That nun fiancée of yours, due to her religious devotion and exceptional work, has been handpicked by a young bishop to be his personal assistant.”

Taurus froze.

“Ah what a coincidence. It’s Bishop Sigurd, who was an honored guest of His Majesty, the one I mentioned earlier.”

Macinta’s voice crept into his ears like the legendary whispers of the devil; he was defenseless.

“As a holy nun admired by believers, your fiancée—pardon, ex-fiancée—is deeply trusted, and bathes in god’s grace,”

“Dedicating herself.”

The air in the lecture hall crystallized.

After a long while.

“Baik. I get it,” the apprentice said vaguely.

Macinta looked at him as his tone turned grave again. “I’ll be leaving then,” the pretty boy said casually, “I wish you and your thesis the best of luck.”

Macinta turned around, strode forward and sighed spontaneously. “Those missionaries, they sure have a knack of bewitching people, don’t they?”

He walked away slowly.

Tidak.

Taurus thought distractedly.

Tidak.

She didn’t adopt religion because she was bewitched by a missionary.

It was because…

Karena…

With a thump, the thesis in Taurus’ hands fell to the floor.

Taurus snapped out of his daze.

He bent down silently to pick up the thesis that was crumpled by him beyond recognition.

The thesis that was covered in red ink had a line of commentary on the top of its last page.

Although it was anonymously reviewed, this did not stop Taurus from recognizing his mentor’s handwriting:

Magic, ultimately, is about human knowledge.

Don’t lose your way in the infinite pursuit of curiosity and lose your heart.

Wizard Donovan.

Taurus’ breathing quickened.

About human knowledge…

His fists clenched tighter and tighter.

About human…

His heart raced faster and faster.

Human…

“Tunggu!”

Taurus voice rang throughout the lecture hall.

The footsteps stopped.

Macinta turned around slowly and looked at the apprentice with a calm expression.

“Joint Council scholar…”

Taurus panted heavily. He stared fixedly at the thesis in his hands, his expression shifting, as if hesitant, as if remorseful.

“Your research project or whatever the hell it is…”

A second later, Taurus looked up with a determined expression.

He chucked the parchment paper away decisively.

As if throwing out the past.

“When does it start?”

Macinta looked at the apprentice from a distance without answering, an inexplicable emotion in his eyes.

Until he beamed contently.

“Soon, my dear. Soon.”

Macinta’s smile was warm, but Taurus’ expression was cold.

“But don’t worry,”

“Trust me,” the pretty boy stared at the apprentice before him, his tone brimming with the satisfaction of a predator that had caught its prey, “we have plenty of time ahead of us.”