Volume 3 Chapter 13 – Horse Bandits

Bab 13: Bandit Kuda

Guanzhong memiliki delapan ratus mil tanah datar dengan hamparan luas pertanian di luar Distrik Lueyan. Pemandangan itu tampak seperti lukisan yang indah dengan bukit dan desa sesekali sebagai perhiasan.

Karavan Keluarga Xie bergerak dengan mantap dan mulai melambat tiga puluh mil jauhnya dari kota distrik.

“Apa artinya ini?” Fu Su berkata dengan cemberut, ketika dia melihat karavan Keluarga Xie melambat.

Di sini, ladang kering dan tanah yang belum dibajak berjajar di kedua sisi jalan. Tidak ada desa di sekitarnya, hanya peternakan kuda berukuran sedang di dekat sungai kecil. Selusin kuda merumput berserakan di bukit.

Tampaknya tidak ada orang yang berbisnis dengan Keluarga Xie ini.

“Mereka hanya melambat, tidak berhenti sepenuhnya. Ini berarti bahwa tempat ini adalah tempat mereka melakukan bisnis, tetapi yang lain belum datang, ”Ding Ning menoleh untuk melihat Fu Su dan berkata perlahan.

Nenek moyang Zhou sedikit menyipitkan matanya. Dia tampak seperti tertidur tetapi pikirannya aktif.

Tiba-tiba, telinganya bergerak sedikit. Dia mendengar sesuatu, “Ini bandit kuda.” Beberapa saat kemudian, Ding Ning menarik napas dalam-dalam dan berkata sambil menatap Fu Su.

“Bandit kuda?”

Fu Su kaget dan bingung. Tapi kemudian dia merasakan getaran kecil di bagian bawah gerbong, yang disebabkan oleh roda di tanah. Dia segera menyadari dan mengerutkan kening.

Dalam delapan ratus mil dari Guanzhong, tidak ada gunung atau sungai yang akan menghambat pengejaran tentara jika seseorang melarikan diri dari mereka. Tetapi bahkan tanpa bandit gunung, masih ada bandit lainnya.

Dataran datar melahirkan bandit-bandit kuda.

Bandit-bandit kuda biasanya masing-masing memiliki tiga atau empat kuda. Mereka tidak akan pernah berlama-lama di suatu tempat dan berkemah di tempat yang berbeda setiap hari. Dinasti Qin membenci bandit-bandit kuda seperti belalang yang tidak menghasilkan apa-apa dan hanya menyebabkan kehancuran. Dinasti Qin memiliki kavaleri yang dilatih khusus di Guanzhong untuk mengejar dan membunuh para bandit. Tapi kavaleri elit sulit untuk dilatih sementara bandit kuda adalah kejadian yang mudah. Seringkali, ketika satu kelompok dihancurkan, dua lainnya akan muncul.

Jejak debu yang panjang menjulang di ladang yang jauh. Segera, sekelompok bandit kuda muncul di garis pandang Ding Ning dan Fu Su.

Ada lebih dari seratus orang dalam kelompok ini, masing-masing dengan setidaknya empat kuda. Selain kuda yang mereka tumpangi, dan kuda yang mereka simpan sebagai cadangan, kuda-kuda lainnya sangat terbebani dengan barang bawaan. Baik tas berat dan kuda-kuda itu ternoda darah hitam kering.

Meskipun mereka semua berpakaian berbeda, bandit-bandit kuda memiliki kain kuning menutupi wajah mereka. Meskipun tubuh mereka tidak tegak dan tidak memiliki bantalan kavaleri Qin, mereka memberikan kehadiran yang dingin dan haus darah.

Tatapan Ding Ning semakin dingin. Dari segi jumlah, bandit kuda ini tidak banyak. Bandit kuda yang kuat biasanya memiliki lebih dari seribu kuda, dan ribuan cadangan. Mereka memiliki kekuatan untuk secara terbuka melawan kelompok kecil kavaleri dan pembudidaya. Namun, dari ketinggian debu yang menjulang di bawah kuku kuda, ia dapat menilai bahwa kuda-kuda ini terbebani dengan luar biasa.

Itu normal untuk karavan untuk mengangkut barang-barang berat, tetapi untuk bandit kuda, jika mereka membawa terlalu banyak, itu akan berakibat fatal.

Keluarga Xie hanya memiliki gerbong yang mengangkut orang, dan masing-masing gerbong jelas memiliki penumpang. Mereka tidak bisa membawa beban dari beban bandit kuda.

Bagi Ding Ning, ini berarti bahaya.

“Kuda-kuda bandit ini tampaknya sarat muatan,” Fu Su berbalik dan berkata dengan serius kepadanya, “dan mereka tidak terlihat besar, jadi kemungkinan ada beberapa senjata segel atau peralatan militer.”

Fu Su adalah putra Kaisar Yuanwu dan permaisuri yang paling berharga. Dia telah diajarkan sejak lahir oleh guru yang bijaksana. Ding Ning tidak terkejut bahwa dia bisa melakukan evaluasi seperti itu.

Dia mengangguk. “Bandit-bandit ini sepertinya tidak melakukan bisnis tetapi datang untuk berkelahi.”

–

“Bahkan pengemudi ketiga gerbong itu bukan orang biasa.” Di kereta Keluarga Xie, Xie Lianying tidak melihat gerombolan bandit kuda yang datang ke arahnya. Dia lebih memperhatikan tiga gerbong hitam yang mengikuti di belakangnya.

Melihat tiga kereta tetap tenang, senyum santai muncul di wajah Xie Lianying yang sedikit montok dan berminyak. “Bahkan pengemudi kereta sangat santai. Orang penting dari Changling ini harus memiliki status tinggi. “

“Ayo pergi.”

Pada saat berikutnya, senyumnya menghilang hanya untuk secara bertahap digantikan oleh kedinginan yang jarang terjadi. “Jangan buang waktu orang penting ini.”

Kelompok bandit tiba-tiba berhenti ketika mereka berada ratusan meter dari karavan Keluarga Xie dan kemudian mengatur diri mereka dalam barisan. Di bawah kendali para bandit, kuda-kuda yang mereka kendarai dan kuda-kuda yang terbebani semuanya berhenti. Debu mengaduk-aduk kaki seperti membakar api. Tetapi para penunggang dan kuku-kuku kuda itu diam dan mengeluarkan tekanan pegunungan.

Seorang bandit kuda dengan rambut beruban perlahan mendorong kudanya ke depan. Dia melihat Xie Lianying dan Xie Rou yang telah berjalan keluar dari kereta. Matanya yang sedikit menguning dan redup menyala dengan cahaya. Lalu tatapannya mendarat di tiga gerbong hitam Keluarga Zhou di kejauhan dan alisnya berkerut tak terlihat.

“Di mana orang dan barang kita?”

Melihat bandit ini keluar, Xie Lianying berbicara terlebih dahulu dengan senyum saat dia berjalan ke pucuk karavannya.

Bandit kuda kelabu itu menatapnya dengan tenang, tanpa merusak kesunyiannya.

Saat jejak debu di belakang mereka menetap perlahan, pemandangan puluhan kuda di kejauhan mulai terlihat.

Bandit-bandit kuda itu berada dalam lingkaran kecil dengan belasan pengendara, mengenakan pakaian yang berbeda, di tengah.

“Orang-orangmu tahu di mana barang-barangmu.”

Pemimpin bandit kuda berambut abu-abu itu berbicara dengan tenang, “Orang-orangmu telah melihat mereka. Sekarang Anda harus membiarkan kami melihat apa yang kami inginkan. “

Xie Lianying mengangguk. Ekspresinya tidak berubah tetapi nadanya tiba-tiba menjadi menghina. “Aku sangat mengagumi keberanianmu. Anda bahkan berani merampok orang-orang saya … Anda benar-benar berpikir bahwa siapa pun di Guanzhong dapat menyentuh Keluarga Xie? “

Bandit kuda berambut abu-abu itu mengerutkan kening dalam-dalam.

Dia bisa melihat makna yang tidak biasa dalam kata-kata Xie Lianying, namun dia tidak mengatakan apa-apa. Tangan kirinya melepaskan kendali dan hendak mengangkat.

“Jangan berpikir kamu bisa dengan santai membunuh salah satu orangku untuk mengancamku.” Mata Xie Lianying menyipit dan dia berkata dengan jijik, “Lihat apa yang kubawa lebih dulu, lalu bicara.”

Ketika dia berbicara, para pengemudi dari dua gerbong lainnya mengangkat tirai gerbong secara bersamaan.

Tubuh pemimpin bandit berambut abu-abu itu tiba-tiba membeku.

Hanya ada satu penumpang di masing-masing dua gerbong.

Salah satunya adalah seorang wanita tua dengan rambut putih. Yang lain anak lima atau lebih

Xie Lianying memandangi pemimpin bandit kuda yang tercengang dan berkata dengan jijik, “Bagaimana dengan itu? Apakah yang saya bawa cukup penting bagi Anda? ”

“Kamu bisa membunuh orang-orangku mulai sekarang sesukamu.”

Dalam napas berikutnya, pedagang yang kelihatannya norak ini mengubah ekspresi dan mencibir. “Tetapi jika Anda membunuh satu, saya akan memiliki Keluarga Chen Anda tidak memiliki orang tua atau anak-anak.”

Ding Ning dan Fu Su berusaha mendengar percakapan antara Xie Lianying dan pemimpin bandit kuda. Untungnya, mereka tidak diam sehingga mereka bisa mendengar beberapa hal.

Jadi, sementara mereka tidak bisa melihat apa yang ada di dalam dua gerbong, pasangan dengan cepat menyadari apa yang ada melalui kata-kata Xie Lianying.

“Ini bukan bandit kuda sejati. Atau lebih tepatnya, mereka biasanya memiliki identitas lain. “

Fu Su berbalik untuk melihat Ding Ning dan berkata dengan lembut, “Mereka mencuri Keluarga Xie dan barang-barang mereka tetapi mereka tidak mengharapkan Keluarga Xie untuk menyelidiki mereka dan juga menculik orang-orang mereka.”

Pemimpin bandit kuda itu menarik napas dalam-dalam, namun tetap diam.

Xie Lianying melanjutkan.

Dia memandang dengan penuh simpati pada pemimpin bandit kuda, menggelengkan kepalanya dan berkata, “Sementara Keluarga Xie saya tidak dapat dibandingkan dengan bangsawan sejati di Changling, kami telah berada di Guanzhong selama lebih dari lima puluh tahun. Badai macam apa yang belum kita lewati! Anak-anak Anda berpikir bahwa Anda dapat mengganti posisi Keluarga Xie dengan taktik seperti ini? “

“Tidak apa-apa jika kamu ingin menyerang Keluarga Xie.”

Nada suara Xie Lianying tiba-tiba berubah menjadi keras dan ekspresinya dingin. “Tapi kamu harus tahu apa yang diangkut Keluarga Xie. Anda juga Qin, Anda bisa melakukan sesuatu seperti ini? “

Mendengar kata-kata Xie Lianying, pemimpin bandit kuda perlahan menggelengkan kepalanya. Mata kuningnya yang redup menunjukkan ketidakberdayaan yang dalam.

Lalu ia melepas kain kuning yang menutupi wajahnya.

Di bawahnya ada wajah pucat dan kurus.

“Anak ini tidak berbakti telah membuatmu ketakutan.”

Pria kurus berambut abu-abu ini membungkuk dalam-dalam pada wanita tua di kereta Keluarga Xie. Kemudian ekspresinya berubah tenang. Dia memandang Xie Lianying dan hanya berkata, “Kami akan berdagang orang.”

Xie Lianying tersenyum dingin. Dia tahu bahwa mulai hari ini, orang-orang ini hanya bisa menjadi bandit kuda sejati sehingga dia mengangguk dan berkata, “Setuju.”

Pemimpin bandit kuda itu menarik napas dalam-dalam. Tangan kirinya sekali lagi meninggalkan kendali.

Tetapi pada saat ini, suara dingin terdengar di belakangnya. “Saya ingin mencoba.”

Penerjemah Rambling: Saya mengalami kesulitan memvisualisasikan ini, jadi ini adalah bagaimana saya pikir mereka ditata. Bandit-bandit kuda dan Keluarga Xie berhadapan. Kelompok Ding Ning terletak agak jauh di belakang Keluarga Xie. Lalu ada sekelompok kecil bandit di belakang kelompok bandit utama dalam lingkaran, menjaga anggota Keluarga Xie lainnya dan sandera yang baik.