Chapter 410 Flying Ships

Kemarahan Unggulan

Ketukan di pintu membangunkan Sherene dari tidurnya. Dia menguap dan menggeliat dan menggoda pipi Kaga yang tergeletak di sebelahnya. Takao menjawab pintu dan segera muncul di sebelah Sherene.

“Nona,” kata Takao. “Penduduk pulau tampaknya menemukan … kapal karam yang aneh di pulau di sini.”

“Lord Dijon mengundangmu ke atas untuk melihatnya,” Takao menyampaikan kata-kata utusan itu. “Dia di atas sedang menunggumu.”

“Oh …” Sherene mengerutkan kening. “Kecelakaan aneh? Baiklah, katakan pada kurir kita akan segera bangun!”

Takao mengangguk dan pergi ketika Sherene mulai mencubit pipi Kaga untuk membangunkannya, “Hei, kamu kepala mengantuk! Bangun!”

“Tida … ‘bur girls’ ku … Jangan … curi … ‘bur girls’ ku …” Kaga bergumam sambil mengunyah sudut selimut. “Nyaaa …”

Sherene memutar matanya dengan jengkel pada gadis buas itu dan menggelengkannya dengan liar, “Bangun!”

Kaga akhirnya terbangun dan menggosok matanya yang mengantuk, “Di mana ‘bur girls’ saya?

“Lepaskan ludahmu …” Sherene tertawa pada gadis buas yang tampak bingung itu. “Pergi cuci muka dan ganti baju!”

“Hah?” Kaga mengedipkan matanya dan menguap sementara Takao menyeretnya dari tempat tidur. “Waaa?”

Mereka akhirnya meninggalkan kabin setelah berganti dan muncul di dek atas. Matahari yang hangat adalah perubahan yang menyenangkan dari beberapa hari cuaca badai yang dingin. Dijon berdiri menyendiri di sisi kapal dan melambai ketika dia melihat penampilan mereka.

“Salam, Lord Dijon,” Gadis-gadis itu memberikan hormat kepada Dijon yang dengan tidak sabar menunjuk ke arah cakrawala dan menyerahkan Haven yang membuat teropong ke Sherene.

“Lihatlah,” kata Dijon dengan nada serius. Ekspresinya suram ketika dia berdiri di sana mengamati sosok-sosok kecil yang bergerak di sekitar bangkai kapal. “Apakah itu salah satu kapalku?”

Sherene menyesuaikan teropong dan menggelengkan kepalanya, “Tidak … aku tidak mengenalinya. Kami tidak punya kapal seperti itu …”

Meskipun bangkai kapal setengah terdampar di pasir, dia bisa melihat beberapa fitur, seperti haluan runcing kapal, barel tidak dikenal seperti tonjolan di kedua sisi dan spar yang menjuntai pada sudut dari sisi.

“Apakah ada yang selamat?” Sherene bertanya ketika dia menyerahkan sepasang teropong kepada Kaga yang ingin sekali melompat ke samping.

“Ya,” Dijon berbalik dan menatap tajam ke dalam mata Sherene seolah berusaha menemukan kepalsuan dalam kata-katanya. Dia membuang muka setelah beberapa saat dan berkata. “Kami akan membawa mereka.”

Sherene menghela nafas dan dia meletakkan tangannya di lengan Dijon, “Apa yang membuatmu begitu khawatir?”

“Aku berharap kapal itu milikmu,” kata Dijon. “Tapi aku tidak berpikir kamu akan berbohong kepada kami, sekutumu, kan?”

Sherene menggelengkan kepalanya, “Tidak, tidak ada gunanya berbohong padamu.”

“Dari, itu masalahnya …” Dijon menggosok janggutnya. “Aku merasa tidak nyaman. Aku belum pernah melihat kapal seperti itu sebelumnya dalam hidupku, belum termasuk kapal baja milikmu.”

“Aku tidak tahu dari mana asalnya,” kata Dijon. “Dan aku punya firasat buruk tentang ini …”

“Lihat!” Kaga tiba-tiba menangis. “Mereka menemukan orang yang selamat!”

Dijon berbalik dan mengamati krunya membawa beberapa orang yang selamat keluar dari bangkai kapal dalam keheningan. Setelah beberapa saat, perahu dayung kembali dengan empat penumpang tambahan dan mereka dengan cepat mengangkutnya sementara tabib kapal meributkan mereka.

Sherene memperhatikan dari kejauhan, memikirkan kata-kata Dijon. Dia mengamati pakaian empat dan menemukan mereka aneh, bahkan asing.

“Mereka mengalami dehidrasi parah dan lemah karena kekurangan makanan,” lapor tabib. “Juga mereka menunjukkan tanda-tanda busuk permen karet!”

“Lakukan apa yang kau bisa untuk menyembuhkan mereka,” perintah Dijon. “Ketika salah satu dari mereka terjaga dan dapat berbicara, aku ingin segera tahu!”

“Ya, Armada Master!” Tabib itu membungkuk dan memberi isyarat kepada asistennya untuk membawa orang sakit ke ruang perawatan.

“Aku ingin melihat bangkai kapal itu,” Sherene tiba-tiba berkata. “Bisakah kamu mengaturkan perahu untukku?”

Kaga dan Takao segera memprotes, “Terlalu berbahaya bagimu untuk naik turun! Apa yang terjadi jika kamu terluka? B-“

Sherene mengangkat tangan untuk menghentikan kedua gadis itu, “Aku akan baik-baik saja. Aku hanya ingin melihat dan mengambil beberapa foto!”

“Apakah kamu yakin?” Tanya Dijon. “Perahu siap untuk pergi kapan saja jika kamu melihatnya.”

Sherene mengangguk. Syukurlah dia mengenakan celana jins, memungkinkannya memanjat sisi kapal dengan mudah. Dia naik perahu dengan dua gadis buas termasuk Dijon yang memutuskan untuk mengikuti.

Setelah perahu dayung mendarat di pantai berpasir, mereka harus berjalan jauh untuk mencapai sisi lain pulau tempat bangkai kapal diletakkan di sisinya. Beberapa pelaut Dijon sedang mengobrak-abrik kapal dan mereka memberi hormat kepada Dijon ketika dia naik ke kapal. “Menemukan sesuatu yang berguna atau petunjuk dari dokumen asli kapal ini?”

“Kami menemukan beberapa buku tebal dan ini …” Pelaut senior itu menunjuk ke kantong di samping bersama-sama dengan tumpukan buku tebal.

Dijon mengambil salah satu buku tebal dan mengisi halaman-halamannya dan mengerutkan kening ketika dia melihat coretan-coretan asing. Dia menyerahkannya kepada Sherene, “Apakah ini bahasa yang Anda ketahui?”

Sherene mengambil buku itu dan membaca isinya sebelum dia menggelengkan kepalanya. “Tidak … aku belum pernah melihat bahasa ini sebelumnya!”

Ketika Sherene memeriksa buku-buku itu, Kaga mengeluarkan kamera yang merupakan hadiah dan mulai mengambil gambar-gambar bangkai kapal itu. “Apa ini?”

Dia dengan hati-hati menuangkan isi kantong di permukaan yang datar, Beberapa keping perak datar diluncurkan termasuk benda seperti bola yang memiliki banyak wajah terukir di atasnya. Semua orang berkerumun di sekitar Kaga ketika dia mengambil beberapa foto item sebelum mengambilnya dan mengaguminya.

“Tampak seperti emas tetapi tidak seberat …” Kaga membalikkan benda di tangan kiri dan kanannya. “Hmmm…”

“Armada Tuan!” Seorang pelaut memanggil Dijon. “Kamu ingin melihat apa ini?”

Dijon meninggalkan gadis-gadis itu sendirian dan mengikuti pelaut itu ke dalam perut kapal. Pelaut membawanya ke ruang tunggu dan melihat sepotong alat aneh yang dia kira kira itu semacam mesin dari pengetahuannya dengan ‘tek no lo gee’ PBB.

Pipa-pipa dari berbagai ukuran menjorok keluar dari ketel raksasa seperti alat. Bukaan dengan pintu perangkap terletak di tengah-tengah badan besi. Dijon berlutut dan menyapu jari-jarinya ke dalam dan menggosok-gosokkan jarinya sebelum mengendus. “Batu bara…”

“Apakah ini semacam pemanas?” Pelaut itu bertanya ketika dia menggaruk kepalanya dengan bingung. “Tapi mengapa mereka membutuhkan pemanas yang begitu besar?”

Dijon memandang sekeliling ruang tunggu dan melihat beberapa karung kosong dengan remah-remah batu bara dan sekop di sampingnya. Dia berjalan di sekitar alat itu, menemukan lebih banyak pipa mengarah ke berbagai tempat di sekat.

“Hmmm … menemukan hal-hal aneh lagi?” Tanya Dijon kepada pelaut itu.

“Ahh, ya!” Pelaut itu berkata dengan bersemangat. “Kontrol helmnya juga aneh! Sangat berbeda dari pengaturan kita!”

Dijon mengangguk dan mengikuti pelaut keluar dari geladak gelap dan suram dan masuk ke dalam sinar matahari. Di buritan kapal ada platform mengangkat dengan roda. Tapi selain kontrol roda, ada beberapa tombol aneh, yang mengingatkan Dijon tentang alat pengukur mesin uap yang dijual oleh PBB.

“Kapal uap?” Dijon bertanya-tanya dengan keras. Dia berjalan ke sisi kapal dan memeriksa buritan bawah, tetapi dia tidak menemukan baling-baling atau roda air. “Bisakah roda air putus ketika mereka meluncur?”

“Tuan Dijon?” Sherene memanggil dari sisi kapal, menatapnya. “Menemukan sesuatu?”

“Hanya lebih banyak pertanyaan daripada jawaban!” Dijon menjawab. “Dan aku tidak tahu harus mulai dari mana …”

Dijon naik kembali ke atas kapal dan mengetuk lambung kapal dengan buku-buku jarinya. “Aku belum pernah melihat desain seperti itu sebelumnya. Garis-garis kapal ini semua salah, dan belum lagi layarnya ada di seluruh plas-“

“Armada Tuan? Permintaan maaf saya …” Pelaut yang sama tiba-tiba muncul, tampak gugup. “Tapi apa itu?”

Dijon dan Sherene mengikuti tangan pelaut yang terangkat saat ia menunjuk ke langit di atas lautan. Ada dua gumpalan besar di udara yang perlahan turun dari awan dan tumbuh lebih besar saat mereka mendekat.

“Apa yang ada di surga?” Dijon mengedipkan matanya melihat pemandangan itu. “Apakah itu terbang … kapal?”

Dia bisa dengan jelas melihat layar persegi panjang yang menjulur keluar dari sisi objek oolong yang gemuk dan berjongkok. Salah satu benda terbang tetap berada di udara sementara yang lain turun lebih rendah, tubuhnya menghabisi matahari, dan Dijon bahkan bisa melihat sinar matahari menyinari jendela di bawah haluan.

“Itu pasti bukan PBB!” Sherene berkata sambil menatap perut kapal terbang.

“Tidak … Jelas bukan milik kita!”

—–

The Innocence, Flagship of the Clergy, Paladin Decks

“Siapkan Paladin!” Kepala Paladin berteriak ketika dia berdiri di samping lubang palka. Keluarga Paladin yang mengenakan baju besi tebal mereka masing-masing berbaris di depan selusin celah di sisi ruang tunggu dan menempelkan garis dari ransel mereka ke geladak.

Setiap Paladin mengenakan satu set kulit tebal dan tas ransel yang memiliki gulungan kabel di bagian atas dan helm dengan bug seperti pelindung mata. Tong besar terpasang pada ransel dan memiliki selang yang terhubung ke tombak pendek di pinggul kanan tentara dan di pinggul kiri mereka, memegang pedang panjang di sarungnya.

Begitu masing-masing Paladin berdiri di depan celah dan mengamankan garis, mereka melompat dari tepi dan gelembung seperti perisai berkilauan di sekitar mereka, melindungi mereka dari benturan. Gulungan kabel di ransel mereka mendesis ketika gesekan menumpuk dari persneling yang memperlambat turunnya Paladin dari pesawat.

Ketika mereka mendekati tanah, para Paladin mengendalikan kecepatan mereka turun dan dengan brengsek, mereka memukul rilis untuk kabel dan jatuh dengan percikan di air dangkal. Keluarga Paladin mengeluarkan tombak pendek mereka yang tampak seperti versi pendek dari tombak jousting dan bergerak maju menuju bangkai kapal.

—–

“Kurasa kita harus pergi …,” bisik Kaga ketika dia mengintip sisi bangkai kapal. “Mereka tidak terlihat ramah!”

“Ya …” jawab Dijon. “Pergi! Kembali ke kapal!”

Dengan itu, semua orang turun dari bangkai kapal dan berlari secepat mungkin dari prajurit yang mendekat. Tapi yang membuat mereka kecewa, mereka melihat kapal terbang kedua melayang lebih dekat di atas mereka dan dengan beberapa sembulan yang tajam, mereka melihat kolom-kolom air meletus di sekitar Fury.

“Mereka … mereka menyerang kapalku!” Dijon berteriak marah. “Kurang ajar kau!”

Semburat asap hitam keluar dari corong tiga saat ketel uap Fury dinaikkan hingga penuh. Roda dayung di sisinya mulai berputar ketika kapal yang ditingkatkan mulai mundur dari teluk di bawah rentetan tembakan meriam tiba-tiba dari kapal terbang.

“Kita tidak bisa sampai ke kapal tepat waktu!” Sherene terengah-engah saat dia memegangi perutnya.

“Ambil ini!” Dijon mendorong belati, revolver, dan kantong berisi bola aneh itu ke Sherene. “Kalian bersembunyi di hutan! Kami akan mencoba untuk menunda mereka selama mungkin!”

“Apa?” Sherene berteriak. “Tidak! Kita semua bisa bersembunyi di hutan!”

“Tidak ada waktu!” Dijon tersenyum ceria. “Sekarang, Fury seharusnya sudah mengeluarkan berita dari radio tentang serangan itu.”

“Jika kita semua bersembunyi di hutan bersama,” Dijon memberi isyarat kepada prajurit yang mendekat. “Mereka bahkan tidak perlu gelas untuk menemukan kita semua!”

“Kita harus menunda mereka selama mungkin … Agar Komandan Fordmu bisa tiba di sini tepat waktu dengan kapal-kapalnya yang tercepat …”