Chapter 144

Bab 144

Selimut Mencurigakan

Suatu malam, saat Norfe bersantai di kamarnya.

“Yang mulia.”

Terdengar suara dari sisi lain pintunya. Itu adalah suara pengawalnya yang biasa. Tapi seharusnya bukan dia yang ada di sini hari ini, pikir Norfe dengan curiga.

“Itu kamu, Alan. Masuk.”

Dia memanggil. Penjaga yang perlahan membuka pintu adalah seorang kenalan lama. Dia telah bersama Norfe sejak dia berumur empat belas tahun, dan telah bersamanya selama lima tahun sekarang. Dia adalah pria yang bisa dipercaya Norfe.

“Yang mulia. Segalanya tampak agak riuh di dekat ruang bawah tanah kastil. ”
“Ruang bawah tanah? Tapi bukankah kuil itu satu-satunya yang ada di sana?”
“Ya tapi…”

Penjaga itu tidak benar-benar melihat ke arah kuil, tetapi ke taman saat dia menjawab.

“Sepertinya para burung telah membawa sesuatu yang cukup besar beberapa saat yang lalu. Sejak mereka mulai datang ke sini, mereka kadang-kadang membawa barang langka dari tiga wilayah, jadi kami tidak terlalu memperhatikan. Tapi kali ini, tidak hanya terlambat, tetapi juga sangat besar. Dan mereka membawanya ke bawah tanah.”

Memang, ada sebuah kuil di dalam kastil. Orang Suci dipanggil setiap beberapa dekade, jadi mereka tahu bahwa ada dewa. Namun, dia belum pergi ke kuil itu sejak dia masih kecil.

Baru setelah dia mengunjungi Midland dan bertemu dengan kepala suku Merfolk, orang dewasa mengatakan kepadanya bahwa tidak ada gunanya percaya. Meski begitu, melihat merfolk dan birdfolk yang berkilauan di Midland hanya memperkuat keyakinannya bahwa ada dewa. Chouze menjadi sangat bersemangat dan berulang kali meminta untuk kembali ke Midland. Namun, mereka telah berhenti pergi di beberapa titik.

Norfe memikirkan kembali kenangan lama ini dan menggelengkan kepalanya. Tidak, ingatan itu tidak berguna baginya sekarang.

“Para burung bisa merepotkan, tapi aku ragu mereka terlibat dalam aktivitas kriminal. Mereka terlalu berpikiran sederhana untuk itu.”

kata Norfe. Alan mengangkat bahu.

“Memang benar mereka sederhana, dan mungkin itu bukan apa-apa. Namun, jika itu terjadi tepat di bawah hidung Anda, bukankah Anda penasaran?
“Kami bangsawan harus tenang setiap saat.”
“Ah… Jadi kamu masih mengatakan hal seperti itu, Pangeran Norfe. Saya pikir waktu Anda pergi telah mengubah Anda.
“Hei, Alan. Apa yang kamu bicarakan?”

Mata Norfe melebar karena terkejut.

“Kamu menjadi sangat membosankan ketika kamu berada di kastil. Sangat disayangkan, karena Anda pergi ke vila, menikmati waktu Anda di jalan dan berbicara dengan orang-orang. Kamu bahkan bersenang-senang dengan gadis imut itu.”
“Kau membuatnya terdengar memalukan! Saya hanya membantu seorang gadis miskin yang menjual jeruk! Yah, memang benar dia agak menawan.”
“Lalu mengapa kamu tidak memberi tahu Lord Adol bahwa gadis itu sebenarnya adalah seorang Saintess?”
“Karena aku tidak yakin tentang itu.”

kata Norfe, lalu memalingkan wajahnya dengan canggung.

“Yah, itu tidak masalah sekarang. Yang Mulia, kita harus pergi ke bawah tanah.”
“Alan, kamu …”
“Pangeran Norfe. Berapa lama Anda akan berdiri di sana dan tidak melakukan apa-apa? Kastil ini dan negara ini akan menjadi milikmu. Itu bukan milik pamanmu, atau yang lainnya. Saya selalu tertarik pada hal-hal langka, jadi saya tidak peduli berapa banyak burung, putri duyung, atau Orang Suci yang datang ke sini. Ini agak lucu. Namun, bahkan Anda harus menyadari bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi.”

Norfe menyadari betapa menyebalkannya ketika seseorang mengenal Anda untuk waktu yang lama. Mereka hanya berbicara tanpa menahan diri.

“Para burung dapat melakukan apa yang mereka suka. Namun, aku tidak bisa mengabaikan mereka jika itu melibatkan orang-orang di kastil. Itu saja?”
“Jika kamu mengerti, maka singkirkan pantatmu yang lelah.”
“Diam.”

Tetap saja, Norfe bangkit. Hatinya lebih ringan dari yang dia kira.

“Kuil bawah tanah? Jadi rute itu.”
“Ya, sudah lama.”

Norfe dan Alan terkekeh. Mereka pergi ke beranda, yang terhubung ke kamar Norfe di lantai tiga. Dari sana, mereka bisa memanjat tembok dan mencapai atap. Atap memungkinkan mereka mengakses tangga rahasia yang akan membawa mereka langsung ke area bawah tanah. Dia dan Alan menemukannya saat mereka menjelajah sebagai anak-anak.

“Bisakah kamu memanjat?”
“Saya sudah berlatih. Tentu saja bisa.”

Seorang dewasa sedang memanjat dinding. Itu cukup lucu. Begitu dia mencapai puncak, dia menarik dirinya dan melihat sekeliling.

“Jangan khawatir. Norfe, sebelah sini.”
“Baiklah!”

Dia berbicara seolah-olah Norfe masih kecil lagi, tapi itu agak menghiburnya. Di sini, ada deretan patung yang berdiri berdekatan satu sama lain. Tetapi jika Anda mengambil satu langkah ke kanan dan kemudian dua langkah ke kiri, ada celah. Dan tepat di depan ada tangga ke bawah.

“Dilihat dari debunya, sudah lama tidak ada orang di sini.”
“Itu benar.”

Tangga itu berada di samping patung-patung itu, sehingga sedikit cahaya merembes melalui celah-celahnya, dan mereka dapat melihat ke mana mereka berjalan. Begitu mereka berada di bawah, mereka berada di depan aula pemanggilan kuil. Dia ingat berpikir itu agak aneh, karena tidak ada yang pernah dipanggil ke sini. Tempat ini juga memiliki ukiran dan patung yang rumit yang memungkinkan Anda untuk menyelinap masuk dan keluar.

“Jadi, itu benar-benar terhubung.”
“Ya. Saya pikir saya tidak akan bisa masuk sekarang karena saya lebih besar. Tapi saya berhasil.
“Tentu saja Anda bisa. Area-area ini dibuat sebagai rute pelarian darurat untuk keluarga kerajaan. Apa gunanya jika orang dewasa tidak bisa menggunakannya?”

“Itu benar. Ssst.”

Kuil itu memiliki lampu yang terbuat dari batu ajaib, sehingga penerangannya redup pada malam hari. Jadi meski tidak ada yang beribadah di sini, tetap dikelola dengan baik. Mereka merasakan sekelompok orang masuk dari lorong, dan pintu berat kuil terbanting terbuka, dan seseorang berjalan masuk.

“Para burung dan pamanku. Dan penjaga kastil. Kenapa mereka disini?”
“Norfe, perhatikan baik-baik. Burung-burung membawa sesuatu.”
“Apa itu? Itu terbungkus selimut. Ah, itu bergerak! Itu seseorang!”
“Ssst. Mereka datang ke sini!”

Norfe dan Alan bersembunyi di balik patung.

“Jangan berjuang, Saintess. Kita hampir sampai.”
“Mmm! Mmm!”

Norfe dan Alan saling memandang. Suara itu familiar.

Kelompok itu berjalan ke meja pemanggilan dan membuka tirai dan menyentuh dinding.
Terdengar suara dentang keras, dan kemudian dinding terbuka.

“!”

Norfe dan Alan hampir tersentak keras.

“Jadi di sini. Bahkan lebih rendah.”

Burung-burung sedang memeriksanya.

“Itu tidak akan berhasil untuk kita. Saya sudah merasa sakit berada di sini. Bawah tanah bukanlah tempat bagi burung.”

Sambil berkata demikian, mereka menyerahkan orang yang dibungkus itu kepada para penjaga.

“Apakah kebebasan Saintess benar-benar ditemukan di bawah sana?”
“Sementara bawah tanah keras untuk burung, tidak masalah bagi manusia. Kami membuatnya sangat nyaman. Selain itu, dia hanya akan tinggal di sana sebentar sementara yang lain mencarinya.”
“Tolong perlakukan dia dengan baik.”
“Tentu saja, kami akan melakukannya. Racunnya sangat tipis di sini, dan itu akan sangat menenangkan.”

Mengatakan demikian, orang-orang kastil mengambil bungkusan yang berjuang dan pergi lebih jauh ke bawah tanah.

“Hey saudara. Akankah dia benar-benar bisa hidup bebas di sini?”
“Itulah yang mereka katakan. Paling tidak, itu lebih baik daripada dipaksa untuk melawan monster sampai mereka membunuhmu.”
“Ya-ya. Kamu benar.”
“Sekarang, ayo pergi. Kita juga perlu bersembunyi untuk sementara.”
“Oke.”

Maka para mempelai meninggalkan aula kuil.

“Apa yang terjadi di sini…”
“Bagaimanapun, ayo pergi ke tembok.”

Maka keduanya melompat keluar dari tempat persembunyian mereka.