Chapter 1192: Springboard

Bab 1192: Batu loncatan

Meskipun Nan Ruohuai memiliki kelahiran yang sama, dia masih seorang pangeran dewasa dengan harta miliknya sendiri. Dia memiliki tanah berukuran sedang di salah satu pulau, berdekatan dengan kota kecil dengan beberapa ribu orang. Itu adalah tempat kecil yang nyaman.

Tanah miliknya berada di dekat gunung, menghadap ke sungai, dan bangunan utamanya berada di lereng kecil dengan ladang di bawahnya dan desa-desa kecil tersebar di mana-mana. Itu adalah pemandangan yang damai dan indah. Dari atas bukit pada hari yang cerah, orang bisa melihat kota yang jauh dan jalan kuning yang berkelok-kelok kembali ke manor.

Saat itu akhir musim panas, dan cuacanya sangat panas. Namun, angin akan membawa sejumput kesejukan saat bertiup melewati sungai. Berbaring di bawah pohon rindang akan membuat matahari tengah hari yang kejam sedikit lebih bisa ditoleransi.

Tanah ini tetap sama selama bertahun-tahun, hanya melihat sedikit perubahan jika ada. Meskipun ada perebutan takhta yang sedang berlangsung, itu adalah masalah ibu kota kerajaan. Tempat ini sama sekali tidak jauh dari konflik, tetapi dipisahkan oleh kehampaan yang dalam. Bagi mereka yang telah bekerja keras di tanah ini sepanjang hidup mereka, tempat terjauh yang pernah mereka kunjungi adalah kota kecil, belum lagi sisi lain dari kehampaan.

Kedamaian ini akhirnya hancur saat gemuruh rendah datang dari langit, diikuti oleh bayangan besar yang beterbangan melintasi daratan. Para petani mendongak kaget, menatap benda-benda raksasa yang terbang di atas. Beberapa bahkan tidak menyadari bahwa mereka telah menjatuhkan peralatan mereka.

Beberapa saat kemudian, kekacauan juga melanda kota kecil itu. Semua orang tercengang saat mereka berjalan keluar dari rumah mereka dan menatap langit. Beberapa orang yang lebih berpengalaman tahu bahwa benda-benda ini adalah kapal udara, tetapi yang di atas sana sangat berbeda dari kapal biasa yang membawa tamu dan perbekalan dari daratan. Ini terutama berlaku untuk battlecruiser yang melayang di titik tertinggi. Itu seperti sebuah kota kecil di dalam dan dari dirinya sendiri.

Pemandangan yang belum pernah terjadi sebelumnya ini membuat semua orang terkejut. Satu demi satu, kapal udara ini mulai turun saat mereka mendekati manor. Walikota kota tiba-tiba menyadari apa yang sedang terjadi. “Itu adalah harta keluarga kerajaan!”

Dia bahkan tidak punya waktu untuk mengemudi atau peduli dengan tubuhnya yang montok. Dia hanya melompat berdiri dan berlari menuju manor dengan mengandalkan kekuatan asal peringkat tiga.

Sebagai wilayah keluarga kerajaan, perkebunan kecil itu dilengkapi dengan cukup baik. Ada tempat terbuka di sebelah manor untuk mendaratkan kapal udara, tapi itu sangat kecil sehingga kurang lebih tiga korvet telah mengisinya sampai penuh. Angkutan lain harus berkendara ke gunung belakang dan menemukan tempat pendaratan sementara yang cocok.

Salah satu korvet membuka pintunya. Nan Ruohuai turun lebih dulu dan berdiri dengan hormat di samping. Saat muncul di depan pintu, Qianye menaksir sekeliling sebelum turun selangkah demi selangkah. “Bukan tempat yang buruk.”

Nan Ruohuai berkata, “Ini adalah hadiah dari ayahku. Lingkungan dan ukuran tanahnya top-notch, hanya saja agak jauh. Saya tidak akan memiliki hak atas wilayah kekuasaan seperti itu, jika tidak.

Pada saat itulah seorang gemuk botak berlari dari kejauhan. “Yang Mulia, apakah itu Anda?”

Nan Ruohuai balas melambai pada tamu itu dan berkata kepada Qianye, “Ini adalah walikota Rivercross Town, dia selalu sangat membantu.”

Baju dan wajah walikota basah kuyup oleh keringat saat dia tiba sebelum pesta. Dia membungkuk ke arah Nan Ruohuai tetapi segera menemukan bahwa Qianye sebenarnya adalah pemimpin partai. Oleh karena itu, dia mencuri pandang ke arah Qianye dan bertanya, “Yang Mulia, ini …”

Nan Ruohuai berkata, “Tuan Zhao ini, dalam hal senioritas, adalah paman jauh saya. Dia telah menjelajahi dunia dan belum kembali ke Zheng selama bertahun-tahun. Saya telah menerima kabar bahwa dia ingin kembali dan melihat tanah airnya, jadi saya pergi untuk menerimanya. Kami akan berkemah di sini sementara sebelum kembali ke daratan.”

Penjelasan Nan Ruohuai halus, tapi itu membuat Qianye agak terdiam.

Seorang kerabat pengembara yang kembali mengunjungi keluarganya adalah cerita yang telah mereka sepakati sebelumnya. Hanya saja, rencana awalnya adalah memperkenalkan Qianye sebagai sepupu jauh. Usia Nan Ruohuai sebenarnya sedikit lebih tua, tapi tidak mungkin dia membiarkan Qianye memanggilnya kakak laki-laki. Siapa yang tahu dia akan berubah menjadi paman?

Walikota menjadi pucat ketika dia melirik kapal udara di landasan pendaratan dan mulai berkeringat lebih banyak.

Qianye tertawa. “Apa pendapatmu tentang kapal udaraku?”

Walikota tergagap, “T-Tentu saja, mereka sangat bagus. Ini adalah Kekaisaran… ”

Dia dengan cepat menghentikan dirinya sendiri, tetapi Qianye berkata sambil tersenyum, “Jadi, kamu benar-benar mengenali kapal perang Great Qin.”

Walikota hanya mengangguk karena dia tidak berani menjawab. Qianye melirik kembali ke korvet, lalu ke kapal udara di langit yang belum menemukan tempat pendaratan. “Ini adalah kapal perang standar Great Qin yang lebih baru. Tidak mengherankan jika orang bisa mengenali mereka.”

Zheng adalah negara bawahan dalam nama, jadi itu akan mengirim tentara dan ahli untuk berperang demi Kekaisaran dengan imbalan peralatan dan poin kontribusi. Dengan demikian, banyak orang bisa mengenali persenjataan Imperial.

Walikota mulai berkeringat lebih banyak lagi. Dia cukup mengerti untuk mengetahui apa arti kapal perang model terbaru Kekaisaran. Pada saat itu, salah satu angkutan berhasil menemukan ruang kosong untuk mendarat, dan keluarlah sekelompok tentara yang bersenjata lengkap.

Mereka mengenakan warna korps tentara bayaran, tetapi walikota juga tidak bodoh. Seluruh regu dilengkapi dengan baju besi dan peralatan seragam; mereka bahkan memiliki lencana pangkat yang jelas pada mereka. Walikota memperhatikan bahwa para prajurit memancarkan aura yang luar biasa dan mungkin lebih kuat darinya dalam kultivasi.

Tentara bayaran macam apa itu?

Walikota melirik Qianye, lalu kembali ke Nan Ruohuai. Dia mendapat gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi.

Melihat ini, Qianye berkata sambil tersenyum, “Rumah ini agak kecil, kupikir aku harus pergi dan tinggal di kota. Kalian, ikuti walikota kembali dan buat beberapa pengaturan. Berhati-hatilah untuk tidak menyakitinya.”

Dua pemimpin tentara bayaran berjalan mendekat dan berdiri di kedua sisi walikota, lalu mengangkatnya dari tanah seperti elang yang mengambil anak ayam. Salah satu dari mereka bahkan menunjukkan senyum sinis. “Kami diberitahu untuk tidak menggunakan terlalu banyak kekuatan. Ayo pergi dan selesaikan dulu.”

Yang lainnya berbalik dan berseru, “Saya ingin lima puluh orang, berbaris dan ikuti kami!”

Walikota telah menyerah semua harapan. Belum lagi lima puluh orang galak, hanya sepuluh dari mereka yang cukup untuk menghabisi penjaga kota tanpa ada korban jiwa.

Nan Ruohuai buru-buru berkata, “Aku akan memeriksa mereka.”

“Ide bagus.” Qian Ye mengangguk.

Beberapa saat kemudian, Qianey sudah berada di kantor walikota, duduk di kursi kulit yang besar dan nyaman. Kantor itu didekorasi dengan gaya lama, mewah tapi kasar, dengan lukisan dan kaligrafi tokoh-tokoh terkenal yang tergantung di dinding. Semuanya kemungkinan besar palsu.

Nan Ruohuai dan walikota berdiri di kedua sisinya, yang satu hormat dan yang lain gugup. Ada seorang pria paruh baya di sisi lain meja, bersimbah keringat dan benar-benar bingung harus berbuat apa.

Qianye memindai daftar di tangannya dan berkata, “Kamu memiliki seratus lima puluh penjaga kota di tempat sekecil itu? Bagaimana Anda bisa membelinya?

Populasi Rivercross hanya beberapa ribu. Bagaimana mereka bisa mempertahankan penjaga kota penuh waktu? Selain itu, kota itu damai tanpa ada area kekacauan di sekitarnya. Satu-satunya sumber bahaya adalah binatang buas dan pengungsi, jadi tidak diperlukan pasukan penjaga sebesar itu.

Pria paruh baya di depan meja adalah kekuatan asal peringkat dua, karakter yang kuat di kota kecil ini. Namun dia bahkan tidak bisa berbicara dengan benar di depan Qianye; rasa takut membuncah tanpa sadar karena dia tidak bisa melihat menembus kekuatan tamu ini.

Menghadapi pertanyaan ini, sang kapten memandang ke arah walikota. Pria gemuk itu mengutuk dalam hati sebelum menjawab, “Seperti ini, kami memperluas penjaga kota untuk mempersiapkan kemungkinan kerusuhan. Pos-pos sudah diperluas, tapi belum terisi semua, hanya persiapan menghadapi hujan.”

Qianye mengerti apa yang sedang terjadi. “Oh, ini penggelapan, kenapa aku tidak memikirkan itu.”

Dia meletakkan daftar itu ke samping dan menghilangkan senyum dari wajahnya. “Kalian berdua orang pintar, beberapa hal yang seharusnya sudah kalian ketahui tanpa harus kuberitahukan. Beri aku peta dan informasi sebanyak yang kau punya di pulau ini.”

Walikota melirik Nan Ruohuai dan melihat pria itu masih tersenyum, tidak mengungkapkan pikirannya sedikit pun. Menguatkan tekadnya, dia bangkit dan pergi ke ruang belakang, lalu kembali dengan setumpuk dokumen.

Qianye pertama-tama mengambil peta dan membolak-baliknya, lalu membandingkannya dengan laporan intelijen.

Waktu berlalu dan matahari hampir terbenam di kejauhan. Baru saat itulah Qianye mendongak dengan tenang.

Nan Ruohuai, walikota, dan kapten penjaga menunggu dengan napas tertahan. Beberapa saat kemudian, Qianey berkata, “Tempat ini benar-benar tidak buruk. Ruohuai, kupikir kamu harus menganggap ini sebagai wilayah kekuasaan pertamamu.”

Nan Ruohuai terkejut. Bukankah wilayah kekuasaannya sudah ada di pulau itu? Tapi dia dengan cepat mengerti artinya setelah beberapa pemikiran dan membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih paman.”

Qianye merasa tidak berdaya, tetapi yang bisa dia lakukan hanyalah terus memainkan peran ini. Dia mengirim kapten dan walikota pergi dengan lambaian tangannya. Dia kemudian memanggil Song Lun dan para jenderal, melewati peta di antara mereka untuk teliti.

Pulau itu sendiri tidak kecil, hampir setengah ukuran wilayah Kekaisaran. Satu-satunya masalah adalah jaraknya yang cukup jauh dari Fort Continent, membuat transportasi menjadi masalah. Pulau itu juga dekat dengan tepi lapisan pelindung, sehingga cuaca tidak stabil dan sering terjadi bencana. Hanya sisi barat pulau yang cocok untuk ditinggali, sedangkan seluruh sisi timurnya sunyi dan tak berpenghuni.

Kedekatan dengan tepi lapisan pelindung ini, serta erosi kekuatan asal yang hampa, memberikan deposit mineral yang kaya di pulau itu. Ada beberapa mineral langka yang bisa ditemukan di sini. Hanya saja, operasi penambangan hanya bisa berjalan selama dua bulan setiap tahun karena kondisi lingkungan yang buruk.

Apa yang disebut lingkungan yang merugikan ini bukanlah masalah besar bagi orang-orang dari tanah netral. Paling-paling, mereka akan merasa sedikit tidak nyaman setelah terpapar terlalu lama. Selain itu, dari laporan cuaca, cuaca hampir sepanjang tahun dapat dianggap tenang menurut standar tanah netral. Yang harus mereka lakukan hanyalah bersembunyi ketika ada badai kosong.

Pulau itu dihuni kurang dari seratus ribu orang, sebagian besar hidup dalam kecukupan karena transportasi yang buruk. Seperti yang dilihat Qianye, ini adalah pangkalan dan batu loncatan yang bagus untuk operasi mereka. Jarak ke Zheng membentuk penghalang alami — sesuatu yang tidak pernah menjadi masalah bagi Qianye dan Istana Martirnya — namun itu memberi mereka tempat di mana mereka dapat maju dan mundur.

Kota terbesar di pulau itu adalah Pengasingan, yang terletak di tepi barat pulau tempat kehampaan paling stabil. Itu juga merupakan titik transit terbesar di pulau itu dan rumah bagi armada kecil pulau itu.

Armada kecil itu terdiri dari sepuluh atau lebih kapal udara, yang sekilas cukup menakutkan, tetapi para jenderal tertawa setelah melihat model dan spesifikasi mereka. Akan sangat sulit untuk menyebut mereka kapal perang atau kapal perang, karena mereka tidak lebih dari kapal udara biasa dengan senjata.

Seorang kapten menepuk dadanya dan berkata, “Tuan, berikan saya dua korvet dan saya akan menghancurkan semuanya!”

Jenderal lain memelototinya. “Kamu tidak perlu dua korvet melawan sampah seperti ini. Aku hanya butuh satu.”

“Lepaskan aku, transportasi bersenjata sudah cukup!”

“Aku bahkan tidak butuh transportasi!”

Melihat para jenderal tidak terkendali, Qianye harus mengetuk meja dan menenangkan mereka.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten tidak standar, dll.), Beri tahu kami < bab laporan > sehingga kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.