Chapter 697 – Manpower

Bab 697 Tenaga Kerja

Kali ini Shao Xuan dan Duo Kang membawa serta dua ratus orang. Mereka tidak bisa membawa serta lagi.

Ada juga anggota suku Drumming di kelompok mereka, Qing Yi. Saat itu, dia hanyalah seorang prajurit totem tingkat menengah, tapi sekarang dia sudah menjadi prajurit totemik tingkat lanjut. Qing Yi telah memimpin tim untuk berdagang, dan dia sangat berpengalaman dibandingkan dengan semua orang di suku Drumming. Ditambah lagi, mata Qing Yi berwarna coklat. Di suku Drumming, orang dengan mata coklat relatif lebih tenang dan tidak mudah tersinggung atau bertindak sembrono.

Kali ini, Qing Yi-lah yang berinisiatif bertanya pada Shao Xuan apakah dia bisa mengikutinya. Dia telah memimpin banyak tim ke suku Pu untuk berdagang, tapi itu tidak bisa dianggap sebagai perjalanan ekspedisi. Jarak itu hanya sebuah lelucon jika dibandingkan dengan jarak yang dibutuhkan untuk melakukan perjalanan ke suku lain. Itulah sebabnya Qing Yi meminta untuk mengikuti perjalanan ini dengan Flaming Horns. Dia ingin mendapatkan pengalaman.

Jika tidak ada hal tak terduga yang terjadi, Qing Yi akan menjadi kepala suku Drum berikutnya. Ketika Fan Mu mundur, Qing Yi akan mengambil posisinya sebagai ketua. Seorang calon kepala suku harus mendapatkan pengalaman yang cukup untuk memimpin suku. Suku Drumming jarang bepergian ke tempat lain, dan mereka baru belajar lebih banyak setelah pergi ke Flaming River Trading Point. Namun, seringkali hal tersebut hanya berdasarkan rumor. Itulah sebabnya Qing Yi ingin mengambil kesempatan ini untuk melihat sendiri dan melihat seperti apa perjalanan ekspedisi sebenarnya.

Siapa sangka, perjalanan ekspedisi Flaming Horn menempuh jarak yang jauh lebih jauh dibandingkan perjalanan ekspedisi suku lain. Bagaimanapun juga, Qing Yi tidak menyerah. Sebaliknya, dia menjadi lebih berharap. Suku Flaming Horn memiliki sejenis batu yang dikenal dengan nama Batu Matahari Air yang mereka peroleh dari seberang laut. Qing Yi juga ingin melihat hal-hal lain apa yang ada di sana jika dia punya kesempatan.

Shao Xuan tidak menolaknya karena dia tahu Qing Yi dapat mengendalikan emosinya dan tidak akan bertindak sembarangan. Dia tidak akan membocorkan apa pun yang seharusnya dirahasiakan.

Ketika kelompok Shao Xuan tiba di suku Longboat, sebagian besar sungai telah ditutup. Lagipula, tim ekspedisi jarang melakukan perjalanan ke arah itu. Shao Xuan juga tidak melihat satu kapal pun di sana.

Ketika Mu Fa, kepala suku Longboat, menerima kabar kedatangan Flaming Horns, dia segera keluar dari sukunya.

“Kalian akhirnya tiba!” Dia menerima surat Flaming Horn sangat awal, dan telah melakukan persiapan yang diperlukan. Dia bahkan menutup bagian hulu untuk melindungi kapal mereka.

Mereka telah berjanji pada Flaming Horns sebelum mereka menggabungkan benih api mereka. Karena Flaming Horns ingin melaut kali ini, suku Longboat juga dengan senang hati membantu.

Mereka telah lama menunggu hari ini.

Semua persiapan sudah selesai dan mereka sudah menunggu beberapa hari. Sekarang, kapal Flaming Horn akhirnya sampai di sini.

“Kalian terlalu lambat!” Mu Fa mengeluh. “Kapan kita berangkat? Kita bisa pergi kapan saja!”

Shao Xuan memandangi sungai. Dulu ketika datang ke suku Longboat, masih banyak kapal yang berlabuh. Kini, sebagian besar kapal telah hilang. Hanya tersisa lima belas.

Sepuluh kapal besar dan lima kapal kecil. Tentu saja, lima kapal yang lebih kecil itu berukuran sama dengan dua kapal yang dihadiahkan suku Longboat pada Flaming Horns. Mereka mungkin dibuat pada waktu yang hampir bersamaan.

Shao Xuan sudah memiliki keraguan saat suku Longboat menghadiahkan mereka kapal-kapal ini. Ia merasa suku Longboat mungkin memiliki ambisi yang lebih besar. Mereka mungkin merencanakan sesuatu yang lebih besar yang tidak diketahui siapa pun. Sekarang, dia akhirnya melihatnya.

Sepuluh kapal ini setidaknya dua kali lebih besar dari kapal yang mereka tumpangi. Dilihat dari tampilannya, mereka dibuat baru-baru ini dan belum pernah digunakan.

Setelah suku Longboat menggabungkan api unggun mereka, ambisi mereka tampaknya juga tumbuh, seperti nyala api di dalam diri mereka.

Jika suku Flaming Horn tidak menyebutkan akan melaut, suku Longboat mungkin tidak akan mengungkapkan sepuluh kapal ini secepat ini.

“Apa, kamu kaget?” Mu Fa melihat deretan prajurit Flaming Horn memandangi kapal dengan tatapan terkesan dan kaget. Dia sangat gembira. “Menurutmu, berapa banyak kapal yang akan kami gunakan?”

“Apa? Anda pikir kami akan membawa kapal kecil? Kamu bercanda? Anda yakin kami akan melakukan perjalanan ekspedisi, bukan berpetualang? Anda pikir kami hanya akan menyiapkan sepuluh kapal? Apa? Apakah Anda meremehkan suku Longboat? Kapan kita pernah bepergian hanya dengan sepuluh kapal?!”

Saat Mu Fa mengobrol dengan Duo Kang dan yang lainnya, Shao Xuan naik ke kapal untuk melihat-lihat. Struktur bagian dalam kapal-kapal ini mirip dengan yang diberikan oleh suku Longboat. Semua kapal ini menggunakan kompartemen kedap air dan tiang serta layarnya juga ditingkatkan. Hal ini dapat bertahan terhadap dampak angin kencang dan gelombang laut.

Tak seorang pun menyangka suku yang berada jauh di pedalaman berencana melaut.

Mereka semua bersemangat untuk berangkat ke laut, jadi kali ini, ketua mereka, Mu Fa, secara pribadi memimpin tim.

Tanpa benih api kuno, mereka bisa meninggalkan sukunya untuk waktu yang lebih lama. Mereka tidak perlu khawatir jika kekuatan mereka melemah. Kali ini, ada sekitar tiga ratus warga suku Longboat yang mengikuti perjalanan ini. Rata-rata setiap kapal hanya membutuhkan sekitar dua puluh orang. Dengan hanya dua puluh orang, mereka sudah bisa mengendalikan kapal dengan baik.

Apakah mereka menggunakan tenaga untuk mendayung kapal? Jika mereka membutuhkan lebih banyak orang, bukankah Flaming Horns juga ada di sini?

Kabin-kabin di kapal sudah dilengkapi dengan perbekalan yang cukup untuk membuat mereka tetap hidup di laut untuk waktu yang sangat lama. Suku Longboat tidak memiliki dendeng daging binatang yang menakutkan, tapi mereka punya alternatif lain seperti biji-bijian khusus yang tidak pernah mereka perdagangkan dengan orang luar. Selama ini mereka menyimpan biji-bijian ini untuk diri mereka sendiri dan hanya membawanya keluar dalam perjalanan ekspedisi. Kali ini, karena tidak punya cukup waktu untuk menyiapkannya, mereka pun membeli makanan lain yang umur simpannya lebih lama dari suku lain.

Anggota suku Longboat tidak bisa menunggu lebih lama lagi, dan Flaming Horns juga tidak ingin menunda. Jadi, setelah suku Longboat melakukan beberapa perbaikan terakhir malam itu, tim mereka berangkat pagi-pagi sekali keesokan harinya.

Kapal suku Longboat melaju di depan. Mereka lebih paham dengan rutenya sehingga mereka memimpin jalan.

Shao Xuan juga memperhatikan beberapa wajah familiar di tim mereka, seperti Mu You. Biasanya suku Longboat menghabiskan sebagian besar waktunya di kapal selama perjalanan ekspedisi. Mereka akan melakukan perjalanan di sungai dan pergi ke berbagai tempat, sehingga mereka dibekali dengan semua pengetahuan yang diperlukan. Mengamati tanda-tanda di langit adalah keterampilan yang perlu dipelajari oleh banyak awak kapal. Jika mereka dapat mengetahui cuaca sejak dini dan bersiap menghadapinya, mereka akan mampu mengurangi kerugian. Mu You adalah seorang tetua di suku Longboat dan sangat ahli dalam mengetahui cuaca, tapi dia tidak berani menatap lurus ke mata Shao Xuan karena kejadian sebelumnya. Saat itulah mereka sedang mencari binatang bertaring berwajah hijau di Hutan Binatang Menakutkan, ketika dia dipermalukan oleh Shao Xuan.

Sekarang, karena kedua suku tersebut bekerja sama dan berbagi manfaat dari kemitraan mereka, Mu You tidak akan kehilangan ketenangannya lagi. Itu hanya sedikit canggung, jadi dia berusaha menghindari kontak apa pun dengan Shao Xuan. Mu You akan memikirkan saat dia dipermalukan setiap kali dia melihat Shao Xuan. Saat itu, dia sebenarnya salah perhitungan dan membuat interpretasi cuaca yang salah! Yang lebih buruknya adalah sebagian besar orang di sana memilih untuk mempercayai Shao Xuan dan bukan dia! Untungnya tidak banyak orang yang mengetahui hal ini.

Shao Xuan meminta kapal lain kepada suku Longboat. Meskipun mereka tidak memiliki cukup kapal besar, mereka masih memiliki banyak kapal kecil untuk ditawarkan.

Mu Fa tidak segan-segan menerima permintaannya karena dia juga bergegas pergi. Ia bahkan memberangkatkan dua kapal bekas lagi yang masih dalam kondisi sempurna. Suku Longboat tetap berusaha semaksimal mungkin untuk menjaga kondisi kapalnya tetap baik.

Di sini, kapal jarang terlihat. Armada yang terdiri dari dua puluh kapal bukanlah kelompok kecil, apalagi sepuluh kapal yang memimpin armada tersebut. Mereka sangat menarik perhatian.

Banyak orang yang mampir untuk melihat kapan kapalnya lewat. Mereka hanya membuang muka setelah kedua puluh kapal itu hilang dari pandangan mereka. Suku Longboat memang berbakat membuat kapal, kalau tidak kapal mereka pasti sudah lama tenggelam. Ada banyak rahasia yang berhubungan dengan desain mereka, jadi meskipun orang mencoba membuat salinan persis dari kapal mereka dan membuat sesuatu yang terlihat persis sama, kualitasnya tidak akan sama.

Kali ini, suku Longboat bahkan menggunakan perunggu hijau untuk membuat kapal baru tersebut. Mereka membelinya dari suku Flaming Horn dengan harga tinggi karena mereka tidak bisa mendapatkannya sendiri dan suku Flaming Horn tidak akan dengan mudah mengungkap rahasia perunggu hijau baru tersebut. Flaming Horns juga membutuhkan kapal mereka, jadi ini adalah perdagangan yang adil.

Masyarakat suku Longboat lebih memilih menggunakan batunya sendiri daripada menghemat biaya pembuatan kapal. Dengan demikian, Shao Xuan dapat mempercayai kualitas kedua puluh kapal ini. Jika harus ada suku yang bisa membuat kapal dengan konstruksi terbaik, pastilah suku Longboat.

Tentu saja tidak ada orang luar yang mengetahui perdagangan ini.

Orang-orang yang mengamati dari tepi pantai mengira itu hanya pergerakan besar di suku Longboat, namun orang-orang yang mengamati lebih dekat menyadari bahwa bukan itu masalahnya. Ada anggota Flaming Horn di grup.

Mengapa mereka mengetahui Flaming Horns? Setelah berdirinya titik perdagangan dan kasus raja binatang, suku Flaming Horn tiba-tiba menjadi terkenal. Kini, banyak orang yang sudah familiar dengan tanda totem api dari suku Flaming Horn.

Mengikuti kapal suku Longboat, seluruh armada tiba di dataran berumput. Dataran berumput itu sangat luas. Jika bukan karena bimbingan mereka, Shao Xuan tidak akan pernah menemukan aliran seperti ini. Ini adalah rute yang belum pernah mereka ambil sebelumnya.

Saat mereka bergerak maju, Shao Xuan membuat lebih banyak tanda di petanya.

Semakin mereka maju, semakin ragu Shao Xuan.

Di kedua tepian sungai ini hiduplah beberapa warga suku yang sepertinya sudah terbiasa melihat suku Longboat. Mereka sama sekali tidak kaget dengan tindakan mereka. Paling-paling mereka hanya terkesan dengan keahlian mereka. Mereka hanya memiliki rakit dan sampan, namun suku Longboat sudah memiliki kapal yang ukurannya jauh lebih besar dari tenda terbesar di sukunya.

Selain terkadang harus mendayung lebih keras melawan arus, mereka tidak menemui hambatan besar dalam perjalanan. Alasan pertama mungkin karena jumlah binatang raksasa yang dapat mengancam mereka di sungai lebih sedikit. Alasan kedua, suku-suku yang tinggal di sini sudah akrab dengan suku Longboat dan tidak ingin memprovokasi mereka.

Ketika mereka sampai di ujung dataran berumput, Shao Xuan melihat orang-orang suku Hui.

Saat Shao Xuan berangkat dari sukunya, dia membiarkan Cha Cha mengantarkan surat kepada suku Hui. Sekarang, Cha Cha sedang menunggu di sana bersama suku Hui lainnya. Beberapa anggota Longboat akan mengikuti mereka untuk mencegah masalah terkait elang gunung raksasa. Dengan adanya orang-orang suku Hui di sini, keadaan jauh lebih aman. Mereka bisa terhindar dari serangan elang gunung raksasa.

Sungai itu mengalir dan berkelok-kelok di antara pegunungan. Shao Xuan bertanya pada Mu Fa, “Sungai ini mengalir dari suku Longboat ke dataran berumput lalu melewati pegunungan. Apakah rute ini sudah ada di sini selama ini?”

Mu Fa ragu-ragu dan memandangi sungai di depannya. Seolah-olah dia melewati ruang dan waktu, “Tentu saja sebelumnya tidak ada di sini. Ia bisa melewati tempat-tempat ini karena kamilah yang menggalinya!”

Bagaimana lagi seluruh perjalanan bisa berjalan mulus?

“Menurut Anda, apa yang kami lakukan setiap tahun saat armada kami berangkat?” Mu Fa bertanya, mengisyaratkan arti yang lebih dalam.

Banyak sungai tidak memiliki koneksi. Mereka terhubung semata-mata karena suku Longboat menghubungkan mereka.

Mereka menghubungkan aliran sungai yang paling sesuai dan menemukan rute perjalanan terbaik. Suku Longboat telah merencanakan segalanya!

Tenaga kerjalah yang memungkinkan perjalanan ke laut ini!

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten tidak standar, dll..), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.