Book 8, Chapter 28 – Fighting For a Future

Buku 8, Bab 28 – Berjuang Untuk Masa Depan

Perintah untuk memobilisasi telah diberikan. Greenland, Ark Base, Gehenna, dan Emerald Star semuanya bersiap untuk penyerangan. Kapal pengangkut bolak-balik melintasi Ibu Kota Selatan dalam arus yang konstan. Kapasitas penuh umat manusia terfokus pada persiapan perang.

Tentara mengucapkan selamat tinggal terakhir mereka kepada keluarga. Semua orang tahu pertempuran ini akan membawa mereka ke bagian paling terpencil di alam semesta, di mana kemungkinan besar mereka tidak akan bisa kembali. Jika mereka menang, nama mereka akan tercatat dalam sejarah sebagai penyelamat umat manusia. Jika mereka kehilangan maka semua yang mereka tahu dan cintai akan lenyap. Tidak ada yang akan mengingat manusia pernah ada.

Tidak ada seorang pun yang mengalami delusi. Taruhannya sudah jelas.

Perang ini bukanlah masalah sepele. Kalah berarti kehancuran mutlak dan mereka yang selamat hanya sedikit atau tidak ada sama sekali. Memang benar mereka sedang menuju ke jantung musuh mereka, tempat yang terlalu jauh untuk dibayangkan. Tidak ada yang tahu persis apa yang sedang mereka tuju.

Squall Rover kembali ke rumahnya di Undercity Emerald Star.

Seorang anak kecil terkikik ketika dia berlari ke arah ayahnya. “Ayah, kamu kembali! Ya, ayah!” Dia menarik lengan Squall.

Sambil tertawa kebobolan, Squall membungkuk untuk mengangkatnya. “Hei Nak. Apakah Anda telah menyebabkan masalah? Membuat ibumu gila?”

“Saya sudah baik! Ibu tidak marah.” Anak laki-laki itu memeluk lengan ayahnya yang diperban dan memegangnya erat-erat.

Squall mengalihkan perhatiannya ke Luciasha yang berdiri di dekatnya. Dia mengulurkan tangan dan dengan lembut menyisir rambut dari wajahnya dengan tangan yang bebas. Dia kemudian memberinya ciuman lembut di kepala. “Jaga agar tempat ini tetap nyaman untukku.”

Bibir Luciasha terkatup rapat saat dia memandangnya. “Apakah Anda siap untuk pergi?”

“Ya, sudah waktunya. Aku tidak tahu apakah-”

“Bukan sebuah kata!” Dia memotongnya. Air mata jatuh seperti mutiara cair di pipinya. “Saya percaya Cloudhawk. Aku tahu dia akan membawa kita melewatinya. Anda akan kembali – Anda harus kembali, kami akan menunggu.”

Squall menggendong putranya dengan satu tangan dan dengan lembut meletakkan tangan lainnya di leher Luciasha. Suaranya rendah dan menenangkan. “Saya akan. aku akan pulang. Maka saya tidak perlu pergi ke mana pun lagi.”

Dia tidak mengatakan apa pun. Dia hanya mendesak untuk pelukan erat.

Setelah sekian lama, Squall menjauh dan mengembalikan putranya ke tanah. “Saya harus pergi.”

Mungkin anak laki-laki itu merasakan sesuatu dan ketika Squall menjauh, dia menangis. “Ayah, pegang aku! Tahan aku!”

Namun Squall malah mengeluarkan tongkat pengusir setan pendek dan memberikannya kepada putranya. “Hei nak, ada hal penting yang harus aku urus. Aku tidak akan bisa melindungimu dan ibumu selama aku pergi, jadi kamu harus kuat. Pelajari cara melindungi keluarga, Anda dengar saya?”

Dia tidak menunggu untuk memastikan anak itu mengerti. Squall menegakkan tubuh, berbalik, dan berjalan keluar rumah.

“Ayah, jangan pergi! Ayah kembali!”

Saat Squall pergi, suara tangisan putranya terdengar di telinganya. Dia mengepalkan tangan dan memejamkan mata, lalu sesaat kemudian memandang ke arah langit-langit Undercity yang keriput. Sambil menghela nafas panjang dia bergumam, “Maaf membuatmu menunggu. Saya siap.”

Frost de Winter sedang menunggu di luar, mengenakan pakaian perang abu-abu sederhana. Lebih dari selusin senjata tersusun di punggungnya. Di sampingnya ada seorang pria gemuk dan beberapa anggota Tangan Gehenna lainnya. Mereka semua bersiap-siap untuk berpartisipasi dalam penggerebekan.

“Saatnya menyelesaikannya.”

“Mari berharap generasi berikutnya dapat merasakan perdamaian.”

Tidak ada yang mengatakan hal lain. Mereka bergabung dengan kerumunan yang masuk ke salah satu kapal pengangkut dan menghilang di dalam. Beberapa saat kemudian kapal itu bangkit dan melaju ke kejauhan.

**

Sementara itu, di tempat tak jauh dari rumah Squall, tampak seorang ayah dan anak lainnya sedang berpisah.

“Ayah, aku ikut denganmu!” Ada tekad kuat dalam suara Idonea.

Bruno memandang putrinya. Dengan lembut menepuk pundaknya, dia menggelengkan kepalanya. “Aku tahu kamu sudah dewasa. Anda berani, bertanggung jawab, tetapi Anda tidak cukup kuat untuk bergabung dengan kami kali ini. Tetap di rumah dan berlatih.”

Idonea tidak senang dengan pesanan itu. Dia ingin memprotes tetapi tidak ada suara yang keluar. Dia bukan orang bodoh, dia tahu dia tidak cukup kuat untuk melakukan apa pun. Jika dia pergi, dia mungkin akan menghalanginya. Yang membuat kesal adalah ada beberapa orang seusianya yang cukup kuat untuk membuat perbedaan. Dia merasa sendirian dan tidak berguna, terpaksa tetap tinggal.

“Pertarungan ini menuntut segala yang kami punya. Semua pemimpin keluarga akan pergi. Itu berarti ada kekosongan dalam kepemimpinan, dan saya ingin Anda mengisinya. Sebagai satu-satunya yang tersisa dari garis keturunan langsung, mulai saat ini keluarga akan meminta Anda untuk membimbing mereka.” Bruno menatap putrinya dengan tatapan sungguh-sungguh. “Apa pun yang terjadi, tugasmu adalah menjaga keluarga kita tetap kuat.”

Penglihatan Idonea kabur saat air mata mengalir di matanya. “Aku… aku tidak akan mengecewakanmu lagi.”

Bruno mengangguk. Idonea memperhatikannya naik kapal bersama para pemimpin keluarganya yang lain dan menghilang. Ruang beriak saat mereka menghilang dan dia melihat mereka gemetar sampai mereka juga menghilang.

**

Di sisi lain Undercity, seorang pria berbaju besi lengkap berdiri diam di depan pintu sebuah rumah. Tempat itu tertutup rapat. Eutropius datang untuk mengucapkan selamat tinggal terakhirnya, tetapi orang-orang yang datang menemuinya tampaknya tidak tertarik untuk bertemu dengannya.

“Kamu masih tidak mau melihatku?”

“… tidak apa-apa, begitulah adanya. Aku hanya ingin memberitahumu bahwa aku mencintaimu lebih dari apapun, di dunia ini dan dunia lainnya. Dulu, sekarang, masa depan… semua yang telah dan akan kulakukan adalah untukmu. Anda tidak perlu memaafkan saya… Saya tidak mengharapkan Anda memaafkan saya. Aku hanya ingin kamu menjaga dirimu sendiri.”

“Selamat tinggal.”

Ketika kata-kata terakhir menggantung di udara antara dia dan pintu, Eutropius meletakkan tangannya dengan lembut pada pedangnya. Saat dia berbalik, sebuah ketajaman muncul di hadapannya, tatapan suram seorang prajurit yang sedang berjalan menuju ajalnya. Langkah berat membawanya menjauh dari rumah.

Beberapa menit kemudian pintu terbuka. Seorang wanita muda yang cantik menjulurkan kepalanya, mencari-cari pria itu tetapi mendapati pria itu sudah pergi. Dia berdiri di ambang pintu, terdiam dan kecewa, saat angin sepoi-sepoi bertiup.

***

Kuburan tersendiri.

“Hai adik kecil. Saya harap semuanya berjalan baik di tempat Anda berada.” Phoenix meletakkan botol alkohol yang setengah kosong ke tanah. “Jangan khawatir, aku akan memastikan kamu membalas dendam. Ini pertarungan terakhir dan saya rasa saya tidak akan kembali…”

Phain, Pelagius, Gorman… adegan seperti ini diputar berulang kali di seluruh dunia saat orang-orang mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang mereka cintai. Belum pernah dalam sejarah umat manusia bersatu sedemikian rupa. Semua orang tahu ini pertarungan sampai mati. Itu adalah perjalanan satu arah ke tempat tujuan mereka.

Mungkin mereka menang. Mungkin semuanya hancur. Tidak ada yang tahu, tapi peluang menangnya kecil. Setiap orang harus menghadapi kenyataan bahwa mereka tidak akan kembali. Kebencian mencair, bahkan perselisihan keluarga yang paling mendalam pun tidak ada artinya jika dihadapkan pada kehancuran total. Semuanya harus dikesampingkan, karena mereka bergerak menuju pertarungan yang akan menentukan apakah spesies mereka memiliki masa depan.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten tidak standar, dll..), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.