Chapter 461 – Knowing One’s Place and Limit (2)

Bab 461: Mengetahui Tempat dan Batasan Seseorang (2)

Sejujurnya, Min-joon mengira Willard akan marah dengan perkataannya. Dia bahkan mengharapkan bantahan Willard. Saat Willard mengungkapkan niat sebenarnya yang tersembunyi dalam kepura-puraannya yang kasar, Min-joon akan mampu mengubah sikapnya terhadapnya dengan lebih dingin.

Tapi Willard tidak bersemangat. Sebaliknya, dia hanya tersenyum pada Min-joon secara misterius.

Dia menjawab dengan suara tenang, “Jadi, maksudmu kamu tidak perlu belajar apa pun dariku? Saya pikir Anda telah melampaui batas.”

“Oh maaf. Bahasa Inggris saya tidak bagus. Lebih tepatnya, yang saya maksud adalah saya tidak bisa belajar dari Anda apa yang saya dapat dari bulan Juni. Bagaimana saya berani mengatakan tidak ada sesuatu pun yang tidak dapat saya pelajari dari siapa pun?”

Meskipun Min-joon hampir tidak bisa berbahasa Inggris, kali ini, dia memanfaatkan identitasnya sebagai orang Korea untuk membuat alasan seperti itu kepada Willard. Berkat tanggapannya yang jenaka, Willard bahkan tidak bisa menangkapnya tersandung.

Willard mengomel, ‘Ngomong-ngomong, orang ini terus memanggilku Tuan Willard, bukannya Chef Willard.’

Willard merasa Min-joon sengaja memanggilnya Tuan Willard sambil menambahkan gelar ‘koki’ pada June saat memanggilnya. Tentu saja, dia tidak yakin apakah Min-joon ingin dia menyadari niatnya.

Sejujurnya, Willard marah. Namun Willard tidak membuat amarahnya meledak karena dia sudah terbiasa diperlakukan seperti ini.

“Apakah kamu ingin mendengar cerita lama tentang aku?”

“Apakah ceritanya panjang? Sayangnya, saya tidak punya banyak waktu.”

“Kalau begitu, izinkan saya meringkasnya untuk Anda. Ada dua demi-chef. Salah satu dari mereka menganggap memasak sebagai seni dan selalu ingin memamerkan keahliannya kepada orang-orang di sekitarnya. Dan yang satu lagi adalah orang yang penuh perhitungan, meskipun dia tidak banyak bicara. Dia tahu pasti apa yang merangsang keinginan konsumen untuk berkonsumsi dan apa yang bisa memuaskan preferensi mereka.”

“Saya tidak berpikir Anda sedang membicarakan seseorang yang sudah Anda kenal.”

“Dan suatu hari, seorang sous chef meninggalkan dapur untuk membuka restorannya sendiri, jadi kepala koki memilih salah satu demi chef sebagai sous chef-nya. Pria yang dia pilih adalah demi chef yang berpura-pura menjadi artis. Kemudian kepala koki memberi tahu demi chef lainnya sesuatu seperti ini, “Kamu tidak menghargai memasak. Anda tidak peduli tentang komunikasi dengan pelanggan. Saya tidak dapat menjadikan Anda sebagai sous chef saya karena Anda hanya menganggap memasak sebagai alat untuk menghasilkan uang.”

Willard, yang sejenak tersesat dalam episode seperti itu, kembali ke topik utama.

Melihat Min-joon, dia bertanya, “Jadi, menurutmu apa yang sedang dilakukan kedua demi chef itu sekarang?”

“Yah, menilai dari apa yang kamu katakan, aku pikir kamu ingin memberitahuku bahwa demi chef yang penuh perhitungan berhasil sedangkan yang lainnya tidak.”

“Itu benar. Mengapa menurut Anda demikian?”

“Aku tidak tahu.”

“Yah, kalau soal memasak, semua hidangannya hampir sama.”

Saat dia mengatakan itu, Min-joon menyipitkan matanya dan menatapnya. Sejujurnya, dia tidak pantas menjadi koki. Tentu saja, Min-joon pernah berpikir demikian, karena rasa makanan tidak bisa mutlak. Namun, setelah memakan berbagai macam makanan dan mengembangkan resepnya sendiri, dia menyadari bahwa terlepas dari apa yang ditunjukkan oleh sistem atau tidak, tingkat memasaknya dinilai lebih baik dari yang dia kira.

Namun, Willard malah tidak merasakan dasar-dasarnya ketika ia mengabdikan hidupnya untuk memasak dalam waktu yang lama. Oleh karena itu, rasa hormat Min-joon terhadap Willard memudar secara bertahap. Tapi Willard mulai berbicara dengan penuh semangat seolah dia mengira diamnya Min-joon berarti dia sependapat dengannya.

“Yang terpenting adalah bagaimana mengekspresikan hidangannya. Anggap saja sebagai lukisan. Meski gambarnya sama, Anda akan mendapat kesan berbeda jika dilukis oleh pelukis tanpa nama atau pelukis terkenal pada zaman Renaisans, bukan?

“Tentu saja berbeda. Tapi menurut saya Anda tidak bisa menerapkan logika yang sama dalam memasak.”

“Anda pikir begitu?”

Willard tertawa seolah Min-joon masih muda. Min-joon merasa tidak enak dengan tawa itu. Jika dia mencapai level 8, Willard pasti sudah berusaha keras dalam hal teknik memasak, tapi dia hanya meremehkan kemampuannya.

Min-joon menganggap June hebat karena dia tidak menyukai salah satu dari keduanya. Sebenarnya, dia pasti menghabiskan lebih banyak tenaga untuk memasak. Dan itulah mengapa dia tidak melupakan kepolosannya dalam memasak.

Tanpa berusaha membaca pikirannya, Willard melanjutkan, “Anda mungkin tidak menyadarinya, tapi alasan mereka menilai Anda dengan tinggi bukan hanya karena keahlian kuliner Anda yang luar biasa. Anda memiliki selera yang sempurna, Anda adalah murid Rachel Rose, dan Anda dikenal luas karena penampilan Anda di Grand Chef. Karena semua latar belakang ini, masakan Anda bisa lebih enak dan bermakna dibandingkan masakan orang lain, jadi saya dapat memberi tahu Anda satu hal yang pasti. Yang perlu Anda pelajari sekarang adalah bagaimana menggunakan nilai Anda.”

“Saya sepenuhnya menggunakan nilai saya.”

“Aku memberitahumu ini karena kamu bisa meningkatkan nilaimu lebih tinggi lagi di mataku. Mengapa Anda bekerja sebagai sous chef? Tidakkah kamu pikir kamu bisa mencapai lebih banyak sendirian bahkan tanpa bergantung pada Rose Island?”

Jujur saja, apa yang baru saja dikatakan Willard tidak benar. Min-joon mengakui bahwa betapapun hebatnya seorang koki secara individu, dia tidak dapat dengan mudah mengejar apa yang dicapai Rose Island.

“Jadi, izinkan aku memberitahumu sekali lagi. Ayo bekerja dengan saya. Saya tidak ingin Anda menghabiskan waktu Anda bekerja sebagai sous chef. Hidup ini singkat, tetapi ada banyak hal yang dapat Anda lakukan. Apa gunanya membuang-buang waktu seperti ini?”

“…”

“Mengenai kompensasinya, saya akan memberikan Anda yang paling dermawan yang dapat Anda pikirkan. Saya bisa memberi Anda tiga kali lipat gaji pokok yang Anda dapatkan dari bulan Juni. Tentu saja Anda akan mendapat penghasilan tambahan. Apa pendapatmu tentang tawaranku?”

Tanpa disadari Min-joon terkekeh, namun Willard mengira Min-joon terkekeh karena begitu puas dengan tawarannya. Tapi Min-joon sangat kesal dan frustasi karena Willard hanya fokus pada uang dari A sampai Z. Faktanya, gaya hidup Willard adalah yang paling dia benci.

“Maaf, tapi aku tidak menginginkannya. Sebenarnya, saya menerima tawaran seseorang untuk menaikkan gaji saya sepuluh kali lipat, tetapi saya menolaknya.”

“Sepuluh kali? Hahaha, kamu pasti bercanda.”

Meskipun Willard tertawa terbahak-bahak, tidak ada perubahan pada ekspresi Min-joon.

Saat itu, Willard merasa getir. Apakah dia benar-benar menerima tawaran seperti itu? Apakah dia lebih berharga dari yang dia kira?

Sejujurnya, Willard tidak peduli apakah dia menerima atau menolak tawarannya. Bahkan jika dia menolak tawarannya, Min-joon mungkin masih memikirkannya nanti, yang mungkin membuat perpecahan antara dia dan June. Tentu saja, jika dia menerimanya, itu tidak masalah. Jika dia berhasil mempekerjakan Min-joon, lalu memecatnya nanti karena beberapa alasan yang masuk akal, Min-joon akan mendapat masalah besar. Bahkan jika dia bergandengan tangan dengan Min-joon dan mengambil semua yang dia dapatkan, itu juga baik untuk Willard.

Setelah menghitung keuntungan dan kerugian, Willard berkata sambil tersenyum, “Bagaimanapun, tawaran saya adalah…’

“Hai!”

Saat itu, seseorang memanggil Willard dengan suara dingin. Karena terkejut, dia menoleh.

June menatapnya dengan dingin. Willard tersenyum pura-pura padanya.

“Sudah lama tidak bertemu, Juni. Senang bertemu Anda.”

“Saya tidak senang melihat Anda di sini, jadi izinkan saya melewatkan salamnya. Saya tidak ingin tersenyum pada bajingan yang mencoba melakukan trik kotor di daerah saya.”

“Oh, kamu sepertinya salah paham…”

“Diam.”

June mengumpatnya dengan suara dingin. Willard tersentak dan tampak gugup.

Kalau dipikir-pikir, Willard selalu menganggap June sulit untuk dihadapi. Dan dia membencinya. Dia tidak menyukai cara dia berperilaku, tetapi para pecinta kuliner selalu memuji restorannya, dan ada banyak orang yang mencoba mengikutinya.

June meletakkan tangannya di atas meja. Ketika dia membungkukkan pinggangnya, matanya sekarang sejajar dengan matanya, dan syal merah di lehernya diturunkan ke bawah.

Seolah dia mengancam, dia membentak dengan tajam.

“Hei, Willard. Kapan menurutmu aku begitu mudah? Beraninya kamu mencoba mengambil kokiku di restoranku? Apakah Anda lupa etika bisnis? Atau apakah Anda mengira saya begitu bodoh sehingga Anda tidak perlu menunjukkan etika bisnis kepada saya?”

“Tidak, bukan itu maksudku…”

“Saya tidak ingin mendengarkan alasan buruk Anda. Aku menasihatimu sekarang. Dan saya mengajari Anda pada saat yang sama. Willard, banyak hal yang harus saya pikirkan, seperti masa depan restoran saya, masa depan saya, hubungan saya dengan pelanggan, belum lagi bagaimana tren akan berubah di masa depan atau bagaimana menjaga nilai restoran saya di New York. Apa aku juga harus mengkhawatirkan tipuanmu yang dangkal dan kotor?”

“Chef June, maaf, tapi saya tidak…”

“Apakah kamu ingin aku mengeluarkanmu dari New York?”

Willard membuka matanya lebar-lebar mendengar suara dinginnya. Sebenarnya, dia ingin bertanya padanya apakah dia memiliki kekuatan itu, tapi matanya yang melotot jelas menunjukkan dia tidak bercanda.

Dengan wajah memucat, dia berdiri.

“Saya melakukan kesalahan hari ini. Biarkan aku pergi sekarang.”

Willard buru-buru pergi. Dengan sekretarisnya mengikutinya, dia mengeluarkan telepon dari sakunya.

Kemudian dia menyimpan rekaman percakapannya dengannya sampai sekarang.

‘Kalian seharusnya tidak meremehkanku.’

Dia bertanya-tanya apa yang bisa dia lakukan dengan file audio itu, sambil diam-diam mengasah pedang balas dendam.

Namun tak lama kemudian dia menyadari bahwa kenyataan lebih brutal dari yang dia kira.

***

“Mengapa kamu tidak bisa melaporkannya?”

“Sudah kubilang padamu, Willard. Aku memberitahumu demi kamu. Bahkan jika aku melaporkannya, kamu akan terluka. Anda berbeda dari Min-joon dalam hal pengakuan dan popularitas. Nilai merek Min-joon bukan hanya karena dia terkenal. Banyak orang menyukainya dan mengatakan mereka mencintainya!”

“Saya ingin menghancurkan ketenaran dan popularitasnya! Aku akan mengungkapkan warna aslinya!”

“Baiklah. Anggap saja saya akan melaporkan file audio itu. Apakah menurut Anda orang akan berkata, ‘Wah, Min-joon terlalu jahat’ jika mereka mengetahuinya? Tidak! Mereka lebih memilih menyalahkan Anda karena telah membuat dia berkata seperti itu. Jadi, pikirkanlah dengan lebih rasional. Rose Island ada di belakangnya, dan June, wanita terpintar di New York, ada di belakangnya.”

“Yah, sebuah kastil seharusnya runtuh dengan satu retakan kecil.”

“Bahkan jika kastilnya runtuh, masih ada tentara di dalam kastil. Tidakkah menurutmu kamu terlalu meremehkan June? Berapa banyak reporter yang Anda dekati dengan file audio ini?”

“Yah, banyak.”

“Ya Tuhan… Willard. Saya tidak dapat membantu Anda lagi. Saya tidak ingin masuk daftar hitam bulan Juni di dunia restoran ini. Semoga Anda beruntung. Izinkan saya memberi Anda nasihat terakhir saya sebagai teman, Menyerah saja! Air hujan memecahkan batu jika terus berjatuhan, tetapi semua air hujan yang memecahkan batu akan hancur dengan cara yang lebih berantakan daripada batu.”

Percakapan mereka berakhir seperti itu.

Willard bergumam sambil menatap tajam ke arah telepon, “Saran sialan!”

Dia hendak segera membuang teleponnya, tetapi dia menahan amarahnya dan duduk di kursi.

Ini adalah pertama kalinya dia merasa sangat tidak berdaya akhir-akhir ini. Selain Min-joon, dia merasa nama June terlalu kuat. Semua teman reporternya yang dia minta bantuan takut untuk bergabung dengan petarung bernama June, atau mereka tidak ingin menjadi bagian dari kelompok jahat yang akan menyakiti Min-joon.

Singkatnya, tidak ada seorang pun yang bersedia mengungkapkan dan melaporkan tentang file audio tersebut. Dan lucu baginya untuk mengungkapkannya sendiri.

Saat itu, sekretaris itu melompat ke kantornya tanpa mengetuk.

Dia mengerutkan kening dan berteriak, “Apa-apaan ini? Aku sudah bilang padamu untuk mengetuk sebelum datang!”

“Aku tahu, tapi ini terlalu mendesak.”

Ketika dia melihat wajahnya memucat, kakinya tiba-tiba terasa dingin.

Dia berkata dengan suara gemetar, “New York Food Street, Culinary Times, Chef di Amerika Timur, dan semua majalah lain yang kami tangani baru saja memberi tahu kami bahwa mereka akan menghapus restoran kami dari daftar rekomendasi mereka.”

Dia menatapnya dengan tatapan kosong, dengan mata terbuka lebar.

“Apa katamu?”

Ikuti novel terkini di topnovelfull.com

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten tidak standar, dll..), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.