City of Sin – Chapter 31

Deepblue Aria

Setiap tahun, pada hari terakhir bulan April, tujuh bulan Norland akan menggantung berdampingan di langit malam yang indah. Hari ini dikatakan sebagai momen yang mengubah hidup banyak orang, dan dikenal sebagai Hari Takdir.

Hari Takdir adalah festival yang dirayakan oleh banyak negara di benua ini, dan juga biasa dilakukan oleh banyak suku yang kurang cerdas, terutama mereka yang mempraktikkan sihir.

Dikatakan bahwa ini adalah hari ketika semua Dewa akan mendengar suara-suara pengikut mereka, mengirim juru bicara atau bahkan berubah menjadi bentuk fana sendiri ketika mereka berkeliaran di jalan-jalan untuk mendengarkan umat mereka. Orang beriman akan menerima hadiah, sementara orang yang tidak percaya akan berakhir dengan tangan kosong. Hanya mereka yang melintasi pesawat yang tahu bahwa cerita rakyat akan tetap menjadi cerita rakyat.

Meskipun demikian, benar-benar ada banyak hal yang mengubah hidup pada hari yang menentukan itu. Ksatria rune Alice telah menerobos barisan gabungan Solam dan Niall dalam penyergapan yang brilian, melawan ksatria rune dari pasukan gabungan. 20 melawan 18, kerugian baginya, dia hanya kehilangan 5 ksatria untuk menghabisi lawannya sepenuhnya!

Ini adalah pertempuran yang akan menentukan posisi kedua belah pihak. Viscount Alice telah menempatkan para ksatrianya di garis depan, menembus pertahanan lawannya seperti pisau panas menembus mentega. Pembukaan besar dibuat menjadi pertahanan baja mereka, hanya tumbuh lebih besar saat pertempuran akhirnya berakhir dengan kemenangannya. Puluhan ribu orang diperbudak, dan sekitar seribu kavaleri juga hilang. Keluarga Solam mengumumkan pengunduran diri mereka dari pertempuran, sementara Niall mengirim seorang duta besar segera untuk memulai pembicaraan damai.

Hukum militer sejak zaman kuno menyatakan bahwa pembicaraan damai ditentukan oleh hasil pertempuran sebelumnya. Marquess Niall akhirnya kehilangan lebih dari sepertiga wilayahnya dengan imbalan perdamaian selama sepuluh tahun, memberikan Alice tanah yang ia butuhkan untuk menjadi seorang earl. Satu-satunya yang tersisa adalah keputusan Kaisar Aliansi Suci.

Pertempuran antara ksatria Rune menghasilkan kemenangan dan kerugian, tetapi pembicaraan publik tentu saja tentang perbedaan besar dalam kekuatan kedua belah pihak, yang merupakan alasan utama untuk kemenangan Alice. Mereka akan mulai menebak pada runemaster misterius di bawah Alice sejak saat itu; siapa pun itu, mereka jauh melebihi Santo Klaus yang terkenal.

Alice mungkin menjadi topik hangat di barat daya Aliansi Suci, tetapi bahkan lebih banyak orang di benua itu mendiskusikan Gaton. Pada Hari Takdir, Gaton Archeron telah memilih untuk memasuki ibu kota Aliansi Suci, kota legenda Faust!

Jalan menuju Faust selalu diaspal oleh logam dan darah. Banyak yang mencoba menghalangi jalur pengunjung, baik secara terbuka maupun dalam gelap. Beberapa hanya mengirim orang untuk membunuh pendatang baru secara langsung.

Ini semua adalah aturan yang diterapkan oleh kaisar pertama, sekarang tradisi Aliansi Suci. Orang-orang tanpa kemampuan untuk menembus pertahanan dan hidup melalui penyergapan setelah penyergapan tidak memiliki hak untuk masuk ke kota legenda. Juga dianggap sah bagi siapa pun untuk menyerang wilayah siapa pun yang memasuki Faust.

Ini adalah sesuatu yang telah diturunkan selama ratusan tahun. Di belakang kemuliaan semua orang yang berhasil memasuki Faust adalah jalan yang dipenuhi mawar dan pertumpahan darah. Orang-orang sering hanya mengingat orang-orang yang berhasil, bukan mereka yang menghilang di sepanjang jalan.

Keputusan Gaton telah membangkitkan banyak diskusi di benua itu. Archerons telah memperoleh kekuatan untuk menantang Faust sejak lama, tetapi mereka tidak pernah memiliki kesatuan untuk melakukannya. Sebagai kepala, Gaton hanya bisa mewakili dirinya sendiri. Apalagi dia naik terlalu cepat, yang di mata bangsawan yang lebih tua bukanlah hal yang baik. Mereka berpikir bahwa dia tidak memiliki dasar, sebuah kata yang berarti banyak hal dalam kontes. Pesawat rahasia dan pribadi, kekayaan tanpa akhir, ksatria rune dewasa, pasukan elit yang lengkap, dan bakat yang dapat ditingkatkan lebih lanjut. Semua ini butuh waktu, banyak.

Kurangnya dasar mengapa pemula mulai turun dengan cepat, dan di mata mereka Gaton tanpa diragukan lagi adalah pemula yang sangat bodoh.

Jalan menuju Faust bukan jalan yang mulus bagi Gaton Archeron, tetapi dia tidak seperti keluarga lain sebelum dia yang membawa semua pasukan mereka untuk menerobos pertahanan. Sebaliknya dia melakukan sebaliknya. Semua tentaranya di berbagai pesawat ditempatkan di tempat mereka mencegah invasi, dan bahkan wewenangnya sebagai kepala keluarga tidak digunakan.

Ketika Gaton Archeron berangkat dalam perjalanannya, dia hanya memiliki 13 ksatria rune bersamanya. Dengan demikian mengejutkan bagi seluruh Aliansi Suci bahwa dia muncul di depan pintu masuk Faust tepat waktu pada siang hari.

Ini adalah pertama kalinya Archeron melangkah ke Faust, dan itu juga menandakan bahwa mulai hari ini dan seterusnya, Archerons akan menjadi salah satu keluarga paling berpengaruh di benua itu.

Hari Takdir juga istimewa untuk Richard. Pada pukul 11 ​​malam ia dipanggil untuk menemui Sharon, dan ususnya memberitahunya bahwa pertemuan ini akan menjadi istimewa …

Saat malam tiba di Floe Bay yang indah, Deepblue menyala terang. Gelombang yang tampak seperti asap biru mengalir keluar dari berbagai bagian menara, naik ke sisi-sisinya. Dari kejauhan, itu tampak seperti menara kristal biru yang elegan dan misterius yang berdiri tinggi di ujung teluk Floe. Tanah di sekitar Deepblue memiliki ribuan api unggun menyala dan membakar dengan ganas, membuatnya tampak seperti langit berbintang jika seseorang melihat ke bawah dari atas. Orang-orang tampaknya tidak merasakan musim semi yang dingin ketika mereka berkumpul di sekitar api unggun, bernyanyi, menari, minum, dan mengagumi pencahayaan Deepblue setahun sekali.

Sebagian besar dari orang-orang ini tinggal di pinggiran, dan Deepblue adalah suaka bagi mereka yang berfungsi sebagai pilar kekuatan. Selama Deepblue berdiri tegak, harga diri mereka tidak akan pernah berhenti.

Namun pada malam perayaan ini, Deepblue itu sendiri sangat sunyi. Para grand mage telah lama tidak peduli dengan acara tersebut, setelah melihat perayaan yang lebih besar di masa lalu. Bagi mereka, dunia sihir sudah tak ada habisnya, tidak perlu mati rasa dan kehilangan diri sendiri melalui perayaan dan festival yang tidak berarti ini.

Sudah waktunya bagi Richard untuk melihat Sharon. Boneka-boneka ajaib besar itu membuka pintu-pintu besi yang berat di depan Richard, memperlihatkan tangga spiral yang mengarah ke atas. Dirancang sesuai dengan keinginan para atasan Deepblue, pintunya tinggi dan sederhana, oker merah tua dengan pola urat alami. Keindahan primitif ini mengingatkan salah satu asalnya; gurun buas kehancuran dan keputusasaan.

Tangga itu halus dan halus, memancarkan cahaya di mana-mana. Pada pandangan pertama sepertinya tidak ada apa-apa, tetapi siapa pun yang menatap cahaya akan segera merasa pusing dan bingung sampai mereka tidak bisa melihat dari bahan apa mereka terbuat. Patung-patung di pegangan tangan semuanya memabukkan, lebih menonjol di bawah cahaya redup sebagai karya seni yang memukau. Ketinggian tangga membuat Richard pusing, ini sudah merupakan wilayah Deepblue tertinggi, dan yang lebih tinggi berarti area pribadi Sharon. Bahkan para grand mage tidak memiliki hak untuk memasukinya.

Master legendaris ingin melihatnya di wilayah pribadinya?

Richard menenangkan pikirannya, perlahan-lahan menaiki tangga. Sebuah pintu kerawang yang terbuat dari berbagai bentuk membuka sendiri untuk menyambutnya, mengungkapkan dua elf gelap di belakangnya. Melihat perlombaan bawah tanah yang legendaris karena keganasannya muncul di hadapannya, dia hampir secara insting melantunkan mantra, tetapi kemudian dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa ini adalah wilayah pribadi Sharon dan tidak mungkin ada musuh di sini. Peri gelap sepertinya adalah bawahan yang dia besarkan secara pribadi.

Drow jelas mengenal Richard, dan salah satu dari mereka memberi isyarat undangan, "Mr. Richard, tolong, ikut aku. ”Dia kemudian membimbingnya ketika yang lain menutup pintu.

Menonton langkah kaki diam dari debu di depannya, butiran halus keringat tiba-tiba menghiasi seluruh tubuh Richard. Naya pernah mengajarinya untuk mengamati gerakan orang lain; setiap langkah gadis ini setepat gerakan pendulum, tidak lebih besar dan tidak kurang dari lebar bahunya.

Gadis itu membawa Richard ke ruang yang sangat luas. Jika aula resepsi Sharon yang panjangnya satu kilometer yang digunakan untuk membahas bisnis mensimulasikan lingkungan pegunungan dan sungai, maka ruang seluas hampir seratus ribu meter persegi ini akan menjadi salinan dari setiap dimensi lingkungan alam. Ada lava, salju kutub, hutan jenis konifera, gurun kering, rawa-rawa lembab dan berlumpur … Bahkan ada sarang naga di sini!

Daerah yang berbeda dipisahkan oleh penghalang magis, masing-masing tidak mempengaruhi yang lain. Setiap lingkungan tampak hidup, dengan penghalang ajaib dari berbagai atribut yang berkelap-kelip dengan bayangan ungu, hijau, biru, dan banyak warna lainnya. Bayangan melebar melintasi lanskap, gerakan mereka begitu cepat sehingga hampir tidak bisa mengenali bahwa mereka adalah makhluk aneh yang bergerak di sekitar yang hanya bisa dilihat di bestiaries.

Mereka melewati area ini, lalu mengikuti langkah naik ke tingkat lain ke pintu lain. Yang ini terbuat dari batu, dan kecuali permukaannya dipoles halus, tidak ada yang aneh tentangnya. Gadis itu melakukan pukulan ringan di pintu dan pintu itu terbuka tanpa suara, sebelum dia menolak untuk mengambil langkah lain ketika dia memberi isyarat pada Richard untuk masuk sendiri.

Di ujung lorong yang panjang dan dalam itu adalah tempat yang seperti mimpi. Banyak kristal es tertanam di dinding di sini, dan bintang-bintang berserakan di langit seperti kubah. Mereka memancarkan sinar biru dengan kecerahan yang bervariasi, mengecat segala sesuatu di ruangan dengan warna biru yang fantastis. Lantainya cerah dan bersih seperti cermin, terbuat dari bahan yang tidak dikenal. Sama sekali tidak terasa sejuk saat disentuh, alih-alih menjadi hangat dan nyaman untuk berjalan. Persis seperti cermin yang memantulkan langit berbintang, membuat Richard merasa seperti berada di tengah galaksi memandangi lautan bintang yang tak berujung.

Di kejauhan ada dinding jendela Prancis, menampilkan pemandangan panorama Pegunungan Everwinter di bawah langit malam. Pegunungan yang tinggi dan megah itu seperti titan kuno, agung, dan khusyuk karena berada di sana menyaksikan perubahan sejarah tanpa berpartisipasi sama sekali.

Sosok yang anggun berdiri di depan jendela setinggi 10 meter ini, hampir tidak terdeteksi di ruang seperti mimpi ini. Namun, bahkan jika dia tidak memperhatikannya di awal, tatapannya terkunci padanya pada saat dia melakukannya, tidak dapat beralih.

Ini adalah penyihir legendaris Sharon, penakluk pesawat, pemain naga, dan pembunuh setan.

Tempat seperti itu, waktu seperti itu, dan seorang wanita seperti itu … Semuanya digabungkan bersama untuk membuat Richard merasa seperti dia berada di alam mimpi, tetapi juga seperti dia memasukkan ingatan orang lain. Tubuh dan pikirannya mengalami perubahan waktu, seolah-olah dia telah melakukan ekspedisi selama lebih dari ribuan tahun di pesawat ini.

Richard akhirnya menekan emosinya yang khas, melangkah maju untuk bertanya, "Anda mencari saya, Tuan?"

Penyihir legendaris itu perlahan-lahan berbalik, menatapnya ketika dia berkata, "Kamu sudah lelaki, Richard, dan kamu sudah menunjukkan bakat dan kemampuanmu …" Ekspresi dan auranya sangat berbeda dari biasanya sekarang. Dia tampak seperti wanita yang lembut dan bermartabat, tetapi juga seperti wanita muda yang belum kehilangan masa mudanya. Dia berhenti sejenak sebelum bertanya, "Apakah Anda bersedia melanjutkan pengetahuan saya, maju di jalur runecrafting?"

Jantung Richard melonjak ketika dia membungkuk, "Ya, saya."

Sharon tertawa ketika dia menjawab dengan lembut, "Kamu tahu, semuanya ada harganya. Sampai sekarang, semua harga itu dibayar oleh ayahmu, Gaton Archeron. Tapi saya tahu itu bukan yang Anda inginkan, jadi saya menawarkan Anda kesempatan; kesempatan bagi Anda untuk menggunakan diri Anda sendiri sebagai harga dengan imbalan kekuatan yang lebih besar. Apakah kamu menerima?"

Richard tidak segera menjawab. Sharon biasa-biasa saja, tetapi dia harus bertanya-tanya apa sebenarnya yang dia miliki yang dapat dibandingkan dengan bantuan keuangan ayahnya. Bahkan jika dia belum tahu awalnya, dia sekarang tahu berapa sepuluh tahun waktu Norland dalam untung dari pesawat itu; bahkan jika dia menjual nyawanya, dia tidak akan bisa mengalahkan jumlah itu.

Richard adalah anak yang cerdas, dan kecerdasannya sendiri di samping apa yang dia pelajari di Deepblue memungkinkannya untuk mengenali nilainya sendiri dengan jelas. Bahkan sepuluh dari saat ini dia tidak akan cukup untuk memelihara runemaster, dan untuk masa depan … Bahkan untuk mencapai prestasi Gaton saat ini, dia membutuhkan upaya yang tak henti-hentinya dan sedikit keberuntungan. Seperti yang dikatakan Profesor Fayr, keberuntungan selalu menjadi bagian penting dari kekuatan seseorang, mungkin bagian yang paling penting.

Itu adalah kebenaran yang kejam, tapi tetap saja itu adalah kebenaran. Semua orang memiliki nilai mereka, dan tidak peduli bagaimana seseorang bersikeras bahwa mereka tidak dapat diukur dalam emas, orang lain akan memutuskan untuk mereka. Akan selalu ada perbedaan besar antara nilai yang dirasakan seseorang tentang diri sendiri dan nilai mereka yang sebenarnya, jadi dia tidak bisa membuat janji seperti itu sebelum dia mengetahui sejauh mana pencapaiannya di masa depan.

Tapi Richard bisa tahu dari kata-kata Sharon bahwa dia … bias.

Ini membuatnya semakin ragu, karena jauh di lubuk hatinya dia tahu bahwa dia sudah berutang banyak padanya. Dia akan mempermalukan nilai-nilai yang diajarkan Elena kepadanya jika dia terus menginginkan lebih dan tidak memikirkan apakah dia bisa mengembalikan semua bantuan ini atau tidak. Keangkuhan Elena — unik bagi peri perak — telah diturunkan kepadanya. Satu-satunya alasan dia tidak langsung menolak adalah api yang membakar jauh di dalam hatinya.

Jika dia menolak bantuan Sharon, Richard tidak yakin apakah dia bisa mendapatkan sumber daya yang cukup di tempat lain untuk menjadi lebih kuat dan memenuhi keinginan terakhir ibunya. Ayahnya adalah bayangan besar yang menjulang di atasnya, dan bayangan ini masih berkembang tanpa batas. Dia tidak pernah mengira pilihan bisa sangat sulit.

Sharon berjalan di depan Richard dan membelai wajahnya, membuatnya mengangkat kepalanya. Ini adalah pertama kalinya mereka melakukan kontak, dan dia menyadari tangan penyihir legendaris itu begitu dingin sehingga membuatnya menggigil. Tetapi Richard menyadari ketika mereka berdiri saling berhadapan, bahwa mereka sebenarnya tingginya sama. Iblis jauh lebih tinggi daripada manusia, sementara elf silvermoon juga rata-rata lebih tinggi. Dengan garis keturunan keduanya dan masa kecilnya yang dihabiskan di pegunungan, dia jauh lebih tinggi daripada teman sebayanya. Sukun yang dia makan selama sepuluh tahun pertama hidupnya sebenarnya adalah resep peri kuno, sementara Sharon menghabiskan sebuah bom untuk makanan yang dikuratori khusus untuknya tahun lalu. Pada titik ini ia seukuran pemuda normal.

Wajah tuan legendaris itu tampak begitu lembut pada jarak yang begitu dekat, mendorongnya untuk mengatakan apa yang ada dalam pikirannya.

“Tuan, saya— Saya tidak memiliki apa pun yang setara dengan pengasuhan Anda. Masa depan masih jauh, siapa yang tahu apa yang akan terjadi dalam waktu tiga tahun? "

Sharon tertawa lembut, dan bahkan ruangan penuh cahaya ajaib itu tidak bisa mengalahkan kilau matanya, "Jadi kamu khawatir tentang itu? Anak kecil yang keras kepala, kamu persis seperti ibumu. "

Richard benar-benar terkejut kali ini, "Kamu tahu Ibu?"

"Aku melihatnya dua kali, dan kita bisa dianggap sebagai teman baik. Elena adalah seseorang yang pantas dihormati, dan kepribadianmu adalah salinan miliknya jadi aku memikirkannya. Tapi dia dan ayahmu … Lupakan saja, itu adalah hal-hal di masa lalu, jangan bicara tentang mereka. Saya hanya ingin memberi tahu Anda bahwa saya bisa menebak sedikit dari apa yang Anda pikirkan saat ini. "Suaranya tenang dan lembut, tetapi itu dengan mudah menembus dinding hati Richard yang dijaga dengan sangat ketat. Dia hanya bisa menundukkan kepalanya, berusaha mencegah Sharon melihat air mata mengalir di wajahnya.

"Elena adalah bagian dari alasan aku menawarkanmu kesempatan seperti ini, tetapi bagian lain adalah aku memberi diriku beberapa harapan, untuk mencoba dan mencapai mimpi yang tidak pernah kupikirkan mungkin. Beberapa waktu sebelumnya, saya merasa putus asa, tetapi penampilan Anda telah memberi saya secercah harapan. Jadi Anda tidak perlu memikirkan apa yang dapat Anda berikan sebagai imbalan, memberikan semua sudah cukup. "

Itu menghilangkan semua keraguan Richard, “Saya terima! Selama aku hidup, aku akan mengabdikan hidupku— "

Sharon memotongnya, menutup mulutnya saat dia tertawa, "Itu tidak perlu. Dua kata pertama yang ingin saya dengar.

"Baiklah, Little Richard, sudah waktunya bagimu untuk melihat rune sihir sungguhan."

Sharon mundur beberapa langkah, seringan air tanpa gerakan atau mantra apa pun. Itu seperti dia kehilangan semua massa saat dia naik ke langit, hanya berhenti begitu dia mencapai ketinggian satu meter. Dia merentangkan tangannya dengan anggun seperti angsa, dan jubah sihirnya serta semua pakaiannya berubah menjadi sejuta sinar menari di sekelilingnya.

Richard terkejut luar biasa. Tidak pernah dalam hidupnya dia berpikir dia akan melihat tubuh seperti mimpi tanpa menutupi apa pun, dan tubuh tuannya lebih menakjubkan daripada yang dia pikirkan.

Pada saat dia pulih dari keterkejutannya, garis-garis biru membentang di sepanjang tubuh Sharon, seperti cabang-cabang dengan kehidupannya sendiri saat mereka menyebar ke seluruh tubuhnya sebelum tiba-tiba bersinar dengan cahaya biru redup.

Pikiran Richard melayang keluar, hanya dipenuhi dengan warna biru yang indah ini ketika kereta pemikirannya terhenti. Dia tidak bisa berpikir lagi; keindahan di hadapannya ini melampaui kata-kata— tidak, melampaui segalanya.

Suara Sharon terdengar ringan, seolah itu bukan sesuatu dari dunia ini. "Apakah kamu melihat itu? Ini adalah Rune unik bagiku, Deepblue Aria. Itu belum lengkap, dan saya pikir saya tidak akan bisa menyelesaikannya dalam hidup saya, tetapi sekarang saya bersedia memberi diri saya sedikit harapan. Richard. Jika mungkin di masa depan, lengkapi untuk saya. "

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.