Chapter 4

Bab 4:

"Ahhhhhh!"

Aku berteriak kaget. Cahaya terang menghujani saya. Aku gemetar ketakutan ketika Orlean menusukku dari belakang. Saya mulai berjalan perlahan menuju pintu.

Karpet merah menutupi jalan dan tangga.

Orang-orang di sekitar saya bergumam, "Wow, lihat rambut hitam legam itu."

"Apakah kamu benar-benar berpikir dia adalah putri Adipati?"

"Aku dengar dia adalah anak haramnya."

"Aku pikir dia kerabat jauh."

"Bukankah seorang putri yang lebih muda seharusnya datang hari ini? Kaisar sangat bersemangat tentang hal itu. "

"Sungguh warna kulit yang tidak biasa."

Tidak heran orang bingung. Lisbeth seharusnya datang, namun mereka menghadirkan seorang gadis berusia 20 tahun.

Entah bagaimana, saya tidak jatuh. Saya tiba di bawah tangga. Saya diajari tadi malam apa yang harus saya lakukan hari ini. Saya tidak mau, tapi saya ingat langkah-langkah upacara dengan jelas.

Saya membungkuk dulu.

Sebelum Orlean dapat menusuk saya lagi, saya mengucapkan dengan lantang kata-kata yang saya hafal, "Ini adalah kehormatan saya, sebagai putri keluarga Bonafit, untuk bertemu dengan Kaisar Kekaisaran Cransia."

Aku bisa mendengar Orlean menghela napas lega. Aku pasti melakukannya dengan benar.

Segera setelah saya selesai, saya mendengar langkah kaki datang ke arah saya. Kaisarlah yang menuruni tangga ke arahku.

Sepasang sepatu runcing muncul. Itu adalah pasangan yang konyol sampai aku hampir tertawa tetapi menghentikan diriku tepat pada waktunya.

Suara orang asing berkata kepada saya.

"Angkat kepalamu."

Suara kasar.

Aku gemetar sampai gigiku bergetar. Aku mengepalkan gigiku dan mengangkat kepalaku.

Saya menatap calon suami saya.

"…"

"Oh ~ tidak buruk. Sedikit berbeda, tetapi tidak buruk sama sekali. ”Creep berusia 70 tahun itu berkata kepada saya.

Saya berharap saya salah, dan bahwa saya akan menikah dengan seorang pria muda yang seksi. Mungkin orang ini berada di bawah kutukan, dan begitu kutukan itu diangkat, pria tua ini akan berubah menjadi pangeran tampan.

Namun, saya bersikap bodoh.

Calon suamiku adalah lelaki tua yang kusut dan jelek. Dia gemuk, namun sangat keriput sehingga tidak masuk akal. Dia juga baunya mengerikan. Rambutnya benar-benar putih seolah-olah ditutupi bubuk.

Jika kakek saya masih hidup, usianya sekitar 70 tahun. Saya ingat melihat kakek saya di foto dan dia terlihat rapi dan sopan. Saya mengharapkan seseorang yang serupa, tetapi saya salah besar.

Situasi ini terasa nyata sekarang. Saya akan menjadi selir orang tua yang jelek ini.

Lutut saya menyerah saat kenyataan pahit menghantam saya. Orlean tersentak kaget. Tiba-tiba, ruangan menjadi sunyi.

Saya tahu saya harus berdiri, tetapi saya tidak bisa merasakan kaki saya.

Kemudian, seseorang menawari saya bantuan. Tangan bersarung putih.

"Wanita itu pasti sangat lelah dari perjalanan panjang."

Aku meraih tangannya dan berdiri.

Dia berbau harum. Ketika saya melihat ke atas, seorang pria muda berdiri di depan saya. Dia adalah kebalikan dari calon suamiku.

Ini pasti candaan. Kontrasnya mengejutkan.

Wajah cantik, rambut pirang bersinar, mata hijau yang baik. Seorang pria muda yang tampan. Dia terlihat beberapa tahun lebih tua dariku.

Mengapa ini bukan suamiku?

Aku menggumamkan terima kasihku, "T, terima kasih."

Dia tersenyum. Senyum yang baik.

“Tidak perlu, terima kasih. Kamu akan menjadi salah satu ibu tiriku, jadi kita adalah keluarga sekarang. ”

"…"

Kepalaku berputar. Ibu tiri?

Saya sadar saat itu. Pria di depanku ini adalah satu-satunya pewaris Cransia yang agung.

Lucretius Le Cransia.

Itu dia.

Dengan senyum cerah, dia menyerahkanku kepada ayahnya.

Suami masa depanku.

Orang tua.

Tangan yang berkeringat dan keriput menyentuh kulitku. Rasanya seperti ada serangga merayap di tangan saya, tetapi saya harus menghentikan diri dari ngeri. Saya sudah melakukan satu kesalahan. Saya tidak bisa membuat yang lain.

Saya menurunkan wajah saya seolah-olah saya malu. Saya tidak ingin melihat ayah atau putranya.

Saya tidak ingin menghadapi kenyataan kejam ini.

Kaisar membawaku ke puncak tangga. Di puncak, tujuh wanita menunggu kami.

Kaisar menunjuk ke salah satu wanita dan memerintahkan saya, "Tunduk padanya. Ini Permaisuri Katleyanira. "

Dia ternyata muda dan cantik. Dia tampak sedikit lebih tua dari sang pangeran, tetapi tidak banyak. Dia paling banyak berusia 30-an.

Sang pangeran tampak lebih muda dari usianya, jadi mungkin permaisuri itu juga lebih tua. Saya tidak tahu.

Rambut merah rubynya di updo. Dia juga sangat hamil.

Saya membungkuk padanya. "Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan permaisuri agung kerajaan ini."

"Senang bertemu denganmu." Dia menjawab dengan kosong. Dia jelas tidak tertarik pada saya.

"Dan ini adalah putrinya, Puteri Liliana dan Roselia."

Kaisar memperkenalkan saya kepada dua gadis muda. Salah satunya berusia akhir belasan tahun dan yang lain tampak berusia sekitar 15 tahun. Sama seperti ibu mereka, mereka berdua memiliki rambut merah. Untungnya, wajah mereka juga menyerupai ibu mereka, bukan kaisar.

Aku membungkuk lagi pada mereka. Mereka membungkuk kepada saya dengan sopan.

Empat wanita berikutnya adalah istri kaisar. Beberapa terlihat lebih tua dari Permaisuri Katleyanira, sementara yang lain tampak lebih muda. Mereka semua pasti berasal dari negara yang berbeda karena mereka berasal dari ras yang berbeda.

Keempat wanita itu semuanya cantik. Mereka menyambut saya dengan tidak tulus.

Kaisar memiliki satu permaisuri, empat istri, dan empat belas selir. Saya akan menjadi yang kelima belas. Hanya permaisuri dan istri yang dianggap sebagai figur resmi. Itu sebabnya tidak ada selir di sini.

Selir kelima belas. Yang terbaru dan karena itu yang terlemah dan terendah dari mereka semua. Mataku berair.

Akhirnya, kaisar memperkenalkan saya kepada sang pangeran.

"Dan pemuda tampan ini adalah putra dan pewarisku satu-satunya, Lucretius."

"Suatu kehormatan bertemu dengan pewaris agung kerajaan ini." Aku membungkuk. Ketika aku mendongak, senyumnya tampak berbeda.

Dia masih memiliki senyum ramah, tetapi matanya tampak kosong. Itu singkat, tetapi saya masih melihatnya.

'…apa itu tadi?'

Kaisar menarik saya ke arahnya. Saya kehilangan keseimbangan, tapi untungnya saya tidak jatuh.

Kaisar membuat saya berlutut di depannya. Dia kemudian menaruh dua tetes minyak di kepalaku dan mengumumkan dengan keras.

"Sekarang saya mengucapkan Sa Bina Des Bonafit, putri pertama Duke Aeal, untuk menjadi selir kelima belas saya."

Semua orang bertepuk tangan. Rasanya nyata, tetapi satu hal yang pasti. Saya sekarang adalah selir tua yang menjijikkan ini.

Saya mencoba yang terbaik untuk tidak menggigit bibir saya. Saya melakukan yang terbaik untuk tersenyum, tetapi mulut saya gemetar.

Kaisar cepat-cepat meraih pinggangku. Rasanya seperti ular mencekik tubuhku.

Ketika aku mendongak kaget, kaisar menyeringai padaku. Giginya hitam dan membusuk. Tidak ada yang mengejutkan saya lagi.

Saya mencoba tersenyum lagi.

Kaisar berbisik kepada saya dengan tenang, "Seperti yang dikatakan Duke, kamu memiliki warna kulit yang tidak biasa. Aneh, tapi aku suka itu. Dan … saya melihat bahwa Anda pemalu, yang berarti Anda adalah seorang perawan. "

Matanya menatapku dengan cara yang vulgar.

"Malam ini akan menarik."

Merinding menutupi tubuhku.