Chapter 8 –

Bab 8:

Pendeta itu yang memecah kesunyian. Suaranya halus dan indah.

"Janda Permaisuri, sudahkah Anda melihat lukisan Kaisar Kentius yang ketiga, yang merupakan ayah kaisar yang telah meninggal dan kakek kaisar saat ini?"

"Tentu saja."

"Lalu bagaimana kamu bisa membuat tuduhan seperti itu?" Pendeta itu tertawa pelan.

Kaisar janda menjawab, "Tetapi pendeta itu tidak tahu banyak tentang keluarga kerajaan."

“Bangunan tempat saya tinggal termasuk sebuah kuil yang dihadiahkan oleh Kaisar Kentius. Di dalamnya ada lukisan dirinya untuk mengenangnya. ”

"S … jadi?"

“Itu adalah lukisan Kaisar Kentius ketika dia berusia 20-an. Saya mendengar bahwa dia tampak sangat mirip dengan Kaisar Lucretius kami. Saya tidak bisa melihat sendiri, seperti yang dapat Anda bayangkan karena mata saya, tetapi itulah yang dikatakan semua orang kepada saya. Jika Anda melihat di perpustakaan kerajaan dan lemari besi, seharusnya tidak terlalu sulit untuk menemukan lukisan Kaisar Kentius, dan kemudian Anda akan dapat melihatnya sendiri. "

Ruangan itu hening sekali lagi.

Itu adalah akhir dari upaya permaisuri janda untuk menggagalkan Lucretius dari tahta. Tidak ada yang bisa secara terbuka meragukan kata-kata pendeta itu. Itu akan mirip dengan melawan dewa sendiri.

Permaisuri janda tidak punya pilihan selain menyerahkan kotak hitam.

Pendeta itu mengambil kotak itu darinya dan menyerahkannya kepada kaisar yang baru. Dia lalu mencium dahinya dengan berkah.

"Silakan menjadi kaisar yang baik hati dan murah hati."

Sudah jelas sekarang, bahkan untuk orang asing yang bodoh seperti saya. Dia secara resmi adalah kaisar baru kekaisaran ini.

Sang pangeran, maksudku kaisar, membuka kotak itu dan mengeluarkan sebuah gelang emas tipis. Dia meletakkannya di jarinya.

Apakah ini dia? Apakah semuanya sudah berakhir sekarang? Saya merasa lega.

Mengapa mereka memanggil saya ke sini? Kanselir mengatakan mereka memanggil saya untuk berbicara tentang tadi malam …

Lalu tiba-tiba, permaisuri janda berbalik ke arahku. Semua amarahnya sekarang diarahkan padaku. Ekspresinya sangat menakutkan.

A, apa yang terjadi?

Sebelum aku bisa mengerti arti tatapannya, dia berteriak sambil menunjuk ke arahku, “Wanita itu! Bawa dia ke penjara bawah tanah! Dia adalah kaki tangan pembunuh sang kaisar! "

T, tidak!

Suara permaisuri janda memenuhi ruangan. Pembantunya tersentak. Mereka awalnya ragu-ragu tetapi mulai berjalan ke arah saya untuk mengikuti perintahnya. Mereka akan menyeretku ke penjara!

Aku melirik sang pangeran, maksudku, sang kaisar. Dia menyilangkan tangan dan menonton pemandangan dengan penuh minat. Apakah dia akan menonton saya masuk penjara? Dia tidak akan melupakan kaki tangannya dan janjinya tadi malam, atau dia?

Saya tidak yakin apakah dia akan membantu saya. Karena itu, saya harus menyelamatkan diri.

Saya jatuh ke lantai dan mulai menangis.

Saya berteriak sekeras yang saya bisa. Tenggorokan saya sakit karena menangis tadi malam. Suaraku hampir hilang. Wajahku merah dan bengkak. Saya tampak mengerikan, yang membantu kasus saya.

Aku berteriak, “Tolong dengarkan aku sebelum kau mengirimku ke penjara bawah tanah! Saya melihat wajah si pembunuh! "

Ruangan itu tiba-tiba dipenuhi dengan kegembiraan.

"Apa…!"

"Benarkah itu?"

"Ya Tuhan!"

Para pejabat tinggi semua melompat dengan panik. Mereka tampak konyol.

Permaisuri janda berjalan ke arahku dengan bantuan dari pelayannya. Dia sangat hamil sehingga dia berjalan lucu. Matanya menajam.

"Kamu benar-benar melihat wajah si pembunuh?"

Saya mendongak dan berkata dengan percaya diri, “Ya. Aku melihatnya."

Kaisar menyela.

"Lalu mengapa kamu tidak mengatakannya kemarin?"

Saya menoleh padanya. Melihat langsung ke matanya yang hijau, saya mengangkat suara saya dan menjawab dengan percaya diri, “Karena tidak ada pertemuan resmi kemarin. Itu terlalu informal dengan terlalu banyak telinga yang tidak perlu. Saya telah menunggu waktu yang tepat, sama seperti sekarang, di mana semua tokoh terpenting berada di satu tempat. ”

Aku memelototinya dalam diam. Saya berharap dia mendapat pesan saya.

"Kamu lebih baik membantuku sekarang, atau aku akan memberi tahu mereka tentangmu."

Saya tidak tahan dengan rasa sakit! Aku benci kegelapan juga. Jika saya disiksa di ruang bawah tanah, tidak perlu banyak bagi saya untuk menumpahkan kebenaran.

Saya yakin dia mendapat pesan itu. Dia tampak tenang sepanjang pertemuan ini sampai sekarang. Matanya mulai goyah.

Dia menghela nafas pelan. Sebelum permaisuri janda itu bisa mengatakan sesuatu, dia melangkah maju ke arahku.

"Kalau begitu tolong katakan padaku. Sebagai putranya, adalah tugas saya untuk membalaskan dendam ayah saya. Jika Anda membantu saya, saya akan berterima kasih kepada keberanian Anda dengan ‘hadiah. '”

Dia menekankan kata itu, mengingatkanku akan janjinya tadi malam.

Kaisar janda memelototi kaisar dan menoleh padaku.

Dia menatapku dengan kebaikan palsu dan bertanya dengan lembut, “Baiklah, beritahu kami. Seperti apa tampangnya? Apakah dia memberitahumu siapa yang mempekerjakannya? ”

Saya tahu apa yang dia ingin saya katakan. Dia ingin aku mengatakan bahwa kaisar baru adalah orang yang berada di balik pembunuhan itu. Mungkin jika saya melakukannya, dia akan membiarkan saya hidup.

Namun, nona, Anda akan mengirim saya ke penjara bawah tanah beberapa menit yang lalu. Kebaikan palsu Anda tidak bisa memuaskan saya.

… Tentu saja, ini tidak berarti saya sepenuhnya mempercayai kaisar baru.

"…"

Saya berpikir cepat selama beberapa detik.

Sisi siapa yang harus saya ambil? Kaisar janda atau kaisar baru?

Jika saya memihak kaisar, posisinya akan diamankan, dan permaisuri akan menjadi tidak berdaya untuk melakukan apa pun. Jika aku memihak permaisuri janda, itu akan memberinya peluang bagus. Ini akan menjadi kesempatan terbaik yang pernah dia dapatkan dari siapa pun.

"…"

Itu bukan keputusan yang sulit. Dunia ini milik kaisar. Satu-satunya pewaris takhta. Saya adalah satu-satunya yang bisa menjatuhkannya.

Mungkin saya berada di atas angin dalam semua ini. Saya tahu kelemahan terburuknya. Saya tahu kelemahan kaisar.

Berpihak pada permaisuri janda akan terlalu berisiko. Jelas itu keputusan yang salah.

Selain itu, siapa yang akan percaya padaku jika aku mengatakan yang sebenarnya? Pewaris yang membunuh ayahnya sendiri, sang kaisar secara langsung? Tidak ada

Permaisuri janda mungkin mengira Lucretius mempekerjakan seseorang untuk pekerjaan itu. Siapa yang akan membayangkan sang pangeran akan melakukan pembunuhan sendiri?

Ini berarti mengatakan yang sebenarnya akan berarti kematianku.

Saya akhirnya mengatur pikiran saya. Saya harus mengatakan kata-kata yang tepat. Saya tidak bisa membuat kesalahan.

"Pada saat aku memasuki kamar, mantan kaisar sudah … mati."

"Kami sudah mendengar bagian itu!"

Kaisar janda berkata kepada saya dengan frustrasi. Dia tampak histeris, yang menegaskan bahwa saya membuat keputusan yang tepat.

Aku menghela nafas panjang. Yang harus saya lakukan sekarang adalah berbohong dengan meyakinkan.

“Sebuah jendela sudah terbuka. Saya melihat seorang pria dengan pakaian pelayan melompat keluar jendela. "

"Jendela kanan memang terbuka." Kaisar setuju.

Saya tidak melihatnya, tetapi dia pasti telah membuka jendela sebelum melarikan diri melalui jalan rahasia. Orang baik. Saya benar-benar lupa melakukannya sendiri tadi malam.

Saya melanjutkan, “Ya, jendela itu. Sebelum dia melompat, aku melihat wajahnya. ”