Chapter 253: A Gathering of Masters

Di tengah salah satu dari lima benua, seorang pria muda berjalan di dalam hutan. Tinggi badannya rata-rata tetapi tampaknya kurus. Rambut pirangnya menari-nari ketika dia melompat-lompat. Dia mengenakan pakaian kulit sederhana, tetapi tetap tampak mulia saat dia berjalan. Mata birunya bersinar bersama dengan sinar matahari yang berhasil lolos dari cengkeraman pohon.

Dia mempercepat langkahnya ketika dia menyadari bahwa dia berada di tepi hutan. Dalam sekejap, dia keluar. Sinar matahari menyerangnya ke seluruh tubuhnya, yang membuat mata birunya lebih menonjol. Namun, bahkan dengan penampilannya yang glamor, dia akan gagal meninggalkan kesan pada siapa pun di tempat tertentu itu. Mengapa? Di depannya adalah sebuah kastil yang didirikan di tengah-tengah gunung.

Gunung itu terbelah menjadi empat bagian, dengan masing-masing bagian menunjuk pada satu arah, utara, selatan, timur, dan barat. Di tengah-tengah semua bagian, sebuah kastil, lebih besar dari semua, berdiri tegak. Kastil itu terbuat dari satu bangunan, yang dipisahkan menjadi sayap. Sama seperti bagian gunung, keempat sayap menunjuk ke arah tertentu, dengan yang kelima berdiri di tengah. Masing-masing sayap memiliki atap merah, terbuat dari ubin yang dipilih dengan cermat. Kastil itu berusia ratusan tahun, namun tampak seolah dibangun hanya sehari sebelumnya.

Pria muda itu tersenyum dan berkata, “Aku akhirnya kembali,” ketika dia menghirup udara di sekitarnya. Dia mulai berjalan menuju kastil dan terbang untuk mencapai gerbangnya. Tidak seperti istana lainnya, gerbang itu tidak memiliki penjaga. Pria itu, dengan sederhana, berjalan masuk. Tidak ada yang memperhatikannya, namun dia merasakan tatapan seseorang padanya. Masih tersenyum, pria itu berjalan lurus ke sayap tengah.

Kamar demi kamar, dia melintasi mereka sampai dia berdiri di depan ruang pintu ganda emas. Dia tidak repot-repot mengetuk ketika dia berjalan di dalam, di mana sekelompok orang sedang berbicara. Tidak ada yang berhenti untuk memperhatikannya seolah-olah mereka sudah tahu kedatangannya.

“Aku kembali, ayah, kakek,” kata pria itu sambil membungkuk. Untuk siapa? Tidak ada yang tahu karena ruangan itu penuh.

Namun, seorang pria secara khusus menjawabnya, dan berkata, “Selamat datang kembali, penipu.”

Suara pria itu tenang dan lancar seolah-olah tenggorokan pria itu tidak pernah tahu kata ‘penyakit’. Namun, bahkan saat itu, dinding di sekitar ruangan bergetar, sementara baut yang menahan pintu bersama-sama mencicit. Mereka takut padanya. Ya, benda mati takut pada pria yang berbicara. Bukan hanya mereka, bahkan mereka yang berbicara dari sebelumnya menyuruh mereka diam agar orang itu dapat berbicara.

Tidak mengherankan, karena lelaki itu adalah penguasa sekte mereka. yang terkuat di sekte mereka, dan orang yang bisa membunuh mereka semua dengan kehendak.

“Eh? Bagaimana kamu tahu? Aku memastikan untuk bertindak seperti tuan muda dari ratusan kilometer jauhnya karena aku tahu kamu akan menonton. Jadi, apa itu? Aktingku? Atau penyamarku?” kata-kata pria itu bergerak berirama seiring dengan mencairnya wajahnya. Bagian wajahnya yang meleleh jatuh ke tanah dalam potongan-potongan, menghasilkan suara menjijikkan. Bentuk tubuhnya mulai berubah juga, ketika kulitnya menggelegak dari bawah.

“Berapa kali aku harus memperingatkanmu? Jangan pernah berubah di hadapanku!” salah satu pria yang duduk di dalam ruangan berkata sambil melemparkan sesuatu ke arah pria itu. Sepertinya dia melemparkan cairan ungu ke arahnya, tetapi tidak berhasil memukulnya. Namun, pintu di belakangnya, yang dipukul, mulai mengepul, ketika cairan ungu terbakar menembusnya.

“Jika kamu tidak menyukainya, cobalah untuk melakukan sesuatu tentang itu,” pria itu bertransformasi dari sebelumnya. Alih-alih seorang pemuda berambut pirang, dia terlihat lebih tua. Tubuhnya yang kurus berubah menjadi otot yang penuh, namun ia tampak cacat. Dia tersenyum ke arah pria yang lebih tua yang menyerangnya, tetapi itu hanya membuat yang terakhir membuang muka dengan jijik.

“Seperti biasa, senyummu membuat perutku bergejolak.”

“Bintik-bintik,” sekali lagi, ruangan menjadi tenang begitu tuan berbicara. “Jika itu cucuku tersayang, Johan, bintik-bintiknya akan hampir merah setelah terkena sinar matahari. Ditambah lagi, aku tidak akan pernah salah mengira saudara-saudaraku sendiri. Juga, pastikan untuk membersihkan kekacauan yang kamu tinggalkan.”

“Tepat setelah saya selesai mencair, Tuan terkasih!” Pipi pria itu jatuh ke tanah. Wajahnya yang sebenarnya muncul di bawahnya, dan itu adalah wajah yang dibenci Edward Avalon. Itu adalah wajah yang dia impikan selama berbulan-bulan. Itu adalah wajah yang identik dengan tragedi baginya. Itu adalah wajah pria yang membunuh Eri dan anak-anak yatim.

Iya. Kastil di puncak gunung itu milik satu sekte tertentu. Sekte yang berhasil hampir menguasai dunia. Itu adalah istana sekte Darah.

“Ngomong-ngomong, Sarin, apakah kamu keberatan untuk tidak minum racun di tengah ruangan? Itu memuakkan,” kata seorang wanita paruh baya sambil mengepulkan udara di depannya. Dia memiliki rambut merah dan mata coklat gelap. Bibirnya merah cerah, sedemikian rupa sehingga orang akan mengira itu adalah darah. Namun, itu bahkan bukan lipstik merah.

“Yah, Ariana sayang, mungkin kamu harus meninggalkan kamar.” Sarin, yang meminum racun, yang sama yang melemparkan cairan ungu ke leleh yang mencair, menjawabnya. Dia adalah orang yang dianggap musuh Emilia Aaragon. Dia adalah master sekte Poison. Pria yang membunuh Ice Empress.

“Tidak-b, ini terakhir kali kamu mempersonifikasikan kerabatku. Lain, kamu akan dibunuh.”

Master sekte Darah berjalan ke tengah ruangan. Wajahnya yang sudah tua membawa bekas luka di atasnya. Matanya merah, seperti Darah. Rambutnya tebal, karena berbaring di kepala kecilnya. Leher rampingnya panjang, namun terlihat normal untuk tubuhnya, yang tingginya lebih dari 190 cm. Dia kembali lurus seolah-olah dia tidak pernah membungkuk dalam hidupnya.

“Kami berencana untuk berperang, melawan beberapa teman lama. Itu akan terjadi, dalam satu minggu,” kata master sekte Darah, Erykytos, sambil membelai bekas luka di wajahnya.