Chapter 327

Di halaman kediaman di kota, dia membebaskan sebidang tanah kecil untuk menanam berbagai jenis sayuran. Dengan batu ilahi kecil, sayuran yang ingin mereka makan dibuat matang lebih cepat, dan itu baik-baik saja karena dua orang kecil lainnya tidak tahu apa-apa tentang pertanian dan hanya berpikir bahwa sayuran yang ditanam oleh Yu Xiaocao tumbuh cukup cepat.

Zhu Junyang berhenti pergi ke Desa Dongshan begitu dia mengetahui bahwa Yu Xiaocao bertindak sebagai juru masak untuk adik laki-lakinya, yang sedang bersiap untuk duduk untuk pemeriksaan prefektur. Dia membeli rumah di dekat tempat tinggal mereka di kota dan membawa Kepala Pramugari Liu untuk mengunjungi mereka setiap hari sehingga dia bisa ikut makan.

Setiap hari, Yu Xiaocao berjuang untuk menghasilkan ide-ide baru untuk makanan mereka. Musim semi adalah waktu ketika bahannya kurang — Keluarga Yu masih memiliki sayuran, tetapi daging adalah masalah yang berbeda sama sekali. Daging babi, ayam, dan bebek yang mereka simpan tahun lalu hampir selesai, tetapi ketiga anak itu menyukai daging, jadi jika dia membuat mereka menjadi vegetarian, mereka mungkin tidak akan tahan setelah beberapa hari.

Ketika anak-anak pergi ke akademi, Yu Xiaocao mulai berkeliaran di pasar, mencari untuk melihat apakah ada daging atau telur untuk dibeli, tetapi dia hanya disambut dengan kekecewaan. Orang-orang takut membuang-buang makanan selama tahun bencana, jadi semua orang dengan cepat merawat ternak dan unggas mereka. Permainan liar juga keluar dari pertanyaan karena satwa liar di gunung juga berkurang jumlahnya secara besar-besaran.

Saat dia berkeliaran di sekitar kota, dia bertemu Tuan Muda Ketiga Zhou, yang bergegas kembali dari kota prefektur. Anak muda yang anggun yang mengenakan pakaian cerah dan berparade di jalan-jalan dengan kudanya melihatnya tampak gelisah, dan bertanya, “Xiaocao, apakah kamu bermasalah? Keluarga kami sangat dekat; apa yang menghentikanmu dari berbagi masalah?”

Yu Xiaocao ingat bahwa Restoran Zhenxiu tampaknya tidak pernah kekurangan bahan, jadi Tuan Muda Ketiga Zhou harus memiliki caranya sendiri. Karena itu, dia menceritakan masalahnya.

“Aku mungkin tidak bisa membantumu dalam masalah lain, tapi masalah ini bahkan bukan masalah bagiku! Keluarga Zhou-ku punya kapal sendiri dan kami menuju ke selatan dua kali setiap bulan untuk persediaan, jadi kami tidak pernah kekurangan daging dan telur. Kamu bisa mendapatkannya dari dapur belakang kapan saja kamu mau … atau lebih tepatnya, aku akan membiarkan Qian Xiaoduo mengirimkan daging dan telur kepadamu dua kali setiap minggu. Itu kesepakatan! ”

Tuan Muda Ketiga Zhou tahu Yu Xiaocao terlalu sopan, jadi jika dia membiarkannya mengambil sendiri dari restoran, dia pasti akan merasa tidak nyaman. Karena dia sudah sejauh ini, dia mungkin juga meminta seseorang mengirimkannya kepadanya.

Merasa malu, Yu Xiaocao menjawab, “Terima kasih banyak. Namun, saya harus mengganti bahan-bahannya, kalau tidak …”

“Mengapa kamu harus menganggapku sebagai orang luar? Aku akan mengurangi biaya ramuan dari bagian keuntunganmu, akankah itu berlaku?” Tidak senang, Tuan Muda Ketiga Zhou berkata sambil memelototinya. Terkadang, Yu Xiaocao terlalu sopan seolah-olah dia tidak membawanya untuk keluarga! Jika dia tidak mengambil uangnya, dia pasti tidak akan menerima bahan. Dia akan mengklaim telah memotong biaya dari bagiannya dari untung, tetapi dia tidak akan benar-benar tahu apakah dia melakukannya atau tidak.

Pada akhir setiap tahun, Yu Xiaocao akan muncul untuk mendapatkan keuntungan yang layak dari bagiannya dari dividen dari resep unggas panggang dan pabrik-pabrik yang mereka bagi. Dia tidak pernah menghitung uang kertas yang diberikan kepadanya dan malah segera pergi. Dia juga tidak pernah melihat rekening itu — tampaknya bahkan tidak takut ditipu. Tentu saja, dia tidak akan pernah menganiaya bangsanya sendiri!

Yu Xiaocao tertawa datar, mengganti topik pembicaraan, “Kudengar kau sibuk dengan Restoran Zhenxiu di kota prefektur. Bagaimana kabarnya? Kapan akan dibuka untuk bisnis?”

“Sudah diatur pada awal bulan depan … oh, benar, bagaimana sayuran keluargamu? Jika kita bisa membuat pesta sayur sebagai gimmick ketika Restoran Zhenxiu di kota prefektur dibuka untuk bisnis, itu pasti akan menjadi sukses besar!” Memikirkan hal ini, mata Tuan Muda Ketiga Zhou bersinar, menatap Yu Xiaocao dengan tenang.

Yu Xiaocao merenungkannya, lalu tersenyum, “Ketika Restoran Zhenxiu di kota prefektur dibuka untuk bisnis, aku seharusnya bisa memanen sedikit, meskipun tidak akan banyak, atau banyak variasi — itu akan sebagian besar terdiri dari sayuran berdaun hijau … ”

Zhu Junyang menatap Yu Xiaocao yang berdiri tidak jauh, tersenyum bahagia; dan di sisinya, Tuan Muda Ketiga Zhou yang terlihat gembira dan memusatkan pandangannya hanya pada dirinya. Pemandangan yang harmonis membuatnya mendidih karena amarah. Dorongan keras untuk merobek segalanya terpisah dalam dirinya.

Kepala Pelayan Liu yang berdiri di belakangnya bisa merasakan emosi tuannya mulai lepas kendali, dan dia langsung tegang. Dia mengikuti tatapan dingin dan kasar tuannya dan melihat Yu Xiaocao. Dia seperti penyelamat baginya ketika dia buru-buru memanggil, “Nona Yu, betapa kebetulan!”

Yu Xiaocao yang sibuk mendiskusikan harga piring dengan Tuan Muda Ketiga Zhou berbalik ke arah suara. Hatinya bergetar ketika dia melihat Pangeran Yang berwajah dingin yang memancarkan aura yang tak dapat didekati. Dia ingat bahwa Permaisuri Jing pernah mengisyaratkan tentang Pangeran Yang kelihatannya kerasukan setan ketika dia sedang marah – seseorang tanpa akal atau alasan. Dia mengutuk diam-diam di dalam hatinya, ‘Idiot mana yang membuat cheetah yang pemarah ini marah? Omong kosong, mari kita tenangkan dia!

“Pangeran Kerajaan Muda, bagaimana kamu punya waktu luang untuk berjalan-jalan hari ini?” Meskipun Yu Xiaocao enggan, dia masih perlahan beringsut ke arahnya dengan senyum yang sedikit tegang. Semakin dekat dengan Pangeran Yang, semakin dingin rasanya. Yu Xiaocao merasa rambutnya akan berdiri tegak.

Pangeran Kerajaan Yang menatapnya dengan dingin dengan mata merah, tidak berbicara sepatah kata pun. Dengan polos, Yu Xiaocao berkedip, “Ada apa? Siapa yang menyinggung Anda? Saya akan membantu Anda memukulinya sehingga Anda bisa merasa lebih baik. Jangan biarkan kemarahan Anda pada orang yang tidak bersalah, ok?”

“Kamu!” Pangeran Yang meremas sebuah kata dan udara di sekitarnya tampak membeku. Kepala Pelayan Liu diam-diam mempersiapkan diri sementara dia menangis di dalam, ‘Tuan mengajar murid tetapi mati kelaparan. Sejak Guru berusia 15 tahun, saya tidak pernah bisa mengalahkannya. Sebentar lagi, ketika kemarahan Guru berkobar, saya perlu melakukan yang terbaik untuk menahannya bahkan jika itu membutuhkan seluruh kekuatan saya. Semoga Nona Yu akan berhasil memadamkan api! ‘

“Saya?” Mata Yu Xiaocao melebar ketika dia menunjuk ke dirinya sendiri, bingung, “Apa yang saya lakukan? … Maksud Anda … saya menyinggung Anda? Kapan? Bagaimana saya tidak tahu?”

Zhu Junyang masih menatapnya dengan dingin, membuat Yu Xiaocao merasa seolah-olah dia telah ditargetkan oleh macan tutul yang kelaparan. Dia dalam bahaya dan tidak bisa melarikan diri. Dalam hati, dia tertawa pahit, membuat keputusan untuk bertindak imut setelah sedikit berpikir.

Mata besar Yu Xiaocao menjadi cerah, lalu dia memukul punggung tangan kirinya dua kali dengan tangan kanannya, mengatakan, “Kamu tidak memiliki mata dan menyinggung pangeran muda yang masih muda! Kamu layak dipukul …”

“Baiklah, aku sudah ‘memukul’ orang yang menyinggung kamu, apakah tidak apa-apa sekarang?” Yu Xiaocao berkedip menyaksikan Pangeran Yang Kerajaan ketika lesung pipit nakal di ujung bibirnya berkedip.

Kepala Pelayan Liu menyeka wajahnya, ‘Nona Yu, apakah Anda pikir Anda membujuk seorang anak berusia 3 tahun? Siapa yang kamu coba bodohkan? ‘

Tatapan Zhu Junyang berjalan perlahan dari wajah imut Yu Xiaocao ke tangan kirinya yang dipukul. Kulit adil dan lembut di punggung tangannya sekarang memiliki bintik merah, dan itu sangat merusak pemandangan. Dia tidak bisa membantu tetapi mengerutkan alisnya ketika merah di matanya perlahan memudar, meskipun tatapannya tetap di tangan kecil yang telah memerah karena beberapa pukulan.

“Apa? Apakah hukumannya tidak memuaskan? Aku akan memukul beberapa kali lagi sampai amarahmu hilang!” Yu Xiaocao sedikit lega ketika dia merasakan aura menindas di sekitarnya mulai terangkat. Dia mengangkat tangan kanannya dan mengarah ke tangan kirinya. Dia sebenarnya tidak memukul dengan keras — kulitnya terlalu adil dan lembut, sehingga sentuhan ringan akan membuatnya memerah, meskipun itu juga akan memudar dengan cepat.

Sebuah tangan besar menangkap tangan kanannya dan mencegahnya mengenai tangan kirinya. Mengikuti tangan besar, dia mengangkat pandangan untuk melihat alis Royal Prince Yang berkerut, tampaknya tidak senang. Akhirnya, dia menunjukkan ekspresi, meskipun, tidak senang, tetapi itu cukup terasa seolah-olah mereka telah pergi dari Kutub Selatan ke kota yang hangat di musim semi.

“Sejak kapan peranmu untuk mengajarkan pelajaran kepada orang-orang yang menyinggung perasaanku?” Binatang buas yang kesal di hati Zhu Junyang tampaknya telah hibernasi setelah dia melihat tambalan merah di tangan kecil. Dia memandang Yu Xiaocao dan ingin memukul seseorang, tetapi pada saat yang sama dia juga takut tidak bisa mengendalikan kekuatannya dan melukai seseorang dengan serius. Dia merasa sangat ambivalen dan jengkel.

Kepala Pelayan Liu akhirnya mengembalikan jantungnya ke perutnya. Selama tuannya berbicara dengan normal, itu berarti dia sudah sadar kembali. Dia dipenuhi rasa terima kasih kepada Yu Xiaocao: Nona Yu memang seorang profesional dalam menyiram api — dia berhasil memadamkan api lagi.

Wajah Yu Xiaocao meringkuk ketakutan, “Kalau begitu … kamu akan melakukannya sendiri? Tapi tolong lembut, aku takut sakit … jika tanganku bengkak, aku tidak akan bisa memasak makanan lezat untuk kamu.”

Zhu Junyang melirik Tuan Muda Ketiga Zhou yang tidak tahu apa-apa yang telah pindah dan kekesalannya berkobar. Dia menjatuhkan tangan Yu Xiaocao, dengan tidak senang mengatakan, “Kapan aku bilang aku ingin memukulmu? Ada banyak bentuk hukuman, aku harus memikirkan bagaimana cara menghukummu …”

Keberanian Yu Xiaocao meningkat ketika dia menyadari bahwa bahaya telah diberantas, “Sebelum Anda menghukum gadis biasa ini, bisakah saya diberitahu tentang pelanggaran yang telah saya lakukan, sehingga saya bisa mati dengan hati nurani yang jelas?”

Zhu Junyang mendengus dingin, “Bahkan sampai sekarang, kau masih belum tahu pelanggaranmu – itu satu lagi kesalahan …”

Tuan Muda Ketiga Zhou akhirnya bisa berbicara, “Pangeran Yang, Xiaocao masih muda dan pasti akan ada daerah di mana dia tidak akan begitu teliti, tolong kasihanilah …”

“Hmph! Seseorang memohon padamu — kesalahan lain!” Zhu Junyang bahkan lebih marah. ‘Aku yang bicara di sini, jadi urusan apa ini milikmu? Kembali ke mana pun Anda berasal! ‘

Tuan Muda Ketiga Zhou masih ingin mengatakan sesuatu tetapi dia dihentikan oleh Kepala Pelayan Liu. Kepala Pelayan Liu samar-samar bisa merasakan bahwa kemarahan majikannya kali ini ada hubungannya dengan Nona Yu dan orang ini. Dia tidak akan bisa menebak hasilnya jika dia membiarkan Tuan Muda Ketiga Zhou untuk terus mengganggu!

Kepala Pelayan Liu buru-buru mengganti topik pembicaraan sambil tersenyum lebar, “Nona Yu, Anda pergi ke suatu tempat?”

Yu Xiaocao sama sekali tidak merasakan tekanan ketika dia berbicara dengan Kepala Pelayan Liu. Dia tersenyum menjawab, “Bahan-bahan yang tersisa di rumah tidak cukup. Tuan Muda Ketiga Zhou mengatakan bahwa dia bisa memberi saya beberapa dari Restoran Zhenxiu. Saya baru saja akan pergi ke restoran untuk mendapatkan beberapa bahan.”

“Kenapa kamu tidak memberitahuku jika tidak ada bahan yang cukup? Bahan apa yang tidak bisa aku dapatkan untukmu, sampai kamu harus memohonnya dari restoran?” Zhu Junyang menjadi semakin tidak senang dan menggerutu dengan marah.

Yu Xiaocao mempertahankan senyumnya, “Pangeran Kerajaan Muda, unggas, daging, dan telur agak sulit dibeli di Kota Tanggu, dan akan terlalu lama jika aku bersumber dari tempat lain. Restoran Zhenxiu akan mengisi kembali bahan makanan mereka setiap bulan, jadi itu adalah sama seperti mereka membantu saya membeli bahan-bahan pada saat yang bersamaan. Itu juga karena keluarga saya telah menjalin kemitraan dengan Restoran Zhenxiu selama bertahun-tahun, jika tidak saya tidak akan menyusahkan Tuan Muda Ketiga Zhou.