Chapter 462 – Knowing One’s Place and Limit (3)

Bab 462: Mengetahui Tempat dan Batasan Seseorang (3)

Willard berusaha bangkit dari tempat duduknya, lalu hanya duduk kembali seperti merasa pusing. Karena terkejut, sekretarisnya meneriakkan namanya, namun dia hampir tidak bisa mendengarnya.

“Dihilangkan dari daftar rekomendasi mereka?”

Mungkin bukan masalah besar jika sebuah restoran tidak masuk dalam daftar rekomendasi majalah memasak. Faktanya, tidak jarang restoran berjalan dengan baik tanpa disebutkan dalam daftar rekomendasi. Tapi itu tidak sesederhana itu bagi Willard. Tak hanya satu majalah masak saja, beberapa majalah juga memboikot restorannya.

Dengan kata lain, majalah memasak lokal tidak mendukungnya. Kehilangan pelanggan adalah satu hal, tetapi masalah terbesarnya adalah mereka dapat melakukan lebih banyak kerugian di masa depan.

“Mereka tidak bisa melakukan ini padaku. Saya benar-benar berusaha keras untuk menyenangkan para editor dan eksekutif…”

Dia gemetar karena rasa pengkhianatan. Dia merasa semua usahanya untuk memenangkan hati mereka selama bertahun-tahun ditolak total. Sebenarnya itu benar.

Willard terus berteriak selama beberapa waktu, bahkan lupa sekretarisnya ada di depannya. Setelah berteriak dan mengamuk, dia tiba-tiba dilanda ketakutan yang tidak berani dia hadapi.

June segera mengadu sekutunya atau sekutunya melawan dia. Bisakah dia berhenti menekannya saat ini? Jika tidak, apa yang akan terjadi selanjutnya?

***

“Pernahkah Anda mendengar ungkapan bahwa bakat bersinar seperti permata?” June berkata dengan suara pelan. Meski dia tidak mengatakannya dengan nada marah, Willard merasa lebih tertekan karenanya.

Dia mundur dengan lemah seolah-olah dia tidak tertarik dengan nada mengejeknya.

“Ya saya berpikir begitu.”

“Bukan hanya bakat yang bersinar seperti permata. Terkadang kerja keras seseorang juga terlihat seperti permata yang indah. Atau saya bisa menyebutnya permata buatan.”

“…”

“Min-joon seperti permata. Pengrajin terbaik berebut untuk mendapatkan batu permata terbaik ini. Anda tidak pernah tahu seberapa keras saya mencoba menusukkan pisau ke batu permata ini. Lalu seorang lelaki yang tidak punya apa-apa tiba-tiba mulai mendambakannya. Tentu saja, saya tidak yakin apakah dia ingin memilikinya atau menghancurkannya.”

Jelas sekali, yang dia maksud adalah Willard, tapi Willard tidak membantahnya. Memang benar bahwa dia sebenarnya mencoba untuk memenangkan hati Min-joon, tetapi dia sudah menyadari bahwa dia memiliki terlalu sedikit kekuatan untuk bereaksi terhadap penghinaan yang dia lakukan terhadapnya.

“Kamu pikir kamu siapa?”

“Mungkin permata buatan.”

“Tidakkah menurutmu evaluasi dirimu terlalu murah hati?”

June tersenyum, mengejeknya. Pada saat itu, dia menjadi marah karena dia tidak menjalani kehidupan tanpa beban. Dia melakukan yang terbaik yang dia bisa dan mendapatkan pahala atas ketekunannya dalam hidup.

“Maksudmu aku tidak berusaha keras?” Dia bertanya.

“Yah, kamu telah melakukan upaya yang malas.”

Dia mendefinisikan hidupnya dengan rapi tanpa berpikir keras.

Dan dia melanjutkan bahkan sebelum dia menjawab, “Jadi, apa yang kamu lakukan? Anda sibuk menjilat orang-orang berpengaruh. Level memasakmu hanya sebesar ini, tapi yang kamu inginkan jauh lebih tinggi. Kemudian Anda mulai mengatakan bahwa semua hidangan pada akhirnya hampir sama karena yang terpenting adalah selera masing-masing.”

Kali ini, dia berbicara dengan suara yang manis dan lembut di tengah sikapnya yang keras kepala beberapa saat yang lalu. Dia berdiri, lalu menatap matanya, yang sedang duduk di kursi, membungkuk.

Kemudian dia berteriak dengan marah, “Kamu tidak pantas mendapatkannya!”

“Saya tidak pantas mendapatkannya?”

“Tentu saja tidak. Anda sombong jika membicarakan selera atau kepribadian seseorang, mengingat tingkat kemampuan memasak Anda. Dari semua hidangan yang Anda buat, menurut Anda berapa banyak yang bisa mendapatkan skor lebih baik daripada hidangan saya atau Min-joon? Apakah menurut Anda hidangan Anda dapat memberikan respons yang lebih baik dari orang-orang?”

“Yah, kalian berbeda dariku dalam hal pengakuan dan popularitas…”

“Itu alasan yang bagus. Kalau begitu, haruskah aku mencoba tes buta?” dia langsung bertanya.

Tapi dia hanya bungkam tanpa menjawab. Dalam situasi ini, koki lain akan membantahnya dengan keras, tetapi dia tidak melakukannya. Mungkin dia tahu jauh di lubuk hatinya bahwa dia kalah.

“Kamu pasti selalu menjalani kehidupan seperti itu, berbohong kepada semua orang bahwa tingkat memasak seorang koki pada akhirnya sama saja. Tapi saya pikir Anda juga tahu itu tidak benar padahal Anda berbohong seperti itu. Kalau tidak, kamu tidak perlu merasa malu seperti ini.”

“Yah, aku baru saja melakukan yang terbaik…”

“Ya, itu sebabnya aku dengan baik hati menjelaskannya kepadamu sekarang. Ini adalah hal terbaik yang dapat Anda lakukan.”

Karena itu, dia tertawa cukup mencemooh sehingga dia juga menyadari dia sengaja mengabaikannya. Dia merasa sangat tertekan.

Dia melanjutkan, “Sejauh ini, kamu telah memperoleh segalanya dengan mengemis. Entah Anda lebih baik dari mereka atau tidak, Anda hanya tunduk pada mereka dan mendapatkan simpati serta bantuan mereka. Begitulah cara Anda sampai di sini. Anda seharusnya terus melakukannya. Kenapa kamu tiba-tiba mengangkat kepala? Sekarang Anda memiliki rumah bagus dan pakaian bagus dengan uang yang Anda hasilkan dengan mengemis, Anda merasa bukan lagi seorang pengemis? Kamu pikir kamu telah menjadi seseorang?”

Willard menundukkan kepalanya, merasa terhina.

Tapi dia berkata dengan kasar seolah menggeram, “Betapa vulgarnya kamu!”

Suaranya penuh penghinaan sampai-sampai tidak hanya Willard tetapi juga staf dapur yang mendengar percakapan mereka terkejut.

“Seharusnya kamu memutuskan apakah kamu ingin berhenti mengemis dan hidup tenang, atau tetap membungkuk dengan sopan. Karena kamu tidak berada di pihak mana pun, kamu akhirnya menjadi orang bodoh seperti ini. Orang-orang menyukai Anda ketika Anda membungkuk kepada mereka karena mereka tidak menganggap Anda menarik ketika Anda mencoba untuk menjadi setara dengan mereka.”

“Lalu, apa yang kamu inginkan dariku?”

“Kamu mungkin menginginkan sesuatu dariku, kan? Anda mungkin ingin memohon kepada saya untuk hidup Anda, atau meminta saya memberi Anda kesempatan lagi.

Willard menggigit bibirnya karena itu benar. Bukan hanya orang-orang majalah yang dihubungi June sehubungan dengan tipu muslihat kotor Willard. Dia meminta semua pedagang yang memasok bahan-bahan berkualitas tinggi kepadanya berhenti memasoknya lagi. Undangan sesekali ke program siaran juga dihentikan.

Dia diam-diam membuka mulutnya.

“Bisakah kamu memaafkanku jika aku melakukan itu?”

***

Willard tampak begitu sedih ketika meninggalkan restoran June. June kembali menatap staf dapur. Karena mereka mendengar percakapannya dengan Willard, mereka menyadari lagi kepribadian seperti apa yang dimilikinya. Dengan kata lain, mereka menyadari betapa kejam dan kejamnya dia ketika menghadapi musuhnya.

“Kamu telah membuat pilihan yang baik,” kata Downey, yang selalu berterus terang kepada Min-joon sambil menatapnya.

Min-joon balas menatapnya dengan cepat.

Downey, yang baru saja menyaksikan keseluruhan adegan June sambil memberikan sedikit pemikiran pada Willard, berkata dengan suara gembira, “Karena aku bahkan tidak bisa membayangkan orang lain selain Chef June naik ke puncak.”

Min-joon memahami perasaan dan kegembiraannya. Saat melihat karisma June beberapa waktu lalu, Min-joon malah merasa terbebani dengan kenyataan bahwa ia kini bersaing dengannya untuk memperebutkan posisi penerus Rachel Rose.

Saat itu, June mulai berjalan ke arah mereka. Dengan semua orang memandangnya dengan gugup, dia berkata dengan suara lelah, “Ingat betapa menyedihkannya dia ketika meninggalkan tempat ini. Itulah tragedi seseorang yang mendapatkan apa yang diinginkannya bukan dengan kemampuannya yang sebenarnya, melainkan dengan segala macam tipu muslihat yang dangkal. Dan itulah mengapa Anda harus mengasah keterampilan memasak Anda tanpa henti.”

“…”

“Kompromi selalu benar jika Anda melakukannya dengan orang lain, tetapi tidak dengan diri Anda sendiri. Saat Anda mulai berkompromi dengan diri sendiri…”

Terjadi keheningan singkat di antara mereka.

Dia melanjutkan, “Saat itulah kamu mulai terjatuh.”

***

“Hei, apakah kamu tidak tetap waspada? Apakah Anda senang Anda tampaknya telah mencapai segalanya karena Anda mendapatkan pekerjaan di Rose Island? Doug, sudah kubilang dengan jelas bahwa kamu tidak boleh memaksaku mengulangi nasihat yang sama. Jawab aku. Berapa kali aku sudah bilang padamu? Aku dengan jelas menyuruhmu memasak confit hanya selama 40 menit.”

“Eh… maafkan aku. Saya sering melupakannya.”

“Ya. Saya ragu apakah Anda dapat mengingatnya ketika Anda melupakan instruksi sederhana saya, ”gurau Janet dingin.

Saat Doug menundukkan kepalanya dengan ekspresi muram, Havier menghentikannya sambil tersenyum.

“Tenanglah, Janet. Saya pikir Doug pasti mengerti maksud Anda. Jangan terlalu keras padanya.”

“Tidak, aku ragu. Saya mengomelinya karena saya tahu dia akan mengulangi kesalahan yang sama besok.”

“Kamu bisa menghukumnya besok. Dia hanya melewatkannya sekali hari ini.”

“Yah, Doug hanya bisa membuat satu kesalahan, tapi pelanggan mungkin akan meninggalkan kenangan buruk ketika dia mungkin mengunjungi kita sekali seumur hidup. Bagaimana kamu bisa mengatakan itu dengan sembarangan?”

Saat dia menegur Havier dengan kasar, wajah Doug menjadi semakin muram.

Saat itu, Rachel menghampiri dan berkata, “Cukup. Doug, kamu pasti salah hari ini. Bahkan seorang head chef atau sous chef pun tidak bisa memasak confit dengan sempurna, jadi Anda harus mengatur panasnya dengan sempurna. Dan saya mempekerjakan Anda sebagai demi chef karena saya pikir Anda bisa melakukannya dengan mudah. Apa kamu tau maksud saya?”

“Ya, Koki.”

“Saya kecewa hari ini, tapi jangan kecewakan saya besok. Maka aku tidak akan menghentikannya bahkan jika Janet akan menyulitkanmu. Pergi dan istirahatlah sekarang.”

Doug meninggalkan dapur dengan hati-hati. Rachel tersenyum pada Janet, yang suasana hatinya masih cemberut.

“Yah, ada banyak pesanan yang kacau hari ini. Beri saja dia izin kali ini.”

“Tetapi jika dia terus melakukan kesalahan seperti itu, Anda tidak akan bisa mengendalikannya nanti.”

“Itulah mengapa kita harus memastikan hal itu tidak terjadi lagi. Saya sedikit ceroboh hari ini. Biasanya, saya akan memeriksa panas setiap kompor, tapi hari ini saya merasa tidak enak badan….”

“Apakah kamu baik-baik saja? Kamu nampaknya sangat lamban akhir-akhir ini.”

“Yah, apa gunanya menjadi energik di usiaku? Saya hanya memeras energi saya sampai saya pingsan.”

Janet tidak bersungguh-sungguh, tapi suasananya berubah menjadi canggung, jadi dia memikirkan cara untuk mencerahkan suasana ketika Havier membuka mulutnya seolah ada sesuatu yang terlintas dalam pikirannya.

“Oh, apakah kamu mendengar tentang Min-joon? Dia bertengkar hebat dengan koki terkenal itu.”

“Ya, aku mendengarnya. Aku tahu bagaimana orang itu mencoba membuat Min-joon mendapat masalah tapi malah malah mendapat masalah,” kata Rachel dengan santai seolah dia tidak khawatir sama sekali.

Faktanya, Min-joon terlalu kuat untuk peduli pada anak kecil seperti itu. Keuntungan terbesarnya adalah ia tidak hanya dikenal luas oleh masyarakat, namun ia juga sangat populer di kalangan mereka. Seorang mahasiswa biasa yang berasal dari Korea, Amerika Serikat, ia tumbuh menjadi koki bintang dengan pengaruh terbesar di industri restoran Amerika.

Selain itu, dia mendapat dukungan kuat dari June. Karena dia tahu cara June menjalankan bisnis dengan sangat baik, Rachel tidak terlalu khawatir kecuali dia dianggap sebagai target teroris.

“Yah, Min-joon akan tahu bagaimana dia diterima dan betapa kuatnya dia di industri restoran.”

Biasanya chef dengan kemampuan dan ketenaran Min-joon pasti akan terbawa oleh kekuatannya, tapi Rachel tidak menyangka Min-joon akan melakukannya. Sejauh yang dia tahu, Min-joon adalah tipe pria yang suka masakan enak, bukan kekuasaan.

‘Hm. June akan mendapatkan lebih banyak prestise setelah kejadian ini.’

Memikirkan hal itu, Rachel mengetuk meja. Faktanya, June hampir tidak memiliki apa pun yang dapat dianggap salah oleh orang lain, jadi ketika dia menambahkan bakat dan pengakuan Min-joon pada karismanya, dia menjadi jauh lebih kuat di dunia restoran New York. Jadi, jika ada yang tidak menyukainya, mereka akan merasa dibenci oleh New York.

“Ups!”

Saat Rachel mencoba mengatakan sesuatu, Janet tiba-tiba menutup mulutnya, lalu berlari ke wastafel. Kemudian dia mulai mengalami nafas kering.

Menepuk punggungnya, Havier bertanya dengan cemas, “Apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu minum banyak alkohol kemarin?”

“Tidak… Aku merasa sakit perut akhir-akhir ini, jadi aku tidak minum… Ooops!”

Janet muntah lagi. Agak kelelahan, dia membungkuk ke wastafel.

Rambut yang menutupi wajahnya yang berkeringat bergerak setiap kali dia bernapas dengan otot-otot wajahnya bergerak-gerak.

“Aku hanya merasa tidak enak badan…”

Ikuti novel terkini di topnovelfull.com

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten tidak standar, dll..), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.