Chapter 479 – Thorn (1)

Bab 479: Duri (1)

Pada hakikatnya, ketika seseorang dihadapkan pada sesuatu yang memberatkan, mereka merasa segalanya akan berjalan baik ketika mereka melepaskannya, dan mereka merasa yakin bahwa mereka tidak akan takut setelah menyelesaikan masalahnya. Namun begitu mereka berhasil mengatasi suatu krisis, mereka mungkin akan tersandung krisis lainnya, yang mana hal ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan krisis sebelumnya, namun mereka tidak akan pernah bisa berdiri lagi meskipun mereka tahu bahwa krisis tersebut tidak berarti apa-apa setelah mereka melewatinya.

Itulah yang terjadi pada Min-joon. Dia pikir tidak akan ada masalah di dapur setelah dia menyelesaikan masalah Downey, tapi dia salah. Pertama-tama, itu adalah resepnya. Membuat resep yang akan menggetarkan Downey dan Min-joon sendiri berbeda dalam hal kesulitannya.

Sedangkan untuk kembang kol goreng yang dibuat Min-joon untuk Downey, dia bisa memasukkannya ke dalam menu hanya dengan memperbaikinya sedikit. Namun, tujuannya bukan untuk memasukkannya ke dalam menu cabang Rose Island di New York.

‘Hidangan apa yang aku inginkan?’

Bukan hidangan Rachel yang diincarnya, bukan pula hidangan June, hidangan Dave, atau Mansik Hong. Bukan masakan mereka yang dia alami sampai sekarang. Dia ingin membuat hidangannya sendiri yang menggabungkan semua keunggulan masakan mereka. Dia ingin membuat hidangan seperti itu. Mungkin itu terlalu besar untuk seorang chef dengan level memasak 8 seperti dia.

‘Akhir-akhir ini, aku merasa kurang cepat mengendalikan dapur.’

Sejak kendalinya atas dapur melebihi 70%, terjadi penurunan tajam dalam penguasaannya atas dapur. Awalnya, mudah untuk mendapatkan 90 poin dari 100 jika dipelajari, tetapi tidak mudah untuk mendapatkan 100 poin. Kesempurnaan tidak mudah bagi siapa pun.

Dan sekarang, Min-joon mengikuti seminar kecil lainnya untuk kesempurnaan itu. Itu adalah seminar yang diselenggarakan pada bulan Juni. Dalam seminar tersebut, June merangkum perubahan dunia kuliner New York, jenis bumbu dan resep yang disukai masyarakat, serta tren resep.

Tentu saja bukan hanya June saja yang menjadi pembicara. Semua pesertanya adalah koki atau pemilik restoran terkenal di mana orang tidak bisa makan sepotong roti kecuali mereka mencantumkan namanya di daftar tunggu.

“Masyarakat semakin terbiasa dengan rempah-rempah. Jika Anda melihat daun ketumbar, misalnya, pelanggan yang dulunya suka memakannya dengan baik mengeluh tentang aromanya yang lemah.”

“Saat ini orang Amerika rata-rata menggunakan jumlah rempah yang tepat dari perspektif global. Dulu, mereka tidak harus menggunakan banyak bumbu. Faktanya, mereka tidak bisa melakukannya karena mereka tidak dapat menerima aromanya yang kuat.”

“Di satu sisi, mereka sekarang dapat menggunakannya dengan lebih bebas dibandingkan sebelumnya. Dahulu mereka menggunakannya sesekali, namun kini mereka banyak menggunakannya dalam memasak.”

“Yang penting adalah kontrol. Jika Anda menambahkan lebih banyak bahan, Anda dapat membuat aromanya lebih kuat, namun kecocokannya dengan rasa lain akan sedikit terdistorsi. Bukan karena masyarakat tidak peka terhadap aroma dan tidak merasakannya, namun toleransinya meningkat. Apakah kamu memahami perbedaannya?”

June menjawab pertanyaan mereka dengan suara tenang. Saat peserta mengangguk seolah mengerti, tiba-tiba seseorang berkata, “Saya rasa tidak apa-apa jika menggunakan jeli juga. Anda dapat merasakan aromanya hampir seperti rasa karena sifatnya. Mengenai aromanya, biasanya tidak akan Anda rasakan, Anda bisa merasakan aromanya yang kuat jika Anda memasukkannya ke dalam jelly.

“Tapi masalahnya yang terasa itu rasanya, bukan aromanya. Dan yang terpenting, sulit untuk mencampurkan jeli ke dalam masakan, dan proses pembuatannya sendiri juga tidak sederhana. Sejujurnya, saya bertanya-tanya berapa banyak dari Anda di sini yang terutama berurusan dengan hidangan jeli.”

Min-joon mengangguk mendengar kata-katanya. Dia juga suka memasak dengan jeli, tapi itu tidak mudah. Rasa jeli bisa sangat berbeda jika pengukurannya salah, dan proses melarutkan dan mengeraskan agar-agar, agar-agar, dll. tidak pernah sederhana.

Min-joon berbalik ke samping. Ada seseorang yang matanya bersinar-sinar karena menyebut jeli. Dia adalah Lucas.

Min-joon berbisik padanya dengan suara tenang, “Bagaimana kamu suka di sini?”

“Menakjubkan!”

Itu bukan hanya karena percakapan mereka. Lucas mengenal banyak dari mereka. Dia melihat beberapa di antaranya di majalah, dan ada beberapa yang bisa diketahui oleh orang Amerika yang tertarik pada masakan.

Tempat seminar tampak seperti ruang perjamuan tempat berkumpulnya para tokoh dunia kuliner saja. Dan tidak lain adalah Min-joon yang membawa Lucas ke sini. Saat Min-joon memulai tantangan baru di negeri ini, Lucas-lah yang paling menjaganya. Jadi, dia ingin membalasnya dengan mengirimkan undangan ke seminar ini kepada Lucas.

Sesaat setelah diskusi singkat selesai, para peserta mulai mencari kenalannya dan saling bertukar sapa. Pada awalnya, Min-joon mengajak Lucas dan memperkenalkannya kepada orang-orang yang dia kenal, tetapi dia segera mengetahui bahwa dia bahkan tidak perlu melakukannya. Ada banyak dari mereka yang lebih mengenal Lucas daripada dia. Meski karirnya hancur karena siaran tersebut, ia pernah menjadi presiden sebuah perusahaan jelly yang pernah mendominasi pasar AS.

Ketika Lucas sedang berbicara dengan peserta baru tentang keindahan jeli dan semakin besarnya keinginan masyarakat terhadap aroma jeli, June mendekati Min-Joon dan membuka mulutnya.

“Kamu terlihat senang.”

“Aku?”

“Ya, kamu tersenyum bahagia.”

“Yah, aku memang senang jika itu yang kamu pikirkan,” kata Min-joon sambil tersenyum.

Pada saat itu, dia menanyakan sesuatu, seolah dia tiba-tiba memikirkannya.

“Apa yang terjadi dengan Lab Tidak Teratur?”

“Yah, sejauh ini bagus. Namun nampaknya mereka mulai menunjukkan kelemahan. Dengan kata lain, apa yang Anda dan saya khawatirkan.”

“Jika mereka sudah mulai menunjukkannya, hal itu akan menjadi lebih buruk seiring berjalannya waktu.”

“Baiklah, mari kita tunggu dan lihat apakah mereka bisa mengatasinya,” katanya sambil mengangkat bahu.

Sementara itu, June melirik beberapa peserta. Dia memilihnya dengan sangat hati-hati. Tidak semuanya adalah koki atau pemilik restoran. Beberapa dari mereka adalah orang-orang kaya yang tidak tahu bagaimana menggunakan uang mereka tetapi mencoba berbelanja di restoran untuk mendapatkan makanan enak.

“Tidakkah menurutmu mereka menyedihkan? Maksudku, orang-orang di sana itu.”

“Dengan baik. Saya tidak dalam posisi untuk menilai apakah mereka sengsara atau tidak.”

“Lihatlah pakaian dan jam tangan mereka. Harganya lebih dari $100.000. Jika mereka ingin tampil menonjol seperti itu, berarti tidak ada yang memperhatikan mereka jika mereka tidak memakai aksesoris mewah.”

“Saya pernah mendengar Anda menyebutkannya beberapa kali.”

“Aku ingin menjalani hidup tanpa harus memakai barang-barang mewah,” gumamnya dengan suara tenang. Dia merasa dia agak aneh, tapi dia sepertinya memahaminya karena suatu alasan.

Dia berkata perlahan, “Aku ingin orang-orang melihatku karena aksesorisku, tapi karena diriku sendiri.”

“Yah, menurutku kamu sudah menjalani kehidupan seperti itu.”

Dia tersenyum mendengar kata-katanya.

“Terima kasih.”

***

“Min-joon sedang berkembang akhir-akhir ini.”

Anderson berkata dengan kagum sambil memeriksa Buku Bintang. Ella, yang sedang berguling-guling di karpet, melompat dan memandang Anderson.

“Ada apa? Apa yang terjadi dengan Paman Min-joon?”

“Lihat ini.”

Anderson menunjukkan sebuah gambar kepada Ella. Dalam gambar tersebut, terdapat foto Min-joon berpose bersama beberapa chef bintang di seminar. Tentu saja Ella tidak tahu siapa mereka. Dia dengan cepat kehilangan minat dan berbaring di karpet.

“Saya ingin bertemu Paman Min-joon.”

“Dia akan segera datang.”

“Kapan?”

“Saat bayiku lahir.”

Sambil berkata begitu, dia mengelus perut Janet yang bengkak di sebelahnya. Benjolan bayinya kini terlihat jelas. Karena benjolan bayinya, dia berpikir untuk berlibur. Ella mengangkat tubuhnya dan meletakkan tangannya di atas perutnya. Lalu dia melepaskan tangannya karena terkejut.

“Dia menendangku!”

“Ya, aku tahu,” kata Janet sambil tersenyum.

Ella memandangi perutnya, seolah dia merasa menakutkan atau aneh, lalu dia mengulurkan tangan. Kemudian dia menarik tangannya karena takut bayinya akan menendangnya.

Sementara dia terus melakukannya berulang kali, Lisa memberitahunya dengan suara waspada, “Ella. Hentikan. Jangan ganggu Janet.”

“Aku tidak mengganggunya.”

“Tidak apa-apa, Lisa. Anda bisa menyentuhnya.”

“Apa kah kamu mendengar?” tolak Ella sambil cemberut.

Lisa berusaha mengatakan sesuatu kepada Ella, namun ia duduk di sofa di sebelahnya sambil memegang keningnya seolah merasa pusing.

Janet membuka mulutnya, menatap Lisa dengan cemas.

“Sepertinya aku tidak dalam posisi untuk mengatakan ini, tapi apakah kamu mengalami kesulitan, Lisa?”

“Yah, sekarang aku lebih baik berkat Marco. Saya tidak bekerja terlalu keras, dibandingkan dengan apa yang saya lakukan di masa lalu.”

“Ya saya setuju. Namun itu tidak berarti Anda tidak bekerja terlalu keras akhir-akhir ini. Jaga dirimu. Jika tidak, Anda mungkin akan pingsan. Terakhir kali kamu jatuh, aku bertanya-tanya apakah aku harus memanggil ambulans.”

“Untungnya kamu tidak melakukannya. Aku menenangkan diri dengan cepat. Kalau berobat di rumah sakit, biayanya besar,” kata Lisa sambil tersenyum.

Wajar jika Janet mengkhawatirkannya. Lisa biasanya terlalu banyak bekerja, tetapi akhir-akhir ini, terlihat jelas bahwa dia bekerja terlalu banyak. Dia sering terjatuh di dapur dan hidungnya berdarah berkali-kali.

Sejujurnya, Janet bertanya-tanya apakah dia gila kerja atau dia hanya ingin memaksakan diri terlalu keras. Sambil menghela nafas, Janet menatapnya.

“Tolong jangan sakit. Jika Anda sakit, Anda tidak akan bisa mencapai semua hal yang ada dalam pikiran Anda.”

“Jangan khawatir. Saya masih muda. Saya tidak ada hubungannya dengan hal-hal seperti penyakit.”

“Aku tidak begitu percaya padamu saat aku melihat wajah pucatmu.”

Lisa tertawa getir mendengar cibiran Janet. Dia tidak bisa marah karena Janet mengatakan itu karena mengkhawatirkan kesehatannya. Saat itu, Ella duduk di pangkuan Lisa dan menatapnya dengan ekspresi gelisah.

“Bu, apakah kamu sakit?”

“Tidak, bukan aku. Dia hanya bereaksi berlebihan. Jangan khawatir.”

“Aku benci kamu jika kamu sakit.”

Dia memeluk Lisa dengan erat.

Lisa menepuk kepalanya dan membuka mulutnya.

“Ibu tidak pernah sakit.”

“Mengapa?”

“Karena aku ibumu,” kata Lisa sambil tersenyum. “Aku punya Ella yang harus aku lindungi. Bagaimana saya bisa sakit? Jadi jangan khawatir. Saya tidak akan pernah sakit jika Anda tidak mengizinkannya.”

“Aku tidak akan mengizinkannya seumur hidupku,” jawab Ella tegas.

Lisa tersenyum padanya meskipun dia lelah saat ini dan berkata, “Yah, aku tidak akan sakit seumur hidupku, Ella.”

Dia sangat serius tentang hal itu, tapi…

Jika Anda menemukan kesalahan (Iklan popup, pengalihan iklan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami < bab laporan > agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.