Chapter 571 – Cogwheels (6)

Bab 571: Roda Gigi (6)

Menurutnya Michael awalnya adalah tipe pria yang mungkin lebih tertarik pada bidang non-memasak. Mungkin dia lebih menyukai fisika daripada memasak, tapi bagaimanapun, dia hanya mementingkan memasak di kompetisi ini.

Faktanya, sulit untuk menjaga kemurnian hati seseorang saat hidup di dunia yang egois ini. Berapa banyak orang yang bisa menjaga kemurnian hatinya ketika terus-menerus dihadapkan pada sesuatu yang korup?

Joseph memuji Michael untuk waktu yang lama. Orang lain memandang keduanya dengan gugup. Hal ini sebagian karena hidangan mereka untuk evaluasinya semakin dingin, dan sebagian lagi karena reaksinya terhadap hidangan Michael lebih baik dari yang mereka kira.

‘Yah, aku harus mengawasinya.’

Hugo menatap Michael dengan tajam. Fakta bahwa ia mendapat perhatian para juri sejak awal menunjukkan bahwa ia adalah seorang chef yang kompeten.

Dan dia menjadi lebih yakin saat mendengar Min-joon berkata selanjutnya.

“Seperti yang kalian tahu, ada satu hal yang saya prediksi saat Grand Chef Season 3. Dulu, saat ditanya siapa yang akan menjadi pemenang, saya menyebut Kaya.”

Seperti yang dia katakan, dialah satu-satunya orang yang mengenali nilai Kaya sejak awal dan memperkirakan dia akan menjadi pemenang. Tidak ada yang bisa memprediksi pemenang di babak penyisihan saat itu, tapi dia melakukannya dengan benar. Nah, para peserta musim ini cukup penasaran siapa yang akan dipilihnya sebagai calon pemenang.

Min-joon tidak mengabaikan rasa ingin tahu mereka.

“Biarkan aku memilihmu. Saya pikir Anda kemungkinan besar adalah pemenangnya, Prof. Ohr.”

“Apa?”

Michael Ohr-lah yang paling terkejut dengan kata-kata Min-joon. Seperti yang berulang kali ia katakan, ia menghadiri kompetisi ini untuk menciptakan kenangan indah. Bahkan, akan lebih memalukan jika dia memenangkan kompetisi ini. Dia berpikir untuk kembali ke kampus pada akhir semester berikutnya. Seperti yang dia katakan sebelumnya, dia tidak pernah terpikir untuk membuka restoran.

“Mengapa menurutmu begitu?”

“Karena kamu paling paham memasak.”

Min-joon, mantan guru, menjawab pertanyaan bodoh profesor itu dengan ramah.

Min-joon berkata, “Saya memahami bahwa cara Anda memahami memasak sedikit berbeda dari orang biasa, tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa Anda mengetahui mekanisme dasar memasak. Anda memiliki pemahaman yang kuat tentang memasak, sehingga Anda memiliki potensi besar untuk memasak dengan lebih baik. Itu sebabnya saya pikir Anda bisa memenangkan kompetisi ini.”

“Ya Tuhan… aku tidak tahu harus berkata apa.”

“Saya tidak mau berkomentar tentang masakan Anda karena Kaya dan Joseph sudah banyak berkomentar. Hidangan Anda sederhana, tetapi pada saat yang sama, tidak sederhana. Ketika orang mengira memasak itu sederhana, Anda menganalisis kesederhanaan itu dan memasak dengan cara Anda sendiri. Saya pikir bagus sekali Anda telah membuat perbedaan. Terima kasih atas kerja keras Anda. Silakan kembali ke tempat duduk Anda.”

Michael kembali ke tempat duduknya dengan ekspresi wajah yang tidak biasa, seolah dia senang sekaligus terkejut. Para peserta bertepuk tangan dan menggigit bibir, memperhatikannya. Mereka bahkan merasa frustasi karena pria yang mereka puji bukanlah manusia biasa, melainkan seorang profesor Universitas Harvard. Sedemikian rupa sehingga mereka merasa dunia ini sangat tidak adil bagi orang-orang biasa seperti mereka.

Karena itu, mereka tidak punya pilihan selain menyegarkan kembali tekadnya untuk mengalahkan Michael. Mereka di sini untuk menang, bukan kalah. Terlepas dari seberapa besar kemungkinan kemenangan mereka, mereka bertekad untuk menang. Dan petunjuk paling meyakinkan mengenai kemungkinan mereka untuk menang adalah orang yang selanjutnya dihubungi Joseph. Tentu saja Joseph mungkin memanggil orang itu karena latar belakangnya yang unik seperti Francesca, namun yang penting orang berikutnya mendapat perhatian khusus dari para juri termasuk Joseph.

Orang yang ditelepon Joseph selanjutnya adalah Gwen Quinn.

“Apakah kamu meneleponku?”

Tiba-tiba para peserta memandang ke arah Gwen. Dan reaksi mereka agak tidak biasa karena mereka merasa kasihan padanya daripada merasa iri.

Dengan ekspresi bingung, dia mengambil piring itu dan melangkah maju ke arah juri. Karena sudah terbiasa kalah, ia hanya merasa canggung saat dipanggil mendahului peserta lain.

“Apakah ada alasan kamu meneleponku?”

Ia bertanya kepada juri karena ia pasti ingin mengecek ulang apakah mungkin ia dipanggil karena kisah sedihnya. Atau dia dipanggil karena keterampilan memasaknya. Lagi pula, dia tidak ingin terus bertanya-tanya mengapa dia dipanggil sebelum peserta lain yang berkompeten.

Joseph menjawab, “Oh, karena saya penasaran dengan masakanmu.”

“Kenapa kamu penasaran?”

Joseph menyeringai padanya. Dia mungkin akan mengerutkan kening padanya jika dia adalah seorang koki biasa, menegurnya karena pertanyaan yang salah. Namun Joseph dapat merasakan keputusasaannya yang tersembunyi di balik pertanyaan itu.

Dia bisa melihat betapa mudahnya wanita muda dan berhati lemah ini terguncang oleh kata-kata sederhananya.

Jadi Joseph menjawab, “Kamu koki yang menawan. Menurutku, ini bukan hanya ceritamu saja, tapi caramu memandang memasak juga menarik. Jadi saya menantikannya. Saya hanya berharap hidangan Anda dapat memenuhi harapan saya.”

“Oh begitu. Terima kasih.”

Gwen mengangguk dengan ekspresi gugup. Melihat Joseph, Min-joon berpikir lagi bahwa dia sangat baik karena mempertimbangkan batasannya dalam situasi ini.

‘Tapi aku tidak bisa melakukannya seperti dia.’

Min-joon tidak bisa bersikap baik padanya seperti Joseph, karena dia tahu betul bahwa pujian dan perhatian saja tidak akan ada gunanya baginya.

Siapa yang akan bertanggung jawab jika keledai itu jatuh dari tebing ketika seseorang menggantungkan wortel di depan kepalanya tanpa menunjukkan jalan yang benar? Bahkan jika keledai itu tidak perlu dicambuk, setidaknya seseorang harus membimbingnya ke arah yang benar.

Jadi Min-joon berpikir dia harus menjadi buruk untuk menjadi pelatih yang baik. Seperti pepatah, ‘Bunuh musuhmu dengan kebaikan’, Min-joon harus menghadapi ego Gwen untuk membantunya. Tentu saja, dia tidak bermaksud meremehkannya dengan kritik yang tidak berdasar atau menunjukkan kelemahannya sendirian.

Namun dia merasa perlu bersikap sedikit kasar padanya karena Joseph dan juri sebelumnya hanya memujinya dan memberikan tanggapan yang baik. Namun dia merasa bahwa dia tidak perlu menyemangatinya dengan pujian saja.

‘Aku tidak tahu apa yang membuatnya bunuh diri, tapi…’

Jika dia benar-benar bunuh diri karena frustrasi hingga tidak bisa menang di babak final, dia pikir dia harus mengubah pola pikirnya mulai sekarang. Dia ingin memberitahunya bahwa kemenangan tidak berarti banyak dan lebih berharga untuk membuat kemajuan lebih jauh dari sebelumnya.

Tentu saja, dia tidak bisa memberikan nasihat seperti itu secara tiba-tiba dalam situasi ini. Dia perlu melakukannya secara halus, hati-hati, dan bijaksana, sehingga dia bisa dibujuk dari lubuk hatinya. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuknya karena menurutnya itu adalah hal yang benar. Sekalipun dia tidak bisa mengendalikan pikirannya meskipun telah dinasihati dengan sepenuh hati, dia harus bertanggung jawab atas semua tindakannya.

Dia tidak perlu bertanggung jawab atas apa yang akan terjadi setelah itu. Bagaimanapun, dia harus menjaga hidupnya. Bagaimana dia bisa mengatakan sesuatu ketika dia bertekad untuk membuat pilihan bodoh untuk mengambil nyawanya?

Masakan yang dibuat Gwen adalah masakan ikan tenggiri yang direndam dalam bumbu campuran saus, dikeringkan dengan baik, lalu dipanggang sambil digoreng dengan minyak. Tidak ada yang istimewa darinya, jadi terlihat lebih baik karenanya. Bekas luka pada daging atau kulit akibat minyak yang mendesis tampak menggugah selera siapa pun, dan baunya juga sangat merangsang.

Joseph-lah yang pertama kali mencobanya.

Dia menelan makarel dan segera mengangguk.

“Sangat lezat.”

“Benar-benar?”

“Ya, ini adalah jenis masakan makarel yang bisa kamu nikmati di restoran lumayan di lingkungan kamu. Setidaknya untuk hidangan seperti ini, menurut saya sepadan dengan harganya. Jika ada satu hal yang ingin saya sampaikan, saya tidak bisa sepenuhnya menikmati rasa ikan tenggiri yang sebenarnya karena terlalu banyak bumbu. Jadi ini akan membuat beberapa orang menyukainya atau tidak menyukainya.”

Joseph tidak lama mengevaluasi hidangannya karena dia tahu Min-joon dan Kaya sedang menunggu di belakangnya untuk mencoba hidangannya. Kaya pertama-tama mengangkat garpu, diikuti oleh Min-joon. Seolah-olah mereka berjanji untuk melakukannya sebelumnya, keduanya berkomentar sambil mengerang, “Saus ini sangat spesial.”

“Ini adalah saus serbaguna yang sering saya gunakan saat memanggang daging dan sejenisnya di rumah. Saya hanya mencampur bumbu dan saus yang saya punya di rumah, dan rasanya enak sekali.”

Berbeda dengan apa yang dikatakan Joseph sebelumnya, tidak ada bau amis sama sekali di masakannya karena ikan tenggiri bakarnya sudah dibumbui sepenuhnya dengan saus A1, begitu juga dengan saus yang terbuat dari nanas, kecap, cuka, dan merica tumbuk.

‘Ya, aku sama sekali tidak bisa mencium aroma makarel.’

Jika Anda menemukan kesalahan (Iklan popup, pengalihan iklan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami < bab laporan > agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.