Chapter 574 – Cogwheels (9)

Bab 574: Roda Gigi (9)

Itu lezat. Kelihatannya tidak ada bedanya dengan makarel tandoori biasa, tapi berbeda. Ini bukan makarel tandoori biasa. Itu adalah makarel tandoori yang sangat enak. Kaya berbalik tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Pikirannya bingung. Segera Joseph mencicipinya, diikuti oleh Min-joon.

Min-joon mulai mengungkapkan apa yang ada di pikirannya, tidak seperti dia, yang tidak bisa dengan mudah mengungkapkan perasaannya.

“Sepertinya Anda membuat masala sendiri, tapi Anda menambah proporsi kayu manis dan cengkeh. Jadi rasanya yang manis dan menyegarkan cukup terasa. Itu telah menghilangkan bau amis ikan tenggiri, dan pada saat yang sama, menyatu dengan baik dengan rasanya yang kenyal.”

Ketika dia mengatakan itu, Peter menggelengkan kepalanya seolah dia tidak percaya.

“Astaga, kamu masih pandai menebak apa bahannya.”

Sebenarnya itu yang terlalu sering dilihat Peter selama Grand Chef Season 3 dimana mereka berpartisipasi. Saat itu, Min-joon menebak dengan tepat apa saja bahan-bahannya dan menceritakan resepnya seolah-olah dia telah melihat semua proses memasak para peserta tepat di sebelahnya.

Faktanya, Peter tidak menyadarinya saat itu, tapi mungkin dia mulai menghancurkan dirinya sendiri begitu dia menyadari bakat Min-joon. Saat itu, Peter berpura-pura tenang dan memasang wajah berani, tapi itu adalah bukti kuat bahwa dia merasa sangat rendah diri dibandingkan Min-joon.

Peter mengaku iri pada Min-joon.

Bagaimana dia tidak bisa melakukannya? Min-joon memiliki segalanya. Dia memiliki bakat memasak, dan dia bekerja di restoran terbaik di Amerika, Rose Island. Setiap orang yang melihatnya mencintainya seolah-olah mereka berjanji akan melakukannya. Peter tidak bisa menjadi bagian dari mereka karena rasa rendah diri yang dimilikinya, tapi dia tidak punya pilihan selain mengagumi pria yang bersinar seolah-olah dia adalah karakter utama meskipun dia berasal dari negara asing yang jauh.

Bahkan pada saat Min-joon menjadi marah padanya, dia merasa kasihan karena dia dibenci oleh Min-joon daripada merasa itu tidak adil. Dia menyadari bahwa dia lebih sengsara ketika Min-joon meliriknya dengan dingin daripada ketika orang-orang di sekitarnya menudingnya.

‘Jadi saya hanya berharap Anda bisa memberi saya tanggapan yang baik, Min-joon,’ harapnya dengan sungguh-sungguh.

Selama Min-joon memberitahunya bahwa dia memiliki potensi besar dan dia bisa mencapainya, Peter berpikir dia bisa menghilangkan rasa frustrasi dan amarah yang terpendam di pikirannya.

Saat itu, Min-joon berkata, “Kerja bagus, Peter.”

Sejenak terjadi keheningan. Peter tidak dapat dengan mudah memutuskan apakah akan menafsirkan komentarnya secara positif atau negatif.

Jadi dia bertanya dengan ekspresi bodoh, “Maksudmu masakanku enak, kan?”

Bukannya langsung membalas, Min-joon hanya tersenyum.

Lalu dia perlahan membuka mulutnya.

“Saya rasa Anda cukup berani untuk menggunakan saus tandoori untuk ikan tenggiri lagi kali ini. Dan senang sekali Anda membuat masala yang rumit itu sendiri. Saya terkejut dalam banyak hal. Anda memanggang makarel dengan cukup baik, dan Anda memotongnya dengan sangat baik. Ya, kamu sudah banyak berubah. Seperti yang Anda tahu, mengubah diri sendiri adalah hal tersulit.”

Lalu Yusuf berkata, “Saya setuju. Itu membuatku menyadari betapa menakutkannya waktu. Peter, kamu telah menjadi koki yang hebat. Sedemikian rupa sehingga Anda tidak bisa dibandingkan dengan masa lalu Anda. Memasak tandoori dalam waktu sesingkat ini tidak pernah semudah ini. Tapi kamu sudah cukup berkembang untuk membuat hidangan yang sulit dengan mudah.”

Kali ini, Kaya menambahkan, “Kerja bagus. Anda telah berkembang pesat! Saya setuju dengan mereka.”

Semuanya mengakui keterampilan memasaknya.

Salah satunya adalah rekannya, dua lainnya seperti idolanya.

Saat itu, Peter teringat wajah Gwen yang dilihatnya tadi. Dia mati-matian menahan air matanya ketika dia dipuji. Mungkin dia tidak ingin mereka tahu bahwa dia kewalahan dengan pujian mereka.

Namun Petrus berbeda. Dia tidak peduli dengan cara mereka memandangnya. Bahkan jika dia menitikkan air mata, dia tidak akan berpikir dia akan terlihat jelek di mata mereka. Tapi mereka tidak merasa sedih dengan air matanya. Tentu saja, dia akan terlihat lusuh dan kecil ketika mereka melihatnya menitikkan air mata.

Namun yang paling jelas mereka lihat melalui air matanya adalah masa-masa sulit yang dialami Peter. Mereka dapat merasakan betapa kuatnya dia menghadapi dan mengatasi kritik keras serta cemoohan orang-orang di sekitarnya. Karena mereka tahu dia pernah menyerah pada kritik mereka yang tiada henti, mereka tidak bisa memperlakukannya dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Dia tidak bodoh lagi. Dia berubah dan datang jauh-jauh ke sini.

Hugo bergumam, ‘Setiap orang telah berubah menjadi lebih baik.’

Dia tiba-tiba merasa haus. Dia merasa menjadi sangat gugup. Dia ingin naik podium itu untuk evaluasi secepat mungkin. Dia ingin membuktikan bagaimana dia berusaha meningkatkan keterampilan memasaknya. Namun di saat yang sama, dia ingin menunda evaluasi mereka.

Pikiran ‘bagaimana jika’ menghantuinya. Bagaimana jika juri memutuskan bahwa kemajuannya tidak sebaik yang dia kira? Bagaimana jika pertumbuhannya hanya terjadi di pikirannya? Bagaimana jika juri menyimpulkan dia masih menandai waktu tanpa bergerak maju?

Harapan dan ketakutan mengalahkannya pada saat bersamaan. Tanpa berkata apa-apa, dia perlahan melihat koki lain keluar ke Min-joon untuk mengevaluasi hidangan mereka. Mereka merasakan hal yang sama dengannya. Mereka keluar dengan keyakinan yang samar-samar, dan keyakinan mereka menjadi lebih kuat atau hancur setiap kali Min-joon dan juri lainnya memberikan tanggapan mereka.

Lalu apakah dia percaya pada keyakinannya?

Hugo tidak bisa menjawabnya dengan mudah. Anehnya, juri belum memanggilnya. Ia dipanggil setelah para juri hampir selesai menilai hidangan peserta lainnya. Melihat separuh dari mereka gagal, Hugo mencoba untuk tenang saat Min-joon memanggil perlahan, “Hugo.”

Jelas dia menunggu untuk dipanggil dengan sungguh-sungguh, tapi dia merasa sangat takut.

Lagipula, dia mengambil hidangan yang dia buat dengan senyuman dingin dan melangkah ke arahnya.

Seperti biasa, Min-joon bersikap sopan hanya jika dia merasa puas dengan hidangan peserta.

Dia melontarkan komentar kritis ketika mereka mengira dia berhenti melakukannya. Kaya terkadang membuang ikannya ke tempat sampah seolah-olah dia tidak bisa memakannya. Melihat evaluasi ketat mereka, Hugo tidak punya pilihan selain mengakui bahwa dia sekarang sangat gugup. Bagaimana reaksi Min-joon dan Kaya terhadap hidangannya? Sama seperti mereka memberikan tanggapan positif kepada Peter, apakah mereka akan melakukan hal yang sama padanya? Atau apakah mereka akan mengkritiknya, menunjukkan masalah masakannya?

‘Sobat, aku tidak tahu…’

Sebenarnya, dia melakukan yang terbaik. Yang bisa dia lakukan sekarang hanyalah menunggu evaluasi mereka.

“Aku dengar kamu mengalami banyak masalah. Benarkah itu?” Min-joon bertanya dengan suara rendah.

Min-joon dan Kaya, yang kini menjadi juri Grand Chef, sudah mendengar apa yang dikatakan Hugo kepada pers tentang suka dan duka yang dia alami di berbagai restoran tempat dia bekerja. Namun mereka tidak tahu bahwa dia mengalami banyak frustrasi dan kesulitan karena perselisihan pribadinya dengan pemilik restoran.

Ada dua alasan mengapa dia tidak memberitahu mereka. Dia dekat dengan Min-joon dan Kaya tetapi tidak cukup dekat untuk tetap berhubungan dengan mereka sepanjang waktu. Dan dia tidak ingin memberi tahu mereka tentang kisah pribadinya.

Sederhananya, ini adalah masalah harga diri. Hingga mereka pernah mengikuti Grand Chef di masa lalu, Hugo, Min-joon, dan Kaya tidak terpaut jauh satu sama lain dalam hal rangking mereka saat hasil akhirnya keluar.

Tapi sekarang sudah sangat berbeda. Kesenjangan di antara mereka begitu besar sehingga Hugo bahkan tidak bisa berpikir untuk mengejar mereka. Semua orang yang berpartisipasi dalam Grand Chef bersamanya saat itu telah memantapkan diri mereka di dunia restoran sekarang.

Kaya, mantan pemenang Grand Chef, telah menjadi kepala koki di Irregular Lab.

Anderson, yang dulunya adalah demi-chef di Rose Island, kini menjadi sous-chef Gluto.

Chloe telah menjadi selebriti memasak yang sangat dikenal oleh siapa pun yang tertarik memasak, dan dia adalah salah satu kepala koki di Irregular Lab. Dan Min-joon mulai dikenal sebagai maskot Pulau Rose.

Dibandingkan dengan dia yang sering dipecat oleh restoran keluarga, semuanya naik ke posisi yang bahkan tidak bisa dia bayangkan. Namun dia tidak ingin mengeluh tentang frustrasi dan kemunduran pribadinya. Dia tidak ingin terlihat lusuh dan sengsara di mata mereka.

‘Aku merasa sengsara.’

Hugo menegakkan tubuh sambil menghela nafas panjang. Karena dia tidak bisa merasa bangga, dia ingin menjadi lebih percaya diri.

“Yah, sepertinya mereka menghasilkan uang ketika aku ingin fokus memasak.”

Hugo punya satu masalah. Tak lama setelah kompetisi Grand Chef selesai, dia dibina sebagai kepala koki sebuah restoran kecil di Utah. Tentu saja, restoran itu sangat kecil karena pemiliknya mempekerjakannya sebagai kepala koki meskipun karir memasaknya tidak panjang. Dia hanya memiliki dua koki junior, yang sebenarnya tidak bisa disebut koki.

Namun Hugo bukannya tidak puas dengan situasi ini karena ada kemungkinan besar sebuah restoran besar bisa mempekerjakannya sebagai kepala koki. Dia termasuk salah satu pesaing teratas di kompetisi Grand Chef, jadi dia mendapat pengakuan, tapi dia masih amatir. Dengan kata lain, dia bukanlah siapa-siapa dibandingkan dengan koki kelas satu di restoran terkenal.

Jika Anda menemukan kesalahan (Iklan popup, pengalihan iklan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami < bab laporan > agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.