Chapter 575 – Cogwheels (10)

Bab 575: Roda Gigi (10)

Namun Hugo bukannya tidak puas dengan situasi ini karena ada kemungkinan besar sebuah restoran besar bisa mempekerjakannya sebagai kepala koki. Dia termasuk salah satu pesaing teratas di kompetisi Grand Chef, jadi dia mendapat pengakuan, tapi dia masih amatir. Dengan kata lain, dia bukanlah siapa-siapa dibandingkan dengan koki kelas satu di restoran terkenal.

Meski demikian, alasan Hugo memutuskan bekerja di restoran kecil adalah karena menginginkan kebebasan. Dia tahu dia belum sempurna sebagai koki. Namun, dia ingin menyelesaikan masalahnya satu per satu dengan menghadapinya sedikit demi sedikit. Dia ingin memperkenalkan menu baru dan berkomunikasi dengan pelanggan sepanjang waktu, yang merupakan pekerjaan impian baginya.

Dan tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa dia tidak dapat mewujudkan mimpi seperti itu.

— Apakah Anda berniat mengubah menu? Tidak. Pelanggan menunjukkan tanggapan yang baik hari ini. Mengapa Anda mau repot-repot mengambil risiko sekarang?

— Hei, Paulus. Anda berjanji kepada saya bahwa Anda akan menyerahkan segalanya tentang menu dan dapur kepada saya! Dapur adalah tempatku sendiri. Tidakkah Anda ingin mengikuti aturan dasar itu?

— Tapi aku berhak mengganti kepala koki di sini. Hei, Hugo. Saya mengatakan ini bukan untuk mengkritik Anda. Tapi ini bisnis, dan saya harus mengeluarkan banyak uang untuk itu. Apakah Anda akan memaksa saya untuk memperhatikan kekhawatiran Anda, tetapi Anda tidak akan memperhatikan kekhawatiran saya?

Setelah berdebat dengan pemilik restorannya, Hugo beberapa kali bertemu di tengah jalan. Tapi karena dia tidak bisa membujuk pemiliknya, dia akhirnya dipecat.

Mungkin kompetisi Grand Chef itu seperti racun, bukan berkah bagi Hugo. Di Grand Chef, dia diberi tema memasak, dan dia bisa membuat masakan apa pun yang dia inginkan sesuai dengan tema tersebut. Tapi ceritanya berbeda di restoran. Awalnya, dia mengira dia bisa dengan bebas membuat masakan yang dia inginkan, tapi dia salah. Tempat yang dia capai di luar hutan bukanlah padang rumput terbuka melainkan kebun binatang berpagar.

“Sebenarnya, ini adalah hidangan yang ingin saya buat ketika saya bekerja di restoran,” kata Hugo sambil menatap piringnya. Dari apa yang dia katakan, sepertinya ada banyak masakan mewah di piring tapi ternyata tidak. Apel yang dipotong-potong dan dipanggang dengan mentega diletakkan di satu sisi seperti kentang, dan ikan tenggiri, dengan usus dan tulang punggungnya bersih, mengkilat setelah dimasak dengan sempurna. Selain itu, saus krim putih bersih yang dibuat dengan merebus krim segar dan cuka sari apel hanya menutupi satu sisi ikan tenggiri, sehingga merangsang nafsu makan.

“Saya membuatnya dengan gaya Normandia. Bagaimana menurutmu?” Hugo bertanya.

“Terkadang menurutku Anda berasal dari Mediterania, bukan Mississippi,” kata Min-joon sambil terkekeh. Hugo tersenyum padanya dengan tenang.

Min-joon-lah yang pertama kali mengangkat garpu. Dia mengambil garpu di atas makarel Hugo, dengan penuh antisipasi. Sebenarnya, ini adalah makarel yang dipanggang Hugo sesuai seleranya. Min-joon menyukai tandoori Peter, dan masakan non-tataki Michael juga enak. Makarel Gwen juga sama nikmatnya. Namun, karena dia sudah terbiasa makan makarel panggang di Korea, Min-joon tentu saja paling menikmati makarel jika dipanggang dengan matang. Dan makarel Hugo hanya itu. Dipanggang dengan sempurna, tanpa menghilangkan lemak di dalamnya, lalu disajikan bersama sausnya. Garpu menembus kulit ikan tenggiri lalu merobek dagingnya. Minyak menetes melalui daging yang robek, seperti dada ayam, dan Min-joon segera mencelupkannya ke dalam saus krim dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

“Besar!”

Jelas sekali, Min-joon mengucapkan seruan seperti itu untuk pertama kalinya hari ini.

Ini adalah rasa yang paling dia inginkan, rasa yang sudah lama tersembunyi di ingatannya.

Saus krimnya sungguh jenius.

Bisa jadi akan menjadi ikan tenggiri bakar biasa jika ia hanya menikmati ikan tenggiri saja, namun kuah krimnya membasahi lidahnya dengan rasa manis dan asam serta menghilangkan rasa lelah yang menumpuk di lidahnya dalam sekejap.

Dalam waktu singkat, Kaya dan Joseph pun berseru.

Min-joon tersenyum cerah pada Hugo dan berkata, “Kamu masih sebaik sebelumnya, Hugo.”

Hugo tidak ingin mendengarnya mengatakan itu. Yang ingin dia dengar dari Min-joon adalah dia berubah. Meskipun demikian, pujian Min-joon membuatnya merasa nyaman.

***

23, semuanya diceritakan. Dari lebih dari seratus peserta, hanya 23 yang selamat. Baik Min-joon maupun Kaya tidak tertarik untuk memilih lebih banyak peserta demi segmen penyiaran ketika mereka tidak memenuhi kualifikasi untuk babak berikutnya. Mereka percaya bahwa peluang harus sama bagi semua orang.

Biasanya, semua peserta akan pulang untuk melakukan wawancara singkat segera setelah evaluasi selesai. Namun berbeda hari ini karena hari pertama para peserta berkemah bersama. Jadi tidak hanya mereka tetapi juga Min-joon, Kaya, dan Joseph tinggal bersama mereka dan berbagi cerita.

Tentu saja, apa yang mereka bagikan satu sama lain sudah jelas. Beberapa peserta bertanya-tanya seperti apa kehidupan para chef top dunia, dan ada pula yang bertanya bagaimana mereka bisa mencapainya. Dan banyak juga dari mereka yang ingin mengetahui masalah dan masa depan mereka.

Gwen adalah kepribadian yang paling berkarakter di antara mereka semua.

“Apakah kamu bersimpati padaku?” dia tiba-tiba bertanya pada Min-joon.

Pesta kecil mereka hampir berakhir ketika dia menanyakan pertanyaan seperti itu padanya. Saat Kaya, yang sedikit mabuk, keluar ke dapur untuk memasak, Gwen berdiri di hadapannya dan bertanya sambil menatapnya. Melihatnya, dia merasakan déjà vu yang aneh. Dulu, Kaya pernah berdiri di hadapannya, menanyakan sesuatu.

“Mengapa kamu penasaran tentang itu?”

“Yah, aku ingin tahu apakah kamu ingin membantuku karena simpati atau karena kamu menyadari potensiku. Saya pikir itu akan banyak mempengaruhi evaluasi Anda.”

“Yah, menurutku itu tidak akan membuat banyak perbedaan. Jadi izinkan saya memberi Anda jawaban. Saya bersimpati dengan Anda, tetapi pada saat yang sama, saya melihat potensi Anda. Apakah saya menjawab pertanyaan Anda?’ katanya sambil menatapnya.

Dia tidak begitu menikmati pestanya. Lebih tepatnya, dia menghindarinya karena dia belum meminum alkohol sama sekali. Mungkin karena dia akan rentan terhadap godaan narkoba lagi jika dia minum.

Saat itu, dia bertanya seolah membaca pikirannya, “Apakah kamu pernah memakai narkoba?”

“Saya sering mengonsumsi vitamin.”

“Yah, aku cukup menyukai kokain.”

Tiba-tiba, dia mulai mengaku padanya. Tapi dia tidak menghentikannya.

Dia perlahan melanjutkan, “Awalnya, saya menggunakan narkoba di sebuah klub. Teman-temanku di sana memberiku alkohol, dan aku merasa lebih baik setelah meminumnya. Belakangan, saya mengetahui bahwa minuman tersebut mengandung kokain, dan saya menyadari bahwa saya tidak mengalami gejala kecanduan apa pun, jadi saya pikir itu bukan masalah besar. Jadi saya pikir saya berbeda dari mereka yang menghancurkan diri mereka sendiri setelah menggunakan narkoba. Saya meyakinkan diri sendiri bahwa saya hanya bersenang-senang. Jadi setiap kali saya pergi ke klub, saya mulai mengonsumsi kokain.”

Min-joon hanya mendengarkan tanpa menjawab. Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia komentari dengan mudah.

“Kamu tahu itu? Saat aku mendengarkan musik sambil mabuk di klub, setiap irama musik mengalir melalui pembuluh darahku. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa musik telah menjadi diriku. Saya adalah musik, dan musik adalah saya. Saat aku terus menari di klub seperti itu, satu hari berlalu dalam sekejap mata. Jadi saya pergi ke klub dan pesta rumah tanpa henti. Saya bermain seperti orang gila, lalu pingsan. Ketika saya bangun, saya pergi ke klub lagi dan lagi. Kamu tahu apa yang lucu? Saya merasa sangat baik. Dalam hal kenikmatan, itu adalah kenikmatan tertinggi di dunia. Namun ketika kesenangan mencapai puncaknya… kebahagiaan memudar. Saya telah merasakannya pada suatu saat. Saya menyadari bahwa setiap kali saya menggunakan narkoba, saya meminjam kebahagiaan saya di masa depan, jadi saya tahu saya akan semakin tidak bahagia di masa depan. Saya tahu bahwa tanpa obat-obatan saya akan menghabiskan hari demi hari dalam kelesuan.”

Dia berhenti sejenak lalu melanjutkan, “Dan pada titik tertentu, saya tidak merasa bahagia meskipun saya mengonsumsi obat-obatan. Dengan kata lain, saya tidak bisa meminjam kebahagiaan yang bisa saya nikmati di masa depan. Dengan kata lain, tidak ada lagi kebahagiaan yang tersisa untukku di masa depan.”

Dia berbicara dengan suara tenang untuk beberapa saat. Sepertinya dia menyerahkan segalanya. Jadi dia merasa dia sekarang menangis putus asa, memohon padanya untuk membantunya.

“Aku tidak punya kebahagiaan lagi, jadi aku tidak mabuk lagi meski aku minum.”

Dia berbicara omong kosong, jadi dia merasa sulit untuk memahami apa yang ingin dia katakan.

Meskipun demikian, dia tampaknya memahami apa yang ingin ditekankan wanita itu.

“Baiklah, biarlah masa lalu berlalu. Saya akan mencoba yang terbaik untuk menyukai memasak.”

Gwen menundukkan kepalanya lalu berkata, “Tolong bantu saya!”

Jika Anda menemukan kesalahan (Iklan popup, pengalihan iklan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami < bab laporan > agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.