Chapter 736: Dusk

Bab 736: Senja

Penerjemah: Nyoi-Bo Studio

Editor: Nyoi-Bo Studio

Salju pertama mendarat di dinding kuno Shangjing. Hitam dan hijau kontras dengan indah di aula istana tetapi tidak membawa pesona sedikit pun. Tidak ada yang mengasihani lapisan tipis salju putih di alun-alun yang seperti selimut wol. Hari itu baru saja menjadi cerah. Semakin banyak pejabat mulai menginjaknya tanpa perasaan, mengocok salju putih menjadi lumpur.

Wajah para pejabat ini khidmat dan mereka berjalan cepat, tanpa minat atau waktu luang untuk menghargai salju. Laporan pertempuran dari Selatan mengalir ke Shangjing tanpa henti ke kantor pemerintah oleh Istana Kerajaan. Kantor-kantor pemerintah benar-benar diselimuti suasana yang tegang dan menindas. Untungnya, itu tidak terlalu kacau.

Hari itu sangat gelap dan berat. Para pejabat Qi Utara di kantor dengan panas memperdebatkan sesuatu. Tiba-tiba, suara yang sangat rendah menghentikan semua pertempuran dan membuat kabinet bagian dalam Qi Utara pulih kembali. Itu kemudian dengan cepat memutuskan tanggapan di tengah keheningan.

Mengenai pertempuran ini, pengadilan Qi Utara telah mempersiapkan selama bertahun-tahun. Ketika berita bahwa tentara Qing dengan berani menyerang, tidak ada yang terkejut. Metode kontrol selama pertempuran dan respons dengan cepat dikirim dari Istana Kerajaan melalui kantor-kantor pemerintah ke negara yang tampaknya muda tapi sebenarnya tua ini. Hanya dalam sebulan, seluruh Qi Utara telah dipanggil untuk bertindak.

Kereta kerajaan berwarna kuning cerah meninggalkan kantor pemerintah. Para pejabat tidak melihatnya dari belakang. Sebaliknya, mereka menginvestasikan kembali diri mereka ke dalam intelijen militer dan urusan negara yang sibuk. Pada titik yang sangat krusial, jika ada pejabat yang berani mengungkapkan keterampilan mereka dalam menghisap, mereka harus berhati-hati agar kepala mereka tidak akan dipotong oleh Kaisar yang marah.

Kereta kerajaan berhenti di luar istana utama. Kaisar Qi Utara berwajah berat mengayunkan tangannya dan melompat dengan rapi dari kereta, menakuti para kasim dan melayani para gadis di sisinya. Dia tidak khawatir melukai dirinya sendiri. Di sana, di tangga batu di depan istana utama, dia berbalik dan memarahi Komandan Pengawal Brokat, Wei Hua, serta tiga pejabat penting lainnya dengan suara dingin. "Ada keresahan internal di Kerajaan Qing. Aku telah mandek selama setahun penuh. Sekarang, segalanya masih kacau-balau. Untuk apa aku membuatmu tidak berguna?"

Hati para pejabat Qi Utara bergetar. Mereka tahu bahwa Kaisar sedang tidak enak hati. Tadi malam, laporan pertempuran yang telah menempuh ribuan li telah dengan jelas menyatakan bahwa pasukan Qing di Yanjing sudah mulai bergerak. Tentara Qi Utara yang ditempatkan di Nanjing menderita kekalahan berulang kali. Komandan otoritas penuh, Shang Shanhu, tidak di Nanjing. Sebagai gantinya, dia bersembunyi di kota kecil di Kerajaan Song dan belum bergerak.

Setelah beberapa pemikiran, para pejabat tidak yakin alasan yang tepat untuk kemarahan Kaisar yang menjulang tinggi. Apakah itu karena kekacauan di antara para pejabat di kantor pemerintah sebelumnya? Apakah karena ketakutannya terhadap Kerajaan Qing sulit untuk menentang pasukan ratusan ribu? Apakah itu karena Kaisar curiga bahwa Jenderal Shang Shanhu sengaja mempertahankan kesunyiannya?

Tubuh Wei Hua tertunduk sangat rendah. Pengadilan Qi Utara telah lama menjadi seragam yang dipegang erat di tangan Kaisar. Tidak ada lagi faksi yang berani menantang martabat Kaisar. Bahkan kematian Master Ku He empat tahun lalu tidak mengubah tren ini. Selanjutnya, musuh besar berdiri di depan mereka sekarang. Tidak ada yang berani meremehkan kekuatan Qi Kaisar Utara sedikit pun.

Wei Hua adalah keluarga bagi janda permaisuri dan ajudan Kaisar yang dipercaya. Dia tahu apa kata-kata Kaisar tentang kerusuhan internal di Kerajaan Qing. Untuk dapat menghentikan invasi Kerajaan Qing selama setahun, itu sepenuhnya karena pengkhianatan dari dua tuan berturut-turut dari Dewan Pengawas Qing. Wei Hua tahu bahwa terlepas dari apakah itu pengkhianatan terhadap Chen Pingping yang sudah mati atau nasib yang tidak diketahui Fan Xian, mungkin hanya Kaisar, di seluruh Qi Utara, yang mengetahui kebenaran masalah ini. Jadi, Wei Hua tidak mengatakan apa-apa.

Dari ketiga pejabat itu, Menteri Kementerian Perang yang sudah tua tidak tahan lagi. Dia berani berdiri untuk mencoba dan menenangkan kemarahan Kaisar. Dia sangat khawatir bahwa Kaisar muda akan meragukan kesetiaan Jenderal Shang Shanhu. Militer Qing maju dengan agresif. Jika ada keraguan antara penguasa dan pejabat, hasil pertempuran ini jelas.

Sebagai komandan atas nama militer Qi Utara, pejabat ini tidak bisa menyaksikan ketika masalah tumbuh antara pilar nasional Qi Utara, Shang Shanhu, dan Kaisar, yang menggunakan kedewasaan dan kemantapan selama bertahun-tahun untuk menenangkan hati para pejabat di pengadilan. Karena itu, dia bersujud di tanah dan dengan paksa memaksa.

Secara bertahap, ekspresi Kaisar Qi Utara menjadi tenang. Mengguncang lengan bajunya, dia menyuruh para pejabat pergi untuk berurusan dengan laporan militer mendesak dari Selatan sementara dia memimpin Wei Hua ke istana utama.

Di balik tirai bermanik-manik oleh takhta di istana utama, janda permaisuri, yang tidak mendengarkan politik di balik tirai selama bertahun-tahun, sedang menunggu kedatangan mereka.

Di depan tirai bermanik-manik, Kaisar Qi Utara membungkuk sedikit. Wei Hua juga membungkuk. Sekarang, ekspresi Kaisar Qi Utara telah tenang sepenuhnya. Melihat Wei Hua, dia bertanya dengan suara dingin, "Apakah ada perkembangan baru dengan pengadilan Qing?"

Sebagai pemimpin jaringan mata-mata Qi Utara, Wei Hua bertanggung jawab untuk mengumpulkan semua laporan intelijen dari pengadilan ke urusan militer. Namun, laporan ini telah dikirim ke ruang belajar Kaisar di malam hari. Untuk sesaat, dia tidak tahu bagaimana menjawab pertanyaan seperti itu. Apa sebenarnya yang diminta Kaisar?

Setelah mempertimbangkan kata-katanya, Wei Hua mengerutkan alisnya dan berkata, "Komandan Jingdou Garrison masih Shi Fei, tetapi Xiao Jinhua telah dipindahkan dari Nanzhao kembali ke Kamp Utara. Selain itu, ada Wang Zhikun, yang telah menjaga Yanjing selama beberapa generasi. Pergerakan para jendral Qing tidak mengejutkan. "

Kaisar Qi Utara mengerutkan alisnya sedikit. "Xiao Jinhua pernah menjadi wakil jenderal Pangeran Besar Qing. Selama pemberontakan Jingdou empat tahun lalu, penampilannya biasa-biasa saja. Selain hubungannya dengan Pangeran Besar, dia diasingkan oleh Kaisar ke Nanzhao. Memindahkannya kembali ke Utara Camp sangat aneh. Adapun Wang Zhikun, apa pendapatmu tentang dia? "

"Wang Zhikun adalah orang yang sangat tertutup. Tidak peduli bagaimana perubahan pengadilan Qing, dia tetap berakar kuat di Yanjing. Menurut pengamatan pengadilan tahun ini, Kaisar Qing telah membuatnya dalam persiapan untuk invasi Utara saat ini." Wei Hua tidak punya pilihan selain mengulangi analisis dari Pengawal Brocade dan Kementerian Perang.

Kaisar Qi Utara terdiam sesaat. Dia kemudian tiba-tiba bertanya, "Ye Zhong masih di Jingdou?"

Wei Hua menjawab, "Ya."

Kaisar Qi Utara menatap wajahnya. Cahaya dingin muncul dari mata yang menyipit menjadi bulan sabit. "Kamu yakin?"

Hati Wei Hua bergetar. Dia berkata dengan suara rendah, "Aku yakin."

"Maka ini aneh." Kaisar melirik ke janda permaisuri di balik tirai dan berkata, menggelengkan kepalanya, "Jika Kaisar Qing benar-benar berencana untuk menyelesaikan semuanya dalam satu pukulan, bagaimana dia bisa menjaga Ye Zhong di Jingdou? Beberapa tahun ini, Kerajaan Qing telah disiksa oleh Chen Pingping dan Fan Xian buruk. Para jenderal terkenal yang ahli dalam perang telah meninggal atau mengubah pengkhianat. Keluarga Qin semua mati, dan Pangeran Besar telah membelot ke Dongyi. Bagaimana mungkin Wang Zhikun meyakinkan Kaisar Qing "Jika orang tua ini tidak akan secara pribadi memimpin ekspedisi, setidaknya seseorang seperti Ye Zhong akan dikeluarkan ke Utara."

Hati Wei Hua sedikit bergetar. Dia juga tidak bisa mengerti mengapa mobilisasi para jenderal di pengadilan Qing diatur seperti ini. Pertempuran antara dua negara kuat bukanlah masalah kecil. Bahkan jika Wang Zhikun telah merencanakan ini selama 20 tahun di Yanjing, jika militer Qing tidak mengeluarkan tokoh besar yang dapat mengintimidasi tanah, bagaimana mereka bisa menunjukkan tekad mereka kepada dunia? Bagaimana mereka bisa mengumumkan tirani mereka ke Qi Utara?

Qi Utara bukan Dongyi. Sepotong tanah ini melanjutkan takhta Kerajaan Wei. Itu memiliki wilayah yang luas dan populasi yang besar. Dataran timur laut juga merupakan salah satu lumbung tanah. Meskipun telah lama gagal, di bawah janda permaisuri dan kerjasama tulus Kaisar dan metode yang kuat, negara ini secara bertahap berkembang ke masa mudanya. Bahkan dengan kekuatan nasional dan kekuatan militer Kerajaan Qing yang kuat, jika mereka ingin menyerang Qi Utara, itu tidak akan menjadi tujuan yang dapat dicapai dalam waktu singkat. Agaknya, Kaisar Qing tidak akan membuat penilaian arogan, bahkan dengan kepercayaan diri yang kuat.

Bagian dalam istana utama dari Istana Kerajaan Qi Utara yang indah segera tenggelam dalam keheningan. Kaisar berjalan perlahan di bawah tahta. Alisnya terangkat cukup tipis saat dia menganalisis apa yang dilakukan rekannya di Kerajaan Qing. Pertempuran sudah dimulai, jadi tidak ada kesempatan untuk memikat atau menguji musuh. Ratusan ribu orang telah membayar dengan nyawa mereka untuk ini. Karena pertempuran sudah dimulai, mengapa Kaisar Qing masih belum mengudara? Sebaliknya, dia menyesuaikan diri dengan norma-norma. Konformasi semacam itu memunculkan rasa pettiness.

Wei Hua juga terdiam. Tatapannya bergerak tanpa henti dengan langkah Kaisar saat dia membalik masalah ini berulang-ulang dalam benaknya. Menurut pendapatnya, mengingat kekuatan militer Qing, ada sedikit perbedaan dalam jenderal pengadilan Qing yang bertanggung jawab. Tapi, melihat bahwa Kaisar sangat menghargai pilihan untuk komandan militer Qing, dia juga samar-samar merasakan kecurigaan.

Tiba-tiba, ia memikirkan Jenderal Shang Shanhu dengan pasukannya sendirian di sebuah kota di Kerajaan Song, jauh dari garis pertahanan Nanjing Qi Utara. Sesuatu berubah dalam benaknya. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi takut bahwa Kaisar akan marah lagi. Dia melihat sosok buram di balik tirai. Dengan diam-diam menggertakkan giginya, dia berkata, "Mungkin Kaisar Qing takut akan penggunaan prajurit Jenderal Shang Shanhu dan tidak mau menyerang dengan seluruh kekuatannya. Namun, ketika pasukannya perlahan menekan ke depan, itu akan memaksa pertahanan Qi retak di bawah ini tekanan. Pengadilan Qing akan menggunakan celah ini untuk melompat maju … "

Sebelum dia bahkan selesai berbicara, Kaisar Qi Utara sudah tersenyum. Lebih tepatnya berbicara, sesuatu seperti senyum muncul di wajahnya. Dia menatap wajah Hua Wei dengan tenang tetapi juga dengan penindasan. Retakan yang Wei Hua bicarakan sebelumnya sebenarnya bukan celah dalam pengaturan kekuatan militer Qi Utara. Sebaliknya, dia berbicara tentang celah di hati orang-orang. Sama seperti Menteri lama Kementerian Perang yang diprotes di salju, para pejabat Qi Utara semua sangat khawatir bahwa Jenderal Shang Shanhu, yang dianggap sebagai pilar di pengadilan Qi, akan menyebabkan Kaisar menjadi marah karena kurangnya keberhasilan dalam perang di Selatan.

Sudah berbulan-bulan sejak perang dimulai antara kedua negara. Sebagai komandan Selatan, Shang Shanhu tidak hanya menghentikan invasi pasukan Qing, ia juga meninggalkan garis pertahanan Nanjing dan bersembunyi jauh. Dia mengabaikan lusinan perintah mendesak dari pengadilan dan menyaksikan pasukan Qing datang dalam seratus li.

Di pengadilan Qi Utara, kemarahan Kaisar telah ditunjukkan tanpa penyembunyian apa pun. Dengan demikian, sekarang ada konflik di kantor-kantor pemerintah, dugaan para pejabat, peringatan dari Menteri Kementerian Perang, dan kata-kata berani Wei Hu.

Tanpa diduga, Wei Hua tidak dihadapkan dengan omelan kaisar yang marah. Kaisar Qi Utara hanya menatapnya dengan acuh tak acuh dan berkata dengan suara pelan, "Kamu meremehkanku. Orang-orang dari Kerajaan Qing juga meremehkanku."

Hati Wei Hua sedikit bergetar, tidak yakin alasan kata-kata Kaisar.

"Aku tidak pernah meragukan kesetiaan Shang Shanhu." Alis Kaisar Qi Utara naik. Mereka dipenuhi dengan dingin yang tak terlukiskan. "Tidak, untuk berbicara secara akurat, aku tidak peduli jika Jenderal Shang Shanhu setia padaku selama dia setia pada pengadilan dan loyal pada negara ini. Itu sudah cukup."

Ekspresi Wei Hua sedikit berubah, tidak mengerti. Dia bertanya-tanya apakah kemarahan Kaisar yang membuat para pejabat pengadilan Qi Utara sangat khawatir, serta suara Shang Shanhu dimarahi yang berasal dari Istana Kerajaan, semuanya palsu.

"Jika Kaisar Qing benar-benar berpikir bahwa saya akan membuat kesalahan di bawah tekanannya, saya hanya bisa mengatakan bahwa Kaisar Qing tidak sekuat yang saya bayangkan," kata Kaisar Qi Utara dengan tenang. "Aku telah melakukan semua ini untuk dilihat orang Qing. Bisa juga dikatakan bahwa aku melakukan itu untuk kalian semua untuk melihatnya."

"Jika tentara Qing benar-benar berani untuk melompat langsung ke Utara, apakah mereka tidak khawatir tentang Jenderal Shanhu yang sedang menunggu di tengah serta kekuatan Dongyi?" Kaisar Qi Utara dengan mengejek berkata, "Apakah orang-orang Qing akan jatuh ke perangkap saya? Saya tidak percaya mereka akan melakukannya. Tanpa diduga, semua pejabat di pengadilan melompat satu per satu."

Wei Hua terdiam sesaat. Dia kemudian berkata, "Kemarahan Yang Mulia sudah cukup untuk mengintimidasi hati para pejabat. Saya hanya khawatir ada pejabat di pengadilan yang akan salah paham dengan perintah Anda dan memengaruhi para prajurit di garis depan."

Perang adalah soal logistik. Para jendral dibasahi darah di depan sementara para pejabat memanipulasi Kaisar di belakang. Semua hal seperti ini. Ekspresi Kaisar Qi Utara tidak berubah. Dia memandangi Wei Hua dan berkata, "Itulah sebabnya aku menyuruhmu datang hari ini. Selama beberapa hari ini, ikuti petunjukku dan serahkan peringatan untuk menyerang pejabat bawahan Jenderal Shanhu. Tutup semua di luar pengadilan."

Jantung Wei Hua berdetak kencang. Dia bertanya-tanya apakah pengadilan akan mengubah situasi dengan musuh terbesarnya tepat di depan mereka.

"Aku tahu apa yang kamu khawatirkan, tetapi tidak perlu terlalu khawatir. Saat ini, situasi berbahaya sudah ditetapkan, dan ini bukan pengadilan masa lalu. Ini hanya makhluk tidak berguna yang hanya tahu bagaimana merenungkan niat saya. Jika mereka ditangkap, siapa yang akan menentangnya? "

Kaisar Qi Utara duduk di atas takhta dan berbalik untuk menatap tirai. Dia melihat ibunya sedikit mengangguk di balik tirai, jadi dia duduk tegak dan berkata dengan ekspresi serius, "Mulai hari ini dan seterusnya, setiap pejabat yang berani berbicara buruk tentang jenderal akan dipenggal kepalanya! Siapa pun yang mengabaikan masalah garis depan adalah juga harus dipancung! "

"Kamu tidak buruk, dan Menteri Perang juga tidak buruk." Kaisar Qi Utara menatap mata Wei Hua. "Jika, pada saat ini, kalian berdua masih tidak berbicara untuk Jenderal Shangshan, aku mungkin akan memenggal kalian berdua juga. Ketika negara itu akan jatuh, aku tidak menahan orang-orang yang tidak berguna atau orang-orang yang santai."

Tubuh Wei Hua sedikit bergetar. Baru sekarang dia tahu bahwa Kaisar mungkin telah menaruh kepercayaan penuh pada Jenderal Shangshan dulu. Itulah sebabnya dia bisa menghadapi situasi tegang yang ada dengan begitu tenang. Namun, dengan ini, siapa di seluruh pengadilan Qi Utara yang akan mencurigai Shang Shanhu jauh di Selatan? Jika Shang Shanhu benar-benar memiliki pikiran lain …

"Apakah kamu tahu cara berperang?" Kaisar Qi Utara tiba-tiba bertanya dengan mengejek.

"Aku tidak tahu apa-apa tentang masalah militer."

"Aku juga tidak. Karena memang begitu, masalah seperti perang harus diserahkan kepada orang lain untuk melakukannya. Karena aku telah menggunakan Shang Shanhu, aku akan terus menggunakannya tanpa ragu," kata Kaisar dengan tenang. "Mulai hari ini dan seterusnya, semua urusan militer dan sipil dari tujuh kabupaten selatan harus diberikan kepada Jenderal Shangshan untuk ditangani. Kumpulkan kekuatan pengadilan dan bantu sang jenderal dalam menentang musuh. Kirim pesanannya sedikit."

Untuk beberapa alasan, Wei Hua menatap linglung, dan agak kasar, pada Kaisar muda di depannya. Tiba-tiba, tubuhnya terasa hangat. Rasa takut awalnya menjadi sangat tenang dan penuh tekad. Dia berlutut dan menjawab, secara langsung dan efisien, "Saya menerima pesanan!"

Wei Hua meninggalkan Istana Kerajaan. Siapa yang tahu situasi berbahaya macam apa yang didiktekan Kaisar ini, yang memberi sepertiga kekuasaan pengadilan Qi Utara sepenuhnya kepada Shang Shanhu, akan menarik? Kaisar Qi Utara, yang baru saja mengeluarkan dekrit ini, sangat tenang. Dia memandang dengan tenang ke salju tipis di luar dan tidak merasakan sedikit pun rasa takut.

Semua orang di dunia takut dengan kekuatan pertempuran militer Qing yang tak tertandingi, tetapi Kaisar Qi Utara tidak takut karena dia memiliki Shang Shanhu. Selain itu, ia berani menggunakan Shang Shanhu dan menggunakannya lebih mutlak daripada penguasa lainnya.

Lebih penting lagi, meskipun dia tidak memahami urusan militer, dia tahu bahwa pertempuran besar antara kedua negara, pada akhirnya, merupakan kompetisi kekuatan nasional. Selama pengadilan Qi Utara tidak melakukan kesalahan, tidak peduli seberapa kuat penjajah dari Selatan, mereka tidak bisa menghancurkan Qi Utara dalam beberapa bulan.

Pada akhirnya, semuanya membutuhkan waktu. Kaisar Qi Utara masih muda sedangkan penguasa yang kuat di Selatan sudah tua. Kaisar Qi Utara bisa menghabiskan waktu dengan Kaisar Qing, tetapi Kaisar Qing tidak mau membuang waktu terlalu banyak.

Mata Kaisar QI Utara sedikit menyipit. Masih ada pertanyaan yang tidak bisa dia selesaikan di hatinya. Jika Kaisar Qing benar-benar tidak ingin membuang waktu dengannya, mengapa pertempuran di Selatan tampak begitu bertele-tele? Apakah Kaisar Qing mengkhawatirkan Shang Shanhu atau Dongyi? Atau, apakah dia khawatir tentang sesuatu yang lain?

Dia hampir harus di Jingdou, kan?

Tirai bermanik-manik sedikit bergerak. Seorang gadis mengenakan mantel bunga berjalan keluar dari balik tirai mendukung janda permaisuri. Janda permaisuri memandang hangat pada Kaisar Qi Utara. Rasa kepuasan yang kuat tumbuh tanpa sadar di hatinya. Dengan putra seperti itu, atau mungkin untuk dikatakan, untuk memiliki anak perempuan seperti itu, apa lagi yang diharapkan?

Kaisar Qi Utara berbalik dan menatap Haitang Duoduo mengenakan mantel bunga. Dia tersenyum hangat dan berkata, "Murid bibi, jika kamu bisa membawa kembali pasukan dan jenderal surgawi dari Kuil, aku tidak perlu menanggung kesulitan seperti itu."

Haitang perlahan menggelengkan kepalanya dan tidak mengatakan apa-apa. Dia bertanya-tanya akan menjadi seperti apa Kaisar jika dia tahu dukungan yang paling ingin dia dapatkan dalam hidupnya telah dihancurkan olehnya dan Wang Ketigabelas.

"Aku ingat bahwa Fan Xian pernah memberitahumu bahwa dunia ini milik mereka dan kita. Ketika semua dikatakan dan dilakukan, itu milik kita." Kaisar Qi Utara tampaknya telah memikirkan sesuatu. Tiba-tiba, dia dengan tenang berkata, "Aku tidak pernah tahu dari mana keyakinannya berasal. Kita dihadapkan dengan situasi berbahaya dari Selatan, namun aku samar-samar bisa memahami perasaan semacam ini."

Haitang Duoduo terdiam sejenak dan kemudian berkata, "Ketika dia berada di Jiangnan, dia juga mengatakan kita adalah matahari pada pukul enam atau tujuh pagi."

"Kaisar Qing hanyalah matahari yang sekarat." Kaisar Qi Utara mengerutkan alisnya sedikit. Seolah-olah dia bahkan tidak percaya pada penilaian ini. Sebagian besar ketenangan dalam ekspresinya sebenarnya dipalsukan. Dia tidak tahu apakah mengumpulkan kekuatan negara bersama dengan kontrol Shang Shanhu sudah cukup untuk menghentikan sementara langkah-langkah Kaisar Qing dalam menaklukkan dunia. Tidak peduli berapa banyak bakat yang dimiliki Shang Shanhu di medan perang, dia hanya seorang pria lajang.

Permaisuri permaisuri, yang telah mempertahankan keheningan yang hangat, tiba-tiba tertawa dan berkata, "Sepertinya matahari yang sedang sekarat bahwa aku hanya bisa memegang cucuku."

Akhirnya, gelombang tawa keluar dari Istana Kerajaan Qi Utara yang menindas. Kaisar Qi Utara memandangi Haitang dan terdiam sesaat. Dia kemudian berkata, "Ikut aku untuk melihat Hong Doufan."

…

…

Di Istana Kerajaan Jingdou, matahari yang sekarat tergantung di langit barat. Cuaca masih hangat. Senja adalah warna darah. Seolah-olah terpantul pada cinnabar merah dari dinding istana dan mengkilap ubin kuning cerah sampai tampak seperti terbakar.

Kaisar Kerajaan Qing, dengan wajah lelah dan pucat, berada di kursi malas di depan Istana Taiji. Jari-jarinya perlahan menyapu bulu kucing putih besar dan gemuk. Kucing gemuk itu tampaknya menikmati pelayanan penguasa yang kuat dan berbaring di sana dengan malas, sesekali berbalik untuk memindahkan perutnya yang lembut ke ujung jari Kaisar.

Secara alami, kucing gemuk ini tidak tahu betapa menakutkan jari-jari Kaisar.

Seorang jenderal militer berdiri diam di senja, sangat dekat dengan Kaisar. Dia tidak mengatakan sepatah kata pun. Dia hanya melihat kucing putih di bawah tangan Kaisar dan dua kucing gemuk di belakang kursi kayu yang saat ini sedang berbaring. Dia tidak bisa menahan perasaan tidak masuk akal.

Ketiga kucing ini masing-masing berwarna kuning, hitam, dan putih. Mereka semua diberi makan dengan lemak luar biasa. Namun, Istana jarang memelihara hewan peliharaan seperti itu, jadi tidak ada yang tahu bagaimana kucing yang tampaknya normal ini mendapatkan kasih sayang Kaisar.

Tidak sedikit pun emosinya muncul di wajah sang jenderal. Bahkan jika seorang bayi berusia 2 tahun meninggal di depannya, ekspresinya masih tidak akan berubah. Terlebih lagi, dia bukan hanya pria kasar yang tahu bagaimana bertarung. Sebelum dia kembali ke ibukota dan memasuki Istana, dia telah menemukan informasi yang cukup.

Tiga kucing gemuk ini milik Fan House. Putri Chen telah membesarkan mereka sejak mereka anak kucing. Pada titik tertentu, mereka telah dibawa ke Istana Kerajaan oleh Putri Chen untuk bermain dengan Kaisar. Dia telah memelihara ketiga kucing itu sampai sekarang.

Tampaknya hanya tiga kucing. Di mata jenderal ini, mereka tampaknya membawa makna yang lebih dalam. Dia tidak berani bertanya dan tidak punya tempat untuk bertanya karena tidak ada seorang pun di dunia yang tahu apakah orang itu sudah mati atau masih hidup dan sehat.

Kaisar menarik kembali pandangannya dari awan gelap dan melirik ke arah jenderal. "Orang kecil di Qi Utara hanya mengadakan pertunjukan untuk kalian semua. Apakah orang-orang ini pengadilan membuat Biro Urusan Militer tidak kompeten?"

Mustahil untuk mengatakan berapa umur jenderal ini karena matanya jernih dan dingin, tampaknya sangat muda, tetapi wajahnya cukup lapuk. Setelah berpikir sejenak, sang jenderal dengan lugas mengatakan, "Di medan perang, musuh harus bertemu secara langsung. Kemenangan dimenangkan melalui strategi luar biasa. Tidak peduli seberapa liciknya Shang Shanhu, selama Yang Mulia memberi perintah, ketiga pasukan Penunggang Besi akan memberikan hidup mereka dan tentu saja tidak mengecewakan harapan Anda. Adapun masalah menggunakan pasukan, Yang Mulia dapat membuat keputusan sendiri. Tidak perlu Biro Urusan Militer untuk melakukan hal-hal yang lebih tidak berguna. "

Kata-kata ini bukan sanjungan. Para pejabat yang tersanjung tentu tidak akan mengatakan hal-hal yang terdengar buruk. Jenderal ini benar-benar percaya pada kecakapan militer Kaisar dan tentu saja menghela napas kagum.

"Qi Utara mundur dan mundur lagi, dan ingin mundur ke Nanjing untuk bertukar jarak untuk waktu. Jenis itu ingin membuang waktu denganku." Senyum menghina naik ke sudut bibir Kaisar. "Shang Shanhu terperangkap di tengah. Itu benar-benar keputusan yang bijaksana. Namun, dengan situasi saat ini, setelah paku yang satu ini dicabut, siapa yang dapat menghentikan pasukanku yang bergerak ke Utara?"

"Utara membutuhkan seorang komandan." Kaisar memejamkan mata dan membiarkan warna senja yang berdarah menyelimuti wajahnya yang ramping. "Wang Zhikun telah disimpan selama puluhan tahun dan telah menjadi sedikit tumpul. Jika kita ingin mencabut paku ini sebagai Shang Shanhu-nya, kita harus melalui Dongyi. Meskipun saya tidak mengeluarkan dekrit, Gubernur Wang jelas takut dengan 4.000 ksatria hitam dan 10.000 tentara aneh putra sulung putra saya. Dengan tangannya yang begitu terikat, bagaimana dia bisa melakukan apa saja? "

Segera setelah itu, Kaisar Qing melirik jenderal muda itu. Dia mengerutkan alisnya sedikit dan berkata, "Kamu baru saja kembali dari padang rumput dan kamu tahu sedikit tentang urusan Biro Urusan Militer. Jangan selalu berdebat dengan ayahmu, sebagai putranya betapa skandal!"

Tidak yakin mengapa topik pembicaraan berubah ke arah ini, sang jenderal merasa hatinya dingin. Dia menundukkan kepalanya dengan diam.

Kaisar menatap wajahnya dan perlahan berkata, "Jangan harap aku akan mengirimmu Utara untuk mengambil paku. Kamu tidak punya cukup pengalaman. Meskipun kamu telah mengasah kekejamanmu masuk dan keluar dari padang rumput, kamu masih belum belajar kelicikan dan kesabaran. Anda bukan tandingan Shang Shanhu. "

Jenderal mengangkat kepalanya tiba-tiba. Secercah ketidakpuasan muncul di wajahnya.

"Ye Wan, kamu terlalu berpengalaman," kata Kaisar dengan suara lambat. "Orang-orang Hu di padang rumput tidak sepelik orang-orang di dataran tengah. Keberanianmu untuk masuk jauh ke dalam padang rumput untuk mengejar pengadilan Ketua layak dipuji, tetapi apakah Anda sudah memikirkan mengapa 7.000 Orang Penunggang Besi masih memiliki tidak ada cara untuk melakukan kontak dengan pengadilan Ketua? Jika pengadilan bersatu dengan penunggang Pria di es dan padang rumput bersalju, apakah Anda pikir Anda masih bisa melarikan diri kembali hidup-hidup? "

Jenderal muda ini adalah bintang yang sedang naik daun di pengadilan Qing, putra Kepala Biro Urusan Militer, Ye Zhong, komandan selama pertempuran besar Qingzhou, Ye Wan. Setelah pertempuran Qingzhou, Ye Wan memimpin 4.000 Penunggang Besi elit Qing untuk mengejar tentara yang tersisa dari pengadilan padang rumput dan membuat nama untuk dirinya sendiri di padang rumput. Dia telah kembali hidup-hidup dari padang rumput. Meskipun hanya ada 800 orang yang tersisa dari 4.000 Penunggang Besi, tingkat pencapaian seperti itu dianggap sebagai masalah luar biasa di antara operasi militer Kerajaan Qing.

Namun, kata-kata terang Kaisar sekarang mengenai sesuatu di dalam hati jenderal muda dan membangun kecurigaan samar di hati Ye Wan. Mengapa prajurit yang tersisa dari Kepala Su Bida tidak dapat melakukan kontak dengan para penunggang Man setelah berbulan-bulan pengejaran berbahaya?

Hati Ye Wan sedikit bergetar. Dia memandang wajah Kaisar yang semakin menua mencari jawaban.

"Meskipun Fan Xian telah membawa Haitang Duoduo ke Kuil, dia tidak lupa untuk mengatur cadangan di padang rumput," kata Kaisar dengan ekspresi acuh tak acuh. "Usaha dihabiskan di luar menulis puisi. Kemenangan dan kekalahan diputuskan di luar medan perang. Setiap kali Anda memahami ini, komandan Ekspedisi Utara akan menjadi Anda."

Ye Wan berdiri diam di samping Kaisar dengan suasana hati yang berat.

"Kemenangan dan kekalahan dunia sebenarnya di luar medan perang. Jika Fan Xian meninggal dalam setahun, aku akan menang secara alami. Jika aku mati, semua orang yang menyukaiku secara alami akan menang."

Kaisar berbicara seolah-olah dia sedang menceritakan masalah orang lain. Jari-jarinya mengencang lembut dan mengangkat kucing gemuk itu ke lengannya, dengan lembut menyisir rambutnya dengan cermat.

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.