Chapter 574 Legends are Forever

BAB 575

LEGENDA SELAMANYA

Lino diam-diam melepaskan dirinya dari perayaan, menyelinap kembali ke benteng sementara api kegembiraan dan teriakan masih hidup di luar tembok tinggi yang menua. Dia telah pergi ke sebuah taman kecil jauh di dalam benteng, dikelilingi oleh dekorasi minimal kecuali untuk rumpun bunga merobek bumi menjadi setengah lingkaran, bersama-sama menciptakan pemandangan yang agak menakjubkan.

Di tengah-tengah itu semua adalah sepetak kecil tanah tertutup kelopak merah kecil, berukuran kerikil, yang menyebar seluruhnya di bawah batu ukuran anak, ukiran tangan, tampak seperti dipoles seolah-olah itu terkubur kemarin.

Dia duduk di depan kubur dan menatapnya dalam diam, mengeluarkan labu bir dan menyiram bumi dua kali sebelum menyesap dirinya sendiri. Meskipun sudah lebih dari lima belas tahun, hari itu masih tetap jelas dalam benaknya seolah-olah semua terjadi kemarin. Dunia, di sisi lain, tampaknya telah bergerak maju. Kecuali Eggor dan Cae, yang dari waktu ke waktu mengunjungi tempat ini, dia belum pernah mendengar nama Ella disebutkan sejak lama.

Mengerikan, sungguh, betapa cepatnya hidup untuk melupakan beberapa yang mati, namun betapa lambatnya mereka dalam melupakan yang lain. Dia merenungkan perbedaan antara yang diingat dan yang dilupakan, namun Ella tidak kekurangan apa pun yang membuat orang lain diabadikan. Sebagian, ia curiga, mereka lupa karena dia, karena mereka tampaknya juga melupakan semua kegagalan masa lalunya. Meskipun, untuk bersikap adil kepada mereka semua, dia jarang meninggalkan bengkelnya dalam beberapa tahun terakhir; sejauh yang dia tahu, mengoceh tentang kegagalan masa lalunya mungkin menjadi hal yang mengamuk saat ini. Namun, dia meragukannya.

Sambil mendesah, dia mengalihkan pandangannya ke arah langit yang cerah, desing angin dingin yang bersarang di kulitnya, mendinginkannya. Sudah begitu lama, enam puluh tahun ke atas, sejak semuanya dimulai. Enam puluh tahun. Jumlah itu tampak begitu besar bagi dirinya yang masih muda, perjalanan waktu yang akan memakan waktu selamanya untuk diselesaikan. Namun … melihat ke belakang, semuanya berlalu begitu cepat sehingga dia hampir tidak punya waktu untuk mengatur napas. Waktu, sungguh, adalah relatif seperti apa pun di dunia.

Suara dedaunan mengacak-acak membuatnya terkejut ketika dia memalingkan matanya. Potongan-potongan kain mengepul menjadi lingkaran-lingkaran aneh ketika ruangwaktu menetap, menggantikan sosok yang dikenal baik oleh Lino – terlalu baik – sangat mengerikan. Ekspresinya, bagaimanapun, tetap tenang ketika dia bertemu sepasang mata berkilauan yang dihiasi dengan wajah tua dan kepala botak.

Dia telah sedikit berubah, sejak Lino terakhir melihatnya; dia tampaknya memiliki langkah yang jauh lebih besar, tubuhnya nyaris tidak mengandung tingkat energi ekstrem yang membuat Lino tertegun sementara. Itu dia, tapi ternyata tidak.

Lino meneguk bir dan terus menemui tatapan pria itu. Yang terakhir tersenyum aneh dan mengeluarkan labu sendiri, menyesap sebelum duduk di depan Lino, melirik kuburan, menghela napas setelahnya.

“… sangat memalukan, apa yang terjadi padanya,” katanya. “Dia memiliki bakat yang menyaingi Yang Kuno.”

“… Yang Kuno?” Lino bertanya.

“Penciptaan pertama Sang Pencipta,” jawab pria itu, berbalik dan menemui tatapan Lino tepat sekali lagi. “Agen Utama.”

“Ah.”

“Meskipun, agar adil, dia tidak akan pernah mengejar,” lanjutnya. “Tapi … akan sangat senang melihatnya mencoba. Kamu sepertinya tidak terkejut melihatku.” Pria itu tersenyum ringan, menyesap minumannya lagi.

“… Aku,” jawab Lino, menyesap juga. “Tapi sudah lama sejak kita terakhir melihat satu sama lain. Aku mungkin sudah sedikit berubah.”

“… hm, sudah,” pria itu mengangguk. “Kamu tumbuh tepat seperti yang kuharapkan.”

“… meskipun kita bisa terus berbicara di bundaran dan teka-teki, saya lebih suka kamu memberi saya jawaban apa pun yang mungkin harus saya keluarkan dari mulut Anda, bukan?”

“… ha ha ha, kurasa begitu,” pria itu berderak, menggelengkan kepalanya. “Namun, sama tidak sabarnya.”

“… kamu siapa?” Lino bertanya.

“Pria yang sama yang selalu kamu kenal,” dia tersenyum nakal. “The Eternal Watcher.”

“…”

“… ah, baiklah,” desah pria itu, memutar matanya. “Tapi, aku benar-benar dipanggil Eternal Watcher. Setidaknya aku dulu ketika orang-orang ingat aku masih ada.”

“… dan aku menduga tugasmu adalah untuk menonton selamanya, bukan?”

“Aku tidak punya pekerjaan,” lelaki itu mengangkat bahu. “Simpan untuk yang aku tetapkan untuk diriku sendiri.”

“Bagaimana kamu bisa sampai di Noterra?” Lino bertanya.

“Mengikuti aroma Kehancuran,” jawab pria itu. “Jika kamu bertanya, dengan senang hati akan memberitahumu bahwa aku sudah mengikuti aromanya sejak di luar hitungan waktu. Asgrid, Ferteln, Tytorn, Fulkumn … masing-masing dan setiap kali mencoba untuk membangun kembali sendiri, aku ada di sana untuk membantunya. “

“…”

“Jadi, ketika saya melacaknya ke Noterra, dan melihat siapa yang dipilihnya, saya siap untuk siklus kekecewaan dan kegagalan yang lain,” lanjutnya. “Jangan salah paham; Eldon adalah pria yang hebat, tapi aku sudah melihat begitu banyak pria hebat dalam hidupku, itu sudah lama sekali. Jadi, aku merayap tentang dunia ini, menunggu, bersenang-senang dalam Sementara itu … ketika aku bertemu denganmu. “

“—Itu cinta pada pandangan pertama, eh?” Lino terkekeh.

“Kamu benar-benar membuatku kesal.”

“Kelihatannya tidak sulit pada saat itu.”

“Kamu tidak memiliki semua yang dimiliki orang-orang hebat itu,” pria itu mengabaikan pukulan Lino, melanjutkan. “Kamu tidak punya ambisi untuk mati. Kamu tidak punya hati atau pikiran yang bisa menahan apa pun dan segala sesuatu. Setiap kali kamu terluka, kamu akan berteriak dan berkeliaran seperti anak kecil. Kamu hampir tidak pernah memikirkan segalanya, hanya serudukan langsung ke dinding dan berharap yang terbaik. “

“…”

“Tapi, dari awal … aku menyadari bahwa itu akan memilihmu pada akhirnya. Aku cukup yakin kamu diberitahu ini sebelumnya, tetapi kamu hanya seperti Kekacauan itu sendiri, Lino. Di permukaan begitu sederhana itu hampir layak tawa; namun, selamanya tak terlukiskan. Sampai hari ini, saya tidak berpikir ada orang yang menangkap Anda, seperti yang mereka katakan. Bukan saya. Bukan Pencipta. Bukan Perusak.

“… berhenti. Aku mungkin memerah seperti seorang gadis muda yang sedang jatuh cinta.”

“… Aku pikir itu adalah siklus keempat setelah Destroyer dikalahkan. Itu melekat pada pegas muda bernama Leveela. Dia benar-benar kebalikan dari kamu dalam hampir setiap cara. Sampai napas terakhirnya, dia tidak pernah sekali pun menangis, tidak pernah sekalipun menangis ketidakadilan, tidak pernah sekalipun membuat keputusan yang salah, tidak pernah gagal. Sampai napas itu. Aku yakin – yakin – dia akan membawa kebangkitan si Penghancur. Setiap hal menunjuk ke arahnya menjadi kenyataan. Yang Kuno, dia berulang kali memenangkan pertempuran, dia membangun kekuatan yang kuat, menyebabkan sakit kepala ke kiri, kanan dan tengah. Sungguh, sepertinya hanya masalah waktu sebelum kita menang. “

“…”

“Kemudian, suatu hari, dia melangkah keluar dari Ruang Meditasi, siap untuk mandi, ketika Yang Kuno muncul dan menusukkan tombak ke jantungnya, membunuhnya di tempat. Tak satu pun dari kita bahkan menyadarinya sampai berjam-jam kemudian ketika mayatnya ditemukan. Bagaimana? Kami bertanya dan bertanya, ratusan, ribuan kali lipat. Apakah ada yang membocorkan lokasi kami? Tidak. Hanya empat orang yang tahu di mana dia saat itu, dan tidak ada dari kami yang akan mengeluarkan suara meskipun waktu pembongkaran dan lagi. Apakah mereka entah bagaimana menaruh semacam pelacak padanya tanpa kita sadari? Tidak, itu tidak mungkin. Untuk waktu yang lama, kami benar-benar percaya Yang Kuno itu hanya beruntung dan menemukannya secara acak. “

“… tapi bukan itu?”

“Pola.” Pria itu berkata, menyesapnya. “Itu semua ada dalam polanya.”

“…”

“Tidak ada yang namanya tak terbatas; jadi, dalam realitas yang terbatas, semuanya pada akhirnya membentuk sebuah pola – kecuali Kekacauan itu sendiri. Tidak peduli seberapa berhati-hati dia, dia tidak sepertimu. Dia bisa diprediksi, seperti yang ternyata.”

“… apa yang terjadi setelah itu?”

“Apa lagi?” pria itu mengangkat bahu. “Kami diburu seperti anjing dan dieksekusi sampai hanya kami berdua yang tersisa. Perusak kembali ke pusaran Chaos, menunggu waktunya sekali lagi, dan aku harus terus menonton Sang Pencipta menyebarkan benihnya seperti Raja gila yang memperkosa nya seluruh Kerajaan. “

“… Aku pikir aku tidak jauh berbeda darinya, lelaki tua. Aku hampir tidak terlukiskan seperti yang kamu bayangkan.”

“… saat aku menyadari bahwa kamu sebenarnya,” kata pria itu. “Adalah ketika aku melihatmu merencanakan sesuatu selama berbulan-bulan, dengan hati-hati bergerak di sekitar potongan-potongan dan menuliskan masa depan, hanya untuk mempermainkannya secara mendadak dan melakukan kebalikan dari apa yang kau rencanakan. Dan ini … ini tidak “Tidak terjadi sekali atau dua kali … tetapi berulang kali.”

“… bukankah itu yang kamu sebut ‘tidak stabil secara emosional’?” Lino menyeringai ketika dia bertanya, menyesap lagi dan bersandar ke dinding yang hangat di belakangnya.

“… sama seperti Kekacauan itu sendiri.” Pria itu berkata, tersenyum, memanggang labu itu ke arah Lino sebelum menyesapnya.

“… apa yang kamu inginkan dariku, Six? Atau apa pun aku harus memanggilmu.”

“Sylas akan melakukannya,” pria itu tertawa. “Dan, untuk apa yang aku inginkan darimu … sama sekali tidak ada yang sudah tidak kamu inginkan sendiri. Aku hanya ingin membantumu.”

“Bagaimana kamu bisa membantuku?”

“Cara yang sama aku membantu semua orang sebelum kamu; aku akan menjadi telinga dan mata, dan bisikan menggali lubang di hati orang-orang yang menolakmu. Hanya saja, pekerjaanku kali ini akan jauh lebih mudah karena ada Gedung itu sendiri untuk mendukung semua klaim saya. “

“Bukankah sudah sifatku untuk memberitahumu untuk bercinta sendiri sekarang, atau bahkan mencoba dan akhirnya benar-benar membunuhmu?”

“Sejujurnya, aku tidak tahu apa yang ingin kamu lakukan,” kata Sylas. “Jadi, apa pun yang kamu pilih akan mengejutkanku pada akhirnya.”

“… kenapa kamu memulai perang ini?” Lino bertanya. “Jika aku mempercayai kata-katamu, kamu sudah berjuang cukup lama.”

“Sejak awal.”

“… awal mula?” Lino bertanya, memiringkan kepalanya.

“… sama seperti Iylas bagi Pencipta Penciptaan pertamanya, aku adalah Penghancur,” kata Sylas, tertawa kecil. “Aku akan memanggil Agen Pertama Destroyer.”

“…..”

“Meskipun, seperti yang sudah kamu duga, aku telah gagal – waktu besar – untuk menjalani peran itu. Iylas melesat melewatiku dalam hal kekuatan dalam beberapa dekade literal,” Sylas menghela nafas, memandang ke langit. “Dia menamparku seperti anak kecil seumur hidupku. Sejujurnya, aku belum pernah benar-benar pulih darinya. Bahkan hari ini, aku terlalu takut untuk mendekati klonnya, apalagi tubuhnya yang sebenarnya terlepas dari kenyataan bahwa kesenjangan di antara kami telah menyusut jauh. “

“… apa yang membuatmu berkata begitu?” Lino bertanya.

“Karena dia mencapai puncaknya ribuan tahun yang lalu,” Sylas mengangkat bahu. “Bahkan jika aku menjadi lebih kuat dengan kecepatan siput, aku masih akan menutup celah setidaknya sedikit dari waktu ke waktu.”

“… kamu tidak ingin peran resmi kamu kembali?”

“… tidak,” Sylas menggelengkan kepalanya. “Aku sudah memilikinya dan menyia-nyiakannya. Paling tidak yang bisa kulakukan adalah tidak melahap potensi orang lain dengan mencuri energinya.”

“… Aku masih agak berlumpur pada akhir dari semua ini,” kata Lino, menatap ke arah langit sendiri. “Sejujurnya, aku hampir tidak peduli dengan seluruh perang kosmik dan dimensi dari dua konsep yang jauh dari kemampuanku untuk mengerti. Satu-satunya alasan aku sampai sejauh ini adalah karena itu adalah pilihan terbaik yang pernah kumiliki pada saat itu, pada akhirnya, bagaimana dengan konflik mereka? Bagaimana jika saya entah bagaimana berhasil membantu Destroyer menumbangkan pasangannya yang tercela? Dari apa yang saya pahami, seluruh konsep multiverses akan lenyap, dan bersamanya triliunan jiwa. Bukankah saya akan menjadi pembunuh massal nomor satu dalam sejarah segalanya? “

“… kalau begitu kamu salah paham,” Sylas terkekeh. “Tidak pernah ada hanya satu alam semesta atau hanya satu dunia, Lino. Itu hanya sebuah cerita, kisah pemenang.”

“…?”

“Sebelum Destroyer jatuh, kira-kira ada empat puluh enam juta alam semesta,” jelas Sylas. “Dengan yang baru terbakar menjadi ada setiap jam. Setelah kejatuhan Destroyer, Pencipta membersihkan sembilan puluh sembilan persen dari mereka, hanya menyisakan yang miliknya utuh, membunuh triliunan yang Anda sebutkan dalam proses. Meskipun sudah tak terhitung jumlahnya, ia memiliki, jumlah alam semesta saat ini bahkan tidak menumbangkan beberapa juta. Di masa lalu, keduanya memiliki kapasitas untuk menggali energi terbatas Sumber dan menggunakannya untuk membuat alam semesta; saat ini, bagaimanapun, Pencipta memiliki monopoli itu – dan alih-alih menggunakannya untuk menciptakan alam semesta, ia menggunakan sebagian besar untuk memberi makan homeworld-nya sendiri dan membiakkan satu Agen demi satu menjadi ada. Sementara itu, siapa pun yang berhasil memanfaatkan Sumber melalui beberapa backend berarti diburu dan dieksekusi seperti anjing – itulah sebabnya beberapa yang berhasil menyadap dan melarikan diri saat ini adalah satu-satunya yang menahan pengambilalihan total. “

“… Lucu. Destroyer tidak pernah menyebutkan itu.”

“Dan itu tidak akan pernah menyebutkannya,” kata Sylas. “Lihat aku. Apakah kamu berpikir jika aku berada di bawah sayap Sang Pencipta, aku akan diizinkan untuk hidup selama ini setelah semua kegagalanku?”

“…”

“Namun, berkali-kali, tidak peduli siklusnya, aku disambut dengan tangan terbuka. Itu membuat agensi kita tetap utuh, dan membiarkan kita melakukannya dengan hati kita. Jika kamu berubah pikiran besok dan memutuskan untuk menghancurkannya, tahukah kamu bahwa itu bahkan tidak akan mencoba untuk menghalangi Anda, apalagi secara aktif menghentikan Anda? “

“… Aku entah bagaimana meragukan itu.” Lino terkekeh.

“Namun itu adalah kebenaran,” kata Sylas. “Baik Penghancur maupun Pencipta berada di luar konsep individualitas, Lino. Sama seperti Anda dan saya, dan setiap makhluk hidup lainnya, mengubah cara kita memandang hal-hal ketika kita bertambah tua, begitu juga mereka. Ini bukan masalah kebaikan dan kejahatan, tetapi hanya karena mereka berkembang ke arah yang berbeda. Misalnya, cinta Sang Pencipta untuk Agen-agennya berbatasan dengan kegilaan. Itu akan melakukan apa pun untuk mereka. Namun, di luar mereka, itu dapat dengan mudah membantai semua orang tanpa mengedipkan mata. “

“Eh? Apakah kamu menjadi sangat kesepian sehingga kamu pergi dan membangkitkan Enam?” Suara Hannah menyebabkan ekspresi kontemplatif Lino menjadi senyum lembut sementara Sylas tertawa, menggelengkan kepalanya.

“Ternyata aku sangat lemah saat itu bahkan aku tidak bisa membunuh kentut tua ini.” Lino berkata ketika Hannah bergabung dengannya, menciumnya dengan lembut. “Dia kembali menghantui pantatku.”

“Yah, untuk bersikap adil, itu bagus untuk dihantui.”

“Jika kita berbicara tentang penilaian yang baik untuk dihantui, mengapa tidak ada yang menghantui milikmu?”

“Ya. Semua orang terlalu takut untuk mencoba.”

“Ya ampun. Aku minta maaf,” kata Lino. “Itu pasti membuatmu sangat kesepian.”

“Sebaliknya; kamu sangat menyukainya, sudah mulai lelah.” Hannah balas balas tertawa. “Tapi, apa yang terjadi?”

“… baiklah,” Lino melirik ke arah Sylas dan mengangguk. “Pergi mencari Lucky dan bekerja sama dengannya. Jika kamu bertemu Caleb, berkoordinasi dengannya juga.”

“… sampai jumpa.” Sylas mengangguk dan dengan cepat menghilang, meninggalkan Hannah yang bingung untuk menatap Lino untuk penjelasan yang tidak pernah datang.

“… jangan menatapku seperti itu,” Lino mengangkat bahu. “Kamu sudah cukup makan di piringmu. Ketika kamu menjadi Agen, aku akan menjelaskannya.”

“… eh, terserahlah,” Hannah mengangkat bahu, bersandar di bahunya, menutup matanya. “Aku merindukanmu…”

“… tidak sebanyak aku merindukanmu.”

“Kekuatan, ternyata, cukup mahal,” desahnya. “Bagaimana kamu membuatnya tampak begitu mudah?”

“Akting. Banyak dan banyak akting.”

“Pft, ha ha ha … tolol …”

“… kamu tetap aman?” Lino bertanya.

“Selalu kamu?”

“Sulit; aku terus memukul ibu jari, teralihkan perhatian, memikirkanmu.”

“… palu, kepala. Kau membuat sesuatu yang bagus untukku?”

“Sebenarnya, memang,” kata Lino, mengeluarkan kalung berbentuk hati entah dari mana, menyerahkannya ke Hannah yang bersemangat. “Bagaimana menurut anda?”

“… cantiknya.”

“Kemarilah,” katanya, mengambil kalung itu dan membalikkannya, menggerakkan rambut panjangnya yang merah menyala dari lehernya dan mengenakan perhiasan itu sebelum menyeretnya ke depan. “Itu terlihat sempurna untukmu.”

“Betulkah?” dia bertanya, senyumnya melebar.

“… Betulkah.” Dia balas tersenyum, menempelkan dahinya pada miliknya. “Tapi semuanya terlihat sempurna padamu.”

“Bahkan kamu?”

“Terutama aku.”

“… sekarang dan selamanya?”

“Sekarang dan selamanya.”

[Oathsworn Medallion – Divinity]

Tingkat: 3

[Oathbound] – tidak bisa dipakai oleh siapa pun kecuali orang yang dimaksudkan untuknya; tidak dapat dimusnahkan oleh siapa pun kecuali orang yang membuatnya

[Unlimited] – pemakai dan pencipta dapat berkomunikasi setiap saat, terlepas dari jarak, dan satu dapat berpindah ke yang lain secara instan sekali setiap dekade terlepas dari jarak

[The Vow] – pemakainya dibuat tidak terkalahkan selama 10 detik jika nyawa mereka terancam; selama periode ini, [Unlimited] dapat digunakan terlepas dari apakah itu digunakan dalam 10 tahun

[Forever] – Vitalitas pencipta disukai oleh pemakainya; yang satu tidak akan mati selama nyawa yang lain

Legenda dalam keabadian …

AKHIR VOLUME XXIII

AKHIR BUKU VI

AKHIR DARI ‘THE LEGEND OF THE BLACKPITH THE EMPYREAN’