LOEB – 40 Chapter 40 – Competition

BAB 40

KOMPETISI

Lino saat ini berdiri di atas panggung raksasa yang ditinggikan dikelilingi oleh stadion bundar yang menampung ribuan orang yang semuanya bersorak sorai serentak saat ini. Di depannya ada tungku, dikelilingi oleh batu gerinda, rak alat, dan meja penuh bahan yang dibutuhkan untuk kerajinan sederhana. Di ujung lain platform ada tujuh orang lainnya, berjumlah delapan untuk kelompok pertama dari babak pertama kompetisi pandai besi yang akhirnya dimulai pada hari ketiga Festival Tahunan.

Berdiri di atas sisa stadion, menghadap orang lain seperti pengingat abadi, adalah kursi kehormatan, di mana sebagian besar bangsawan dan seluruh bangsawan duduk. Meskipun yang lain mungkin tidak bisa melihat siapa sebenarnya yang duduk di sana, Lino. Dia tidak bisa membantu tetapi tertawa pahit sejenak ketika matanya mendarat pada Freya yang malas berbaring di kursinya sementara seseorang berbicara dengannya. Dia juga melihat Raja dan Ratu Kerajaan di kursi-kursi pusat, dikelilingi oleh Putra Mahkota Yox dan Pangeran Kedua Relish, yang, jika tidak mencari secara khusus, akan sulit untuk diperhatikan. Di pihak bangsawan berkisar dari Dukes ke Baron, berjumlah total hanya dalam seratus.

Lino belajar bahwa kompetisi pandai besi banyak dihadiri setiap tahun karena alam, pola pikir militan Kerajaan dan pencarian tanpa henti untuk pandai besi muda yang berbakat. Meskipun ini adalah pertama kalinya dia berdiri di depan audiensi yang lebih besar, dia hampir tidak merasa cemas atau gugup. Karena tujuannya bukan untuk menang, atau bahkan melakukannya dengan baik di kompetisi, ia tidak menanggung tekanan sebanyak tujuh orang di sekitarnya. Yang mengejutkan, setidaknya untuk Lino, sebenarnya ada dua gadis yang tampaknya sedikit lebih tua darinya yang ikut serta. Lima lainnya adalah remaja akhir atau dewasa muda, dan Lino tampaknya menjadi yang termuda di sana, meskipun fisiknya agak kekar dan tidak seperti apa yang usianya usulkan.

"Hei," tiba-tiba tersentak keluar dari pikirannya adalah sesuatu yang biasa dilakukan Lino, meskipun tidak terlalu senang dengannya. Dia berbalik ke samping dan melihat dua pria muda berdiri di sana, keduanya kira-kira satu kepala lebih tinggi darinya, cukup berotot. Keduanya memasang ekspresi agak menghina sambil menatapnya, seolah-olah dia terlalu jauh di bawah mereka untuk memperlakukannya sebaliknya. "Kamu baru?"

"Ya." Lino berkata dengan sederhana, tersenyum ringan.

"Hei, jangan merasa buruk," kata salah satu dari mereka. "Setiap tahun kita mendapatkan kerumunan 'pengisi', itu hanya ada di sana untuk mengisi angka, Anda tahu? Sama berlaku untuk pesaing. Hanya, Anda tahu, memenuhi peran Anda dan Anda baik."

"Hm." Lino sedikit mengangguk, tidak tertarik pada keduanya.

"… selama kamu mengerti."

"Aku tidak benar-benar," kata Lino tiba-tiba, menyela upaya keduanya untuk pergi dengan nada dan ekspresi yang sedikit bingung. "Apakah Anda mengatakan saya seharusnya mengisap dan gagal dengan sengaja karena, Anda tahu, itulah peran saya, atau apakah Anda mengatakan bahwa saya hanya menghisap secara umum dan saya hanya diundang ke sini untuk mengisi kuota? Anda tahu, itu benar-benar menyesatkan cara kalian mengucapkannya. "

"Uh–"

"Kamu tahu apa? Tidak masalah," tambahnya sambil tertawa kecil. "Aku juga payah, jadi apa masalahnya, kan?" Lino tertawa, memaksa mereka berdua juga ikut tertawa. "Tapi kawan, senang berdiri di sini, tahu? Ada begitu banyak orang. Aku agak merasa, kau tahu, terinspirasi? Seperti tiba-tiba aku bisa membuat omong kosong yang paling menakjubkan di dunia! Agak menakjubkan, bukankah begitu? saya t?"

"I-iya tapi–"

"Ah, tapi aku payah, kau tahu? Tidak peduli seberapa terinspirasi aku, jika aku payah, apa gunanya?" Lino menyela lagi. "Tapi … selalu ada kesempatan, bukan? Seperti keajaiban. Seperti, aku memegang palu, dan aku melihat bahan-bahannya, dan inspirasi menghentakku seperti guntur dan aku memasuki dunia fantasi di mana setiap tindakan itu naluriah, dan semua yang saya lakukan dilakukan oleh kesadaran saya yang lebih tinggi, Anda tahu? Yang menghafal semua omong kosong itu dari buku pelajaran dan apa pun. Bukankah itu luar biasa? "

"Ya tapi–"

"Tapi itu tidak akan terjadi, maksudku, kan? Ha ha, apa peluang aku tiba-tiba bisa membuat item berkualitas [Epic] setiap kali sedangkan baru kemarin aku punya satu dari tiga peluang melakukannya, kan? Ha ha Ha!"

"… ha, ha ha, yeah, kamu-kamu benar-benar lucu–"

"Bagus, dan kamu lucu sekali," kata Lino, mencibir ringan pada keduanya. "Itu bagus untuk menjadi sia-sia, hanya saja itu tidak menunjukkan kepada kalian. Lalu itu benar-benar jelek."

"…"

Setelah melihat keduanya, dia duduk di kursi dan bersandar malas ke meja di belakang. Dia benar-benar tidak memiliki inspirasi atau keinginan untuk membuat apa pun, setidaknya tidak sesuatu yang baik, tetapi dia masih harus membuat sesuatu, kalau tidak dia akan dicurigai. Sementara tujuh lainnya jelas bersemangat untuk membuktikan diri dan apa yang dapat mereka lakukan, hanya Lino yang tampak agak murung dan tidak tertarik. Meskipun dia berusaha sekuat tenaga untuk tidak terganggu karena dia beberapa hari terakhir ini, itu benar-benar sulit dilakukan. Dia seharusnya mencari Setan dan sarang mereka dan mengungkap rahasia besar yang tersembunyi di balik tembok Ibukota, namun yang paling bisa dia lakukan adalah mengumpulkan cukup kekuatan untuk bangun dari tempat tidur dan berjalan-jalan di sekitar kota tanpa tujuan. Dia merasa itu akan berbeda hari ini karena dia memiliki tujuan tertentu – betapapun kelambanannya tampaknya – dan itu akan mengisi waktu dan pikirannya. Sementara yang pertama berhasil, yang terakhir tidak sebanyak. Tepat saat dia akan menyentak dirinya dari alam mimpi, sebuah suara samar namun kuat memanggilnya.

"Apa yang kamu lakukan pada Jack dan Earnst?" Berbalik, dia melihat salah satu dari dua gadis yang sedikit lebih tua darinya berdiri di atas, lengannya di pinggangnya, sikap menyebar, menatapnya dengan kasar.

"Siapa?" Lino bertanya, memiringkan kepalanya dengan bingung.

"Dua orang yang baru saja kembali dari kamu dan berubah menjadi domba basah tiba-tiba. Apa yang kamu katakan kepada mereka?" dia mengulangi.

"Dan Anda?"

"Mengapa kamu ingin tahu?"

"Aku hanya melakukannya."

"Mengapa?"

"Karena aku merasa seperti itu." Kata Lino.

"Kalau begitu, haruskah aku membalas perasaanmu? Bagaimana jika kamu merasa ingin tidur dan menikah denganku? Haruskah aku menuruti juga? Aku tidak peduli seperti apa perasaanmu, jawab saja pertanyaanku."

"… kamu tidak banyak keluar, kan?" Lino bertanya, tersenyum tipis.

"Begitu?"

"Hanya pengamatan, tidak ada yang lain."

"Kenapa kamu menghindari pertanyaanku?"

"Karena kupikir akan menyenangkan untuk melihat berapa lama kamu bisa bertahan tanpa berjalan dan meninju wajahku." Lino menjawab dengan jujur, masih tersenyum.

"… kamu orang yang agak menyebalkan. Dan, tidak seperti biasanya pandai besi, kamu memiliki lidah yang tajam. Aku bisa melihat mengapa mereka terlihat seperti domba basah."

"Siapa namamu?"

"Mengapa kamu ingin tahu?" gadis itu bertanya; kulitnya agak agak kecokelatan sementara otot-ototnya agak kencang, digosok melewati bahunya yang lebar. Dia mengenakan perangkat pandai besi dasar dengan palu yang cukup besar diikatkan di ikat pinggangnya.

"Tidak setiap pertanyaan perlu alasan logis di baliknya," kata Lino, bersandar sekali lagi. "Aku hanya menyukaimu, jadi aku ingin tahu bagaimana memanggilmu."

"Aku minta maaf. Aku hanya mendapatimu sedikit tidak menyenangkan, itu saja."

"Hm, benarkah itu? Bagaimana aku bisa memperbaiki kesan itu?"

"Aku meragukan itu."

"Bagaimana kalau aku mengalahkanmu di kompetisi?" Lino menatapnya, menyipitkan matanya dengan cepat. "Membuktikan bahwa aku pandai besi yang lebih baik harus memperbaiki lidahku, bukan?"

"… kamu terlalu kurus. Itu berarti kamu tidak terlalu peduli dengan kerajinan itu dan hanya melakukannya sesekali, atau bahwa kamu baru saja memulai. Apapun masalahnya, kamu tidak bisa mengalahkanku. Kamu harus menyerah." katanya dengan nada percaya diri.

"Benarkah? Kupikir kau takut," Lino bangkit dan mendekatinya, berhenti hanya sebelum tubuh mereka hampir bersentuhan. "Bahwa seseorang yang lebih muda, lebih kurus dan lebih pandai berbicara daripada kamu mungkin bisa memiliki kesempatan untuk menjadi lebih baik dalam membuat sesuatu. Tidak apa-apa, kamu tahu? Maksudku, kita semua takut pada hal-hal. Misalnya, aku takut ember. Ketika aku berusia enam tahun, aku terpaksa melakukan bisnis di sana, tetapi tidak memeriksa, dan hal berikutnya yang aku tahu ada sesuatu yang melompat dan menggigit pantatku. Aku menangis selama sebelas jam berturut-turut. Sejak itu aku takut akan ember. "

"…"

"Aku akan mengambil diammu sebagai persetujuan bahwa kamu menerima tantanganku," Lino tersenyum lebar, melingkarkan lengannya di bahunya secara alami. "Akan sangat menyenangkan melihatmu berkeringat karena kalah denganku."

"… kamu laki-laki kecil yang sangat terganggu."

"Yah, aku tidak bisa mengatakan aku menghargai kata sifat, tapi aku menghargai perasaannya. Semoga beruntung, apa pun namamu."

"…"

Hm, dia mengelus dagunya ketika dia melihat gadis itu pergi dengan langkah yang sedikit tidak merata, jelas masih mencoba untuk memproses seluruh keberadaannya. Eggor menyuruhku memperlakukannya sebagai gangguan sementara … Aku tidak harus menang, tetapi itu tidak berarti aku harus kalah dengan menyedihkan, bukan? Setiap peluang dalam kerajinan adalah peluang untuk meningkat. Aku seharusnya tidak mengabaikannya hanya karena aku sibuk memikirkan hal-hal yang tidak bisa kudampakkan saat ini. Benar, benar, mari kita buat sesuatu yang akan membuatnya terlempar ke dimensi kesepuluh. Seharusnya membelikan saya niat baik ketika saya mendekatinya nanti. Ini pasti menyenangkan.