Chapter 11 Blake“s World

Tiba-tiba Blake tersentak bangun, ia terengah-engah sambil berjuang melawan pengekangan. Ketika kabut di benaknya perlahan menghilang, dia menyadari di kursi komando. Saat ia melepaskan helmnya dan menarik napas dalam-dalam, ia merasakan udara dingin yang dingin. Napasnya berubah menjadi putih karena dingin.

Blake berusaha melepaskan diri, tetapi jari-jarinya mati rasa, ia menghabiskan beberapa menit berjabat tangan dan memijatnya sampai ia bisa menggerakkan jari-jarinya dengan benar. Akhirnya bebas dari pengekangan, dia melihat sekeliling jembatan yang sunyi. Diterangi oleh lampu merah redup, bayang-bayang yang dilemparkan ke kru jembatan yang tidur di kursi mereka tampak seperti mereka sudah mati.

Blake duduk di kursi co-pilot yang kosong dan menyalakan display. Setelah sistem dinyalakan, ia menjalankan diagnostik sistem kapal. Dia mencoba mengintip keluar dari viewport sambil menunggu log muncul tetapi karena layar buram, dia tidak bisa melihat apa pun dengan jelas. Akhirnya, komputer berbunyi bip dan menampilkan log sistem kapal.

Apa yang tersisa dari UNS Singapura saat ini hampir di atas Blake's World. Kapten Blake mengatur komputer untuk membangunkannya satu jam sebelum mencapai orbit rendah Dunia Blake. Dia memeriksa semua sistem kapal untuk memastikan ada masalah atau masalah baru dari perjalanan 2 minggu. Selanjutnya, dia menyalakan tampilan utama di jembatan.

Layar besar berkedip hidup dan menunjukkan gambar langsung Dunia Blake dari probe. Aliran data di samping menampilkan beberapa informasi dasar mengenai planet ini. Blake bangkit dan berdiri di depan layar dan membaca data 2 minggu dari probe.

Atmosfer tampaknya terdiri terutama dari nitrogen, oksigen, argon, hidrogen, karbon dioksida, dan sejumlah kecil gas lain dan beberapa unsur yang tidak diketahui. Blake skims melalui data. Dunia tipe benua, 1,3 kali ukuran Bumi, dengan gravitasi 0,9 kali bumi. Tidak ada emisi elektronik dalam bentuk apa pun yang terdeteksi tetapi tampaknya memiliki beberapa bentuk kehidupan asli. Gambar-gambar satelit menunjukkan lautan, daratan raksasa yang dihiasi vegetasi. Tampaknya seperti bumi bagi Blake.

Dia menghela nafas yang telah dia tahan. Blake tidak bisa membayangkan jika setelah bepergian ke sini, planet ini tidak dapat mendukung kehidupan manusia. Seluruh krunya akan hancur. Dia melihat ke arah tempat Ford berbaring di kursi tabrakannya, wajah disembunyikan oleh pelindung yang buram. Taruhannya telah terbayar.

Menggunakan data yang disediakan oleh probe dan pendekatan kapal saat ini, komputer menghitung beberapa situs masuk kembali yang mungkin. Akhirnya, ia memilih situs dengan persentase pendaratan berhasil tertinggi dan jumlah korban yang diproyeksikan lebih sedikit. Dia melihat data dan gambar dan bersama-sama dengan komputer, menyempurnakan pendekatan, dengan mempertimbangkan faktor-faktor seperti angin dan hambatan.

Kapal akan memulai pendekatannya dari termosfer, berputar sekali di atas planet ini untuk memutus kecepatan sebelum turun ke troposfer dan menggunakan sisa bahan bakar untuk dan rem udara untuk lebih mengurangi kecepatan sebelum mengenai laut dan menggunakannya untuk meredam pendaratan dan mendarat di pantai datar. Blake yakin bahwa UNS Singapura akan dapat mendarat di planet ini tetapi masalahnya adalah, apakah mereka masih utuh?

Hampir satu jam kemudian, hulk yang mengambang memasuki orbit Dunia Blake. Thrusters mengarahkan kapal ke lintasan yang benar dan kapal perlahan-lahan jatuh ke atmosfer. Blake mengikatkan diri di kursi kopilot dan berdoa cepat kepada para dewa sebelum mengaktifkan perisai panas.

Perisai ledakan meluncur dengan lembut ke bawah untuk menutupi viewports, es perlahan mencair dan suhu di jembatan mulai naik. Saat kapal memasuki atmosfer, haluan kapal menyala merah menyala, mengubah kapal menjadi bintang jatuh.

Di seluruh penjuru planet ini, makhluk hidup asli memandang ke langit, menyaksikan bintang jatuh berapi-api melesat ke langit. Saat bergerak melalui langit, ia mengumumkan kedatangannya dengan raungan gemuruh, membangkitkan makhluk-makhluk yang tertidur dan menakuti penduduk asli.

Ujung kapal yang rusak membuntuti gumpalan asap, api, dan puing-puing besar, sejak hari itu, tampak seperti meteor sementara pada malam hari bintang jatuh. Karena penduduk asli dunia ini belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya, banyak yang berlutut dalam ibadah atau ketakutan.

Setelah kapal berputar sekali di sekitar planet ini, Blake menyebarkan sirip penstabil aeronya dari sisi perut, memberi kapal semacam aerodinamika. Dia mengerang dari kursinya ketika getaran itu mengguncang seluruh tubuhnya sementara peringatan alarm berkobar tanpa henti membuatnya gila.

Segera gemetaran berhenti dan perisai ledakan kembali, Blake melihat keluar dari viewports, melihat dunia yang murni, dan banyak air mengalir ke arahnya. Dia dengan cepat menarik kontrol ke atas dan mengaktifkan pendorong untuk memperlambat kapal yang jatuh. Segera pandangannya berubah untuk menunjukkan kaki langit bukannya lautan. Dia memeriksa kecepatan udaranya, masih terlalu cepat dan menggunakan rem udara untuk memperlambat.

Blake tidak benar-benar menerbangkan kapal, karena kapal itu hanya jatuh dari langit. Dia mencoba yang terbaik untuk meratakan kapal dan tidak pancake ke laut. Sebagai kapal kelas Kota, UNS Singapura dirancang untuk memasuki atmosfer, juga dirancang untuk mendarat di atas air. Meski begitu, dia mengatakan kepada Ford, bahwa dia bisa menanganinya, dia tidak benar-benar memiliki banyak keterampilan dalam mengemudikan kapal.

Dengan keberuntungan, ia berhasil menjaga haluan kapal menghadap ke atas ketika bagian belakang mendarat di lautan, menciptakan gelombang besar di belakang. Dia berjuang dengan stabilisator aero untuk menjaga haluannya sebisa mungkin dan membakar semua bahan bakar dalam pendorong manuver untuk memperlambat kapal.

Terlepas dari upaya terbaiknya, kapal itu meluncur dan menembus samudera, langsung menuju daratan, Blake menyaksikan tanpa daya ketika daratan semakin dekat dan semakin dekat. Oh sial, dia memejamkan mata dan menguatkan diri di kursinya saat haluan kapal menabrak pantai sebelum menghancurkan jalan melalui pepohonan. Dia akhirnya kehilangan kesadaran saat haluan kapal menabrak bukit kecil sebelum berhenti.