Chapter 12 Strange New World

Kopral James memiliki mimpi yang baik, dengan seorang gadis cantik, menjalani kehidupan yang baik saat masih bersekolah di universitas, ketika Swarm menyerbu dan mengubah mimpi itu menjadi mimpi buruk. Wajah Shawn, David dan yang lainnya terus muncul dan mengejeknya di mana pun dia berlari atau bersembunyi sebelum menyusulnya dan berubah menjadi prajurit Drone Swarm, anggota badan mencengkeramnya erat dan menariknya ke pelukan maut.

Teriak, dia tersentak bangun tiba-tiba dan menghambur-hambur, mandi dengan keringat dingin sebelum mengingat dia tertekuk di kursi jatuh. Dia mengambil beberapa menit menenangkan jantungnya yang berdetak kencang sebelum mencoba keluar dari kendali.

Dimana lampunya? Dia keluar dan melangkah di geladak, berpikir bahwa dia pasti masih di bawah pengaruh obat-obatan yang dia rasa kapal itu miring. Dia melihat barisan marinir dan anggota kru yang diikat ke tempat duduk mereka dan menyadari bahwa itu adalah efek samping dari tembakan cryo, kapal miring. Apakah generator gravitasi rusak? Dia melepaskan helmnya dan aroma ozon yang kuat dan plastik yang terbakar langsung menyerang hidungnya. Dia batuk dengan keras dan menyalakan senternya di harness-nya.

Sinar itu menerangi kompartemen, memperlihatkan orang-orang yang diikatkan ke kursi yang dipasang di 2 baris di dinding. Menghabiskan waktu. James memeriksa tanda darah rekan satu timnya dan anggota kru dan menemukan mereka semua hidup tetapi masih tidur.

Mencoba untuk membuka palka kompartemen, ia menemukan bahwa tidak ada daya dan harus membuka pintu secara manual. Ketika dia melangkah keluar ke geladak, dia bisa melihat beberapa sinar lampu ketika anggota kru lainnya bergerak naik dan turun, menyelamatkan orang-orang dan mencoba mengatur berbagai hal.

James melambai pada anggota kru dengan tambalan medis di lengan bajunya dan berteriak. "Hei, petugas medis? Ada sekitar 30 orang di sini. Bisakah kamu memeriksanya?" Tenaga medis melihat sekilas ke kompartemen dan mengeluarkan spidol dan mulai menulis sesuatu pada sekat di sebelah palka.

"Matikan listrik untuk saat ini. Tidak ada komunikasi, tidak ada jaringan." Tenaga medis itu menjelaskan ketika dia membuat sketsa beberapa istilah medis di sekat. "Mengerti, aku akan segera kembali dengan lebih banyak bantuan. Ngomong-ngomong, pergi ke dek penerbangan ke depan, semua orang berkumpul di sana." Petugas medis berkata dan bergegas menyusuri lorong.

Ketika James mendekati geladak penerbangan, ia memperhatikan itu tampak lebih cerah dan paduan suara bisa didengar dan udara terasa lebih bersih, lebih sedikit berasap. Menginjak ke dek penerbangan, dia terkejut melihat pemandangan yang dilihatnya.

Pintu peluncur terbuka, menampilkan pemandangan matahari sore. Langit oranye ungu dan awan membentang sejauh yang bisa dilihatnya. Dia berdiri di sana menonton pemandangan daripada dia menyadari bahwa mereka telah mendarat di Dunia Blake. Dia memperhatikan dedaunan terlihat hijau kebiruan, bukan hijau tetapi selain itu semuanya tampak mencurigakan seperti Bumi. Bahkan aroma laut tertiup angin.

James berjalan ke tepi pintu teluk yang terbuka dan mengintip dari samping, ia menemukan bahwa kapal atau apa yang tersisa itu tersangkut langsung ke bukit tebing. Busur ke depan tampaknya terkubur ke dalam bukit sementara jejak kehancuran bisa dilihat di belakang bagian belakang. Tunggu, bagaimana kami mendarat? Saya pikir rencananya adalah untuk menjatuhkan pasokan dari orbit dan bukan seluruh kapal? Dia menggosok rambut pendek kru yang dipotong dan duduk di tepi pintu, merasakan angin laut dan menyaksikan matahari terbenam ke cakrawala. Terserah. Saya hidup. Dia tersenyum pada pikiran itu.

"Hei, corp?" Pvt Mills tersandung dan menjatuhkan diri di samping James. Dia mengambil beberapa napas dalam-dalam dan berkata, "Bergabunglah dengan Marinir, lihat planet baru ya?" Di belakangnya berdiri Pvt Bartley,

"Cantik." Dia melantunkan sebelum berjongkok di belakang ke James dan Mills.

"Kamu baik-baik saja, kawan?" James melihat kulit Mills tidak terlalu baik. "Bagaimana sisanya?"

"Iga sakit. Aku merasa seperti truk yang menungguku." Mills menepisnya. "Baiklah, Staff Pike mengatakan untuk santai dulu sementara dia dan LT mencari tahu apa yang sedang terjadi."

"Yah, kita semua yang tersisa dari Bagian 2." James berbalik dan melihat kru berdiri atau duduk di sekitar pintu bay. "Kecuali untuk Raman," tambahnya.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang?" Bartley bertanya dengan suaranya yang dalam.

"Yang kita butuhkan sekarang adalah beberapa bola pantai, lotion berjemur, dan bayi!" Mills memotong dan tersenyum lebar. "Ngomong-ngomong, ini terasa seperti permainan VR bertahan hidup yang aku mainkan beberapa waktu yang lalu. Kamu mendarat di planet ini tanpa apa-apa, lalu kamu mencoba bertahan hidup dengan menggosokkan tongkat untuk api, untuk berburu binatang, memotong pohon dan menanam tanaman."

"Diam." James memutar matanya. "Kami tidak primitif sejauh itu perlu menggosok tongkat untuk api. Pokoknya, istirahat dulu sampai sekarang kami mendapat pesanan baru."

"Pikir rencana atasan adalah untuk mengorbit dan jatuh bukannya crash mendarat hulk ini? Mills bertanya.

James mengangkat bahu, "Aku bangun dan kita semua di sini. Mungkin komputer membuat kita crash? Aku tidak tahu."

"Lebih aman untuk menabrak tanah daripada menjatuhkan orbital," kata Bartley.

Baik James dan Mills menoleh untuk menatap Bartley. "Tidak ada apa-apa?" Mills berkata dengan sinis. "Kenapa aku tidak memikirkan itu?"

"Hentikan itu." James menghela nafas. "Mengetahui jumlah drop-lift kami, ya, crash landing lebih baik untuk membuat kita semua dalam keadaan utuh daripada berkeping-keping."

"Yah, kurasa kita semua membuat ini hal yang baik? Kuharap tidak ada alien di sini yang mau memakan kita." Mills berkata sambil menjatuhkan diri. "Hei, Big Guy, bangunkan aku ketika sudah waktunya ya?" Dia berkata kepada Bartley.

"Baiklah," jawab Bartley kembali dan duduk di geladak.

James bertanya-tanya, apakah akan ada alien di sini juga? Apakah mereka akan bermusuhan seperti Swarm? Dia menatap pemandangan terakhir saat cahaya matahari yang sekarat mengubah segalanya dalam kegelapan sebelum berbaring kembali ke geladak dan menutup matanya dalam pikiran.