Chapter 357 State of the Game

“Untuk teman yang absen!” Bartley dan Mills menyatukan mug mereka. Mereka berdua menghabiskan bir pahit dan Mills melihat ke luar jendela, melihat Titanna bermain dengan anak-anak serigala yang tumbuh hingga ukuran hampir dewasa.

“Bagaimana kabarmu?” Mills bertanya.

Bartley menuangkan satu ronde lagi dan menyesapnya sebelum menjawab, “Diam dan sederhana.”

Mills mengangguk, “Yah, setidaknya aman di sini.”

“Di luar sana dunia yang gila,” Mills melambaikan gelasnya. “Dewa dan dewi gila … Kekaisaran perang dan manusia makan goblin …”

“Aku … agak berharap kita kembali ke rumah,” Mills menghela nafas. “Setidaknya hal-hal hanya hitam dan putih. Di sini, rasanya semuanya tidak begitu sederhana. Tidak dapat membunuh sesuatu tanpa menjadi kritis atau memiliki efek kupu-kupu yang kembali dan menggigit pantatmu.”

Bartley mengangguk dengan pengertian diam-diam sementara Mills bergemuruh, “Sejak kita datang ke sini … berapa banyak dari kita yang tersisa? Maksudku Marinir asli, bukan elf ini yang bermain-main dengan pakaian …”

“Hanya aku, kamu, Koing, dan James yang tersisa di bagian kita,” kata Mills. “Dan Collins, Lambert, dan Cooper ditinggalkan di bagian lain.”

“Ketika kita pertama kali naik ke Singapura,” Mills terus mengoceh. “Kami punya pleton lengkap! A PLATOON LENGKAP ALLAH!”

“Itu 30 pria!” Mills berbicara dengan suara rendah. “Sekarang? Hanya 9 dari kita yang tersisa, menghitung CO dan Top …”

“9 dari 30 …” Mills menghela nafas dalam-dalam. “Diberikan lebih dari setengah dari kita mati melawan Swarm … tetapi hanya sembilan dari kita yang tersisa!”

Bartley dengan lembut mengambil cangkir Mills. “Kamu tidak boleh minum terlalu banyak, kamu masih harus mengemudi kembali …”

“Aku tidak bisa tidak memikirkan peluang kita di sini,” Mills menutupi wajahnya. “Sejak Drake meninggal, aku menyalahkan diriku sendiri karena tidak mendapatkan konvoi ke posisinya cukup cepat … Jika kita tidak mendapatkan kacau cluster … mungkin dia tidak harus mati …”

“Kamu tidak bisa melakukan semuanya, Mills …” Bartley menepuk punggungnya dan berbicara dengan nada membesarkan hati. “Kamu bukan tuhan …”

“Dewa brengsek!” Mills mengutuk. “Jika mungkin, aku ingin membunuh setiap dewa sialan di sini! Dewa Anit seharusnya membantu manusia? Mengapa mereka membunuh kita dan memperlakukan kita seperti sampah?”

Bartley hanya bisa mengangkat bahu tak berdaya. “Mungkin ini sebabnya peradaban kuno kita jatuh?”

“Persetan,” Mills menghela nafas. “Setelah … aku menyampaikan kabar itu kepada Irisval, dia hanya membeku di sana. Setelah melihatnya seperti itu, kamu tahu apa yang aku pikirkan, Big Guy?”

“Apa?” Bartley bertanya.

“Dia,” Mills menyentakkan kepalanya ke jendela. “Aku membayangkan wajahnya ketika Petugas berikutnya atau NCO mengenakan seragam penuh mengetuk pintu mengatakan, Nyonya yang terhormat sambil menyerahkan bendera yang dilipat di atas …”

“Dan katakan padanya bagaimana aku mati dengan gemilang di medan pertempuran untuk melayani bangsa …”

—–

PBB, Kota Haven, Distrik Residen

Irisval duduk tak bergerak di sofa dengan tirai tertutup, meninggalkan ruang tamu yang gelap dan suram. Satu-satunya suara datang dari detak jam dinding dan sesekali isaknya. Dia menatap kosong ke dinding, pikirannya benar-benar berantakan ketika kata-kata dari prajurit Drake mengulangi kepalanya lagi dan lagi.

“Irisval … Hai …” Prajurit berpakaian rapi yang diakui Irisval sebagai teman Drake yang juga seorang hooman. “Bisakah kolega saya dan saya masuk untuk sementara waktu?”

Dia mengerutkan kening pada permintaan aneh tapi dia melangkah ke samping, membiarkan kedua prajurit yang berpakaian abu-abu formal mereka bukannya mata yang biasa memadukan seragam. “Aku punya berita untukmu … tapi kupikir lebih baik kau duduk dulu …”

“Apa itu?” Irisval bertanya dengan rasa ingin tahu. “Apakah kamu semua ingin minum sesuatu?”

“Tidak, terima kasih, Nyonya …” Jawab prajurit yang lain. “Aku Letnan Dua Silverstar, petugas yang bertanggung jawab atas Falcon Company.”

Dia mengeluarkan sebuah amplop putih dengan stempel Marinir PBB dan berkata dengan suara lembut, “Atas nama Komandan Korps Marinir, saya di sini untuk memberi tahu Anda tentang kematian Kopral Spesialis Drake Mcguire yang belum waktunya. Dia meninggal sepuluh hari yang lalu, di kota Norshelm. Karena rincian operasi tertentu diklasifikasikan dan masih dalam penyelidikan, kami tidak dapat memberi tahu Anda sebelumnya tentang kematiannya sampai sekarang. Selain itu, petugas kamar mayat akan menghubungi Anda mengenai urusan kamar mayatnya. “

“Sekali lagi, atas nama Komandan Korps Marinir dan setiap Marinir di sini, terimalah belasungkawa terdalam Marinir …” Lt Silverstar memberi isyarat kepada Mills yang dengan hati-hati menyerahkan bendera PBB yang terlipat dengan medali perunggu merah yang disematkan di atasnya.

Irisval ingat dia dengan kosong mengambil bendera dan menatap medali perunggu dengan bingung. Medali itu berbentuk bintang lima berujung dengan trefoil yang berisi mahkota pohon salam dan pohon oak. Di tengah adalah lima bintang dengan jangkar dan kata bahasa Inggris ‘VALOR’.

“Irisval?” Mills memanggil dengan lembut. “Aku benar-benar minta maaf. Dia teman dan saudara bagiku.”

“Dia … dia mati?” Mata perak Irisval menatap lebar ke arah Mills, membuatnya tidak bisa menatap matanya. Dia hanya bisa mengangguk. “Bagaimana dia … mati?”

“Helo kita menabrak kota …,” Mills menjawab dengan jujur, mengabaikan pandangan yang diberikan kepadanya oleh perwiranya. “Dua kru masih hidup saat itu … tetapi seluruh kota sudah gila dan mereka pindah untuk membunuh mereka.”

“Dia … secara sukarela turun untuk menahan musuh sampai penyelamatan datang …” Mills mengambil napas dalam-dalam dan melihat ke dalam glasir Irisval yang tak tergoyahkan. “Aku … aku … adalah penyelamat … dan aku tidak bisa mendapatkan mereka … dia tepat waktu … Untuk upaya heroiknya … dia secara anumerta dianugerahi Medal of Honor … “

“Aku mengerti …” Irisval menutup matanya. “Terima kasih … aku … aku harus sendiri …”

“Aku … mengerti …” Mills menundukkan kepalanya. “Jika kamu membutuhkan sesuatu, apa saja … jangan ragu untuk menghubungi saya atau orang lain!”

Irisval tidak dapat mengingat apa yang terjadi setelah itu, hanya saja ada sesuatu yang pecah di dalam dirinya. Tidak ada air mata, hanya kesedihan yang dalam dan dia duduk di sana dengan linglung sepanjang hari. Sampai seseorang membunyikan bel pintu, dia terbangun dari linglung dan dia membuka pintu, mendapati Billie, Kaga, dan Sherene menatapnya dengan perhatian di mata mereka.

“Apa kamu baik baik saja?” Sherene dengan cepat bertanya ketika ketiga gadis itu berkerumun di sekitar Irisval. “Aku … baru saja menerima berita tentang itu … Dan aku dengan cepat datang dengan yang lain …”

“Aku … aku …” Irisval merasa dirinya tersedak dan air mata tiba-tiba keluar. Dia memeluk ketiga temannya dengan erat ketika dia menangis dengan sedih sementara mereka mencoba yang terbaik untuk menghiburnya.

—–

UNS Singapura, Ruang Konferensi

Pintu ditutup ketika orang terakhir memasuki ruangan dan Kapten Blake berdiri dan memulai pertemuan. “Baiklah, semua orang ada di sini. Mari kita mulai.”

“Pertama-tama, seperti yang telah kalian semua dengar, kota Falledge saat ini di bawah kendali kami,” kata Blake. “Sekarang kita pada dasarnya memiliki dua kota untuk mengambil sumber daya.”

“Itu membawa kita ke poin berikutnya,” Blake melanjutkan. “Integrasi dan pendidikan.”

“Populasi baru tidak akan berpikiran terbuka atau mau seperti para pengungsi Goldrose,” kata Blake sambil memandang semua orang di meja konferensi. “Butuh waktu dan upaya untuk memenangkan populasi baru dan juga agar mereka merangkul ide-ide baru, teknologi, dan budaya.”

“Aku akan menyerahkan tugas yang menakutkan ini ke Balai Kota untuk ditangani,” Blake menoleh ke Sherene yang mengangguk sebagai tanda terima kasih. “Mereka seharusnya memiliki pengalaman di bidang ini.”

“Apakah Anda punya sesuatu untuk dilaporkan atau dibagikan kepada semua orang?” Blake bertanya pada Sherene yang berdiri.

“Sampai sekarang, produksi, konstruksi, dan penambangan makanan kita melebihi kebutuhan dasar kita,” Sherene tersenyum. “Satu-satunya masalah yang kita miliki adalah tenaga kerja dan pendidikan. Saya berharap untuk menarik dari populasi baru dari dua kota dan pengungsi apa pun yang ingin bergabung dengan kami.”

“Adapun pendidikan, akan butuh waktu untuk meningkatkan tingkat melek huruf populasi baru,” kata Sherene. “Dan juga, Balai Kota sedang menyusun rencana untuk memperkenalkan tenaga listrik ke kota-kota, dimulai dengan Orwell’s Point.”

“Ya,” Chief Engineer Matt berdiri dan berkata. “Bekerja dengan staf Putri, aku keluar dengan beberapa desain pembangkit listrik yang cocok untuk medan di Orwell’s Point. Sayangnya, kita tidak dapat menggunakan angin atau tenaga air karena medan dan pengaturan kota.”

“Tapi kita bisa mengatur banyak kolektor surya karena kota itu terletak di sebelah dataran,” kata Matt. “Kita bisa membangun kolektor surya dengan mudah dan kebetulan dengan selesainya jalan raya.”

“Kolektor surya akan mudah dirawat dan dioperasikan,” lanjut Matt. “Dengan cara ini kita tidak perlu menempatkan personel penting di sana, dan sebaliknya kita bisa melatih dan mengajari penduduk setempat cara bekerja para kolektor.”

“Bagus,” Blake mengangguk. “Lakukan. Jika Orwell’s Point ingin dikembangkan lebih lanjut, mereka membutuhkan listrik.”

“Adapun para pengungsi dari Norshelm, kami mengalokasikan mereka untuk menetap di Orwell’s Point,” kata Sherene. “Ada dua ribu tiga ratus empat pria dan wanita. Sampai sekarang, perumahan sedang dibangun untuk mereka.”

“Kami juga berencana untuk mengembangkan kota di tengah jalan raya antara Haven dan Orwell’s Point untuk mengeksploitasi sumber daya yang ditemukan di hutan dan juga bertindak sebagai stasiun antar kota,” tambah Sherene. “Ketika waktu itu tiba, aku berencana untuk memindahkan orang yang mau bermigrasi ke tempat baru dari Orwell’s Point.”

“Baiklah, selanjutnya, urusan militer,” kata Blake. “Apa hasil dari penyebab ledakan di Norshelm?”

Magister Thorn berdiri dan membungkuk sebelum berdeham, “Kami mendeteksi sejumlah besar kekuatan ilahi yang terkonsentrasi di kawah.”

“Ini membuat kita yakin bahwa apa pun yang mati di sana,” Thorn berhenti. “Adalah makhluk ilahi.”

“Jadi untuk siapa dewa yang mati itu,” Thorn mengangkat bahu. “Kita hanya bisa menebak bahwa itu adalah dewi, yang dinilai dari pernyataan yang diberikan oleh pilot yang diselamatkan yang mengatakan bahwa semua orang gila memujanya sebagai Hedone.”

“Kekuatan ledakan untungnya hanya terkandung dalam radius sepuluh meter radius … Atau kita memiliki lebih banyak kematian,” kata Dr Sharon berikutnya. “Kami berteori bahwa itu mungkin karena kekuatan Dewi … lemah.”

“Jadi kamu mengatakan jika seorang Dewa dengan kekuatannya sepenuhnya jika dia terbunuh, ledakannya akan menjadi yang terburuk?” Komandan Ford bertanya.

“Ya,” Dr. Sharon mengangguk. “Tapi berapa kali, aku tidak tahu. Bisa seratus kali atau bahkan seribu kali atau sejuta. Kita tidak punya alat ukur untuk mendasari temuan kita.”

“Sial …” Ford mengerutkan keningnya pada Blake.

“Baiklah,” Blake angkat bicara. “Cobalah yang terbaik untuk melihat apakah kita dapat menggunakan informasi ini. Keluar dengan rencana tindakan jika kita bertemu Dewa lain. Kita perlu semacam SOP untuk pasukan untuk mengatasi dalam situasi seperti itu yang bisa kukira adalah menjadi sangat umum belakangan ini … “

“Jujur?” Blake menoleh ke Kolonel Frank yang berdiri.

Temukan novel resmi di Webnovel, pembaruan yang lebih cepat, pengalaman yang lebih baik ， Silakan klik www.webnovel.com untuk mengunjungi.

“Kami akan memiliki beberapa batalyon baru untuk Marinir dalam beberapa minggu ketika angkatan baru saat ini pingsan dari pangkalan,” kata Frank. “Kami juga berencana merekrut secara lokal dan menggabungkan milisi saat ini menjadi pasukan darat baru, yang disebut Pasukan Bela Diri.”

“Fungsi SDF sebagian besar akan terlibat dengan pertahanan tetap kota-kota,” kata Frank. “Kami akan mencoba menggunakan penduduk setempat sehingga tidak ada kerumitan untuk mentransfer pasukan SDF di sana-sini.”

“Pendirian SDF akan memungkinkan Marinir kita menjadi kekuatan pemogokan mobile kita,” Frank menjelaskan. “Dengan cara ini, kita menempatkan lebih banyak tenaga kerja ke daerah konflik dan tidak memiliki insiden lain seperti Norshelm yang berulang karena kurangnya pasukan.”

“Marinir akan menjadi palu kita sementara SDF akan menjadi landasan kita melawan segala ancaman terhadap kota-kota.”