Chapter 361 We Need Money

Benteng Singapura, ruang Konferensi

“Baiklah, sekarang semua orang bersenang-senang dan bos dan bos kita pergi untuk bulan madu mereka,” Komandan Ford tersenyum nakal kepada para perwira senior yang berkumpul. “Sudah waktunya bagi kita tikus kecil untuk mulai membuat kekacauan tanpa kehadiran mereka!”

Para petugas dan kepala departemen tertawa, sementara Kepala Matt menggeram dan berkata, “Mengapa tikus?”

“Karena Pinky dan Otak, mereka tikus!” Seseorang membalas. “Dan mereka selalu ingin mengambil alih dunia!”

Suara tawa lain menyambut kalimat itu dan Komandan Ford memberi isyarat kepada semua orang untuk mengurangi tekanan. “Baiklah, bersenang-senang sudah berakhir! Waktunya serius!”

“Saya telah memeriksa semua laporan departemen dan kementerian dan terus terang, saya sangat senang mengatakan bahwa saya tidak punya keluhan atau masalah apa pun muncul,” kata Cmdr Ford pada tepuk tangan meriah. “Kerja bagus.”

“Tapi aku telah memperhatikan sesuatu yang akan menendang kita,” Cmdr Ford berhenti ketika dia melirik Dr. Sharon. “Erm, maksudku penilaian kita jika terus berlanjut.”

Semua orang saling memandang dengan bingung dan beberapa bahkan dengan cepat membalik-balik tablet dan laporan kertas mereka untuk memeriksa apakah ada kesalahan.

“Yah, aku memberikan panggung ke Accounts Officer kita dari departemen SDM,” Cmdr Ford menunjuk ke seorang wanita mungil mengenakan seragam kerja kapal. “Waran Petugas Jean, tolong beri tahu sisanya.”

Petugas Waran pendek berdiri dan mengaktifkan tampilan layar di mana serangkaian gambar ditampilkan. “Aku akan memotong segalanya. Dalam delapan bulan lagi, kita, PBB akan kehabisan uang.”

Ekspresi terkejut terlihat di wajah semua orang ketika mereka mendengar berita itu. WO Jean mengetuk serangkaian perintah dan tampilan berubah, menunjukkan daftar biaya. “Awalnya, kita memiliki cadangan gabungan 783.234 emas dan perak.”

“Tetapi dengan tindakan saat ini yang melibatkan Norshelm,” WO Jean menyoroti kolom pada presentasi. “Kami menggunakan sekitar 132.000 emas dan perak hanya untuk upaya kemanusiaan setelah kota hancur.”

“Setelah itu, 60.000 lagi untuk menerima kembali para pengungsi,” WO Jean menambahkan. “Dan militer secara total menghabiskan lebih dari 230.000 amunisi emas dan perak untuk seluruh operasi.”

“Sekarang, sementara Haven tidak akan banyak terpengaruh karena kita menggunakan mata uang cetak kita sendiri,” lanjut WO Jean. “Kami masih akan melihat peningkatan yang cukup dalam harga pasar barang dan jasa impor.”

“Juga itu akan mempengaruhi daya beli dan kebijakan kita baik untuk Orwell’s Point dan Falledge karena kita akan membutuhkan emas dan perak karena kedua kota itu masih belum dikonversi ke mata uang cetak kita sendiri.”

“Tapi bukankah kita menjarah cukup banyak uang dari para bangsawan dan gubernur?” Tanya Sersan ‘Top’ Pike. “Bukankah kita seharusnya memiliki jutaan?”

Temukan novel resmi di Webnovel, pembaruan yang lebih cepat, pengalaman yang lebih baik ， Silakan klik www.webnovel.com untuk mengunjungi.

“Tidak, itu tidak benar, Tuan Sersan,” WO Jean menggelengkan kepalanya. “Sebagian besar barang yang diambil hanya berharga di mata kolektor. Tidak ada nilai bagi kita karena tidak ada yang akan membelinya dari kita, bahkan jika kita menukarnya dengan Kepulauan, itu tidak akan bernilai banyak.”

“Juga sebagian besar harta yang ditemukan digunakan untuk membayar proyek-proyek konstruksi dan kompensasi kepada warga Orwell’s Point untuk pembebasan para budak,” WO Jean menjelaskan. “Setelah memotong biaya bulanan kami dan menyisihkan cadangan kecil untuk setiap kejadian tak terduga, kami hanya memiliki cukup dana untuk mendanai kontrak dan proyek kami yang sedang berjalan selama delapan bulan ke depan.”

“Itu tentu saja, tanpa insiden besar lainnya,” tambah WO Jean.

“Singkatnya,” Cmdr Ford mengambil alih dan berbicara kepada semua orang. “Kita perlu menghasilkan uang.”

“Tidak bisakah kita memaksa kedua kota untuk membeli mata uang kita dengan imbalan emas dan perak?” Tanya Chief Engineer, Matt. “Bukankah kita melakukan itu dengan Haven pada awalnya?”

“Tidak,” jawab WO Jean. “Kami mencetak mata uang kami sendiri pada awalnya karena kami tidak memiliki cadangan emas dan perak untuk digunakan. Juga, Haven memiliki lingkaran produksi dan penjualan yang tertutup. Karenanya kami dapat menggunakan mata uang kami sendiri tanpa masalah karena kami memiliki tidak ada perdagangan eksternal. “

“Tapi begitu kita mulai berurusan dengan pedagang bebas dan pedagang Kepulauan,” kata WO Jean. “Kami membutuhkan mata uang keras dalam bentuk emas dan perak karena mata uang cetak kami sendiri tidak memiliki nilai nominal di pasar mereka.”

“Bahkan di kota-kota kita yang baru diakuisisi,” kata WO Jean. “Penduduk setempat membutuhkan emas dan perak untuk berdagang dengan masyarakat sekitar dan bahkan para pedagang dari jauh. Menerapkan mata uang kita sendiri secara paksa dapat menyebabkan beberapa serangan balasan di antara penduduk setempat di sana. Kita hanya dapat melakukannya secara bertahap setelah mata uang kita mencapai pengakuan di antara semua serikat dagang. “

“Bagaimana dengan pajak?” Seseorang bertanya. “Tingkatkan mereka?”

“Tidak,” jawab Ford segera. “Kita masih perlu menenangkan penduduk lokal dari Orwell’s Point dan Falledge. Menaikkan pajak akan … buruk …”

“Yah, kupikir hanya ada satu hal yang bisa kita lakukan,” kata Chief Engineer Matt. “Perdagangkan barang-barang canggih kami.”

“Yah, itu satu gagasan,” Cmdr Ford mengangguk. “Tapi kita perlu mengatur jenis barang yang ingin kita jual dan itu tidak akan memberi yang lain keunggulan militer atau teknologi atas kita.”

“Yah, kita bisa membuat garam dan menjualnya,” saran Dr. Sharon. “Aku bisa memikirkan beberapa barang dagang yang bisa kita produksi dan jual. Seperti tekstil atau pakaian mewah, barang pecah belah, parfum, atau perhiasan berkualitas tinggi. Persetan, bahkan pabrik kita bisa membuat berlian dari karbon!”

“Ide bagus!” Cmdr Ford berkata. “Aku punya pekerjaan rumah untuk kalian semua. Aku ingin semua orang mendaftar apa pun yang akan diterima dengan baik oleh para pedagang karena sebagian besar tamu masih di Haven. Kalian mendapat maks dua hari!”

Semua orang mengangguk dan mulai berdiskusi di antara mereka sendiri tentang barang-barang apa yang akan menghasilkan pendapatan yang baik untuk PBB ketika mereka meninggalkan ruang konferensi meninggalkan Cmdr Ford di belakang yang menggosok kepalanya. “Sial … kapan Blake kembali …”

—–

Pantai Goblin, Resor Istirahat dan Rekreasi

Sherene membaringkan kepalanya di dada Blake ketika mereka meringkuk di kursi pantai menyaksikan matahari terbenam di atas laut sementara Blake tanpa sadar menggosok kepala Sherene.

“Ini bagus,” Sherene mendengus di dada Blake. “Tidak melakukan apa-apa.”

“Ya,” Blake mengangguk dan mengusap dagunya ke rambut lembut Sherene. “Tapi … aku merasa agak khawatir tentang yang lain …”

Sherene menggelengkan kepalanya dan berkata dengan nada mengeluh, “Hei … tidak ada topik pekerjaan yang diizinkan! Kami di sini untuk bersantai dan bersenang-senang!”

Blake tertawa dan meremas Sherene sampai dia mencicit. Dia mengembalikan pandangannya kembali ke pantai-pantai putih merah muda berpasir dengan lautan yang begitu jernih sehingga nyaris tak terlihat. Dia sengaja membuat resor ini dibangun di pantai yang indah ini untuk awaknya untuk beristirahat dan rekreasi di planet ini.

“Hei,” Blake kembali menggosok kepala Sherene. “Aku ingin bertanya sesuatu padamu.”

“Apa itu?” Sherene menjawab.

“Aku … aku ingin menarik orang-orangku keluar dari pertempuran dan tugas garis depan,” kata Blake ragu-ragu. “Apakah kamu pikir itu akan menyebabkan masalah dengan yang lain?”

“Maksudmu kita peri?” Sherene menggunakan istilah hoomans yang disebut orang-orang di planet ini. “Yah … kurasa beberapa orang mungkin menganggapnya tidak adil dan bias.”

Blake mengangguk dan menghela nafas. “Itulah yang aku takutkan.”

“Tapi kurasa kau harus melakukannya,” Sherene menoleh dan tersenyum pada Blake. “Kamu dan orang-orangmu telah berkorban banyak untuk kami.”

“Tapi …” Blake menghela nafas. “Kami adalah Perserikatan Bangsa-Bangsa. Ini benar-benar tidak adil bagi mereka yang memberikan hidup mereka untuk bangsa ini jika sementara rakyat saya tetap berada di pekerjaan yang aman.”

“Bodoh,” Sherene meletakkan kedua telapak tangannya di pipi Blake dan menciumnya. “Jika orang-orangmu terus sekarat … berapa banyak dari kalian yang tersisa? Hanya kamu sendiri? Bagaimana kamu bisa hidup dengan pemikiran itu?”

Blake mencondongkan tubuh ke depan dan mencium punggungnya. “Kehormatan, keberanian, etika, kesetiaan, ini adalah nilai-nilai inti yang diajarkan kepada saya di Angkatan Laut.”

“Jangan khawatir,” Sherene meyakinkan Blake. “Orang-orangmu telah melakukan banyak hal untuk kami. Bahkan, kamu harus menjadikan mereka semua sebagai guru! Mereka lebih berharga mengajar dan meneruskan pengetahuan mereka daripada bertarung di garis depan! Kamu harus melindungi mereka dengan baik!”

“Terima kasih,” Blake tersenyum penuh kasih pada istrinya yang pengertian.

“Oke, cukup banyak topik pekerjaan!” Sherene cemberut. “Kami hanya memiliki dua minggu liburan!”

“Ha ha!” Blake tertawa. “Ini disebut bulan madu!”

“Aku masih tidak mengerti mengapa kamu harus menyebutnya bulan madu,” Sherene menghela nafas pada Blake. “Apakah bulan itu manis seperti madu? Kamu para hoomans aneh.”

“Yah, kamu menikah dengan manusia yang aneh!” Blake tertawa lagi. “Yah, tetap saja menyenangkan untuk tidak melakukan apa pun selama dua minggu …”

“Yah, bukankah seharusnya kamu memanfaatkan dua minggu ini dengan baik?” Sherene mengedip pada Blake. “Lagipula … kita mungkin terlalu sibuk ketika kita kembali …”

“Hehehe…”

—–

Fortress Singapore, Ruang Konferensi

Komandan Ford menurunkan gulungan yang sedang dibacanya dan memandangi kedua pemimpin Kepulauan yang kekar yang duduk di depannya. “Sebuah perjanjian pertukaran teknologi dan sihir?”

“Ya, Lord Ford,” Master Armada Pertama menjawab. “Kami bersedia menukar teknik pembuatan kapal kami dan saran kepada pembuat kapal Anda.”

“Kami juga akan memberikan ketentuan yang lebih disukai untuk setiap barang dagang yang Anda butuhkan,” kata Fleet Master Kose.

“Dan sebagai balasannya?” Tanya Ford, diam-diam bersemangat.

“Kami ingin kamu mengajari kami keajaiban wagon yang bergerak itu,” Master Armada Kose berkata terus terang. “Juga ‘kereta’ yang bisa membawa banyak orang dan barang.”

“Dan juga urusan waralaba ini dengan ‘bur girls’,” Armada Master Dijon menambahkan di samping.

“Hmmm …” Cmdr Ford mengerutkan kening. “Kamu ingin belajar cara membuat mobil, kereta api, dan membuat burger?”

“Ya, ya,” Armada Master Dijon mengangguk dengan penuh semangat. “Dan tentu saja, kami juga ingin belajar bagaimana membuat kapal yang terbuat dari besi!”

Cmdr Ford mengetuk gulungan yang tergulung ke atas meja ketika dia merenungkan persyaratan. “Sejujurnya. Burger mudah dan mengajarimu tentang kendaraan bukanlah masalah di sini, ini lebih pada pembuatannya.”

“Misalnya,” Cmdr Ford menjelaskan kepada dua pemimpin Kepulauan yang bingung. “Naik kereta biasa. Kamu punya tukang kayu dan pembuat roda yang terampil untuk membangun kereta itu. Menurutmu berapa lama yang mereka perlukan untuk mempelajari keterampilan itu?”

“Satu tahun? Dua tahun?” Cmdr Ford bertanya.

Armada Master Dijon mengerutkan kening dan berkata, “Mereka harus menjadi magang selama empat hingga enam tahun sebelum mereka dapat dianggap sebagai pengrajin penuh.”

“Yah …” Cmdr Ford memotong. “Kamu mendapatkan idenya. Membuat kendaraan sama saja. Lihat, kamu perlu bertahun-tahun untuk belajar bagaimana membangun semua ini …”

“Begitu …” Master Armada Kose mengangguk mengerti. “Bagaimana kalau kita menukar beberapa gerobak itu saja?”

“Aku yakin itu bisa diatur,” Cmdr Ford menyeringai. “Tapi ini murni kesepakatan dagang.”

“Dan kapal-kapal besi?” Armada Master Dijon bertanya. “Aku tahu penguasaan pembuatan kapal membutuhkan banyak waktu. Aku bersedia membawa lebih dari dua ratus pembuat kapal terbaikku untuk tinggal di sini dan bekerja di sini selama lima tahun!”

Cmdr Ford menggelengkan kepalanya, “Tidak, saya minta maaf. Kami tidak akan mengajari Anda cara membuat kapal dari besi. Itu adalah rahasia militer.”

Dia telah berpikir untuk menjual salah satu korvet baja baru yang sedang dibangun saat ini ke Kepulauan, tetapi langsung menolak pemikiran itu ketika dia mengingat bahwa mereka adalah bangsa pengangkut barang dengan banyak pembuat kapal yang terampil yang dapat dengan mudah membalikkan kapal jika mereka pernah membelinya.

Bahkan jika mereka tidak dapat membuat rangka baja untuk kapal, mereka masih bisa belajar banyak dari desain mereka untuk memperbaiki kapal mereka sendiri. Adapun kendaraan, tidak mungkin bagi mereka untuk membangun kecuali mereka belajar pembakaran, beberapa bentuk teknik dan bahkan sarana dan kemampuan untuk membangun alat yang dibutuhkan untuk membangun kendaraan.

“Dan apa yang kamu inginkan sebagai imbalan untuk kereta?” Armada Master Kose bertanya. “Makanan? Bijih? Rempah-rempah? Kapal?”

“Emas,” Cmdr Ford tersenyum licik. “Aku ingin uang tunai dingin!”