Chapter 364 Winter Plans

Kehidupan rata-rata keluarga sebelum musim dingin biasanya dihabiskan untuk menimbun lemari makan mereka dengan toko-toko musim dingin dan menyiapkan kayu bakar. Para gembala akan memusnahkan kawanan mereka, membantai hewan-hewan tua dan lemah yang tidak diharapkan untuk bertahan hidup selama bulan-bulan yang dingin.

Dan ketika para penggembala melakukan pembantaian, umumnya akan menjadi festival untuk desa atau kota-kota, karena semua orang akan membantu. Daging akan diasinkan atau diasap dan dibagikan kepada pembantu atau dijual kepada orang lain. Anak-anak, di sisi lain, akan memetik kayu bakar dan yang terakhir dari buah beri musim gugur dan umbi-umbian saat berada di bawah pengawasan orang dewasa.

Sedangkan bagi mereka yang tinggal di kota, makanan dan kayu bakar malah dibeli dari pasar. Rakyat perempuan akan menghabiskan waktu mereka mengudara dan memperbaiki pakaian musim dingin. Pekerjaan umumnya melambat karena cuaca dingin dan hari yang lebih pendek. Hanya tambang yang mengalami peningkatan produksi karena umumnya ada lebih banyak orang yang mengambil pekerjaan tambahan selama musim dingin.

Bahkan untuk Titanna, yang memiliki pelayan dan budak di Estate-nya, mengalami apa yang umumnya akan dilakukan orang selama musim dingin. Namun sekarang akal sehatnya terbalik lagi, ketika dia melihat pemandangan kota yang ramai.

Biasanya di musim dingin, kecuali tidak ada salju, orang hanya pergi ke kedai minum untuk menghangatkan diri atau mabuk. Jarang ada orang yang berpikiran ingin berjalan dalam dingin yang sangat dingin sekali!

Namun, di depan matanya, dia bisa melihat salju putih turun dari langit dan kerumunan orang di depannya, adalah sesuatu yang dia tidak bisa mengerti. Dia berdiri di bawah sampul payung yang dipegang oleh Mills yang menunjuk ke berbagai kios di kedua sisi jalan.

“Ohh,” seru Mills. “Kamu perlu mencobanya! Hotdog mereka cukup bagus! Dan itu! Takoyaki!”

Titanna merasa kewalahan oleh pemandangan, suara, dan bau. Dia menyadari bahwa kesan pertamanya tentang Mills dan orang-orangnya sangat keliru sehingga dia merasa malu karena menyebut mereka ‘orang barbar’. Dia berhenti dan menarik lengan Mills, “Tunggu! Tunggu, tunggu!”

“Apa yang salah?” Mills berhenti di jalurnya. “Kamu ingin makan sesuatu yang lain?”

“Ya, tidak! Maksudku, tidak!” Titanna meraba-raba. “Tidak, aku ingin bertanya, mengapa ada pasar di tengah jalan dan pada malam hari ketika salju masih turun!”

“Oh, ini makanan jalanan festival musim dingin!” Mills menyeringai. “Mereka melakukan ini tahun lalu dan itu sangat populer! Jadi mereka mengadakan festival makanan lain tahun ini juga!”

“Tapi mengapa dalam dingin?” Titanna mendesis dalam dingin.

“Yah, itu untuk merayakan masa-masa sulit yang telah berlalu, kurasa,” jawab Mills. “Pokoknya, ayo coba ini!”

Dia menyeret Titanna yang menggigil ke dalam tenda besar yang terbuka di mana beberapa meja berisi pengunjung duduk di sekitar sup panas dan piring makanan. “Jika kamu kedinginan, kamu harus makan ini!”

Mills duduk Titanna di atas meja kosong dan tidak lama kemudian, sebuah server datang dengan pot lebar diisi dengan semacam sup yang memiliki lapisan minyak merah mengambang di atasnya. Server mengaktifkan rune ajaib di tengah meja sebelum menempatkan pot di atasnya.

“Ini panci panas pedas! Ini akan menghangatkanmu!” kata Mills sambil melepas sarung tangannya.

Mills dengan cepat membuat pesanan dan sepiring daging mentah dan sayuran dibawa oleh server. Pada saat itu, sup sudah mulai mendidih dan Mills mengajari Titanna cara makan hot pot dengan melemparkan daging dan sayuran ke dalam sup.

Gigitan pertamanya dari daging yang dimasak meninggalkan seleranya membakar dari bumbu, membuatnya batuk. Mills menyeringai dan menuangkan secangkir anggur untuknya yang segera dia minum dan membuat wajahnya yang sudah memerah semakin memerah.

“Ambillah perlahan,” Mills tertawa dan mengambil sup. “Jangan terburu-buru.”

Segera Titanna mulai menikmati panci panas pedas, panas dari rempah-rempah membuatnya hangat sementara daging dan sup mengisi perutnya. Setelah dia kenyang, Titanna mengajukan pertanyaan. “Mills, aku akan kembali ke Orwell’s Point pada akhir bulan ini untuk menjadi Gubernur Kota. Bagaimana denganmu?”

“Yah, aku juga sudah mendapat pesanan penempatan,” Mills menyeringai nakal. “Tebak di mana aku dikirim?”

“Di mana? Sama seperti aku?” Titanna bertanya ketika dia memandang senyum Mills dengan curiga. “Betulkah?”

“Ya!” Mills mengangguk. “Aku ditugaskan sebagai penghubung dan penasihat militermu.”

Titanna dengan cepat menyembunyikan senyumnya dan berkata dengan nada acuh tak acuh, “Begitu, kurasa … Kita masih bisa saling melihat selain …”

“Ha!” Mills tertawa dan menuangkan secangkir anggur lagi untuk Titanna. “Baiklah, ini untuk postingan baru kita! Ceria!”

—–

PBB, Poin Orwell, Benteng Angkatan Laut

Kapten Marinir Joseph turun dari palka FB – 1 Mariner dan berjalan ke Jeep yang menunggu. “Kembali ke markas, dan panggil rapat staf langsung!”

Ajudannya yang menunggu mengangguk dan menggunakan radio yang dipasang Jeep dan mulai memutar balik ke pangkalan sementara pengemudi menyalakan kendaraan. Dalam beberapa detik, mereka melaju dari landasan terbang dan menuju kota, kembali ke Benteng Marinir di tengah kota.

Joseph memasuki perpustakaan tua itu mengubah ruang konferensi benteng dan menemukan semua stafnya sudah tiba. Dia mengangguk dan menyerahkan memory stick ke ajudannya yang terhubung ke layar dan dia memulai pengarahan.

“Baiklah, kami mendapat informasi baru yang menunjukkan bahwa Pasukan Kekaisaran sedang bergerak,” kata Joseph dengan terus terang. “Intel belum memiliki angka konkret tetapi memperkirakan sekitar seperempat juta kuat.”

“Kita punya waktu sampai awal musim semi ketika es mencair bagi Angkatan Darat Kekaisaran untuk maju,” Joseph memandang semua orang di mata. “Hal lain, Intel tidak tahu dari mana mereka akan menyerang karena mereka masih mengumpulkan informasi tentang titik-titik pementasan mereka dan memasok depot,”

“Jadi yang bisa kita lakukan sekarang adalah mulai merencanakan dan mempersiapkan serangan mereka,” kata Joseph. “Dan juga, semua milisi lokal dan sukarelawan akan dikirim kembali ke Haven untuk pelatihan dan integrasi ke Pasukan Bela Diri yang baru, HQ telah datang dengan. Mereka akan dilatih dalam taktik Marinir sehingga lebih mudah bertarung bersama mereka. “

“Setelah pelatihan mereka selesai, mereka akan kembali untuk mengambil alih garnisun kota dan mempertahankannya sementara kita, Marinir akan menjadi pasukan bergerak,” tambah Joseph. “Jadi, masukkan persiapan untuk penyerahan tugas dan tanggung jawab ke SDF ketika mereka kembali.”

“Pertanyaan?”

—–

UN, Falledge

Arven Silverhand harus menahan deru telinga yang mematikan dari mesin helo selama lebih dari empat jam karena diangkut dengan helikopter daripada pesawat terbang karena landasan udara di Falledge bahkan nyaris tidak dibangun.

Dia turun dari alat terbang berbentuk sosis dan beberapa instruksi dari Camp Alpha menunggunya di sisi landasan. Mereka memberi hormat kepadanya ketika dia mendekat dan tertawa ketika dia memutar matanya ke arah mereka.

“Selamat!” Letnan hooman menelepon Collins berkata ketika dia menjabat tangannya. “Seseorang adalah Kapten sekarang!”

Arven menggelengkan kepalanya, “Promosi ini harus menjadi milikmu, kau tahu? Sebagai CO dari Batalion Ketiga.”

“Nah, aku ditugaskan di Gubernur Falledge sebagai penghubung dan penasihat militer,” Collins menyeringai. “Mereka ingin aku menjaga Gubernur baru.”

“Ngomong-ngomong, aku dengar kamu punya beberapa milisi untuk dilatih di sini menjadi Pasukan Bela Diri?” Collins bertanya.

“Ya,” Arven mengangguk. “Kita punya waktu tiga bulan untuk mendapatkan mereka dalam bentuk dan siap untuk Kekaisaran.”

Collins mengangguk, “Anak-anak Sialan Biru, mereka tidak bisa berhenti …”

“Kami memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan,” kata Collins berikutnya. “Pangkalan udara untuk Angkatan Udara harus dibangun dengan cepat. Tembok kota perlu dibangun kembali dan diperkuat. Jalan dan depot suplai juga dibangun.”

“Dan semua ini harus dilakukan sebelum musim semi …”

—–

Benteng Singapura, Kapten Quarters

“Kami semacam menyelesaikan kebutuhan uang kami saat ini,” kata Blake kepada Sherene. “Tapi itu bukan ukuran gap stop. Kita perlu lebih banyak cara untuk menghasilkan pendapatan.”

“Ya, di zaman saya, kerajaan menghasilkan uang dengan pajak, tol, perdagangan dan memiliki tambang emas atau perak,” jawab Sherene. “Yah, kamu tidak punya bangsawan untuk mengambil dana dari maupun tambang yang menghasilkan emas atau perak juga.”

“Kami sudah melakukan perdagangan tetapi itu bukan pendapatan yang sangat stabil,” kata Blake. “Adapun pajak, saya tidak ingin menaikkannya terlalu tinggi.”

“Mengenai tambang emas dan perak, kami belum menemukan adanya emas atau perak,” tambah Blake.

“Bagaimana kalau menjual lebih banyak tek no logee Anda?” Sherene menyarankan.

“Hmmm … itu masih bukan pilihan jangka panjang,” jawab Blake. “Mungkin … mungkin ini saatnya untuk membuka kembali penjara bawah tanah.”

“Ooo,” Sherene memiringkan kepalanya. “Penjara Bawah Tanah menghasilkan uang yang baik! Ada juga banyak harta di dalamnya!”

Blake mengangguk, “Saya berpikir untuk membuka segel tingkat bawah dan mulai menjelajah lagi. Mungkin kita bisa menemukan cukup harta di tingkat bawah untuk membiayai kita selama satu atau dua tahun, atau setidaknya untuk perang yang akan datang ini.”

Sherene menghela nafas, “Kuharap ini akan menjadi perang terakhir yang harus kita lawan.”

Blake menggelengkan kepalanya, “Tidak mungkin. Di mana ada keserakahan, akan ada perang!”

“Oh, aku juga meminta anak buahku pindah dari garis depan,” kata Blake. “Aku harap kamu bisa memaafkan aku untuk ini.”

“Bodoh,” Sherene memeluk Blake. “Aku sudah memberikan persetujuan, bukan?”

“Terima kasih!” Blake tersenyum. “Jadi, bagaimana pekerjaanmu dengan Balai Kota?”

“Yah, aku mengirim guru ke Orwell’s Point dan Falledge untuk mulai menyediakan kelas dasar untuk semua orang dan juga membangun sekolah dasar untuk anak-anak,” kata Sherene. “Karena ini musim dingin, kebanyakan orang pada umumnya dibebaskan dari pekerjaan dan tugas mereka yang biasa, menjadikannya waktu yang tepat untuk belajar!”

“Saya juga memiliki tim guru yang melakukan perjalanan ke komunitas pertanian dan desa-desa terpencil untuk mengajar dan mendidik para petani dan keluarga mereka,” kata Sherene. “Topik akan mencakup semua pelajaran dasar dan untuk para petani tentang cara-cara baru untuk menanam tanaman mereka.”

“Tapi aku berharap akan ada perlawanan dari orang-orang,” Sherene menghela nafas. “Tidak mudah untuk meyakinkan orang mati dengan cara lama untuk berubah, terutama ketika sebagian besar orang berpikir bahwa membaca dan menulis adalah keterampilan bagi orang kaya.”

Blake mengangguk, “Tetapi agar bangsa ini makmur, pendidikan adalah suatu keharusan!”

“Ya,” kata Sherene. “Namun, akan ada orang yang menentangnya, menganggapnya sebagai pemborosan waktu.”

“Yah, lakukan apa yang kamu bisa untuk semua orang,” kata Blake. “Pastikan kelas wajib untuk anak-anak setidaknya. Dengan cara ini, mereka setidaknya memiliki pengetahuan awal.”

“Ini akan menjadi tantangan yang sangat sulit!” Kata Sherene sambil mengangkat tinjunya. “Tapi tantangan yang berharga!”

Blake tersenyum melihat sikap Sherene sebelum berkata dengan nada serius. “Aku menyuruh Kepala Matt memindahkan mesin konstruksinya ke Falledge. Mereka akan mulai membangun jalan raya baru yang akan terhubung ke Jalan Raya Timur Laut begitu pekerjaan telah selesai pada proyek mereka saat ini.”

“Kami akan membutuhkan rencana evakuasi kota-kota jika Kekaisaran menembus garis pertahanan kami,” kata Blake. “Balai Kota membutuhkan rencana untuk evakuasi massal dan juga tempat pementasan bagi para pengungsi.”

Sherene mengangguk sambil berpikir, “Kamu benar, kita tidak bisa membiarkan segalanya kebetulan! Aku akan membuat orang-orangku bekerja di luar rute evakuasi terbaik untuk kedua kota.”

Temukan novel resmi di Webnovel, pembaruan yang lebih cepat, pengalaman yang lebih baik ， Silakan klik www.webnovel.com untuk mengunjungi.

“Tapi, aku percaya bahwa orang-orang kita akan berhasil bertahan melawan Kekaisaran!” Sherene berkata dengan bangga.

“Tentu saja!” Blake tersenyum. “Begitu kita memiliki intel di mana Angkatan Darat Kekaisaran mementaskan tentara mereka dan memasok depot. Aku akan mengirim pembom untuk memukul mereka. Aku akan berperang kotor, tidak ada gunanya membiarkan rakyat kita terbunuh tanpa bayaran.”

“Aku akan menunjukkan pada Kekaisaran kekuatan teknologi dan daya tembak militer PBB!”