Chapter 380 Rolling Thunder

Kamp Tentara Kekaisaran Kedua, ‘Pusat’ Front

Jenderal yang bertanggung jawab atas Tentara Kedua mondar-mandir di tendanya dengan frustrasi. Tambang batu bara yang menyala menyala dan menghangatkan tenda pada malam itu. Pasukannya yang terdiri atas seratus ribu orang dihadang oleh banyak benteng dan pertahanan musuh yang diletakkan di depan jalan mereka yang maju! Para pemberontak itu seperti penggali rumput padang rumput yang suka bertele-tele, yang suka menggali lubang dan pemburu yang memburu petani padang rumput karena pelt mereka harus berhenti dan memeriksa setiap gundukan.

Dan bukan itu saja, para pemberontak telah mengembangkan semacam taktik tabrak lari, memasang perangkap dan penyergapan entah dari mana. Pelacak terbaiknya mencoba yang terbaik untuk melacak pemberontak tetapi mereka selalu menemui jalan buntu karena jejak pemberontak tampaknya berhenti di tengah lapangan dan menghilang ke udara tipis.

Naga-naganya juga bernasib buruk melawan salib iblis pemberontak. Selebaran pemberontak itu bisa mengalahkan bobotnya yang paling ringan dan bahkan mengalahkan naga-naga berat yang terkuat dalam komandonya. Untungnya, tiga kali salib raksasa terkutuk itu tidak lagi muncul dan memburu pasukannya dengan bom api berbentuk telur.

Jenderal berhenti di jalurnya dan memelototi pengiringnya yang mundur dari tatapannya yang menakutkan. “Kamp suplai lain hancur? Apakah sampah pemberontak ditangkap kali ini?”

Orang-orang di tenda komando saling memandang dengan malu-malu sebelum pembawa berita buruk itu membungkuk dan berkata. “Tidak, Tuan Umum …”

“Para pemberontak telah menghilang sebelum pelacak kami berhasil menemukan mereka …” Pembawa itu berkata.

“LAGI!” Jenderal meraung dan membanting tinjunya ke meja. “LAGI DAN LAGI! Apakah kalian semua bodoh? Bagaimana bisa sekelompok kecil sampah pemberontak menyelinap masuk dan keluar dari garis kita? APAKAH SEMUA MATA ANDA BUTA ?!”

Mereka semua menundukkan kepala dan tetap diam mendengar omongan Tuan Jenderal mereka. “Berapa banyak orang yang kita miliki? Namun pemberontak bahkan tidak bisa ditangkap SETIAP SAAT TUNGGAL!”

“TEMUKAN MEREKA!” Jenderal meraung. “GUNAKAN SEMUA SARANA … TAPI MENEMUKAN MEREKA! Atau kalian akan tergantung pada akhir hari! GO!”

Rombongan Jenderal ketakutan karena ancamannya, semua bergegas keluar dari tenda untuk melaksanakan perintah Jenderal.

“Sialan kau pemberontak!” Jenderal duduk. “Terkutuklah kamu!”

—–

3 km Dari Extraction Point Alpha

Sosok bayangan di depan tiba-tiba membeku dan mengangkat kepalan tinju. Seketika itu juga orang-orang di belakangnya membeku dan perlahan-lahan merendah menjadi berjongkok.

Orang poin itu mengacungkan jempol untuk menunjukkan keberadaan musuh dan mengangkat dua jari diikuti oleh kepalan dan runcing. Pemimpin seksi itu mengangguk dan merentangkan jari-jarinya di depan wajahnya dan melambaikan tangan kepada orang-orang untuk bergerak di kiri dan kanan.

Cahaya beberapa obor perlahan mulai terlihat saat patroli tentara Kekaisaran berbaris. Marinir dapat mendengar gerutuan kekaisaran ketika mereka tersandung dalam kegelapan dalam waktu yang tidak beradab mencoba menemukan para pemberontak yang sebelumnya baru saja membakar sebuah kamp yang dipenuhi dengan persediaan.

Pemimpin seksi memotong tangannya dan pasukan Marinir menembakkan senapan mereka yang tertekan dan beberapa detik kemudian, seluruh kolom prajurit Kekaisaran terbaring mati atau sekarat.

“Matikan apinya!” Pemimpin seksi mendesis. “Dan diamkan mereka yang masih hidup!”

Para perampok Marinir bergerak keluar dari tempat perlindungan dan memulai pekerjaan yang suram untuk menghabisi semua yang terluka atau sekarat. Yang lain mencap obor yang jatuh dan daerah itu sekali lagi diselimuti kegelapan.

“Perangkap mayat!” SL dipesan selanjutnya. Beberapa marinir melepaskan pin granat dan dengan hati-hati meletakkan mayat para kekaisaran menghadap ke bawah di atas sendok senjata granat. Jika mayat-mayat itu dibalik, sendok yang mempersenjatai akan memantul dan siapa pun yang masih berdiri di sana akan mendapatkan perut pecahan peluru.

“Percepat!” SL memeriksa wajah arlojinya yang menyala. “Penjemputan segera hadir!”

“Selesai! Sersan!” Marinir yang mengatur jebakan menjawab.

“Ayo pergi!” SL melambaikan tangan ke depan dan mereka diam-diam meninggalkan daerah itu.

—–

Arche dulunya adalah seorang pemburu sampai dia ditangkap oleh tentara Kekaisaran karena perburuan di dalam hutan Kaisar. Dia diberi pilihan, kehilangan lengan, menjadi budak atau melayani Tentara Kekaisaran. Sekarang, dia melayani Kaisar yang sama sebagai pelacak Tentara Kekaisaran Kedua.

Dia bukan yang terbaik dan juga bukan pelacak terburuk di Angkatan Darat. Dan malam ini, dia terbangun dari tempat tidurnya yang tipis untuk melacak sekelompok pemberontak yang telah menyelinap melewati garis Kekaisaran dan membakar sebuah kamp yang penuh dengan persediaan.

Dia berjongkok dan dengan hati-hati mengamati tanah di bawah cahaya obor yang menyala. Ada beberapa jejak kaki yang terinjak-injak di tanah lunak dan menurunkan kepalanya ke permukaan tanah. “Sepertinya kelompok kecil menuju ke sana, mungkin lima atau delapan orang …”

Kapten Kekaisaran mengangguk dan meneriakkan beberapa perintah kepada anak buahnya yang naik dan bersiap untuk pergi. Arche menegakkan tubuh dan mengikuti jejak sementara para prajurit lainnya mengikuti di belakang.

Tiba-tiba Arche berhenti dan mengendus-endus udara, dia menyentuh dedaunan dan mendesis, “Aku bisa mencium bau darah!”

Para prajurit Kekaisaran segera mempersiapkan diri dan melirik ke sekeliling mereka. Arche merayap maju dan berteriak agar para prajurit datang, “Kami terlambat!”

Temukan novel resmi di Webnovel, pembaruan yang lebih cepat, pengalaman yang lebih baik ， Silakan klik www.webnovel.com untuk mengunjungi.

Mayat tentara Kekaisaran terbaring luas di tempat mereka disergap. Bau darah telah menarik beberapa pemulung malam kecil yang berlarian ketika para prajurit muncul. Kapten Kekaisaran menggeram melihat pemandangan itu sementara para prajurit lainnya merasa marah melihat kematian mereka sendiri.

Arche perlahan dan dengan hati-hati membungkuk di atas tanah di sekitar tubuh-tubuh itu ketika dia mempelajari tanah untuk mencari jejak pemberontak. Dia mengerutkan kening dan mengambil cincin besar yang bagus dengan sepotong logam tipis dua cabang yang melekat padanya.

Dia memegang cincin aneh itu ke arah cahaya dan mengamati pengerjaan halusnya dan menyelipkannya ke sakunya dan kembali mengamati tanah di sekitar tubuh. Dia memperhatikan mayat-mayat itu tidak dijarah meskipun ada sejumlah jejak di sekitar mereka. “Aneh…”

Kapten Kekaisaran datang di sebelah Arche yang berjongkok di samping salah satu mayat dan bertanya. “Bagaimana sekarang, pelacak?”

“Kapten,” Arche berdiri dan berkata, “Jejak mereka mengarah ke sana. Tapi aku merasa aneh mereka tidak berhenti untuk menjarah mayat-mayat itu …”

Kapten Kekaisaran adalah seorang veteran dari beberapa perang dan dia tahu bahwa naluri seorang prajurit dasar adalah untuk menjarah orang mati. Dia juga mendapati kata-kata para pelacak itu aneh dan berbalik, untuk melihat beberapa anak buahnya sendiri pergi melalui mayat orang mati untuk koin atau makanan dan minuman.

Tiba-tiba, menyadari sesuatu, Kapten Kekaisaran berteriak kepada anak buahnya, “BERHENTI! JANGAN PINDAHKAN BADAN!”

Tapi kata-katanya terlalu lambat karena beberapa tentara sudah menggulingkan orang mati dan ada suara metalik ‘PANG’. Para prajurit berhenti di teriakan Kapten mereka, tetapi pada saat yang sama mereka melihat penyebab kebisingan. Salah satu prajurit bahkan mengambil benda kecil berbentuk telur ketika granat yang dipicu meledak satu per satu.

—–

Perampok Marinir terhenti ketika riak guntur bergema di hutan. “Sial! Mereka hampir menyerang kita!”

“Waktu ganda!” SL berkata. “Abaikan sembunyi-sembunyi!”

Perampok Marinir dengan cepat bergerak lebih cepat melalui semak-semak saat mereka menuju lebih dekat ke titik pertemuan dengan pickup mereka. Mereka baru saja bepergian lima belas menit sebelum ledakan di belakang mereka datang, yang berarti bahwa musuh sudah sangat dekat di belakang mereka!

“Semoga jebakan itu memperlambat dan membingungkan mereka!” Raider Marinir berteriak. “Kita hampir ke zona ekstraksi!”

Marinir melanjutkan langkah mereka dan akhirnya mereka muncul dari hutan dan keluar ke padang rumput setinggi dada yang besar. SL menoleh ke petugas radio dan berkata, “Sebut saja!”

Orang-orang menyebar dalam lingkaran pertahanan secara otomatis dan mengawasi sekeliling mereka sementara radio radio untuk ekstraksi, “Griffin Six Zero, ini Romeo, apakah Anda menyalin? Ganti.”

“Griffin Six Zero, membacakanmu keras dan jelas.”

“Romeo, meminta ekstraksi langsung di Point Alpha. Ganti.”

“Roger, Romeo itu, siaga, lima mikrofon!”

Marinir tetap tegang saat mereka menunggu helo masuk untuk menjemput mereka. Mereka tidak tahu apakah ada pengejaran Imperial di dekatnya. Lima menit merangkak perlahan dan tiba-tiba terdengar deru rotor yang semakin keras ketika helo itu semakin dekat.

“Pop suar!” Sersan penggerebekan Marinir memerintahkan dan salah seorang dari mereka, mengoyak tab penyalaan tongkat suar dan seketika mata merah menyala dan percikan api mendesis keluar.

Marinir melambaikan suar yang menyala pada helo yang hampir padam. Mereka melihat bayangan besar turun di atas kepala mereka dan pintu kargo ujung ekor terbuka memperlihatkan kabin internal yang menyala merah. “Cepat, Mar eens! Cepat!”

Marinir jatuh kembali ke ‘Pisang Terbang’ melayang CH – 1 dan cepat naik. Kepala kru goblin pendek bahkan tidak menunggu orang terakhir masuk ke dalam helo sebelum membanting tombol untuk menutup pintu belakang. Si goblin berteriak ke headset besarnya, “Mar eens all on board!”

Sang pilot menerapkan kekuatan pada baling-baling dan helo itu mengayun ke depan ketika melayang di atas puncak pohon dan kembali ke pangkalan sementara Marinir di dalamnya menggerutu karena beberapa dari mereka masih terikat. “Ayo Wattz! Tidak bisakah kau menunggu kami?” untuk menyerah sebelum Anda memberitahu pilot untuk berangkat? “

“Mau bagaimana lagi kalau Mar lambat, lambat!” Wattz si goblin memutar matanya ke balik naungan penerbangnya yang dingin. “Kamu membuat pick up lambat! Dapatkan onboard lambat! Duduk lambat! Sekarang katakan padaku untuk memperlambat?”

“Sial, kita mungkin merindukan Greg, tapi tolong jangan, bukan goblin yang bijak!” Salah satu perampok Marinir bergumam.

“Apa? Apakah kamu mengatakan Greg?” Mata Wattz berkilauan di balik bayangannya. “Greg yang terbaik! Oh ya! Semua orang ingin menjadi seperti Greg!”

“KUMOHON TIDAK!”

—–

Kamp Tentara Kekaisaran Kedua

Arche terpincang-pincang menuju tenda Lord General yang berhiaskan hiasan saat dia dipanggil oleh Jenderal sendiri. Beberapa Penjaga Kehidupan Jenderal memberi jalan kepadanya ketika dia dibawa ke tenda. Di dalam tenda, interiornya bahkan lebih didekorasi dengan mencolok dengan meja besar menjadi pusatnya.

Dia menelan dengan gugup ketika dia melihat jumlah bangsawan dan komandan senior semua mengawasinya dari semua sisi sementara Lord General duduk di salah satu ujung meja. Arche berlutut dan membungkuk. “Hamba yang rendah hati, Tuanku.”

“Katakan padaku kata demi kata, apa yang terjadi pada sampah yang membakar persediaanku!” Lord General berbicara dari kursinya. “Dan bagaimana mereka bisa lolos!”

“Y- Ya, Tuanku!” Arche mengangguk dengan kencang dan mulai menceritakan segala sesuatu mulai dari melacak para pemberontak hingga menemukan jebakan dan akhirnya bagaimana jejak-jejak itu berhenti begitu saja di suatu tempat. Dia tidak menyebutkan bahwa menggunakan tubuh Kapten untuk memblokir efek mematikan perangkap ketika mati, sehingga mendapatkan hidupnya.

“Lagi?” Ekspresi Lord General gelap karena selalu sama. Pemberontak akan menghilang di lapangan terbuka dengan jejak mereka berhenti di sana.

“M- Tuhanku,” Arche berbicara. “Ada satu hal lagi …”

“Apa?” Pandangan marah Jenderal mendarat pada Arche membuatnya gemetar ketakutan.

“A-A-Kita semua mendengar … sesuatu yang keras …” Arche mencari kata-kata untuk menggambarkan apa yang dia dan tentara yang selamat dengar. “Seperti naga yang meraung tanpa henti atau … sesuatu seperti menggulung petir yang berlangsung tanpa henti … Suara menghilang kemudian … dan ketika kita mengikuti jejak, kita menemukan para pemberontak telah menghilang …”

“Guntur bergulir terus menerus?”