Chapter 40 Sugar and Spice and Everything“s a Lie

Ketika ballroom mulai terisi dengan hoomans, Sherene mengambil kesempatan untuk berbicara dengan Joseph dan Thorn di meja. "Apa yang orang pikirkan tentang hoomans?" dia bertanya dengan suara rendah.

"Sangat menarik," kata Magister Thorn, membelai janggutnya. "Pengetahuan mereka jelas jauh melebihi pengetahuan kita!" Duri menunjuk ke arah lampu di aula. "Bagaimana mereka membuat cahaya dengan sihir dan suhu ruangan itu tepat. Mereka memiliki kontrol yang sangat baik terhadap unsur-unsur sihir."

"Kaya dan kuat," Joesph memberikan pengamatannya. "Melihat kualitas pakaian mereka, kastil besi, tembok kota yang tinggi, jumlah prajurit mereka dengan petir dan bahkan ini." Dia menggosok taplak meja yang bagus. "Mereka pasti memiliki industri yang sangat kuat dan perbendaharaan yang sangat dalam. Tetapi yang mengejutkan kita tidak melihat banyak bangunan di kota."

"Ya, mereka memiliki beberapa penyihir yang sangat kuat, aku ingin tahu apakah kita akan dapat bertemu dengan mereka," jawab Sherene. "Aku menemukan kekurangan bangunan di kota itu aneh. Dan tembok kota, siapa yang akan membangun setinggi itu!" Dia setuju dengan pengamatan kedua penasihatnya. "Pertanyaannya sekarang adalah, apa yang bisa kami tawarkan sebagai imbalan atas bantuan mereka?"

"Itu …" Joesph tergagap, "Kita bisa mencoba pernikahan dengan tuan mereka, Kapten Blake yang hooman?"

Sherene menatap tajam pada Joesph sampai dia batuk dengan tidak nyaman. "Pernikahan bukan pertanyaan," Thorn berbicara untuk Sherene. "Kita bahkan tidak tahu ras seperti apa mereka!"

"Jadi apa yang kita lakukan?" Sherene mengerutkan kening, "Tawarkan hidup kita dengan imbalan perlindungan dari Kekaisaran?"

"Bukankah itu sama dengan menjadi budak?" Joseph berbicara dengan kasar. "Sudah cukup banyak orang kita menjadi budak Kekaisaran, dan sekarang ke ras lain? Bagaimana jika mereka juga seperti Kekaisaran? Semua ini hanya tipuan?"

"Ssst … turunkan nadamu! Joesph! Itukah caramu berbicara dengan puterimu?" Thorn menegur Joesph, ketika kelompok itu menarik perhatian para hooman di sekitar mereka. "Kami sedang memikirkan ide!"

"Apakah semuanya baik-baik saja? Apakah ada sesuatu yang tidak kamu sukai? Kami akan mencoba yang terbaik untuk mengakomodasi itu." Blake berjalan mendekat dan bertanya kepada mereka.

Blake dan Ford sebelumnya sengaja memberi para elf beberapa ruang untuk berbicara di antara mereka sendiri, memberi para elf kesan menghormati privasi mereka, tetapi sebenarnya, mikrofon directional keamanan kapal mengambil setiap kata dan kalimat yang mereka ucapkan, mentransmisikannya ke dalam earphone mereka.

Blake menggunakan ledakan ini sebagai peluang untuk mematahkan momentum mereka, ia sedikit banyak memahami apa yang menjadi agenda mereka. Menarik, pikirnya.

Tidak menyadari bahwa tuan rumah mereka telah menguping pembicaraan mereka, Sherene tersenyum dan berkata, "Ya, kami baik-baik saja. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan."

"Itu bagus. Apakah kamu mau panduan ke meja prasmanan?" Blake dengan ramah meminta menawarkan tangannya kepada Sherene. "Apakah kamu mau menjadi mitra saya?"

"Terima kasih." Sherene dengan malu-malu meraih tangan Blake. Dia kemudian berbalik dan memberi peringatan kepada kedua lelaki dewasa itu, memperingatkan mereka untuk berperilaku sebelum membiarkan Blake menuntunnya ke deretan meja yang sarat dengan makanan dan minuman.

Joseph dan Thorn menghajar dan tidak ada yang lebih baik untuk mengunci Ford dan mulai membombardir dia dengan pertanyaan seperti, bagaimana kastil ini dibangun dari besi dan baja, apa itu tek-no-lo-gee, bagaimana ini dan itu bekerja! Sangat mengecewakan bagi Ford, dilihat dari ekspresi wajahnya.

———————————-

"Apa yang kamu pikirkan tentang semuanya sejauh ini?" Blake membuka percakapan.

"Luar biasa," jawab Sherene dengan tulus, "saya belum berterima kasih atas bantuan yang Anda kirim kepada orang-orang saya." Dia membungkuk, "Terima kasih telah menyelamatkan orang-orang saya." Dia berkata secara formal kepada Blake.

"Ini tugas kita," kata Blake, melambaikan terima kasih. "Kami hanya tidak bisa duduk dan menonton orang sekarat."

"Kenapa tugasmu?" Dia bertanya, ingin tahu mengapa Blake hooman ini akan mengirim bantuan untuk menyelamatkan rakyatnya.

"Orang-orang saya tumbuh dengan belajar dan diajari bahwa yang kuat harus melindungi yang lemah," Blake menjelaskan. "Benar atau salah, keadilan, dan moral harus dijunjung tinggi dengan kehormatan dan integritas."

"Kurasa aku mengerti." Sherene menganggukkan kepala kecilnya yang cantik. Beberapa dari kata-kata itu dalam bahasa Inggris, tetapi dia mengerti inti dari sebagian besar. Seperti dongeng kuno para ksatria dan ksatria, diceritakan oleh ibunya dan pengasuh anak ketika dia masih kecil sebagai cerita sebelum tidur.

"Aku sudah menunggu untuk menanyakan ini." Sherene menunjuk ke deretan dekorasi penuh warna pada seragam Blake. "Untuk apa ini? Aku melihatnya di pakaian hampir semua orang, beberapa di antaranya, sementara yang lain hanya satu atau dua."

"Oh? Ini?" Blake mengintip ke bawah ke seragamnya. "Itu adalah medali." Dia mengucapkan kata medali dalam bahasa Inggris, karena penerjemah real-time tidak memiliki kata yang setara. "Hadiah untuk prestasi atau pertempuran." Dia memberikan penjelasan yang disederhanakan setelah melihat ekspresi kosong Sherene.

"Oh, medali!" Sherene mengerti setelah penjelasan itu. Penerjemah Blake mengambil kata baru dan secara otomatis memperbarui server cloud. "Daripada kamu harus menjadi prajurit yang hebat karena kamu memiliki banyak medali." Dia memberikan senyum menawan kepada Blake.

"Amin … Eh … tidak juga," Blake memalingkan muka, malu karena senyum jutaan volt. Kecantikannya menguasai indranya. Dia merasa pusing, jantungnya tiba-tiba berdetak cepat dan aneh menariknya, dengan dorongan untuk memeluk dan melindunginya dari segala hal.

"Kamu memanggil kami sebagai Peri?" Sherene bertanya, "Mengapa?"

"Yah, karena teks cerita yang sangat lama yang kita miliki, ada deskripsi tentang ras, yang terlihat sangat mirip dengan Anda dan orang-orang Anda." Blake menjelaskan, "Terutama telinga panjang." Dia menatap Sherene dengan saksama, mengamati setiap fitur wajahnya.

"Dari mana asal kalian?" Sherene terus menanyai Blake.

"Dari Bumi …" Blake berbicara dengan lembut, tetapi tidak cukup lembut untuk Sherene ketika telinganya naik.

"E-th?" Sherene memiringkan kepalanya dengan bingung, memperlihatkan garis lehernya yang halus ke tatapan Blake, tampaknya tidak menyadari pandangannya. "Apa itu?"

"Planet asal kita, dari bintang-bintang … bertahun-tahun cahaya di luar planet ini …" Blake menjawab dengan setia, menggunakan kata-kata Inggris yang sulit dipahami Sherrene.

"Apa kamu baik baik saja?" Sherene akhirnya memperhatikan wajah Blake memerah, bersandar lebih dekat ke wajahnya. Dia cukup dekat baginya untuk mencium aroma wanitanya yang manis. Dia merasakan pinggangnya bergerak dan mulai merasa lebih sulit untuk bernapas.

"Kapten Blake!" Sebuah suara menyentaknya. Blake mengedipkan matanya dengan bingung dan mundur selangkah, menjaga jarak dari Sherene. "Halo, apakah kamu akan memperkenalkan kami?"

Sharon dan Chief Matt berdiri tersenyum di belakang Blake dan Sherene, dengan gelas sampanye di tangan mereka, memanggil Blake.

"Oh .." Blake menarik napas dalam-dalam, memulihkan ketenangannya. "Ini adalah Putri Sherene Goldrose dari Kerajaan Goldrose." Dia berhenti untuk menenangkan jantung dan gerakannya yang kencang. "Ini adalah Dokter Sharon yang baik dan kepala teknisi kami, Matt Petterson."

Sherene memberi hormat kecil ke kedua hoomans sementara mereka membungkuk sebagai imbalan setelah perkenalan dilakukan.

Sharon mengaitkan lengannya di bawah lengan Sherene dan menyeretnya pergi untuk mencoba makanan, "Aku akan meminjam Putri! Kalian pergi lakukan apa yang biasanya dilakukan anak laki-laki."

"Kapten, apakah kamu baik-baik saja? Wajahmu terlihat sangat merah." Chief Matt menyerahkan segelas air ke Blake ketika dia duduk di kursi terdekat.

"Ada yang salah, aku tidak yakin apa." Blake memeriksa biodata pribadinya di arlojinya. Denyut jantung yang dievaluasi 134, tekanan darah sedikit lebih tinggi dari normal, suhu tubuh naik 1 derajat Celcius, tidak ada tanda-tanda racun terdeteksi.

Blake sedikit mengernyit, apa yang merasukiku? Dia mendongak untuk menemukan sang putri dan Sharon, dengan senang hati menumpuk piring mereka dengan makanan. Dia mengakui bahwa putri elf itu sangat imut dan cantik, tetapi untuk dicintai seperti anak laki-laki? Aneh.

"Mungkin karena cuaca dan semua ini." Matt menunjuk ke aula. "Minumlah air, dan biarkan Dr. Sharon memberimu sekali lagi nanti."

"Kurasa juga begitu, aku akan minum lebih banyak air," Blake meyakinkan Matt sambil mencoba mencari tahu apa yang terjadi.

———————

"Coba ini! Dan itu!" Sharon mengarahkan Sherene ke berbagai jenis kue dan makanan kecil yang disiapkan khusus untuk acara ini. "Oh, kamu akan menyukai ini!"

Sejak muda, dengan pendidikan dan pengasuhannya sebagai putri kerajaan, Sherene telah mencoba dan mengalami semua jenis masakan eksotis dan lezat. Tapi makanan ini, yang dia rasakan, luar biasa!

Rasa manis dan gurih! Perpaduan sempurna antara rempah dan bumbu! Dia untuk sementara waktu melupakan kelakuannya dan melahap setiap hidangan yang direkomendasikan Sharon padanya.

Jumlah gula dan rempah-rempah yang digunakan, biaya perjamuan ini bisa membuat kota kecil bangkrut! Sherene sekali lagi kagum dengan daya belanjakan yang dimiliki oleh hoomans ini dan koki dengan keterampilan memasak hidangan seperti itu! Dia akan sangat diminati oleh semua bangsawan di seluruh dunia yang dikenal!

Minuman yang dituangkan Sharon untuknya, disebut tusukan buah dengan rasa manis dan manis sementara anggur sampanye bergelembung tidak seperti yang pernah dia coba sebelumnya, Dan akhirnya makanan penutup, kue dan kue kecil buah-buahan dan krim atasnya dengan saus cokelat gelap . Yang terpenting, dia jatuh cinta dengan rasa pahit yang luar biasa itu.

Cokelat!