Chapter 420 Secret Meetings

PBB, Kota Falledge, Balai Kota

Titanna Rothschild memutar-mutar rambutnya dengan jari-jarinya tanpa sadar ketika dia duduk di mejanya membaca laporan harian kota. Ekspresinya berubah terus-menerus, dari mengerutkan kening hingga mengerutkan hidungnya ketika dia merenungkan laporan. Akhirnya, dia menampar lembaran-lembaran dokumen di atas mejanya dan meregangkan tubuhnya dengan cara yang tidak ramah.

“Ahem …” Miles berdeham ketika dia berdiri di pintu yang setengah terbuka, senang menangkap Titanna meregangkan dirinya dalam pose yang tidak pantas. Dia mengedipkan mata pada Gubernur yang terkejut dan melambaikan asisten di pintu. “Tunggu sebentar di luar dulu …”

Wajah Titanna memerah ketika dia dengan cepat memperbaiki posisinya dan menatap Miles. “Kenapa kamu tidak bisa mengetuk pintu sebelum masuk?”

“Ha ha ha!” Miles tertawa riang. “Siapa yang mengira kamu akan melakukan hal lain selain bekerja … Selain itu, itu hanya peregangan …”

“Tapi asisten dan pembantuku melihatku dalam pose yang tidak menarik!” Titanna menggerutu ketika dia mengarahkan semua rasa malunya pada Miles yang terus menyeringai.

“Yah … kita semua huma-, maksudku, orang-orang …” kata Miles. “Tidak perlu malu.”

Titanna menghela nafas, “Kadang-kadang, aku tidak tahan dengan nalarmu …”

“Yah, aku tumbuh dalam budaya yang berbeda,” Miles menyeringai ketika dia berdiri di sampingnya dan mencoba menciumnya.

“Tidak! Tunjukkan dirimu! K-Kau biadab!” Titanna memerah dan mendorongnya menjauh. “Kami di kantor! Dan ada orang di luar!”

“Ha ha!” Miles mengedipkan mata sebelum pergi untuk membuka pintu kantor Titanna. “Masuklah!”

Sekelompok kecil menteri dan asisten masuk dan Titanna mendidik wajahnya sebelum menggerakkan mereka ke meja dengan sofa di sampingnya. Dia mengambil tempat duduk di ujung meja sementara Miles duduk di kursi, menguap.

Titanna melirik ke arah Miles sebelum berbalik ke orang-orangnya. “Mari kita mulai rapat.”

Satu demi satu, kepala kementerian yang berbeda memberikan laporan akhir bulan mereka. Makanan berlimpah, uang mengalir ke pundi-pundi pemerintah dan kepuasan publik selalu tinggi. Pekerjaan dan tunawisma hampir tidak ada karena tawaran pekerjaan yang berlimpah di pasar.

Tetapi tingkat kejahatan perlahan-lahan naik karena populasi Orwell’s Point tiba-tiba meledak dua kali lipat dari jumlah sebelum perang. Kota itu tumbuh juga, karena kebutuhan akan perumahan meningkat. Industri baru juga bermunculan dengan diperkenalkannya teknologi baru dan metode manufaktur.

Budidaya perikanan diperkenalkan kepada nelayan lokal yang mata pencahariannya bergantung pada penangkapan ular laut air tawar yang bagi Miles terlihat seperti ular dengan sirip. Pertanian lain seperti kentang dan bibit stroberi dari Haven juga dibawa dan diperkenalkan kepada petani setempat. Ini membantu meningkatkan variasi makanan lokal kota dan menyediakan pekerjaan bagi siapa saja yang mau bekerja.

Hamparan tanah yang luas ditanami di Great Ocean Plains, sebagian besar ditanami oleh mantan budak yang memiliki pengalaman yang kaya dalam pekerjaan pertanian. Ada beberapa bentrokan dengan sisa-sisa Orekin nomaden yang tersebar yang selamat dari Night of Great Devourer dan kembali ke akar nomaden mereka. SDF sekarang menjadikan unit-unit Angkatan Darat berpatroli secara agresif di pertanian, untuk mencegah serangan dan serangan dari Orekin yang tidak bergabung dengan PBB.

Perdagangan telah jatuh, karena larangan budak, sementara imigrasi ke kota selalu tinggi. Ribuan ingin memasuki kota tetapi dihentikan di pos pemeriksaan dan ditolak. Keimigrasian dan Bea Cukai yang baru terbentuk berusaha keras untuk mencegah penyeberangan perbatasan secara ilegal sampai mereka mendeportasi ratusan orang setiap hari sementara kru konstruksi bekerja dengan panik untuk membangun pagar berlapis dua kali lipat untuk melindungi perbatasan.

Titanna mengangkat tangan untuk menghentikan pembicara saat ini yang melaporkan tentang situasi di luar perbatasan. “Cobalah untuk tidak menggunakan kekuatan berlebihan … Mereka hanya berusaha menemukan cara untuk bertahan hidup itu saja.”

“Tapi, Nyonya …” Perwakilan Imigrasi dan Bea Cukai angkat bicara. “Para pengungsi terus berusaha untuk melintasi perbatasan. Mereka tahu bahwa bahkan jika mereka tertangkap mereka dapat makan sebelum kita mengirim mereka keluar dari negara …”

“Mereka menyalahgunakan kebaikan kita sekarang …” kata perwakilan Imigrasi dan Bea Cukai. “Jika kita tidak mengambil sikap lebih keras …”

“Tidak …” Titanna menggelengkan kepalanya. “Aku mendapat perintah langsung dari Balai Kota Haven … Putri Sherene sendiri telah menyatakan bahwa kita tidak boleh menggunakan kekuatan pada mereka yang mencoba untuk menutup perbatasan kita secara ilegal.”

“Kami bukan orang biadab …” kata Titanna. “Kita juga bukan Kekaisaran yang memperlakukan orang-orang mereka … tidak ramah …”

“Ya, Nyonya … Kami tahu …” Representasi itu menunjukkan ekspresi tidak menyenangkan di wajahnya. “Tapi kebaikan kita kepada para pengungsi membuat situasinya lebih buruk!”

“Terus lakukan pekerjaanmu …” Titanna menatap perwakilan itu. “Begitu pagar perbatasan selesai, para pengungsi akan tahu bahwa mereka tidak memiliki kesempatan untuk mencoba menyeberang secara ilegal lagi.”

Perwakilan Imigrasi dan Bea Cukai menghela nafas sebelum dia mengangguk. “Ya, wanitaku…”

“Sekarang, ada sesuatu yang ingin saya tunjukkan …” Titanna mengambil dokumen dari meja dan membukanya. “Tingkat kejahatan meningkat.”

Dia mengalihkan perhatiannya ke Kepala Departemen Kepolisian Point Orwell. “Apa alasanmu?”

Kepala OPPD, seorang lelaki paruh baya, pendiam, berdeham sebelum menjawab dengan suara lembut, “My Lady, karena meningkatnya populasi kota, departemen saya saat ini bertangan pendek.”

“Saya sudah memulai rekrutmen tetapi itu akan menjadi satu bulan lagi sebelum rekrutmen menyelesaikan pelatihan mereka,” kata Ketua. “Dan orang-orangku punya sesuatu yang lebih … khawatir untuk ditangani.”

“Seperti yang kauketahui, kota ini dulunya adalah tempat persinggahan para pemuja,” kata Ketua. “Masih ada beberapa kultus yang mengamuk di sekitar kota, yang orang-orangku coba untuk pahami.”

“Angkatan Darat S, penuh dengan patroli perbatasan,” Chief menjelaskan. “Jadi kita tidak bisa berharap banyak bantuan dari mereka.”

Titanna menggelengkan kepalanya dan mengangkat tangannya untuk menghentikan Kepala melanjutkan. “Aku tahu masalah ini … Tapi yang aku khawatirkan adalah ini …”

Dia membuka dokumen itu dan mengetuk jari panjangnya yang ramping pada sebuah foto. “… Obat ini bernama Happy …”

Kepala menyipitkan matanya sebelum dia mengangguk. “Ahh … ya … Senang.”

“Asal obat ini berasal dari goblin liar …” Ketua memberi ringkasan singkat. “Kami belum tahu siapa yang memasok obat ini dan bagaimana obat itu bisa sampai ke kota atau dari mana mereka membuatnya.”

“Obat ini membuat setiap pengguna terus-menerus merasa bahagia,” kata Ketua. “Itu juga membuat mereka tidak merasakan apa-apa lagi … Tidak sakit, tidak lapar, tidak takut …”

“Kami memang mempersempitnya menjadi beberapa goblin di komunitas goblin di sini, tetapi sejauh ini kami tidak beruntung,” Chief mengakui. “Tidak ada bukti yang bisa kita temukan.”

“Obat ini mulai menimbulkan beberapa masalah di antara populasi,” kata Titanna. “Aku ingin sumber ini ditemukan dan berhenti!”

“Sudah, kita melihat lusinan kasus di antara para pengungsi!” Titanna menggeram. “Obat ini juga menemukan jalannya ke kota kita!”

Titanna menunjuk ke perwakilan Imigrasi dan Bea Cukai, “Saya yakin beberapa orang Anda telah menangkap beberapa pengungsi yang menutup perbatasan dengan obat itu, ya?”

Representasi itu mengangguk, “Kami butuh empat orang untuk menghentikan satu pengguna Happy … Itu sebabnya kami tidak bisa menjadi lenien-“

Titanna menggelengkan kepalanya sebelum berbalik ke Miles dan berkata, “Kamu! Saya ingin meminta tim pasukan terbaik yang bisa Anda dapatkan. Mereka akan ditugaskan ke Kepala Polisi untuk membantu memerangi obat ini!”

“Jika itu menyebar ke kota kita …” Titanna melirik semua orang dengan ekspresi serius. “Aku bisa memberitahumu bahwa semua upaya kita dalam membangun kota ini akan sia-sia …”

—–

Kepulauan, Sanctuary Port, Pusat Komando Angkatan Laut PBB

Command Ford, Letnan, Dr. Sharon, Chief Matt dan beberapa lainnya di ruang virtual duduk di sekitar meja konferensi. Ford mengetukkan jarinya ketika dia melihat semua orang yang hadir. Semua yang ada di sini baik secara fisik atau secara virtual adalah anggota awak asli, dengan cara lain, mereka semua adalah manusia.

“Kamu tahu sekarang apa yang terjadi …” kata Ford. “Kepada Kapten dan istrinya …”

“Siapa mereka?” Ketua Gale dari Angkatan Udara menggeram. “Mereka berani bercinta dengan kita!”

“Pada saat ini kita hanya tahu mereka adalah sebagian dari negara yang beragama,” kata Letnan. “Mereka menyembah entitas yang dikenal sebagai satu-satunya dewa sejati … Dewa Penciptaan dan Keadilan, yang disebut Ramuh, juga dikenal sebagai Hakim.”

“Siapa pun yang tidak mengikuti ajaran mereka dianggap sebagai bidat … Pelanggar hukum atau pelanggar hukum.” Letnan Tavor menjelaskan. “Mereka berasal dari teokrasi fundamentalis, yang dikenal sebagai Protektorat Ramuh dan warga mereka sangat fanatik dan patuh hukum.”

“Adapun kekuatan militer mereka,” Letnan menggelengkan kepalanya. “Kami belum akan membicarakannya karena kami tidak dapat memverifikasi informasi itu.”

“Yang kita tahu adalah bahwa mereka datang dari salah satu sudut Dunia Lama …” Letnan melanjutkan. “Dunia Lama terdiri dari tujuh Negara Besar … Yang salah satunya adalah Protektorat.”

“Kelompok yang ditemukan di bangkai kapal itu berasal dari negara bernama Kerajaan Besi,” kata Letnan. “Lima negara lainnya adalah Dragonshire, Tri State, Konfederasi yang Longgar, Kartel Amon, dan Dinasti Suujon.”

“Kerajaan Besi akan menjadi titik terdekat dengan Kepulauan,” kata Letnan. “Sementara Protektorat berbatasan dengan utara tanah Kerajaan Besi.”

“Saya pikir itu cukup geografi untuk saat ini,” Ford berbicara. “Sekarang, aku telah mengumpulkan semua orang di sini untuk keluar dengan solusi untuk menyeberangi Zona Akhir itu …”

“Yang kita tahu adalah bahwa laut di dalam End Zone berbahaya …,” kata Ford. “Pusaran air, semburan air, angin topan, dan bahkan monster laut adalah norma di dalamnya.”

“Adapun langit, selalu tertutup lapisan awan tebal yang dapat membentuk badai dengan jentikan jari-jari Anda,” kata Ford. “Dan untuk jarak antara Zona Akhir ke Dunia Lama, kita tidak tahu, kecuali bahwa dibutuhkan teman-teman kita lebih dari satu bulan perjalanan buta.”

“Pesawat kami mungkin dapat melintasi zona itu, tetapi mereka pasti tidak memiliki bahan bakar untuk kembali,” tambah Ford. “Sementara kapal kita saat ini terlalu kecil untuk mencoba menyeberang tanpa risiko tinggi.”

“Jadi, kalian semua di sini,” Ford menatap mata semua orang dan berkata. “Aku ingin kalian semua mengeluarkan ide yang bisa kita gunakan untuk menyeberang dan kembali dengan selamat …”

“Yah … kita memiliki tiga lambung kapal kargo kelas Sumberdaya yang diletakkan di Far Harbor,” kata Kepala Matt. “Kita bisa berhenti bekerja dan memperbaiki mereka menjadi kapal serbu kecil …”

“Tapi kapal kelas Resource tidak memiliki kecepatan …” Ford menunjukkan. “Mereka terlalu lamban dan canggung dalam bermanuver.”

“Hmmm … haruskah kita meningkatkan mesin?” Kepala Matt menyeringai. “Kami mulai mendapatkan minyak dan gas mentah dari Port Sanctuary. Kita bisa mendorong turbin gas untuk kapal …”

Ford mengangguk, “Oke, itu sesuatu untuk pemula. Apa lagi?”

Gambar virtual Komandan Angkatan Udara Tommy bertanya, “Bagaimana dengan … udara kristal itu? Bisakah kita memanfaatkannya?”

Chief Matt mengerutkan kening ketika dia menjawab, “Kami masih menjalankan tes, tetapi saya ragu kami telah cukup menyelamatkan kristal Aetherium dari bangkai kapal untuk menjadi berguna. Belum lagi, Kepulauan juga menginginkannya.”

“Mungkin kita bisa menggunakan apa yang kita miliki untuk membuat semacam UAV?” Komandan Tommy menyarankan. “Bagaimanapun juga kita membutuhkan mata di sisi lain …”

“Ahem …” Letnan tiba-tiba berdeham. “Aku ingin mengusulkan sesuatu …”

“Karena kita sangat membutuhkan intel di End Zone dan Dunia Lama,” Lt. Tavor menyeringai dingin dan menunjuk ke langit-langit.

“Kenapa kita tidak mencoba mengambil kembali alat survei yang masih ada di sana.”