Chapter 467 Care Package

Paladin Rico tetap meringkuk rendah di antara batang biji-bijian hijau dengan sisa rekan-rekannya. Dia bisa mendengar suara gemuruh dan ledakan yang datang dari dalam dinding yang roboh di hadapannya. Untuk pertama kalinya sejak menginjak tanah perawan ini, dia merasakan rasa takut dan tidak nyaman, tetapi himne yang dinyanyikan membantu menenangkan pikirannya yang bermasalah saat dia menunggu dengan sabar hingga perintah untuk maju bersama yang lainnya.

Uap Warjack kelas Justice menyerbu melewati posisinya, mesin perang besar itu menginjak-injak batang biji-bijian menjadi debu saat bergerak maju dengan beberapa Warjack lainnya. Kemunculan tiba-tiba dari selebaran yang tidak diketahui telah menghentikan kemajuan Protektorat setelah pesawat pengawal ringan diturunkan, memaksa mereka untuk mengubah taktik.

Setelah itu, lebih banyak selebaran yang tidak diketahui telah mendekat selama seminggu, menghujani api dengan senjata yang sangat berisik itu. Untuk menghindari selebaran yang tidak diketahui, pasukan Protektorat yang bertugas menundukkan wilayah ini harus menyebarkan mantra ilusi, yang memungkinkan pasukan untuk meniru lingkungan mereka di bawah perisai cermin, memungkinkan mereka untuk menghindari deteksi selebaran yang bermusuhan.

Biaya menggunakan mantra semacam itu sangat besar, pemborosan yang hampir mustahil di Dunia Lama dengan jumlah kristal ajaib yang dibutuhkan. Tapi dengan banyaknya kristal ajaib yang ditemukan di Dunia Baru, sebenarnya murah untuk merapalkan mantra seperti itu pada setiap prajurit, bahkan mantra itu hanya bertahan kurang dari seperempat putaran kaca.

Dan penduduk setempat ditangkap atau diubah, diinterogasi dengan penuh semangat oleh Inkuisisi, ketika mereka berusaha menemukan identitas selebaran itu, tetapi informasi apa yang diberikan jarang dan terfragmentasi. Informasi apa yang bisa disatukan adalah bahwa selebaran itu kemungkinan besar berasal dari negara pemuja iblis yang tampaknya sangat kuat dalam cara tertentu dari tenung, tersembunyi di sudut barat daya Dunia Baru, yang disebut ‘Un An’.

Dengan kabar yang dikirim tentang kekalahan mereka, Lord Inquisitor General mengirimkan lebih banyak pasukan ke depan dari bala bantuan yang dikirim dari tanah air mereka. Kekuatan awal dari dua ribu Paladin, seribu tentara tambahan, dan seratus Warjack diperkuat dengan jumlah dua kali lipat.

Warjack anti udara khusus dan pelatih uap juga dikerahkan, untuk memberikan semacam perlindungan anti udara bagi pasukan darat sementara sebuah kapal penjelajah udara kelas Penal dengan dua pengawal juga dikerahkan. Airships tergantung rendah ke tanah di bawah penutup mantra ilusi, ketika mereka mengamati taktik ‘Un An’.

Paladin Rico merasakan kebanggaan dan kegembiraan saat dia menyaksikan bagian belakang Warjack menghancurkan apa yang tersisa dari tembok kota saat mereka mendorong masuk untuk mengusir bidat keluar. Dia bernyanyi dengan gembira bersama yang lainnya saat perintah untuk maju turun dan saat dia berdiri, ada gemuruh rendah yang semakin keras dan semakin keras datang dari langit.

Dia menoleh ke atas seperti banyak orang lainnya, dan melihat wyvern hijau tua yang besar seperti selebaran, melakukan putaran di atas kepala sebelum tampak turun ke bawah menuju ladang biji-bijian. “Apa yang dilakukan makhluk itu?”

—–

Angkatan Udara PBB, C – 1 Skyfrieghter, Callsign ‘Carrie Zero Niner’

“Turun untuk diantar!” Co pilot melantunkan nada sambil mengawasi dengan ketat instrumen penerbangan. “150 … 100 … 50 …”

“Pegang erat-erat!” Pilot itu berteriak ke koms saat dia mengarahkan hidung pesawat transport ke sepetak ladang biji-bijian. “Kami hanya memiliki jendela terbatas!”

“Wakakakakakaa!” Master kargo goblin di palka belakang berderak liar sebagai jawaban atas komunikasi. “Gila! Aku cinta GILA! Waheeeee!”

Pesawat besar itu turun rendah, perutnya hampir delapan meter dari tanah, baling-balingnya yang kuat merobek ujung biji-bijian hijau saat meluncur turun. Palka kargo belakangnya terbuka, memperlihatkan kargo di dalamnya.

“SEKARANG! LEPAS SEKARANG!” Pilot itu berteriak dan master kargo goblin berderak sekali lagi dan merobek tali parasut yang terpasang pada kargo dan sistem parasut rangkap tiga yang besar meledak. Seketika, palet yang menahan kargo diseret keluar oleh kekuatan angin, menggeser seluruh palet dengan muatannya keluar dari palka kargo belakang dengan jeritan tajam dari logam dan kayu.

“Wakakakaaa! Paket perawatan untukmu Anak-anak Bau!” Goblin itu berteriak ke arah angin saat C-1 Skyfreighter berhenti menuju langit. “Selamat menikmati, pengisap!”

“Markas besar akan mendapatkan pantatku untuk omong kosong ini …” Pilot itu menghela nafas saat dia mencondongkan tubuh ke samping untuk melihat keluar kokpit, melihat hasil penurunan. “Ah … Fark it … ini akan sia-sia!”

—–

Armor Pertama Angkatan Darat Perserikatan Bangsa-Bangsa, Unit Zero Two

“PEGANG ERAT-ERAT!” Warrant Officer Sath berteriak kepada krunya karena mereka semua merasakan sentakan tiba-tiba. Itu hampir tidak berlangsung selama beberapa detik sebelum kecelakaan dahsyat diikuti oleh perjalanan yang mengguncang liar saat MAW mereka dibajak melalui ladang gandum setelah diturunkan dari bagian belakang pesawat angkut.

“HOOOOOOLYYYYY SHIIIIIIIIT!” Sopirnya, Kopral Cengkeh menjerit saat dia memegang erat jeruji besi untuk nyawanya. “INI ADALAH SUUCCCH AH BAAAD IDEAAAA!”

Akhirnya, guncangan gila itu berhenti dan kru menghela nafas lega. Sath segera memerintahkan, “Laporan kerusakan!”

“Semua hijau mengharapkan penyerang meninggalkan suspensi dua dengan warna kuning!” Cengkeh menjawab saat dia menjalankan pemeriksaan sistem. “Melepas parasut!”

“Senjata semuanya hijau!” Penembak itu berteriak. “Siap untuk beraksi!”

“Bawalah dia!” Sath menjawab ketika dia melihat melalui monitor monitor. “Ayo kita tendang beberapa!”

—–

Paladin Rico menatap dengan bingung ke benda aneh yang jatuh di belakang selebaran besar itu. Pelatih uap anti udara memuntahkan lusinan baut dari multi pipanya, berharap mengenai selebaran musuh yang menawarkan dirinya kepada Judgment mereka.

Sementara itu, benda aneh yang jatuh, merobek batang biji-bijian, menendang tanah di sepanjang jalur kehancurannya di dalam ladang biji-bijian sebelum berhenti. Balon yang mengepul seperti tas yang mengekor di belakang objek terbawa angin dan semua mata tertuju pada objek yang berhenti tiba-tiba.

Rico menyipitkan matanya saat melihat beberapa gerakan dari benda hijau kusam itu. Dia mengerutkan kening, merasakan perasaan tidak nyaman lagi ketika kilatan singkat muncul dari objek dan hal berikutnya yang dia lihat adalah bayangan kerucut berujung tajam yang tergantung di udara oleh penghalang sihir yang berkilauan hanya dengan sebuah tangan yang berputar menjauh dari belakang Warjack.

Pikirannya hampir tidak bisa menangkap gambar aneh ketika dia menemukan dirinya jatuh di tanah oleh ledakan tiba-tiba.

—–

“Muat PANAS!” Sath berteriak saat dia mengarahkan laser pointer ke golem musuh terdekat. “Pada target saya yang ditandai!”

“NAIK!” Pengangkut menjawab kembali saat dia menghantam cangkang berpita biru ke dalam celah meriam 88 mm.

“API!” Sath berteriak dan penembak yang menggunakan indikator laser Sath menembakkan meriam langsung ke belakang golem musuh.

“MEMUKUL!”

“Lagi!” Perintah Sath, melihat tanda penghalang yang berkedip-kedip di sekitar golem. “Sub meriam! Target waktu sendiri! Libatkan!”

Manned Armoured Walker adalah varian MK IV, tidak seperti MK I lama yang dipiloti Sath dan krunya beberapa tahun yang lalu. MK IV membawa meriam laras panjang 88 mm menggantikan laras rintisan meriam standar 3 “(76 mm). Menara bola samping .50 kalor telah dilepas dan lambung MK IV lebih panjang satu meter, memungkinkan tambahan turret autocannon 20 mm yang dipasang di depan di samping kursi pengemudi / pilot, juga membawa dua mortir 120 mm sembilan tembakan di bagian belakang, menyediakan dukungan tembakan tidak langsung.

“Keluarkan kami dari sini!” Perintah Sath saat dia melihat golem musuh lainnya berbalik. Putaran HEAT kedua telah menjatuhkan golem itu, sementara senjata kaliber 20 mm dan kaliber .50 yang dikendalikan pengemudi mengunyah infanteri yang linglung. “Terus bergerak!”

Diikat dan klem yang menahan MAW ke palet terkunci saat pengemudi menggunakan daya. MAW membuka diri dari jongkoknya seperti laba-laba yang hidup kembali. Delapan kaki multi-joint-nya terbuka dan terentang sementara penstabil gyro dan suspensi tugas berat membawa lambung utama ke atas.

Pelat baja berbentuk balok persegi panjang menutupi seluruh lambung dan bagian tertentu dari kakinya. Turret persegi panjang datar berputar dengan mulus dan melepaskan raungan lagi dan putaran kecepatan tinggi menghantam golem lain yang terlalu lambat untuk bereaksi, mengirimkannya jatuh ke dalam awan api dan asap.

Sath menyeringai sengit di wajahnya saat dia melacak golem musuh yang telah menyebar. Kecepatan golem mengejutkannya sejenak saat mereka bergegas maju untuk menggunakan MAW-nya. “Lingkari tepat di sekitar bajingan! Penembak! Pukul mereka ketika kamu menembak!”

“Menurutmu potongan logam lebih cepat dari kami?” Clove mendesis ketika dia menggunakan sistem penggerak MAW. Dengan rem dan kram dilepaskan pada kaki beroda MAW, roda mendorong MAW ke samping, menghindari beberapa bola lonjakan raksasa yang dilemparkan oleh musuh, selanjutnya menghancurkan palet yang sudah robek.

Mendorong MAW ke dasbor berputar-putar, menara meriam 88 mm berputar, laras panjang itu seperti jari maut saat menunjuk ke arah musuh dan meludahkan peluru ke arah mereka. MAW menerobos ladang biji-bijian, sementara golem musuh mencoba mengejar dan mengelilinginya, tetapi MAW lebih cepat dengan delapan kaki rodanya, memungkinkan untuk bergerak melintasi medan yang relatif datar dengan mudah.

MAW itu langsung masuk ke dalam gerobak mundur yang tampak seperti ketel di atas roda dengan banyak pipa mencuat keluar, yang melepaskan lusinan baut ke arahnya. Baut memantul dari pelindung tebal miring dan MAW melindungi gerobak, gaya dan berat MAW, meremas gerobak dan uap menyembur keluar dari ketel rusak.

“Infanteri di tempat terbuka! Pukul dua!” Sopir itu memanggil ketika dia melihat massa musuh.

“Roger!” Sath menjawab dan dia membalik pengaman dari polong mortir. “Terlibat dengan mortir!”

Dua tabung mortir sembilan tabung di bagian belakang turret muncul saat Sath melepaskan tembakan enam mortir, tiga dari setiap pod, ke infanteri musuh. Mortir yang menjerit menghambur ke atas musuh, meledak menjadi asap abu-abu yang mengepul di atas kepala, saat mortir mengepul di udara, menguliti infanteri dengan pecahan peluru merah panas.

“Sepertinya anak laki-laki itu akhirnya keluar untuk ikut bersenang-senang!” Sath berkomentar ketika sinar laser seperti api pelacak datang ke arah golem musuh. “Sial … mereka KSing frags kita!”

IFV yang sebelumnya mundur telah bergulir ke depan setelah MAW mendarat dan mengganggu kemajuan golem musuh. Dengan tekanan dilepaskan dan cukup waktu dibawa untuk IFV untuk mengisi ulang, mereka menyerang kembali ke pertempuran dengan senjata gatling 20 mm mereka yang menyala, merobek golem yang telah mendorong mereka kembali hancur sebelum mendorong maju untuk membantu satu-satunya MAW yang sendirian melawan selusin golem musuh.

Sekarang setelah ombak berubah, pasukan Protektorat yang tersisa memukul mundur dengan tergesa-gesa, meninggalkan golem mereka yang terluka dan jatuh di ladang.

Sath membuka pintu palka komandan dan mencungkil tubuhnya saat ia melihat pemandangan dan aroma medan perang. Dia menarik napas dalam-dalam dan terbatuk, menggelengkan kepalanya. “Aku bertanya-tanya mengapa para hoomans itu selalu suka mengatakan mereka suka bau napalm atau apa pun setelah pertempuran …”

“Mungkin, mereka punya selera yang berbeda?” Clove bergabung saat dia muncul dari pintu pengemudinya.

“Itu selalu berbau logam, kotoran, dan kencing setelah bertengkar,” Sath mendesah. “Dan sekarang, dewa ini bau busuk daging dan bahan kimia yang dimasak!”

“Kurasa … mereka suka perang dan pertumpahan darah?”