Chapter 10 – I Can’t Believe He’s Doing This To Me (1)

Bab 10 – Saya Tidak Percaya Dia Melakukan Ini Kepada Saya (1)

"Omong kosong! Mengapa Permaisuri harus menyediakan seorang wanita yang sedang menunggu selir! "

Para wanita yang menunggu yang mendengar cerita saya berteriak dengan marah. Countess Eliza, yang menderita tekanan darah tinggi, menggosok tangannya di belakang lehernya sementara Viscountess Verdi mengipasinya dan berbicara dengan suara yang menenangkan.

"Syukurlah Laura tidak ada di sini. Dia adalah wanita muda yang berapi-api dan akan bertindak tidak pantas. ”

Aku duduk tak bergerak dan tidak mengatakan apa-apa, dan para wanita itu menatapku dengan gugup.

"Apa yang akan kamu lakukan, Yang Mulia?"

"Apakah kamu benar-benar akan menemukan seorang wanita yang sedang menunggu?"

"Tidak ada yang melangkah maju ketika sekretaris Kaisar mencari satu."

Aku menghela nafas.

"Kuharap aku bisa mengatakan tidak … tapi dia memberiku perintah langsung sendiri."

Semua wanita menangis tersedu-sedu, tetapi tidak ada cara lain yang cocok. Aku menghela nafas lagi.

Seorang wanita yang sedang menunggu biasanya memiliki peringkat yang sama atau lebih rendah dari wanita bangsawan yang ia layani, tetapi Rashta sama sekali bukan bangsawan. Dalam hal ini, akan pantas untuk menemukan salah satu bangsawan yang jatuh atau yang lebih rendah … tapi itu menimbulkan masalah karena banyak dari mereka tidak bisa sampai ke istana. Aku mempertimbangkannya sejenak sebelum beralih ke Countess Eliza.

"Kita harus mulai mencari di dekat sini, jadi silakan kirim undangan ke wanita dan wanita muda di ibukota."

"Ya yang Mulia."

*

*

*

"Pesta teh dengan semua wanita bangsawan?"

Mata Rashta membulat.

"Apakah kamu yakin?"

Cherily, pelayan yang memberinya berita, menjawab dengan, "Aku sudah bilang!"

"Di-host oleh Permaisuri. Anda bahkan tidak bisa membayangkan betapa megahnya itu. Semua wanita di ibukota telah berkumpul di istana selama berjam-jam. Undangan sudah dikirim kemarin. "

"… Bagaimana dengan Rashta?"

"Ah! Bahkan jika Anda bukan seorang ningrat, Nona Rashta, Anda masih orang yang Mulia Kaisar … ini benar-benar memalukan. "

Mulut Rashta menunduk dan bahunya merosot.

"Aku juga berpikir begitu. Istana sepertinya berisik sepanjang hari … "

"Permaisuri tidak adil. Dia melewatkan perjamuan karena Hari Tahun Baru, tetapi sekarang dia mengadakan pesta yang mengecualikan Miss Rashta. "

Pesta teh dan jamuan makan berbeda dalam ukuran dan harapan tamu, tetapi untuk Cherily dan Rashta, yang tidak tahu tentang ini, pesta adalah pesta, dan bagi mereka itu tidak adil bahwa Rashta tidak diundang.

Rashta mendorong lantai dengan jari-jari kakinya dan jatuh kembali ke tempat tidurnya.

"Rashta harus dibenci …"

"Permaisuri hanya cemburu karena Kaisar mencintaimu."

"Kenapa kamu tidak berpakaian dan pergi ke istana juga?"

"Tapi Rashta tidak diundang …?"

"Apakah Permaisuri satu-satunya yang tinggal di sini? Ini juga rumah Rashta. "

Kedua pelayan itu secara bergiliran memikirkan sebuah rencana, tetapi Rashta menggelengkan kepalanya dan menarik selimut menutupi dirinya.

"Tidak. Mereka tidak menginginkan saya. "

Mata para pelayan berair simpatik.

"Nona Rashta yang malang …"

*

*

*

Meskipun hanya wanita bangsawan yang diundang, jumlah tamu melebihi harapan saya saat wanita berpangkat tinggi atau rendah hadir. Saya bahkan tidak tahu nama atau wajah beberapa dari mereka, karena mereka jarang muncul di masyarakat.

Taman itu membanggakan hamparan puding, jeli, dan cokelat sehingga semua orang bisa berjalan-jalan dan makan. Pada awalnya, semua orang tampak sedikit terkejut melihat tata letak prasmanan di pesta teh, tetapi segera mereka tertawa dan berbicara di antara mereka sendiri dengan geli. Ketika saatnya tiba, saya meminta perhatian mereka.

"Yang Mulia Kaisar telah meminta saya untuk menyediakan seorang wanita yang sedang menunggu selirnya, Miss Rashta. Karena itu harus sebelum Hari Tahun Baru, saya tidak dapat mencari yang jauh. Adakah orang dari kenalan Anda yang ingin menjadi teman bagi Miss Rashta? "

Saya tidak langsung mengatakan, "Siapa di antara Anda yang ingin menjadi nona Rashta?" Meskipun standarnya lebih rendah dari biasanya, mereka yang tinggal di ibu kota masih merasa bangga dengan posisi mereka. Para bangsawan ibukota tidak lebih tinggi dari para bangsawan provinsi baik, dan tidak akan ada yang ingin mengambil posisi di bawah selir biasa. Jadi saya memilih kata-kata saya dengan hati-hati.

Saya selesai dan menunggu seseorang untuk maju. Para wanita dan wanita muda saling bertukar pandang, menggelengkan kepala atau mengangkat bahu. Keheningan mencengkeram udara. Setelah jeda yang tidak nyaman, Nyonya Alischute, sahabat Laura, berbicara dengan hati-hati.

"Y-Yang Mulia. Ini sudah menjadi pembicaraan selama berhari-hari, tapi … tolong jangan beri tahu Kaisar apa yang akan saya katakan. Kamu tidak. "

"Kamu boleh bicara, Nyonya Alischute."

"Bukankah dikabarkan bahwa dia adalah budak yang melarikan diri? Seseorang mungkin ingin melayaninya bahkan jika dia adalah orang biasa, kecuali jika gosipnya benar, semua orang enggan. ”

Wanita-wanita lain mengangguk, memberikan satu atau dua kata.

"Seseorang tidak akan bisa berpura-pura jika mereka menjadi nona budak budak yang melarikan diri, Yang Mulia."

"Bahkan jika ada seseorang yang cocok untuk posisi itu, mereka akhirnya akan ditampar setelah desas-desus itu."

"Menjadi wanita yang menunggu bukanlah suatu kehormatan, tetapi sebuah penghinaan dan hukuman."

Gosip itu tampaknya telah menyebar luas di masyarakat. Wanita bangsawan itu ragu-ragu sebelum mereka bertanya kepada saya, "Apakah rumor itu benar, Yang Mulia?"

Saya memberi tahu mereka jawaban Sovieshu. Dia adalah orang biasa yang terluka olehnya karena kecelakaan.

Di malam hari, para wanita semua kembali ke rumah mereka dan saya kembali ke istana. Malam ini saya akan makan malam dengan Sovieshu, dan saya lebih baik memberi tahu dia bahwa saya tidak dapat menemukan wanita yang sedang menunggu Rashta.

Yang mengejutkan saya, tidak ada makanan di meja makan. Sovieshu sudah duduk. Aku melihat ke meja yang kosong, merasa tidak nyaman, dan Sovieshu berbicara kepadaku dengan suara tenang.

"Aku mendengar Permaisuri memanggil semua wanita dan makan makanan ringan selama berjam-jam. Saya khawatir Anda akan kenyang, jadi saya tidak mengatur meja malam ini. ”

"…Itu benar."

"Aku bisa makan dengan Rashta, jadi jangan khawatir."

"…"

“Bagaimana dengan nona Rashta yang menunggu? Apakah Anda menemukan satu? "

"Saya memanggil semua wanita dan wanita muda, tetapi tidak ada yang menawarkan untuk melayani, Yang Mulia."

Sovieshu mengerutkan kening.

"Itu saja?"

"Iya nih."

"Maka pasti ada alasannya."

"Masalahnya bukan uang."

"Apa artinya?"

Jika saya berbicara tentang rumor bahwa Rashta adalah budak yang melarikan diri, saya akan mengkhianati kepercayaan dari wanita bangsawan lainnya. Lady Alischute telah meminta saya untuk merahasiakannya, jadi saya tidak mengucapkan sepatah kata pun tentang itu.

“Ini hanya asumsi saya, tetapi dengan persiapan Tahun Baru yang sedang berlangsung, saya tidak berpikir ada orang yang ingin mengurus orang lain untuk saat ini. Mereka akan dua kali lebih sibuk. "

Sovieshu merenung sejenak kemudian berbicara dengan suara setengah main-main.

"Apakah Permaisuri mengatakan sesuatu yang aneh ketika dia memanggil wanita bangsawan itu?"

Meskipun dia pura-pura geli, ada nada tajam di bawah suaranya.

"Tentu saja tidak. Saya tidak tahu apa-apa tentang selir Anda, tetapi saya tidak akan mengatakan sesuatu yang aneh. "

"Orang-orang mengatakan banyak hal meskipun tidak tahu apa-apa."

"Itu benar. Tetapi ada beberapa orang yang meragukan pasangan mereka tanpa mendengar atau melihat sendiri apa pun … "

Sekilas rasa bersalah melintas di wajah Sovieshu pada makna kata-kataku yang tersirat. Kami saling memandang dalam diam.

"Jika itu yang kau katakan, maka aku tidak akan meragukanmu."

Sovieshu yang mundur dulu.

"Aku juga tidak meragukanmu."

Aku mundur juga, dan Sovieshu tersenyum dan menatapku dengan meyakinkan.

"Aku hanya bertanya, jadi jangan tersinggung."

Aku sudah tersinggung, tetapi jika aku bertarung secara terbuka dengan Kaisar aku akan kalah. Saya menyembunyikan harga diri saya yang kusut, tetapi mual mengalir ke seluruh tubuh saya.

Saya memberinya senyum mekanis dan berdiri dari kursi saya.