Chapter 16 – Want To Make A Bet? (1)

Bab 16 – Ingin Membuat Taruhan? (1)

Dia sudah ada di sini? Para tamu mulai memasuki istana hari ini. Saya secara mental mengajukan semua kedatangan.

"…"

Sulit menentukan satu orang dari banyaknya tamu. Ada Grand Duke Chrome dan istrinya, Grand Duke Lilteang, Kanselir dan keluarganya dari Kerajaan Utara, anak-anak Duchess Cranthia dari Samoneau, Pangeran Heinley dari Kerajaan Barat, Kaisar Sirim dari Blue Bohean…

Masalahnya adalah mereka tidak datang berdua atau bertiga. Hanya dari Grand Duke dan istrinya, ada juga para ksatria, para pelayan, dan pengawalan, dan kemudian melipatgandakan jumlah itu dengan beberapa kali untuk memperhitungkan tamu-tamu lain. Saya tidak tahu apakah surat itu berasal dari seorang wanita atau pria, apakah mereka muda atau tua, atau apa status mereka. Hampir tidak mungkin untuk menentukan pemilik Queen.

– Saya tidak tahu siapa Anda.

Saya menganggapnya lebih sedikit dan kemudian menambahkan,

– Apakah kamu tahu siapa aku?

Saya yakin mereka tidak tahu. Saya adalah salah satu dari banyak orang yang tinggal di istana. Segera setelah saya selesai menulis surat itu, Ratu melompat ke sisiku.

"Birdy ini cukup pintar, Yang Mulia."

"Bahkan saat membersihkan bulunya, dia tampaknya mencoba melakukan kontak mata denganmu, Yang Mulia."

Para dayang menunggu meledak ketika Ratu menundukkan kepalanya ke arahku.

"Sangat?"

Saya membelai kepala burung itu, dan dia membuat suara senang dan setengah menutup matanya. Saya menggulung catatan itu dan mengikatnya ke kaki burung itu, dan dia mengepakkan sayapnya dan mendarat di tempat tidur dengan tarian kecil sebelum melompat keluar jendela.

"Burung yang pintar …

Pemiliknya sendiri harus cukup pintar untuk memelihara burung seperti itu. Orang macam apa mereka? Seorang wanita muda seusiaku seperti Laura? Seorang wanita tua yang elegan? Bangsawan yang hilang? Seorang kesatria yang tidak tahu apa-apa selain pedang …

"Apakah Anda suka burung, Yang Mulia?"

Countess Eliza datang di sisiku ketika aku menatap diam-diam ke luar jendela.

"Iya nih. Saya pikir mereka cantik. "

Burung itu sungguh luar biasa, orang yang memiliki burung itu juga harus luar biasa. Countess Eliza tersenyum dan berbicara dengan nada setengah membesarkan hati.

"Lalu mengapa kamu tidak memelihara satu atau dua burung dari spesies itu, atau spesies lain?"

"Oh ya. Sungguh luar biasa memiliki anak perempuan sejak lahir. ”

"Ayo kumpulkan mereka!"

Itu menggoda, tetapi saya memikirkannya sejenak dan menggelengkan kepala.

"Tidak. Melihat satu berbeda dengan membesarkan satu. ”

Ratu sangat cerdas karena pelatihan tuannya. Tidak jelas apakah saya menyukai burung, atau hanya Ratu sendiri. Jika saya punya binatang, saya akan memastikan saya akan berkomitmen untuk itu sebelum memelihara.

"Aku belum melihat Viscountess Verdi sejak kemarin. …. "

"Dia harus bergegas kembali ke tanah miliknya."

"… Masalah lagi?"

Para dayang menunggu saling melirik. Tidak seperti yang lain, Viscountess Verdi tidak punya rumah mewah di ibu kota, dan dia sering kembali ke tanah miliknya karena masalah keluarga. Masalahnya adalah bahwa sebagian besar "masalah keluarga" sering kali merupakan berita yang tidak menyenangkan.

"Aku dengar putranya berjudi di luar negeri."

"Dan Viscount bersama seorang wanita biasa yang sudah menikah, dan suami wanita itu menuntut."

Banyak bangsawan seperti ini. Viscountess putra Verdi memiliki masalah judi dan suaminya memiliki masalah wanita.

"Iya nih…"

Viscountess Verdi tentu saja dibebani dengan kesulitan. Saya khawatir, tetapi saya tidak bisa ikut campur tanpa dia meminta saya. Pertimbangan saya akan menyentuh harga dirinya. Dan bahkan jika dia meminta bantuan, itu bukan sesuatu yang bisa saya selesaikan …

"Semua orang punya masalah."

Aku menghela nafas dan meraih untuk menutup jendela yang terbuka.

*

*

*

Keesokan harinya, lebih banyak tamu tiba di istana, dimulai dengan kedatangan putri Kerajaan Selatan di pagi hari. Waktu berlalu dengan cepat ketika saya bertukar salam dengannya dan keamanannya diatasi. Mungkin karena hujan, tetapi hari ini terasa sangat sibuk.

Tidak sampai saya pensiun ke kamar saya di malam hari saya menemukan Ratu duduk di bingkai jendela, merindukan dengan menyedihkan ketika dia menunggu saya. Saya membuka jendela, dan dia merangkak ke dalam ruangan, basah kuyup dan gemetaran.

"Ya ampun. Tuanmu mengirimmu dalam hujan itu? "

-!

"Kamu gemetaran. Saya yakin Anda memiliki pesan. "

– …

Dengan lidahku di pipiku dalam konsentrasi, aku membungkus handuk lembut di tubuhnya dan mengeringkan bulunya dengan lembut. Ratu ragu-ragu sejenak, tetapi segera mulai tertidur di tanganku. Aku menggosoknya dengan handuk sampai dia benar-benar kering, dan dengan hati-hati menarik catatan itu dari kakinya. Tulisan tangannya tercoreng oleh hujan, tetapi inilah yang dikatakannya.

– Lalu kita akan bertaruh? Orang yang menemukan yang lain menang.

Apa yang saya tulis sebelumnya?

… Ah, saya bertanya pada pengirim siapa mereka. Mereka ingin bertaruh. Saya pergi ke meja dan menulis balasan.

– Apa yang akan Anda pertaruhkan?

Setelah saya selesai, saya melihat Queen dan kembali keluar jendela. Hujan masih deras menghantam kaca, dan telah berlangsung berjam-jam. Jika saya mengirimnya keluar sekarang, bukankah dia akan masuk angin? Ratu menatapku alih-alih bermain dengan handuk. Aku meletakkan penaku, dan dia memiringkan kepalanya dan terbang ke meja. Dia sepertinya memindai isi surat itu lalu mengulurkan kakinya, seolah dia ingin aku mengikat surat itu.

"Tidak."

-?!

"Sekarang hujan. Jika saya mengirim Anda sekarang, Anda akan masuk angin. "

Burung itu ragu-ragu seolah-olah itu benar-benar mengerti saya, dan saya menariknya ke dalam pelukan saya dan menepuk kepalanya.

"Kamu bisa tidur denganku hari ini. Anda bisa pergi saat hujan berhenti. "

-!

Kalau dipikir-pikir itu … dia adalah burung jantan. Apakah burung mempertimbangkan jenis kelamin manusia? Kenapa dia tiba-tiba membeku?

*

*

*

Aku mandi lalu mengenakan gaun, dan ketika aku kembali ke kamarku, aku menemukan Ratu sedang berbaring di ranjang. Saya akan membuat bantal terpisah untuknya tidur di sebelah saya, tetapi dia telentang.

"…"

Bisakah seekor burung tidur telentang seperti itu? Imut.

Ketika saya semakin dekat, saya lebih kagum lagi ketika saya melihat bahwa dia bernapas dengan paruhnya yang sedikit terbuka. Dia tidak bangun bahkan setelah aku menyentuhnya dengan ringan, jadi aku berbaring di tempat tidur di sebelahnya. Aku diam, merasakan kehangatan di pundakku. Mungkin karena suhu tubuh Queen tinggi walaupun dia agak jauh.

Saat aku menatapnya dengan heran, Ratu membuka matanya. Ketika saya melihat ungu irisnya, entah bagaimana saya teringat akan Pangeran Heinley.

Kalau dipikir-pikir, Pangeran juga memiliki mata seperti elang. Saya mengulurkan tangan dan menyapu pipi burung itu, dan matanya yang tajam berkilauan segera meluncur lagi.

"Kamu sangat cantik, Ratu."

Aku berbicara dengan bisikan lembut, dan burung itu merentangkan tubuhnya dari ujung sayap ke kaki, lalu menutupi lenganku dengan sayapnya.

"Selamat malam, Ratu."