Chapter 20 – A False Rumor (1)

Bab 20 – Rumor Salah (1)

Dia mengundang selir untuk pesta Tahun Baru?

Bukan selir yang tidak bisa menghadiri perayaan itu, tetapi ketika mereka melakukannya, mereka biasanya berstatus bangsawan. Karena alasan inilah kaisar akan memiliki status rendah selir pernikahan palsu dengan bangsawan lain, meningkatkan status selir itu menjadi countesses atau marchionesses. Namun, Sovieshu tidak akan pernah mengambil pendekatan "penutup mata" ini dengan Rashta.

Penampilan Rashta membuatku lengah. Aku memalingkan kepalaku ke samping, tetapi sepertinya hanya aku yang terkejut. Sovieshu tersenyum pada Rashta dan menganggukkan kepalanya. Ketika aku berbalik ke arah Rashta lagi, dia membungkuk malu-malu dan menatap Sovieshu dan berkata, "Ini sulit."

Segera tatapannya jatuh pada saya. Ketika mata kami bertemu, dia tersenyum dan berkata, “Kakak!” Lalu matanya melebar ketika dia dengan manis dia menutup mulutnya untuk meminta maaf.

"Dia sangat naif."

Ekspresi wajahnya mengatakan bahwa dia menemukan Rashta benar-benar menawan.

Aku merasakan hatiku berputar. Terlepas dari kenyataan bahwa saya adalah istrinya, saya merasa seperti benda asing yang terjebak di antara keduanya.

Para bangsawan yang membungkuk kepada kami sekarang memandang bergantian antara Sovieshu dan Rashta. Wanita menutupi mulut mereka dengan kipas mereka, dan pria berbisik satu sama lain di balik sarung tangan mereka. Meskipun mereka menjaga suara mereka rendah, itu seperti raungan ketika semua bergabung dalam konser. Rashta melihat sekeliling dengan terkejut dan menatap Sovieshu dengan wajah ketakutan. Dia menghela nafas.

"Permaisuri, bisakah kamu turun sendirian?"

Kami berdua sudah berjalan bersama berdampingan, dan kewajibannya padaku sudah berakhir. Kami bisa turun tangga secara terpisah, tetapi saya tidak ingin memberi kesan bahwa kami bersama-sama secara paksa. Saya membuat diri saya berbicara.

"… Kita turun bersama."

Sovieshu berbalik sedikit ke arahku dengan takjub, tapi aku tetap mempertahankan suaraku.

“Banyak bangsawan asing terkemuka berkumpul di sini. Mereka akan berpikir ada keretakan di antara kami jika tidak turun bersama. "

"!"

"Konflik antara Kaisar dan Ratu bisa dilihat sebagai peluang bagi musuh kita dan negara-negara tetangga. Kita tidak harus menjadi pasangan yang sempurna, tetapi kita tidak boleh saling memandang dengan tidak baik. "

Ekspresi Sovieshu sedikit berubah.

"Ah, ya, kurasa begitu."

Daripada mengingat apa yang saya katakan, dia sepertinya menerimanya sebagai alasan. Dia memberikan senyum penyesalan dan mengulurkan tangan kepada saya.

"Kalau begitu mari kita turun bersama. ”

Saat dia mengantarku menuruni tangga, dia mengangguk ke arah kerumunan dan sebelum berhenti di area yang cocok di lantai. Dia tersenyum dan menurunkan lengannya.

"Apa ini cukup?"

"Iya nih."

Dengan tugasnya selesai, Sovieshu menuju Rashta tanpa melihat ke belakang. Aku berdiri sendirian dan mengawasinya. Para bangsawan asing di sekitar Rashta menyambut Kaisar dengan senyum dan melangkah mundur untuk memberikan ruang baginya. Rashta dengan cepat menyandarkan dirinya di sisi Sovieshu. Jadi seperti itulah bentuk kemitraan yang penuh kasih …

Aku mengalihkan pandanganku. Alih-alih menunjukkan rasa sakit, aku pura-pura tersenyum dan menyapa Tuan Putri Duchess di dekatnya.

"Anda mengatur perayaan Tahun Baru bukan, Yang Mulia? Ini luar biasa. ”

Duchess Tuania mendekati saya dengan sikap ramah, mengabaikan topik Sovieshu dan Rashta. Tak lama kemudian, wanita bangsawan dan wanita muda lainnya datang kepada saya juga, dan kami melanjutkan percakapan santai.

"Oh, lihat ke sana."

"Itu Pangeran Heinley."

“Rumor mengatakan bahwa dia seorang wanita. Dia memiliki wajah yang sangat cantik. ”

"Aku dengar dia bergaul dengan bajak laut berbahaya."

Karena wanita bangsawan menghindari topik Rashta, percakapan beralih ke Pangeran Heinley sebagai gantinya.

"Karena ada lebih banyak rumor kemana pun dia pergi, dia pasti melihat seseorang sekarang, kan?"

"Mitra apa yang akan berurusan dengan api seseorang?"

"Pangeran Heinley masih lajang … mungkin tidak ada."

"Yah, dia adalah raja masa depan Kerajaan Barat, jadi mungkin bermanfaat untuk menikahi seorang wanita dari Kekaisaran Timur kita."

"Tapi dia tampaknya pendiam untuk seseorang yang memiliki begitu banyak desas-desus tentang dia …"

Saya mendengarkan mereka berbicara tentang pangeran misterius, dan mengambil segelas sampanye dari seorang pelayan yang lewat. Itu hanya sedikit alkohol, hampir seperti air. Aku meminum minuman itu ke bibirku, mengangkat kepalaku. Melalui kaca aku melihat sosok lelaki yang terdistorsi. Itu adalah Pangeran Heinley, menatap ke arah saya. Aku menundukkan kepalaku dan menarik bejana itu dari bibirku.

Saya pikir kebetulan dia menatap saya, tetapi ketika mata kami bertemu, dia tidak memalingkan pandangannya. Sebagai gantinya, dia mengangkat gelasnya sendiri untuk bersulang saya lalu mengambil minuman. Dia memiringkan kepalanya, mengungkapkan rahang yang halus. Seorang bangsawan asing kemudian menarik perhatiannya, dan aku segera mengalihkan pandangan darinya.

Itu dulu-

"Bahkan permaisuri yang paling menyendiri tidak bisa tidak melihat wajah itu."

Ada suara tawa dari suatu tempat. Jantungku berdegup kencang, dan aku menoleh ke arah suara itu. Kursi di dinding ditempati oleh banyak orang asing dan penduduk asli. Ada terlalu banyak orang bagi saya untuk tahu siapa yang mengatakannya, tetapi saya segera tahu siapa itu. Sekelompok orang memegang perut mereka saat mereka tertawa terbahak-bahak.

Sulit bagiku untuk mendengar, tetapi orang dengan suara itu mengatakan sesuatu lagi, dan tawa itu semakin keras. Beberapa bangsawan cekikikan melirik ke arahku dan menangkap tatapanku, dan mereka dengan cepat menusuk satu sama lain di tulang rusuk untuk memberi sinyal diam. Reaksi mereka meyakinkan saya tentang kepastian cerita saya. Mereka pikir saya tuli dengan apa yang mereka katakan, tetapi saya tidak jauh.

"Yang Mulia … apakah Anda benar-benar memberinya hadiah?"

Seorang wanita telah lama berada di dekatnya, seolah-olah dia telah menunggu untuk bertanya kepada saya.

"Hadiah?"

Suara saya keluar tajam tanpa saya bermaksud. Wanita itu tersipu dan meminta maaf, tetapi yang saya inginkan bukanlah permintaan maaf.

"Aku tidak mengerti maksudmu, tapi aku tidak marah. Katakan padaku, apa maksudmu hadiah? ”

Aku memaksakan suaraku terdengar normal, dan wanita itu membuka mulutnya dengan khawatir.

"Para tamu asing tidak tahu desas-desus tentang 'wanita itu.' Apa yang mereka katakan adalah dia adalah selir pertama yang diterima Kaisar, dan kau telah memberinya segala macam hadiah."

Saya sudah tahu bagian pertama. Tapi bagaimana aku tiba-tiba memberinya hadiah?

"Lalu seorang asing bertanya padaku …"

"Tidak apa-apa. Katakan padaku."

"Seorang asing bertanya kepada 'wanita itu' apakah dia baik-baik saja dengan cinta segitiga yang terlibat dengan Yang Mulia, dan dia menjawab ya. Dia mengatakan bahwa Kaisar dan Permaisuri sangat mencintainya. 'Wanita itu' mengatakan bahwa segera setelah dia menjadi selir, Permaisuri bahkan mengiriminya segala macam hadiah berharga untuk menyambutnya … "

Komunikasi dengan orang asing baru-baru ini. Selain itu, sebagian besar wanita lain di sekitar tampak terkejut, seolah-olah gosip itu bukan topik yang akrab yang menyebar di masyarakat. Dengan kata lain, orang asing mendengar desas-desus terlebih dahulu dan menyebarkannya ke bangsawan setempat.

Saya merasa pusing dan lutut saya lemah di bawah saya. Orang-orang menertawakan saya karena mengirimkan hadiah kepada kekasih suami saya untuk mendapatkan perhatiannya. Kebanggaan yang telah saya kumpulkan dengan cepat runtuh seperti istana pasir karena desas-desus tunggal. Tidak peduli betapa aku berusaha menjauhkan diri dari Sovieshu dan Rashta, aku dikuburkan.