Chapter 88 – It’s Darkest Before Dawn (1)

Babak 88 – Itu Paling Gelap Sebelum Fajar (1)

Saya pikir saya akan kesepian setelah semua teman baik saya pergi. Kenyataannya agak sebaliknya; Sovieshu memutuskan untuk mengadakan jamuan untuk merayakan bayi pertamanya, dan aku lebih sibuk dari sebelumnya.

"Kamu tidak harus pergi."

Laura bergetar karena marah.

"Bahkan jika itu dengan grup, atau teman dekat, kamu tidak boleh hadir."

Ada kewajiban yang berbeda antara menghadiri perjamuan versus pesta besar, tetapi jika saya tidak datang untuk merayakan bayi Sovieshu, saya mungkin akan menyakiti Sovieshu. Saya tidak ingin meminta teman-teman saya untuk membuat saya merasa lebih baik.

"Aku tahu."

Wajahku sangat tenang, tapi iritasi menggelegak di bawah permukaan. Saya tidak ingin tersenyum ketika semua orang merayakan Rashta dan Kaisar, saya juga tidak ingin berpura-pura tidak tahu ketika orang-orang menatap saya. Namun, jamuan sudah dijadwalkan, dan saya tidak bisa mundur.

Empat hari setelah Sovieshu memutuskan jamuan makan, aku berjalan mengelilingi istana dengan mekanis, memberikan instruksi. Akhirnya saya mencuri dan menyembunyikan diri di bangku terpencil. Aku duduk di sana, menekan amarah yang memuncak dalam diriku.

Empat hari yang lalu, sekretaris Sovieshu yang memberi tahu saya akan ada jamuan untuk anak pertama. Sovieshu memiliki kebijaksanaan untuk meminta sekretarisnya menyampaikan berita itu kepada saya, dan kemudian dia melakukan perjalanan inspeksi ke provinsi lain. Saya belum melihatnya sejak itu. Dengan suasana hatiku yang sekarang, ada kemungkinan aku akan menginjak kakinya begitu aku melihatnya.

Saya duduk di sana sendirian, ketika saya menyadari suara langkah kaki yang mendekat. Saya tidak ingin mengangkat kepala, jadi saya mengangkat tangan untuk menaungi mata saya. Lagipula itu mungkin pejabat pemerintah, pejabat pengadilan, atau ksatria. Mereka akan berbalik atau lewat.

"…"

Namun, langkah kaki terhenti di depanku. Saya menurunkan tangan dan mengangkat kepala.

Itu Sovieshu. Dia pasti baru saja kembali dari inspeksi, karena dia mengenakan jubah bepergian berwarna cokelat gelap dan rambutnya tidak terawat. Mata kami bertemu, dan dia berbicara dengan sedikit cemberut.

"Apakah kamu merasa tidak sehat?"

Aku bisa mendengar suara-suara yang memerintahkan pelayan untuk menurunkan barang bawaan tidak jauh dari situ. Ada juga suara-suara lain yang sulit bergaul.

"Saya baik-baik saja. Anda baru saja tiba? "

"Ya … tapi apakah kamu benar-benar baik-baik saja?"

"Iya nih."

Aku membayangkan menginjak kakinya sebelum dia datang ke sini. Sekarang saya bertanya-tanya apa yang harus saya lakukan sekarang karena dia tepat di depan saya. Sulit bagiku untuk tetap di hadapannya, jadi aku berdiri dari bangku dan merapikan rok kusut gaunku.

"Kamu pasti lelah, jadi istirahatlah hari ini."

Aku memberinya senyum ala kadarnya dan berbalik. Namun, Sovieshu mengulangi dirinya sekali lagi.

"Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?"

Pertanyaannya sama, tetapi kali ini nuansa aneh. Ketika aku berbalik, dia mengirimiku tatapan gelap seolah-olah dia mencoba untuk mencari tahu pikiranku. Aku menatapnya dengan curiga. Saya tidak berpikir dia menanyakan pertanyaan ini kepada saya karena dia melihat sosok saya yang melorot di bangku.

"Saya baik-baik saja."

Aku tersenyum, pura-pura tidak tahu. Namun, Sovieshu memutuskan untuk terus terang.

"Kebetulan, apakah kamu tidak suka aku mengadakan jamuan menyambut bayi?"

Itu pertanyaan yang memalukan ke depan. Dia menatapku lurus ke mata.

Jika dia menanyakan hal ini begitu dia tiba, apakah dia benar-benar perlu repot bertanya? Bagaimanapun, saya menjawab dengan jujur.

"Saya tidak ingin hadir, tetapi karena saya harus menyelenggarakannya, saya yakin saya akan semakin tidak menyukainya."

"Permaisuri masih sangat dingin. Tidak ada kasih sayang sama sekali. "

"Hal yang sama juga terjadi pada Anda, Yang Mulia, yang tahu bahwa saya benci untuk mengatur perjamuan, tetapi masih menginstruksikan saya untuk melakukannya."

Sovieshu menghela nafas dan menekan pelipisnya. Jelas wanita seperti apa dia pikir aku ini. Saya yakin dia menganggap saya dingin dan kejam.

"… Apakah kamu tahu mengapa aku mengadakan perjamuan ini?"

"Apakah aku perlu tahu?"

Mudah ditebak kenapa. Dia ingin memamerkan Rashta. Dia senang memiliki anak pertamanya. Atau dia ingin menyakiti perasaanku. Atau mungkin ketiganya.

“Kamu mengatakannya sebelumnya. Bayi Rashta bukan secara resmi bagian dari keluarga Kekaisaran. "

"…"

"Mungkin suatu hari, mereka akan dilupakan dalam sejarah, seperti yang kamu katakan. Tetapi setidaknya ketika kita hidup, orang akan menganggap bayi itu sebagai anak sulung kaisar. ”

"Dan kamu memintaku untuk menyiapkan jamuan untuk mengakuinya?"

"Apakah kamu mengakuinya atau tidak, itu adalah apa adanya."

Aku menekan bibirku dengan erat dan melihat ke samping, menghindari matanya. Saya takut akan kalah jika saya tidak memalingkan muka. Leher saya meregang dan rahang saya mengepal agar wajah saya tetap tenang.

“Bayinya… mungkin itu bisa juga bayimu. Saya harap Anda tidak akan membencinya bahkan sebelum itu lahir. "

Dahi saya berkerut mendengar kata-kata Sovieshu. Kenapa dia berbicara tentang ini? Mengapa bayi Rashta menjadi bayi saya? Saya memandangnya dengan keraguan. Sovieshu balas menatapku dengan mata gelapnya.

"Apakah kamu mengerti maksudku?"

"Kamu terlalu banyak bertanya padaku."

Segera setelah saya membentak, Sovieshu menghela napas dan berbalik dari saya dengan langkah kaki yang berat. Setelah berjalan beberapa langkah, ia dengan hati-hati membuka mulut untuk berbicara.

"Kami sudah lama menikah."

Kenapa dia berbicara tentang itu sekarang? Aku menatapnya dengan waspada. Saya tidak tahu apa yang akan ia katakan, tetapi saya punya perasaan tidak menyenangkan.

"Kami belum punya bayi."

"?"

"Tentu saja kita berdua masih muda, jadi kita mungkin punya satu hari nanti. Tapi…"

Wajahnya semakin gelap.

"Itu mungkin tidak terjadi."

"!"

"Itu tidak terjadi ketika kamu lebih muda dan lebih sehat daripada kamu sekarang."

Aku menatapnya dengan kaget. Sovieshu tampak lebih tidak nyaman ketika dia berbicara juga. Pemandangan itu membuat hatiku berdegup kencang di dadaku.

"Jadi yang kamu maksud adalah …"

Aku berusaha menjaga suaraku setinggi mungkin, tetapi suaranya bergetar.

"Jika kita tidak memiliki bayi, bayi Rashta dapat dikenali sebagai bagian dari keluarga Kekaisaran?"

Dia mengerutkan kening.

"Aku berbicara tentang kasus terburuk. Dan jika ya, jangan membenci bayi yang belum lahir. "

"Semakin kau mengatakannya, semakin aku tidak menyukainya."

"Itu bisa menjadi anak yang baik."

"Mempertimbangkan siapa yang mengambil setelah itu?"

"… Apakah kamu menyiratkan bahwa Rashta atau aku memiliki kepribadian yang buruk?"

"Siapa pun yang mengambilnya, bayi itu tidak akan menyukaiku. Dan saya tidak akan menyukainya. "

Setelah mengucapkan kata-kata saya, saya membungkuk cepat dan membalik tumit saya dan pergi. Sovieshu memanggil saya dari belakang, tetapi saya tidak melihat ke belakang. Di suatu tempat di hatiku, asap mengepul dalam diriku. Hidungku terbakar dan membuat mataku terasa mati rasa. Ada sensasi mendengung di otak saya.

Ketika saya kembali ke istana pusat, saya kembali bekerja secara mekanis mungkin. Saya membutuhkan kehangatan Ratu. Saya membutuhkan Ratu lebih dari sebelumnya.