Volume 7 Chapter 2
VOLUME 7 – LOKASI ROH file 02: penyihir ()
–
1
–
Setelah memarkir mobil, Ishii menarik napas dalam-dalam.
Dia berada di dekat Sungai Tamo di salah satu sudut jalan perumahan, di depan
Sebuah bangunan tiga lantai beratap datar dengan dinding putih – berdiri kokoh dalam kegelapan.
Ishii pertama kali datang ke sini adalah sekitar setengah tahun yang lalu, selama kasus pertamanya dengan Gotou. Selama kasus itu, pemilik rumah sakit ini ditangkap, jadi sekarang kosong.
Semua jendela ditutupi oleh tirai, dan rumput liar tumbuh di pintu masuk. Tanda dengan nama rumah sakit itu ditulis dengan huruf-huruf kotor yang tidak bisa dibedakan.
Itu benar-benar ditinggalkan.
Ishii berpikir Nanase Miyuki bersembunyi di gedung ini.
"Mengapa menurutmu dia ada di sini?" Tanya Miyagawa.
'Ada bahan yang bisa dia gunakan di sini untuk merawat dirinya sendiri tanpa terlihat. Itulah persyaratannya. "
"Tapi ada rumah sakit lain yang ditinggalkan."
Seperti yang dikatakan Miyagawa, ada beberapa rumah sakit terlantar lain juga, jika itu adalah satu-satunya persyaratan. Namun, jika mereka menjadi terlalu tua, bahan-bahan itu tidak dapat digunakan untuk perawatan. Selanjutnya –
“Pria dengan mata merah itu terlibat dalam kasus dengan Dokter Kinoshita. Meskipun dia tidak muncul di latar depan, Nanase Miyuki mungkin terlibat juga … jadi dia harus tahu tentang tempat ini. "
Itulah mengapa Ishii berpikir bahwa Nanase Miyuki akan digunakan
"Mengapa kamu pikir dia akan memilih tempat yang dia tahu?"
"Saya menggunakan profil geografis."
'Membuat profil, eh? Betapa rumitnya. "
Miyagawa tersenyum kecut.
'Bukan itu masalahnya. Profiling hanya berpikir dari sudut pandang penjahat. "
"Meskipun orang-orang terlihat seolah-olah mereka berperilaku tidak menentu, mereka secara tidak sadar membatasi tindakan mereka."
'Membatasi?'
Miyagawa memiringkan kepalanya.
'Iya nih. Penyembunyian berarti menyembunyikan diri Anda. Orang tanpa sadar memilih tempat yang mereka pikir lebih aman. "
"Jadi tempat-tempat yang tidak kamu ketahui tidak aman."
'Ada pengecualian, tapi ini bukan jalan keluar tapi penyembunyian. Selanjutnya, dia terluka. Ada risiko tinggi untuk bersembunyi di tempat yang tidak Anda ketahui. '
"Yah, alih-alih memikirkannya, kita akan mencari tahu apakah kita masuk."
Ketika Miyagawa mengatakan itu, dia turun dari mobil.
Ishii mengambil obor dan turun dari mobil.
– Nanase Miyuki mungkin ada di sini.
Sekarang, rasa takut mengalir dalam dirinya dan kakinya membeku. Namun, dia telah menyarankan ini sendiri. Dia tidak bisa lari sekarang.
'Ayo pergi.'
Tidak seperti Ishii, Miyagawa berbicara dengan ringan seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan dan berjalan dengan cepat. Ishii menelan ludah dan mulai berjalan juga.
Mereka berdiri di depan pintu masuk kaca.
'Baiklah.'
Kemudian, Miyagawa memecahkan kaca, memasukkan tangannya ke dalam dan membuka kunci pintu.
Itu adalah orang yang mengajar Gotou untukmu. Metodenya sangat kuat.
'Jangan buang waktu.'
"Y-ya, tuan."
Ishii pergi ke gedung, bersembunyi di belakang punggung Miyagawa.
Ishii menyalakan obor. Meskipun mereka kecil, ada ruang resepsi dan ruang tunggu dan koridor besar di luar mereka.
– Saya benar-benar ketakutan.
Ishii ingin berpegang teguh pada sesuatu, jadi dia menempel di punggung Miyagawa.
'Itu mengerikan. Mundur.'
Miyagawa mendorong Ishii menjauh.
"Aku-aku minta maaf."
"Aku akan melihat ruang pemeriksaan. Anda memeriksa ruang bersalin, "kata Miyagawa, terdengar jengkel. Kemudian dia membuka pintu dan pergi ke ruang pemeriksaan.
– Saya pergi sendiri?
Ishii menyeka telapak tangannya yang berkeringat di celananya dan mencengkeram obor dengan erat. Dia merasa hatinya akan melompat keluar dari tenggorokannya.
Ruang bersalin berada di ujung koridor.
Ishii berjalan selangkah demi selangkah.
'Tidak apa-apa. Tidak apa-apa.'
Ishii mengatakan itu pada dirinya sendiri sambil mendorong membuka pintu ke ruang bersalin.
Kemudian, bau desinfektan menyerang hidungnya. Tanpa pikir panjang, dia menutupi hidung dan mulutnya dengan tangannya.
Di gerobak logam berdebu, ada obat-obatan dan peralatan medis, dan ada tempat tidur di tengah ruangan.
Ishii segera menyadari ada sesuatu yang aneh.
Ada perban di kakinya. Dia memutar obor ke arah mereka dan menyadari mereka berdarah.
'Ini masih segar …'
Ketika Ishii berbicara, dia melihat sesuatu bergerak di sudut matanya.
"Eh?"
Sudah terlambat ketika dia menyadarinya.
Sesuatu melompat keluar dari kegelapan dan menyerang Ishii.
Ishii bahkan tidak bisa berteriak.
–
2
–
"Halo!" Kata Haruka, membuka pintu ke restoran soba.
Mereka mampir setelah melihat Masato pergi.
Itu adalah tiga puluh menit dengan mobil dari kota Nagano. Itu adalah restoran soba untuk turis, tengah dari lima di bawah gunung Togakushi.
Itu memiliki sejarah panjang – toko kayu dengan atap jerami. Dinding putih yang menonjol bahkan dari jalan. Itu memiliki tempat parkir yang luas. Selain meja untuk delapan orang di dalam toko, ada dua kamar tatami. Ada juga penginapan, meskipun sederhana dan agak jauh.
Terus terang, itu adalah rumah Haruka.
'Maaf, kami sudah tutup …'
Ibu Haruka, Keiko, keluar dari dapur dengan celemek.
'Saya kembali.'
'Oh, ini kamu, Haruka,' jawab Keiko, terdengar agak kecewa.
'Tidak bisakah kamu sedikit lebih terkejut?'
Haruka cemberut, tetapi Keiko tidak peduli. Dia tidak menanggapi apa pun. Itulah kepribadiannya.
"Tubuhku tidak akan sanggup menanggungnya jika aku terkejut dengan semua yang kamu lakukan."
"Bukannya aku melakukan sesuatu yang mengejutkan."
'Benar-benar sekarang. Bukankah kamu pulang menangis tentang bagaimana "Yakumo-kun menghilang" di lain waktu? ’
– Dia tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu.
"Aku tidak menangis."
"Oh, benarkah," kata Keiko nakal.
Haruka ingin membalas, tetapi dia tidak bisa terus berbicara seperti ini.
"Hei, teman-teman datang bersamaku, tetapi bisakah aku meminta mereka masuk?"
Haruka tidak menunggu jawaban Keiko. Dia membuka pintu geser dan menunjukkan Yakumo dan Gotou masuk.
'Maaf mengganggu.'
Gotou melewati tirai terlebih dahulu.
'Ya ampun, kamu Nao-chan …'
Keiko bertepuk tangan sebelum Haruka bisa memperkenalkannya.
Haruka mengira mereka belum pernah bertemu sebelumnya, tetapi sekarang setelah dia memikirkannya, mereka bertemu di pemakaman Isshin.
'Oh, apakah ini rumahmu, Haruka-chan?' Kata Gotou, menatap Keiko.
"Aku tidak bilang?"
'Tidak mendengar apa pun tentang itu.'
'Jika Anda masuk, tolong cepat. Anda menghalangi, "sela Yakumo, terdengar tidak senang.
'Kamu sangat cerewet,' keluh Gotou, tetapi dia masuk ke dalam toko untuk membiarkan Yakumo masuk.
"Oh, Yakumo-kun juga!"
Meskipun Keiko tidak memiliki banyak tanggapan terhadap putrinya yang kembali ke rumah, ketika dia melihat Yakumo, dia sangat senang seolah-olah dia melompat.
'Halo.'
Yakumo menyambutnya dengan ekspresi yang biasa.
'Apa itu? Kenapa kalian semua ada di sini? "
Keiko sama bersemangatnya seperti jika dia bertemu teman-teman lama yang lalu.
"Banyak yang terjadi."
"Oh, apakah kamu memutuskan kapan akan menikah?"
'Yang?'
'Apa? Jangan bermain bodoh. "
Haruka menolak untuk diseret oleh kegembiraan Keiko.
"Ngomong-ngomong, aku kelaparan."
Gotou menyela olok-olok orangtua-anak.
"Kami datang sejauh ini karena kamu bilang kamu akan membiarkan kami makan sesuatu."
Yakumo membuat komentar tindak lanjut.
Sepertinya tak satu pun dari mereka yang tahu kata menahan diri.
'Maaf. Ini sangat mendadak. Pekerja paruh waktu sudah pulang, jadi itu akan menjadi apa pun yang kita miliki. ’
'Saya tidak keberatan.'
"Tidak masalah di sini."
Setelah Yakumo dan Gotou menjawab, Keiko mendesak mereka untuk duduk – 'Apakah ruang tatami baik-baik saja?' – dan mereka pergi ke ruang tatami.
Mereka bertiga duduk di meja panjang.
Haruka tidak mengira dia ada di sini di rumah bersama Yakumo dan Gotou. Itu aneh.
"Ngomong-ngomong, aku akan minum bir," kata Gotou begitu dia duduk, tanpa melihat menunya.
"Kamu tidak bisa mengemudi jika minum, kan?" Sela Yakumo.
"Kita bisa tidur di mobil saja."
'Saya menolak.'
"Kantong tidur dan kursi mobil tidak jauh berbeda, kan?"
"Bagaimana dengan ini?" Sela Keiko. Dia memiliki tangan di pinggangnya dengan ekspresi kemenangan. Haruka memiliki perasaan yang agak buruk.
"Kamu bisa tetap di sini," kata Keiko, matanya berbinar.
"Eh?"
Mengabaikan kejutan Haruka, Gotou menepuk lututnya. "Itu bagus sekali."
"Kami tidak punya banyak tangan sejak musim libur, jadi kami tidak akan bisa berbuat banyak untuk Anda."
'Di mana saja baik-baik saja selama aku bisa tidur. Yakumo, mari kita tinggal di sini malam ini. ’
Gotou memukul bahu Yakumo untuk meminta persetujuannya.
Untuk sesaat, mata Haruka bertemu Yakumo. Meskipun itu tidak seperti mereka akan tidur bersama, wajah Haruka tiba-tiba menjadi panas dan dia menatap tatami tanpa berpikir.
"Jika tidak ada masalah," kata Yakumo, mengusap rambutnya.
'BAIK! Sudah diputuskan kemudian. '
Setelah mengatakan itu, Keiko mengambil sebotol bir dari lemari es dan meletakkannya di atas meja bersama dengan gelas untuk mereka semua.
Gotou segera membuka botol dan mulai menuangkan bir ke setiap gelas.
Untuk beberapa alasan, Yakumo menatap cairan berwarna kuning yang mengisi gelasnya dengan tidak menyenangkan.
Mungkin –
"Yakumo-kun, kamu tidak bisa minum?"
Dia memelototinya.
Dengan Keiko, Gotou memanggil dan mereka mendentingkan gelas mereka demi bentuk.
Yakumo yang terjebak mengambil satu tegukan, seperti sedang mengetuknya dari gelas, dan kemudian dia menjulurkan lidahnya lagi, cemberut. Sepertinya dia benar-benar tidak bisa minum.
– Itu agak lucu.
Ketika Keiko meminta pesanan mereka, Gotou hanya berkata, "Kami akan menyerahkannya padamu."
"Kalau begitu serahkan padaku," kata Keiko. Dia selesai minum gelas birnya dan kemudian pergi ke dapur.
Haruka tidak bisa mendengar dengan jelas, tetapi ada yang berbicara di dapur. Keiko mungkin sedang berbicara dengan ayah Haruka, Kazuhiro.
'Ini toko orang tuamu, Haruka-chan?' Tanya Gotou, menuang segelas bir kedua untuk dirinya sendiri.
'Iya nih. Meskipun ada juga sejumlah pekerja paruh waktu. "
"Apakah ayahmu koki?"
'Ayahku cukup terkenal. Dia bahkan pernah berada di beberapa majalah gourmet. "
"Oh? Kita harus menyambutnya. Karena kita akan tinggal selama satu malam. "
"Aku akan memperkenalkanmu sesudahnya."
Ketika Haruka selesai berbicara, ada suara retak keras dari sesuatu yang pecah di dapur.
– Apa?
Haruka berbalik dan melihat Kazuhiro terbang keluar dari dapur dengan wajah merah.
Dia memiliki bingkai kecil dengan rambutnya yang pendek, tetapi alis dan sudut matanya rendah di wajahnya, jadi dia terlihat agak tidak bisa diandalkan. Dia biasanya lembut – Haruka tidak bisa mengingat dia pernah marah.
Sekarang, pipi Kazuhiro berkedut dan dia menggertakkan giginya saat dia melotot.
"D-Ayah, aku pulang."
Haruka memanggilnya, tetapi Kazuhiro tampaknya tidak mendengar. Dia mengalihkan tatapannya antara Yakumo dan Gotou.
'Yakumo yang mana?' Tanya Kazuhiro dengan suara rendah.
Haruka memandang dapur dan melihat Keiko mengintip dari dalam saat dia menahan tawa.
"Dia Yakumo."
Mengabaikan Haruka, yang bermasalah dengan jawaban, Yakumo menunjuk ke arah Gotou dengan ekspresi tidak tertarik.
'Kamu?'
"Hah?"
Kazuhiro mendekati Gotou.
Gotou memiringkan kepalanya dengan bingung.
"Seseorang menyukaimu."
"Hah?"
'Apa gunanya pria paruh baya yang tidak menarik ini?'
Kazuhiro memandang Haruka.
Tampaknya ada kesalahpahaman gila.
'Bukan itu. Yakumo's yang itu. "
Gotou sepertinya menyadari apa yang terjadi dan menunjuk ke arah Yakumo.
'Apa?'
Dengan kecepatan mangsa berburu binatang buas, Kazuhiro melihat ke Yakumo, tetapi Yakumo hanya melihat dengan tidak tertarik pada proses pemurnian soba yang tertulis di belakang menu.
'Dia memperlakukan Haruka-chan seperti budak. Jika Anda tidak segera melakukan sesuatu, itu akan menjadi masalah, 'Gotou melanjutkan dengan senyum lebar saat ia mengipasi api.
"A-a slave?"
Mata Kazuhiro melebar sehingga tampak seperti jatuh.
Kazuhiro serius, tetapi karena itu, dia tidak mengerti lelucon. Dia percaya semua yang dikatakan padanya.
'Baiklah baiklah. Tenang sedikit, sayang. "
Keiko, mungkin puas dengan ejekan yang dilakukannya, mengambil lengan Kazuhiro dan menariknya kembali ke dapur.
– Ini yang terburuk.
Haruka berbaring di atas meja, kelelahan.
"Mengapa ayahmu berkelahi denganku?" Keluh Yakumo, dagunya di tangannya.
"Karena kamu bermain-main dengan putrinya yang belum menikah."
Bahu Gotou gemetar dalam tawa.
'Apa yang kamu bicarakan?'
'Jangan bertingkah seperti kamu tidak mengerti.'
'Bukan saya.'
Bahkan Yakumo marah sekarang.
Tidak ada gunanya melanjutkan pembicaraan ini.
'Hei. Apa yang akan kita lakukan selanjutnya? "
Haruka duduk tegak dan mengganti topik pembicaraan.
'Ah, benar juga. Mari kita bersihkan ini dengan cepat, "Gotou setuju, meletakkan gelasnya di atas meja.
"Aku juga ingin tahu tentang ke mana gadis itu menghilang."
Yakumo tampak lelah, tetapi pandangannya tiba-tiba menjadi serius.
"Apakah gadis itu baik-baik saja?"
'Ya mungkin.'
Yakumo menjawab pertanyaan Gotou.
'Bagaimana Anda tahu?'
"Sebelumnya, kita membahas tentang semangat pergi."
'Ya.'
"Ini teoriku, tapi kupikir insiden seperti itu disebabkan oleh hantu."
'Maksud kamu apa?'
Wajah Gotou menjadi bingung.
'Tengu dan setan hanya ada dalam imajinasi manusia. Hal-hal yang tidak ada tidak dapat membuat seseorang menghilang. '
'Benar,' jawab Gotou dengan sendawa.
'Namun, orang benar-benar menghilang tanpa pemberitahuan – dalam arti itu, orang-orang dihanyutkan. Lalu mengapa mereka menghilang? "
"Mereka mengalami semacam kecelakaan."
Haruka mengatakan hal pertama yang terlintas di benaknya. Kemudian, Yakumo memelototinya.
"Aku tidak membicarakan kecelakaan sekarang."
"M-maaf."
Anda tidak harus mengatakannya seperti itu – Yakumo sangat tidak senang, mungkin karena apa yang baru saja terjadi sebelumnya.
"Jadi mengapa mereka menghilang?"
Gotou kembali ke topik.
'Mungkin…'
Saat Yakumo mengatakan itu, Kazuhiro membawa mangkuk untuk mereka bertiga di atas nampan kayu.
Kazuhiro tidak pandai berbicara sehingga dia jarang meninggalkan dapur, meninggalkan pelanggan ke Keiko. Jadi apa yang terjadi sekarang –
Kazuhiro menempatkan mangkuk di depan mereka tanpa suara.
Dia tidak lupa memelototi Yakumo ketika dia pergi.
'Apa ini?'
Gotou memasukkan sumpitnya ke mangkuk.
'Kamu tidak tahu? Itu sobagaki[1]. '
"Sobagaki?"
Gotou memiringkan kepalanya.
Meskipun itu terkenal di Nagano sebagai masakan lokal, itu tidak umum di restoran Tokyo – mungkin ada banyak orang yang tidak mengetahuinya.
'Tepung soba diremas menjadi bentuk mirip mochi. Sangat lezat.'
Penampilan dan warnanya mirip dengan batu, tetapi teksturnya yang lembut dan aroma aroma soba yang menyebar di mulut Anda sungguh menakjubkan.
'Oh! Ini cocok dengan birnya. "
Saat Gotou makan, dia mengekspresikan kesenangannya.
'Kanan?'
Itu membuat Haruka senang mendengar masakan rumahnya dipuji.
Kalau dipikir-pikir, Haruka juga belum makan sobagaki di rumah baru-baru ini. Setelah bergumam 'Ayo makan' di dalam hatinya, dia mengambil sumpitnya. Sobagaki Kazuhiro lebih lembut dari toko-toko lainnya. Perasaan itu memenuhi mulutnya.
– Rasa ini. Ini ayah.
'Apakah ini benar-benar sobagaki? Bagiku itu seperti batu bagiku, "kata Yakumo, merusak suasana.
– Jujur saja. Pria yang bertolak belakang ini.
'Jika kamu akan mengatakan itu, kamu tidak perlu makan.'
'Melihat.'
Yakumo menunjukkan bagian dalam mangkuknya.
Ada celepuk saat batu berguling di mangkuknya.
Haruka tidak bisa mempercayainya. Mangkuk Yakumo memiliki batu asli di dalamnya.
'Hei! Ayah!'
Haruka berteriak marah.
–
3
–
'Ack.'
Ishii jatuh ke belakang.
Bayangan hitam yang datang ke arahnya adalah manusia. Orang itu duduk di atas Ishii dan mengayunkan sesuatu.
Rasa sakit yang tajam menjalar di bahu kirinya.
'Aah!'
Tampaknya dia telah ditusuk oleh sesuatu.
Dia melihat untuk melihat pisau bedah. Itu telah menusuk bagian atas bahunya. Darah keluar, mewarnai bajunya.
'Ishii-san, sudah lama.'
Dia mendengar suara di telinganya.
Meskipun memiliki gema menyihir untuk itu, ada sesuatu yang sangat gelap eddying di dalamnya. Itu adalah suara yang tidak bisa dia lupakan.
– Nanase Miyuki.
"Kamu bisa berteriak kalau itu menyakitkan."
Nanase Miyuki mendekatkan diri ke wajah Ishii.
Setengah bagian kiri tubuhnya dipenuhi luka bakar. Tidak ada jejak dirinya yang anggun.
Miyuki memutar pisau bedah di bahu Ishii, mencungkil lukanya. Rasa sakit yang tak tertandingi dengan yang sebelumnya mengalir melalui bahunya.
'Ack…'
Ishii menanggung rasa sakit.
Jika saya berteriak sekarang, itu akan menjadi kemenangannya – itulah yang dia rasakan.
'Mengapa tidak meminta bantuan? Kepala Miyagawa mungkin datang. "
"Eh?"
Dia tahu bahwa Miyagawa ada di sini.
Baginya menjadi begitu tenang – perasaan buruk menyebar dalam diri Ishii.
"Dari dunia itu."
Mata Miyuki memiliki cahaya dingin.
'T-itu …'
Miyagawa terbunuh – Ishii tidak bisa menerima apa yang dikatakan Miyuki.
'Meskipun aku pikir kamu tidak berguna, kamu mengendus tempat ini. Anda secara tak terduga merepotkan. '
'SAYA…'
"Apakah kamu sudah mati?"
Miyuki menyeringai.
Teror di Ishii tiba-tiba tumbuh. Dia tidak bercanda. Jika dia berkata dia akan membunuhnya, dia benar-benar akan membunuhnya.
Miyuki menarik pisau bedah dari bahu Ishii.
Kemudian, rasa sakit yang menyengat mengalir melalui itu, dan dia memutar wajahnya tanpa berpikir.
'Perpisahan,' kata Miyuki, sambil mengangkat pisau bedah berdarah.
– Tidak. Tidak. Tidak. Saya belum ingin mati!
Di dalam Ishii, lebih kuat dari pada ketakutan, kegigihan untuk hidup berakar. Terdorong oleh perasaan itu, Ishii tiba-tiba meraih lengan kiri Miyuki.
'Aah!'
Kemudian, Miyuki menjerit dan melepaskan Ishii.
Ishii berdiri secara refleks.
Miyuki memegangi lengan kirinya saat dia berlutut di lantai dan menatap Ishii. Kemudian, Ishii ingat apa yang dikatakan Higashino.
Dia mematahkan lengannya dalam kecelakaan itu –
Tindakan Ishii saat itu untungnya mencapai titik lemahnya. Namun, meskipun ia telah menyelamatkan hidupnya, itu hanya sementara. Dia akan dibunuh kecuali dia keluar dari situasi ini.
Sambil menekan cedera di bahu kirinya, dia berhadapan dengan Miyuki.
– Apa yang saya lakukan?
Dia mencoba melatih otaknya, tetapi ketakutannya mulai menghalanginya. Keringat dingin mengalir di punggungnya dan lututnya bergetar.
Sementara dia tidak bisa memikirkan apa pun, Miyuki perlahan bangkit. Tangan kanannya memegang pisau bedah. Dia akan terbunuh seperti ini.
Dia mencoba lari, tetapi kakinya tidak mau bergerak.
– Pindahkan, pindahkan, pindahkan.
Dia memukul lututnya, tapi itu tidak baik. Miyuki perlahan berjalan ke arahnya dan mengangkat pisau bedah.
– Sudah terlambat.
Saat dia memikirkan itu, pintu terbuka dan Miyagawa berlari masuk.
'Ishii!'
'Kepala Miyagawa …'
Miyagawa berdarah dari dahinya. Miyuki mungkin memukulnya.
Ada suara sesuatu yang retak.
Ishii melihat untuk melihat bahwa Miyuki telah memecahkan kaca di jendela dan hendak memanjat keluar.
– Saya harus mengikutinya.
Ishii berpikir bahwa untuk sesaat sebelum lututnya tertekuk di bawahnya. Kegugupannya telah meninggalkannya.
"Kalau begitu kamu menjaga hidupmu."
Ishii menoleh untuk melihat Miyagawa juga duduk.
Seperti yang dikatakan Miyagawa. Untung dia melarikan diri –
Ishii menghela nafas lega.
–
4
–
Setelah makan, Gotou pergi ke gedung berlantai dua yang terpisah.
Dia masuk melalui pintu masuk untuk melihat konter. Dia mengambil kunci di sana dan dibawa ke kamar di bagian paling belakang lantai pertama.
Itu adalah kamar Jepang dari sepuluh tatami dalam ukuran dengan meja, lemari es, dan televisi.
Keluarga Haruka terutama bekerja di toko soba tetapi memiliki penginapan Jepang juga. Tampaknya ada cukup banyak toko soba dengan penginapan untuk wisatawan di daerah Togakushi.
Itulah sebabnya Keiko dapat dengan mudah memberi tahu dua pria yang tiba-tiba datang untuk tinggal.
Yukata[2] disiapkan untuknya. Meskipun tidak ada sumber air panas, ada pemandian cemara, jadi Gotou merendam dirinya di dalamnya. Ketika dia kembali, dua kasur telah diletakkan.
– Persiapan yang baik.
Ketika Gotou membuka kulkas, ada sederetan kaleng bir. Ini juga persiapan yang bagus.
Tanpa reservasi, Gotou membuka sekaleng beruang dan meneguk.
Itu benar-benar berbeda minum keluar dari bak mandi. Bir dingin mengalir melalui tubuhnya yang hangat, menyebar ke setiap bagian dari dirinya.
Setelah menarik napas, ia mengeluarkan ponselnya. Ishii telah menelepon berkali-kali, tetapi mungkin itu bukan apa-apa, jadi dia mengabaikan Ishii dan menelepon ke rumah.
& lHalo.>
Atsuko mengambil cincin pertama.
'Ini aku.'
Atsuko, yang tidak tahu situasinya, terdengar santai melalui telepon.
"Kurasa aku tidak akan kembali."
"Aku di Nagano sekarang."
<Nagano ?.
Bahkan Atsuko terdengar terkejut.
Gotou dengan cepat menjelaskan apa yang terjadi sampai sekarang. Saat Atsuko berkata , kedengarannya mengecewakan bagi Gotou, tapi itu mungkin hanya imajinasinya.
'Jadi, bagaimana Nao?' Kata Gotou, mengganti topik pembicaraan. Suasana Atsuko berubah dalam sekejap.
<Dia sudah tidur. Dia menyukai boneka beruang yang dia dapatkan untuk hadiah ulang tahunnya. Dia bahkan membawanya ke kamar mandi. Itu cukup masalah. "
Yakumo dan Haruka telah membelinya untuk ulang tahun Nao.
"Dia sangat menyukainya?"
Gotou mendengus tanpa berpikir.
Kalau dipikir-pikir, ketika Nao menggambar beruang Gotou, itu tampak seperti beruang.
Dia bertanya, "Apakah saya beruang?" Lalu mereka tertawa bersama.
"Aku tidak tahu. Mungkin agak sulit. "
Mereka belum tahu apa-apa tentang kasus ini. Sepertinya tidak akan ada terobosan yang tiba-tiba. Setelah sampai sejauh ini, Gotou berencana untuk tetap bersama mereka sepanjang jalan.
Gotou merasa panas mendengar kata-kata Atsuko.
Apakah saya memerah – tidak. Hanya alkoholnya.
'Selamat malam.'
Saat Gotou menutup telepon, pintu kamar terbuka, dan Haruka muncul dengan mengenakan pakaian.
Dia mungkin baru saja keluar dari kamar mandi. Rambutnya agak lembab.
'Hei.'
"Oh? Di mana Yakumo-kun? "Tanya Haruka, melihat sekeliling ruangan.
"Masih mandi."
'Sudah lama, bukan?'
'Dia selalu menggunakan shower sekolah. Dia mungkin bersantai di bak mandi. "
'Saya melihat…'
"Tapi dia mungkin akan segera kembali?"
"Kalau begitu aku akan menunggu."
Haruka duduk di tatami.
'Ayahmu sangat marah,' kata Gotou, menyerahkan Haruka sekaleng bir.
'Secara jujur. Itu terlalu banyak. "
Haruka cemberut, tampak tidak senang.
Sepertinya dia agak tidak senang dengan ayahnya yang mencoba membuat Yakumo makan batu. Itu tidak seperti Gotou tidak mengerti bagaimana perasaan Haruka. Tapi –
"Aku mengerti bagaimana perasaan ayahmu."
Tidak peduli situasinya, putrinya, yang tinggal jauh, tiba-tiba membawa kembali seorang pria. Tidak mungkin dia tidak akan marah.
"Kupikir aku tidak akan mendengar itu darimu, Gotou-san."
"Aku tidak akan mengerti sebelumnya. Tapi…'
"Apakah itu Nao-chan?"
"Bahkan aku sudah mulai merasa seperti orang tua."
Meskipun itu hanya waktu yang singkat, kehadiran Nao telah membawa perubahan drastis pada pasangan Gotou. Dia merasa seperti inilah artinya menjadi orang tua.
"Apakah kamu akan marah jika Nao-chan membawa kembali pacar?"
"Aku akan menamparnya!" Pekik Gotou, menjadi serius tanpa sengaja.
'Kamu tidak akan menerimanya?'
'Mustahil.'
"Betapa tidak tolerannya."
"Aku tidak peduli. Aku juga merasa sedih untuk ayahmu, Haruka-chan. Karena itu adalah Yakumo dari semua orang. "
"Apa yang membuatmu tidak puas denganku?"
Dengan waktu yang buruk, Yakumo membuka pintu dan masuk.
Karena Yakumo memiliki kulit pucat, pipinya memerah lebih dari biasanya setelah keluar dari kamar mandi. Rambutnya juga lurus, tidak seperti bedhead biasanya.
'Tidak ada.'
"Tolong pikirkan aku, karena aku harus menggunakan kamar mandi dan tidur yang sama di kamar yang sama dengan kalian semua, Gotou-san."
Di yukata-nya, Yakumo dengan santai mengeringkan rambutnya dengan handuk dan duduk bersila di atas futon.
'Jika kamu tidak ingin bersamaku, mengapa tidak tidur dengan Haruka-chan?' Kata Gotou, tahu Yakumo akan marah.
Seperti yang diharapkan, Yakumo mengirimi Gotou tatapan yang luar biasa.
Sementara itu, Haruka menjadi merah di matanya dan mengalihkan pandangannya ke tatami.
"Kami tidak berada dalam situasi di mana Anda dapat menceritakan lelucon yang tidak lucu," kata Yakumo, tampak kesal ketika ia meletakkan handuk yang ia gunakan untuk mengeringkan rambutnya di lehernya.
'Baiklah baiklah. Jadi apa yang akan kita lakukan?'
Gotou selesai minum birnya, menghancurkan kaleng kosong dan meninggalkannya di atas meja.
"Melanjutkan ke tempat aku pergi tadi, tapi kupikir insiden arwah itu terkait dengan hantu yang dilihat Masato."
Ketika Yakumo mengatakan itu, Haruka mengingat foto roh yang ditunjukkan Masato pada mereka.
Bayangan hitam di samping batu yang merupakan kuil –
"Jadi, hantu membuat orang itu menghilang?"
'Gotou-san, kamu idiot,' kata Yakumo, jengkel.
"Itu yang kamu katakan, kan?"
"Aku tidak mengatakan hal seperti itu. Saya baru saja mengatakan bahwa ada hantu yang terlibat. "
"Bagaimana ini terlibat?" Haruka menyela.
'Milik.'
Mata Yakumo menyipit.
'Kepemilikan – jadi hantu mengambil alih tubuhnya?' Tanya Gotou untuk memeriksanya.
'Benar. Sepertinya hantu merasuki gadis itu dan menuntunnya meninggalkan rumah dengan kakinya sendiri dan menghilang. "
"Suka hipnotisme?"
'Serupa. Saya pikir sebagian besar kasus arwah pergi terjadi seperti ini. "
Gotou merasa dia mengerti.
Dia pernah melihat orang yang dirasuki hantu sebelumnya. Mereka melakukan hal-hal yang biasanya tidak mereka lakukan dan bahkan kehilangan kesadaran untuk sementara waktu.
Melihatnya seperti ini, rasanya seperti dihidupkan kembali.
Jika gadis bernama Yumiko saat ini dalam situasi ini, tindakan tidak masuk akalnya masuk akal.
Tapi kemudian Haruka punya pertanyaan.
'Hei. Apakah Yumiko-chan baik-baik saja? "
"Aku tidak bisa mengatakan apa pun pada tahap ini. Selain itu, saya juga khawatir tentang tubuhnya yang melemah. "
Bahu Yakumo jatuh, seolah dia kelelahan, dan dia menatap langit-langit.
'Maksud kamu apa?'
“Persis apa yang saya katakan. Dia dirasuki oleh hantu dan berjalan-jalan tanpa minum atau makan. "
'Tiga atau empat hari,' Gotou melanjutkan.
Karena dia menghilang kemarin, hari ini akan menjadi yang kedua. Mereka tidak bisa santai.
'Hei. Ayo kita cari dia. ’
Haruka mencondongkan tubuh ke depan tanpa sadar.
'Polisi dan pemadam kebakaran setempat akan mencari. Selain itu, jika kita bergerak di hutan pada malam hari, kita akan menjadi orang yang menghilang. '
Meskipun Yakumo mengatakan itu dengan tidak tertarik, ekspresinya sulit.
Seperti yang dikatakan Yakumo.
Bahkan jika mereka melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan polisi dan petugas pemadam kebakaran, mereka tidak akan banyak membantu. Mereka hanya perlu menemukan Yumiko menggunakan metode yang hanya bisa mereka gunakan. Tapi –
'Apa yang harus kita lakukan?'
'Pertama, kita mencari tahu apa yang dilihat hantu Masato itu – kita harus menjelaskannya,' kata Yakumo pelan.
–
5
–
'Aduh!'
Ishii berteriak tanpa berpikir.
Meskipun petugas gawat darurat merawat lukanya, disinfektan menyengat lebih dari yang dia kira.
Tetapi merasakan sakit adalah bagian dari hidup.
Saat Nanase Miyuki menyerangnya, alasan Ishii bisa menggerakkan tubuhnya, membeku karena ketakutan, adalah karena kegigihannya untuk hidup.
Ishii mendongak kesakitan pada
Itu dikelilingi oleh mobil polisi dan diterangi oleh lampu luar. Para detektif dan petugas forensik mulai mengamuk.
Keheningan dari sebelumnya telah menghilang.
'Kamu baik-baik saja?'
Miyagawa berjalan ke arahnya dengan perban kasa melilit kepalanya.
'Ya, entah bagaimana … Terima kasih banyak. Itu akan menjadi situasi jika Anda tidak berada di sana, Kepala Miyagawa. "
Ishii menundukkan kepalanya.
Meskipun Miyagawa terluka saat itu, dia berlari ke kamar untuk menyelamatkan Ishii. Kalau tidak, Ishii mungkin sudah mati.
'Itu tidak perlu terima kasih.'
'Seandainya saja Detektif Gotou ada di sini sekarang …'
Ishii tidak bermaksud mengatakannya, tetapi itu keluar dari mulutnya.
Bagi Ishii, Gotou adalah pilar. Memiliki dia di sana memungkinkan Ishii untuk maju.
'Masih tidak bisa menghubunginya?'
Miyagawa mengirimnya glasir tajam.
"Aku tidak bisa. Saya sudah memanggilnya beberapa kali, tapi … '
Ishii baru saja memanggilnya sebelumnya, tetapi telepon terus berdering dan Gotou tidak menjawab. Dia khawatir sesuatu telah terjadi padanya.
Namun, sepertinya Miyagawa memiliki kesan berbeda.
"Lupakan saja si idiot itu."
'T-tapi …'
'Ishii. Anda terlalu mengandalkan Gotou. "
'Itu adalah…'
Benar sekali. Saya harus bertindak sendiri – adalah apa yang dia pikirkan, tetapi ketika sampai pada kegentingan, dia membeku.
'Kamu bekerja dengan baik bahkan tanpa Gotou.'
"Aku tidak percaya diri …"
Ishii baru saja menjatuhkan pandangannya ketika seorang petugas forensik berlari dengan ekspresi yang mengerikan.
'Kepala Miyagawa. "
'Apa yang salah?'
'Ada sesuatu yang saya ingin Anda lihat…'
'Oke. Ishii, ayo pergi. ’
"Ah, ya, Sir."
Dipanggil oleh Miyagawa, Ishii mengikuti petugas forensik melalui
Untuk sesaat, Ishii mempersiapkan diri, tetapi dia tidak merasa takut karena lampu menyala dan penuh dengan detektif.
Mereka pergi ke koridor menuju ruang bersalin tempat Miyuki menyerangnya.
Tidak seperti sebelumnya, seluruh ruangan menyala.
Obat-obatan dan alat-alat medis tersebar di lantai yang berlumuran darah. Mungkin dari kekacauan sebelumnya.
"Silakan lihat ini."
Petugas forensik berdiri di depan ruang pendingin di sudut ruangan. Mungkin untuk obat yang perlu didinginkan.
"Bolehkah saya membukanya?"
Petugas itu memandang Miyagawa dan Ishii.
Ishii merasa gugup karena cara petugas itu bertindak. Ishii mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan dirinya.
Miyagawa mengirim petugas sinyal dengan matanya dan petugas membuka pintu penyimpanan dingin.
'Eek!'
Ishii melompat mundur dengan jeritan tanpa berpikir.
Dia tidak bisa mempercayai apa yang dilihatnya. Itu tidak mungkin –
"Apa itu?"
Bahkan Miyagawa terkejut, melihat ke dalam penyimpanan dingin dengan ekspresi pahit.
Ishii menyeka keringat di dahinya dan melihat ke dalam penyimpanan dingin lagi.
Dia mengerang pelan. Tidak salah lagi apa yang dia lihat.
Di ruang pendingin, ada silinder kaca. Di dalamnya ada kepala manusia –
–
6
–
Pagi berikutnya, Haruka menunggu Yakumo dan Gotou di depan mobil di tempat parkir.
Mereka telah memutuskan untuk mengubah arah penyelidikan setelah makan sarapan.
Namun, meskipun waktu janji mereka sudah lewat, baik Gotou maupun Yakumo tidak muncul. Haruka hanya berpikir tentang pergi ke kamar mereka untuk menjemput mereka ketika Yakumo berjalan ke arahnya dengan ekspresi yang sangat mengantuk.
Rambutnya berantakan sehingga dia ingin bertanya bagaimana dia tidur.
'Kamu terlambat,' keluh Haruka ketika dia menunggu Yakumo tiba.
Namun, Yakumo sepertinya tidak merasa bersalah.
'Itu bukan salah saya. Mendengkur Gotou-san sangat keras sehingga saya tidak bisa tidur. "
'Kamu cukup mulut. Cara Anda tidur bahkan lebih buruk, "sela Gotou, datang setelah Yakumo.
"Masuk akal bagi saya untuk membalikkan tidur saya ketika dengkuran Anda sangat keras."
"Kau teruskan saja, bocah."
"Ngomong-ngomong, apa yang akan kita lakukan?" Sela Haruka.
It would have been fine to let them continue if they were on holiday, but they had to search for Yumiko, who had gone missing.
'We talked last night about how a ghost might be possessing the girl who’s gone missing,’ said Yakumo, running a hand through his hair.
'Yeah.’
'First, we need to determine what that ghost is and why its goal in wandering.’
'What do you mean by goal?’
When Haruka asked that, Yakumo let out an exasperated sigh.
'I’ve said this before, haven’t I? Ghosts were originally human.’
'Kanan.'
That was Yakumo’s theory.
Ghosts weren’t some new form of creature or demon. They were like a cluster of the emotions of people who died – that was why there was feeling there.
'It shouldn’t be wandering recklessly – there should be a goal in its actions. If we make that clear, we should be able to find it.’
'I see.’ agreed Gotou.
Haruka understood that much, but the problem was –
'How do we make that clear?’
'I’m going to explain that now.’
Yakumo glared at him.
Haruka felt like he was displeased with her for getting ahead of him, so she said, 'Sorry,’ looking at the floor.
'We will split up from here on. First, you and Masato will look into whether any murders and disappearances have occurred in the Togakushi and Kinasa region.’
Then they could probably determine who the ghost possession Yumiko was.
'OK. Tapi…'
She didn’t mind investigating, but she didn’t know how.
'Just get Makoto-san to introduce you to some local newspaper reporter.’
'Ah, right,’ said Haruka.
A newspaper reporter probably knew that sort of information. Makoto, a newspaper reporter in Tokyo, could introduce them to a local one. But –
'Wouldn’t it be quicker for Gotou-san to go to the local police?’
'Don’t be stupid,’ Gotou replied immediately.
'Stupid…’
'I’m in the Metropolitan Police Department. IF I sniff around in the Nagano jurisdiction, there’ll be a lot of fuss.’
'Sangat?'
'Police are serious about their own turf.’
Gotou shook his head, like he thought it annoying.
'It sounds rather troublesome.’
“Well, that’s how it is. So what are we going to do?’ Gotou asked Yakumo disgruntledly.
'Gotou-san and I will go there once more.’
As Yakumo said that, his eyes looked somewhat sad.
–
7
–
'Hey, tell me if you understand something.’
As Gotou drove, he looked at Yakumo in the passenger seat.
Though he looked like he was just gazing out the window, Yakumo’s heads must have been filled with circling thoughts.
'What are you talking about?’ replied Yakumo was a yawn.
No matter how he tried to look expressionless, Gotou could tell, since he’d known him for so long. Yakumo was hiding something.
'Don’t play the fool. We’re going there again 'cause you have some hunch, right?’
When Gotou said that, Yakumo laughed self-derisively.
'That’s rather sharp for you, Gotou-san.’
'You said one thing too much.’
'That’s Kinasa.’
'I know the name of the place,’ replied Gotou peevishly.
A number of years ago, it had combined with three other villages to join Nagano city, but before that, it had been called Kinasa. It was a small village in the north of Nagano prefecture by the source of the Susobana River.
'That isn’t it. There’s a special place here.’
'Special?’
'Momijigari[3]. '
'Momijigari? Sounds like a school trip.’
'As usual, you have a pathetic imagination.’
'Diam. Don’t circle the subject and just get to the point.’
Gotou’s irritation was obvious.
Yakumo glanced at Gotou and then started explaining with incredible reluctance.
'There once was a couple who couldn’t have children, so they made an offering to the demon king and received a baby girl. Her name was Kureha. It is said that she had unusual spiritual power ever since she was born.’
'Oh?’
Though the conversation had taken an unexpected turn, it was perfect for killing some time before they got there, so Gotou urged Yakumo to continue.
'After time passed, Kureha grew to be a beautiful woman, so her name was changed to Momiji and she went to Kyoto. There, she caught the eye of an influential person at the time named Minamoto no Tsunemoto and she gained his favour.’
'Sounds like smooth sailing.’
'It wasn’t. After a while, an unknown sickness spread through the imperial court.’
'Sickness?’
'Iya nih. A priest was called from Mount Hiei[4] to determine the cause of the sickness. He said that the cause of the sickness was Momiji’s curse, so she was chased out of Kyoto.’
'Was it really Momiji’s curse?’
When Gotou asked that, Yakumo sent him a hateful glance.
'I don’t know. Anyway, after being chased out of Kyoto, she reached a settlement called Minase and she lived quietly there for a while.’
For a while – which meant there was more to this story.
'Then what happened?’
'One day, she suddenly changed and led a group to attack villages.
'Like mountain bandits?’
'Well, something like that. People started to call her a witch, or a demon woman.’
'Demon…’
'Iya nih. This story travelled to Kyoto, and Minamoto no Tsukemoto despatched Taira no Koremichi to subdue the witch. However, he couldn’t do anything against her witchcraft. One day, an old priest appeared in Koremichi’s dream and gave him a demon-killing sword. He sliced off Momiji’s head with that sword and killed her.’
'Sliced off her head, eh…’
'Ever since then, the area was called the place the demon left – Kinasa.’
Gotou understood Yakumo’s summary. But –
'You saying that witch was the ghost Masato saw?’
'Of course not.’
Yakumo looked at Gotou coldly.
'Hah? That’s what you were talking about, right?’
'What was I talking about?’
'The story about the witch.’
'Who said that it was related? In the first place, this Momiji legend is over a thousand years old.’
It was true that Yakumo hadn’t said it was related. He had just suddenly talked about it.
'Then why did you talk about it?’
'To kill time.’
– Bocah ini!
Gotou thought about yelling, but he decided against it. Even that would just be killing time for Yakumo.
Gotou didn’t know what Yakumo was hiding, but there was no point talking now.
He’d understand soon enough –
–
8
–
Ishii entered the
He had undergone treatment at the hospital, so he arrived a bit late, but Gotou still wasn’t there.
As he sighed and sat down, a jolt of pain ran through his left shoulder.
It was where he had been stabbed the night before. Though the injury hadn’t been that deep, it had required four stitches.
He didn’t like the situation with Nanase Miyuki, but he was more concerned about Gotou. Ishii decided to try calling him once more. Just as he took out his mobile phone, the door opened.
Makoto came into the room.
'Ishii-san!’
Makoto rushed towards him.
'Eh, ah, Makoto-san…’
'Are you all right?’
'Yes, my shoulder is just slightly injured.’
'I’m so glad.’
Ishii smiled wryly while pressing a hand against his wound. Makoto sighed in relief.
It seemed she had been worried for him.
'I was surprised. When I heard that you were injured, Ishii-san…’
'Is that so?’
'She escaped then.’
Makoto’s expression suddenly turned serious.
Even she, a newspaper reporter, had heard about Nanase Miyuki’s escape.
'She did.’
There was no point hiding it now. Ishii mengangguk.
'Is that why Detective Gotou is in Nagano?’ Makoto said quietly, bringing her face close to Ishii’s.
"Eh?"
– Gotou? Nagano?
Though Makoto was calm, Ishii didn’t understand what she was talking about.
'What did you say just now?’
'I asked whether Detective Gotou is in Nagano for the Nanase Miyuki case.’
'W-w-what are you talking about now? Detective Gotou in Nagano…’
Ishii was so agitated he stood up, knocking his forehead into Makoto’s.
Makoto cowered, holding her forehead.
'I-I’m sorry!’
Ishii hurriedly apologised. Makoto smiled back as she rubbed her forehead.
'I’m fine. More importantly, you didn’t know?’
'I didn’t. Actually, I’ve been troubled since I haven’t been able to contact Detective Gotou since yesterday.’
'Really? Actually, Haruka-chan called me this morning.’
'Haruka-chan?’
Ishii was even more confused.
'Iya nih. She wanted me to introduce her to a reporter in Nagano prefecture for a case no matter what. I don’t know the details, but it seems Detective Gotou and Yakumo-kun are there with her too…’
'Saya melihat.'
Ishii finally understood.
Yakumo and Haruka had probably brought some trouble to Gotou, so he’d gone to Nagano.
As long as he was fine, it was OK.
'Anyway, about the Nanase Miyuki matter…’
Interrupting Makoto as she tried to get back on topic, the door opened forcefully and Miyagawa ran in with a red face.
He still had a bandage around his head.
'Gotou’s still out?’ said Miyagawa, looking around the room.
Though Ishii stood up, he didn’t know what to say next.
He knew where Gotou was from what Makoto said just now, but it was an absence from work without permission. He wouldn’t be let off the hook easily if he told Miyagawa that.
'That idiot…’
Miyagawa seemed to sense the situation even without Ishii saying anything, as he said that while clicking his tongue.
Ishii just stood there in fear.
'Ishii, we’re going, even if it’s just you.’
'Ah, yes sir.’
'Goodbye then,’ Ishii said to Makoto with a bow. Then, he left the room with Miyagawa.
'What happened?’ he asked as they walked.
'There’s something I want you to see.’
'W-what is it?’
'You’ll know when you see it.’
Miyagawa’s careless words felt unlucky to Ishii.
–
9
–
'Couldn’t sleep?’ said Haruka to Masato, sitting beside her.
Just like yesterday, they were sitting at a table in the coffee shop inside Nagano Station.
'I’m fine.’
Though he said that, Masato’s eyes were puffy and his face was pale too.
– This child is still blaming himself.
It was obvious to Haruka. IT was the same with the last case. He blamed himself more than necessary and shut up inside himself.
'It’s not your fault, Masato-kun.’
Masato shook his head.
'It is my fault. Because I ran away. Tomoya-kun said that too…’
Masato’s neck stiffened along with his body.
The boy called Tomoya had been with Masato when Yumiko disappeared.
Though Haruka hadn’t met him to talk, she felt like Tomoya’s words had a different meaning.
The boy called Tomoya was probably blaming himself too, but he couldn’t accept that so he turned his anger towards Masato.
So –
'It’s fine,’ said Haruka, hugging Masato’s shoulders.
'Er… Ozawa-san, correct?’
A tall man greeted her. He looked to be in his thirties. He wore a casual outfit of red-framed glasses and a jacket with jeans. Though he had a beard around his mouth, it was trimmed neatly.
'Yoshii-san, yes?’
When Haruka said the name she’d heard from Haruka, he replied with an incredibly happy expression, 'Yes.’
'I’m sorry to have you come all this way.’
Haruka stood up and bowed her head. Masato did the same.
'It’s a request from Hijikata. I don’t mind at all.’
Yoshii waved his hand, sat down opposite them and ordered a coffee.
'Did you know Makoto-san from before?’ asked Haruka.
'Actually, she was a year under me in university.’
'Sangat?'
'Since she was pretty quiet, I didn’t know if she’d do OK in a newspaper agency, but it seems like she’s just fine.’
After saying that, Yoshii laughed aloud.
It appeared he was somebody who said things straight out. Though Haruka had been a bit on guard, she felt more at ease now.
'Well, to get to the point, you want to hear about incidents around Kinasa and Togakushi, right?’
After a pause, Yoshii brought up the topic at hand as he sipped his coffee.
'Iya nih.'
'Ignoring crimes like theft, there was just one incident…’
Yoshii took a folder out of his bag and spread it open on the table. It was a copy of a newspaper article.
The title on the front was
Sunahachiyama was the mountain separating Kinasa and Togakushi, and it was where the witch that came up in the Momijigari legend was said to be. It was known for having a cavern of demons.
The date on the newspaper was more than twenty years ago –
The words brutally murdered stood out, piercing Haruka’s heart.
After taking a deep breath, Haruka continued to read past the title.
Perhaps the brutally murdered corpses were the ghosts possessing Yumiko. That was what Haruka thought, but two men had been killed.
It seemed like it wasn’t that simple.
Yoshii started explaining as he flipped through a notebook.
'It happened around Togakushi and Kinasa. It was a pretty big incident.’
'Are there no other cases?’
'There aren’t. They’re small villages,’ said Yoshii, lighting a cigarette.
'What happened with this case?’ asked Haruka, curious.
'The article after that is in the file too.’
'Thank you very much.’
'The culprit for the incident wasn’t actually caught,’ said Yoshii, blowing out cigarette smoke towards the ceiling.
'Eh? Really?’
'Ya. The statute of limitations is already up. And…’
Here, Yoshii paused and leaned forward before speaking in a lower tone.
'It’s clear that this wasn’t some casual crime like robbery.’
'Why is that?’
'The corpses were stabbed all over with a knife.’
'Stabbed all over…’
Haruka gulped unconsciously.
'Plus, there were scrapes and bruises too. The police said there might have been torture.’
– Torture.
Haruka murmured that in her heart.
She felt her shoulders grow heavy.
'Why would they do that?’
'Siapa tahu? The culprit wasn’t caught.’
'That’s right…’
Haruka looked to her side and saw that Masato was very pale.
It had been more awful than she had imagined it would be. She shouldn’t keep Masato here.
'Masato-kun, want to wait outside?’
'I’m fine.’
Masato shook his head.
Though he was afraid, he probably wanted to find Yumiko more. Haruka decided to continue talking.’
'What sort of people were the victims?’
'A local officer of the village and the landowner’s son. Both of them were men.’
'Why would that happen?’
'Though I investigated around…’
Yoshii smiled, like he’d been waiting, and put his cigarette out in the ashtray.
'Apa itu?'
'This is just a rumour, but at the time, people wondered if it was a curse.’
'There’s no such thing as a curse.’
Masato was the one who said that. He leant forward, looking at Yoshii challengingly.
The word
'That’s right. There’s no such thing as a curse,’ said Haruka, agreeing with Masato.
For a moment, Yoshii leant back, seeming surprised, but then he fixed the collar of his jacket and continued.
'Well, putting aside whether there are curses or not – there’s a reason why there was a fuss about that.’
'Reason?’
'Do you know about Momijigari?’
'The legend of the witch?’
'Kanan.'
Yoshii nodded, seeming satisfied.
Anybody from the region would know the Momijigari legend. It was known even in Noh theatre and performed every year.
'My dad used to be a reporter too and I heard from him, but forty-five years ago, there was some turmoil with the witch in Kinasa.’
'Eh, but wasn’t that more than a thousand years ago…’
'Well, it’d be more correct to say it was similar.’
'Similar?’
'One day, a young man was brought into the clinic in Kinasa. He’d been healthy the day before, but after he died right after he was brought in.
'Huh…’
Haruka mengangguk.
At this point, nothing connected the story to Momijigari.
'That clinic had been reputable before, but after that, it was said that this was the curse of the lady there. She was called a witch and people wanted to chase her out of the village.’
'Then what happened?’
'I don’t know.’
"Eh?"
Haruka had thought Yoshii knew the circumstances from the way he was talking about it, so she felt let down.
'That clinic isn’t around anymore.’
'Is that so?’
'The person who egged the villagers on to chase the witch out was the victim of this case.’
Yoshii tapped the file on the table.
A jolt went through Haruka’s spine. The same thing seemed to happen to Masato. His eyes were wide open.
– That’s why it was called a curse.
If what Yoshii said was true, it wouldn’t be strange for there to be a rumour like that.
'If you want to find out about the case in more detail, I’ll introduce you to somebody who knows about it.’
'I would appreciate it,’ said Haruka, leaning forward.
–
10
–
'Ahh.’
After getting off the car, Gotou put his hands at his waist, looked up at the sky and stretched.
Normally, he just drove through shopping and residential districts. He wasn’t used to driving winding mountain roads. It was more exhausting than he’d thought it would be.
'It’s unbecoming, so please don’t make strange noises.’
Yakumo got off the car with a yawn.
– This brat.
'You drive back then. You have a licence, right?’
'Saya menolak.'
'Mengapa?'
'I’ve decided not to drive ever since the incident with the tunnel.’
– Ah, that.
Strangely, Gotou understood.
Ignoring Gotou, Yakumo headed towards the lone cedar tree, walking through the white skunk cabbage.
'Honestly.’
Even as Gotou grumbled, he followed Yakumo’s back.
'Why’s such a huge cedar tree here anyway?’ asked Gotou, looking up at the cedar tree once more.
In a marshy area of white skunk cabbage, there was just one cedar tree and the rock at its roots. It was elegant but also unnatural.
'I talked about the story of Momijigari earlier,’ said Yakumo.
'Yeah.’
'I said this was a shrine last night too.’
'Kanan.'
A shrine was like an altar. Where something was enshrined.
'This is probably where the head of the witch in the story about Momijigari was buried.’
'Apa?'
Though Gotou was surprised, at the same time, he understood. So that was why this was a shrine.
Gotou didn’t know whether the legend of Momijigari was true or not, but the people at the time might’ve put a large stone here and grew a cedar tree to keep her here.
There was no way for Gotou to know the truth now though.
'Gotou-san, if you have the time to space out, please help.’
Yakumo had his hand at his waist and looked incredibly resentful.
'Help with what?’
'To move this.’
Yakumo pointed at the statue by the rock.
Moving his body was Gotou’s strength. After taking off his jacket and placing it on the rock, he rolled up his sleeves and moved the stone statue as Yakumo directed.
It took some effort since it was heavier than expected, but Gotou managed somehow.
'Next, please dig here.’
Yakumo pointed at the place where the statue had been.
'Mengapa?'
'You’ll find out if you dig.’
'You the Hanasaka Jiisan[5]?’
'If you have the time to tell boring jokes, please just do it already.’
'Right, right.’
– As usual, the guy never stops talking.
While expressing his dissatisfaction in his heart, Gotou took a nearby tree branch and started digging.
Since the ground was wet, the earth was soft and easy to dig. Gotou wiped his sweat with his shirt and silently continued his work.
Suddenly, he noticed that he couldn’t see Yakumo anymore.
When Gotou stood up and looked around, he spotted Yakumo talking on his phone a little ways away.
Gotou thought about complaining, but he decided against it. It was probably news from Haruka.
After breathing out, Gotou started digging the earth again.
'Are you done?’
After a while, Yakumo came back.
'You help too.’
'I don’t want to. My hands will get dirty.’
– Bocah ini!
Gotou swallowed his rising anger.
'How’s the situation with Haruka?’
'It seems there was a murder case twenty years ago.’
'Then the person in that photo…’
'The truth isn’t as simple as you are, Gotou-san.’
– This guy just keeps on going.
'Maksud kamu apa?'
'The people killed were a local officer and the landowner’s son. Both were men.’
The person in the photo was a woman. It didn’t match up. Even though Gotou knew the situation now, Yakumo could have put it more nicely.
'Honestly…’
Gotou let out a breath and returned to digging the earth.
After digging about eighty centimetres, he hit something hard.
He put down the branch and brushed away the dirt to find something round and pale. Gotou realised what it was immediately.
There was no doubt about it. It was a skull.
'I dug up something unbelievable.’
Gotou stood up and wiped the sweat off his forehead.
'Gotou-san, please hurry up and call the police.’
'I’m…’
A police officer too, Gotou was about to say, but he stopped.
This was Nagano prefecture. This wasn’t Gotou’s jurisdiction. He’d need to contact the local police.
– Honestly. What a pain.
–
11
–
Miyagawa led Ishii to the general hospital where Hata was.
After entering the room in the basement, Hata welcomed them with a creepy demonic giggle.
The room was desolate, with just a desk and cabinets lining the room.
Hata, the coroner, was a strange man whose interests lined up with his work.
Ishii even thought that Hata himself would be arrested if he took just one step out of line.
'So, Hata-san. Is what you said true?’
Miyagawa brought up the topic at hand.
'It’d be better to see for yourself.’
Hata got up and left the room.
Miyagawa went right after him. Since Ishii didn’t understand the situation, he didn’t have any idea about what these two were doing.
Though he was confused, Ishii followed the two of them out of the room.
He thought that they would be going far, but it seemed he was wrong. Hata opened the door to the room beside his and went inside with Miyagawa.
Ishii entered the room as well. It was an autopsy room –
'Ugh…’
Ishii scrunched up his nose at the strange medical smell.
There was a stainless steel bed in the middle of the room with carts covered with various tools scattered around it.
The wall at the very back had doors that probably
Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.
0 Reviews
Give Some Reviews
WRITE A REVIEWShinrei Tantei Yakumo
