Volume 9 Chapter 1

VOLUME 9 – ROH KESELAMATAN file 01: perjumpaan ()

–

Hutan itu memanggil roh orang mati –

–

–

–

"Kamu juga bisa melihatnya, kan?"

–

Ketika Aoi Hideaki memanggil, dia perlahan berbalik.

Itu adalah sudut kuburan, senja akan segera terjadi.

Matanya yang menyipit menatap Hideaki secara langsung. Matanya gelap dan tampak dipenuhi dengan kesedihan.

Mereka menjadi teman sekelas di tahun ketiga sekolah menengah. Mereka sudah berada di ruang kelas yang sama selama hampir satu tahun, tetapi ini adalah pertama kalinya dia memanggilnya.

Hideaki telah memikirkan untuk melakukannya berkali-kali sampai sekarang. Namun, dia tidak bisa. Itu karena dia memiliki atmosfer yang membuatnya merasa seperti orang lain tidak bisa mendekat.

Dia memasang tembok di antara dirinya dan orang lain dan tidak membiarkan siapa pun masuk. Namun, itu tidak berarti dia tidak tertarik pada orang lain. Dia mengamati dari ketinggian. Keberadaan yang unggul –

'Apa itu?'

Suaranya tiba-tiba tenang.

"Roh-roh orang mati … Yaitu, hantu."

'Bodoh.'

Dia tertawa pelan.

Dia mungkin bermaksud pura-pura tidak bersalah, tetapi Hideaki tidak akan membiarkannya.

Hideaki tidak memperhatikan bahwa mereka memiliki kemampuan yang sama pada awalnya, tetapi karena suatu insiden, ia menyadari bahwa ia sama.

Dia menyelamatkan hidup adik perempuan Hideaki, tetapi dia tidak akan bisa melakukannya jika dia tidak bisa melihat.

'Jangan coba-coba menyembunyikannya.'

Ketika Hideaki memelototi, dia menjadi diam.

Tatapannya sedikit bergetar. Tampaknya itu adalah tanda hatinya yang terguncang.

"Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan."

'Jangan main-main. Anda sama seperti saya. "

'Jangan menyatukan saya dengan Anda.'

Dia segera menolak kata-kata Hideaki.

'Mengapa?'

'Kamu memamerkan kemampuanmu untuk melihat.'

Seperti yang dia katakan, Hideaki tidak menyembunyikan fakta bahwa dia bisa melihat. Sebaliknya, dia menyatakannya.

Dia jelas tidak pamer. Ada alasan dia melakukannya.

Juga, jawabannya tadi jelas mengakui bahwa dia bisa melihat.

"Mau bicara sebentar?"

'Saya menolak.'

'Mengapa?'

"Aku tidak punya alasan untuk itu. Anda dan saya berbeda secara konklusif. "

'Apa yang berbeda? Kita berdua sama-sama bisa melihat, kan? '

"Ini berbeda," katanya. Kemudian, dia mencoba pergi.

Hideaki mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berbicara dengannya lagi jika dia pergi sekarang, meskipun Hideaki telah mengumpulkan keberanian untuk memanggilnya.

'Tunggu.'

Ketika Hideaki memanggil, kakinya berhenti. Dia tidak berbalik.

Hideaki terus berbicara.

"Aku selalu berpikir bahwa kemampuanku menjijikkan."

'Saya setuju.'

Ketika Hideaki mendengar suaranya yang sedih, dia merasa seperti dia mengerti alasan sebenarnya dia memanggil.

"Tapi itu bukan hanya hal yang menyedihkan. Dengan meminjamkan telinga kepada roh-roh orang mati, ada orang yang bisa diselamatkan, katanya … '

'Siapa bilang?'

'Saudara perempanku.'

'Lelucon. Melihat mereka tidak menyelamatkan siapa pun. ’

“Ya. Itu sebabnya saya bisa melihat. Itulah yang saya yakini. "

'Aku tidak bisa menyelamatkan siapa pun yang penting bagiku …'

Ketika dia berbalik, matanya terlihat sedikit basah.

Dia pasti kehilangan seseorang yang penting baginya karena kemampuannya. Mungkin itu mustahil, tapi lain kali –

"Kamu bisa menyimpannya."

'Kamu kuat.'

"Eh?"

"Aku tidak sekuat itu. Jika saya hanya akan kehilangan mereka, saya lebih suka tidak memiliki sesuatu yang penting bagi saya sejak awal. ’

Setelah menyatakan itu, dia perlahan mulai berjalan.

Hideaki hanya bisa melihatnya pergi.

Dia telah memilih untuk hidup sendiri.

Hideaki tidak bisa mengutuk pilihan itu. Rasa sakit karena bisa melihat bukanlah masalah ringan.

Namun, suatu hari, jika dia juga menemukan sesuatu yang harus dia lindungi, pikirannya mungkin akan berubah. Seperti yang dimiliki Hideaki –

'Mari kita bertemu lagi,' kata Hideaki pelan.

Angin kencang bertiup.

Hideaki melihat ke bawah untuk keluar dari awan pasir.

Ketika Hideaki mendongak lagi, dia sudah pergi.

–

Itulah terakhir kalinya Hideaki berbicara dengannya saat SMA –

–

1

–

"Hei, mari kita kembali."

Maehara Rina berbicara dengan Hiroki, yang berjalan di depannya. Hiroki mungkin tidak mendengar suaranya, karena dia terus berjalan lebih jauh.

Mereka telah berjalan selama lebih dari lima belas menit sejak memasuki hutan ini.

Hutan, yang rimbun dengan pohon cemara hinoki, remang-remang, meskipun siang hari, dan basah. Selanjutnya, pemandangan yang tak berubah terus tanpa akhir.

Jika kita melangkah lebih jauh, kita tidak akan pernah bisa keluar – kecemasan itu ada di kepalanya.

'Ayo kembali!' Teriak Rina, berhenti ketika dia melakukannya.

Akhirnya, kaki Hiroki berhenti.

'Apa? Mari kita sedikit lebih jauh. ’

Hiroki, sambil menyeringai, memegang kamera video Handycam.

Rina datang ke pantai danau Kawaguchi[1] pondok untuk kamp pelatihan lingkaran tenis. Dia berkeringat ringan di pagi hari, dan kemudian ada waktu luang setelah makan siang.

Kemudian, Hiroki, yang datang bersamanya, memanggilnya.

– Ingin menjelajahi Lautan Pohon?

Rina memahami itu sebagai 'Ingin sendirian?' Dia sudah tertarik dengan Hiroki sejak sebelumnya, jadi dia pikir itu kesempatan bagus.

Namun, harapan Rina yang samar telah dikhianati.

Hiroki benar-benar menjelajahi hutan. Dengan kamera di satu tangan, ia fokus mencoba menangkap fenomena spiritual dalam rekaman.

"Aku tidak peduli lagi. Ayo kembali.'

Rina hampir menangis.

"Rina-chan takut."

Hiroki memperbesar wajah Rina dengan kamera.

Terus terang, rasanya tidak enak. Rina memalingkan muka untuk menghindari kamera.

– Saya tidak tahan lagi dengannya.

Dia akan pulang sendiri. Setelah memutuskan itu, Rina mulai kembali melalui hutan.

'Jujur, ini yang terburuk …'

Rina sedang berjalan pergi ketika dia berhenti, tiba-tiba merasakan kehadiran sesuatu.

– Oooooh.

Dia mendengar sesuatu seperti erangan.

Mungkin Hiroki mengikutinya. Dia berbalik, tetapi tidak ada orang di sana. Hanya hutan gelap yang menyebar di depannya.

"Hiroki-kun, kamu di sana?" Kata Rina.

Tidak ada jawaban, tapi dia merasa ada yang mengawasinya.

'Jika kamu di sana, keluarlah!'

Seperti yang diharapkan, tidak ada jawaban.

– Apakah saya terlalu banyak berpikir?

Rina baru saja akan mulai berjalan lagi ketika kakinya berhenti segera.

'Gi … ll … d …'

Dia mendengar seseorang mengerang di telinganya.

– Eh?

Dia tidak bisa melihat. Dia tahu itu di kepalanya, tetapi tubuhnya tidak mau mendengarkan. Perlahan Rina berbalik.

Namun, tidak ada seorang pun di sana.

– Sangat menyeramkan.

Rina dilanda ketakutan yang tak terlukiskan dan dia mulai berlari untuk melarikan diri.

Namun, sesuatu segera menangkap kakinya dan dia terjatuh.

Sepertinya kakinya terpeleset di lumut. Lututnya menabrak batu, dan rasa panas menyengat menyebar melalui itu.

'Ini yang terburuk …'

Untuk mencoba bangkit, Rina meletakkan tangannya di atas sesuatu di sampingnya yang tampak seperti batu.

– Bingung.

Perasaan lembut. Bukan batu. Apa itu?

Di sebelahnya terbentang massa besar, terbakar seluruhnya hitam. Ketika dia memperhatikan dengan seksama, dia melihat bahwa itu adalah bentuk seseorang.

– Ini adalah mayat.

'Aahh!'

Ketika Rina menyadarinya, dia menjerit dan berusaha lari.

Namun, seakan ingin memblokir pelariannya, seorang pria berdiri di depan Rina.

Meskipun hutannya redup, pria itu mengenakan kacamata hitam. Dengan semua yang telah membingungkannya, Rina tidak bisa berbicara.

Sambil menyeringai pada Rina, pria itu perlahan melepas kacamata hitamnya.

Kedua mata menatap Rina berwarna merah pekat, seperti darah segar.

'Sifat sejati dari roh manusia adalah kegelapan …'

Pria itu mengatakan itu dengan pelan –

–

2

–

Ishii Yuutarou sibuk dengan urusan administrasi.

Dia berada di Ruang Investigasi Kasus Khusus yang Tidak Selesaikan, salah satu divisi dari departemen detektif.

Meskipun namanya bagus sekali, yang sebenarnya dia lakukan hanyalah tugas sederhana memilah dokumen untuk kasus-kasus yang belum terpecahkan tahun demi tahun.

Meskipun kadang-kadang mereka dikirim sebagai bantuan tambahan untuk divisi lain, itu jarang terjadi

– Saya bosan.

Melakukan dokumen seperti ini membuatnya merasa sedih. Dia merasa kebosanan itu tumbuh terutama sejak Gotou pergi.

Ketika Gotou berada di sini, tindakannya, yang bisa disebut liar, telah menyebabkan berbagai insiden.

Dia takut pada saat itu, tetapi sekarang, anehnya, dia merasa semuanya baik-baik saja.

Itu memang sulit, tapi setidaknya dia tidak bosan.

'Oi, Ishii.'

Dia mengangkat kepalanya mendengar suara itu.

Miyagawa Hideya duduk di seberangnya dan memelototi dokumen dengan ekspresi sulit di wajahnya.

Miyagawa telah menjadi kepala detektif sampai sebulan yang lalu, tetapi dia telah diturunkan pangkatnya karena insiden dengan Gotou dan dimasukkan ke dalam Ruang Investigasi Kasus Khusus yang Tidak Terselesaikan.

Meskipun ia memiliki tubuh kecil, dengan wajah menakutkan dan kepala botak, daripada seorang detektif, ia tampak seperti orang-orang yang seharusnya ia lawan.

'Apa itu?'

"Di mana saya harus mencap dokumen ini?"

Miyakawa mengetuk dokumen di meja.

Meskipun dia sudah memiliki wajah yang menakutkan biasanya, ketika dia menunjukkan kekesalannya, dia tampak seperti setan.

'Er … Di sini.'

Ishii mengintip dokumen itu dan menunjuk ke sana.

"Siapa yang membuat dokumen yang sulit dipahami?"

"Miyagawa-san, kamu tahu."

Ishii berbicara tanpa berpikir.

'Apa?'

Miyagawa mengalihkan pandangannya ke arah Ishii.

"Ah, tidak, maksudku, Miyagawa-san, kamu mengakui pengenalan bentuk-bentuk ini."

Ishii buru-buru menambahkan penjelasan.

Miyagawa bukan orang yang membuatnya, tetapi ia telah memutuskan untuk memperkenalkan dokumen-dokumen ini ketika ia adalah kepala detektif.

"Kau mengatakan ini salahku?"

Miyagawa mengangkat alis.

"Ah, tidak, eh … aku minta maaf."

– Dia akan memukul saya.

Jadi Ishii berpikir, mempersiapkan tubuhnya, tetapi tidak ada yang terjadi.

'Saya melihat. Itu aku…'

Miyagawa menghela nafas.

Sepertinya dia benar-benar menyesalinya. Tubuhnya tampak berukuran lebih kecil.

Meskipun Ishii senang bahwa dia tidak tertabrak, untuk beberapa alasan, dia merasa ada sesuatu yang kurang. Jika itu adalah Gotou, Ishii akan dipukul dengan kepalan tangan sebelum dia bahkan selesai berbicara.

– Detektif Gotou, silakan kembali.

Ishii menggumamkan itu di dalam hatinya.

Miyagawa tidak buruk. Jika berbicara tentang pekerjaan, Miyagawa menghadapinya dengan lebih serius. Gotou hanya bersandar di kursi dan tidur tanpa dokumen.

Tapi tetap saja, untuk beberapa alasan, Ishii merindukan saat-saat itu. Itu adalah pemikiran yang aneh, tetapi dia ingin dipukul.

Saat Ishii menghela nafas, pintu terbuka dan seorang pria muncul.

Itu adalah Honda, kepala detektif saat ini. Seorang karyawan menengah, dia masih muda – dia baru berusia empat puluh. Orang yang telah mengambil alih posisi Miyagawa setelah dia diturunkan jabatan.

Ishii tidak memiliki cara untuk mengetahui bagaimana para petinggi memikirkannya, tetapi dengan sikap angkuhnya yang merusak dirinya, bawahannya tidak terlalu mempercayainya. Ishii sering mendengar orang menjelek-jelekkannya.

"Kepala Honda."

Ekspresi Miyagawa meredup saat Ishii berbicara.

"Ada beberapa pekerjaan yang aku ingin kalian lakukan."

Ishii menawari Honda kursi, tetapi dia mengabaikannya dan berbicara sambil berdiri.

'Apa? Cepat dan katakan. "

Miyagawa meletakkan dagunya di tangannya dan menatap Honda.

Berbicara dengan santai kepada Honda, yang adalah bosnya, mungkin dari harga dirinya sebagai kepala sebelumnya, tetapi Ishii berkeringat dingin karena menontonnya.

"Awasi nada suaramu."

Honda memelototi Miyagawa.

Dia memiliki semangat sendiri. Bahkan jika Miyagawa adalah kepala sebelumnya, Honda mungkin tidak bisa diam ketika seseorang di bawahnya berbicara dengan kasar.

"Diam, bocah …" gumam Miyagawa, mendecakkan lidahnya.

"Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?" Ishii ditanyai untuk menutupi kata-kata Miyagawa.

Honda tidak terlihat senang, tetapi setelah berdehem, dia mengangkat topik tersebut. Miyagawa menyilangkan tangannya dengan cemberut.

"Kau tahu tentang perampokan yang terjadi dua hari lalu, kan?"

"Ah, ya, itu."

Meskipun Ishii dan Miyagawa tidak terkait langsung dengan kasus ini, mereka mengetahuinya.

Seorang mahasiswa keperawatan bernama Aoi Yuuka yang tinggal di sebuah apartemen kota ditemukan pingsan di kamarnya oleh kakak laki-lakinya, Hideaki, yang tinggal bersamanya.

Hideaki membawa Yuuka ke rumah sakit, tetapi kepalanya terluka dan dia masih belum sadar.

Kamarnya berantakan dan dompetnya dicuri, jadi polisi sedang menyelidikinya sebagai kasus pencurian.

"Kakak korban mengatakan dia menginginkan kerja sama polisi."

"Apakah dia melihat pelakunya?"

'Tidak, saudara laki-laki korban tidak menyaksikan pelakunya.'

"Lalu apa maksudnya?" Tanya Ishii, yang membuat Honda cemberut. Sepertinya dia tidak senang.

"Sepertinya saudara korban bisa melihat."

"Apa yang bisa dia lihat?"

'Hantu.'

"Eh?"

Ishii berbicara tanpa berpikir.

'Sejujurnya, saya tidak berpikir saya bisa mengikuti sesuatu yang konyol, sebagai seorang polisi. Tapi itu akan menyakitkan jika keluarga korban membuat keributan tentang diperlakukan tidak ramah. "

"Jadi, Anda mendorong masalah kepada kami," kata Miyagawa, suara meneteskan sarkasme. Namun, Honda tidak kalah darinya.

'Pekerjaan itu sempurna untuk kalian, bukan? Anda punya waktu luang. "

'Apa yang kamu katakan !? Coba katakan lagi! ’

"Sekarang, sekarang."

Ini hanya pertarungan anak-anak. Ishii bertindak sebagai mediator.

"Saat ini, dia ada di ruang penerima tamu, jadi dengarkan saja dia."

Honda mengatakan hal itu dan meninggalkan ruangan. Miyagawa menendang meja sebelum pintu ditutup sepenuhnya.

"Miyagawa-san, mari kita tenang."

'Apakah kamu tidak membenci ini?'

Ishii tahu apa yang ingin dikatakan Miyagawa. Dia mungkin kesal dengan nada kata-kata Honda, tetapi Ishii tahu betul bahwa marah tidak akan mengubah apa pun.

"Aku sudah terbiasa dengan itu."

Ketika Ishii tersenyum, Miyagawa menatap langit-langit dengan putus asa.

'Lebih penting lagi, mari kita segera mulai penyelidikan kita.'

Ishii berdiri dari kursinya untuk perubahan kecepatan.

Adalah pria muda yang mengatakan dia bisa melihat hantu hal yang nyata – Ishii memperhatikan bahwa dia sedikit bersemangat untuk mencari tahu.

–

3

–

Gotou Kazutoshi berdiri di depan pintu dengan tangan bersedekap.

Di sebelahnya berdiri seorang wanita setengah baya. Namanya Nakazato Yoriko. Dia berusia pertengahan empat puluhan.

"Tolong selamatkan putraku …"

Yoriko meletakkan tangannya di mulutnya dan terdengar seperti ada benjolan di tenggorokannya. Rasanya seperti air mata bisa jatuh dari matanya kapan saja.

Gotou menatap wajahnya dan menghela nafas. Dia tidak merasa ingin bersimpati.

"Maaf, tapi tidak ada yang bisa saya lakukan."

Kata-kata Gotou yang ceroboh membuat mata Yoriko menjadi lebar.

'Itu … Tolong. Anak saya telah dirasuki oleh roh jahat. "

Yoriko menempel pada Gotou.

"Apa maksudmu, roh jahat?"

Gotou mengibaskan Yoriko.

Dengan kasus sebelumnya, Gotou telah dilepaskan dari polisi dan mulai bekerja sebagai detektif yang berspesialisasi dalam spiritual.

Untuk pekerjaan yang bisa dia lakukan sebagai mantan perwira polisi, ada pekerjaan sebagai penjaga dan sebagai detektif. Dia telah memutuskan untuk mengkhususkan pada fenomena spiritual karena dia pikir dia bisa menggunakan pengalamannya sampai sekarang dan bahwa dia dapat menarik Yakumo jika perlu.

Namun, setelah benar-benar memulai, sama sekali tidak ada fenomena spiritual yang nyata – semua kasus hanya pada tingkat pemberian nasihat tentang kekhawatiran.

Itu sama dengan Yoriko di sampingnya sekarang.

Setelah lulus sekolah menengah, putranya tidak pergi ke universitas tempat dia terdaftar dan hanya tinggal di kamarnya. Yoriko percaya itu adalah pekerjaan iblis jahat.

Namun, setelah mendengarkan dia berbicara tentang itu, ternyata putranya hanya kecanduan game online di kamarnya. Dan di atas itu, dia tidak pernah gagal makan nasi setiap hari. Itu jelas bukan roh jahat. Hanya penutupan.

'Silahkan. Roh jahat pada anak saya … "

"Kau akan terus mengatakan itu !?" Gotou berteriak.

'Eek.'

'Jangan salahkan hantu karena ketidakmampuanmu sendiri untuk membesarkan anakmu!'

"T-tapi dia tidak akan keluar dari kamarnya."

"Jika dia tidak keluar, kamu bisa pergi sendiri."

'Terkunci…'

Yoriko menggelengkan kepalanya dan mulai menangis.

– Ah, saya kesal.

'Kamu bisa melewati kunci jika kamu punya nyali!' Teriak Gotou dan kemudian menendang pintu.

Pintu terbuka dengan celah.

Yoriko tertegun. Putranya di kamar itu bahkan lebih terkejut. Dia tergelincir dari kursinya dan jatuh ke lantai.

'Oi, bocah.'

Gotou berjalan ke kamar dengan cepat dan menatap wajah putra Yoriko, yang ada di lantai.

'Y-ya …'

Putra itu menelan ludah.

Dia menggigil sehingga menyedihkan, mungkin karena takut, tapi itu nyaman.

"Aku Gotou. Seorang detektif. Datang atas permintaan ibumu. ’

"Detektif-D?"

'Ya. Sepertinya kamu dirasuki oleh hantu. '

'H-hantu …'

"Jika kamu tetap di dalam ruangan ini, aku harus memeriksa kamu setiap hari."

'E-setiap hari …'

'Ya. Setiap hari, sampai Anda meninggalkan ruangan dan pergi ke sekolah. "

'SAYA…'

Wajah putra itu bergerak-gerak.

'Jika Anda tidak menyukainya, berhentilah bermain game online dan pergilah ke universitas setiap hari. Oke?'

Gotou meraih kerah putranya dan memelototinya. Si anak mengangguk dengan kencang.

'Kanan. Itu janji. "

"Y-ya."

"Suaramu terlalu hening!"

'Iya nih!'

'Roh sudah diusir!'

Gotou memukul kepala putranya dan berdiri.

Yoriko sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tetapi Gotou mengabaikannya. Itu mungkin hanya akan menjadi keluhan.

"Kurangi biaya perbaikan pintu dari pembayaran untuk permintaan."

Setelah mengatakan hal itu, Gotou meninggalkan rumah dengan cepat.

Ketika dia keluar dari polisi, dia merasa segar kembali. Dia tidak harus terikat oleh aturan yang kaku lagi. Dia berpikir bahwa dia akan bebas.

Namun, baru-baru ini, kebebasan yang seharusnya dipegangnya terasa mencekik.

Meskipun dia mengeluh, bukankah kasus Ishii lebih baik – dia sering berpikir begitu.

– Saya ingin tahu apakah Ishii baik-baik saja?

Gotou membuang citra wajah Ishii yang tiba-tiba muncul di kepalanya. Kemudian, dia memasukkan dirinya ke kursi pengemudi Mini Cooper merah yang diparkir di tepi jalan.

Sudah terlambat untuk menyesal sekarang.

Dan Gotou tidak keluar dari polisi karena dia ingin – dia dipaksa untuk pensiun.

'Mengutuk…'

Gotou meludahkannya dan menyalakan mesin mobil.

–

4

–

Angin kering bertiup –

"Sekarang sudah musim gugur."

Pikiran itu datang ke Ozawa Haruka ketika dia melihat ke langit. Beberapa saat sebelumnya, dia mengira itu panas dan lembab, tetapi dalam waktu singkat, musim yang menyegarkan telah tiba.

Haruka berjalan menuju bangunan prefabrikasi di belakang Building B.

Itu untuk melihat Saitou Yakumo. Dia tidak memiliki masalah. Dia hanya akan menemuinya.

Dia berpikir bahwa bisa berjalan ke arahnya tanpa alasan tertentu adalah langkah maju yang menakjubkan.

Di sisi lain, kenyataan yang menyedihkan adalah bahwa tidak ada perkembangan dalam hubungan mereka.

Orang dari lawan jenis dalam kelompok usianya yang paling dekat dengannya – mempertahankan posisi itu, dia tidak maju lebih jauh.

Ketika dia memikirkan hal itu, dia merasa agak berat hati.

Setelah menyemangati dirinya, Haruka membuka pintu ke ruang Lingkaran Penelitian Film, di ujung bangunan prefabrikasi berlantai dua.

'Anda lagi?'

Yakumo mendongak, duduk di tempat biasanya.

Seperti biasa, dia memiliki rambut yang berantakan dan mata yang mengantuk. Mata kirinya juga berwarna merah cerah.

Mata merah Yakumo berwarna merah sejak lahir.

Mata merah itu bisa melihat roh orang mati – yaitu hantu.

Menggunakan kemampuan unik itu, ia telah menemukan solusi untuk banyak kasus, tetapi karena kemampuan aneh itu, banyak orang telah menunjukkan kebencian padanya. Untuk menghindarinya, dia menyembunyikan mata kirinya yang merah dengan lensa kontak hitam sampai beberapa saat sebelumnya.

Kematian paman Yakumo, Isshin, telah mengubahnya.

Karena kematian Isshin, Yakumo telah berhenti menyembunyikan mata kirinya yang merah. Haruka berpikir bahwa dia bertekad untuk menerima dirinya sendiri sekarang.

"Apa maksudmu lagi? Itu membuatnya terdengar seperti aku merepotkan. '

Haruka pura-pura marah ketika dia duduk di seberang Yakumo.

'Itu tidak membuatnya terdengar seperti itu. Anda merepotkan. "

'Tidak bisakah kamu menyambut saya sesekali?'

'Mengapa?'

'Kenapa, katamu …'

'Kamu juga datang kemarin, kan? Apakah Anda punya banyak waktu luang? "

Yakumo menguap.

Banyak waktu luang – dia tidak bisa menyangkalnya. Pada tahun keempat universitas, peringkatnya cukup banyak, sehingga hampir tidak ada kuliah.

'Tidak apa-apa?'

'Jika kamu tidak hati-hati, kamu akan menjadi lulusan universitas yang menganggur.'

Yakumo menopang dagunya dengan tangannya, tampak bosan.

'Terlalu buruk untukmu. Saya sudah memutuskannya. "

'Itu yang pertama saya dengar tentang itu.'

'Karena kamu tidak bertanya,' kata Haruka, membusungkan dadanya. Itu adalah kalimat yang selalu digunakan Yakumo.

"Aku tidak percaya bisnis akan mempekerjakanmu."

"Anda salah. Ini bukan bisnis. Saya akan menjadi guru. "

Dia baru saja mendapat hasil dari ujian kerja guru yang dia ikuti di musim panas sehari sebelumnya. Dia datang hari ini untuk memberi tahu Yakumo.

Itu juga benih bagi kekhawatiran Haruka.

'Kamu, seorang guru … Itu adalah akhir dari dunia.'

"Aku tidak butuh perhatianmu."

Haruka memperingatkan Yakumo tapi dia hanya menguap mengantuk. Benar-benar tidak ada gunanya berbicara dengannya.

– Berapa lama saya bisa melakukan ini?

Pertanyaan itu tiba-tiba muncul di kepala Haruka.

Sangat menyenangkan bisa berbicara dengan Yakumo seperti ini. Itu karena dia tidak ingin menghancurkan ruang ini sehingga dia tidak pernah mengucapkan perasaan yang terkubur di dalam hatinya. Namun, sekarang setelah masa depannya ditentukan, dia menyadari sesuatu.

Kali ini tidak akan bertahan selamanya.

Begitu dia lulus, dia tidak akan bisa mengunjungi Yakumo seperti ini. Kehidupan individu mereka akan menjadi dan mereka akan terpisah – kecemasan itu memenuhi kepalanya.

'Hei, Yakumo-kun. Apa yang akan Anda lakukan? "Tanya Haruka, meletakkan tangan di dadanya untuk menenangkan jantungnya yang berdetak kencang.

Ekspresi Yakumo berubah sedikit kaku.

Dia ingin mendengar jawaban atas pertanyaan itu, tetapi dia tidak – terguncang oleh perasaannya yang bingung, hati Haruka ada di mulutnya.

'Jika saya harus mengatakan apakah itu diputuskan atau tidak, itu benar.'

'Ada apa dengan jawaban yang samar-samar itu?'

Karena Haruka sangat khawatir, dia merasa itu antiklimaks.

'Ada tempat yang pernah saya undang, tapi saya tunda.'

"Di mana?" Tanya Haruka, mencondongkan tubuh ke depan.

Itu tidak terduga. Dia tidak berpikir bahwa Yakumo sedang mencari pekerjaan serius. Bukan hanya itu – dia bahkan khawatir tentang penempatannya.

"Anda kenal Profesor Mikoshiba, kan?"

'Ya.'

Mikoshiba adalah seorang profesor di Universitas Meisei. Meskipun Haruka belum pernah bertemu profesor itu sendiri, sepertinya Yakumo dan Mikoshiba sering bermain catur bersama.

'Dia…'

Yakumo mulai berbicara, tetapi tiba-tiba dia berdiri, tampak terkejut.

Tatapannya ada di pintu tepat di depannya.

– Apa?

Haruka berbalik untuk melihat ke pintu, tetapi tidak ada apa-apa di sana.

'Apa yang salah?'

Yakumo menyela Haruka.

'Kenapa kamu di sini …' dia bergumam.

Mata merah Yakumo mungkin bisa melihat seseorang di sana. Yang bisa Haruka lakukan hanyalah menelan dan mengawasinya.

–

5

–

Ishii berdeham ketika dia berdiri di depan pintu.

– Aku bisa melihat hantu.

Pria muda di sisi lain pintu ternyata menyatakan hal itu.

Jawaban apakah itu benar atau salah ada di balik pintu. Ketika Ishii memikirkan hal itu, dia menyadari bahwa dia merasakan kegembiraan yang luar biasa daripada kecemasan.

'Jangan buang waktu.'

Miyagawa mendorong Ishii ke samping dan membuka pintu.

Ishii buru-buru mengikutinya, mengesampingkan perasaannya.

Seorang pria muda sedang duduk di sofa penerimaan di belakang ruangan.

– Dia adalah Aoi Hideaki.

Mata kecoklatan yang besar dan hidung serta mulut yang kecil. Wajahnya secara keseluruhan tampak lembut dan muda.

Ketika Hideaki memperhatikan Ishii dan Miyagawa, dia berdiri dengan cepat dan membungkuk.

"Namaku Aoi Hideaki."

"Aku Miyagawa. Seorang detektif.'

"Namaku Ishii."

Setelah semua orang saling bertukar sapa, Ishii dan Miyagawa duduk di hadapan Hideaki.

"Saya minta maaf karena telah meluangkan waktu Anda."

Hideaki tersenyum lembut.

Berbeda dengan penampilan mudanya, dia sangat tenang dan gambaran kesopanan.

"Baiklah, silakan duduk," desak Ishii.

Ekspresi Hideaki melunak dan dia duduk sekali lagi di sofa.

Sebelum datang ke sini, Ishii telah melihat info Hideaki.

Hideaki kehilangan orang tuanya di tahun ketiga sekolah menengah. Dia berhenti sekolah setelah itu. Salah satu teman ayahnya mendapatkan pekerjaan di sebuah perusahaan transportasi. Dia bekerja sekarang juga.

Dia tinggal bersama saudara perempuannya, Yuuka, di apartemen yang ditinggalkan orang tuanya. Sepertinya Hideaki membayar semua biaya sekolah perawat Yuuka.

Bahkan dalam keadaan yang sulit seperti itu, dia telah hidup dengan semua yang dimilikinya, dan dia masih terbungkus dalam insiden seperti ini – itu menyakiti hati Ishii untuk memikirkannya.

"Jadi, katamu kau bisa melihat hantu."

Tidak seperti Ishii, yang tidak yakin apakah akan membicarakannya, Miyagawa mengatakannya dengan sembarangan.

Sepertinya dia tidak percaya sejak awal.

Hideaki juga merasakan itu, dan wajahnya sedikit bergerak.

'Iya nih. Karena itu, sepertinya saya tidak bisa terus-menerus melakukannya. Terkadang, saya hanya bisa merasakannya, dan kadang pingsan – sangat tidak pasti. "

Tanpa tersentak dari sikap Miyagawa, Hideaki menjawab dengan suara yang jelas.

Ishii merasakan ketulusan dari kata-kata itu.

Dia tidak merasa curiga, seperti yang dia lakukan dari pengusir setan palsu yang mencoba menipu seseorang. Namun, itu tidak berarti dia hanya bisa mempercayainya.

Selain itu, matanya tidak merah. Kemampuan Yakumo untuk melihat roh orang mati berasal dari mata kirinya yang merah.

"Apakah ada cara untuk membuktikannya?" Tanya Ishii.

Hideaki menggelengkan kepalanya.

'Tidak ada bukti selain kata-kataku, karena tidak ada orang lain yang bisa melihatnya. Sangat mudah untuk membuktikan keberadaan hal-hal yang dapat dilihat, tetapi Anda tidak dapat membuktikan keberadaan sesuatu yang tidak dapat dilihat. ’

"Jadi, Anda mengatakan bahwa Anda tidak dapat membuktikannya, tapi kami tetap harus percaya Anda?"

Miyagawa tampak ragu saat dia menyalakan rokoknya.

Hideaki mengangguk sambil tersenyum. Ishii terkejut oleh kejujuran itu.

Biasanya, orang akan membuat alasan di sini, tetapi dia berbeda. Sebaliknya, ketika dia begitu mudah, itu membuat Ishii ingin mempercayainya.

'Saya tidak bisa membuktikan kemampuan saya sendiri. Namun, saya tidak bisa diam saja karena Anda tidak akan percaya padaku. Terutama karena kakak saya terlibat kali ini … '

Hideaki mencengkeram tangannya, terdengar seperti ada benjolan di tenggorokannya.

Kemarahan, kesedihan, frustrasi – dia mungkin punya perasaan berkelahi dalam dirinya. Ekspresi Hideaki berubah.

"Aku mengerti perasaanmu, tapi serahkan penyelidikan pada polisi."

Miyagawa mengenai bahu Hideaki.

Untuk sementara, ada keheningan. Hideaki perlahan menarik napas dalam-dalam. Ishii tidak punya cara untuk mengetahui pikiran apa yang ada di kepalanya.

'Polisi tidak akan bisa menangkap pelakunya …' kata Hideaki.

"Apa maksudmu?" Tanya Ishii. Dia merasa ada makna khusus pada kata-kata Hideaki.

Sulit dipercaya apa yang dikatakan Hideaki.

'Itu karena pelakunya sudah mati.'

Mata Hideaki, langsung ke arahnya, tampak sesaat untuk melepaskan warna merah.

'Maksud kamu apa? Bergantung pada apa yang terjadi, kami harus menangkap Anda, 'mengancam Miyagawa, terdengar gelisah. Ishii merasakan tekanan dari dirinya sehingga dia ingin menjerit hanya dari menonton, tetapi Hideaki tenang.

"Aku bertemu hantu pelakunya."

"Tolong bicara dengan cara yang lebih konkret," sela Ishii, menahan Miyagawa, yang mulai gelisah.

'Ketika saya pergi mengunjungi rumah sakit saudara perempuan saya, seorang pria muncul.'

"Dia pelakunya?"

“Dia meminta maaf beberapa kali kepada saudara perempuanku. Memintanya untuk memaafkannya, entah bagaimana, karena dia telah membayar dengan hidupnya sendiri … '

"Jadi orang yang melakukannya bunuh diri," kata Ishii.

Hideaki mengangguk.

– Pemuda ini adalah yang asli.

Bukan alasan Ishii berbicara dengannya. Dia yakin akan hal itu di perutnya.

–

6

–

'Saya kembali.'

Gotou membuka pintu geser ke tempat tinggal pendeta kuil.

Saat melepas sepatu, dia mendengar tawa Nao dari ruang tamu. Dia mungkin bermain dengan istrinya, Atsuko. Gotou pergi ke koridor dan membuka pintu geser ke ruang tamu.

'Kamu terlambat.'

Orang yang berbicara bukan Atsuko tetapi Eishin, mengenakan jubah pendeta.

Eishin adalah guru Isshin dan mengelola kuil-kuil di wilayah Kanto, jadi dia mirip bos, tetapi bagi Gotou, dia hanya terlihat seperti bhikkhu yang bejat.

'Ahh.'

Nao, yang telah bermain dengan Eishin, memperhatikan Gotou dan terbang ke arahnya.

Gotou mengelus kepalanya dan kemudian duduk bersila di depan Eishin. Nao mengikutinya dan duduk di sebelah Gotou.

'Apa yang sedang kamu lakukan?'

"Atsuko-san sedang berbelanja sekarang," kata Eishin, bermain bodoh.

'Bukan itu, brengsek sialan.'

'Jaga lidahmu. Menurut Anda siapa yang membantu Anda menemukan pekerjaan? "

– Memukul saya di tempat yang sakit.

Sejujurnya, Eishin adalah orang yang memperkenalkan permintaan hari ini kepada Gotou.

Tidak, bukan yang ini saja. Semua permintaan yang dia miliki sejak memulai agen detektifnya berasal dari Eishin.

Sungguh menyakitkan bagi Gotou untuk mengatakannya, tetapi tanpa Eishin, dia akan keluar dari pekerjaan berabad-abad yang lalu, tetapi Gotou tidak mau mengakuinya dengan jujur.

'Diam. Anda hanya memberi saya tugas-tugas yang menurut Anda menjengkelkan, bukan? '

"Apakah kamu ingin kehilangan atap di atas kepalamu?"

– Memukul saya di tempat lain yang sakit.

Ketika Gotou menerima Nao setelah kematian Isshin, dia telah mencari tempat untuk disewa untuk keluarga mereka, tetapi dia tidak dapat menemukannya. Kemudian, Eishin menawarinya bantuan.

Dia telah membiarkan mereka tinggal di tempat para pendeta kuil, tempat Isshin tinggal.

Pada saat itu, Gotou mengira dia akan mengambil port apa pun dalam badai, tetapi sekarang, dia merasa seperti Eishin telah menguasai titik lemahnya dan menggunakannya sesuai keinginannya.

'Salahku.'

Itu menyakitkan, tetapi Gotou harus mengakui kekalahannya.

Eishin tersenyum penuh kemenangan, seperti sedang berkata, "Selama kamu mengerti."

"Jadi bagaimana?" Eishin bertanya dengan lebih formal.

"Aku menendang pintu dan mengancam pintu masuk yang tertutup."

Gotou mengira Eishin akan memarahinya, tetapi tanpa diduga, Eishin tertawa keras.

'Itu lucu?'

"Obat yang bagus untuk ibu dan anak itu."

'Apa?'

'Ah, Yoriko-san percaya itu adalah pekerjaan setan dan tidak akan mendengarkan siapa pun. Dan aku tidak bisa sekuat dirimu. "

Sepertinya Eishin sudah tahu sejak awal bahwa itu bukan roh.

'Kamu orang tua yang licik,' kata Gotou sembarangan.

'Mengatakan hal-hal yang penuh kebencian tidak menjadi bhikkhu yang luar biasa.'

'Apa?'

Kata-kata tiba-tiba Eishin membuat Gotou meragukan matanya.

"Aku mengatakan itu tidak akan membuatmu menjadi biksu yang hebat."

'Siapa?'

'Kamu.'

"Jangan bodoh."

Gotou melambaikan tangannya, seolah menyapu lalat.

Untuk lelucon, itu sama sekali tidak lucu.

'Aku serius.'

Eishin’s gaze was serious, which was unusual. It had an incredible pressure.

'Why do I have to be a monk?’

'Ever since Isshin’s death, this temple’s had no monk.’

'I get that, but…’

After Isshin died, Eishin’s disciples had been doing the work at the temple.

But that couldn’t continue forever.

'With Yakumo like that, he won’t agree. So only you can continue.’

'Don’t be ridiculous.’

'What’s ridiculous about it? If you become a monk, you can continue to use these priests’ quarters. And you can keep up your spiritual detective work. Requests would just keep coming. Not a bad idea, right?’

Eishin’s words were strangely convincing. Gotou almost nodded.

– This is dangerous.

'Y'know, there are things people are suitable for and things they aren’t. I’m not suitable.’

'I think you are.’

'Don’t be stupid.’

'You’re the type of guy who can’t leave people who are troubled alone.’

'If you don’t keep your jokes in check, I’ll hit you!’

Gotou spoke angrily, but Eishin didn’t seem to care. He smirked at him.

If Gotou kept talking, he might really end up becoming a monk.

'If you don’t have anything to do, get out already.’

Gotou tried to chase Eishin out, but Eishin just continued smirking at Gotou.

For some reason, Gotou had a bad feeling.

'Actually, I have another request.’

– My feeling was right.

Gotou put his head in his hands and sighed.

–

7

–

Haruka gulped and looked at Yakumo.

'No good, eh…’

For a while, Yakumo looked at the door, but finally he sat back down in his chair, seeming exhausted.

There was a wrinkle between his brow and he had a difficult expression on his face. He looked pale too.

'Hey, what happened?’ Haruka asked, leaning forward.

'There was a ghost there earlier.’

Yakumo mengusap rambutnya yang berantakan.

Even though Haruka hadn’t been able to see it herself, she had sensed it from Yakumo’s reaction.

'Someone you know?’

She had sensed that from Yakumo’s words and actions too.

When Yakumo looked at the door, he had said 'Why are you here…’ He had said those words because it was someone he knew.

'Yeah,’ replied Yakumo, pressing a hand against his left eye.

There was no will-power in his voice. He must have had a great shock.

'A friend?’

'We weren’t that close.’

– That’s a lie.

Haruka felt that. She could tell from how Yakumo had panicked.

She wanted to confirm it, but since it was Yakumo, he would probably just hide it.

'I see…’

'In any case, I need to look into this in detail.’

'Look into what?’

'There’s something I want you to call Ishii-san about to check.’

'Ishii-san?’

'Iya nih. I want you to ask whether this name’s come up in any deaths from incidents or accidents.’

After saying that, Yakumo quickly wrote a name on a memo.

– Aoi Yuuka.

A woman’s name. Probably the ghost who had been here earlier.

The urge to ask how they knew each other came to Haruka’s head, but before she could, Yakumo tried to leave the room.

'Where are you going?’

'There’s something I want to check,’ Yakumo said quickly. Then, he left.

I’ve been left behind – there were a number of things Haruka wanted to ask, but first, she had to confirm about that woman.

Haruka called up Ishii’s phone number from her mobile’s memory and made the call.

After a number of rings, Ishii answered.

'Hello, it’s been a while. It’s Ozawa Haruka.’

Ishii’s loud voice came through the receiver. He sounded the same as always.

'I’m sorry for calling so suddenly. Do you have any time right now?’

Ishii’s voice dropped down a tone.

Perhaps somebody was beside him. It seemed like it would be best to keep it short.

'Actually, there’s something I want to ask.’

'I want to know whether a woman named Aoi Yuuka has died in an incident or accident.’

Ishii’s voice jumped an octave on the other side of the phone. From that response –

'Do you know her?’

"Eh?"

– Assaulted in a robbery.

Haruka felt her throat grow tight at those unexpected words.

'Is she alive?’

– Thank goodness.

Haruka sighed in relief.

She didn’t know what relationship Yakumo had with that woman, but if she was important to him, Haruka wanted her to be safe. Those were her true feelings.

Ishii’s question sounded doubtful.

'That’s… I don’t really understand either. Yakumo-kun just asked me…’

'Iya nih.'

'Something you’d like to ask?’

'Apa itu?'

Ishii fumbled for words.

'I understand. I’ll tell Yakumo-kun once he’s back.’

After thanking Ishii, Haruka hung up.

She had no proof, but something terrible was going to happen – she had that feeling.

–

8

–

After Ishii finished his call with Haruka, he returned to the Unsolved Cases Special Investigations Room.

Up until now, just hearing Haruka’s voice would make him beside himself with joy. He was still happy now, but something was different.

Ishii felt once more that his feelings towards Haruka had changed in a complicated manner.

It might have been because he had seen the strength of her feelings towards Yakumo during the incident one month ago.

'Who was the call from?’

Miyagawa looked up from his papers as he leant back on he seat.

'Ah, just an acquaintance…’ Ishii replied with a smile.

It would definitely be bad if he told the truth. He had blabbed about the investigation to a civilian.

Though Gotou didn’t really care about that, that wouldn’t fly with Miyagawa.

Ishii didn’t know if Miyagawa believed Ishii’s lie, but he didn’t press any further.

'So what do you think?’ asked Miyagawa, lighting his cigarette.

'Maksud kamu apa?'

'That Hideaki guy earlier. You believe him?’

Miyagawa threw the documents onto the desk.

Those documents had a man’s details in them. A man named Imoto Yasuo.

After that, Hideaki had said the name of the burglar who had assaulted his sister, Yuuka. His name was Imoto Yasuo. After checking the police database, they had found him.

About two years ago, he had been violent towards his wife and there had been a police intervention.

In the past, Imoto had entered a rising religious organisation called Jikoukoushinkai and had donated a considerable amount of money. That had been the cause of the couple’s quarrel.

However, with just this information, they couldn’t know what type of person Imoto was.

'I don’t…’

'You don’t seriously believe that the guy can see ghosts, right?’

Miyagawa leant forward, a furrow between his brow.

'I would like to deny it, but…’

'Apa?'

'There is Yakumo-shi’s case.’

When Ishii said that name, Miyagawa made a 'hmm’ sound.

Miyagawa knew that Yakumo’s unique ability to see the spirits of the dead had solved a number of cases.

Because of that, he couldn’t reject what Hideaki said without listening to him.

'But that guy’s eye is red.’

Miyagawa pointed at his own eye.

'But we don’t know whether he can see them because of the red colour of his eye.’

'Well, that’s true…’

Miyagawa frowned.

Yakumo had said this before. 'I just have the physical ability to see.’

If the ability to see the spirits of the dead was just something genetic, it wouldn’t be strange at all if people besides Yakumo could see the spirits of the dead. However, in contrast to that, there was Kamiyama’s case as well. At that time, Ishii had completely believed him and met with unfortunate circumstances.

Earlier, this was what Ishii had wanted to consult Yakumo about. Yakumo would be able to tell whether Hideaki was the real thing or not.

Perhaps Yakumo had already stuck his neck into the case.

That’s why he’d asked Haruka to look into the victim, Yuuka – Ishii had that theory.

'Well, there’s no point thinking about it here.’

Miyagawa pressed his cigarette into the ashtray and stood up, determined.

"Eh?"

'What do you mean, eh? We’ll find out whether he’s the real thing or not if we meet Imoto Yasuo.’

Miyagawa tapped the documents.

'Ah, that’s right.’

Ishii stood up from his seat.

Gotou would have probably made the same choice. The answer wouldn’t come to them just from thinking about it, so they had to move.

If Imoto Yasuo was alive, that would prove Hideaki’s words to be a lie, but on the other hand, if Imoto Yasuo had really committed suicide – no, he’d stop thinking for now.

Ishii hit his own cheeks and ran out after Miyagawa.

– He fell.

–

9

–

'So where should I go?’

As Gotou drove the Mini Cooper, he posed the question to Eishin, who was in the passenger seat.

When two people with large frames rode it, it made Gotou feel like the air in the car was thin.

'There’s a residential area away from the city, right?’

'Yeah.’

'Just head towards there.’

'Apa? Isn’t this the opposite direction?’

'Yes, it is.’

In contrast to Gotou’s anger, Eishin was nonchalant.

'Then say it earlier.’

'You’re the one who slammed the pedal without asking where we were going, right?’

What Eishin was saying was true, but his tone irritated Gotou. Eishin was mouthy enough to be comparable to Yakumo.

'My bad,’ grumbled Gotou. He made a U-turn and then looked at Eishin again.

'So what kind of request is it?’

'The daughter of a family who supports a temple went to Lake Kawaguchi with people from her university circle.’

'And then?’

Lake Kawaguchi had a lot of camp sites and multipurpose venues. Since it was close to the city, university circles often went there for camps.

'It seems like she went exploring with a male friend in the same circle.’

'That’s just an excuse, right?’

Gotou snorted.

A guy and a girl – and in this season – would definitely not just go out with the intent of exploring.

'I thought that too, but it seems they really went to the Sea of Trees to explore.’

'By Sea of Trees, do you mean the one in Aokigahara?’

'Yeah.’

Eishin nodded, a complicated expression on his face.

A chill ran down Gotou’s spine. Exploring Aokigahara’s Sea of Trees of all things – it was stupid.

Aokigahara’s Sea of Trees was a primeval forest at the base of Mount Fuji. It was considered a natural treasure and ideal for hiking or a peaceful walk through the woods.

However, because the same scenery continued, if an amateur just walked in carelessly, they could get lost even in the day. If they weren’t careful, they wouldn’t be able to leave the forest.

That wasn’t the only problem.

In Aokigahara, near a hundred corpses from suicide were found a year. It was famous as a spot for suicides.

In short, there were countless hate-filled spirits in the forest. It wasn’t a place you should just go for fun.

It was like asking to be possessed by a ghost.

'So you saying they saw a ghost?’

'Well, rather than saw…’

Eishin had just put his chin in his hand when a mobile phone rang. Gotou used a hands-free function to answer.

'Who is it?’

'You want to tell me to fix my phone manner, right?’ said Gotou, interrupting the voice on the phone. If he had to hear Yakumo’s whining on top of Eishin’s annoying blather, he’d burn a hole through his stomach.

'I’ll think about it. So what is it?’

Yakumo wasn’t the type to call somebody for no reason.

'Sorry, but right now I’m being used by old man Eishin.’

Gotou glanced at the passenger seat. Yakumo wasn’t good with Eishin. He wouldn’t say much if Gotou was with Eishin.

'It’s not fraud. I’m a detective.’

'It’s completely different.’

'Acting so high and mighty.’

'Enough with the chitchat. What do you want to ask?’

After declaring that by himself, Yakumo hung up.

– The guy does whatever he wants, as usual.

'That Yakumo just now?’ asked Eishin.

'Yeah.’

'If you’re going to meet him, I’ll come too. There are a few things I want to say.’

'Do what you want,’ Gotou said carelessly.

If Eishin was with him, Yakumo would probably be a bit quieter.

'So what were you saying?’

Gotou brought the conversation back on topic.

'Ah, that’s right. Actually, it seems like they found a corpse.’

Gotou’s face twitched. Though corpses weren’t a good thing, at Aokigahara, it wasn’t that unusual.

They had probably found the corpse of somebody who had committed suicide.

'What an exploration.’

Gotou snorted.

'Indeed. Since the corpse of somebody who’d been murdered was found in that Sea of Trees.’

'W-what did you say?’ said Gotou without thinking.

He’d been sure it was a corpse from a suicide, but it was a different story if it was a murder.

'Don’t make a fuss.’

'It’s a murder. Of course I’m making a fuss.’

'You’re not a detective any more, right? And it’s a different jurisdiction.’

'That’s…’

Exactly as Eishin said. Gotou wasn’t a detective any more. He couldn’t stick his neck into the case.

Even if he were a detective, murder cases were done in the area the corpse was found. Since it was Aokigahara’s Sea of Trees, that would be done by the Yamanashi precinct.

'Well, it seems like there’ve been questionings, but it was proven that she had nothing to do with the case.’

'So that’s settled.’

'Apakah kamu idiot? We’re talking about a spiritual phenomenon right now.’

'My bad then. What about it?’

Eishin’s tone always irritated him, but there was no point quarrelling about it now. Gotou urged Eishin to continue.

'After going back, it seems like that girl got a phone call.’

'From whom?’

'The ghost.’

'Apa?'

Gotou’s eyes flew wide in suspicion, but Eishin’s expression was the picture of seriousness.

'A call from a ghost, eh…’

'She got it on her mobile. When she answered, there was the voice of a man.’

'Wasn’t it somebody’s prank?’

'But it’d be pretty nasty for a prank.’

'Apa?'

'On the other side of the phone, the man kept saying the same thing.’

Eishin slowly turned towards Gotou.

When he looked up at him, his large face seemed incredibly creepy.

'Apa?'

'You killed me…’

Eishin’s words made a chill run down Gotou’s spine.

–

10

–

'How was it?’

That was the first thing Yakumo said after returning to the room.

Haruka told Yakumo what she had heard from Ishii. As she did so, she felt like it was hard to breathe.

Even though she had come here to tell Yakumo about her future career, she had ended up wrapped up in an unexpected case.

'I see…’ said Yakumo curtly once Haruka was finished.

Perhaps it was because he knew that Yuuka was alive that his expression seemed a bit relieved.

However, there was something Haruka didn’t understand.

'Earlier, the ghost that appeared in front of you was the woman named Yuuka-san, right?’

'Yeah.’

'Why would she show up as a ghost if she’s alive?’

That was Haruka’s question.

Yakumo mengusap rambutnya yang berantakan.

'To put it simply, it’s an out-of-body experience.’

'Out-of-body experience?’

'Iya nih. Something similar happened before, right? With my uncle’s incident…’

'Ah!'

Haruka finally understand.

Just as Yakumo said, something similar had happened in the past. A girl’s spirit had left her living body and wandered a hospital.

Yakumo was probably saying that this incident was similar.

'It makes me suspect your memory.’

'Yes, yes, I have a bad memory. So what were you doing, Yakumo-kun?’ asked Haruka.

Yakumo combed his hair back and looked up at the ceiling.

'I contacted Gotou-san, thinking I’d get him to help.’

'Is Gotou-san well?’

Haruka hadn’t seen Gotou since the last case.

After hearing his name, Haruka felt like seeing him again. Come to think of it, since Gotou had quit the police, they had much fewer chances for all of them to meet.

'Yeah, he’s the same as always.’

'That so?’

'And I tried calling her older brother, but the call didn’t go through.’

Here, Yakumo looked displeased.

'Her older brother?’

'Ya. Her older brother, Aoi Hideaki, was in the same class as me when I was in the third year of high school.’

'Were you friends with him?’ asked Haruka.

Yakumo had a difficult expression on his face.

'Friend. Where does being a friend start and end?’

"Eh?"

Haruka didn’t understand the meaning of the question.

'What’s the definition of a friend?’ Yakumo said reluctantly.

When Haruka looked at his face, she felt sad.

Yakumo had always been like this. He perceived the relationships between people with his thoughts rather than his feelings.

That’s why sometimes he couldn’t straightforwardly accept that people liked him.

– It’s sad.

Haruka felt that.

'There’s no definition for a friend. Isn’t it fine as long as you both think that you want to be together?’

'It’s fine for you. You’re simple.’

Yakumo’s eyes narrowed as he smiled wryly.

'You make things too difficult, Yakumo-kun.’

'Itu mungkin benar …'

After saying that, Yakumo let out a quiet laugh.

'Even if you aren’t friends, you’re related somehow, right?’

Otherwise, Yakumo wouldn’t be so disturbed.

'There was an incident when I was in the third year of high school.’

Yakumo mengusap rambutnya yang berantakan.

'Incident?’

'Though it wasn’t anything that serious, that caused Hideaki to realise that I could see.’

'Eh?’ said Haruka in surprise. That meant –

'He knew about my eye. One of the few people who did.’

Yakumo pointed his index finger at his left eye.

'Is that so?’

If that was true, he must have been somebody special to Yakumo.

'Anyway, let’s go see how she is.’

After a silence, Yakumo stood up, as if for a change of pace.

'OK,’ replied Haruka, standing up too.

The two of them had just left the Movie Research Circle room when something came to Haruka’s mind.

'Hey, what did Yuuka-san’s spirit say?’ asked Haruka.

Yakumo stopped and looked up at the sky.

The clear blue autumn sky had just one little stray cloud, blown by the wind.

'A deep forest…’

Even though Yakumo was beside her, his voice sounded far away for some reason.

'Forest?’

'Ya. A deep forest. And that… she wanted me to save someone…’

That moment, Yakumo looked incredibly sad.

–

11

–

Ishii walked on the pedestrian path beside the Tamo River.

He saw the water gate in the distance. That place had a lot of memories for Ishii. During the case that he had first paired up with Gotou, he had run down this path with all his might.

Even though it had only been a month since Gotou left the police, Ishii felt very nostalgic about the time they’d spent together.

'Honestly. What a pain,’ grumbled Miyagawa, walking beside Ishii.

Ishii understood how he felt. They had really been given something troublesome to deal with. However, Ishii wasn’t that negative about it.

'However, we might find out the truth to the burglary case.’

'You’re optimistic.’

'Is that so?’

'Ya. When we first met, to be honest, I thought you were a pretty hesitant man.’

'That’s true…’

Ishii couldn’t deny that.

Ishii couldn’t be confident, and when he was hesitant, he always did nothing.

That was why he had looked up to Gotou. He was never hesitant. He didn’t think about what might happen.

He just rushed straight down the path he believed in.

'But you’ve changed recently.’

"Eh?"

'Especially after pairing up, I’ve started thinking that my impression was wrong.’

'Maksud kamu apa?'

'I’m saying you’ve got your feet planted firmly on the ground.’

'Feet on the ground?’

Ishii repeated Miyagawa’s words, but he didn’t really understand.

'Ya. On top of that, you’re bad at giving up and you’re stubborn. You’ll be a good detective.’

"Eh?"

Ishii stopped for a moment, so surprised that he had been praised.

He’d never even thought in his dreams that he’d hear those words from Miyagawa. To be honest, he even felt that he wasn’t apt to be a detective.

'Don’t dawdle!’ said Miyagawa, interrupting Ishii’s thoughts.

Before Ishii had noticed, Miyagawa had already walked fairly far ahead. Ishii hurriedly ran after him.

His feet tangled and he almost fell, but somehow, he regained his footing.

'I think this is it.’

After walking for a while, they went off the pedestrian path to the road. Miyagawa stopped in front of an apartment building.

It was probably thirty years or so since it was built. It was an old apartment. There were cracks all over the walls and the steel stairs outside were rusty.

Ishii checked the address on the map. This was the place, no doubt about it.

'So, now we’ll find out if that guy’s story is the truth or a lie.’

Miyagawa rubbed his hands together as he said that.

In the files, it said that Imoto Yasuo had lived in this apartment ever since his divorce.

'Yes,’ replied Ishii, though his heart was beating loudly.

For a moment, Hideaki’s face came up in his head.

His eyes had had no doubt in them. They were the eyes of someone who knew the path they should take.

– Can he really see ghosts?

'Ayo pergi.'

Miyagawa, standing in front of the door, pressed the intercom button.

Namun, tidak ada jawaban. Miyagawa pressed the button multiple times, but there was still no response.

'Maybe he’s not here?’

Miyagawa clicked his tongue and knocked on the door.

However, there was still no response.

When Ishii looked at the mailbox by the door, he saw that there were a lot of advertisements stuffed inside it.

So he hasn’t been back for a while, or –

'No helping it. Let’s come back later.’

Miyagawa stuck his hands in his pockets and turned around.

'Please wait a moment.’

Ishii called out to stop him.

Hideaki had said that Imoto felt guilty and had committed suicide. If that was true, there was no way that there’d be a response.

'Want to go around the back?’ said Miyagawa.

Though Ishii hadn’t spoken, it seemed that Miyagawa had sensed his thoughts

Jika Anda menemukan kesalahan (tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.

Clear Cache dan Cookie Browser kamu bila ada beberapa chapter yang tidak muncul.

Baca Novel Terlengkap hanya di Novelgo.id